Ирония Судьбы, или с драконьим жаром!

Глава семнадцатая. "Блюдун"

Послышалась возня, а мне было не видно за мускулистыми и потными спинами вышибал, что там происходит.

— Спасибо, не надо, — заметил приторный и очень противный голос.

— Вы зачем столько долгов понабрали? — послышался голос с укором. — Как расплачиваться собираетесь?

— О, господин коллектор! — послышался исковерканный женский голос. Прямо по груди одного из коллекторов прошлась большая волосатая нога, высунувшаяся из — под одеяла.

— А девственностью я могу рассчитаться с банком? — послышался кокетливый вопрос, а нога скользнула вниз, и тут же снова исчезла под одеялом.

— Уважаемый клиент! — сделал шаг вперед тот самый «оповеститель» с дубинкой. — Расчеты честью дворянина, девственностью и женами временно приостановлен! Приносим извинения за доставленные неудобства!

— Ой? Меня что? Будут конфисковать в счет долга? — послышался кокетливый голос, когда коллекторы навалились на «мадемуазель», чтобы дотащить ее до стула.

— Ой, осторожней, мальчики! — снова противно — кокетливо заметил голос. — Не помните мою девственность! Мне еще замуж выходить!

— Да кто такую крокодилицу возьмет, — проворчал тот, которому пришлось тащить «красавицу» к стулу. На красавице была длинная ночная сорочка и чепец. А еще красавица была на голову выше коллекторов, что как бы намекало, что с такой дамой, они вряд ли справятся. Коллекторы уже поняли, и стали вызывать подкрепление, как вдруг…

— Не крокодилицу, а драконицу, — послышался смех. Зато прямо в комнате появился огромный дракон. Дальше я ничего не видела, но слышала крики. Через мгновенье все стихло.

Посреди комнаты стоял дракон, сдирая с себя чепчик.

— Оцените наше гостеприимство по шкале: «Ой, пойдем-ка мы отсюда!» до «Аааа! Спасайтесь кто может?». Нам очень важно ваше мнение!

Я чуть не упала со стола, на котором стояла на коленях. Значит, дракон никуда не ушел!

— А кто это там подглядывает? — послышался его смех. Он стоял посреди комнаты, глядя в упор на портрет и застегивал сорочку на груди.

Я стала слезать, задвигая смотровые глазки, как вдруг оступилась и грохнулась на пол.

— Ай-я-яй, — послышался смех, когда я потирала ушибленную попу. — Как не стыдно!

— Ты с ума сошел? — ужаснулась я, вспоминая коллекторов. — Ты понимаешь, что они сейчас еще пришлют!

— Завтрак, обед и… ужин! — согласился дракон, глядя на меня. — Пусть присылают!

— И вообще, — обиделась я, отворачиваясь. Нельзя давать ему повод думать, что я очень рада его видеть! У него невеста есть! — Почему вы не ушли? Вы же собирались!

— Просто я долго собираюсь, — послышался вздох. — Значит, вы все-таки не рады меня видеть?

Мне на плечо легла рука.

— У вас есть невеста! — отпрянула я, скидывая плечом его руку. — И вам нужно учиться блюсти ей верность!

— О, поверь, я еще тот «блюдун»! — рассмеялся дракон, заходя с другой стороны. — Ты мне лучше скажи, откуда у вас столько долгов?

— Я не знала, что несколько лет мы жили в долг, — заметила я, поглаживая рукой некогда роскошный столик пальцами. — Я даже не задумывалась об этом. Моя мама умерла, когда я еще была маленькой… Она похоронена у своих родственников, которые нас с отцом знать не хотят… А отец…

— Как умер твой отец? — послышался голос дракона. Я подняла глаза и взглянула в окно. Одна занавеска в комнате была оборвана, зато вторая ее висела, покрытая инеем.

