Излеченные души

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

«Излеченные души»

Тилли Коул

Палачи Аида #3

Название: Тилли Коул, «Излеченные души»

Серия: Палачи Аида #3

Переводчик: Matreshka (пролог – 28 глава), Татьяна Соболь (29 глава – эпилог)

Редактор: Mistress (пролог – 13 глава),

Марина (c 14 главы), Татьяна Соболь (29 глава – эпилог)

Вычитка: Mistress

Оформление: Ваня

Переведено для группы: https://vk.com/stagedive

18+

(в книге присутствует нецензурная лексика и сцены сексуального характера)

Любое копирование без ссылки

на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

«Покалеченные души как магниты.

Притягиваются, чтобы столкнуться в невероятном блаженстве...»

Названая «Окаянной» с рождения, Мэдди не испытывала ничего, кроме боли и наказаний от рук самого жестокого старейшины Ордена, брата Моисея. Сейчас, когда она живет на изолированной территории Палачей у своей сестры, Мэдди, наконец, свободна. Свободна от удушающей веры, в которой она разочаровалась. Свободна от бесконечных лет физических и психологических страданий.

Просто... свободна...

В двадцать один год робкая и застенчивая Мэдди довольна жизнью в пределах своего нового дома — находясь в безопасности от мира снаружи, в безопасности от зла и как ни странно, ее защищает самый жестокий из Палачей, — весь в пирсингах и татуировках Флейм.

Флейм...

Мужчина, который неустанно следит за ней своими темными как ночь и испепеляющими глазами. Мужчина, который защищает ее с поразительным бесстрашием. И мужчина, который пробудил что-то в ее онемевшем сердце.

Когда обстоятельства складываются так, что Флейм нуждается в ЕЕ помощи, Мэдди смело рискует всем ради сломленного мужчины, который владеет ее хрупкой душой.

Самым бесчестным из Палачей, Флеймом, управляет гнев. Дни Флейма, обеспокоенного досаждающими демонами из своего прошлого, поглощённого яростью и изолированного отвратительной ненавистью к прикосновениям, заполнены удушающей тьмой, и пронизаны только одним лучом света — Мэдди...

... единственным человеком, который способен к нему прикасаться.

Миссия жизни Флейма — защищать Мэдди, обеспечивать ее безопасность. Пока спусковой механизм из его проблемного прошлого не отправляет его по спирали безумия, заманив в самые глубокие ниши его разрушенного разума.

Братья Палачи боятся, что Флейма уже не спасти.

Его единственная надежда на спасение: Мэдди и ее исцеляющий свет.

Содержание:

Глоссарий

Пролог

1 глава

2 глава

3 глава

4 глава

5 глава

6 глава

7 глава

8 глава

9 глава

11 глава

12 глава

13 глава

14 глава

15 глава

16 глава

17 глава

19 глава

20 глава

21 глава

22 глава

23 глава

24 глава

25 глава

28 глава

29 глава

30 глава

Эпилог

Глоссарий

Терминология Ордена

Орден — новое религиозное движение апокалиптического характера. Учение основано на избранных христианских верованиях и твёрдой вере в то, что Апокалипсис неизбежен. Возглавляется пророком Давидом (объявил себя пророком Господа и потомком Царя Давида), старейшинами и последователями (прим. последователи, ученики, адепты — вполне синонимичны). Ранее возглавлялся пророком Давидом (объявившим себя пророком Господа и потомком Царя Давида), старейшинами и последователями. Преемник — пророк Каин (племянник пророка Давида).

Члены Ордена проживают вместе в уединённой общине в основе образа жизни лежат традиции и умеренность, полигамия и неортодоксальные религиозные обряды. Верят, что «внешний мир» представляет собой греховность и зло. Не контактируют с теми, кто не входит в общину.

Новый Сион — новая община Ордена. Создана после того, как предыдущая коммуна, была разрушена в битве против Палачей Аида.

Совет старейшин — это четыре человека: брат Лука, брат Исайя, брат Михей, брат Иуда.

Шеол — ветхозаветное слово, в иудаистической традиции Царство мертвых. Греческие синонимы переводятся как «яма», «могила», «преисподняя»; др.-евр. «неисследованный, непознанный». Устройство Шеола подобно дантовскому Аду, наказания в котором зависят от вины. Он невообразимо глубок и фактически живое чудовище, куда самых отъявленных грешников также отправляют живьем.

Глоссолалия — непонятная речь, возникающая у верующих во время переживания религиозного экстаза. От переводчика: «говорение языками», «дар языков» — в ранней церкви рассматривался как один из даров Святого Духа (harismata), т.е. особых проявлений силы Св. Духа, отличавших Церковь апостольскую, которые ниспосылались первым христианам для укрепления веры, для созидания Церкви, для перерождения человека и человечества (12-14, I Кор.). Но бессмысленное экстатическое «языкоговорение» не особенно одобрялось уже в ранней Церкви.

В православной традиции трактуется как говорение на незнакомых языках, но подходят к этой проблеме осторожно, потому как однозначного позитивного толкования нет. В русской церкви явление глоссолалии исторически связано с сектой, члены которой именовались хлыстами. Также глоссолалия являлась специфической особенностью, например, культа пятидесятников, монтанистов, квакеров, мормонов и др.

Диаспора — расселение людей определенной национальности на чужбине.

Коммуна (община) — все имущество, принадлежащее Ордену и находящееся под контролем пророка Давида. Отдельно расположенное поселение. Находится под охраной последователей и старейшин, обеспечено оружием на случай атаки из внешнего мира. Мужчины и женщины находятся в разных помещениях коммуны. Окаянных держат подальше ото всех мужчин (за исключением старейшин) в их отдельных комнатах. Территория окружена по всему периметру забором.

Старейшины — мужчины, обязанность которых следить за ежедневным существованием коммуны. В иерархии Ордена стоят сразу после пророка. Они ответственны за обучение Окаянных.

Последователи-охранники — мужская часть Ордена. Сосредоточены на защите земель коммуны и членов Ордена. Следует приказам старейшин и Пророка Давида.

Дань Господня — ритуал сексуального акта, проводимый между членами Ордена: мужчиной и женщиной. Имеется верование в то, что таким способом мужчина постепенно приближается к Господу. Дань воздается на коллективной церемонии. Для достижения трансцендентного (то есть вне опытного, запредельного, ментально ощущаемого, но не регистрируемого мышлением) переживания используются наркотики. Женщинам запрещено испытывать удовольствие в наказание за первородный грех Евы, и они обязаны исполнить акт, как часть их сестринского долга.

Окаянные — женщины/девушки в Ордене очевидно слишком красивые и, тем самым греховны по сути. Живут отдельно от остального сообщества. Считаются слишком соблазнительными для мужчин. Окаянные, как принято считать, повышают вероятность того, что мужчину поглотят сомнения, и он собьётся с праведного пути.

Первородный грех — христианский богословский термин (этот термин ввел в общий оборот Аврелий Августин, но авторство ему не принадлежит, определить авторство практически невозможно, версий много), который означает, что человечество рождено во грехе и имеет врождённое желание поклоняться Господу. Первородный грех результат неповиновения Адама и Евы Господу, поскольку они вкусили запретный плод в Эдеме. В учениях Ордена (созданных пророком Давидом), Ева считается виновной в искушении Адама совершить грех, таким образом, сёстры Ордена считаются рождёнными как искусительницы и соблазнительницы, они обязаны подчиняться мужчин.

Терминология Палачей Аида

Палачи Аида — мотоклуб (прим. переводчика: далее МК) Вне Закона — «один-процент». Основан в Остине, Техас, 1969.

Аид — в древнегреческой мифологии бог подземного царства мёртвых.

Материнское отделение/Головный чаптер — первая ветвь клуба. Первичное отделение.

Один-процент (однопроцентники) — Американская мотоциклетная ассоциация (AMA), которая, вероятно, однажды объявила, что 99 % байкеров — законопослушные граждане. Байкеры, несоблюдающие правила АМА называют себя «однопроцентники» (тот самый незаконопослушный 1%). Подавляющее большинство «однопроцентников» состоят в МК Вне Закона.

Байкерский жилет — кожаный жилет, который носят байкеры вне закона. Украшенный лоскутками ткани и нашивками, отображающими уникальные цвета клуба.

Патч — нашивка с цветами клуба

Пришит — слово используемое, когда новый участник одобрен для полноправного членства в клубе.

Церковь — место/комната для встреч полноправных членов клуба. Проводятся Президентом клуба.

Старуха — женщина, получившая статус жены. Находится под защитой своего партнёра. Этот статус считается уважаемым среди членов клуба.

Клубная Шлюха — женщина, которая появляется в клубе, чтобы участвовать в случайных половых связях с членами клуба.

Сучка — женщина в байкерской культуре. Ласковое обращение.

Исчезнувший/Ушедший к Аиду — сленг, обозначает умирающего/мертвого.

Встречающийся/Исчезнувший/Ушедший к лодочнику — сленг, означает умирающего/мёртвого. Здесь идёт ссылка на Харона из греческой мифологии. Харон был перевозчиком мертвых, демоном преисподней (Дух). Платой за перевозку души умершего в царство мёртвых через реки Стикс и Ахеронт (прим. Харон вез души по подземным рекам) к Аиду являлись монеты (обол), располагаемые на глазах или под языком у покойника на похоронах. Тот, кто не платил пошлину оставался бродить по берегам Стикса в течение ста лет.

Снег — кокаин.

Лёд — метамфетамин.

Организационная структура Палачей Аида

Президент (През) — лидер клуба. Тот, Кто Держит Молот, являющийся символом абсолютной власти, которую имеет Президент. Молот используется для поддержания порядка в Церкви. Слово Президента — это закон внутри клуба. Он принимает советы от старших членов клуба. Никто не оспаривает решений Президента.

Вице-президент (ВП) — второй в клубе после Президента. Выполняет приказы Президента. Главный в поддержании связи с другими отделениями клуба. Уполномочен исполнять все обязанности и работу в случае отсутствия Президента.

«Дорожный капитан»/«Властелин дороги» — отвечает за все выходы клуба. Исследует, планирует и организовывает все выходы и выезды клуба. Размещает Оружейного пристава, отвечает только перед Президентом или ВП.

Сержант/Оружейный пристав — отвечает за безопасность клуба, охрану и поддержание правопорядка во время клубных встреч. Отчитывается о нарушениях Президенту и ВП. Ответственный за безопасность и защиту клуба, его членов и Потенциальных Клиентов.

Казначей — хранит записи всех доходов и расходов. Хранит записи про все введённые и исключённые клубные патчи, и цвета. (прим. а вот здесь возможен нюанс — цвета ладно, но возможно он хранит записи о тех членах клуба, которые когда-либо были приняты и исключены).

Секретарь — ответственный за создание и поддержание всех клубных отчётов. Обязан предупреждать членов клуба о чрезвычайных заседаниях.

Проспект — кандидат в члены МК. Присоединяется к выходам, но не имеет права посещать Церковь.

Пролог

— Вы убили здесь еще кого-нибудь?

Я смотрел на маленькую темноволосую сучку — сестру Мэй, — которая спрашивала, укокошили ли мы кого-нибудь в этом чертовом аду культа.

През кивнул.

— Где он? — потребовала она ответа.

През не ответил, а моя голова дернулась и кожу закололо, когда она прищурила зеленые глаза.

— Пожалуйста! Мне нужно увидеть его! — закричала она. Ее бледное лицо стало ярко-красным, а руки начали дрожать по бокам.

През указал в сторону леса, и не теряя гребаного времени, она бросилась к деревьям. Я стиснул челюсти и сжал руки в кулаки, когда наблюдал за ее бегом.

Вик наклонился ко мне, оставляя расстояние, чтобы не коснуться. Он знал, что меня, нахрен, нельзя касаться.

— Ты вырезал этого придурка в стиле Крюгера, не так ли, брат?

Я продолжал пялиться в сторону леса, уловив, как проблеск платья сучки исчез на расстоянии.

— Флейм? — надавил Викинг.

Я обнажил зубы, вспоминая, как протыкал этого мудака ножами, и прорычал:

— Я, бл*дь, изрубил его. Этот гребаный библейский педофил заслужил такую смерть.

— Так, это «да». Огромное гребаное «да» преображению в стиле Крюгера.

Но я не ответил Викингу. Не ответил, потому что темноволосая сучка возвращалась. И я наблюдал за ней весь путь. Я считал каждый ее шаг при приближении. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать...

Наблюдал, как ее грудь поднималась и опадала, пока она тяжело дышала. Она чертовски тяжело дышала. Конечно же она не могла злиться, что этот педофил-апостол умер?

— Сестра? — позвала ее Мэй, но глаза маленькой сучки были прикованы к Презу.

— Кто его убил? — спросила она, проталкиваясь мимо Мэй. Ее взгляд переходил от одного брата к другому, смотря каждому в глаза.

И я уставился на нее. Смотрел на нее и дергался, чувствуя, как моя кровь вскипает.

Ублюдок заслужил смерть. Я, бл*дь, затвердел, наблюдая, как он умирал. Наблюдал, как жизнь покидала его глаза. Как проливалась его кровь. И, черт побери, обожал это.

Затем маленькая сучка добралась до меня. Ее крошечное тельце стояло передо мной, а огромные зеленые глаза смотрели прямо в мои.

— Это был ты? — спросила она.

Мое тело начало быстрее перекачивать кровь, и я кивнул, выплюнув:

— Да, это я убил ублюдка.

Я напрягся, мои мышцы дергались в ожидании, что она будет защищать мразь. Скажет мне, что я дьявол, убийца — то дерьмо, которое я уже знал.

Но прежде чем я мог подумать, всхлип вырвался из ее горла, она рванула вперед и обняла меня за талию. Мое сердце грохотало в груди, а руки сжались в кулаки в воздухе, когда ее руки прикоснулись к моей коже.

Ко мне нельзя было прикасаться. Ко мне, черт побери, нельзя было прикасаться. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, я начал считать, ожидая, что пламя причинит ей боль. Ждал боли... восемь, девять, десять, одиннадцать... Я опустил глаза, когда досчитал до одиннадцати, ожидая ее боли.

Одиннадцать.

Но ей не было больно.

Одиннадцать.

Я продержался дольше одиннадцати.

Руки маленькой сучки крепко сжали мою талию, и я посмотрел шокировано на них. Я видел ее густые темные волосы. Видел, как грудь поднималась и опадала от дыхания.

— Спасибо, — прошептала она и прижалась щекой к моей груди. — Огромное спасибо.

Мои легкие замерли, когда она поблагодарила меня. Но я не понимал. Как и всегда. Я ни хрена не понимал.

Почему ей не было больно от моего касания?

Почему она, бл*дь, благодарила меня?

Затем ее руки снова сжали меня крепче, и я захотел коснуться ее спины. Я, бл*дь, хотел коснуться ее спины.

