Исключение

Женевьева

Стук в дверь напугал меня, и я быстро вырвался из объятий Кристоффа. Я уже скучала по его рукам — сильным, теплым и защищающим. Было так легко положиться на него, чтобы сделать все лучше.

— Заходите, — позвал Кристофф. Дверь открылась, и вошел мужчина. Седая борода. Нахмурился. Одна рука в белом пальто, в другой черная сумка. Доктор?

Воспоминание о том, как я в последний раз видела черную докторскую сумку, всплыло на поверхность, и я быстро выбросил ее из головы. Сейчас не время вспоминать об этих призраках.

«Что это за чрезвычайная ситуация?» — обеспокоенно спросил он, осматривая комнату. Когда он понял, что больше никого нет, его взгляд вернулся к Кристоффу и мне. «Вы понимаете, что я пропустил еще две встречи, чтобы разобраться в этой чрезвычайной ситуации».

Кристофф даже не вздрогнул. «Доктор. Крэйвен, это Джемма Роуз. У нее сильная головная боль».

Если до этого момента моя кожа была бледной, то теперь она определенно исчезла. Жар поднялся по шее и щекам. Кристофф вызвал врача. Назвали это чрезвычайной ситуацией. Мои широко раскрытые глаза метнулись к Кристоффу.

Он выдержал взгляд доктора Крейвена, вызывающе изогнув бровь. «Пожалуйста, осмотрите ее, чтобы убедиться, что с ней все в порядке».

Резкий вдох. «Головная боль?» — спросил он недоверчиво.

"Да." Кристофф встал, чтобы освободить место для доктора Крейвена рядом со мной. «Как только вы убедитесь, что с ней все в порядке, вы сможете вернуться к своим встречам».

Доктор Крейвен покачал головой, и мне пришлось согласиться с этим мнением. Кристофф немного переборщил с этим. Хотя, похоже, это его фирменный путь.

Старый доктор сел рядом со мной, и я извиняюще улыбнулся. «Это всего лишь небольшая мигрень».

Кивок в знак подтверждения. — Ты часто их получаешь?

— Лишь изредка, — сказал я ему. «Ничего страшного». Боже, как бы мне хотелось, чтобы Кристофф не поднял такого шума. О чем он думал? Я не осознавал, что он был готов зайти так далеко из-за простой головной боли.

Он открыл сумку врача и вытащил манжету для измерения артериального давления. Внутренне я застонал.

«Я принял немного Адвила». Возможно, это отговорит его продолжать этот фарс, он скажет Кристоффу, что он сумасшедший миллиардер, и вернется к своим пациентам.

— Раз уж я здесь, я мог бы также измерить твои показатели. Он улыбнулся. По крайней мере, его поведение у постели больного было неплохим. «Иначе я очень разозлюсь, что зря потратил поездку».

Он умело обернул его вокруг моего плеча. «Есть ли вероятность беременности?» — спросил он.

Внутри меня вспыхнул ад, и я был уверен, что взорву его устройство.

Я неловко прочистил горло, избегая смотреть куда-либо в сторону Кристоффа. "Нет."

Доктор встретил мой взгляд. «Мы уверены?»

«Позитивно». Я бы не стал вдаваться в подробности. «Наверное, это моя анемия. Я не принимал витамины так регулярно, как следовало бы».

Звуковой сигнал устройства заставил меня обратить внимание на устройство. У меня никогда не было проблем ни с одним из жизненно важных органов. Это было просто смешно.

«Думаю, Адвил подействует», — попробовал я еще раз. «Моя голова чувствует себя намного лучше».

«У вас хорошее кровяное давление. Позвольте мне послушать ваше сердце и легкие».

На этот раз я громко застонал. «Я чувствую себя лучше. Действительно."

«Ах, но успокойте этого старика». У доктора Крейвена был мягкий, успокаивающий голос. — И я не имею в виду себя.

Его темные глаза сверкнули весельем, когда они метнулись в сторону Кристоффа. Мой босс что-то ворчал по поводу ужасных манер у постели больного.

— Лучше, чем твой, Кристофф, — пробормотал он. Внезапно я полюбил этого врача и захотел, чтобы он стал моим семейным врачом. «А теперь, дорогая, давай снимем твою рубашку, чтобы я мог послушать твое сердце».

«Ее рубашка остается», — прорычал Кристофф, и я смущенно взглянул на него. Доктор Крэйвен приподнял бровь, но Кристофф не поколебался. «Эти устройства работают через рубашку. Я бы знал, поскольку одна из моих компаний производит это».