— Однажды я проснулась от того, что отец обнял меня и сказал, что я — самая счастливая из всех девочек! Я, конечно, не поняла в чем дело, но тоже обняла его… — криво и нервно улыбнулась я, гладя стол. — Я спросила его, в чем дело? Он в ответ просто улыбнулся, а потом поцеловал меня в лоб: «Вырастешь, узнаешь!». До этого мы жили обычно. У нас была горничная, конюх и кухарка… И еще человек пять слуг… Но после этого замок словно ожил… Сотни слуг, лучшие блюда, мне каждый день меняли платья. Вот так мы и жили… А два года назад отец уехал. Он взял нашу карету и сказал, чтобы я ждала хороших новостей… А потом прибежал кучер и сказал, что на карету напали… Я так и не знаю, кто это был! Но от отца осталась лишь горстка пепла на сидении кареты. Кучера не тронули… Вот и вся история. Может, поэтому я так и не видела призраков своих родителей?

Я помолчала, глядя на свои пальцы. Это был кабинет моего отца… Рядом с родительской спальней. Сколько воспоминаний было связано с этим местом!

— В тот день он хотел взять меня с собой, но в последний момент передумал. Я была уже одетой и чуть не села в карету, как вдруг отец передумал. И мне пришлось вернуться в замок… — вздохнула я. — Служанки утешали меня. Кто-то из слуг сказал, что мой отец едет во дворец… Я тогда жалела, что он не взял меня с собой…

— Ты никогда не была во дворце? — послышался голос дракона. Он заглянул мне в лицо, а я отвернулась, чтобы спрятать слезы.

— Никогда, — ответила я, просто проглотив слезы. — Наверное, там красиво… А ты был во дворце?

— Пару раз, — пожал плечами дракон. — А я уж было думал, что ты, как и все девушки втайне мечтала выйти замуж за принца?

— Я? За принца? — ужаснулась я. — Он же бабник! Мой отец всегда говорил, что принц — идиот!

— Ты же его ни разу не видела, как ты можешь судить? — рассмеялся дракон.

— Достаточно послушать то, что рассказывал о нем отец! — возмутилась я, выворачиваясь из объятий дракона. — Тем более, я бы хотела просто пройтись по дворцу и посмотреть на него!

— Не по дворцу, а по замку! Его просто называют дворцом, а на самом деле это замок, — усмехнулся дракон, снова ловя меня в объятия.

— Вот зачем вы так делаете! — выкрикнула я, зажигая в руках заклинание.

— Наверное, потому что ты мне безумно нравишься, — послышался голос, а меня обняли покрепче.

У него невеста!

Я схватила со стола ножик для писем и прижала его к груди дракона. Я почти сидела на столе, а он стоял и держал меня в объятиях.

— А кто у нас тут такой маленький рыцарь? — послышался голос дракона, когда лезвие скользнуло по его груди. — Сердце выше… Еще выше…

Я на мгновенье подняла на него глаза, видя томный взгляд.

— Да, вот здесь, — послышался голос, когда на меня снова посмотрели тем самым взглядом, похожим на пьяный. — Ну… Я жду…

— У вас есть невеста, это раз! — прошептала я, глядя на свою руку. — Вы … людей едите, это два! И… Вы меня уже достаточно скомпрометировали! Это в третьих! И… Вы мне ни капельки не нравитесь! Это четыре!

— Тогда почему рука дрожит? — на губах дракона расцвела улыбка. Лезвие уперлось ему в грудь, а я не могла ничего с собой поделать.

— Потому что… — прошептала я, ослабляя нажим. — Потому что здесь холодно! Вот почему!

Я скользнула лезвием к его шее.

— И пообещайте, что больше ко мне и пальцем не притронетесь! — прошипела я, пытаясь высвободиться.

— Обещаю…, - мечтательно прошептал дракон, когда мне удалось выбраться. Я пятилась, как вдруг почувствовала, что уперлась спиной в стену.

Дракон прижал меня к стене, осторожно вынимая из моих рук острый нож.

Он оперся на стену руками, склонившись для поцелуя.

