Истинная демона или От Судьбы не уйти (СИ)

Глава 25 Король Тимерон

Тимерон Валдар, король Аскалота

Чуть больше трех лет назад моя стабильная жизнь перевернулась с ног на голову. Чем я разгневал Богов, что на мою долю выпали все эти испытания, я не знаю. Может кто-то меня проклял… Например, так красотка из Неймана, которую я оставил в комнате таверны, когда завершил свое поручение, а может и жгучая брюнетка из Пустынных земель…

Нести службу при дворе, быть приближенным к королю и выполнять его личные поручения почетно, уважаемо и почитаемо, если тебя знают в лицо и знают, что ты делаешь для королевства. Тайная инквизиция, цепные псы короля, элитные воины, тайные агенты, которых отправляют на самые опасные и сложные задания, в самые непредсказуемые места или прямо врагу под нос. Нас знают как герцогов и графов, нас почитают в обществе за титул, но не за заслуги. О них просто никто не знает.

По долгу службы меня носило по всем ближайшим королевствам и не только. Жизнь главного инквизитора короля наполнена опасностью, жестокостью, не всегда оправданным риском. В ней нет места любви и привязанностям, нет места семье и детям. Мы не даем обет безбрачия, но это личный выбор каждого инквизитора.

В обществе у меня была репутация завидного жениха, заядлого холостяка, гуляки, желанного любовника. Я без труда очаровывал дам разных возрастов и положений. Без капли преувеличений можно сказать, что я красив, богат и интересен. Русые волос слегка вились, что делало любую прическу и стрижку небрежной. Я всегда предпочитал короткие стрижки с выбритыми висками и аккуратной челкой, уложенной набок. Хищные карие глаза смотрели дамам в самую суть, которую они старательно прикрывали веерами. Ямочки на щеках подкашивали дамские колени, а чувственные губы сводили их с ума. Но помимо красивого и мужественного лица, я мог похвастаться прекрасной фигурой. Я высок, широкоплеч, подтянут. Под рубашкой хорошо виден рельеф мышц, а на животе любимые всеми леди кубики и ярко выраженные косые мышцы. Что еще сказать: я реально хорош, и это объективный факт.

Устраивала ли меня моя жизнь? До какого-то момента, да. Было ли это моим осознанным выбором? Сложно сказать, я был молодым дознавателем, который не думал о будущем, когда попал на службу к королю Рейнгарду. Жалею ли я о своем выборе? Лишь отчасти.

Я часто бывал во дворце, видел всю королевскую семью. Иногда участвовал в тренировках детей Эларидан. Самой способной всегда была принцесса Аурэлия, это сложно было не заметить. С невероятным рвением она отдавала всю себя тренировкам, пока не валилась с ног. Я восхищался этой девочкой, ее характером и силой воли.

Королева накладывала на своих детей заклинание отвода глаз в целях их безопасности, а я всегда пытался заглянуть сквозь него. Ни разу у меня не получилось увидеть Аурэлию такой, какая она есть… только отдельные черты. Но даже так она казалась прекрасной. По мере того, как она взрослела, мой интерес к ней рос все сильнее, но приходилось держаться в стороне. Не нужен ей такой, как я.

Я понимал, что будущего у нас нет. Она принцесса, и ее ждет договорной выгодный брак, я для нее не пара, каким бы выдающимся воином и агентом я не был. Сердце сжималось, но я гнал от себя эти мысли как можно дальше.

После того, как стало известно о том, что Аурэлия обещана принцу Неймана, я начал хвататься за любые задания: простые, сложные, смертельные. Мне было все равно. Все чаще я стал появляться на разломах, бросаясь в самую гущу.

Вот на одном из таких разломов я увидел ЕЁ. Молоденькая девчонка неземной красоты сражалась отчаяннее целого отряда бойцов. Магия рвалась из нее, тело охватывало свечение. Я даже подумал на миг, что это Богиня спустилась с небес, чтобы нам помочь. Как завороженный я шел к ней, пробиваясь сквозь тварей.

