Изгнанный всадник

Глава 43

Ривер не спрашивал разрешение, чтобы войти в Зал Архангелов. Он прошагал внутрь, показывая, что "чихать я на вас хотел", и соответствующим самодовольным выражением лица.

Возможно когда-то он испытывал благоговейный трепет при виде золотых колонн, пронзающих бесконечное лазурного цвета небо, и прозрачных рек, протекающих по густой траве, которая вечно здесь была зелёной, но не сегодня.

Сейчас он хотел лишь ответов.

Появившийся из ниоткуда ангел, одетый в странную средневековую одёжду малинового цвета, преградил Риверу путь.

– Кто ты и зачем сюда пришёл?

– Я – Ривер, и мне нужно увидеть архангела.

Мужчина улыбнулся.

– Тогда подай запрос в соответствующие инстанции.

– Я пришёл не с просьбой, и не могу ждать несколько лет.

Ангел в малиновом прищурился.

– Уходи…

– Подожди, – словно прямиком из звездолёта "Звёздного пути", с золотистым и серебряным сиянием появился высокий, темноволосый мужчина.

Туника в греческом стиле была подпоясана простой коричневой верёвкой, а кожаные сапоги на вид так себе, но все же от ангела лучилась сила и королевское достоинство.

Его чёрным с золотистыми росчерками крыльям, вероятно, завидовал каждый встречный.

Включая Ривера.

Только что появившийся, скорее всего, архангел, махнул ангелу в малиновом, который гневно зашагал прочь.

– Так-так, – произнёс архангел. – Ривер. Тот, что всё также не следует правилам.

– Раз уж ты так хорошо осведомлён обо мне, не пора ли представиться?

Мужчина растянул губы в ледяной улыбке.

– Рафаэль. А сейчас ответь, зачем ты здесь?

Даже без увёрток, хорошо, потому что у Ривера не было настроения играть в игры.

– Хочу узнать, почему мне стёрли память.

– Уверен, что хочешь.

Ла-а-адненько.

– Я знаю, кто я, – выдавил из себя Ривер. – Знаю, что моё настоящее имя Энриет, так что хотел бы назад свои воспоминания.

Ледяная улыбка испарилась с лица Рафаэля.

– Это… неожиданно. – Он отвернулся, но только чтобы пройти по широкой дуге и вновь встать перед Ривером. – Но это не важно, ты не вернёшь воспоминания

– Да будь ты…

Ривер не смог закончить фразу. Боль, словно от удара миллиона молний, свалила его на пол, заставляя скрючиваться и стонать, словно солдата-новобранца после первого ранения. Когда Ривер смог вновь видеть – и было похоже, что прошёл год – Рафаэль смотрел на него, взгляд его серебристых глаз сверкал, как лезвие.

– Ты не смеешь разговаривать со мной в таком тоне, как и оспаривать мои решения.

Каким-то чудом, Риверу удалось не застонать, когда он вновь встал на ноги, хотя и пошатывался.

– Значит, воспоминания потеряны. – В голове стучало, словно он бился ею о собственный нимб. – Может тогда объяснишь почему у моих детей новый Наблюдатель? Знаешь, что за правило нарушила Хайвестер?

Долго время Рафаэль просто смотрел на Ривера с ничего не выражающим видом. И когда остро-архангельская мигрень Ривера начала стихать, Рафаэль заговорил:

– Она не нарушала правил. Её забрали из-за шпионажа, за то, что помогала не тем.

– Помогала не тем? Ты имеешь в виду нас? – Рафаэль, должно быть, ошибался. – Как?

– Управляла событиями.

Теперь пришла пора Риверу уставиться на архангела.

– Не… Я не понимаю. Это она сделала запись, в которую Эгида… в которую Мор поверил, думая, что сломает печать Тана.

Архангел едва заметно кивнул.

– Она сделала это, зная, секс не сломает печать, и желая, чтобы был зачат ребёнок, который мог остановить конец света, если бы всё пошло как надо. И она верила, что Всадники выяснят, как остановить Мора.

У Ривера закружилась голова, ухудшая боль.

– Зачем?

– Потому что была шпионкой.

– Шпи… шпионкой? – спросил Ривер с долей скепсиса. – И как давно?

– С самого начала, – ответил Рафаэль так, словно каждый должен уже знать об этом. – Мы сфабриковали историю об убийстве людей ради забавы, подведя к её падению. Но по правде, она пала, чтобы проникнуть в высшие чины Шеула и заслужить пост Наблюдателя.

– Но зачем? Зачем ей жертвовать стольким, чтобы стать падшим ангелом?

Рафаэль покачал головой и закатил глаза, что явно выражало Риверу мысли архангела о причинах для Хайвестер.

– Она наблюдала за твоими детьми с момента, когда они стали Всадниками. Даже вытащила Ресефа из огня, который должен был погубить его. Она любила их.

История становилось все более невероятной.

– Где был я? – потребовал Ривер ответа. – Почему сам не присматривал за детьми?

– Это неважно, – ответил Рафаэль, и судя по его тону, Ривер больше не получит ответов о своём прошлом. – Важно лишь, что Хайвестер шпионка, и сделала миру большое одолжение.