— Вы же только что пообещали! — возмутилась я, вертя головой и размазывая попытку его поцелуя по своим щекам. — Что пальцем ко мне не притронетесь!

— Мои руки здесь, — послышался голос, а меня чуть не поцеловали. Вдруг послышался странный звук, от которого я вздрогнула. Словно камень трут о камень…

— Погоди, — остановила я драконий пыл. Я видела, что в том месте, где он уперся рукой, один камень поехал внутрь… Зато второй выдвинулся вперед…

— Это тайник отца! — прошептала я, вспоминая, как искала его. Вот оно что! Вот я глупая! Я вспомнила рост отца, а потом свой! Я же искала его на высоте своего роста! А он был примерно ростом с дракона! Поэтому тайник так высоко!

— Одну минутку! — бросилась я за стулом, вспоминая, что все самые важные вещи отец прятал в тайник. Этот тайник не нашли даже коллекторы, когда обыскивали его кабинет и уносили тяжеленный сейф!

Я встала на цыпочки и достала шкатулку, покрытую пылью. Волшебный замочек щелкнул, а шкатулка открылась. На дне шкатулки лежала бумага, которую я спешно вытащила, бережно разворачивая.

— Дорогая моя доченька, — прочитала я. — Я оставляю здесь записку на всякий случай. После того, что я провернул, поверь, у меня появилось достаточно врагов…

О чем это он? Я пожала плечами. Отец не считал нужным сообщать мне о своих делах. Хотя, может, он имел в виду долги?

— На счет долгов не бойся. Я всего-лишь хотел, чтобы ты привыкла к роскоши, которую мы, к сожалению, не могли себе позволить… Но так нужно было! Чтобы расплатиться с долгами найди черную шкатулку с драконами! Там лежит ключ к твоей безбедной жизни! Целую, папа, — прочитала я, замирая с письмом в руках.

Я еще раз перечитала письмо. Кажется, до меня начало доходить. Отец набрал денег в долг, чтобы пустить кому-то пыль в глаза. Он хотел показать, что мы сказочно богаты, хотя, на самом деле, кроме замка и скудной ренты у нас не было ничего!

— Может, в шкатулке какая-то магическая формула? — задумалась я, вспоминая волшебную шкатулку, которую видела всего — лишь несколько раз в жизни. — Может, папа потратил все деньги, чтобы изобрести магическую формулу? Или зелье? Или…

Я терялась в догадках, что может быть спрятало в шкатулке. Но куда страшнее было то, что я не знала, где она! С момента смерти отца, я не видела ее ни разу!

— Ну, что там? — послышался голос на ухо, пока у меня в корсете зудели магические расписки.

— Да так, — вздохнула я, пытаясь вспомнить шкатулку. — Ничего особенного! Так! А с чего это ты так прижимаешься? У вас, между прочим, невеста где-то по замку ходит и руки заламывает! Ждет вас! А у вас совсем нет совести!

— Совершенно нет, — покачал головой дракон, улыбаясь. Он смотрел на меня так нежно, что у меня сердце защемило.

— Если бы… — дракон не сводил с меня взгляда. — Если бы не было невесты…

Он не давал мне прохода, как бы я не пыталась поднырнуть под его рукой, он переставлял ее.

— Если бы… не было никакой невесты, ты бы согласилась… ею стать? — спросил он, застав меня вопросов врасплох. Я смотрела прямо в его глаза, впервые замечая, что они отличаются от человеческих.

Если скажу: «Да», то дам ему надежду. Если скажу «нет», то…

— Я согласен! — послышался голос позади дракона. — Я согласен оплатить долги… сколько там есть! Ик!

Я выглянула из-за плеча, видя стоящего на пороге барона. Он и не думал просыхать.

— Что такое деньги? — внезапно заявил барон, покачиваясь. — Тьфу! А любовь…

Он обнял нас, повиснув на нас, чтобы не упасть.