Жар от убийства все еще пульсировал в моем теле, пульс отдавался в шее, я зажмурил глаза. С силой опустив руки, я сделал глубокий вдох и прижал руки к ее спине. Когда ладони коснулись материала ее платья, я втянул вдох, ощущая, как ее тело подрагивало под моими ладонями.

Я почти отстранился, ощущение ее в моих объятиях играло с моим разумом. Но затем я был уничтожен, когда ощутил влажность на своей груди, коже, и сучка, плача, произнесла:

— Ты освободил меня. Ты освободил меня от него.

От этих слов я зажмурился. Сердце дико заколотилось в груди, но пламя в моей крови, жар в моей крови, утихомирились.

Пламя никогда не успокаивалось.

Оно горело, черт побери, вечность.

Но с ней...

Я хотел обхватить ее крепче.

Хотел прижать ее ближе, но она опустила руки и отстранилась.

Я сжал руки по бокам, наблюдая, как она отходила, затем, до того как дошла до своих сестер, она повернулась и спросила:

— Как тебя зовут? — ее голос дрожал, как будто ей было страшно. Но ее глаза не покидали мои. Они, черт побери, прожигали мои, заставляя сердце биться еще быстрее.

Затем я подумал о вопросе. Мое имя...

— Флейм, — сказал я, заталкивая свое другое имя подальше, на задворки разума. Имя, которое не мог вынести.

Я замер, когда она потупила взор и улыбнулась. Я вонзил ногти в ладони, чтобы, бл*дь, попытаться и сохранить спокойствие.

— Я буду вечно тебе благодарна, Флейм. Я навсегда в долгу перед тобой.

Воздух вырвался из моего рта, когда она развернулась и пошла дальше, но я не мог перестать пялиться на нее.

Я опустил взгляд на ладони и пялился на них. Я прикоснулся к ней. Я, бл*дь, прикоснулся к ней и не сделал ей больно.

Затем мой желудок ухнул вниз. Потому что пламя все еще было у меня под кожей. Я мог ощущать его. И если я снова к ней прикоснусь, то могу причинить боль.

— Бл*дь, мужик, ты в порядке? — АК встал передо мной, блокируя вид на темноволосую сучку.

Я поднял руки, держа высоко ладони.

— Я, бл*дь, прикоснулся к ней, — прошептал. — Я, бл*дь, прикоснулся к ней.

АК кивнул.

— Знаю, брат. Все хорошо? Ты не собираешься спустить свой гнев на ее задницу, верно? В твою голову не приходят мысли о том, чтобы перерезать ей горло?

Сдвинувшись в сторону, я указал за плечо АК и спросил:

— Как ее зовут? Как, черт побери, Мэй назвала ее?

АК тоже посмотрел назад и сказал:

— Мэдди, кажется. — Он сделал глубокий вдох. — Да, Мэдди.

Мэдди, подумал я, а потом громко прошептал ее имя губами.

Через несколько часов мы вернулись на территорию клуба, и братья не из нашего штата вместе с большинством из нашего клуба бухали и трахались всю ночь напролет. Но я мог видеть только Мэдди. Я мог видеть ее у окна квартиры Стикса, где она заняла место. Я не пил и не курил, вместо этого наблюдал, как она сидела на подоконнике и смотрела на меня.

Я ходил туда-сюда под окном, пока АК и Викинг не утащили меня домой, в мой коттедж. Но я, черт побери, не мог выкинуть ее из головы. Продолжал видеть ее зеленые глаза и темные волосы. Продолжал ощущать ее руки вокруг моей талии.

Схватив ножи, я выбежал из двери и помчался на территорию клуба на своих двоих. Когда выбрался из леса, я бежал дальше, пока не достиг окна квартиры Стикса... затем остановился на месте.

Окно.

У гребаного окна сидела Мэдди.

Мое сердце забилось как сумасшедшее, когда я посмотрел на нее.

Затем она опустила голову и уставилась на меня.

Я наблюдал, как ее челюсть отвисла.

Зеленые глаза расширились.

Рука прижалась к стеклу.

Губами она сказала:

— Флейм...

Сжимая клинки в кулаках, я бросился вперед. Начал ходить туда-сюда под ее окном. Потому что никто, бл*дь, больше не подойдет к ней снова. Никто не обидит ее снова. Если это случится, они умрут.

Умрут от моих гребаных ножей.

Потому что она была моей.

Маленькая темноволосая сучка по имени Мэдди была моей.

1 глава

Флейм

Настоящие дни

Нет. Нет. НЕТ!

Я помчался по гравийной дороге к своему коттеджу, не в состоянии остановить эти гребаные спутанные мысли в своей голове. Она у них. Они сделают ей больно.

Я ускорился. Мышцы кричали от боли, все еще слабый из-за того, что провел гребаную неделю, прикованным к больничной койке, но мне нужно было добраться до Мэдди. Ей нужно, чтобы я остановил их. Остановил их, и они не причинили боль и ей.

Я принял пулю за нее. Когда Лила взбесилась, после освобождения из общины, и случайно выстрелила из пистолета — пистолета, направленного прямо на Мэдди — мне нужно было ее спасти. Мне, черт побери, нужно было спасти ее жизнь.

Но это все было зря, теперь они заполучили ее в свою гребаную церковь.

Добравшись до коттеджа, я открыл дверь и ворвался в гостиную. Найдя ключи от своего байка на столешнице, схватил их и бросился к нему на улицу. Усевшись на седушку, вставил ключ в зажигание и мотор взревел. Мое сердце бушевало как гребаный гром, когда мотоцикл вибрировал подо мной.

Я убрал подножку и увидел, что АК и Викинг бегут по холму за мной. Они кричали мне остановиться, но я не мог. Мне нужно было добраться до Мэдди. Я, бл*дь, не мог оставить ее там, с теми людьми.

Не ее.

Не Мэдди.

Не мою Мэдди!

Заднее колесо занесло на гравии, когда я мчался как гребаная летучая мышь по грязной дороге. На расстоянии я услышал звук байка, следующего за мной, но не остановился. Слова сучки Кая пронзили мой гребаный мозг.

«Мэдди в церкви Спасителя... Она там недавно. Все мы ходим туда».

Я ехал быстрее, не уверенный, что успею. Но зная, что если не доберусь туда быстро, то может быть слишком поздно. Они заставят ее кричать. А я не мог выдержать ее крика. Не мог вынести ее крика. Из-за него моя кровь вскипала. Он разжигал пламя под моей кожей. Черт побери, играл с моим разумом.

Мои руки дрожали на руле Харли, когда я изо всех пытался не взорваться от ярости. Я представлял зеленые глаза Мэдди. Ее бледную кожу. Длинные темные волосы. Затем все, что я видел в голове покрывалось кровью. Ее сдерживали и ей было больно. Я мог представить только то, как она кричала. Мог видеть, как эти зеленые глаза расширены, из них катятся слезы, пока ее связывают. Все люди в церкви связывали ее и причиняли боль.

И я не мог спасти ее. Не мог спасти. Еще одного... еще одного человека заберут у меня. Потому что меня не было рядом, чтобы ее защитить.

Стиснув кулаки на руле, из моего раненного горла вырвался крик. И я продолжал разгонять байк, пока не вырулил на открытую дорогу центра города. Я проехал на каждый красный цвет. Пересекал двойные сплошные.

Затем еще два поворота направо и ублюдошное место показалось на виду.

Белое.

Огромное.

Гребаный дом дьявола, замаскированный под что-то хорошее.

Церковь Спасителя.

И в ней держали мою Мэдди.

Остановившись перед ним, я спрыгнул с байка. Когда мои ботинки ударились об асфальт, я боролся с ревущей в ушах кровью, оказавшись рядом с этим местом. Лекарства из больницы все еще текли по моей крови, но у меня не было выбора, кроме как пробиться через них.

Я посмотрел на ладони, и мои руки затряслись, а мышцы напряглись. И как гребаная трусливая киска, я смотрел на ступеньку за ступенькой, и, бл*дь, не мог сдвинуться с места.

Затем в своей голове я увидел, как он стоит передо мной, приказывая мне зайти в церковь. Я видел холодный взгляд его глаз, когда он пялился на меня. Его губы поджаты в отвращении.

«Грешник. Ты грешный мальчик», — шипел он. Воспоминание было слишком реальным, и мой сердце ухнуло в желудок. — «Тебе нужно избавиться от пламени в своей крови. Изгнать дьявола из своей темной души».

Я задыхался, и мне пришлось использовать седушку байка для равновесия, потому что колени буквально подгибались от этих воспоминаний. Я не хотел поддаваться прошлому. Не хотел возвращаться туда. Не хотел видеть его гребаное лицо в своей голове. Но то, чего я хотел не имело гребаного значения. Потому что он всегда был со мной. Всегда шел за мной. Он никогда, бл*дь, не оставлял меня в покое.

Рев двигателей Харли раздался позади меня, и я опустил свои поднятые руки. Я знал, что это АК и Викинг, даже не оглядываясь. Они попытаются меня остановить. Я знал это, потому что они не понимали, что происходило за этими деревянными дверьми, пока никто не видел.

Заставив себя выпрямиться, я снова уставился на двери церкви. Вынудив ноги двигаться, я шел к нижним ступенькам. Но не мог пройти дальше. Я пытался заставить свои ноги двигаться, сделать первый гребаный шаг, но они не слушались. Не хотели. Моя трусливая задница слишком боялась столкнуться с тем, что было за этими дверьми.

Я опустил голову и ударил по ней нижней частью ладони.

— Двигайся! — приказывал я себе. — Черт побери, двигайся, трусливая баба!

Не в состоянии подняться по ступенькам, я вышагивал по тротуару. Ходил вперед-назад, вперед-назад, моя голова была переполнена мыслями. Упоротые изображения в моей голове. Предупреждения в моем мозге.

— Они причинят боль Мэдди. Они причинят боль Мэдди, — говорил я себе. И пламя становилось жарче в моих венах.

Я боролся за воздух, когда шагал быстрее и представлял лицо Мэдди в своей голове.

Так или иначе, я нахрен, вытащу ее оттуда.

2 глава

Мэдди

Часами я сидела в тени, спрятавшись за большой белой мраморной статуей Иисуса.

Я больше не могла находиться на территории клуба, хоть это и была свадьба Лилы и Кая. Я больше не могла вынести и секунды взаперти этой комнаты, пялясь в окно, отчаянно желая, чтобы Флейм вышел из гущи деревьев.

Но этого не происходило.

Закрыв глаза, я представляла, как он прыгнул вперед, чтобы защитить меня от пули. Затем я могла видеть только кровь.

Когда я снова открыла глаза, то уронила голову к ногам статуи и сжала руки от пустой боли в груди. Мгновенно мой разум наполнился им: темные глаза, короткая борода, слегка кривой нос и огромное тело мужчины в татуировках, который стоял под моим окном, чтобы защитить меня, с ножами в руках.

Я потеряла концентрацию, глядя на деревянный пол церкви, но подняла голову, когда заиграла моя любимая песня. Струны гитары эхом отдавались от высоких стен. Затем мягкие звуки клавиш пианино присоединились к магическому звучанию гимна, который всегда вызвал у меня улыбку. Мои руки медленно начали расслабляться, а тело слабо покачиваться в ритме.

Со своего места я не видела хор, но слышала его. Вот почему я ходила в церковь. Не из-за религии, а из-за этого пасторального пения.

«Во мне есть свет, и я позволю ему сиять.

Во мне есть свет, и я позволю ему сиять.

Во мне есть свет, и я позволю ему сиять.

Позволю ему сиять, позволю ему сиять, позволю ему сиять...»

Мои губы двигались вместе со словами песни. Но я не пела. Я не могла сказать ни слова вслух. Я никогда не осмелюсь спеть. Меня всегда учили, что пение под запретом — это грех. Но я могла слушать. Я могла слушать и чувствовать себя в безопасности... чувствовать крупицы счастья, пусть это и было на несколько минут, пока звучало сладкое пение.

Гимн продолжал играть, и я улыбалась, пока не стихли последние слова...

«Каждый день, день за днем, я позволю моему свету сиять...»

Протяжно и медленно выдохнув, я наклонилась вперед к ногам статуи, чтобы послушать репетицию хора евангелистов. Но на краткое мгновение между гимнами, за пределами церкви можно было различить звук.

— Мэдди!

Я выпрямилась, когда резкий и хриплый крик наполнил мои уши. Биение моего сердца барабанило в груди.

— Мэдди! — снова послышался крик. Мои руки задрожали. Недоумевающие шепотки хора были слышны с их балкона, дверь кабинета пастора Джеймс открылась. Она вышла вперед с беспокойством, написанном на лице. Пастор Джеймс — это женщина, которая пригласила меня и моих сестер в церковь без вопросов. Женщина, которая поженила Лилу и Кая пару часов назад. И женщина, которая вскоре вернулась в церковь, чтобы я не находилась здесь одна.

Я была неподвижна, как статуя, мое тело замерло в ужасе. Пастор Джеймс направлялась в мою сторону с озабоченностью на лице.

Она открыла рот, чтобы заговорить, когда за дверями раздался оглушительный рев двигателя, за которым последовал еще один крик.

— МЭДДИ! — на это раз более безумный.

Рука легла на мое плечо. Закричав от неожиданного прикосновения, я попятилась назад, пока мое тело не оказалось между стеной алтаря и статуей Иисуса. Я машинально подогнула колени к груди и обернула руки вокруг ног. Руки пастора Джеймс взлетели вверх, когда взгляд упал на меня.

— Мэдди, извини. Я не должна была к тебе прикасаться.

Я пыталась дышать, пыталась встряхнуть ощущение обжигающего прикосновения пастора Джеймс к моему телу. Но когда я пыталась наполнить свои легкие воздухом, снова раздался отчаянный крик.

— МЭДДИ!

Пастор Джеймс подпрыгнула и посмотрела на открытые передние двери. Бросив на меня взгляд, она встревоженно скомандовала:

— Оставайся здесь, Мэдди.

Мужчина из хора рванул вниз по лестнице с балкона и встретился с пастором Джеймс у алтаря.

Он посмотрел на меня, после того как пастор Джеймс что-то ему сказала и вместе они с осторожность шли ко входу. Я напряженно за ними наблюдала, едва моргая, задаваясь вопросом, что же они там увидят.

— МЭДДИ! — снова раздался голос, зловещий резкий рев, из-за которого я вздрогнула. Но заметил я услышал то, что ослабило мой страх.

— Ради всего святого! Библейские святоши позвонят копам! Ты понимаешь это, придурок? Стикс снимет кожу с твоей психованной задницы! Ты, бл*дь, только что вернулся домой!

