Изгнанник. Право на счастье

Глава 16

После спонтанного свидания в кабинете и моей капитуляции Закарий продолжил ухаживать, не торопясь переводить наши отношения в горизонтальную плоскость.

Он по-прежнему дарил мне цветы с тайным смыслом. Помимо них, преподносил небольшие, недорогие подарки, словно чувствовал, что-то более ценное я не приму. Каждый вечер мы проводили вместе, мужчина открывал родной для меня город с новой стороны, показывая места, в которых я никогда не была. Да и те достопримечательности, где была много раз, рядом с ним приобрели новое очарование.

Закарий расспрашивал, где я училась, почему стала искусствоведом, поднял и тему моего бегства из Италии. Не желая вспоминать и тем более, рассказать мужчине об унизительных отношениях, в которые умудрилась вляпаться, я неловко увернулась от ответа. Закарий заметил мою хитрость и на время оставил тему. Но думаю, что рано или поздно, он вновь вернётся к этому вопросу.

Но Эмбер не только расспрашивал обо мне. Закарий щедро рассказывал о себе, местах и странах, где бывал, о своем увлечении антиквариатом. Оказалось, он ярый любитель старинного оружия, которое коллекционирует на протяжении всей жизни. И те предметы старины, которые выставлены в салоне не все, чем он владеет. Наиболее ценные артефакты хранятся в другом месте, их Закарий не выставляет и никому не показывает.

Галантный, обходительный, всегда предупредительный мужчина ухаживал красиво, утонченно с какой-то аристократической изысканностью, не оставляя мне шанса остаться равнодушной. Мое девичье сердце с каждым днём всё радостнее билось в присутствии него, а я все глубже пускала его в свою душу. Теперь я с нетерпением ждала каждой новой встречи и наших свиданий.

От Андрея не укрылась перемена наших отношений с начальником. Он ни словом не прокомментировал мое новое положение в салоне, но его укоризненные взгляды прожигали мне спину. А наши приятельские отношения с налетом флирта перешли в холодно-вежливое общение коллег. Андрей был мне приятен, как друг, и эта ситуация несколько выбивала. Хотелось бы продолжить дружбу, но в сложившейся ситуации, это было невозможно. Из-за постоянного чувства вины я старалась как можно меньше с ним пересекаться. Хотя в чем себя винила разобраться не получалось, я ничего парню не обещала и надежд не давала.

— Злата, — среди дня подошел ко мне Закарий, — к сожалению, сегодня не получится съездить на холм влюблённых.

Была в нашем городе достопримечательность, где любили прогуливаться влюбленные. Помимо потрясающего вида на город, открывающего с холма, там было здорово наблюдать за ночным небом. В отсутствии городского освещения, звезды с холма казались ярче, крупнее и намного ближе к нам. В период метеоритного дождя или летнего звездопада на холме места свободного нельзя было найти. Сегодня мы, как раз собирались туда отправиться, чтобы понаблюдать за ночными светилами.

— Мне по делам нужно съездить в соседний город, боюсь, не успею вернуться к вечеру.

— Ну ладно, съездим в другой раз, — охотно согласилась я, а на душе стало тоскливо, что сегодняшний вечер проведу без Закария. И не желая выдать, насколько меня расстроила новость, я весело прощебетала:

— Займусь делами, а то немного запустила хозяйство.

— Ты правда не обижаешься? — уточнил он, внимательно разглядывая меня.

— На что? Что тебе по работе необходимо уехать? Нет, конечно! А на холм влюблённых съездим в выходные!

— Хорошо, — расслабился мужчина. — С меня подарок.

— Зак, не надо… — начала я.

— Надо! Я так хочу!

Ну что поделаешь, ухаживать мужчина умел, и, кажется, ему доставляло огромное удовольствие одаривать меня всякими безделушками. Он и что-нибудь серьезное бы подарил, но пока не торопился выводить наши относительно на новый уровень.

Закарий уехал, а я продолжила встречать гостей и показывать экспозицию. Остаток дня прошел спокойно, мы даже с Андреем смогли немного пообщаться на свободные темы. В отсутствие начальника он как-то расслабился и стал почти прежним.

Вечером, немного задержавшись в салоне, я отправилась домой, перед этим забежав в магазин, чтобы пополнить запасы. Когда сказала, что немного запустила домашнее хозяйство, я ничуть не лукавила. В доме было, шаром покати, так как каждый день ужинала в компании Закария, а обедала на работе. Дома из съестного был только кофе, который я поглощала на завтрак.

Нагруженная пакетами с продуктами, я подходила к дому, когда неожиданно мои глаза накрыли чужие руки, а к спине прижалась чья-то грудь. Меня окутал флер знакомого парфюма.

Не задумываясь, я произнесла:

— Закарий?

— Что? Какой ещё Закарий? — наигранно возмущенно произнес до боли знакомый голос. — Кого ты уже успела подцепить?