Доктор Крейвен снова сосредоточил свое внимание на мне. — Тогда через рубашку, моя дорогая. В следующий раз мы сделаем это без твоего парня.

«Он не мой парень». Я усмехнулся, хотя, судя по выражению лица Кристоффа, ему это совсем не показалось забавным.

Через пять минут экзамен закончился, и доктора Крейвена не было.

— Ты уверен, что чувствуешь себя достаточно хорошо? Кристофф волновался, его руки обнимали меня.

«Да», — заверил я его в сотый раз. — Не вызывай больше врача, если только это не что-то серьезное, — предупредила я его, прищурившись на него с притворным раздражением. Но моя улыбка все испортила. Адвил точно подействовал, потому что в висках оставалась лишь тупая боль. — Я пойду принесу тебе кофе. Мы не можем позволить, чтобы вы сегодня нападали на посетителей.

Я повернулась, чтобы уйти, но его рука обхватила меня за запястье, притягивая обратно к своей твердой груди.

«Не уходи без поцелуя».

Когда он был таким, заботливым и мягким, я просто таяла. Я хотел быть только его. И пусть он будет моим и только моим. Как будто это был мой первый раз, когда я влюбился. Это было волнительно и страшно.

Моя грудь прижалась к его твердой груди, я вытянула шею, встретившись с ним взглядом. Затем я поднялась на цыпочки и коснулась его губ своими. Мои глаза закрылись, его тепло окутало меня своим коконом. Его руки сжались вокруг меня, наши губы слились вместе, как будто мы не могли подойти достаточно близко.

Мои ладони прижались к его груди, и я осторожно оттолкнула его.

«У тебя напряженный день», — сказал я ему. «Принимайтесь за работу».

— Я босс, — проворчал он, взяв меня за руку и прижав свои мягкие губы к центру моей ладони. В его тоне не было особого смысла, поскольку его руки бродили по моей спине вверх и вниз.

Следующие несколько часов пролетели незаметно. Обновите это, обновите это, измените это, измените это. Наступил день, и офис Кристоффа был полон людей. Он нравится влиятельным и богатым людям.

Расположив гостей поудобнее, усадив их всех за стол переговоров, я направился к двери, когда меня остановил голос Кристоффа.

«Джемма, останься и делай заметки, пожалуйста», — попросил Кристофф. Он был спокоен, как будто завершал переговоры о продаже двора, а не о многомиллионной сделке.

«Конечно», — ответил я и пошел за дополнительным стулом, чтобы сесть немного подальше от стола.

— Ты мог бы сесть мне на колени. Моя голова резко остановилась на самом молодом человеке в группе, и я прищурил глаза. Совершенно непрофессионально.

— Ты будешь сидеть здесь. Голос Кристоффа был холоднее холодного воздуха, но не имел аналогов в арктическом взгляде его глаз. Я кивнул, схватил блокнот и карандаш и вернулся к столу.

Кристофф встал и пододвинул для меня стул, не сводя глаз с человека, который сделал неуместный комментарий. Тишина была напряженной. Я сглотнул, и мой глоток пролетел по воздуху. По крайней мере, это звучало именно так. Я взял предложенный стул и опустился на него.

Слева от меня сидел пожилой джентльмен и улыбался. «Мне очень жаль, моя дорогая. Как, ты сказал, тебя зовут? Ты это сказал, но у меня в старости слух ухудшился».

Я прочистил горло. «Это Джемма».

Его улыбка стала шире, глаза смягчились, морщины вокруг глаз стали выраженными. Цвет его волос сиял серебром на фоне дорогого темного костюма, хотя он казался хрупким. Его внешний вид был безупречен. Без улыбки он был еще одним холодным бизнесменом. При этом он был доступным человеком.

«Красивое имя». Он протянул руку, и я принял ее в виде рукопожатия. Его хватка была крепкой. «Как драгоценные камни».

Тот самый мужчина, который предложил мне сесть к нему на колени, ухмыльнулся. «Я Сэмюэл Ридли-младший. Мой отец, — он наклонил голову к мужчине, сидевшему рядом со мной, — он Старший.

"Рад встрече." Мне показалось, что я услышал рычание Кристоффа рядом со мной. Да, чертово рычание. Температура, должно быть, понизилась градусов на двадцать, потому что у меня внезапно по коже пробежали мурашки.