Мои руки перестали дрожать от звука знакомого голоса и своего имени. Когда повторяющийся крик: «Мэдди» — ворвался в церковь, я подпрыгнула на ноги и вышла из тени. Подобрав руками свое длинное до пола платье, я поспешила вглубь церкви, мчась вперед, пока яркое солнце с улицы не осветило темный деревянный пол.

— Я не буду повторять снова. Вы должны уехать, иначе я позвоню в полицию, — говорила пастор Джеймс, когда я подошла к большим дверям. Мужчина из хора сразу меня заметил и похлопал ее по плечу.

Пастор Джеймс развернулась и побледнела.

— Мэдди, дорогая, оставайся в церкви и позвони своей сестре, а лучше, мистеру Нэшу.

Ее выражение лица выдавало страх, но ее протесты быстро превратились в белый шум в моих ушах, когда я достигла выхода и увидела, что внизу у края оживленной дороги был он... Флейм. Он расхаживал туда-сюда. Как всегда, я посчитала его шаги. Одиннадцать вправо, одиннадцать влево.

Пока я осматривала его, то боялась, что мои колени подогнутся, и я просто упаду на пол. Меня охватило это сбивающее с толку ощущение, когда мой желудок сжался, а глаза сосредоточились на одетые в кожу ноги и жилет Палачей, едва прикрывающий его торс.

Его странно подстриженные волосы как обычно были взлохмачены. Кожа была бледной, и он похудел. Я нахмурилась. Его мышцы дергались сильнее, чем обычно. Руки были сжаты в кулаки крепче, чем обычно. С этого расстояния было неслышно, что он бормотал себе под нос, тем не менее... это все еще был Флейм. Все еще тот мужчина, который защищал меня. Безмолвная тень, которая следила за моей безопасностью.

Мужчина, по которому я скучала с невероятным рвением.

Его друзья, Викинг и АК, стояли поодаль. Викинг, огромный рыжеволосый брат выглядел расстроенным, когда разговаривал с темноволосым АК, и когда провел рукой по лицу, то развернулся и сосредоточил свое внимание на мне.

Казалось, что огромная грудь Викинга опустилась с облегчением, и он что-то сказал АК. АК посмотрел на меня и слегка помахал.

Но у меня не было лишнего времени на него. Прямо сейчас я могла сосредоточиться только на Флейме.

Я вздрогнула, когда заметила на его шее белый бинт. Рана от огнестрельного ранения. Пуля, которая должна была попасть в меня, если бы он не встал у нее на пути...

...чтобы защитить меня.

Темп Флейма увеличился. Я видела, как его руки дрожали, когда она сжимал их в кулаки невероятно крепко. Затем, с перевязкой на шее, он начал кричать. Его хриплый и грубый голос завел:

— МЭДД... — пока его взгляд не переместился на вершину лестницы...

... где встретился с моим.

Рев Флейма застрял в горле, и он резко остановился. Он пошатнулся на неустойчивых ногах, как будто слишком устал стоять. Но темный взгляд остался. Его руки перестали дрожать, а широкая обнаженная грудь приподниматься с бешеной скоростью, как будто странный вид спокойствия охватил его.

Я хотела заговорить с ним.

Хотела взять его за руку и поблагодарить. Поблагодарить за то, что спас мою жизнь.

Но я не могла. Мне не хватило смелости. Вместо этого я подняла дрожащую руку к шее. Я положила ее на то же самое место, где у него была рана. Убедившись, что завладела его пристальным вниманием, наклонила голову в знак благодарности.

Флейм замер от моего жеста, затем, пока его ноздри раздувались, а грудь тяжело поднималась, он шагнул вперед. Мое сердце забилось быстрее от мысли, что он поднимется по лестнице и встанет рядом со мной. Но после одного шага, его будто что-то остановило на месте.

Мое сердце ухнуло вниз.

Я могла сказать, что он хотел подойти ко мне.

Хотел заговорить со мной. Но для него, как и для меня, это было не так-то просто.

Ощутив кого-то позади себя, мой желудок перевернулся, когда спокойствие Флейма испарилось, в момент, когда он посмотрел мне через плечо. Измученный мужчина, который контролировал свою ярость каждый вечер, чему я была свидетелем, прорывался с ревом.

— Мэдди? — позвала пастор Джеймс. Казалось, что звук голоса пастора Джеймс и ее присутствие рядом со мной стали последней каплей для Флейма. Его взгляд наполнился яростью. Он рванул вперед. С угрожающей серьезностью, его грубое поведение обещало боль.

Едва дыша, я следовала своим инстинктам и сбежала по ступеням церкви. Флейм отступал назад, мучаясь с чем-то в своей голове, с каждым шагом, что я делала к нему.

АК заговорил:

— Мэдди, нам нужно, чтобы ты вернулась с нами

Флейм дышал тяжело, будто бежал часами, без остановки, блеск пота мерцал на его бледном лице.

Не смотря на АК, я кивнула. АК подошел к Флейму и тихо сказал:

— Она вернется с нами, хорошо? Может поехать в грузовике со мной.

Флейм замер и покачал головой, как будто сказанное АК не удовлетворило его. АК подошел ближе и сказал:

— Посмотри на меня, брат.

Флейм не отрывал от меня взгляда. АК снова предпринял попытку.

— Флейм, посмотри на меня. — На это раз Флейм посмотрел. Но его выражение не было дружелюбным.

АК приложил руку к груди.

— Ты мне доверяешь? После всего, что мы прошли, ты доверишь мне доставить Мэдди домой в безопасности?

Викинг встал рядом с АК. Я видела, как взгляд Флейма метался между ними двумя. Опустив плечи и протяжно выдохнув, он сказал:

— Да.

АК расслабился. Посмотрев на меня, он вытянул руку в направлении своего грузовика. Я пошла вперед, но отказалась садиться на переднее сиденье автомобиля, выбрав заднее.

Скользнув на место, я встретилась с тревожным взглядом Флейма, пока он наблюдал, как я занимаю место в грузовике, и кивнула, умиротворяюще улыбнувшись.

Губы Флейма приоткрылись, и когда АК скользнул на пассажирское сиденье, Флейм рванул к своему мотоциклу.

Двигатель ожил, и вскоре мы выехали на оживленную дорогу. АК ничего мне не сказал, но я видела, что он смотрел на меня в зеркало, свисающее с потолка автомобиля.

Желая избежать его внимания, я уставилась в окно. Когда городской вид сменился на сельскую местность, рядом со мной раздался рев мотоцикла. Через секунду Флейм увеличил скорость, пока его мотоцикл не сровнялся с нами... пока его место на байке не оказалось напротив моего. Мы ехали так до самого дома.

Когда мы остановились, Мэй сбежала с крыльца. Она все еще была одета в платье подружки невесты, выглядя как всегда потрясающе. И как обычно Стикс был рядом с ней.

Достигнув моей двери, Мэй распахнула ее. Мгновенно я увидела тревогу на ее лице.

— Мэдди, — прошептала она в явном облегчении. — С тобой все хорошо?

Я кивнула. Приняв вытянутую руку Мэй, я позволила ей вытащить меня из грузовика на траву. Мэй обняла меня за плечи и повела к коттеджу. Но когда мы прошли мимо Стикса, я увидела, что он сердито смотрел на Флейма, и его руки быстро двигались. Я не говорила на языке жестов, как Стикс, Мэй и большинство мужчин, но я могла сказать, что он злился на Флейма.

— Стикс. През... — я слышала, как Викинг заговорил со Стиксом, но тот прервал его.

Мэй продолжала толкать меня вперед, но воспоминание о выражение лица Флейма, когда он увидел меня выходящей из церкви, о том, как его тело было слабо из-за ранения и бледности его лица, вынудило меня остановиться.

Какой бы ни была причина, он отставил свое выздоровление в сторону, чтобы спасти меня от того, что он видел по какой-то причине угрозой. Я выдохнула.

Его не должны наказывать.

— Мэдди? Что-то не так? — спросила Мэй. Освободившись от защитной хватки Мэй, я развернулась. Как только сделала это, рядом со мной уже стоял Флейм. Стикс все еще «говорил» что-то своими руками, но Флейм смотрел на меня, когда я сделала нерешительный шаг вперед. Его темные глаза расширились, когда я медленно и с опаской приближалась. Его руки были сжаты в кулаки по бокам, а челюсти напряглись.

Я услышала, как тихонечко Мэй рванула к Стиксу и прошептала ему что-то, что я не могла расслышать, но у меня было только одно намерение.

Сначала до меня донесся запах масла и кожи, зачем что-то, что я не могла разобрать, что-то отчетливо напоминающее Флейма. Находясь на минимальном расстоянии от Флейма, я опустила глаза в землю, а вокруг нас повисла тишина.

Сцепив руки вместе, чтобы сохранить самообладание, я подняла голову. Находясь так близко, я осознала, что скучала по нему с разрушительной силой. Осознала, что никогда не чувствовала себя в безопасности с момента его отъезда.

Флейм тяжело вздохнул и наблюдал за мной. Мое сердце трепетало в груди, когда я призналась себе, что мне нравилось, как он наблюдает за мной. Мне нравилось, что когда я была рядом, его обычно болезненное выражение лица исчезало.

Взяв нервозность под контроль, я прошептала:

— Спасибо тебе. — Я резко вдохнула, чтобы успокоить свой дрожащий голос, опустив глаза от его пронзительного взгляда, и продолжила: — Спасибо тебе. Спасибо, что спас мою жизнь.

Повисла тяжелая тишина, казалось, она душила меня. Я могла слышать звук ветра, вечернее пение птиц на деревьях, и затем я услышала резкий выдох. Снова подняв голову, я увидела, как губы Флейма приоткрылись, и с его плеч будто спало тяжелое бремя.

Когда он стиснул зубы, на виду появилась его десна с надписью «БОЛЬ». Флейм шагал вперед, пока его присутствие не украло мое спокойствие. Я быстро заморгала, пытаясь подготовиться к тому, что он мог сделать.

Мышцы Флейма напряглись. Он начал поднимать руку. Мое тело стало неподвижным, когда я подумала, что он ко мне прикоснется. Моим инстинктом было отстраниться, отойти и отказаться от контакта. Но когда я посмотрела в его уставшее лицо, я смогла только стоять на месте.

Рука Флейма дрожала, когда он пытался дотянуться до моего лица, но затем она зависла в воздухе всего в паре миллиметров от него. Взгляд Флейма остекленел. Затем с трудом выдохнув, он отдернул руку и попятился.

Повернув голову направо, я увидела, что Мэй смотрит на меня, открыв удивленно рот. Стикс сердито смотрел, прищурившись. Моя кожа мгновенно оказалась будто в огне, щеки запылали смущением.

Сделав шаг назад, я направилась к коттеджу, отчаянно желая избежать внимания. Мэй бросилась следом за мной. Как только я собиралась оказаться в святилище дома, я услышала:

— Мэдди... — шепот печальным, гортанным голосом.

Я мгновенно замерла. Я посмотрела через плечо, увидев, что Флейм стоит перед своими браться в паре шагов. Он смотрел на меня с такой печалью, что мое сердце надломилось прямо посередине.

В его выражении застыла такая тоска, как будто он желал, чтобы я сказала ему что-нибудь. Да что угодно.

Вынужденно улыбнувшись, я заправила прядь волос за ухо и прошептала:

— Спокойной ночи, Флейм. Я... я рада твоему возвращению.

В своей голове я добавила: «ко мне», но так и не произнесла это вслух.

3 глава

Флейм

Я смотрел, как она уходила, пока дверь коттеджа Преза не закрылась. Я не двигался. Просто пялился на деревянную дверь, ощущая огромную гребаную дыру в животе.

Подняв руку, я посмотрел на свои напряженные пальцы. Они были как у всех, но не функционировали так же. Потому что другие люди могли прикасаться к остальным. Они могли коснуться ее лица после слов благодарности. Могли почувствовать на ощупь ее кожу. Может, даже помочь ей почувствовать себя лучше.

Но затем раздражение заполнило мое сердце, и я подумал: «Твои прикосновения — яд. Ты причинишь ей боль».

Согнув пальцы в кулак, моя кровь начала закипать. Я ненавидел это: ненавидел то, что не мог ее касаться. Ненавидел, что, когда она смотрела на меня этими своими зелеными глазами, я, черт побери, не мог говорить.

Я не знал, как разговаривать с ней. Просто знал, что не могу. Потому что я был раненным на голову. Потому что был не таким, как все. Люди говорили, что я долбаный фрик. Всю мою жизнь мне говорили, что я рожден неполноценным.

— Флейм? — Повернув голову, я увидел, что АК и Викинг стоят рядом с Презом. Стикс дернул головой в мою сторону. Вик переместил взгляд на Стикса, затем снова на меня. — Иди сюда, брат.

Еще раз бросив взгляд в сторону закрытой двери, я опустил голову и поплелся к Презу. Стикс смотрел на меня все время, пока мои губы двигались, считая шаги.

— Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять...

Я достиг Стикса на восьмом. Девять, десять... На одиннадцатом я поднял голову, дернув ею под его сердитым взглядом. Согнув пальцы, я вонзил ногти в кожу, наслаждаясь резким покалыванием.

Стикс покачал головой и показал:

«Не знаю, что это за херня насчет Мэдди, не уверен, что даже хочу знать». — Он посмотрел на АК и Вика, но мой взгляд не покидал его. Снова повернувшись ко мне, он показал: «Понимаю, что у тебя какая-то гребаная одержимость ею, и это твое сраное дело. Но если или когда ты сделаешь ей больно, ты сделаешь больной Мэй, я так просто это не спущу».

Я настолько сильно стиснул зубы, что можно было услышать их скрип. Покачав головой, прошипел:

— Я никогда не причиню боль Мэдди. Никогда.

Стикс ничего не говорил какое-то время, затем кивнул и поплелся к своему коттеджу. Я наблюдал за ним всю дорогу, когда он повернулся и показал:

«Рад, что ты вернулся, брат. Без тебя все не так. Жизнь была чертовски скучна».

Я расслабил руки. Стикс вошел в свой коттедж, оставив меня стоять с АК и Викингом.

АК провел рукой по лицу.

— Пойдемте по домам.

Но я не хотел уходить. Мне нужно было стоять под окном Мэдди. Мне нужно было оберегать ее.

АК подошел ближе, чтобы я видел его.

— Завтра, брат. Вернешься на свой пост завтра. Ты еле стоишь на ногах сейчас. Тебе нужно поесть и немного поспать. Ты сильно похудел. Под твоими покрасневшими глазами огромные черные мешки. Ты не можешь, черт побери, связно думать.

Я покачал головой, собираясь сказать ему идти на хрен, когда Вик присоединился к АК.

— Флейм, так надо. Не борись с нами из-за этого, брат. Мы не так много спали с момента твоего нахождения в больнице, один из нас всегда, черт побери, наблюдал там за тобой на случай, если ты проснешься, и на хрен начнешь буянить из-за того, что связан. Поэтому дай нам гребаный перерыв. Только на одну сраную ночь.