— Альвар, мне кажется, что сегодня я победила! Я угомонила больше тварей, чем ты! — до меня донесся звук ее нежного голоса. Он прозвучал для меня, как музыка среди всей этой грязи поля битвы.

Я был уже совсем близко к девчонке, как сбоку на меня напал монстр из пучины бездны. В схватке я получил ранение, не серьезное, но девушку я упустил…

Наступил день объявления помолвки Аурэлии и Кристофера. Я должен сопроводить королевскую семью от загородного поместья до дворца. Последнее время стало слишком неспокойно.

Я старался участвовать в каждом устранении прорывов, но их было так много, что бывать на всех просто невозможно. С того дня я больше ни разу не видел ту прекрасную незнакомку. Надеюсь, что она не пострадала и жива. Я обязательно ее отыщу.

С принцессой я старался не пересекаться совсем. Даже сегодня я находился в конюшне, пока правители и их дети располагались в экипаже.

Дорогу до дворца проверяли несколько раз. Безопаснее было только отправиться порталом, но это могло внести смуту в итак неспокойное время. Прям представил эти сплетни: «Даже король боится передвигаться по королевству! Армия не справляется!».

И вот, спокойная и тихая дорога, все идет по плану, но почему-то все внутренности сжимаются от тревоги. Как только я решил оповестить короля о необходимости использовать портал, меня выкинуло к разлому. От неожиданности я не сгруппировался и мешком рухнул на камни, сильно приложившись головой. Последнее, что я увидел, была та самая девушка, а потом мое сознание померкло.

В лазарете я узнал, что вся королевская семья мертва, как и отряд инквизиции, который их сопровождал. Как вышло, что меня переместило на разлом, осталось для меня загадкой. Расследовать это, конечно, никто не стал, поскольку официально меня в сопровождении короля не было.

Дальше начался какой-то сюр. В моем сознании начали появляться бреши, провалы в памяти, отсутствовали хоть какие-то эмоции. Я был как будто в каком-то коконе, из которого изредка вырывался. Заседания совета проходили белым шумом. События проплывали мимо меня. Осознано я присутствовал на моей коронации, что стало для меня шоком, а потом в моих покоях появился министр иностранных дел Неймана. Дальше все опять как в тумане.

Три года персонального ада. Они прервались, когда я снова увидел ЕЁ в сногсшибательном черном платье с золотыми переливами.

Лилиана Сеттар.

Это была действительно она, та самая богиня у разлома. Те же голубые глаза, темные волосы, пухлые губы. Мое наваждение. И мое спасение. Глядя на нее, я понял, что вынырнул из той ментальной ловушки, в которую меня поймали.

Теперь у меня есть шанс разобраться во всем, что произошло и происходит до сих пор. Только нельзя выдать себя. Я должен быть так же холоден и опасен. Тайно созвать дознавателей, провести скрытое расследование, прижать этого жалкого министришку…

И сейчас мне хочется наконец познакомиться с моим прекрасным ангелом. Лилиана… как же ей подходит это имя.

— Ваше Величество! Для меня великая честь приветствовать вас в нашей Академии! — ее нежный голосок в точности такой, каким я его помню.

Боги, я одержим этой девушкой!

Пока она танцует с ректором, у меня есть время взять себя в руки и постараться не выдать все свои намерения, касаемо этой красавицы. Но, Боги, как же это сложно! Кто придумал танцевать танго на открытии турнира??? Почему не целомудренный вальс, а откровенное и страстное танго⁈ Нужно было самому танцевать с ней! Стоило представить как ее нога ложиться в танце мне на бедро, дыхание перехватило и в глазах засверкали искры.

Тим, соберись!

Я вижу, что она наконец одно около стола. Шанс пригласить ее на танец без лишних ушей и глаз. Каким было мое удивление, когда она сама предложила потанцевать.

Я не хотел ее пугать, не хотел, чтобы она чувствовала напряжение рядом со мной, но именно это и происходило.

Не знаю по каким точно причинам, но она меня побаивалась, была встревожена, напряжена. Я кожей чувствовал ее дискомфорт рядом со мной. Неужели, находясь под ментальным воздействием, я ей как-то навредил?

