Адепты не спешили расходиться. Все смотрели на нас с Иллидаром и чего-то ждали.
— Чего стоим? Кого ждем? Все свободны! Переодеваться и на обед! Шагом марш! — Иллидар принял строгий вид сурового магистра. — Быстро!
Группа начала расходиться. Я встретилась глазами с Дирком, он подпрыгивал на месте и упирался, пока его пытались утянуть Майк и Нинель.
— Я пойду с ребятами, ты с нами? — я уточнила у Иллидара и пошла в сторону академии.
— Да, Лили, провожу тебя до комнаты, надо поговорить. — он растрепал светлые волосы и поморщился. Щелчок пальцами и Иллидар уже с короткими волосами.
— Смена имиджа? Тебе больше идет с короткими волосами и этой легкой небрежностью. — я улыбнулась, а Иллидар, кажется, немного смутился.
— Сбрасываю стресс! — хохотнул он. — Ты же понимаешь, что у нас могут быть большие проблемы из-за всего этого?
— Альвар, нашим проблемам уже три года, не раскисай! — мы догнали ребят и вместе неспешно продолжили путь в Академию под дифирамбы Дирка.
Как только мы с наставником оказались в моей комнате, я накинула полог тишины.
— Наставник, я не думаю, что нам грозить бОльшая опасность, чем обычно. Да, нас узнали, поползут слухи. И что с того?
— Как «что с того»? — Иллидар дернулся.
— Ну, а чем нам это грозит? Комиссией, которая будет разбираться, почему мы пропали с границы 3 года назад? А это кому-то надо? Тем более сейчас мы под защитой Академии. Ты знаешь устав и положения лучше меня. Мы не приступники, не изменники. Тогда мы закрыли разлом и ушли, как делали это всегда! Просто чуть более скрытно и спешно… — я смотрела на Иллидара и видела, как он постепенно успокаивается. Слишком уж нервным он стал последнее время, ему точно нужно отдохнуть. — Никто не знает, кто мы на самом деле. Помнишь, ведь при дворе, по настоянию моей мамы, на детей и их наставников накладывали отвод глаз. Мы — Лилиана и Альвар Сеттар — герои. Нас ценят и почитают.
— Да, Лили, ты права! Что-то я последние дни слишком сильно переживаю, сам на себя не похож. Ведь это я должен тебя поддерживать, утешать и оберегать, а не ты меня. — Иллидар тяжело вздохнул. — Прости, Лили, я исправлюсь.
— Ой, Ал, прекрати! Мы все имеем права на слабость! Я ценю тебя, люблю и благодарю каждый день! Без тебя я бы не выжила, и ты это прекрасно знаешь. — я обняла Иллидара и погладила его по спине.
— Ты всегда находишь нужные слова! Ладно, я, пожалуй, пойду к себе, а ты готовься к обеду.
Он ушел, а сняла полог тишины и пошла в душ. Горячая вода мягко расслабляла ноющие после тренировки мышцы. Ощущая легкую слабость, я вышла из душа, обернулась полотенцем и прошла к зеркалу. Слегка подсушивая магией волосы, я принялась их расчесывать.
Сегодня лекций больше на будет, поэтому после обеда и визита к ректору день будет свободен, и я смогу посетить библиотеку, поискать нужные для меня сведения о прорывах.
Из моих мыслей меня вырвал стук в дверь. Взмах рукой, щелчок:
— Войдите!
Я встала и только потом вспомнила, что до сих пор сидела в полотенце.
— Адепт Лилиана, из библиотеки еще прислали книги, только опять по ошибке ко… мне… — ректор держал в руках стопку фолиантов и, заметив меня, замер.
— Господин ректор…не ожидала увидеть вас! — сначала сказала, а потом подумала.
— А кого ожидала? В таком то виде??? — ректор сжал в руках фолианты, шумно втянул носом воздух, глаза почернели и опять зажглись огнем. Он сделал пару шагов вперед, а я наоборот отступила назад. Уж, очень грозный вид у него сейчас был.
— Никого, господин ректор. С душа вышла, волосы чесала, а тут вы пришли. Вот и растерялась.
