Иль Аср. Перед закатом

Глава 24

Он представился мне по телефону, когда я искала кафе, лавируя с коляской по улице, после того как таксист высадил меня в центре города. Рамзан Исмаилов ждал меня в угловом зале уединённого кафе, где мы договорились встретиться. Когда я вошла, его взгляд тут же упал на меня — взгляд, пронизанный холодной уверенностью и расчетливой оценкой моей внешности, одежды, словно просчитывал сколько стоит все, что на мне надето. Рамзан воплощал в себе типичный образ чиновника-взяточника: его ухоженный внешний вид, аккуратно подстриженные волосы и безупречный костюм излучали ауру власти и самоуверенности.

Он махнул рукой, приглашая меня присесть напротив себя за столик в укромном уголке кафе. Здесь, вдалеке от любопытных глаз и ушей, можно было обсудить деликатные вопросы без опасений быть услышанным.

- Мадам Виктория, я рад вас видеть, — начал он с искусственной улыбкой, которая не тронула его глаз. - Я полагаю, вы уже осведомлены о сумме, необходимой для решения вашего... маленького вопроса?

Это «Мадам Виктория» заставило меня слегка поморщиться. Он мне не нравился, но Ибрагим уверял меня, что Рамзан сможет все сделать как надо и у меня не было сомнений. Потому что каким-то чудом мы сели на самолет без каких-либо документов на Сашу. Меня проводил работник аэрофлота через пограничников. Не знаю, что он им говорил, но меня пропустили. Проверили только мои документы. При этом…при этом помню как работник аэрофлота тогда сказал.

«Ну какие сомнения? Малыш даже похож на нее. Посмотрите на его брови, носик, губы. Он конечно брюнет, но есть ее черты».

Мне было приятно это слышать. Пусть даже все не так. Саша мне стал самым родным. Он полностью поглотил мое сердце и мою душу.

Когда Рамзан назвал сумму, моё сердце ушло в пятки. Цифра казалась абсурдно завышенной даже для такого рода услуг.

- Не кажется ли вам это... слегка многовато? — неуверенно пробормотала я, пытаясь скрыть волнение.

Рамзан приподнял бровь, его улыбка стала ещё менее искренней.

- Мадам, вы не просто платите за бумаги. Вы платите за молчание, за скорость и за уверенность в том, что никакие препятствия не встанут на вашем пути, — его голос звучал мягко, но в каждом слове чувствовалась сталь. – Фальшивое свидетельство о рождении это серьезный документ…откуда мне знать, что вы не выкрали малыша? Что его сейчас не ищут родители…Да, я помню что вы от Ибрагима. Но все же.

Я понимала, что выбора у меня нет. Для будущего Саши я была готова на многое, даже если это означало использовать деньги с карточки Ахмада. Сидя напротив Рамзана Исмаилова, я ощущала, как в моём сердце разгорается борьба. С одной стороны, я понимала, что использовать карточку Ахмада — это крайне рискованный и морально сомнительный поступок. Мне было трудно признать, что я готова прибегнуть к таким мерам, ведь всю жизнь я старалась жить честно и по правилам. Взять деньги от человека, который меня выгнал, отказался от меня, женился на моей сестре…

С другой стороны, передо мной стояла огромная задача — обеспечить будущее для Саши. Мой маленький мальчик ничего не знает о тяготах взрослой жизни, и моя миссия — защитить его от всех бурь в этом мире, какими бы они ни были. Документы для него не просто куски бумаги. Это его право на образование, медицинскую помощь, на нормальную жизнь, которую он так заслуживает.

Каждый раз, вспоминая об Ахмаде, я чувствовала смесь разных эмоций. Он предал меня, оставив справляться со своими проблемами одной. Человек, который говорил что любит перечеркнул все несколькими словами…поверил в такие мерзости от которых у меня волосы вставали дыбом. Но в то же время, эта карточка — последнее, что связывает меня с ним, последний шанс на то, чтобы обеспечить Саше безопасное будущее.

"Я сделаю это," — тихо прошептала я сама себе, стараясь заглушить внутренний голос сомнений. "Я сделаю это ради Саши." В глубине души я знала, что это решение может иметь последствия, но любовь к своему сыну была сильнее любых моральных дилемм.