Я хотел бороться. Сказать им проваливать нахрен и оставить меня с Мэдди. Я дернул головой под его взглядом, но в конце концов кивнул.

Плечи Вика расслабились, и он начал идти к гуще деревьев, что вели к нашим коттеджам. АК последовал за ним. Я начал идти. Но как только собирался вступить в покров деревьев, что-то заставило меня оглянуться.

Мэдди

Мэдди сидела у своего окна, наблюдая мой уход. Я остановился. Она стояла на коленях, руки прижаты к стеклу. Мое сердце бешено колотилось о грудную клетку. Когда Мэдди мне улыбнулась, я ослабил руки по бокам и на минуту стук в моей гребаной голове прекратился. Подергивания прекратились. И ощущение, что что-то пробирается под мою кожу, прошло.

— Флейм? — АК позвал из гущи деревьев. Но я не мог отвести взгляда. Я не хотел, чтобы это чувство меня покидало. Я не хотел покидать ее. Просто хотел находиться рядом.

Мне просто, черт побери, нужно было находиться ближе.

Когда Мэдди услышала крик АК с нижней части холма, она опустилась на подоконник. Свет в ее зеленых глазах потускнел, и она убрала руку от стекла, чтобы слабо мне помахать.

Я не двигался.

Она не двигалась.

АК вышел из-за деревьев.

Мой брат встал с боку от меня и мое тело напряглось от его близости. Я услышал его вдох. Я видел, как Мэдди наклонила голову, изучая нас.

— Флэйм. Ты должен, бл*дь, пойти домой. Оставь малышку в покое на сегодня.

АК ждал в тишине. Затем выражение лица Мэдди изменилось, и она опустила голову, встала и отошла от окна.

— Она собирается спать, Флейм.

Когда она не вернулась к окну, я повернулся и последовал за АК к нашим коттеджам. Когда я добрался до нашей поляны, Вик стоял снаружи своего коттеджа, разжигая гриль.

— Сядь, у меня есть стейки и охлажденное пиво.

Я прошел мимо Вика и занял свое обычное место. АК сел напротив. Вытянув руку к кулеру, Викинг протянул нам с АК по пиву. Я открыл крышку зубами и сделал большой глоток. Все молчали, пока Викинг переворачивал стейки, а АК отдирал этикетку от пива. Затем положив стейки на тарелку, Викинг протянул одну мне.

Я покачал головой. Викинг толкнул ее к моему лицу.

— Возьми, брат. Ты, черт побери, потерял много веса. — Я взял тарелку, но мои глаза были прикованы к линии деревьев. Я знал, что она была там. Задавался вопросом, спала ли она? Как она выглядела, когда спит? Я хотел увидеть ее спящую.

Викинг закашлялся. Когда я посмотрел на него, то увидел, что их с АК внимание приковано ко мне. Я поерзал на месте и сказал:

— Что?

Викинг набивал рот кровяным стейком, но АК не двигался. Я сердито смотрел, мои ноги начали дергаться, пламя внутри разгоралось от его пристального наблюдения.

— Что? — огрызнулся я снова.

Вик посмотрел на АК и пожал плечами. Сохраняя свое выражение, АК дернул подбородком и спросил:

— Почему эта крошка, брат?

Мои ноги перестали дергаться. Мышцы всего тела напряглись.

АК наклонился вперед.

— Почему спасаешь именно эту крошку? Почему охраняешь ее комнату? Я пытаюсь, черт побери, понять все это. — Он посмотрел на Викинга, который опустил свой пиво, и снова посмотрев на меня, добавил: — Ты хочешь ее? Это так?

Я ничего не ответил, сжав челюсти. Я опустил взгляд, моя голова шла кругом из-за этого разговора, затем я понял, что снова смотрю в сторону деревьев.

— Потому что она к тебе прикоснулась?

Когда вопрос был задан, я резко повернул голову к АК. Я сжал руки в кулаки, вспоминая, как Мэдди обернула руки вокруг моей талии, после того как я убил эту мразь в общине месяцы назад. Она подошла ко мне и прикоснулась. Но пламя не проснулось.

Я все еще не знал, почему. Но что-то произошло в тот день. Она сделала что-то со мной. Каким-то образом пробралась в мой гребаный разум. Но с тех пор навязчивая идея о том, чтобы ко мне прикоснулись, стала усиливаться. Потому что я хотел, чтобы она касалась меня.

Но я не мог позволить ей.

— Брат. Поговори со мной.

— Да. Она прикоснулась ко мне. После того как я убил ту мразь, Моисея, очень жестоко, она поблагодарила меня. Она посмотрела на меня своими большими зелеными глазами и затем, черт побери, коснулась меня. — Я посмотрел на АК и Викинга. — И я смог коснуться ее в ответ. Я никогда не трогал никого, если не убивал их, из-за пламени. — Я покачал головой, когда мои глаза затуманились и желудок сжался, так сильно, что я не мог дышать. Я моргнул и сказал: — Но она прикоснулась ко мне. Пламя не причинило ей вреда. Я сделал ей приятно.

В груди что-то болело от того, насколько сильно я снова хотел прикоснуться к Мэдди. А в моем желудке образовалась глубокая дыра, когда я сказал себе, что не могу. Это было однократное явление. Затем я увидел, как капля воды упала на бедро, облаченное в кожаные штаны. Я провел рукой по капле, мои пальцы размазывали влагу. Затем еще одна капля упала.

— Дерьмо! — зашипел АК. Когда я поднял голову, Викинг и АК были размыты. Я поднял руку к лицу и ощутил влагу на своем лице. Влагу от моих глаз.

АК встал.

— Флейм, мужик. Бл*дь. Извини. Я не должен был давить на тебя. Не должен был спрашивать об этой малышке и прикосновениях, и что ты к ней чувствуешь. Это твое гребаное дело.

— Она никогда меня не захочет. Я же, черт подери, отсталый. — Я ударил себя по голове краем ладони, когда перед моими глазами снова все размылось. — Я не умею мыслить здраво. Я трахнутый на голову, не понимаю людей. Они не понимают меня. И я никогда не смогу понимать реакции людей. Почему кто-то такой идеальный, как она, захочет быть с кем-то таким больным на голову, как я. С тем, у кого не все в порядке с головой?

АК поднял руку.

— Перестань, бл*дь, так говорить. Эта сучка наблюдает за тобой так же часто, как и ты за ней. И я не думаю, что придя к нам из того места, где она жила, она такая идеальная. Мэй не идеальная. Лила тоже. Что заставляет тебя думать, что она другая?

— Потому что она идеальна. Все в ней чертовски идеально. Все, черт побери.

АК сделал шаг вперед, подняв ладони в воздухе.

— Брат, думаю, тебе нужно поспать. Просто... да. Просто, на хрен, поспи.

Вик присоединился к АК.

— Иди, Флейм. Иди в свой коттедж и поспи. Все будет лучше, когда немного сил вернется к тебе.

Бросив нетронутый стейк на землю, я встал и повернулся к своему коттеджу, но прежде чем достиг двери, оглянулся.

— Я должен был ее спасти. Должен был спасти от той пули. Я не могу прикоснуться к ней. Я даже не могу... быть с ней. Не могу... делать это. Но могу спасти ее. Могу оберегать ее.

АК провел рукой по своим темным волосам.

— Знаю, мужик. Я, мать твою, знаю. — Он опустил голову. — И скажу это снова. Эта сучка, черт побери, тоже что-то в тебе нашла. Как будто понимает тебя или подобное дерьмо... — Он затих и его голос стал хриплым.

Мне казалось, что я должен знать почему. Но я никогда не понимал других людей.

Вик указал на дверь моего коттеджа.

— Иди внутрь. Проспись.

Я открыл дверь и вошел внутрь, находясь в замешательстве из-за эмоций своего брата. Осмотрев комнату, я увидел, что все было по местам, как я и оставил: ножи, кожа, пистолеты.

Затем я посмотрел направо и на пол. Обжигающая кровь в моих венах промчалась по мне как товарный поезд, когда я сосредоточил взгляд на крышке люка в задней части гостиной. Я задержал дыхание, когда боль пронзила мой живот, и я почувствовал пламя. Я закрыл глаза и поплелся к своим ножам.

Я выбрал старый стальной нож. Тот, который всегда использовал. Я уставился на него. Чувствуя, как зло наполняет мои вены, огонь выходит на поверхность, затем мой член затвердел, начиная пробиваться сквозь молнию на моих кожаных штанах. И я знал, что через минуту он окажется в моей голове.

Учащенно дыша, мои мышцы дергались, а член становился тверже, и я заковылял к люку. Подняв нож, я зажал его между зубами. Было темно, никакого света в этой части комнаты, но мои глаза были сосредоточены на этом люке.

Затем голос в моей голове очнулся.

Его голос.

Голос, который никогда, черт побери, не оставлял меня в покое.

— Раздевайся, — приказал он, его хриплый голос гремел у меня в ушах. Прикусив зубами рукоятку ножа, я зашипел, и закатил глаза. Через секунду я сорвал с себя жилет.

— Снимай все, мальчик, — зарычал он, и я услышал треск его кожаного ремня следом за командой.

Мой член запульсировал и уперся в ширинку. Потянувшись вниз, я обхватил его руками. Я железной хваткой сжимал и сжимал его сильнее, пока мои ноги дрожали, затем рев вырвался из моего горла.

— Снимай все, мальчик, — снова потребовал он. — Ничего не должно остаться.

Освободив свой твердый член, я расстегнул кнопку на кожаный штанах и дернув их спустил по ногам.

Мои плечи были напряжены, а грудь тяжело поднималась в ожидании следующей команды. Руки были стиснуты в кулаки по бокам, мой член изнывал от боли — твердый и ожидающий.

Глаза были закрыты, а зубы сильнее стиснуты на ноже, когда голос внезапно скомандовал:

— Встань на пол.

Мои ноги опустились на маленький люк встроенный в пол моего коттеджа. Я взял лезвие из своего рта, а другой рукой обхватил свой член. Обхватив пальцами свою плоть, я вонзился в нее ногтями, зашипев от всплеска боли.

Я застонал. Громко. И мои бедра подались вперед. Моя рука задвигалась: вперед-назад, вперед и назад, вперед и назад. Было больно. Жгло... так чертовски хорошо.

Вот в чем я нуждался.

Вот в чем я, черт побери, нуждался.

Я открыл рот, когда рука задвигалась быстрее. Тело напряглось, пока искры огня вспыхивали и двигались по позвоночнику. В яйцах нарастало давление. Но я не мог кончить. Огонь, пламя хотели выйти наружу. Но мне нужно было... мне нужно было....

В мгновение ока я вонзил стальное лезвие в свое бедро, острие врезалось в мою плоть. Кровь полилась из раны, и голос зашипел:

— Один. — Он считал с каждым ударом. — Два. — Моя рука двигалась все быстрее и быстрее по моему члену, острые ногти впивались в кожу. — Три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять... — я сгорбился, дыхание выходило сквозь стиснутые зубы с шипением, когда голос и глубокие удары ножом поднимали меня все и выше. — Десять, — голос становился громче, кровь текла по моим бедрам и на люк.

Тело напряглось, я приготовился к финальной команде. Сжал руку сильнее, ногти царапали мой член, нож вонзался в бедро. Затем голос прогремел:

— ОДИННАДЦАТЬ! — В порыве чистого тепла каждая мышца в моем теле взревела огнем. Мои кости дрожали от сдерживаемой ярости и болезненно закричав, я кончил. Я кончил так чертовски сильно, что запрокинул голову назад и мой нож с треском упал на пол.

Я пытался дышать, мое истощенное тело завалилось вперед. Но когда успокоил дыхание, обычный приступ тошноты накатил на меня, мое тело завалилось на бок, когда я блеванул в ожидающее меня ведро.

Когда в моем желудке ничего не осталось, пустота была заменена притоком стыда, который я чувствовал каждую ночь. Каждую ночь после того как я резал себя, очищался и подчинялся его голосу.

Я опустил голову, когда ощутил кончу на своих ногах, смешанную с кровью на полу подо мной. Поерзав своим уставшим, изнывающим от боли телом, я обернул руки вокруг своей талии и лег на пол. Сделав рваный вдох, моя грудь хрипела от освобождения, я лег поверх люка на холодном полу. Я закрыл глаза и попытался уснуть.

Его голос в моей голове утих на какое-то время.

4 глава

Мэдди

Я любила рисовать.

Я обнаружила это, оставаясь многими ночами в одиночестве своей комнаты.

У меня хорошо получалось. По крайней мере, я так думала. Но в большей степени рисование было моим спасением. Мне стоило перестать жить в своих фантазиях, если бы я была воспитана по-другому... если бы я была другой.

Холодный ветер хлестал по моему телу, когда я сидела снаружи. Сон не приходил, а мои руки зудели, чтобы порисовать. Была полночь, и звезды сверкали на небе как бриллианты.

Закрыв глаза, я вдохнула. Мне нравилось вдыхать ночной воздух. Нравилось сидеть на улице. Я просто любила покой.

Откинувшись на шезлонге, я потянулась за альбомом, заполненным на три четверти, который лежал на траве. Открыв его, я перелистала первые несколько страниц: изображения деревьев, птиц и деревьев. Я пропустила страницы с улыбающейся солнцу молодой девушкой на лугу. Четыре молодые сестры шли рука в руке — три темноволосых, и одна яркая блондинка — все невинные и нетронутые.

Затем, когда перелистнула следующую страницу, замерла, когда знакомая пара черных глаза уставилась на меня с рисунка, как будто они были реальными и сияли в утреннем свете под моим окном.

Робко я проследила очертания этих глаз, желая касаться его в реальности. Я держала правую руку в воздухе и с помощью левой руки переплетала пальцы, пытаясь представить, как это могло оказаться.

Рука, которая держала мою.

Простое прикосновение.

Прикосновение, которое о многом говорило.

Сердце сжалось от боли, и я тяжело и печально вздохнула. Потому что с момента, как встретила Флейма, мои мысли так сильно изменились.

В общине я мечтала о том, чтобы быть бабочкой. Что смогу расправить свои руки-крылья и улететь подальше от боли. Но сейчас, когда Флейм был рядом, я мечтала о другом. Что однажды узнаю, каково это, держаться с ним за руки.

Мое сердце ухнуло вниз из-за невозможности. Опустив руки, я позволила пальцам ослабить свою хватку.

Внезапно мое внимание привлек шорох деревьев. Я села прямо на шезлонге и уставилась в темную линию леса. Мое сердце отбивало тяжелый ритм о грудную клетку, когда из тяжелой листвы вышла фигура.