Мы молча смотрели друг на друга. Его немного потряхивало, но огонь медленно угасал. Он снова посмотрел на мою левую руку, метка надежно скрыта иллюзией. Брови Кристофера сошлись к переносице, лицо стало очень серьезным, черты ожесточились.
— Ваши книги! И оденьтесь, адептка, до обеда не так много времени. Не забывайте, я вас с братом жду после обеда. — холодным тоном сказал ректор, положил фолианты на стол, развернулся и ушел, хлопнув дверью.
«Совсем с ума сошел! И чего так психовать? Как будто женщин в полотенце не видел. Или он из-за метки волнуется?»
Стало как-то зябко и пусто на душе. Я быстро переоделась в форму, заплела маленькую косичку в виде ободка, а остальные волосы оставила распущенными. Китель оставила в комнате, погода сегодня жаркая, а носить вещи в руках не хотелось. До столовой я шла медленно, размышляя о том, как же изменилась моя жизнь. По пути присела на лавочку, погружаясь в свои воспоминания.
Еще совсем малышкой я смотрела на маму с открытым ртом, когда она на тренировочной площадке упражнялась с Иллидаром. Я всегда знала, что стану как она. Бесстрашная Воительница, защитница своего рода, королева Аскалота. Строгая, но в то же время заботливая и любящая мама. Когда Иллидар рассказывал мне сказки о принцессе воителей, которая в одиночку сражалась с шайкой разбойников, нападавших на караваны торговцев, или которая спасла целый отряд воинов, попавших в засаду неприятелей, я слушала с открытым ртом. Потом, по секрету, он мне шепнул, что это самые настоящие истории из жизни моей мамы.
Она была родом из княжеской семьи, семьи правителей Северных земель, княжества Нормарин. Принцесса Леона Хансен Нормаринская, северная красавица-стройная, сильная, со светлыми волнистыми волосами, голубыми, как ледниковые воды, глазами, пухлыми розовыми губами и светлыми веснушками на носу. Она воспитывалась по всем традициям суровых народов Севера: сильной, смелой, выносливой, способной сражаться наравне с мужчинами. Северные народы ценят физическую силу не меньше, чем магию, поэтому тренируют и то, и то одинаково упорно. Леона была магом огня и воды. Такие несовместимые стихии гармонично в ней уживались, усиливая друг друга: чем лучше она осваивала магию Огня, тем сильнее становилась и ее Вода.
Принцесса Севера была обещана Рейнгарду Эларидану-принцу Аскалота, еще в раннем детстве. В правящих семьях браки были только договорными, взаимовыгодными и перспективными. Так получилось и у Рейнгарда с Леоной. Впервые они встретились, когда была объявлена их помолвка, на праздновании 18-летия принцессы Леоны Нормаринской.
Один взгляд, одно прикосновение, одно слово, и они пропали! Считают, что не бывает любви с первого взгляда. Рейнгард и Леона посмеются в лицо каждому, кто посмеет такое сказать.
Затягивать со свадьбой не стали, поженились через полгода после объявления помолвки. Отучились в Академии, где познакомились с Иллидаром Дриалором. А после окончания обучения, родилась я.
Папу короновали через год после моего рождения, поскольку мой дед — король Густав Эларидан заболел и скоропостижно умер.
Через 7 лет после моего рождения появился на свет мой брат Эрик, а еще через 3 года родился Дэйнон.
Мама воспитывала меня также, как воспитывали ее, в строгости, дисциплине, постоянных тренировках, но она никогда не обделяла меня любовью. И несмотря на практически военное воспитание, я оставалась женственной, настоящей принцессой, аристократкой с идеальными манерами.
Мне 10 лет, и мама подарила мне первый настоящий тренировочный костюм и тренировочный меч. Моему счастью не было предела. Я переоделась в него с самого утра и щеголяла в нем весь день. Папа заставлял надеть платье, а я убежала в дальний угол сада и просидела на дереве до самого вечера. Меня искали по всей дворцовой территории, всю стражу подняли на уши и даже привлекли воинов элитного отряда. За мою выходку мама нагрузила меня дополнительными тренировками, а папа был просто рад, что я жива и здорова.