Собравшись с духом, я посмотрела Рамзану прямо в глаза и кивнула, подтверждая своё согласие. Он улыбнулся, словно сделка была заключена, и мы оба знали, что теперь нет пути назад. В этот момент я поняла, что готова на всё ради светлого будущего моего малыша. Рамзан, уловив моё нерешительное кивание, снова улыбнулся, словно его уверенность никогда не покидала его. Пренеприятный тип, но явно профессионал. Мне с ним детей не крестить. Так что плевать насколько он мне нравится. Пусть делает свою работу.

- Переведете мне на вот эту карту предоплату. Затем всю остальную сумму. У Рамзана все по-честному. Особенно для своих. Через неделю все документы будут готовы, — обещал он, его голос звучал убедительно и безапелляционно. В его словах сквозила уверенность профессионала, который знает своё дело.

Я попыталась скрыть волнение, которое вихрем кружило у меня в голове, ведь это обещание Рамзана означало не просто получение кипы бумаг. Это был шанс для Саши начать жизнь с чистого листа, шанс, который я была обязана ему дать, невзирая на средства. Шанс, который сделает Сашу по-настоящему моим сыном, моим мальчиком. Больше никто и никогда не сможет на него претендовать.

- Спасибо, — выдавила я из себя, пытаясь вложить в это слово всю свою благодарность и надежду, которую я чувствовала в тот момент. Я уже видела перед собой картину: нас с Сашей, как мы живем вместе, как он идет в сад, в школу. Как мы счастливы с ним вдвоем.

Покидая кафе, я пыталась упорядочить свои мысли. С одной стороны, облегчение от того, что все документы скоро будут на руках, смешивалось с тревогой о том, как я заплачу за эту услугу. Но в глубине души я знала, что сделала правильный выбор. Ради Саши я готова была пойти на многое, и эта маленькая победа в борьбе за его будущее казалась мне оправданной.

После встречи с Рамзаном я направилась в ближайший магазин. Первым делом мне нужно было купить сотовый телефон – с городским старым маминым далеко не уедешь. А мне скоро нужно будет обзванивать места работы. Я пока, конечно, понятия не имею где и кем могу работать. Но что-то нужно найти обязательно.

Ступая через порог магазина, я чувствовала себя немного потерянной. Всё вокруг казалось мне чужим и непривычным, но мысль о Саше, придавала мне сил. Каждый выбор, который я сейчас делала, был ради него, ради его благополучия и радостного детства, которое я намерена ему обеспечить.

Выбрав подходящий телефон – не самый дорогой, но надежный и функциональный, я двинулась к отделу детских товаров. Мне нужно было купить одежду для Саши, пару игрушек, чтобы разнообразить его дни, и конечно, предметы первой необходимости – подгузники, салфетки, детское питание.

С каждой вещью, которую я клала в корзину, мое сердце наполнялось теплом. Я представляла, как одену Сашу в теплые кофточки и штанишки, как он будет играть с мягкими игрушками, улыбаясь своей двузубой улыбкой. Мои переживания от утренней встречи отступили на второй план – все, что сейчас было важно, это счастье и благополучие моего малыша. А еще все эти вещички, маленькие кофточки, соски, бутылочки. Какой же это восторг — все это покупать на свой вкус.

Когда я выходила из магазина, детская коляска была полна покупок. Я ощущала себя героиней какого-то приключенческого фильма, где каждый эпизод приближает нас к долгожданному счастливому финалу.

Я решила вернуться домой пешком. Это была спонтанная мысль, но мне хотелось пройтись, вдохнуть воздух свободы и размышлять о будущем, которое я строю для нас с Сашей. Погода была теплой, весенней. Приятный ветерок игриво колыхал ветви деревьев, а лучи солнца, пробиваясь сквозь молодую листву, создавали на земле калейдоскоп теней. Прохладный воздух был наполнен запахами цветущих деревьев и только что скошенной травы. Прохожие, с которыми я иногда встречалась на своём пути, казались дружелюбными, многие улыбались мне и Саше, заглядывая в коляску. Эта прогулка напомнила мне о днях моего детства, когда мама брала нас с сестрой за руки и мы шли в парк, чтобы насладиться красотой природы, кормить уток в пруду или просто играть на свежем воздухе. Я вспомнила, как мы с сестрой собирали одуванчики для мамы, и как она всегда радовалась этим маленьким букетам, будто это были самые дорогие и редкие цветы в мире. Эти воспоминания заставили меня улыбнуться. В то время жизнь казалась такой простой и беззаботной.