Мне хотелось сказать ей, что рядом со мной она в безопасности, что я никогда ее не обижу и буду оберегать как самое ценное и дорогое сокровище, но сейчас это было неуместно.

Я невольно вдыхал ее запах, прижимал к себе сильнее, но чем больше я это делал, тем сильнее ощущал ее желание сбежать. Неужели я растерял весь свой шарм? Наверное, я повел себя с ней слишком неучтиво и неприлично: говорил интимные вещи, заглядывал в декольте…

Ой, дурак…

— Ваше Величество… а вы будете присутствовать на самом Турнире? — малышка попыталась меня отвлечь, а я понял, что меня корежит от мысли, что она будет участвовать в этом безумии.

— Хм… на первом испытании и награждении я точно буду присутствовать, на других этапах-обещать не могу. Сами понимаете, в моем положении сложно обещать что-то такое. — настроение испортилось, но я постарался не подавать вида.

«Смогу ли я ее исключить из Турнира?» — она не должна рисковать собой ради какого-то кубка или что там будет в награду. Да, нужно что-то предпринять.

Никаких законных и правомерных способов убрать Лилиану из отбора я не нашел. А объявить это моей прихотью, не лучшим образом отразится на самой девушке и ее репутации.

Она сильная, на ее стороне огромный опыт. С ней все будет в порядке! Маячки буду передавать то, как участники проходят испытание, все проверено на сотни раз. Не о чем волноваться! Пока проходит испытание, можно будет раздобыть какую-то информацию у министра, его дочери и у самого ректора.

Как только Лили шагнула в портал, сердце сжалось от тревоги. Что-то не так!

— Кристофер, у адептки Сеттар что-то не так с порталом! — я выкрикнул, не успев даже обдумать свои слова.

А дальше все как в тумане…. Портал взорвался, Лилиана неизвестно где и в каком состоянии, передатчики не работают. Кристофер как будто с ума сошел: орет на всех, психует и мечется по полигону. Белобрысый, кажется Альвар — брат Лилианы, кого-то мне напоминал, но я никак не мог вспомнить кого. Он бросился за стражем. Я вызвал дознавателей в помощь силам Академии.

Крис убеждал всех, что Лили жива, что ее ищут. Я старался не подавать вида, но внутри сходил с ума от волнения и ярости на собственное бессилие.

Мою внутреннюю агонию прервал распахнувшийся портал, из которого вышла пантера с Лилианой на спине.

«Слава Богам, она жива!» — я мысленно кричал. Ноги сами понесли меня к ней. Я видел, что она сейчас потеряет сознание, ускорился, но Кристофер оказался быстрее.

Ее забрали в лазарет, осмотрели. Оказалось, что сейчас ее жизни ничего не угрожает, с ней все будет хорошо. Только услышав это, я ушел во дворец.

Нужно ускорить расследование и усилить защиту в Академии, Лилиана больше не должна пострадать! Как вообще мои люди допустили такую вопиющую халатность? Казню всех без суда и следствия!

Дыши, Тим! Ты должен принимать решения с холодной головой.

Выяснилось, что агентам, которые занимались безопасностью полигона, подправили память. Ментальное воздействие было легким, почти незаметным, но точным! Мы имеем дело с очень сильным менталистом. Седрик сам решил взяться за такую мелочь, почему? Зачем ему Лилиана или ее смерть?

Вопросы множились, ответы не находились. А второе испытание было все ближе. Я обязательно буду присутствовать на нем!

За министром установлена круглосуточная слежка, он больше никак себя не проявлял, залег на дно. Значит и переживать на испытание не о чем.

Лилиана, как и всегда, прекрасна. Она спокойна и собрана. Ее стиль ведения боя, как отдельный вид искусства. Девушка порхает по площадке, танцует с клинком. И я вижу как она использует мой излюбленный прием, которому я когда-то обучал принцессу. Где она могла в совершенстве овладеть этим приемом?