Дыхание перехватило, страх завладел мной, затем показалась пара знакомых ботинок и кожаных штанов на лужайке, освещенной лунным светом. Ножи свисали с его ремня, а торс был обнаженным под тяжелым кожаным жилетом.

Флейм.

Мое сердце, которое уже учащенно билось, казалось, развило невероятную скорость. И затем Флейм поднял голову, и оно вообще перестало биться.

Хмурость в выражении его лица исчезла. Он бормотал что-то себе под нос, остановившись на середине предложения.

На моих коленях лежало одеяло, и я прижала его к груди. Я не двигалась, как и Флейм. Я не ожидала, что он придет сегодня, его друзья забрали его домой. Из своего окна я видела, какой он был изможденный. И даже в дымке лунного света было заметно, какой он уставший.

Руки Флейма замерли по бокам. Его грудь тяжело и часто поднималась, затем он резко развернулся и напрягая спину направился обратно в лес.

Мой желудок сжался, когда он начал уходить, и без задней мысли я закрыла альбом, переместилась на краешек сиденья и закричала:

— Подожди! Не уходи!

Флейм замер на месте.

Как и я.

Поборов нервозность, шокированная тем, что сделала, я сказала:

— Пожалуйста, Флейм. Не уходи... Я... я рада тебе здесь.

Флейм согнул пальцы и разогнул, затем расправил плечи, медленно повернувшись. Его огромное тело было напряжено, когда он снова столкнулся со мной лицом к лицу. Затем он просто стоял. Стоял у края леса, он смотрел куда-то вдаль .

Но я хотела, чтобы он был ближе.

Все еще сидя на краю, я спросила:

— Не хочешь подойти ближе? Я... я сижу здесь одна, потому что не могу спать... — я сделала глубокий вдох, борясь со своим внутренним инстинктом свободы, и продолжила: — Будет неплохо обзавестись компанией.

Флейм сохранял молчание, его неподвижное тело убеждало меня, что он не приблизится. Затем, к моему удивлению, он начал идти, его сильные ноги приближали его к тому месту, где сидела я.

В тишине ночи я могла слышать, как он считал свои шаги от одного до одиннадцати, затем повторял это про себя. Я наклонила голову набок, когда он приблизился, смесь из предвкушения и страха поселилась в моем желудке.

Кожа на его руках выглядела свежепорезанной, и я не могла сдержать печаль. Из-за того, что заставило его причинять себе вред. Выхватив нож из-за ремня, он сжал пальцы на рукоятке. Как будто так чувствовал себя комфортнее.

Как будто нервничал, находясь здесь со мной.

Сделав долгий вдох, я тихо спросила:

— Ты бы хотел присесть? — Я указала на шезлонг перед собой. Флейм посмотрел на шезлонг из-под своих длинных черных ресниц, и резко вдохнул через нос, сев рядом со мной. Я вдыхала аромат масла и кожи. Аромат мускуса и специй, которые принадлежали только Флейму, и тепло наполнило мое тело.

Он сел рядом со мной.

Флейм сидел рядом со мной.

Опустив взгляд к изношенным краям серого одеяла, я играла с пучками шерсти, чтобы справиться с нервозностью.

Но Флейм был полностью неподвижен. И не издавал ни звука.

Я посмотрела вбок, увидев, что он наблюдает. Как только наши взгляды встретились, он опустил свой. Румянец расцвел на моих щеках и по какой-то неизвестной причине, намек на улыбку растянул уголки его рта.

Подняв голову, я уставилась на огромную луну, найдя в себе смелость говорить.

— Я не думала, что ты придешь навестить меня сегодня.

После пары секунд тишины, я подумала, что Флейм не ответит. Пока не увидела, что он ерзает на сиденье, затем он сказал хрипло:

— Я не мог находиться вдали от тебя.

Мой пульс участился от его ответа, и я прошептала:

— Почему?

Флейм пожал плечами, затем снова сфокусировался на клинке в своей руке и сказал:

— Я не могу перестать о тебе думать. И...— Флейм затих.

— И что? — давила я.

— Мне нужно быть рядом с тобой. Необходимо знать, что ты в безопасности.

Я видела, как он гладил пальцем край ножа, но его слова прокручивались в моей голове и мое сердце расцвело надеждой.

— Я рада, что ты пришел, — ответила я. Сделав вдох, добавила:

— Я... я скучала по тебе...— признание вышло шепотом, я слишком нервничала. Признание шло из самого сердца. Я скучал по нему больше, чем считала возможным.

Резкий вдох сорвался с губ Флейма.

— Я не могу, нахрен, вынести, что был далеко от тебя так долго. В моей голове полный пи***ц.

Мое внимание привлек красный шрам сбоку его шеи, повязки не было, и я спросила:

— Тебе было больно? — Мой желудок перевернулся. — Я не могу вынести мысль, что ты страдал из-за меня.

— Нет, — сказал Флейм холодно. — Не было боли. Я привык к ней. Но они, черт побери, связывали меня. Они связывали меня и я, бл*дь, не мог этого вынести. Затем они накачивали меня. Накачивали, чтобы я не мог добраться до них. Не мог убить мужчину, который связывал меня.

Флейм тяжело дышал, его ноздри раздувались. Я опустила голову и прошептала:

— Это моя вина. Из-за меня ты прошел через это.

— Я должен был тебя защитить. — Затем он поерзал на месте и добавил: — Когда я очнулся, когда АК и Викинг разбудили меня, о тебе я подумал в первую очередь. И я должен был тебя увидеть. Я просто... просто должен был увидеть тебя.

Уголок моих губ приподнялся, его отчаянное желание увидеть меня разожгло счастье в моем сердце. Но когда я посмотрела на его лицо, темные круги под глазами, улыбка увяла.

— Ты выглядишь уставшим, — сказала я тихо, и Флейм на краткое мгновение закрыл глаза.

— Я не сплю. Я никогда, черт побери, не могу спать.

Флейм был напряжен, костяшки побелели на рукоятке, и я прошептала:

— Почему?

Он покачал головой и стиснул зубы. Затем уставился вдаль и ответил:

— Я, черт побери, не могу.

Понимая, что он не хочет это обсуждать, я опустила тему.

— Я понимаю,— успокаивала я. — Я тоже не очень много сплю. — Лицо брата Моисея заполнило мой разум, и я выдохнула: — Каждую ночь слишком много воспоминаний наводняют мой разум... воспоминаний, которые я бы предпочла не переживать.

Флейм резко вдохнул, но ничего не сказал в ответ. Еще один порыв холодного ветра пронесся по лужайке, и я натянула одеяло до подбородка. Поерзав, я повернулась, чтобы свернуться на боку лицом к Флейму.

Флейм расположил голову на спинке шезлонга. Когда я осматривала его большое телосложение, темные волосы и бороду, кожу, покрытую татуировками и пирсингом, то обнаружила, что чувствую себя более непринужденно, чем обычно.

— Я счастлива, что ты вернулся, Флейм. Без тебя я была потерянной.

— Да?

— Абсолютно потерянной. Ты... Только с тобой я чувствую себя в безопасности. Когда ты уехал... — я затихла, не в состоянии выразить, что почувствовала из-за его отъезда.

Флейм застонал.

— Мэдди...

Мое сердце забилось быстрее от отчаяния в его голосе.

— Флейм, — прошептала я, его взгляд вперился в мой.

Воздух между нами потрескивал, плотный туман окутал нас. Мое сердце билось бешено, а дыхание было неровным. Затем сбоку дома раздался голос, разрушая момент.

— Мэдди?

Я посмотрела позади себя, увидев, что Лила мчится на поляну.

Я свела брови и поерзала на месте.

— Лила? Все хорошо? Сейчас полночь. Почему ты здесь?

Лила подошла и резко остановилась, когда увидела Флейма рядом со мной. Я покраснела, боясь, как это будет воспринято. Справившись с самообладанием, она махнула рукой.

— Ты нужна нам. Всем мы. Кай получил звонок из клуба. Он отвезет нас в грузовике.

Я встала на ноги, задумавшись, зачем я могла потребоваться, затем почувствовала, что Флейм стоит позади меня. Лила посмотрела мне через плечо, и я вздохнула в облегчении, когда услышала:

— Я тоже еду.

Лила развернулась, и я последовала ее примеру, вскоре и Флейм присоединился. Когда мы достигли передней части дома, то увидели там Мэй, Стикса и Кая. Все глаза были устремлены на нас, когда мы подходили. Кай посмотрел на Флейма и сказал:

— Бл*дь, брат. Разве ты не должен спать?

Я услышала, как Флейм тяжело задышал и выплюнул:

— Я еду с вами.

Стикс покачал головой, и Мэй смотрела на меня, прищурившись. Кай нарушил неловкую тишину.

— Поехали, нахрен, в клубный дом.

Когда мы все забрались в грузовик, Флейм запрыгнул в кузов. В тишине мы ехали по проселочной дороге.

Когда вылезли из грузовика, то были встречены толпой, включая Тэнка, Красотку, Таннера, Смайлера и Летти. Они все повернулись в нашу сторону, услышав приближение. Я держалась ближе к Флейму. Там было много мужчин. Слишком много людей. Из-за них я нервничала.

— Все разойдитесь, нахрен! — приказал Кай, казалось, понимая. Остаток мужчин и женщин, которых я не знала, вошли в клубный дом.

Красотка сделала шаг вперед.

— Она только что появилась. Мы все пили в баре, когда услышали ее крик снаружи. Молодая сучка в хреновом состоянии стучала в ворота, подняв всех на ноги, пока просила позвать Окаянных сестер, — Красотка указала на Мэй, Лилу и меня. — И это, черт возьми, вы, прекрасные дамы.

— Что? — прошептала Мэй в неверии. Она шагнула вперед, Лила следовала за ней, она протолкнулась мимо Тэнка и Булла. Я услышала, как она ахнула, затем сказала:

— Все хорошо. Мы тебя не обидим.

Красотка видела, что я стою рядом с Флеймом и махнула мне двигаться ближе. Я колебалась, затем Красотка настояла:

— Иди сюда, милая. Она спрашивала тебя персонально.

Я шагнула вперед и пошла перед Красоткой, чтобы присоединиться к Мэй, но резко остановилась. Мое сердце разрывалось в клочья. Молодая девушка. Может, четырнадцать или пятнадцать лет, грязная, раненная, вся в крови, одетая в порванное и грязное длинное серое платье. Привычное серое платье Ордена. Ее белый чепец наполовину снят с головы, темно-русые волосы под ним очень грязные. А в ее глазах, темно-голубых глазах, плескался страх. Она забилась в угол ворот, вытянув руки, пытаясь подальше держаться от людей.

Я увидела, что она распахнула глаза, когда мы втроем встали перед ней. Болезненно зарыдав, она упала на землю, прикрыв рот. Лила посмотрела на меня, и я могла видеть панику на ее лице.

Однако Мэй просто потянулась вперед, также вытянув руку.

— Успокойся, — сказала она. Девушка замерла. — Меня зовут Мэй, — объяснила она и указала на нас. — А это Лила и Мэдди.

Кровоточащая губа девушки задрожала, и она спросила:

— Вы Окаянные? — ее тело затряслось, когда она назвала нас так, но Мэй просто кивнула. — Были ими. Я Саломея, это Далила, а это Магдалена, — объяснила она, указывая на Лилу и на меня.

Девушка еще раз всхлипнула, ее хрупкие плечи сгорбились.

— Я нашла вас, — прошептала она сломлено сквозь слезы. — Правда нашла вас.

Мэй оглянулась назад, в ее глазах плескались вопросы. Лила присоединилась к Мэй и присела на корточки, чтобы встретиться с взглядом девушки.

— У тебя есть имя?

Казалось, дыхание девушки успокоилось, и она тихо сказала:

— Сара, меня зовут Сара.

Лила нежно улыбнулась.

— Сара, ты можешь рассказать нам, что произошло. Откуда ты?

Сара выпрямилась, вздрогнув, когда двигала ногой. Хоть она и не сказала ни слова, я знала, что над ней издевались. Мне хотелось кричать. Она была ребенком. Это ужасное место причинило боль еще одному ребенку.

— Я... я из Нового Сиона. Мне удалось сбежать, — Сара закрыла глаза на краткое мгновение, затем встретилась взглядом с Лилой и сказала: — Они продолжали нас обижать. Делать с нами различные вещи. Плохие вещи. — Я боролась с тошнотой, когда она говорила, слишком хорошо все это зная. — Кто-то из девочек говорил об Окаянных сестрах, которые сбежали. Многие девочки говорили о вашем побеге... и когда... когда... когда они сделали мне больно... сегодня, мы тоже сбежали.

Лила сглотнула и спросила:

— Кто «мы», Сара?

Сара поморщилась от боли и снова зарыдала.

— Мои подруги. Но... их поймали у ворот. Они сказала охране, что я прячусь. Они помогли мне освободиться. Я путешествовала часами. Кто-то помог мне добраться до сюда. Незнакомец, кто-то увидел меня потерянную где-то на дороге...— Сара снова сломалась.

Лила встала на ноги и посмотрела на Мэй.

— Мэй?

Но прежде чем Мэй ответила, Кай сказал:

— Вы верите в это дерьмо?

Лила посмотрела на своего мужа.

— Кай! Пожалуйста. — Из-за агрессивного тона Кая Сара сжалась сильнее, ее поцарапанные и опухшие лодыжки показались из-под платья.

— Что? Сучка из культа появляется в середине гребаной ночи и никто, бл*дь, не думает, что это может быть подстроено? Все из культа хотят нашей гребаной смерти. — Он повернулся к Стиксу. — Скажи, что я не одинок в этом, брат?

Стикс показал что-то, и Мэй замотала головой.

— Она напугана, малыш. Я понимаю о чем ты. Понимаю ваши беспокойства, но посмотри на нее. Видно, что она в ужасе.

Я проследила взглядом, как пальцем Мэй показала на Сару, свернувшуюся на земле. Ее симпатичное личико было бледным, а тело трясло от страха. Дыхание Мэй перехватило и, посмотрев на Стикса, она сказала:

— Это была я. Я была этой девушкой. Я сбежала из ада. — Мэй шагнула к Стиксу и провела пальцем по его лицу. — Девушкой, которую ты спас. — Мэй покачала головой и потупила взор. — Мы не можем бросить ее. Она нуждается в нашей помощи. Я не могу отправить ее прочь.

Стикс запрокинул голову назад, затем посмотрел на свою жену, что-то показав в ответ.

Мэй выпрямилась и сказала:

— Нам нужно привести ее в порядок. Ей нужна еда и врач. Думаю, ее насиловали.

— Бл*дь, ради всего святого! — закричал Кай, но я не могла отвести взгляда от девушки. Она была в синяках, избита и сломлена.... Я точно знала, как она себя чувствовала.

Стикс что-то показал Тэнку и тот вытащил свой телефон.

— Куда мне позвать доктора?