Прогуливаясь по знакомым улицам, я размышляла о том, какие воспоминания я хочу создать для Саши. Я хочу, чтобы его детство было наполнено такими же радостными моментами, чтобы он знал, что любим, и чтобы у него были счастливые воспоминания, к которым он мог бы возвращаться в своём взрослом будущем. Хочу быть похожей на свою маму. Хочу чтобы мой сын гордился мной… Когда-нибудь я расскажу ему все о своей жизни, расскажу про Азизу, расскажу, как она отдала его мне. Когда-нибудь мне придется это сделать.

Эта прогулка стала для меня не просто переходом от одного пункта к другому, а своеобразным мостиком между прошлым и будущим, между поколениями нашей семьи. Я пообещала себе, что буду делать всё возможное, чтобы Саша вырос счастливым, зная, что его мама всегда рядом, готовая поддержать и защитить.

Когда подошла к своему подъезду, я заметила женскую фигуру, стоявшую у входа. Это была Вера Ивановна, наша старая соседка, которая всегда была очень близка с моей мамой. Вера Ивановна – доброжелательная пожилая женщина с мягким взглядом и улыбкой, которая всегда готова прийти на помощь. Её серебристые волосы аккуратно были уложены, а на ней был одет голубой свитер ручной работы, сверху легкое пальто и такой же голубой берет. Наверняка вязала сама. Мама тоже любила вязать. У нас было много вещей, связанных ее руками. Даже игрушки.

- Викуляяяя! Как я рада тебя видеть, дорогая! – воскликнула она, когда я подошла ближе. В её голосе чувствовалась искренняя радость и тепло, которые сразу согрели моё сердце. Как же я изголодалась по простому человеческому участию. Как же долго его не было в моей жизни.

- Здравствуйте, Вера Ивановна, – отозвалась я, улыбаясь в ответ. - Как приятно вас видеть.

Она наклонилась к коляске, чтобы взглянуть на Сашу, и её лицо озарилось нежной улыбкой.

- О, какой милый малыш! Это твой сынок? – спросила она, осторожно поглаживая Сашу по головке.

- Да, это Саша," – подтвердила я, чувствуя, как в глаза наворачиваются слёзы от волнения.

- Какой милый малыш. Кстати, очень на тебя похож. Несмотря на то что он темненький. Я помню тебя маленькой. Та же ямочка на щеке, носик, ротик.

В очередной раз это снова было очень приятно. Прям как бальзам на душу. Пусть все считают, что Сашенька мой родной. Это счастье для меня.

Вера Ивановна деликатно поинтересовалась, как у нас дела, и выразила свою поддержку.

- Ты знаешь, Викуля, я всегда готова помочь, если тебе что-то понадобится. Твоя мама была мне как сестра, и я всегда считала тебя и Алену своими дочками. С детьми у меня не сложилось. Дочка умерла в младенчестве, потом муж от инсульта… и вот так одна осталась. Зато племянники есть. Хорошие, проведывают. И ты вот приехала с Сашей. Прям радость для меня.

Вера Ивановна напомнила мне о маминой доброте и поддержке. Я поблагодарила её за добрые слова и, пообещав навестить её в ближайшее время, поднялась в свою квартиру, чувствуя себя немного сильнее и увереннее в завтрашнем дне. Оказывается несколько слов поддержки и ты уже огурцом. Как мало нудно человеку.

Вечером, когда я меньше всего ожидала гостей, к моему удивлению, послышался стук в дверь. Я увидела знакомое лицо Веры Ивановны за дверным глазком. Она улыбалась мне, в руках удерживая большую тарелку, покрытую полотенцем. Сердце мое забилось в предвкушении приятного сюрприза.

- Здравствуй, Викочка! Принесла тебе немного угощения, — сказала она радостно, входя в квартиру. Когда Вера Ивановна сняла полотенце, под ним оказался аппетитный яблочный пирог, от которого веяло ароматом корицы.

- В детстве вы с Аленой его очень любили. Это знаменитый пирог Марины Цветаевой.

