Оглядевшись, я поняла, что у меня всего два пути для отступления. Один лежал через пассажирскую дверь, рядом с которой сейчас беседовал по телефону мужчина и, собственно, водительский выход. Выбор был очевиден.
Украдкой наблюдая за действиями незнакомца, я пробиралась в сторону сиденья водителя. К счастью, в салоне было темно и увидеть меня снаружи было проблематично. Я старалась не создавать лишнего шума, но при этом двигалась быстро и уверено, будто пантера, подкарауливающая пугливую жертву.
Спустя несколько секунд я оказалась у выхода. Оставалось незаметно открыть дверь и покинуть микроавтобус. Да еще и сделать это так, чтобы мужчина ничего не услышал. Как же это провернуть? Я коснулась ручки и попыталась потянуть на себя. Механизм не поддался. Вместо этого послышался противный щелчок. Я отдернула руку.
Так не пойдет. Эту дверь точно не открыть без шума. Слишком уж она тяжелая и скрипучая. На раздумья времени не было от слова совсем. Бежать нужно было сейчас. Оставалась последняя возможность — использовать эффект неожиданности.
Я сделала глубокий вдох, поправила платье и со всей силы дернула ручку, навалившись на дверь. На этот раз она с грохотом распахнулась и я, ни секунды не мешкая, бросилась бежать в темноту.
— Стой! Куда ты? — услышала я вслед, но голос мужчины только прибавил мне решительности.
Свернув с дороги, я направилась в лесную чащу. Я осознавала, что мне должно быть страшно бежать одной по темному лесу в соблазнительном мини. И соблазнительном, прежде всего, для клещей и других представителей членистоногих, жаждущих отведать молодой крови. Тем не менее, в тот момент перспектива встречи с бывшим женихом, казалась куда более ужасающей. Потому я бежала вперед, не задумываясь о последствиях своего безумства.
— Остановись, что ты творишь?! — услышала я голос позади, и меня достиг луч света, исходивший, по всей видимости, от фонарика на телефоне.
Чего этому водиле неймется? На кой черт я ему сдалась?
Я сделала крутой поворот, надеясь скрыться от преследования, а затем, юркнула в заросли крушины. Я полагала, что мужчина побежит вперед, но вот услышала, как он остановился совсем рядом и теперь приближался к моему укрытию.
— Ты хоть знаешь, куда бежишь? — по голосу водителя, я поняла, что он стоит всего в нескольких метрах от меня. Стараясь не дышать, я отступила на несколько сантиметров от зарослей, за которыми пряталась. Только бы он не слышал моих шагов. И тут…
Предательский хруст ветки под ногами.
Спустя мгновение из-за кустов показалась голова мужчины. Теперь он точно видел меня и явно не собирался тормозить, чтобы схватить. Ну уж нет! Я не поеду с ним в милицию.
Ловко увернувшись от его цепкой хватки, я вновь пустилась наутек. Кажется, мне повезло, и я вырулила на лесную тропинку, что петляла меж деревьев и значительно упрощала бег. Шаги за спиной, правда, тоже не спешили стихать, потому я даже не думала останавливаться, чтобы перевести дыхание и спланировать побег более тщательно. Пока я просто неслась вперед, как угорелая, наплевав на все и всех.
И вот лес начал редеть. Значит скоро бежать станет совсем просто. Хорошо бы оказаться на проселочной дороге, добежать до ближайшего дома и сказать, что меня преследует маньяк. Но я слишком размечталась. В моей жизни ничего не могло быть просто.
Когда лес расступился, я узрела перед собой вовсе не дорогу и даже не залитую лунным светом опушку. Передо мной простиралось озеро.
«Приехали, — мелькнуло в голове, — то есть, приплыли».
Я прислушалась. Из леса все еще доносились звуки погони. Вероятно, я окончательно слетела с катушек. А может просто хотела поскорее закончить свое существование. В любом случае, логики в моих поступках было не больше чем в передачах о рептилоидах с канала РенТВ. Легким движением я скинула с себя обувь. За босоножками на землю последовал и телефон с миниатюрным клатчем, а потом я ринулась в холодную темную воду.
