Исчезновение (ЛП)

Глава 10

— Почему бы тебе не пойти домой? Мы могли бы пожарить семян и посмотреть киношку, — предложила я, когда мы с Тамрой возвращались с поля. Мое тело, проснувшееся и ожившее после недавнего полета, все еще покалывало, в какой-то мере я не чувствовала этого с тех пор, как... я нахмурилась и запретила памяти вторгаться и разрушать мое новое ощущение мира.

— Конечно. — ответила она.

Я улыбнулась, вспоминая бессонные ночи, когда мама, Тамра и я прижимались друг к другу на диване и смотрели фильмы, и поняла, насколько редко я вижу маму в последнее время. Наверное, она уже спит, как убитая, после долгой рабочей смены. Когда я собиралась уходить после обеда, она говорила, что, скорее всего, пойдет спать после душа.

— Возможно мама сможет к нам присоединиться.

— Ага, — согласилась я уклончиво, — если она еще не спит.

Тамра окинула меня взглядом. Я знала, о чем она думала: мама всегда ждала нас, когда мы где-то пропадали допоздна. Так было раньше. В то время она могла управлять нашим миром.

Я уже открыла рот, чтобы разъяснить ей ситуацию, но замерла... Закрыла рот и начала слушать, вглядываясь в волнистый, окутывающий нас молочный туман, который был гуще, чем обычно.

— Джасинда?

— Что-то не так, — произнесла я тихо, поднимая руку.

Хотя сирен в воздухе не слышалось, что-то случилось. Поселок жутко притих. До комендантского часа еще полчаса, но никто не гулял, кроме тех из нас, кто возвращался с летнего поля. Сегодня вечером был турнир по джако в досуговом центре, но когда мы проходили по центру поселка, в здании было темно. Не слышалось ни звона драгоценных камней, которые используются в игре, ни привычных криков поражения или победы, когда чей-то камень выбивал камень другого игрока с доски.

Затем из тумана появился один из старейшин. Почти комично было видеть его полную достоинства фигуру на бегу.

— Тамра. Ты нужна. Иди сразу к Нидии. Поспеши.

Мне даже в голову не пришло остаться. Мы помчались через весь поселок, оставив старейшину позади. Наши шаги грохотали по дорожке. Небольшая толпа собралась перед домом Нидии. Северин и еще один старейшина, двое охранников с голубыми повязками на рукавах, Нидия и Джабель.

Я осознала всю серьёзность ситуации, когда увидела, что Нидия и Джабель собрались вместе, и резко остановилась. Кто-то проник на территорию стаи.

Тамра по инерции прошла еще несколько шагов, но остановилась, когда поняла, что я не иду с ней. Оглянулась на меня, затем посмотрела на толпу в полном замешательстве. Я не могла ничего вымолвить. Ни слова. Тело онемело.

Нидия и Джабель приходили вместе только в одном случае — когда на территорию стаи проникал чужак. Нидия могла быть более полезной из-за своей способности затуманить разум, но и Джабель могла пригодиться. Она была драко гипноза: могла заворожить, наводнить человеческую голову ложными образами, чтобы заполнить пробелы, оставшиеся после влияния Нидии.

Моё сердце отчаянно колотилось. Жар разгорался внутри, обжигая диким огнём стенки горла.

Я напрягла зрение, чтобы получше разглядеть чужака. Большая часть его фигуры была скрыта густым туманом и окружившими его людьми. Я различила его спину, широкие плечи. Сглотнула жар в горле и сделала шаг вперед, сжав кулаки настолько сильно, что у меня сломался ноготь и впился в мягкую кожу ладони.

Я услышала поспешные шаги у себя за спиной и обернулась. Прибыли остальные. Кассиан, Корбин, Мириам и Эз...

— Тамра! — заметил её Северин. Он подозвал так, словно давал команду животному, резко махнув рукой. — Сюда!

Тамра прошла вперёд, присоединилась к группе и совсем загородила мне обзор. Я, хмурясь, подходила ближе медленным шагом, но остановилась, когда Тамра повернулась кругом. Наши взгляды столкнулись.

Кровь начала пульсировать у меня в венах.

Её лицо говорило само за себя.

Нет. Нет, нет, нет...

Это не мог быть он.

Я начала качать головой так, словно мне не хотелось в это верить, но ещё больше хотелось, чтобы Тамра отвернулась и вела себя спокойно, ведь Северин и остальные могли что-нибудь заподозрить.

Толпа расступилась, и я увидела Уилла. Я так пожирала его взглядом, что у меня заболели глаза. Непослушные медово-каштановые волосы по-прежнему падали на его лоб. Решительная линия рта выглядела так же непреклонно. Он здесь. Уилл сдержал своё обещание. Но затем я сказала себе — нет. Уилл не мог помнить о своем обещании. Это невозможно. Тамра затуманила его разум. Может быть, он оказался тут случайно. Может, он отстал от группы и забрел на нашу территорию...

Я приоткрыла губы, но ничего не произнесла. Не осмелилась. Качая головой, я гадала: уж не придумала ли я, не вообразила ли, что он сейчас в том самом месте, где ему быть не стоило.