Папа…. Рейнгард Эларидан-средний сын короля Густава Эларидана. Высокий, темноволосый красавец с синими глазами и фигурой атлета. Старший сын Люций погиб в битве с тварями бездны, а младшая дочь Сюзетта была выдана замуж за повелителя Пустынных земель — Фаджида Бадави.
С самого детства Рейнгард увлекался политикой. Он днями и ночами сидел в библиотеке, изучал законы, историю стран-соседей, упражнялся в ораторском искусстве. Его готовили быть королем, усердно обучали разным науками.
Магия открылась рано, причем сразу 2 стихии — воздух и земля. Без физических тренировок было сложно обуздать магические потоки, поэтому принц начал активно приобщаться к тренировкам дворцового отряда.
Магия подчинилась, военному делу принц обучился, оружием владеть тоже научился. Рейнгард не был великолепным бойцом, но и трусом назвать его никак нельзя. Когда возникала необходимость обнажить меч, никогда не прятался за чужими спинами.
Пройдя коронацию, духи распечатали скрытый дар Рейна — строитель пространственных порталов. Король запросто мог открыть путь в другую страну, на другой континент или же в другой мир. Последнее было слишком энергозатратно и могло убить короля иссушив его резерв, поэтому было под запретом.
Рейнгард Эларидан стал сильным правителем. Его очень любил народ, уважали союзники, опасались враги. Талантливый политик, дипломат, правитель с жесткой рукой, но справедливый и честный — все это про Рейна.
Для семьи же папа был любящим родителем и мужем. Он катал меня на спине, ползая по саду на четвереньках, носил на руках, баловал, души не чаял во мне и мальчишках. Сам обучал нас Истории, географии, политике, стратегии и многим другим наукам.
На маму он смотрел абсолютно влюбленными глазами. Для него не существовало других женщин. Мне иногда казалось, что для него останавливается время, когда он был рядом с ней.
— Ты чего тут расселась? Обед пропустишь! — Иллидар вырвал меня из воспоминаний, а я хлопала глазами и абсолютно не понимала, что происходит вокруг, только одинокая слезинка катилась по щеке. — Эй, ты чего?
— Я… Я что-то немного задумалась… — я посмотрела на наставника и меня накрыло какой-то неконтролируемой волной: слезы брызнули из глаз, я громко всхлипнула и кинулась Иллидару в объятия.
Краем глаза я увидела, что по дорожке к столовой идет ректор с таким видом, как будто был готов кого-нибудь испепелить. Его взгляд скользнул по нам и он, застыв на долю секунды, а потом быстрым шагом направился к нам. А я… А что я? Я позорно сбежала, открыв портал и захватив Иллидара с собой.
— Лили… — бархатный голос донесся до меня из закрывающегося за спиной портала.
Мы с «братишкой» оказались около пруда среди ив, раскинувших свои тяжелые ветви до земли, создавая сплошную зеленую стену. Иллидар держал меня крепко и позволял выплеснуть все, что накопилось во мне. Он мягко поглаживал мои волосы и спину, пока я сминала его рубашку и тряслась от сдерживаемых рыданий.
— Лили, отпусти… не держи в себе. Я здесь, я с тобой. Я всегда буду с тобой. Я всегда буду на твоей стороне. Я всегда заберу твою боль. — он шептал слова мне куда-то в волосы, от чего мне становилось легче. Этот невероятный мужчина действительно всегда был со мной. Я выросла у него на глазах, и сейчас он был для меня самым близким и родным. Наверное, я должна была воспринимать его как отца, дядю или старшего брата, но он всегда для меня был кем-то другим. Не родственником, но и непросто наставником.
Я оторвала лицо от его груди и глазами, все еще полными слез, посмотрела в его красивое лицо. Он смотрел на меня взволновано, но так нежно, мое сердце сжалось…
— Я буду об этом жалеть, но в бездну все… — до сих пор сжимая в кулаках его рубашку, я дернула его на себя и впилась в его полураскрытые от удивления губы.
«Аурэлия… какого демона ты делаешь???» мое подсознание вопило, что я совершая глупость, но я не могла себя остановить.