Лила подняла руку.

— Наш коттедж. Она может остаться с нами.

— Что? — злобно выплюнул Кай.

Лила повернулась к Каю.

— Мэдди живет с Мэй. Там нет места. У нас много комнат и... — Лила затихла и сделала глубокий вдох. — Кай, ты не понимаешь. Ты не понимаешь, какая жизнь в общине для молодых девушек. Насколько она смелая, что сбежала, да еще и в своем возрасте. Она... — Лила перестала говорить, когда Кай притянул ее к груди.

— Бл*дь, Ли. Ладно. Она поедет с нами. Просто, бл*дь, не делай этого с собой. Не возвращайся к тем мыслям.

— Спасибо, — прошептала Лила, крепко хватаясь за жилет Кая.

Лила отошла от Кая, и они с Мэй приблизились к Саре, помогая той встать на ноги Я не двигалась. И когда она закричала от боли между ног, я подумала, что мои ноги меня подведут.

Они причинили ей боль.

Как и нам.

Мэй и Лила отвели Сару к грузовику Кая. Я следовала за ними, Флейм рядом со мной. Флейм и Стикс запрыгнули в кузов и через некоторое время мы приехали к коттеджу Лилы.

Мэй и Лила вели Сару вперед, Кай и Стикс шли за ними. Я выпрыгнула из грузовика, и Флейм сразу же оказался рядом. Повернувшись к нему лицом, я сказала:

— Я лучше пойду внутрь с сестрами.

Флейм не сказал ничего в ответ.

Но как только я направилась внутрь, то остановилась и повернулась к нему, сказав:

— Я... я наслаждалась разговором с тобой сегодня. — Ноздри Флейма раздулись. Пятясь назад, нервничая, я добавила: — Возможно... если ты захочешь... мы можем поговорить завтра?

Рука Флейма сжалась крепче вокруг ножа, и он сказал:

— Да.

Мои щеки загорелись от волнения. Опустив взгляд, я сказала:

— Тогда доброй ночи, Флейм. Увидимся завтра.

Я вошла в коттедж, помогая Лиле и Мэй поддерживать молодую избитую девушку. Но я не удивилась, когда посмотрела в окно, и Флейм стоял под ним.

5 глава

Пророк Каин

Община Нового Сиона

— Каин, почему ты здесь?

Я развернулся на звук голоса брата. Он направлялся ко мне, его длинные каштановые волосы были собраны в хвост, а лицо моего однояйцевого близнеца было хмурым.

Я оглядел сады нашего особняка, наблюдая, как наши люди тянутся к лужайкам. Супруга Иуды, Фиби, работала в саду с травами. Я был здесь уже несколько часов, и большую часть времени был сосредоточен на ней, пока она молча вскапывала почву и садила семена. За последние несколько недель ее сияние увяло. Она все еще была на стороне Иуды и все еще в его кровати, но что-то изменилось в ее поведении.

Внезапно рука Иуды опустилась на мое плечо. Он держал ее там, пока садился рядом со мной на ступеньки, ведущие к тропинке в сад.

Он мгновенно повернул ко мне голову.

— Брат? Ты в порядке?

Я похлопал рукой по его колену.

— Все хорошо. Мне нужно немного личного пространства. Дневные проповеди, встречи с Кланом и проблемы с Палачами — все это утомительно.

Иуда кивнул. Он убрал руку с моего плеча и расположил ее на своих коленях.

— Раз ты упомянул это, мне кажется, ты очень сильно отдалился.

Я провел рукой по лицу, мой желудок перевернулся от страха, что я подвел Иуду. Подвел наших людей.

— Знаю. Просто столько всего навалилось. Наших людей очень много, их надежда, что наша вера и спасения в моих руках является большим грузом.

Иуда посмотрел на наши сады, впитывая, как работают наши люди. Я проследил за его взглядом. Молодой парень, очевидно, ощутив наше внимание, поднял голову. Как только его взгляд встретился с моим, он потупил взор и склонил голову. Моя грудь сжалась, когда он вернулся к своей работе и больше не поднимал головы.

Рассматривая этого мальчика, я пришел к выводу, что ему около пятнадцати лет. Нескладное телосложение и неловкие движения. Я подумал о том, чем я занимался в его возрасте. Вспоминая, как мы с Иудой были заперты по комнатам часами каждый день, изучая Священное писание. Наш учитель убеждался, что мы знаем его наизусть. Портрет нашего дяди — пророка Давида — на стене был единственным декором. Не было никаких игр, никакого отдыха. Наша вера учила нас, что мы всегда должны упорно трудиться. Чтобы мы были готовы в день моего вознесения.

Не было никакого общения с другими людьми — только мы вдвоем и наш учитель.

Не было любви, кроме любви друг к другу. Было некому доверять, задавать вопросы, кроме друг друга.

Я знал только эту жизнь, перед тем как меня отправили на миссию внедриться к Палачам. Миссия нашего пророка. Та, которая обеспечила бы нам приток финансов, забрав контакты по торговле оружием прямо у них из-под носа. Чтобы содержать и хранить наших людей в безопасности, пока не наступит Судный день.

Неожиданно Иуда наклонился ко мне и сказал низким голосом:

— Видишь, как наши последователи боготворят тебя, брат? Может, ты и сомневаешься, кто ты для нас, но мы нет. Разве не то же самое было с Иисусом? У него тоже были сомнения, но его апостолы поддерживали его. Также как мы тебя.

Иуда положил руку поверх моей.

— Посмотри на меня, Каин. — Я так и сделал. —Это твое предназначение. И я сделаю все, о чем ты меня попросишь. Что угодно.

Почувствовав, как напряжение ослабевает, я сжал руку Иуды и вздохнул от облегчения.

— Знаю, Иуда. Я уверен, что именно ты, ты один, делаешь это призвание терпимым.

Иуда улыбнулся на мои слова, и мы вернулись к наблюдению за садами. Иуда откинулся назад, опираясь на руки, и сказал:

— Я только что связывался с Кланом. Сегодня они привели наш план к действию. У них есть информация о передаче денег к северу от Джорджтауна, с одним из самых крупных их покупателей. Это идеальная первая цель. Клан ясно даст понять, что любой, торгующий с Палачами, — потенциальная цель. Затем мы с Великим магистром можем прибрать к рукам их потерянный бизнес.

Иуда широко улыбнулся и продолжил:

— Только представь, что мы можем создать для своих людей, Каин. С такими деньгами мы можем сделать Новый Сион раем на Земле. Сможем воплотить в жизнь пророчество. Я пожизненно благодарен сыну губернатора Айерса, который отрекся от Клана и присоединился к Палачам. Это подлило масло в уже тлеющий огонь белых рыцарей. Я уверен, что клан не потерпит поражения, благодаря личной вендетте против своего сына и МК, который принял его.

Я слушал слова Иуды, но сказал:

— Палачи сильны, Иуда. Я пять лет притворялся одним из них. У них больше связей, и на данный момент Клану тяжело с этим соперничать. Чтобы победить Палачей мы должны подождать. Как сказал губернатор Айерс, все займет время. Нам нужно правильно разыграть карты. Не делать ничего, чтобы разжечь огонь. Если они выберут атаковать сейчас, тогда мы столкнемся с еще одной резней, как в прежней общине. Мы не переживем еще одну атаку.

Иуда нахмурился, но затем заявил:

— Атака Клана уже началась. Война идет на нас всех, нравится нам это или нет. И для этого нам нужны сделки с оружием. Я уверен, что Клан выпутается после своих постепенных атак. Затем для наших людей исполнится пророчество.

В своей голове я мог ясно видеть эту мечту, но когда я думал о том, что Клан нацелился атаковать Палачей, то, что я использовал для побега, я продолжил:

— Невинные люди умрут в этом нападении. Палачи всегда ведут свой бизнес публично. Скрытое планирование и организация, но публичное осуществление плана, чтобы никто не напал на них незамеченным.

Счастливое выражение лица Иуды испарилось.

— Это Священная война. Каин. Невинные жизни будут отняты, но Господь спасет их души. Их смерти не должны быть на твоей совести. Вот как все будет.

Сначала я не ответил, но мне это не нравилось, поэтому я предупредил:

— Ты должен сказать Лэндри, чтобы он свел число невинных людей к минимуму. Это не должно привести к нам, если разлетится новостью. Наша анонимность — единственное, что все защищает. Грешники внешнего мира не понимают нас. Мы станем целью, и все построенное нами будет разрушено.

Иуда выдохнул.

— Хорошо, брат. Я возьму это на себя.

Мы сидели в тишине. Я видел, что Иуда наблюдал за своей супругой. Она подняла голову и поклонилась нам обоим, но быстро вернулась к выполнению своего долга. Я нахмурился.

— Последнее время твоя супругу очень тихая, Иуда. — Иуда сел прямее, оказавшись в зоне моей видимости. Его выражение показывало, что он не слишком обеспокоен этим изменением.

— Она была моей первое супругой. Какое-то время я был полностью только ее, но сейчас я взял еще одну. Она хандрит из-за этого. — Он посмотрел на меня и пожал плечами. — Она знает, что по воле Господа мы берем много женщин под свое господство, чтобы обучить их подчиняться мужчинам и оплодотворять, распространяя нашу веру. Она не может пересилить свою ревность. Если продолжит сопротивляться, я заставлю ее.

Я наблюдал как его супруга обрезает траву.

— Ты взял еще одну? Я не знал.

Иуда вздохнул.

— Я взял ее, но не рассказал тебе. Ты не берешь себе супруг, как пророк. Я не хотел, чтобы ты завидовал, что я могу брать сколько пожелаю, даже без нужды жениться.

Мой желудок сжался, когда он проговорил эти слова.

— Иуда, пожалуйста, не скрывай ничего от меня. Только не ты.

Положив руку на мой затылок, он притянул мою голову к себе, чтобы поцеловать в макушку.

— Больше никогда. Я клянусь.

Отстранившись, я спросил:

— Какая она? Твоя новая супруга?

Улыбка озарила лицо Иуды мгновенно.

— Она невероятна. Я признал, что она получила мое одобрение. Она послушна и готова сделать всё, что угодно по воле Господа. Брат Лука представил ее мне. Он следит за тем, чтобы наши братья здесь, в Новом Сионе, участвовали в духовном раскрытии наших женщин.

Иуда выпрямился и посмотрел на меня.

— В действительности есть несколько, с которыми ты должен познакомиться. Тебе они понравятся. У брата Луки есть видео для тебя, на них девушки, которые превзошли других, которые могли бы стать твоими женами. Единственные, кто достойны Пророка.

Я свел вместе брови.

— Согласно пророчеству, я должен жениться на Окаянной, Иуда.

— У нашего дяди было много жен. Конечно, пока ты не получишь Окаянную, это все, что имеет значение. В писании не говорится, что ты должен иметь только ее одну. Ты всегда одинок. Это несчастное существование, особенно когда ты мог бы выбрать стольких женщин для себя.

— Брат Иуда? — раздался голос позади. Когда мы повернулись, то увидели в дверном проеме брата Луку. Он склонил голову, затем сказал Иуде:

— Брат, я получил звонок, которого мы ждали.

Иуда поднял руку, сигнализируя, что подойдет.

Когда встал, он сказал:

— Я знаю, что ты находишь эту роль подавляющей. Но упорно тружусь, чтобы тебе помочь. Новые связи сделают нас невероятно сильными. Я правая рука пророка, мой долг служить тебе и советовать. Но самое главное — я твой близнец. И я хочу видеть, что все пророчества пророка реализованы. Клянусь, Каин, ничего не остановит меня, чтобы достичь для тебя этой цели. Ничего.

Выдохнув и чувствуя себя легче от его слов, я склонил голову.

— Спасибо, Иуда. Для меня это многое значит. Просто... просто не делай ничего глупого. Помни, наше спасение придет, но на это потребуется время.

Иуда похлопал рукой по моей спине, затем исчез в особняке.

Оставшись наедине со своими мыслями, я наклонился вперед, уперевшись руками в колени, и запустил руки в волосы. зазвучали сирены, зовя наших людей на молитвы. Я наблюдал, как работники начали расходиться.

Но супруга Иуды осталась. Как будто не хотела уходить. Я сосредоточил внимание на ней, наблюдая, как она продолжает ухаживать за травами. Затем она подняла голову и увидела меня, сразу густо покраснев. Супруга резко встала на ноги и поторопилась на молитву. Как только она достигла тропинки, что-то внутри меня вынудило крикнуть ее имя.

— Сестра Фиби!

Она остановилась и повернулась ко мне с опущенной головой. Ее рыжие волосы были убраны от лица. Даже на расстоянии я мог видеть, как она жевала нижнюю губу.

— Подойди сюда, — приказал я, отмечая, что сейчас мы одни. Сестра Фиби подобрала подол своего длинного платья и направилась ко мне. Когда достигла нижних ступенек, остановилась. Ее голова оставалась склоненной, как это и требовалось в присутствии пророка Господня.

— Чувствуй себя свободно, сестра, — приказал я. Плечи сестры Фиби расслабились, но ее взгляд оставался потупленным. — Посмотри на меня.

Протяжно выдохнув, она подняла голову и ее голубые глаза встретились с моими. Я изучал ее черты лица. Она была симпатичной. Бледная кожа, но чистая и гладкая, поразительные волосы и теплота в глазах. Я понимал, почему мой брат выбрал ее как одну из своих женщин. Из-за моего наблюдения сестра Фиби отвела взгляд в сторону, и на мгновение я углядел в ней черты лица ее сестры. Я мог видеть Окаянную Далилу.

Супруга Иуды немедленно покачнулась на ногах, и я наклонился вперед и спросил:

— Как ты, сестра Фиби?

Фиби посмотрела на меня и сглотнула.

— Со мной все хорошо, мой господин.

Ее губы начали дрожать.

— Я так не думаю, сестра. Ты неделями ведешь себя странно. — Я умолк и наблюдал, как она снова склонила голову, затем добавил: — Это из-за того, что Иуда взял вторую?

Фиби подняла руку, и ее глаза расширились от моего вопроса.

— Нет, мой господин.

— Ты уверена? Твое настроение изменилось не из-за ревности? Потому что ревности нет места ни в этой общине, ни в твоем сердце. Ты знаешь, что наше писание осуждает ревность, зависть и жадность.

На лице Фиби отражалась решительность, и она ответила:

— Я совершенно не ревную, мой господин. Я знаю, что согласно Священному писанию необходимо иметь несколько супруг.

Расположив локти на коленях, я спросил:

— Тогда что это? — Она открыла рот, когда я резко приказал: — И не лги своему пророку.

Фиби закрыла рот. Внезапно во мне образовалась пустота. Мысль возникла в моей голове.

— Иуда ведь не причиняет тебе боль?

Фиби приоткрыла рот, но покачала головой. Она хотела начать говорить, но затем что-то ее остановило.