— Она ве-е-ечная, — проблеял барон, мутным взглядом пытаясь понять, кто из нас его невеста.

— Можно, я его съем? — грустно спросил дракон, глядя на барона.

— Ни в коем случае! — возмутилась я, радуясь, что барон наконец-то одумался. — Это, между прочим, мой жених!

— А вы кто, простите? — прищурился на меня не самый трезвый барон.

— Ах, значит, жених, — усмехнулся дракон, откидывая голову.

— Ну а что? У вас — невеста, у меня — жених, — пожала плечами, я обнимая барона, который пристально и внимательно вглядывался в меня, словно пытаясь припомнить. — Видимо, не судьба!

— Уважаемый барон! — послышался голос дракона. Он взял барона за грудки и приподнял над полом. — Я дикая тварь, поэтому дико извиняюсь, а не пошли бы вы отсюда куда подальше… Твоя принцесса в другом замке! Ты просто ошибся…

— Прекрати! — возмутилась я, требуя поставить барона на место. Ну и ревнивец же дракон! Кто бы мог подумать! Страсти накалялись настолько, что запахло жаренным.

— Мммм… Как вкусно пахнет, — вздохнул барон.

И тут я принюхалась. Откуда-то веяло горелым. Я насторожилась, осторожно выходя в коридор, вытаскивая из корсета расписки. Одна из них горела красным.

— Вовремя платить надо было! — рассмеялась записка страшным голосом.

— Господа, — осторожно заметила я, снова входя в комнату, где накалялись нешуточные страсти.

— … да за такое… Ик! Я бы вызвал вас на… эту… как его… мудэль! Ой, дуэль… — икнул барон, пытаясь найти в кармане перчатку и отхлестать дракона по лицу.

— Господа, — тревожно пятилась я. — Кажется, у нас пожар!

Стоило мне выглянуть, как я увидела магическое пламя, со страшной скоростью ползущее по коридору и пожирающее все на своем пути. Картины съеживались, рамы трескались, подсвечники плавились, а я в ужасе металась по комнате.

— Пожар? — удивился дракон, бросая барона на ковер.

Он выглянул и увидел, как магическое пламя пожирает даже камень, обугливая его до черноты. Я читала про такое пламя в старинных книгах, но все равно пыталась бросить заклинание, чтобы его погасить. Заклинание долетело до жадных языков пламени, плотоядно облизывающих потолок.

Меня схватили поперек талии и стали выносить из комнаты.

— А барон!!! — крикнула я, пытаясь уцепиться за дверной косяк. — Барона тоже спасать! Это мой жених!

Магическое пламя пыхнуло на нас жаром. Я выкручивалась, протягивая руку к барону.

— Пустите! — трепыхала я ногами. — Барон!

— Если вы его так любите, то будете ходить на его могилу! — гадким голосом заметил дракон, пока я стонала от бессилия.

— Я вас прошу! Если в вас есть хоть капля благородства! — взмолилась я, начиная хныкать.

— Не капля благородства, а кусочек! — рявкнул дракон, замедлив шаг. Пламя уже подбиралось к комнате. — Кусок благородства!

— Спасите барона, — захныкала я, пытаясь самостоятельно вырваться из цепкой драконьей руки.

— Хорошо! — прорычал дракон, а я выдохнула, закатывая глаза. Он согласился! Хоть так, но согласился!

— Вставай! — послышался рявкающий голос дракона. Я видела, что барон устроился поудобней на диване.

— А когда кушать подадут? — пьянющим голосом вздохнул барон. Я почувствовала, как дракон рванул в сторону.

Теперь у него подмышкой помимо меня был барон. Я видела задницу барона и задравшийся грязный и рваный камзол.

— А вы, сударь, я смотрю, насильн…Ик! — икнул барон, которого ничуть не смущал пожар и паника. — Я очень прошу вас убрать вашу руку! Я не разрешал… Ик! Трогать меня за разные места!