Она оказалась гораздо холоднее, чем я ожидала. Мгновенно свело челюсти, и теперь я уже не до конца была уверена в правильности своего поступка. Платье намокло мгновенно и теперь неприятно липло к телу. Под ногами хлюпал скользкий ил, и, казалось, что-то длинное ползает по ноге. А что, если змея? Сердце сжалось от страха.
Я закрыла глаза и вдохнула побольше воздуха, готовясь занырнуть, но неожиданно горячая мужская рука обвила меня за талию и, рывком вытянув из песчаного ила, потащила на берег.
— Отпусти меня немедленно, слышишь ты! — орала я, брыкаясь и вырываясь из цепкой хватки водителя.
— Ты сумасшедшая! Успокойся тебе говорят. Возьми себя в руки.
— К черту! Чтоб ты сдал меня ментам, а они передали на вечное рабство моему бывшему. Я лучше сдохну!
— Да что ты несешь? — мужчина все еще крепко держал меня на тот случай, если я решу вырваться и снова броситься в воду.
Лишь сейчас я ощутила какими горячими были его руки, особенно в сравнении с теми местами, что все же искупались в ледяной воде.
— Я не собирался везти тебя в милицию, я хотел предложить поехать ко мне.
Я тупо уставилась на него.
— То есть, ты считаешь, что ехать ночевать к незнакомому дядьке более безопасно, чем утопиться?
Теперь он стоял неприлично близко, а из-за мокрого платья я ощущала каждую мышцу на его теле. Мне стало неловко.
— Меня зовут Олег, — будто считав мое смущение, наконец, представился мужчина, — а тебя как зовут, Сумасшедшая?
— Доминика.
— У этого имени есть сокращение? — усмехнулся мой спаситель — преследователь — просто очень странный человек, который взялся помогать мне непонятно зачем.
— Нет. Все зовут меня Доминикой.
— Как на счет Дома? Или Ника? — поинтересовался мужчина спокойно, но я все еще не могла отделаться от мысли, что мы застыли в позе, несвойственной случайным попутчикам, чье знакомство длиться от силы двадцать минут.
— Нет. Доминика. И что ты вообще позволяешь себе? — я легонько отпихнула мужчину, но он даже не думал насовсем отпускать меня.
— Я позволяю себе предотвратить самоубийство. Думаю, любой судья будет на моей стороне.
— Я закричу, если не отпустишь.
— На здоровье. Жилых построек здесь нет в радиусе десяти километров, и даже если кто-то услышит тебя, мчать на подмогу сквозь густой лес посреди ночи ради незнакомки, никто не станет. Прости, но тебе придется вернуться со мной в машину.
— И что потом? — на этот раз в моем голосе явно звучала неуверенность, да и зубы начинали стучать от холода.
— Решай сама. Могу отвезти тебя ментам, могу сдать в дурку, а можешь довериться незнакомому водителю и перекантоваться у меня одну ночь.
Итак. Что я имела на данный момент? Предложение провести ночь с симпатичным и настырным незнакомцем, который, кстати, весьма неплохо согревал меня все это время. Или шанс провести ночь в холодной камере с бомжами, а утром встретиться с человеком, что мне изменил?
— У тебя есть чай? — спросила я, стыдливо опуская глаза.
— И чай, и теплый плед и даже неоткрытая пачка доширака.
Мне было холодно, зябко и просто противно от платья, липнущего к мокрой коже, но стоило мне представить аромат мятного чая и шерстяной плед на моих ногам, дискомфорт мгновенно сменился на трепетное предвкушение чего-то светлого.
— Надень, — Олег снял с себя спортивную куртку и накинул мне на плечи, а затем резко подхватив на руки направился в сторону леса, откуда мы прибежали.
— На этот раз не убежишь.