Только сейчас я поняла, чей парфюм щекотал нос. Аромат цитрусовых с запахом жасмина и легкими освежающими нотками у меня всегда стойко ассоциировался с археологическими раскопками и не имел ничего общего с запахом моря, свободы и ветра, которыми пах Зак.

— Димка! — взвизгнула я, выронив пакеты. Развернувшись, я обезьянкой повисла на шее мужчины.

— Ты почему не предупредил, что возвращаешься?

— Хотел сделать сюрприз! И я на пару дней. Так сказать, решил устроить перевалочный пункт в родных пенатах, чтобы тебя повидать!

— Сюрприз удался! Как же я по тебе соскучилась! — целуя парня в заросшую щетиной щеку и крепко обнимая, произнесла я.

— Так уж и соскучилась? По-моему, тебе не до скуки было! В городе чуть больше месяца, и уже у нее появился какой-то Закарий. Кстати, что парни с нормальными именами перевелись?

— Ой, не включай режим старшего! — отмахнулась я и что-то собиралась то ли сказать, то ли спросить, но меня прервал холодный мужской голос.

— Это и есть твои запущенные домашние дела?

Нехотя выпустив из объятий парня, я развернулась на голос и встретилась с холодным взглядом прищуренных глаз. Но ответить ничего не успела.

Закарий словно ждал, когда я отойду от Димки. Одно молниеносное движение и парень лежит на земле, прижимая руку к скуле.

— Ты что с ума сошел! — накинулась я на Эмбера.

— А я все гадал, почему ты так обрадовалась моему отъезду? — холодно произнес он. — А все просто, любовника ждала!

— Ты больной? — выпалила я и поспешила на помощь Диме. — Дим, ты как?

— Даже так? — зло прорычал один ненормальный. — Ты выбираешь его? Но имей в виду, я тебя этому хлюпику не отдам!

— Придурок, это мой брат! — зло прошипела я, помогая Димке подняться.

— Злат, со мной все нормально, — отмахнулся от моей руки Дима. — Значит, это и есть Закарий?

И старшенький, как-то плавно отодвинув меня в сторону, зарядил в рожу растерявшему после моих слов пыл Эмберу. Хотя последний и был раза в два крупнее брата, эффект неожиданности сыграл роль. Теперь Закарий сидел на пыльной дороге, потирая скулу.

— Это чтобы не смел обижать сестру! — процедил брат, стоя над поверженным соперником.

— Дима! — возмутилась я и поспешила на помощь Закарию.

— Согласен, заслужил! — произнес последний. Поднялся и протянул руку брату для знакомства.

— Закарий, молодой человек Златы, — представился он.

— Дмитрий, брат!

— Очень приятно!

— И мне!

Глядя на этих клоунов, я не выдержала и выпалила:

— Больные!

Скандал привлек внимание местных бабулек-вахтерш, которые с утра до вечера сидели на лавочках и собирали сплетни о соседях. Ой, как они сейчас навострили свои ушки! Ещё бы, Златка — гордячка, паинька и отличница, которая воротила нос от их внуков, устроила перед домом разборки ухажеров. И ведь никто в одном из мужчин не признал Димку. Хотя о чем это я? Я и сама скоро забуду, как он выглядит, так редко видимся.

Чтобы и дальше не радовать бабулек цирком, поспешила скрыться в подъезде.

— Злата, ну прости, я же не знал, что он твой брат! Увидел, как ты вешаешься на шею мужику, вот и вспылил! — вымаливал прощение Эмбер, пока я обрабатывала ссадину на его лице. — И ты сама виновата, ничего не рассказывала о брате. Я знаю, что твои родители развелись, мама вновь вышла замуж и живёт в Италии, отец где-то на севере. И ни одного слова о брате!

— Вот так и выкидывают из жизни братьев! — прокомментировал последний, чем заслужил мой гневный взгляд. — Ой, ну вы тут выясняйте отношения, а я пока приму душ после дороги.

Выпалив это, Дима скрылся в ванной, а я вновь сосредоточила свое внимание на Закарие.

— А выяснить сначала, почему я кого-то обнимаю, нельзя было? Обязательно сразу драться? — прошипела я.

— Злата, ну, прости! Я не знаю, что на меня нашло, словно пелена перед глазами. До сих пор, как вспомню, тебя висящую на другом, все внутри закипает.

— Он мой брат! — по слогам произнесла я.

— Теперь знаю!

— Слушай, а ты, что из этих, ревнивых безумцев? — решила я уточнить.

— Не знаю о ком ты, но других мужчин рядом с тобой видеть не намерен.

— Понятно! Собственник!

— Ещё какой! — радостно притянул меня к себе Эмбер.

— Я тебя ещё не простила, — попыталась вырваться я.

— Я, правда, так больше не буду! Ты только не забудь рассказать обо всех родственниках мужского пола.