«Все мое удовольствие», — протянул он, не обращая внимания на напряжение.

Я скрестила ноги, не обращая на него внимания. Я сомневался, что вообще буду с ним работать, но оставил слова при себе. Я бы не стал разрушать сделку Кристоффа из-за какого-то незрелого, грубого и богатого придурка. Мой взгляд метнулся к его отцу, и я увидел вспышку раздражения в его глазах.

Обратившись к Кристоффу, я был ошеломлен выражением его глаз. Холодный. Жестокий. Безжалостный. Словно он был готов ворваться Сэмюэлю в горло.

«Давайте начнем», — холодно объявил он. И страница за страницей, обсуждение, пометки, изменения. Кристофф был собран и беспощаден в своих деловых отношениях. Не было ни одного момента, где бы он не оказался на вершине. Я взял себе на заметку никогда не вступать с ним в переговоры. Я был гарантированно проиграл.

Я продолжал вести заметки, записывая задачи, чтобы потом получить копии документов после встречи, а затем, через час после начала встречи, все было закончено. Судя по всему, чтобы подписать огромную многомиллионную сделку, нужен всего один час. Кто знал?

«Это последний документ», — заключил Кристофф. «В нем изложено наше соглашение. Сэмюэл, тебе будет назначена должность старшего советника до тех пор, пока ты не будешь готов уйти на пенсию».

"Что?" Сэмюэл-младший вскочил на ноги, на его лице появилось возмутительное выражение.

Мой взгляд метнулся к Кристоффу, затем к столу. Остальные мужчины были юристами. Единственное решение, которое имело значение, было принято Кристоффом и человеком, который продавал компанию. Сэмюэл Ридли-старший

«Вам придется заслужить свою должность в любой компании, которой я владею», — сказал ему Кристофф.

Челюсть Сэмюэля щелкнула, и я напряглась, ожидая, когда он вспыхнет. Оно приближалось. Я чувствовал его вкус в воздухе.

«Мы с Кристоффом решили, что на данный момент это лучший выход», — попытался сгладить напряженную ситуацию мистер Ридли-старший. Я с опаской наблюдал за разыгравшейся передо мной сценой.

Кулак Сэмюэля-младшего сильно ударил по столу, заставив меня подпрыгнуть, и карандаш выпал из моей руки и покатился по столу из красного дерева.

«Это чушь!» — сердито крикнул Младший, его голос вибрировал от стен.

Мои руки дрожали, когда я потянулся за карандашом, но Кристофф опередил меня. Это было глупо. Я знал, что со мной ничего не может случиться. Тем не менее, любой вид насилия всегда приводил меня в замешательство.

Он протянул мне карандаш, пристально наблюдая за мной. Выдавив улыбку, я пробормотал благодарность и взял его.

— Ты не можешь этого сделать, — яростно прошипел Младший.

— Готово, — холодно сказал Кристофф. «Иначе сделки не будет». Он случайно взглянул на свои дорогие часы. «Решайтесь, ведь мое время ценно».

Глядя из-под ресниц на Кристоффа и двух других мужчин, я наблюдал за ситуацией. Я был уверен, что Кристофф откажется от сделки. Остальные мужчины поерзали, вероятно, им так же неудобно быть свидетелями этого, как и мне.

Я сидел напряженно, ожидая. Тишина была тяжелой в комнате. Волосы на моей шее встали дыбом, и я задержала дыхание в ожидании.

В конце концов, Старший сломал его. «Это то, о чем мы договорились», — признал он, положив руку на плечо сына. «Мой сын поймет, что это лучший результат для будущего сотрудников и компании».

Тихий выдох сорвался с моих губ, когда Джуниор откинулся на спинку стула. Он все еще не был доволен результатом, но, похоже, принял его. Окончательная подпись была получена. Все встали, поздравляя друг друга. Хотя Кристофф, казалось, был единственным, кто вышел на первое место. Все мужчины ушли, оставив меня с Кристоффом и людьми Ридли.

Глаза Джуниора скользили по моему телу, задерживаясь на моей груди дольше, чем следовало. По правде говоря, в его взгляде не было ничего уместного.

«Джемма, ты была единственным ярким моментом этой встречи», — протянул он с очаровательной улыбкой на лице. Вот только у меня это вообще не сработало. «Я уверен, что мы еще поговорим. Может быть, даже сделать что-нибудь еще, — промурлыкал он.

Он вышел из комнаты, не сказав ни слова ни Кристоффу, ни его отцу.