На мгновение во мне зародилась радость, но тут же и ужас от того, что я вижу его здесь, в нашем городе, в паре шагов от Северина, обрушился на меня.

Он повернулся, чтобы ответить на вопрос Нидии — возможно, рассказывал подробности того, как заблудился и оказался совсем один высоко в горах, вдали от главной дороги. Я всматривалась в него изо всех сил, чтобы различить черты лица в тенистых сумерках, в бесконечном водовороте тумана.

И тут он заметил меня, и я поняла, что он не просто узнал меня. Его ореховые глаза выражали чувство глубокого удовлетворения, и я поняла, что он не забыл. Каким-то образом. Тем или иным способом. Он помнил все. Он помнил, что дал мне обещание, и он его сдержал.

Он здесь ради меня.

К счастью, моя сестра перестала таращиться на меня, прежде чем кто-либо начал удивляться её поведению. Я быстро кивнула, предупреждая Уилла быть осторожным, не показывать, что он меня узнал. Он немного наклонил голову, его движение было совсем не похоже на кивок, но я знала, что он все понял.

Каждая клетка моего существа горела и пульсировала от желания сократить расстояние, разделяющее нас. Я сжимала и разжимала ладони в стремлении прикоснуться к нему, почувствовать его. Ощутить, что это действительно он. Здесь. И сейчас. Его голос струился сквозь меня, как и прежде. Его бархатный тембр воскрешал воспоминания о Чапаралле, возвращал в былые времена, проведенные там, мысли о которых заполняли с тех пор все мои дни и мечты.

Всё вокруг растворилось, когда я смотрела на него. Остались лишь мы. И опасность, которая всё ещё угрожала нам...

В глубине души я знала, что Тамра не выдаст Уилла — и не потому, что она была предана мне. Моя сестра — не убийца, а она прекрасно знала, что всего лишь одно слово из её уст могло оборвать его жизнь. Не важно, правильно это или нет, она так не поступит. Она не такая.

Но вряд ли это значило, что он был в безопасности.

Я почувствовала колыхание воздуха, в то время как кто-то встал со мной рядом. Обернувшись, я увидела Кассиана, который издалека разглядывал Уилла. До этого момента я совершенно забыла, что есть ещё один свидетель, который мог бы узнать Уилла. Я проследила за его взглядом, и мне стало трудно дышать: воздух, казалось, стал слишком густым для моих сжавшихся легких, особенно, когда я поняла, что Кассиан смотрит на Уилла — здесь, на своей территории. Парень, которого он чуть было не убил, когда они скатывались со скалы. Болезненная мука скрутила желудок, словно змея.

Ничто не могло помешать Кассиану закончить эту битву. Он — не Тамра. В самой его природе было заложено желание убивать. Ониксы убивали тысячелетиями. У них это получалось лучше всего. В этот момент я ощутила себя в кошмарном сне, который оказался явью.

Я снова посмотрела на Уилла. Два вооруженных дозорных, с которыми я ходила вместе в начальную школу, взяли его под руки, словно заключенного. Если ему повезет, они не узнают, кто он... и что значил для меня. Нидия просто затуманит его разум — хотя это казалось мне теперь бесполезным — и отправит восвояси. Если только я буду сохранять спокойствие. Если Уилл будет бесстрастным. И если Кассиан ничего не скажет и не сделает.

Я украдкой бросила взгляд на Кассиана со страхом, в тишине призывая его ничего не говорить — молчанием спасти жизнь Уилла.

Выражение его лица казалось суровым, боль отразилась на нем, когда он настойчиво посмотрел на меня.

— Прошу — беззвучно произнесла я. Это всё, на что я осмелилась, а Мириам, тем временем, сделала шаг вперед, воинственно скрестив руки на груди.

— Турист? — спросила она.

Все еще глядя на меня, Кассиан ответил:

— Похоже на то.

— Они хотят испытать на нём Тамру? — громко поинтересовался Корбин.

— Наверное, — сказала Мириам, вставая на цыпочки в попытке заглянуть в толпу и увидеть туриста.

Я удержалась от того, чтобы не подойти ближе и выглядеть слишком любопытной, не возбудить у них подозрений, что мы с Уиллом знакомы.

— Он юный и симпатичный, — мечтательно произнесла Мириам.

Эз фыркнула.

— Для человека, я думаю.

— Для человека, — согласилась Мириам, посылая мне хитрый взгляд. — Что ты об этом думаешь, Джасинда? Ты же у нас эксперт по симпатичным людям. Как он, если сравнить?

Лицо жарко вспыхнуло, и я попыталась выглядеть равнодушной и спокойной под её насмешками.

— Достаточно, Мириам, — резко оборвал Кассиан.

— Посмотрите, — быстро заметил Корбин, — они ведут его в дом.

Он засмеялся низким голосом.

— Этот парень не знает, что его ожидает.

Уилл не смотрел на меня, когда его вели внутрь дома, но я знала, что он также беспокоился обо мне, как и я о нем. Все тело гудело от его присутствия. О чем он думал? Он должен был знать, как опасно появляться рядом со стаей. Больно смотреть правде в лицо. Как бы я ни старалась забыть его, он никогда не забывал меня. Делало ли это его сильнее меня? Или слабее?