У меня появились новые вопросы к леди Лилиане. И ее брат мне сильно напомнил наставника принцессы Аурэлии. Никак не могу вспомнить его имя…

Из моих мыслей меня вырвал болезненный возглас. Моя прекрасная Лилиана сидела на коленях, а этот ходячий труп Килиан пронзил ее плечо клинком. Парнишка красовался перед зрителями, уверенный в своей победе, а Лили не спешила сдаваться. Она оперлась на меч, который больше не был напитан магией и пошла в атаку.

Оружие без магической подпитки было в разы менее эффективным, а удары Лили были слабее из-за ранения, но она умело сбивала спесь с этого глупца. Мальчишка потерялся под натиском моей отчаянной воительницы и позорно сдался.

Я смотрел на нее из своей ложи и не мог поверить, что она вообще реальна. Раненая, с заблокированной магией она так легко победила не самого слабого противника. Своим рвением к победе она мне напомнила принцессу Аурэлию, которая никогда не сдавалась…

Когда я отошел от произошедшего, то задал вполне закономерный вопрос: как на поле оказался блокирующий артефакт, кто его туда подкинул? Министр точно не мог, за его прихвостнями тоже следили. Значит в этой игре участвует кто-то еще. Настало время объединить силы с Кристофером.

С ректором мы встречались тайно буквально пару раз для обсуждения и обмена информацией. Мы закрывали бреши друг друга, дополняли, но общей картины все равно до конца не видели. Зачем это все министру: Такие сложные схемы, огромное количество марионеток, необходимость контроля за всем? Чтобы сделать что? Или что доказать? Получить? Отнять? Ни я, ни Кристофер не понимали мотивов. В этом крылась огромная брешь, которая мешала нам разобраться с этим заговором раз и навсегда.

После ранения Лилианы я настаивал на снятии ее кандидатуры с участия в Турнире. Ректор меня поддерживал, но никак повлиять не мог. Да и ее участие было хорошим шансом выманить заговорщиков и наделать ошибок.

Лили шагнула в лабиринт, я внимательно следил за маячками, которые показывали ее испытание. Превосходное прохождение первой комнаты! Ее перебросило на второй этап, но маячки показывали лишь темноту. Минуты тянулись, напряжение росло. Я чувствовал, как напрягаются все мои мышцы, как потеют от волнения ладони и пересыхает в горле от страха за эту девушку. Я встал и прошелся по ложе, министр Мортимер сидел с довольной ухмылкой на крысиной роже.

— Наслаждаетесь испытанием, министр? — мой холодный голос заставил его вздрогнуть.

— О, да, Ваше Величество! — он заглянул в мои глаза и застыл на мгновение, понял, что ментального кокона больше нет.

Я почувствовал волны его магии, но заранее озаботился блокирующими артефактами. Такую защиту ему не пробить. На лбу Седрика проступили капельки пота, и вздулась вена. Напряжение нарастало, а я лишь зло ему улыбался. Хотя скорее оскаливался. Наше противостояние прервало появление победителя на помосте.

— Лилиана! — я выдохнул с облегчением. Мортимер выругался. А дальше произошло то, чего никто не ожидал: на голове красавицы Лилианы появилась тиара.

«Не может быть!»-в голове пронеслось за секунду. Тиара Аурэлии. Принцесса жива!

Мортимер зарычал от ярости и затрясся от напряжения. На полигоне разверзся провал, а я бросился в атаку на министра! Никто не должен пострадать! Особенно принцесса!

Я сражался как в последний раз, но в какой-то момент меня просто отключили! Это был точно не Седрик, который отступал под моим натиском и колотился мелкой дрожью от страха. Это был кто-то намного сильнее. Сознание окончательно померкло.

Я пришел в себя во дворце, в своих покоях. Чувствовал себя прекрасно, что удивительно после ментальной атаки. Быстро отдал распоряжения следить, оберегать Аурэлию и никого к ней не подпускать! Личным телохранителем приставил к принцессе Кайлара Риддена. Он мой лучший агент! Напоминает мне меня же в молодости, а может он даже лучше, чем я! Парень с великим будущим.