Старший пожал руку Кристоффу, а затем повернулся ко мне. «Было приятно познакомиться». Я кивнул в знак подтверждения с подобием улыбки. «Я с нетерпением жду возможности поработать с вами».

"Спасибо."

По правде говоря, я не думал, что буду работать с кем-то из них. И я, конечно, надеялся, что не буду работать с Джуниором. Мне не нужны были эти сложности. У меня их было много с Кристоффом.

Когда дверь тихо щелкнула, я повернулась к нему лицом.

«Поздравляю». Усталость и головная боль, которые я сдерживала весь день, медленно подкрадывались. Я вытянула голову, встретившись с ним взглядом. «Это было сильно», — пробормотал я, когда он молчал. В его глазах застыло настороженное выражение.

Когда он ничего не сказал, я повернулась, чтобы уйти, но его рука обвила мое запястье, притягивая меня обратно к себе. Я позволила ему это сделать, чувствуя себя опустошенной и нуждаясь в его тепле.

"Как вы себя чувствуете?" — пробормотал он мне в шею. Он провел губами по моей шее, прикосновение было мягким и горячим. Вздох сорвался с моих губ, я наклонила голову в сторону, чтобы дать ему лучший доступ.

Его губы скользнули к моей челюсти, пока не зависли над моими губами. Я сократила расстояние, прижавшись своим ртом к его. Мои руки обвили его шею, а пальцы запутались в волосах на затылке. Он поцеловал меня сильно, собственнически и грубо, зажигая мою кровь. Его язык коснулся моего, пожирая, и все это время его пальцы нежно гладили мое тело.

— Ммм, теперь лучше, — вздохнула я ему в губы.

Я могла бы остаться с ним навсегда. Мои руки скользнули по его груди, твердые мышцы стали горячими под моими прикосновениями, а затем обхватили их вокруг его талии.

«Через час состоится деловой ужин в честь нашей покупки». Рот Кристоффа скользнул над моей макушкой. «Хочешь прийти? Все мужчины, которые были за столом для подписания, будут там».

Я подвинулась, чтобы поднять голову, ища его глаза. У меня было такое чувство, что он не хотел, чтобы я приходил. Тогда зачем рассказывать мне об ужине.

«Если ты хочешь, чтобы я пришёл, я приду. Но если я тебе не нужен, то я бы предпочёл этого не делать». Это был долгий день.

"Вы уверены?" — спросил он, его глаза не выдавали напряжения, исходившего из его тела. «Ридли, старший и младший, будут там. Джуниор, кажется, особенно любит тебя.

Его руки на мне напряглись, его пальцы впились в мои бедра. Был ли он-

— Да, я уверен, — наконец ответил я, выдерживая его взгляд. Он ревновал.

«Что ты думаешь о Сэмюэле-младшем?» Его глаза сузились, и вопрос показался мне ловушкой. Я закусил нижнюю губу, пытаясь найти наиболее дипломатичный способ ответа.

«Он похож на плейбоя», — честно ответил я. «Не совсем мой тип». Мои слова замерли на губах, когда я заметил что-то мелькнувшее в его глазах. Ревность?

Подняв руку, я осторожно приложил ладонь к его щеке. Мне хотелось, чтобы был способ прогнать его призраки. Несмотря на все свои деньги и статус, он был так же ранен, как и все мы.

- И у него нет на тебя ничего. — тихо добавил я.

Его мышцы расслабились под моими руками. Мягкая улыбка тронула его губы, а глаза смягчились.

«Хочешь, я приду с тобой на этот ужин?» Я спросил его.

«Я хочу, чтобы ты пошел со мной », — сказал он, подчеркивая мою позицию . — Но ты выглядишь измученным, и я не хочу, чтобы этот придурок глазел на тебя. Иди домой к своим девочкам и отдохни. Если мне что-нибудь понадобится, я позвоню тебе».

Я усмехнулся.

«Ты только что сказал «девочки» и «отдых» в одном предложении? Эти два слова вообще не сочетаются друг с другом», — пошутил я. — Однажды ты это узнаешь. Слова выскользнули, и только когда они были произнесены, я понял, как они звучат. Я молча проклял себя за бесчувственность. «Кроме того, мне нужно собрать девочек на выходные с бабушкой», — объяснила я, надеясь сменить тему.