Мы устроились в гостиной, где на столике уже был стоял чайник с чаем, фаянсовые чашки из старого сервиза бабушки. Аромат пирога смешивался с запахом свежезаваренного чая, создавая особую атмосферу уюта и тепла. Несмотря на то, что Вера Ивановна была на много лет старше меня, в её компании я чувствовала себя легко и свободно. Её доброта и открытость заставляли меня начать оттаивать. После того змеюшника, в котором я побывала в последнее время. С содроганием вспомнила Лами и Самиду. Не хочу думать о них. Не хочу омарачать себе вечер. Тем более пирог такой вкусный.

- Какой вкусный пирог, Вера Ивановна! Я помню как вы пекли торты на наши дни рождения, — не удержалась я от комплимента, наслаждаясь каждым кусочком этого домашнего лакомства.

- Да ладно тебе, это же мелочи. Главное, что вам с Сашей понравилось, — ответила она с легкой улыбкой.

Я была безмерно благодарна за её поддержку и понимание.

- Виктория, помни, что ты не одна. Я всегда рядом, если тебе понадобится помощь или просто компания для чашечки чая, — не стесняйся заходи. – Если б я в свое время не начала забегать к твоей маме мы бы с ней не подружились.

В тот момент я по-настоящему почувствовала, что, несмотря на все испытания, рядом есть люди, готовые протянуть мне руку помощи и поддержки. Вера Ивановна, с её добрым сердцем и мудростью, была одной из таких людей, и я была ей безмерно благодарна за это. Когда Вера Ивановна взяла Сашу на руки, его маленькие пальчики мгновенно обвились вокруг её пальцев. В его глазах светилось доверие и любопытство, а на лице Веры Ивановны играла улыбка такая тёплая и ласковая, и мне стало очень тепло на душе. Она покачивала его, разговаривая с ним нежным голосом, на который Саша отвечал радостным бормотанием и улыбкой. Мой маленький. Столько настрадался. Столько вытерпел. Больше никто и никогда тебя не обидит.

То, что Вера Ивановна не стала задавать мне вопросов о моей сложной личной жизни или о том, кто отец Саши, казалось мне высшей формой эмпатии и уважения. Она, как истинная подруга и мудрая женщина, понимала, что некоторые вещи лучше оставить за пределами разговора, особенно если они могут принести боль.

Я была безмерно благодарна Вере Ивановне за её тактичность и деликатность. В мире, где каждый стремится узнать подробности чужой жизни, её умение уважать личное пространство казалось мне настоящим даром. Её присутствие наполняло меня спокойствием и уверенностью в том, что, несмотря на все трудности, рядом есть человек, готовый поддержать и помочь.

После того как мы с Верой Ивановной уложили Сашу спать, возвращаясь в гостиную, я ощутила какую-то особенную лёгкость. Мы снова сели за стол, на котором оставалась пара несъеденных кусочков пирога. Вера Ивановна налила нам чаю, и в тишине нашего дома, нарушаемой лишь далёкими звуками улицы, она вдруг обратилась ко мне с неожиданным предложением.

- Викочка, я задумалась... Ты же собираешься искать работу, верно? - Её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась решимость помочь. Я кивнула, несколько удивлённая её проницательностью.

- Послушай, я знаю, что Сашенька ещё слишком мал для детского сада, и тебе, наверное, будет непросто совмещать поиски работы и заботу о нём. Я бы хотела предложить свою помощь. Я могла бы иногда приходить и присматривать за ним, пока ты будешь занята. Это не составит для меня труда. Платить ничего не нужно. Я просто изнываю от одиночества и буду невероятно рада общению с малышом.

Её слова прозвучали для меня как ответ на мои еще не произнесенные молитвы. Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы благодарности.

- Вера Ивановна, это... Это было бы невероятно кстати. Я даже не знаю, как вас благодарить, – с трудом находя подходящие слова, я схватила её за руки.

- Да ладно тебе, милая. Мы же с тобой как семья. А помогать друг другу в семье – это само собой разумеющееся, – улыбаясь, ответила она, ласково поглаживая мои руки.

Этот разговор наполнил меня надеждой и уверенностью в том, что, несмотря на все испытания, я не одинока. И что, с такой поддержкой, как у Веры Ивановны, я смогу пережить любые трудности и открыть новую страницу в нашей жизни с Сашей.

Волнение и благодарность переполняли меня, когда я вдруг осознала, что предложение Веры Ивановны действительно станет для меня спасением. Саша действительно ещё слишком мал для детского сада, и перспектива найти работу, не переживая за его благополучие в моё отсутствие, казалась мне чем-то из области фантастики.