Стоило нам вылететь из комнаты, как в нее свирепой магической стихией ворвалось жадное пламя.

— Меня там даже матушка не трогала! — послышался обиженный голос барона. — И нянюшка! Ик!

Дракон резко остановился, а я перепугано обернулась на страшный грохот.

Обгоревшая балка рухнула вместе со штукатуркой. Пламя обступало со всех сторон, выжигая замок дотла.

— Кажется, мы потеряли нашего жениха! — ядовито заметил дракон, прикрывая меня от горящих ошметков старинного гобелена, разлетавшихся по коридору.

— Что?!! — взвизгнула я, видя, как встает, качается и пытается отряхнуться.

Я укусила дракона, бросаясь сквозь невысокое пламя горящей балки к барону.

— Бежим! — крикнула я ему на ухо, слыша звон лопнувшего стекла. Представить не могу, что будет, когда дело дойдет до королевской расписки! Там такая сумма, что я могу на нее смотреть, только заслоняя пальцем несколько нулей.

— Я бегу, — тряхнул головой барон, спотыкаясь о балку и падая на оттаявшую ковровую дорожку.

— Вставайте! — визжала я, чувствуя, как нас с бароном хватают и тащат.

Пламя дохнуло на нас из старинной столовой, заставив остановиться. Барон вырывался изо всех сил, требуя поставить его на место.

— Дороги дальше нет! — внезапно остановился дракон. — Куда ведет левая дверь?

— Эм… — сразу не сориентировалась я. — Правая … Правая… это… комната для гостей… Она тупик… А … левая… Левая — это … Забыла! Но там есть проход!!!

Дракон вышиб ногой закрытую на ключ дверь. Когда — то у меня были ключи от всех дверей. Они валялись в моей башне!

— Мы снова потеряли нашего жениха! — взвизгнула я, видя, как барон вырвался и упал на пол.

— Ваша очередь тащить вашего драгоценного жениха! — послышался голос дракона. Я схватила барона за расстегнутый камзол с потертой вышивкой.

Он еле плелся за нами, спотыкаясь на каждом шагу.

— Девушка, вы куда меня тащите? — удивлялся барон, глядя на мою руку. — Я, между прочим, за скромность! Скромность украшает женщину… Ик!

— И укрощает мужчин! — рявкнул дракон, пока мы бежали из комнаты в комнату. Точнее, бежали все, кроме меня. Я висела подмышкой у дракона, пытаясь обеими руками вцепиться с барона. Барон споткнулся и упал. Но я его не выпустила из рук. Он тащился за нами, а потом отключился.

— Нет! — закричала я, видя, как барон вываливается из камзола.

— Мы снова потеряли «нашего жениха»? — заметил дракон. Я глянула на его лицо. Нахмуренные брови, след от копоти на щеке и цепкий взгляд, который ищет безопасное место.

— Да! И без него я никуда не пойду! — вывернулась я.

— Все, я надоело! Брось его! — заметил дракон, ногой открывая дверь для слуг.

— А как же благородство! — крикнула я, пытаясь выкрутиться из его рук, чтобы вернуться за бароном. Мы прошли уже комнату. А барон лежал посреди предыдущей. Где-то за ним разрасталось пламя!

— Окно! — бросил взгляд дракон, срывая одной рукой пыльные шторы. Он попытался разбить стекло, но нас отбросило в сторону. Видимо, заклинание магического пламени не предусматривало спасение через окно!

Я дернулась, путаясь в юбке, и бросилась к барону. Стоило мне добежать до него, я услышала крик.

— Надин! — кричал дракон. Внезапно вспомнив, как меня зовут. — Надин!

Я кашляла от едкого дыма, пытаясь поднять барона. Тот морщился, отмахивался.

Дракон бросился к нам, но тут же рухнуло перекрытие, встав страшным пламенем. Я только поднялась на ноги, как вдруг пол под нами рухнул…

— Надин! — слышала я голос, когда мы с бароном летели на нижний этаж, объятый пламенем.