— Говори, — приказал я.

Фиби отрицательно покачала головой.

— То, что беспокоит меня — грешно, мой господин. Это неправильно, но в то же самое время я не могу перестать думать об этом.

Я пытался представить, что может быть грешным для нее, затем вспомнил, как она избегала призыва к молитве.

— Из-за этих мыслей ты пропускала молитвы?

Фиби колебалась, затем неохотно кивнула.

— Я нечиста. Не достойна молитвы. — Ее глаза наполнились слезами, и я поднялся на ноги. Спустился по ступенькам, пока не встал прямо перед ней. Находясь так близко я видел, что Фиби дрожала. Вытянув руку, я приподнял ее голову за подбородок, чтобы взглянуть в ее глаза.

Слеза скользнула по ее щеке.

— Расскажи мне про свой грешный страх. — Фиби пыталась вырваться. — Нет! — приказал я. Она замерла. — Ты расскажешь мне, сейчас же!

Нижняя губа Фиби задрожала, но она нашла в себе силы прошептать:

— Это... это из-за моей сестры, Ребек...— она поправила имя. — Из-за моей Далилы.

Я сразу же опустил руку. Фиби снова опустила голову.

— Я сказала вам, что это грешно, мой господин. Это неправильно, что я продолжаю думать о ней. Продолжаю думать о том, что сделали с ней недели назад.

Я отступил. Я подумал о лице Далилы, когда сказал ей признать грехи передо мной, когда ее забрали с территории Палачей. Она отказалась. И я умыл руки. Она была сестрой Мэй. Я не мог иметь дело с кем-то, кого любила Мэй. Она все еще была моей слабостью.

Иуда принял все на себя, когда я уединился, чтобы искупить свою слабость по отношению к этой женщине. Саломея. Моя суженная жена.

Я никогда не спрашивал Иуду, что сделали с Лилой. Я не мог. Не мог заставить себя услышать, что она получила в наказание за непослушание.

Фиби прервала мои размышления. Она наклонила голову и заревев, промямлила:

— Мой господин, я не могу избавиться от мыслей, что сделали с ней. Как она выглядела, когда я нашла ее на холме «Вечных мук», привязанную к столбу и духовно очищенную братьями. — Она рыдала и продолжила: — Затем видела, как дьявольские мужчины пришли вернуть ее. Что они сделали с братьями в своей ярости.

Я сглотнул, когда она говорила про павших братьев, их наказаниях, Далиле, Палачах, врывающихся в общину незамеченными, разрывая единственную оставшуюся связь, которая была у меня с Мэй.

Положив руку на ее плечо, я заверил:

— Воистину, ты увидела слишком много, сестра. Убитые тела братьев.

Фиби заплакала сильнее и покачала головой.

— Нет... — прошептала она.

Я убрал руку.

— Что нет?

Шмыгнув носом, Фиби вытерла глаза, затем призналась.

— Я грешна, потому что радуюсь тому, что сделали дьявольские мужчины. Я счастлива, что они убили наших братьев. — Ее голубые глаза смотрели вдаль, потеряв фокус. — После того, что они сделали с Лилой, я счастлива. Они зашли дальше, чем приказал Иуда, хоть его приказ и не был основан на нашем писании. Но... но я не могла говорить. Я не осмелилась оспорить приказ правой руки пророка.

Она посмотрела мне в глаза и сказала холодно:

— Они изнасиловали ее. Брали ее, снова и снова причиняли ей боль. Но не таким должно быть ее наказание. Иуда... Иуда приказал им заставить Далилу страдать. Конечно, я не собиралась подслушивать его приказ. Но... но я это сделала.

Прочистив горло, она расправила плечи и продолжила:

— Когда дьявольские мужчины забрали Далилу, когда мужчина с длинными светлыми волосами спас ее и, оберегая, держал ее в своих руках... я была счастлива.

Фиби провела рукой по своему лбу, явно страдая.

Сказанное ею проносилось в моей голове. Иуда издал приказ о наказании не по писанию? Далилу привязали к столбу? Они... неоднократно брали ее?

Фиби смотрела на меня, когда я опустил взгляд.

— Мой господин, я верю, что если бы вы раздавали наказание, оно было бы не таким. — Она резко вдохнула и смело спросила: — Я права?

Я пытался не задохнуться при мысли о том, что только что так красочно описала Фиби. Она была неправа. Она ведь была неправа?

Я собрался с силами и спросил:

— Тебе привязали к дереву, не так ли? Иуда доложил, что его супругу нашли привязанной к дереву, обезвоженной и страдающей.

То, что выглядело как надежда, исчезло из глаз Фиби.

— Да, мой господин.

Скрестив руки на груди, я буквально допрашивал ее:

— Поэтому ты могла и не видеть то, о чем думаешь?

— Я... — она открыла рот, затем быстро закрыла.

— Эти дьявольские мужчины связали тебя, сестра. Твое тело было изранено, когда тебя нашли.

Она кивнула.

— Из-за множества часов, которые я провела там, а не потому, что эти мужчины причинили мне боль. — Она моргнула. Затем снова моргнула. — На самом деле мужчина с длинными каштановыми волосами был нежен, когда связывал меня. И он... он смотрел на меня все время. Что-то было в его взгляде. Он... — она перестала говорить, когда ее щеки покраснели.

Моя челюсть болела от того, как сильно я стиснул зубы. Я верил Иуде. Я верил, что мой брат не допустил бы таких действий против Окаянной Далилы. Я снова посмотрел на Фиби. Она смотрела на меня во все глаза, даже слишком интенсивно.

Мой желудок скрутило, когда я понял, что это может быть уловкой. Сдерживая гнев, я спросил:

— Ты уверена, что не злишься на Иуду за то, что он взял вторую супругу? Которая, по его признанию, прекрасная супруга? А все это фантазия, чтобы привлечь его внимание?

Лицо Фиби стало мертвенно-бледным.

— Нет, нет, мой господин.

— Но ты понимаешь, что могла вообразить все это из-за обезвоживания и множества часов, которые ты была привязана и не в состоянии двигаться?

Фиби затихла, затем, в конце концов, ее плечи поникли.

— Да, мой господин.

Облегчение наполнило мои вены, и я отступил.

— У тебя есть обязанности на сегодняшний вечер, сестра?

— Да, — ответила она. — Я глава Священных сестер. Мы покидаем общину сегодня, чтобы распространять любовь Господа.

— Нет, — рявкнул я. Фиби вздрогнула. — Ты отправишься в уединение, пока не избавишься от грешных мыслей. Я сообщу Иуде.

Глаза Фиби стали пугающе широкими.

— Но, мой господин. Иуда, он....

— Не перечь мне, сестра, — холодно проревел я. Фиби сразу же опустилась на землю, упав ниц к моим ногам.

— Мне жаль, мой господин.

Развернувшись, я оставил Фиби на земле. Я быстро поднялся по ступенькам, мчась в уединение своего особняка. С каждым шагом я думал о том, что Фиби сказала об Иуде, Далиле, павших братьях.

И с каждым шагом я убеждал себя, что сказанное ею не может быть правдой. Иуда просто не способен на такую жестокость и извращенность. И он бы никогда не нарушил указов Священного писания, не проигнорировал бы то, что мы считали истинным.

Он был мим братом.

Он бы никогда не предал меня так.

6 глава

Флейм

Я последовал за АК и Виком направо, Хаш и Ковбой ехали следом в грузовике. Это была быстрая вылазка в Джорджтаун, с чем я мог чертовски хорошо справиться. Моя кожа так чертовски сильно зудела, что я едва мог, черт побери, ехать.

Мы выехали на оживленную главную улицу. Люди сновали вокруг, но я продолжал смотреть вперед, сжимая челюсти и пытаясь держать себя в руках. Стикс не хотел, чтобы я отправлялся в сегодняшнюю поездку. В действительности он, нахрен, запретил ее. Сказал, что я не пришел в норму с момента возвращения из больницы. Он считал, что я гребаное препятствие на этой сделке.

Я, бл*дь, почти вышел из себя. Я следовал повсюду за АК и Викингом. Был с ними на каждой сделке. Эта была делом АК, и значит я, черт побери, еду.

АК сказал Стиксу, что он нуждается во мне, что они будут приглядывать за мной. Я прикусил свой гребаный язык в этот момент, но Вик прошептал мне заткнуться. Стикс дал согласие, но предупредил меня нахрен утихомириться.

Покачав головой, чтобы сосредоточиться, я увидел, что АК поднял руку, сигнализируя поворачивать налево. Мы оказались в переулке. Здесь было тише, чем на главной дороге. Меньше свидетелей.

Увидев машину Чеченцев впереди, мы остановились. АК соскочил с байка. Мы с Виком остановились в паре ярдов от него. Хаш и Ковбой позади нас. Я слышал, как они вылезли из грузовика и встали перед ним.

Затем ослепляющий прилив жара накрыл мое тело. Становилось все хуже и хуже с тех пор как я был заперт в гребаной больнице неделями. Я сжал руки в кулаках, острые ногти впивались в кожу ладоней. Я посчитал вдохи и выдохи, сглотнув желание достать нож на проезжей дороге.

— Все хорошо, мужик? — услышал я позади. Повернув голову, я увидел, что Ковбой смотрит на меня, его темные очки в руке, ковбойская шляпа оттеняет прищуренные глаза. Он сидел на капоте грузовика, скрестив на груди огромные руки. Недавно принятые братья-каджуны всегда были вместе.

Я заворчал, когда еще одна волна почти сбила меня с гребаного байка.

— У него все нормально, — сказал Вик передо мной. Я сконцентрировал внимание на происходящем впереди, видя, как АК разговаривает с парнем в костюме.

Вонзая ногти в кожу, я осматривал людей на улице. Мужчины, женщины, дети. Затем я остановил взгляд на женщине, в руках она держала младенца, а рядом с ней, вцеившись в ее платье, шел еще маленький мальчик.

Как будто меня ударило по спине ломом, весь воздух покинул мои легкие. Я сильнее вонзил ногти в ладонь. Женщина улыбалась маленькому мальчику, затем улыбнулась младенцу. Все мое тело дрожало. Мой желудок сжало в узел.

«Закрой свой гребаный рот, мальчишка, и нагнись».

Я слышал его голос в своей голове.

«Грешники принадлежали темноте».

Затем я мог услышать, как она умоляла. оставь меня в покое.

«Пожалуйста, оставь его в покое...»

Я моргнул. Покачал головой, отчаянно пытаясь выкинуть их голоса из своей головы. Я посмотрел в сторону АК. Он все еще разговаривал с Чеченцем. Я слышал, как рычание и ворчание раздается из моего горла. Я слез с седла.

Вик повернулся ко мне.

— Флейм? — сказал он медленно, не смотря на меня. Мне нужно было, чтобы АК, бл*дь, поторапливался. Мне нужно было нахрен убраться из этого места. Я посмотрел направо. Женщина все еще стояла с младенцем и маленьким мальчиком. Они переходили дорогу. Затем кровь отлила от моего лица.

Маленький мальчик посмотрел на меня, пока они ждали. Он смотрел на меня, только на меня. Он указал на мой байк и что-то сказал своей матери. Она улыбнулась ему. Его мать улыбнулась ему. Затем он помахал. Я сильнее вонзил ногти в кожу. Но тошнота подкрадывалась к моему горлу. Боль от резкого укола ногтей не позволяла избавиться от тошноты в животе, от рвоты, подступающей к горлу. Я стоял, наблюдая за тем, как мальчик махал, когда он начал переходить дорогу, и тут я замер.

Мои глаза наполнили черные пятна. Мое горло сжалось, когда темнота подступала. Я не мог вынести темноты. Я не мог вынести гребаной темноты.

Я вышел из себя.

— Флейм. Брат. Ты должен, на хер, успокоиться. Тебе нужно подышать. Ты слишком громкий. Ты, бл*дь, привлекаешь внимание. — Вик стоял передо мной, но черные пятна размыли его лицо. — У тебя один из твоих припадков. Просто постарайся дышать.

— Пламя, — сказал я, когда мои пальцы начали царапать кожу горла. — Пламя меня душит. Душит, бл*дь, меня.

— Бл*дь! — выплюнул Викинг. Я увидел, как АК оглядывается на меня. Его взгляд нашел мой. Он быстро сказал что-то Чеченцу.

АК начал возвращаться. Я считал его быстрые шаги. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь...

Затем три резкий выстрела раздались на улице, явный звук стрельбы наполнил мою голову.

— Ложись! — закричал позади меня Хаш. Но я не мог. Я сканировал дорогу, смотря как люди падают на землю. Чеченца подбили. Его тело упало на асфальт, кровь вытекала из черепа.

Мое тело горело потребностью убивать, пока я выискивал стрелков. Затем визг почти взорвал мои уши. Я побежал вперед. Но чем ближе был к источнику крика, тем сильнее выходил из себя.

Затем я остановился, мое сердце билось слишком быстро, черные пятна все еще заполняли мои глаза. Маленький мальчик сидел рядом с ней, плакал... и ребенок... ребенка больше не было в белом покрывальце. Он был на земле. Бил ногами. Размахивал руками. Его лицо было красным от плача.

Я перевел взгляд на маленького мальчика, который сидел рядом со своей матерью. Он плакал, на это раз смотря на ребенка на земле. Но он не мог прикоснуться к нему. Он, бл*дь, не мог к нему прикоснуться.

Затем он посмотрел на меня. Он посмотрел на меня и вытянул руки. Его лицо умоляло меня. Его мать застрелили, но он протягивал руки ко мне.

Боль пронзила мою голову, и я сжал руки в кулаки по бокам. Мальчик закричал, все еще протягивая свои руки. Младенец все еще был на земле, плакал. Затем мальчик задвигался. Он начал ползти ко мне. Его темные глаза смотрели на меня, но я прирос к месту. Он полз ко мне, хотел, чтобы я взял его... прикоснулся к нему.

Нет, нет, нет... Он приближался, я все еще не мог двигаться.

Его крик стал громче. Ребенок, черт побери, кричал громче.

Крики наполняли мою голову до такой степени, что она могла взорваться. Они были ядом в моей голове. Тем временем мальчик приближался.

Я должен был двигаться. Я должен был на хрен убраться.

Затем мальчик остановился у моих ног.

Он вытянул руку. Почти коснулся моей ноги. Затем на меня накатила ярость, и я закричал:

— НЕТ!

Мальчик упал назад шокировано. Я повернулся. Хаш и Ковбой бежали ко мне. Они пробежали мимо меня, и я увидел, как Хаш поднял мальчика. Я видел, как Ковбой поднял младенца. Они отдали их женщине на улице, которая разговаривала по телефону.

Крики в моей голове становились громче, крики, которые я не мог остановить. Крики младенца. крики мальчика... бл*дь, они были его криками... В моей голове они были его криками!