Все зашли внутрь, кроме двух охранников. Они остались перед дверью. Если все пройдет гладко, Нидия сделает то, что у неё получалось лучше всего, при помощи Джабель. И Тамры тоже, полагаю. Потом меня пронзила паническая мысль, что талант Джабель сработает на нем. Что если у неё получится, и Уилл выйдет оттуда смущенный, растерянный, с головой, полной лжи, не в состоянии отличить реальность от выдумки?

Я до боли сжала пальцы. Мне ничего не оставалось, как ждать. И надеяться, что он снова вспомнит.

И что потом? Уилл знал, где была стая... и я. Он меня видел. Он вернется. Если его снова бы поймали, то поняли бы, что он отличался от обычных людей — что туман не действовал на него.

— Пошли, — Кассиан взял меня за руку. — Я провожу тебя до дома.

Я противилась только миг. Конечно, мне следовало пойти. Последнее, что мне следовало делать, это задерживаться здесь и дать кому-либо повод подозревать, что нарушитель что-то значил для меня.

Повернувшись, я позволила Кассиану увести меня прочь. Одна мысль билась у меня в голове в такт с грохочущим сердцем: он сдержал обещание. Он пришел за мной.

Не в силах удержаться, я начала оглядываться через плечо, но голос Кассиана остановил меня.

— Не оборачивайся, Джасинда.

Я с усилием посмотрела вперед. Он был прав. Тот факт, что Уилл помнил и пришел за мной, ничего не менял. Я не могла с ним уйти. Не позволю сердцу одержать верх над логикой. Ничего не изменилось. Мы — опасная комбинация. Как огонь и масло.

Кассиан больше ничего не говорил, пока мы не дошли до дома.

— Где твоя мама?

Я жестом велела ему подождать, пока не проверила маму. Она спала с включенным телевизором у себя в комнате, черты её лица расслабились, я никогда не видела её такой. Я тихонько прошла мимо кровати и выключила телевизор. Закрыв дверь, вернулась к Кассиану в гостиную.

Его темный чернильный взгляд впился в меня.

— Как он нашел...

— Уверена, это простая удача. Он слишком близко подошел к поселку, и патруль забрал его, — быстро вставила я, не желая, чтобы Кассиан понял, что Уилл мог быть невосприимчив к туману.

Он стрельнул в меня недовольным взглядом.

— Джасинда, он не просто турист.

— Ага, я знаю. — Я скрестила руки на груди. — Он охотник.

Повисла тяжелая тишина, пока я смотрела на него.

— Так почему же ты ничего не сказал?

— Откуда ты знаешь, что я этого не сделаю?

— А ты сделаешь?

Он упрямо выпятил челюсть, словно хотел сказать «да», но затем сделал глубокий вдох и посмотрел в сторону, и я не могла угадать: злился ли он сильнее на себя или на меня.

— Чтобы ты могла меня ненавидеть? Чтобы я смотрел, как они его убивают? Мне бы это не доставило удовольствия.

Я была способна только молча глядеть, уже не так удивляясь, что Кассиан по-настоящему заботился обо мне. Обо мне, а не только о том, чем я являлась. Он мне не враг. Я верила, он хотел мне помочь. Иначе зачем бы он стал утруждаться, защищая парня, о котором даже я не должна переживать?

— Джасинда, ты должна отпустить его.

Я кивнула, но движение причинило боль, заставляя виски пульсировать.

— Я знаю.

— И он должен знать это, — произнес Кассиан полным значения голосом.

Я встретилась с ним взглядом, с медленно растущим пониманием.

— Ты хочешь, чтобы я с ним поговорила?

— Как только он окажется на приличном расстоянии от стаи, тебе нужно будет открыто поговорить с ним и объяснить, что между вами все кончено. Я знаю, что он может быть в замешательстве после воздействия тумана, но тебе нужно достучаться до него.

В этот момент я не могла даже взглянуть на него, только не с моими подозрениями, что Уилл был не подвластен туману. Был бы Кассиан также готов отпустить его, если бы подумал об этом?

Подойдя ближе, Кассиан повернул меня за подбородок, чтобы я встретилась с ним глазами.

— Скажи ему убедить свою семью, что эта область пуста. Что здесь больше нет ни одного драко. Мы уехали. Они его послушают.

То, что подразумевалось, повисло невысказанным. Они послушали бы его из-за крови. Потому что он был связан с нами. Кассиан наклонил лицо так близко, что я чувствовала его дыхание на щеке, и в памяти всплыл наш поцелуй. Словно этого оказалось недостаточно, чтобы заставить меня отшатнуться, прозвучали слова:

— Если я опять увижу его здесь, я больше не буду скрывать правду — неважно, будешь ты меня ненавидеть или нет. Я не буду снова защищать его. Поняла?

Я кивнула с комом в горле.

— Пошли. — Он открыл дверь в туманную ночь.

— Куда мы направляемся? — спросила я.

— Скорее всего, они оставят его в обычном месте. Хочу, чтобы ты ждала, когда он выйдет.