Иллидар напрягся всем телом, застыл как каменная глыба…но через мгновение сжал меня в своих объятиях крепче и ответил на поцелуй. Я почувствовала, как он толкнул меня в портал, углубляя поцелуй. Его язык скользнул по моей нижней губе, проникая в рот. Голова закружилась, ноги стали ватными, и я начала падать назад. Иллидар прижимал меня к себе крепко, вместе мы завалились на кровать. Поцелуй становился все более страстным, руки все более смелыми. В какой-то момент Иллидар сжал мою грудь, слегка прикусывая губу в поцелуе. Сладкий стон сорвался с моих губ, в это же мгновение мужчина вздрогнул всем телом и отпрыгнул, почти убегая от кровати. Меня как будто ледяной водой окатили, я закрыла глаза, пытаясь прийти в себя…
В комнате было слышно только наше тяжело дыхание и тихие ругательства Иллидара.
— Прости… я… — шепотом начала я.
— Нет, не вини себя. Я должен был тебя остановить. Я… Я ни о чем не жалею, но мы не должны, Лили… — Иллидару было сложно говорить, но он смотрел на меня в упор с такой же нежностью, как и всегда.
— Я запуталась. И я…
— Лили, я рядом не смотря ни на что. — он заглянул мне в глаза, а потом шумно выдохнул, запустил руку в свои короткие волосы и взъерошил их еще больше.
— Пойдем сейчас на обед, ты просто голодна…
Он сказал, а я прыснула от смеха, сдерживая громкий хохот:
— Да, я и правда голодна… — переводя все в шутку, я продолжала давить смех, скорее нервный, чем радостный.
— Иногда мне кажется, что ты уже совсем не невинна, принцесса моя! — наставник покачал головой и тяжело вздохнул. — Пойдем поедим.
В столовой уже никого не было, когда мы с «братом» в нее вошли. По крайней мере, так мне показалось на первый взгляд, но пройдя к столу, я увидела ректора, сидящего в самом дальнем углу. Он держал в руках кружку и смотрел в одну точку перед собой, даже не моргал. Задержав на нем взгляд буквально на секунду, я села к нему спиной. Иллидар сел напротив меня, все еще бросая на меня сосредоточенные взгляды.
— Альвар, я в порядке. Перенервничала, теперь держу себя в руках. — я была серьезна, и мне было стыдно перед ним. Я давно испытывала к нему чувства, но они не могли подавить притяжение истиной пары, которое в близи ректора я ощущала очень остро.
На наших подносах долго не появлялась еда, неловкое молчание затягивалось.
— Простите, пожалуйста, за наше опоздание, была очень уважительная причина. — я склонилась над разносом и тихо говорила. — Мы очень постараемся больше не опаздывать… пожалуйста, покормите нас.
Подносы наполнились едой, и у меня на стейке лежала записка:
— На первый раз прощаем, Ваше Величество! — как только я прочла строки, пергамент вспыхнул и растворился в воздухе.
— Спасибо! — я не смогла сдержать улыбки, а Иллидар наблюдал за происходящим с удивлением.
— Чего так смотришь? Ешь быстрее, пока наши кормильцы не передумали! — я хохотнула и начала быстро уплетать стейк.
Отрезая очередной кусочек мяса, я почувствовала приближение Кристофера. нож соскользнул и прошелся по тарелке с мерзким скрежетом, что заставило поморщиться.
— Адептка Сеттар, жду вас у себя в кабинете без магистра Иллидара. — голос был холодный как лед.
— После того, как поем, сразу отправлюсь к вам, господин ректор. — не обернулась, но сжала вилку со всей силы.
— Сейчас же! — сквозь зубы прошипел он.
Иллидар смотрел мне через плечо, а потом кивнул головой с озобоченным видом, давая мне понять, что сейчас спорить не надо.
— Я голодна и хочу наконец отобедать, господин ректор! — я начинала злиться, но на ректора не смотрела. Иллидар, зная мою вредную натуру, закатил глаза и строго сказал: — Адептка Сеттар, марш в кабинет ректора. Обед я вам в комнату отправлю.
Я фыркнула как кошка, поднялась из-за стола и одними губами сказала «братишке»:
— Предатель!
А потом мою левую руку выше локтя обожгло жесткой хваткой и я снова почувствовала портал.