— Хватит! — закричал я, когда АК и Викинг бросились ко мне.

Когда они оказались рядом, АК поднял руки:

— Бл*дь, Флейм, — это все, что он сказал.

Я распахнул глаза.

— Мне нужна кровь, — рычал я. — Мне нужно убивать.

— Они поехали на север, — проинформировал Викинг. Я услышал байк, уезжающий по дороге. Я, бл*дь, не колебался.

Я побежал к своему байку. Через секунду был на дороге, АК и Викинг мчались позади меня. Я услышал грузовик, услышал, как АК кричал мое имя, но не замедлился. Я должен убить ублюдков. Я должен убить ублюдков, которые застрелили женщину. Из-за этого мальчик плакал. Из-за этого младенец плакал.

Мое горло сжалось, я закричал, выжимая газ. И затем я заметил их. Два байка впереди. Два грязных байка. Два белых мужика на дешевых и дерьмовых грязных байках — стрелки.

Я увеличил скорость, когда мы проехали городские лимиты, ничего, кроме земель фермеров, не было вокруг. Никаких машин на дороге. Никого кроме меня и мертвых мужчин впереди. Мертвых мужчин, к которым я приближался. Те, кто заплатит за крики.

Я был близок. Мужчины ехали бок о бок. Один из них оглянулся. Они пытались ускориться, но я был быстрее.

Мой Харлей приближался. Я сделал маневр, чтобы ехать рядом с ублюдками. На их лицах был написан страх, когда они увидели, что я еду параллельно им. Из-за взгляда на их лицах моя кровь превратилась в расплавленную лаву, обжигая мои вены. И мне нужно было выпустить это. Нужно было погасить пламя.

Мне нужно убивать.

Подняв ногу, я замахнулся, ударив по переднему колесу байка рядом со мной. Байк завалился, врезаясь в мудака рядом, оба упали в придорожную канаву.

Ублюдки закричали, заваливаясь в высокую траву. Я замедлил свой Харлей, останавливаясь. Твари карабкались, пытаясь подняться. Я видел перед собой лишь кровь. Потянувшись к ремню, я вытащил два своих любимых ножа и приблизился, чтобы убить их.

Мои ноздри раздувались. Кожу покалывало от желания вспороть мразей. Погрузить ножи в их плоть. Наблюдать как кровь стекает на землю.

Я улыбнулся в предвкушении, мои мышцы были напряжены, пока я держал ножи. Им поломало кости от падения. Они не могли сбежать. Они были моими. Я мог их убить. Отобрать их жизни.

Они запаниковали, увидев мое появление. Я облизал край лезвия, ощущая небольшой вкус металла во рту. Мой член затвердел. Я возбуждался только от мысли вонзить нож в их плоть. Услышать их крики. Услышать, что они кричат, как маленький мальчик. Как младенец.

Я потерял контроль.

Я взревел и рванул к первому мужику. Ткнув тупым концом ножа ему в лицо, я повалил его на спину и оседлал его ноги. Наклонившись вперед, посмотрел в его глаза, наполненные страхом, и улыбнулся. Я улыбался, зная, что мое гребаное лицо — это последнее, что он увидит.

Зажимая нож между зубами, я обхватил его горло, прижимая к земле. Я ощущал его пульс под своей ладонью. Ощущал, как тот ускорился.

Я почувствую, как он остановится.

Поднимая нож, я в первую очередь пырнул его в живот.

— Один, — зашипел я, когда спина твари изогнулась. — два, — я пырнул снова, слыша звук разрываемой плоти под ножом. Мое сердце учащенно билось от восторга. — Три, — я заревел, когда снова ударил его в живот. Мразь попытался двигаться, закричать, но я заглушил его крики. Больше никаких криков.

Больше никаких гребаных криков!

— Четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, — я вспарывал его живот, его кровь брызгала мне на грудь. Теплая кровь покрывала мою кожу.

Мразь умерла, закатив глаза. Но мне нужно было одиннадцать. Вытаскивая нож, я высоко его поднял. Затем с громким ревом вонзил его прямо ему в лоб, разбивая его череп.

Вырвав лезвие из его головы, я подпрыгнул на ноги. Вторая мразь отползала. Мои мышцы дергались, когда я приближался к нему. Он слышал меня и, оглядываясь через плечо, закричал.

— Бл*дь, пожалуйста. Дерьмо, не убивай меня.

Я игнорировал его мольбу. Но он продолжал кричать, как гребаная киска. Его голос бесил меня.

Он должен, черт побери, умереть.

Наклонившись, я схватил его за волосы, наклоняя его голову для лучшего доступа к горлу. В этот раз я не ждал, потребность пролить кровь была слишком сильной. Подняв руку, я воткнул лезвие в его горло — один, два, три, четыре раза. И я все время считал. Считал каждый удар, пока его кровь брызгала мне на руки и на щеки. Я посчитал от одного до одиннадцати, пока это ублюдок не стал мертвым.

Но пламя в моих венах все еще было слишком сильным. Убийства не заглушили крики. Они раздавались в моей голове... его крики в моей голове. Громкие крики, затем тихие, затем тишина.

Гребаная тишина.

Затем я подумал о его лице. И я не мог к нему прикоснуться. Когда он хотел, чтобы я касался его, я не мог. Потому что я был зло. Зло текло по моим венам.

Пламя. Оно хотело выйти. Оно должно было выйти. Наконец, раз и навсегда.

Я попятился по грязи. Опустил один нож на землю и усилил хватку на другом.

— Бл*дь! Флейм! Нет, брат. Перестань. Поговори со мной. Что, нахрен, случилось? Поговори со мной!

Я поднял голову. АК... АК стоял там, он говорил со мной, но звук ревущего пламени наполнил мои уши, сжигая меня изнутри. Я наблюдал за движением его рта, когда поднял нож и полоснул себя по животу. Я зашипел, разрывая свою плоть. Закрыл глаза, когда почувствовал, что пламя немного отступает. Но мне нужно было больше. Мне нужно было, чтобы оно все ушло. Я больше не мог жить с этими криками в своей голове.

Я полоснул себя по руке. По груди. И кровь потекла. Но пламя все еще было внутри, я мог ощущать его под своей кожей. Крики все еще были внутри. Его крики, его крики все еще были внутри. Ее крики. Ее крики, когда он причинял ей боль, когда бил ее.

Слезы текли по моим щекам, когда я думал о его маленьком личике. Как кричал его маленький ротик. Его ручки тянулись ко мне. Но я не мог к нему прикоснуться. Я был злом. Зло в моей крови. Я бы сделал ему больно. Я бы сделал ему больно.

Я заметил движение. Рыжие волосы? Затем увидел Вика.

— Флейм, остановись. Ты, бл*дь, убьешь себя! Я не хочу трогать тебя, брат, но помоги мне господь, я сделаю это, если ты, бл*дь, не прекратишь.

— Нет, — заорал я и дернулся, удерживая перед собой нож. Вик остановился. Он наблюдал, как я поднял нож и порезал им свой пресс.

Но этого было мало. Они все равно не уходили. Ничего не исчезало. Моя голова была переполнена. Слишком много всего; моя грудь, мои вены, разум... все было переполнено.

Внезапно рука выхватила у меня нож. Я потянулся за ним, но меня обхватили сзади.

Мое тело затряслось сильнее, когда рука обернулась вокруг моего горла. Она сжала, и я заревел. Я со всех сил боролся, чтобы освободиться. Но рука была слишком сильной. Еще одна пар рук обхватила меня за руки. Я не мог двинуться. Я, бл*дь, не мог двигаться! И сейчас еще больше рук касалось меня. Касалось моей кожи. Останавливая пламя от выхода.

— Засуньте его в гребаный грузовик! Мы заберем байки и избавимся от трупов. Я позвоню Смайлеру, нам нужно здесь больше людей. Бл*дь! Отвезите его обратно на территорию, пока его психованная задница не набросилась на всех нас!

Черные пятна снова наполнили мое видение, когда рука вокруг шеи перекрыла мое дыхание. Темнота наступала, я, бл*дь, не мог вынести ее.

— Бл*дь, Флейм. Какого хрена произошло? — закричал кто-то, но я погружался во тьму. Я ощущал, как она окутывает меня.

— Какого хрена пошло не так, АК?

— Хер знает, но думаю, что день настал.

— Какой день?

— День, когда Флейм раз и навсегда слетел с катушек.

— Дерьмо! — раздался голос.

Затем пришла темнота, а пламя?

Пламя и гребаные крики остались.

7 глава

Мэдди

Вик прорвался сквозь толщу деревьев, которые вели от его коттеджа к дому Стикса и Мэй, и при виде него, мое сердце ускорило бег. Что-то случилось с Флеймом на их вылазке. Я поняла это, когда он не появился в сумерках, как мы планировали. И что бы это ни было, оно отняло его у меня на два дня.

Два долгих дня.

И его друзья АК и Викинг тоже пропали. Я вся извелась, задаваясь вопросом, что могло с ним случиться? И от того, как Викинг торопился, как бросился из своего коттеджа, по моей спине пробежали мурашки.

Внезапно из гостиной ниже раздались громкие голоса.

Викинг. Я узнала его голос.

Я подошла к закрытой двери. Моя рука зависла над дверной ручкой, но я просто пялилась на дверь. Страх держал меня в своей крепкой хватке. Но затем голос Викинга поднялся выше по лестнице. Его отчаянный голос... напряженный и расстроенный голос.

Флейм, подумала я, он был здесь из-за Флейма.

Руководствуясь инстинктами, я положила ладонь на дверную ручку и, когда выскользнула за дверь, какофония звуков обрушилась на мои органы чувств.

Все еще нервничая, спустилась по лестнице. В самом низу спряталась в тени. Там я ждала и слушала.

— Он, нахрен, сошел с ума в это раз, Стикс. Слетел, бл*дь, с катушек. Я хрен знает, что делать. Как достучаться до него?

Я видела, как Викинг расхаживал туда-сюда по комнате, Стикс и Кай сидели, выслушивая его речь. Остальная часть Палачей смотрели в пол; замешательство и тревога отпечатались на их лицах.

Уставший и растрепанный Викинг был в футболке, на которой виднелись следы высохшей крови. Он провел рукой по своим нечесаным длинным рыжим волосам.

— Он просто слетел с катушек. И за два дня не успокоился. Бл*дь! — Слова Викинга застряли в горле и странный стон сорвался с его губ. — Нам пришлось прикоснуться к нему, сдерживать его. А я клялся своему брату, что этого никогда не произойдет. Он смотрел на меня так, будто я его предал! БЛ*ДЬ!!!

Кай подался вперед.

— Успокойся, брат. Нам нужно подумать.

Викинг подавился смешком.

— Успокоиться? Вы не видели его, мужики. Я думаю... Думаю на это раз мы его потеряли. Не уверен, что он снова будет в порядке. И я не знаю, как привести его в чувства. Не знаю, что из увиденного так повлияло на него. Да, была стрельба, но брат участвовал в большем количестве переделок, чем я могу сосчитать. Такое чувство, что он увидел что-то, отчего переклинило мозг. Будто какое-то воспоминание из его головы стало реальным.

Викинг полуприсел на пол и, положив руки на голову, сказал:

— Если мы с АК не смогли его утихомирить, то кто, нахрен, сможет? — прошипел Викинг болезненным тоном.

Тишина повисла в комнате. Все мужчины притихли, им было эмоционально больно. На это раз не страх сковал мое тело, а что-то внутри меня заискрилось. Образ Флейма возник в моей голове, и я заставила ноги двигаться вперед. Я шла медленно, чтобы занять место среди обсуждающих.

— Я, — громко прошептала, когда вышла из тени. Все мужчины уставились на меня в очевидном неверии, но я сдержала страх и предложила:

— Позвольте мне попытаться. Позвольте мне успокоить Флейма.

Я распрямила плечи, встречаясь взглядом со Стиксом. Он не сдвинулся со своего места на диване. Кай посмотрел на Стикса, затем на меня.

— Мэдди, это клубные дела. Ты не можешь здесь находиться.

Я проигнорировала Кая и сделала еще шаг вперед. Ни разу не отводя взгляд от Стикса.

— Позволь мне попытаться. Позволь мне пойти к Флейму.

— Бл*дь, — выплюнул Кай, но во взгляде Стикса я видела, что он обдумывал мое предложение.

Повернувшись к Викингу, который пялился на меня с открытым ртом, я сказала:

— Позволь мне попытаться. Я чувствую... что могу помочь.

— Мэдди? — Из-за голоса Мэй, доносившегося из коридора, я напряглась. Когда я повернулась, они с Лилой стояли бок о бок, а на их лица отпечатался шок.

Мэй посмотрела на своего мужа, затем вошла в комнату.

— Мэдди. ты не можешь. Флейм... Флейму сейчас нехорошо. Он может причинить тебе боль.

— Он не причинит мне боль, — сказала я с полной уверенностью.

— Он, черт побери, сломлен, Мэдди. Это не тот Флейм, которого ты знаешь, — услышала я от Кая, но замотала головой. Тогда Викинг встал рядом со мной. Я дернулась от его близости, но отказывалась сдаваться от своей решимости.

— Она права, — прохрипел Викинг, и я сразу же переключила внимание на его лицо. Викинг говорил целенаправленно Стиксу. — Я уверен, что прямо сейчас он убьет любого на своем пути, включая нас с АК. Но эта малышка, — он указал на меня, — не знаю. Несмотря на его сумасшествие, она может быть нашей единственной надеждой.

— Нет! — закричала Мэй, когда Стикс начал что-то показывать своим братьям. Мое сердце забилось так же громко, как и ударял ливень по окнам. Я не знала, что он сказал, и из ниоткуда злость заполнила всю мою душу.

Братья начали спорить друг с другом. Мэй умоляла Стикса отказать мне. А я тряслась от раскаленной добела злости, потому что меня игнорировали. За всю мою жизнь я достаточно времени находилась в состоянии игнорирования, считала себя слабой и маловажной.

Не сейчас. Не сегодня.

— Перестаньте! — заорала я, перекрикивая яростные голоса, мой голос был решительным и неуступчивым. Внезапно комната погрузилась в оглушительную тишину. Все взгляды сосредоточились на мне.

Я вперилась взглядом в Стикса.

— Мне не нужно твое разрешение. Я взрослая женщина, и не собираюсь это обсуждать, будто я ребенок.

— Мэдди... — Мэй пыталась успокоить, но я отошла от ее раскинутых объятий и покачала головой.

— Достаточно!

Мэй отпрянула в шоке.

— Я сделаю это.

— Но, сестра, он опасен, — нервно заговорила Лила.

— За свою жизнь мы были и в большей опасности, Лила. И Флейм спас меня. Дважды. Если настал мой черед стать его спасителем, я буду счастлива ступить в огонь.