Они еще даже не уехали, а я уже боялся тихих дней без них. Без них всегда было слишком тихо. В те дни, когда они навещали бабушку, как никогда стало очевидно, что вся моя жизнь вращается вокруг детей. Лишь в последние несколько недель Кристофф уделил немного времени себе, но после работы все было посвящено моим девочкам.

«Выбери ранний день», — предложил он, и я радостно кивнула в знак согласия. — Мне следовало отвезти тебя домой сегодня утром.

— Не глупи, — возразил я. «Сегодня был великий день».

Это был первый раз, когда я видел слияние так близко и лично. За свою жизнь он пережил множество из них, так что, вероятно, для него это было обычным явлением. Хотя я должен был признать, это было не так увлекательно, как я надеялся.

«Я провожу тебя до твоей машины», — предложил Кристофф. «Напиши мне, когда вернешься домой, чтобы я знал, что ты добрался благополучно».

Ревнивец исчез, а на его месте появился человек, который украл мое сердце.

К девяти часам вечера я уже был в постели, расслабляясь за просмотром старого фильма на Netflix. Мои глаза были прикованы к телевизору, но мои мысли были повсюду. Упаковка. Будущее. Прошлое. Подарок.

Я избегал разговора о контракте с Кристоффом, но он запомнился мне. Верный своему слову, он дал мне два месяца, но это время быстро подходило к концу. Вопрос был в том, останусь ли я или уйду, когда время истечет. Подписание этого контракта казалось неправильным. Поцарапайте это. Это было неправильно.

Подписание этого маленького листка бумаги превратило всю эту договоренность из добровольного сексуального взаимопонимания в деловое соглашение. И меня это не устраивало.

Мой телефон зазвонил, и я потянулся за ним. Увидев, что это был мой босс, я быстро ответил.

— Привет, — поприветствовала я его слегка хриплым голосом.

— Я тебя разбудил?

— Нет, ты меня не разбудил. Все в порядке?»

«Да, все ок. Что ты делаешь?"

Я улыбнулся в трубку. «Надеюсь, ты не ожидаешь какого-то сексуального ответа», — поддразнил я. «Я лежу в постели и смотрю « Унесенные ветром». И стресс из-за вещей, которые я не мог контролировать, таких как прошлое, настоящее и будущее. — Как прошел ужин?

"Скучный." Я мог только представить напряжение между Кристоффом и остальными участниками званого обеда. Он мог быть довольно устрашающим, когда хотел. — Оба Ридли спрашивали о тебе, — проворчал он. Невысказанным смыслом была обида, возникшая из-за того, что младший Ридли спросил обо мне. И у меня было ощущение, что любят агитировать. «То, что лежит в постели, сексуально».

Я усмехнулся его тревожной смене темы. Не было смысла подливать масла в огонь ревностью, поэтому я согласился.

«Если бы вы видели, во что я был одет, вы бы так не подумали».

Его смех раздался в наушниках, и я закрыла глаза, наслаждаясь его звуком. Он быстро стал одним из моих любимых звуков, сразу после того, как я услышал смех моих детей.

«Ты всегда прекрасна». Тепло в моей груди распространилось, заставив меня замазать его, а он даже не был со мной в одной комнате. «Я не принял тебя за девушку, которая смотрит старые фильмы», — поддразнил он.

«Вы видели «Унесенных ветром »?» — спросил я с любопытством.

«Нет, никогда». Притворный вздох покинул меня.

"Серьезно?" Я произнес это в шоке, но не смог скрыть юмора в своем голосе. «Вы должны получить жизнь! «Унесенные ветром» — это классика».

«Это не может быть такой уж великой классикой», — сухо парировал он. — Если бы я этого не видел.

Типичный Кристофф. Это имело значение только в том случае, если он это увидел.

«Слышали ли вы такую фразу: « Честно говоря, моя дорогая, мне наплевать» ?» Я спросил его.

«Это не звонит в колокол». Похоже, фильм его вообще не интересовал. — Как насчет того, чтобы рассказать мне, что на тебе надето?

Настала моя очередь смеяться. «Нет шансов. Я не хочу, чтобы ты знал, что я сплю в ярко-розовой майке и в одних мальчишеских шортах. Ой, я что, только что отдал его? Я дразнил.

Последовал еще один взрыв смеха, заставивший мою грудь трепетать от чувств. Боже, этот человек смог достучаться до меня всеми нужными способами.

— Я должен это увидеть, — протянул он, его голос стал глубже. «Отправь мне фотографию».

Конечно, он будет требовать, а не спрашивать.