Далее переговорил с ректором и Иллидаром. Наконец-то я его вспомнил! И уже собрался с ними на поиски министра, как остановил сам себя. А что если тот, кто на меня воздействовал теперь взял меня под контроль. Я могу быть опасен для всех…

Я сидел в своих покоях и изучал методики защиты от ментальных атак, когда почувствовал раскрытый портал во дворце.

«Нет, ну это наглость» — пошел проверять сам, отзывая стражу.

Сказать, что я был шокирован, когда увидел этого вечернего визитера-ничего не сказать.

Аурэлия с Фирэном стояли в картинной галерее. Вот так просто… она разглядывала портрет своего дяди. Зачем?

И тут меня ударило понимание. Он…это все он!

— Здравствуй, Аурэлия. Я ждал, когда ты наконец придешь во дворец. Правда, я думал, что тебя зовут Лилиана, но сути это не меняет. Ты пришла забрать свое место по праву? Или навестить меня? Соскучилась? — я собирался продолжить свою игру, не время выдавать свои чувства.

Она вела себя как обычно насторожено, боится меня, думает, что я для нее опасен. Мы обменялись какими то глупыми фразами, и она собиралась уже уходить. Я не смог ее так просто отпустить! Я должен ей все объяснить, чтобы она перестала меня ненавидеть и подозревать!

— Аурэлия, не уходи. Хотя бы немного побудь здесь со мной. — я держал ее за руку, в голосе была мольба. Ее слова били как ножом по сердцу:

— Если я правильно понимаю ваши намерения относительно меня, то прошу вас от них отказаться.

— Но почему, Аурэлия? Я влюблен в тебя. Я дам тебе все, что захочешь. Весь мир положу к твоим ногам. Мне кажется, что я сходу с ума рядом с тобой! — я хотел чтобы она услышала меня, поняла, прочувствовала…

— Ваше Величество, прошу вас. Я не могу ответить на ваши чувства, у меня есть истинная пара. По законам демонов я уже его жена. Отпустите меня и не терзайте себя.-она говорила почти шепотом, а я посмотрел на ее хрупкие руки, которые держал в своих.

— Метка демона. Аурэлия, ты истинная Кристофера Гэлбрейта? Невероятно, наконец-то весь этот кошмар закончится. Наконец-то пророчество исполнится. Я освобожусь от всего этого… — как же больно от осознания, что она никогда не будет моей, но благодаря метке я могу быть спокоен-она в надежных руках. Пророчество исполнится и все будут счастливы.

— Милая принцесса, я желаю тебе счастья. Моя любовь к тебе останется со мной навсегда. Прости мне мой порыв, но я должен был попытаться. — я отпустил один раз, смогу отпустить и второй. Смогу ведь?

У меня нет другого выбора. Она срочно должна уходить, ведь во дворце она в страшной опасности и все это из-за пророчества, истинности, ее происхождения…

Она крепче сжала мои руки, она приняла меня и мои чувства! Ответить на них для нее не судьба, но теперь она все знает. Теперь она не видит во мне врага. А значит я признался не зря.

Она ушла в портал как раз во время. С другого конца галереи раздался голос:

— Тимерон, ты ничего не хочешь мне рассказать?

Я почувствовал себя нашкодившим ребенком:

— А я должен?

— Конечно, мой мальчик, должен. Мы же с тобой договаривались: все, что касается Аурэлии, ты рассказываешь мне. — снисхождение в его голосе меня бесило, а магия давила на разум.

— Но ничего нового мне не удалось узнать, рассказывать нечего. — я ответил, не раздумывая.

— Что ж, если ты уверен… В таком случае, у меня будет для тебя другое задание. При следующей встрече ты убьешь Аурэлию вот этим кинжалом. Пронзишь им ее сердце. — из тени вышел, как я и предполагал, дядя Аурэлии, Люций. Он отдавал мне ментальный приказ, наращивая мощь воздействия. Протянул мне кинжал, в котором я узнал клинок короля Неймана — отравленный демонический кинжал. После полученного удара таким кинжалом выжить невозможно.

— С удовольствием, я исполню ваш приказ. — сказал я, принимая кинжал.