И вот что здесь сказать. И хочется злиться, но приятно когда тебя ревнуют, значит, не безразлична. И кажется, кто-то по уши влюбился в собственного начальника.

Несмотря на не очень радужное знакомство, Закарий с Димой довольно быстро нашли общий язык, сойдясь на взаимной любви к искусству и древности. Уже через час общения, старший вынес вердикт, что Закарий как зять его устраивает, и он на правах старшего брата благословляет наши отношения.

Засидевшись допоздна, Закарий отбыл домой, дав мне на завтра выходной, который я планировала провести с братом и наверстать упущенное за годы разлуки, а точнее рассказать друг другу последние новости.

— Ты мне расскажешь о нем? — как только я закрыла дверь за Закарием, спросил Димка.

— Ты с ним уже познакомился! Что ещё хочешь услышать?

— Где познакомились и что вас связывает?

— На работе он мой начальник. Связывают нас рабочие и немного романтические отношения.

— Не хочешь же ты сказать, что это служебный роман?

— Нет, не думаю, — замялась я, сама не зная ответ на этот вопрос. — Мы только начали встречаться.

— Довольно быстро, учитывая, что ты только вернулась в Россию. Кстати, а что случилось с тем итальянцем? Мать, так и не смогла толком объяснить твое внезапное возвращение на историческую родину. Что-то сомневаюсь в твоём желании принести в жертву свои знания государственным музеям родины.

Насколько мне помнится, у вас все было серьезно, — не замечая моего испортившегося настроения, продолжает наступать на больную мозоль Димка.

— У меня были серьезные, но не у него! — горько ответила я.

— Поясни.

— Да что здесь пояснять! Даниэлю в совете сохранения исторического наследия родственнички пригрели теплое местечко. Но там требовалось профильное образование, Даниэле затолкали в академию искусств, но способностей у него к искусству не было, зато непомерные амбиции. Вот и нашел влюбленную дуру в моем лице, которая с радостью согласилась ему написать диплом! — на одном дыхании выложила я.

— И как ты об этом узнала? Только не говори, что эта мразь вышвырнула тебя из своей жизни после того, как ты сделала за него всю работу? — подобрался братец, готовый прямо сейчас мчаться в Италию отстаивать мою честь.

— Таковым был задуманный Даниэле итог! Но, к счастью, я вернулась домой в неподходящее время и подслушала его разговор с невестой, холеной богатой итальянкой!

— И что ты сделала?

— Ничего, просто удалила диплом и все материалы, над которыми работала несколько месяцев, оставив мерзавца с носом.

— Узнаю свою сестренку, как всегда, не даешь обидчикам спуску. И дальше что?

— А дальше в тот же день покинула Италию. Не было ни сил, ни желания встречаться с Даниэле, слушать его оправдания и вообще… просто решила начать новую жизнь на родине.

— Ясно. А с Закарием что?

— Он мне нравится, — просто ответила я.

— И?

— Пока ничего у нас букетно-конфетный период.

— Ты боишься вновь кому-то доверится?

— Не без этого. После Даниэле, я во всем ищу скрытый смысл. Да и время прошло всего ничего, я не искала новых отношений. Все случилось спонтанно и как-то закрутилось.

— Мне Закарий показался открытым и искренним человеком. И судя по его реакции на мое появление, ты его здорово зацепила, — показывая на свой налившийся кровью глаз, произнес Дима. — И устроенная им в твоей квартире оранжерея — этому подтверждение. К тому же он довольно взрослый и состоявшийся. Что ему от тебя может понадобиться? Бесплатный искусствовед? Думаю, он в состоянии оплатить твои услуги.

— Вот и я сердцем чувствую, что он искренен, а здравый смысл твердить быть осторожной и не спешить.

— Злата, дай ему шанс, уверен у вас все получится. Не все такие подонки, как твой итальяшка.

— Попытаюсь. А как у тебя дела на любовном фронте, когда родителям подаришь внуков?

— Шутишь? Где я должен встретить эту ненаглядную, в пустыне? Извини, что-то местные девушки не вызывают у меня романтических чувств.

— Девушки тоже бывают археологами, и на твоем курсе училось несколько…

— Не дави на больную мозоль, — выдохнул брат.

— Неужели ты до сих пор по ней сохнешь? — поинтересовалась я, намекая на студенческую любовь брата, которая предпочла ему его друга.

— Давно уже нет! Кстати, у Алины с Деном родился малыш, и я за них искренне рад. А что касается меня, я пока не встретил ту, кого захочу ежедневно видеть до конца жизни!

— Все с тобой ясно! — произнесла я, молясь, чтобы брат не оказался однолюбом.

Потом наш разговор переключился на раскопки Димы и на мои успехи. Я поведала, как поживает мама, что у нее нового. Когда провожал брата в аэропорт, договорились встретиться на Новый год, а точнее, вместе слетать проведать маму.