Ривер схватился за колонну, предотвращая своё падение.

– Почему она мне не сказала? Почему никто о ней не говорил?

– Мы не могли рисковать и рассказать хоть кому-то. Любая ошибка могла стать смертельной. – Лицо Рафаэля помрачнело от гнева, а из его груди донёсся грозный рык. – Посмотри, что стало с Гетель.

В голове Ривера вспыхнул момент, когда Гетель пытала Хайвестер трекланом. Он перестал дышать.

– Гетель пытала Хайвестер, потому что что-то подозревала?

– Вполне вероятно, – ответил Рафаэль. – Я почти уверен, что именно Гетель сдала Хайвестер правоохранителям Шеула.

Вот чёрт. Хайвестер пыталась предупредить Ривера, говорила, что Гетель не права, но не это имела в виду.

А подразумевала, что Гетель псих, и вероятно, играла не за тех, раз пытала Хайвестер, чтобы доказать её хорошие качества.

Но хоть какие-то слова Гетель были правдой?

– Гетель говорила, что Хайвестер была супругой Сатаны и пала, чтобы быть с ним. Какую роль это играет в истории?

Рафаэль выгнул брови.

– Она тебе так сказала? Гетель нравилось играть с твоим разумом, да?

– Чего ей не пришлось бы делать, будь со мной моя память, – прорычал Ривер. – Так Хайвестер не спала тайно с Сатаной?

Рафаэль по-настоящему рассмеялся.

– Надеюсь, нет. Он – её отец.

Отец? Твою… мать. Ривер заговорил слегка натянутым голосом:

– И что нам теперь делать?

– Выследим Гетель и уничтожим её.

С удовольствием.

– А Хайвестер?

– Она потеряна для нас.

Неожиданный укол вины пронзил грудь Ривера.

– Она мертва?

Рафаэль пожал плечами.

– Мы потеряли связь, когда её затащили в Шеул. Без сомнений её некоторое время пытали.

– А Сатана не защитит её?

Очередной взрыв хохота Рафаэля заставил нервы Ривера натянуться до предела.

– Больше, чем предателей, Сатана ненавидит предателей в семье. Видел бы ты, что осталось от одного из его сыновей, когда в споре между падшим ангелом и Сатаной тот встал на сторону ангела. – Рафаэль покачал головой. – Нет, Хайвестер будет страдать как никто другой.

– Нужно спасти её.

Рафаэль махнул рукой.

– Она осознавала риски, когда добровольно соглашалась на миссию и понимала, что вытянула билет в один конец, так как при условии её пленения, мы отрицаем, что знали о её действиях.

У Ривера едва не упала челюсть.

– Ты шутишь? Мы не можем её там бросить!

– Любая попытка спасения будет рассматриваться, как признание нашего участия. Они не могут узнать, что мы сделали так, чтобы на посты Наблюдателей были назначены два добрых ангела, иначе начнётся очередная война между Раем и Адом. Даже если существует возможность спасения, Хайвестер не будет тем же невинным молодым ангелом, которым была, когда пала. Чтобы выжить в Шеуле и заработать место Наблюдателя, ей пришлось совершать такое, от чего её сердце закалилось, а душа почернела. Её жертва – одна из огромнейших в истории ангелов, но она для нас потеряна.

– Но ведь должен быть способ.

– Перестань, Энриет. – Глубокий голос Рафаэля был похож на раскат грома. – Услышь меня. Ты не предпримешь попытку спасти её. А если да, я собственноручно оторву тебе крылья и брошу в самую глубокую яму Шеула. Понял?

Ривер очень хорошо его понял. Понял, что Рафаэль – огромный мудак.

– Я снимаю с тебя обязанности Наблюдателя.

Из глубины самой сущности Ривера начала вытекать ярость, заполняя вены, словно по ним бежал кипяток, а не кровь.

– Ты не можешь.

Спокойствие Рафаэля сводило с ума.

– Я могу делать всё, что пожелаю. Ты – отец Всадников, а значит, что больше не можешь быть на нейтральной стороне.

– Нейтральной стороне? Хайвестер не была на ней, раз уж всё это время шпионила, ты, кусок…

– Я бы не стал заканчивать предложение, – предупредил Рафаэль. – Ты легко отделался, учитывая, сколько правил нарушил за последнее время. Освободил Ресефа из Шеул-гра? Скрыл Вормвуд от Танатоса? Дал Хеофон Мору? Мне продолжить?

– Правила – полная ерунда. Ты нарушил самое важное, послав Хайвестер шпионить в ад. Как ты смеешь обвинять меня в нарушении правил, шакал.

– Ещё одно слово, – медленно произнёс Рафаэль, – и я сотру ту малую толику памяти, что есть у тебя, как и сотру тебя из воспоминаний детей.

Ривер редко так гневался, поэтому развернулся и направился на выход. Когда дошёл до врат, высоко и резко расправил крылья, демонстрируя огромное, толстое, наплевательское отношение к ангелу, наблюдающему за ним.

Пришло время взять отпуск, а Ривер слышал, что в это время года в Шеуле стоит прекрасная погода.