- Вы не представляете, как это для меня важно сейчас, Вера Ивановна, найти работу, – говорила я, стараясь подобрать слова, которые могли бы выразить всю глубину моих чувств. - Это не просто помощь, это... это как маяк в темноте. С вашей поддержкой я смогу посвятить себя поискам работы, зная, что Саша в надёжных и любящих руках. Мама вам всегда доверяла.

Я вспомнила, как много раз в жизни я чувствовала себя потерянной и одинокой, особенно после всего, что произошло с Ахмадом. Но теперь, сидя здесь, в тепле нашего дома, в компании Веры Ивановны, я почувствовала, что несмотря на все трудности, мир не лишён доброты и поддержки.

- Ты знаешь, Виктория, в жизни бывают моменты, когда мы все нуждаемся в помощи, – сказала Вера Ивановна, сжимая мои руки в ответ. - И когда мне когда-то помогали, я всегда обещала себе, что отплачу тем же. Ты не одна, милая. Мы пройдём через это вместе.

Всегда вспоминаю Александру Павловну…земля пусть ей будет пухом. Моя хорошая. Каким светлым и добрым человеком она была.

Её слова согревали мою душу, и я поняла, что этот вечер станет одним из тех светлых воспоминаний, к которым я буду возвращаться в моменты сомнений и страхов. Вера Ивановна не просто соседка, она – часть моей маленькой семьи, крепкое плечо, на которое я могу опереться. И в этот момент я почувствовала нечто большее, чем просто благодарность – я почувствовала надежду.

Пока мы продолжали наше теплое чаепитие, Вера Ивановна вдруг поделилась новостью, которая заставила мое сердце забиться еще быстрее от волнения.

- Знаешь, Викуля, завтра ко мне приедет племянница. Она, возможно, сможет помочь тебе найти подходящую работу. Я поговорю с ней. Оксана девка пробивная. С многими знакома.

Я на мгновение замерла, удивленная и в то же время охваченная новой волной надежды.

- Правда? Это было бы просто невероятно, Вера Ивановна, – , и я почувствовала, как по щекам катятся слезы благодарности. - Я даже не знаю, как вас благодарить за всю вашу помощь и поддержку. Вера Ивановна улыбнулась мне, ее глаза светились добротой.

- Да не за что благодарить, дорогая. Мы же как семья. К тому же, мне кажется, что в жизни каждого человека должны быть люди, готовые протянуть руку помощи в трудную минуту.

Я смотрела на нее, и в моем сердце укрепилась уверенность, что все изменится к лучшему. Наличие такого человека, как Вера Ивановна, в моей жизни наполняло меня оптимизмом впервые за эти годы. Ее щедрость и готовность помогать напоминали мне о том, что даже в самые тяжелые времена всегда найдутся те, кто подаст тебе руку. Да, такие люди все же есть. Их очень мало, но они существуют.

Теперь передо мной открывались новые возможности, и я с нетерпением ожидала встречи с племянницей Веры Ивановны, надеясь, что это станет еще одним шагом к построению нашей новой жизни с Сашей. Вера Ивановна не просто дала мне надежду на лучшее будущее, она зажгла во мне свет, который помогал преодолевать темноту сомнений и страхов.

Ночью мне приснился странный и очень тревожный сон. Во сне я оказалась на берегу огромной огненной реки, пламя которой вздымалось высоко в небо, вырисовывая страшные фигуры. На противоположном берегу стоял Ахмад, его взгляд был полон решимости и отчаяния.

Когда он сделал шаг в воду, пытаясь переплыть реку, я закричала, умоляя его остановиться, но мои крики тонули в гуле огня. Ахмад продолжал свой путь, не обращая внимания на опасность и на лижущие его голые ноги языки пламени.

И тут, из глубин огня, выскочила огромная змея, её чешуйчатое тело переливалось всеми оттенками зеленого. Она обвила Ахмада, пытаясь утащить его в глубины огненной реки. Моё сердце замерло от ужаса, и я бессильно наблюдала за этой борьбой, не в силах помочь. Внезапно я проснулась, вспотевшая и дрожащая от страха. Комната казалась холодной и безжизненной после этого ужасного сна. Я пыталась успокоить своё дыхание, понимая, что это был всего лишь сон, но чувство тревоги не покидало меня.