Встречи не вышло. Зойка заболела, и мне пришлось остаться дома. Я могла вызвать Ольгу, но совесть бы этого не позволила, а в мыслях поселилось сомнение, не знак ли это свыше?
Я скинула сообщение Артёму, который, наверное, подумал, что я сочинила себе причину, но ответил, что всё нормально.
Хорошо, что Зойка быстро пошла на поправку, а я вернулась в строй. Только в офисе узнала, что Мия в больнице.
- Ребёнка потеряла, - шепчет мне секретарь Жанна, а у меня внутри всё сжимается от жалости. Когда я пришла, она была на третьем месяце, сейчас уже шестой. Я слушала имеющуюся информацию, и боялась представить, что чувствует сейчас мать, потерявшая ребёнка. – Вроде, машина сбила.
- Она жива?
- Да, но что-то сломано или не знаю.
- В какой она больнице? – поинтересовалась.
- В двадцатой.
- Зайди, - кивает Инга, и я следую в кабинет. – Слышала уже, да? – как всегда собрана и сосредоточена. – Деньги в семье не проблема, муж со всем разберётся, а ты возьмёшь её клиентов.
- Я? – удивлена и озадачена. Только третий месяц пошёл, и я научилась многому, но не всему. И тут такая ответственность. – Да, Слава или Лера, это называется взаимовыручка. Она ввела в бизнес тебя, вот – отплати той же монетой.
Я вздохнула, но кивнула.
- Возьмёшь у Жанны всю информацию, и в папке у Мии на рабочем столе. Идёшь на юбилей Крылова?
Вопрос озадачивает, я и не знала, что у него День Рождения, вернее, знала когда читала информацию про него, но не запомнила дату. Она для меня безлика.
- Почему я должна идти туда? Кто я такая?
Она кривит улыбку, не отрывая взгляда.
- Хотела бы я знать, но пока, увы.
- Меня не приглашали.
- Ясно, - она складывает руки на груди. – Ладно, иди.
Достаю телефон, оказываясь за рабочим столом, и набираю Мие. Гудки без ответа, и я понимаю: ей не до меня. Пишу сообщение поддержки. Любую жаль в такой ситуации, а мы с ней стали очень близки. Обязательно съезжу и навещу, когда она сама того пожелает, а пока с головой ухожу в работу.
Инга была права. Я даже думаю порой, что у неё в роду были ведьмы. Слишком хладнокровная, слишком много знает. Так и теперь, Артём прислал короткое:
«Отец хочет видеть тебя на юбилее».
Долго смотрю на буквы, перечитывая раз за разом, будто может поменяться какой-то смысл. Зачем я там? В качестве кого?
«В качестве кого?» - задаю вопрос, и получаю ответ.
«Моей спутницы».
«Не буду обещать».
Вечером узнаю от Жданова, что его тоже пригласили. Это самоубийство: идти на праздник, зная, что там будет муж! Но Артём уговаривает.
- Только представь, как будет весело. Он даже тебя не узнает, зато ты сможешь увидеть своего мужа со стороны.
- Думаешь, Жданов идиот? У нас за спиной семь лет брака.
- Доверься мне, есть одна девушка, она работает по гриму.
- Опять маски-шоу.
- Мне казалось, тебе нравится адреналин.
Он снова смотрит на мои губы, и я испытываю волнение.
- Ты будешь стоять рядом и слышать его, но он станет говорить так, будто тебя там нет.
Искушают его губы. И…
Я соглашаюсь.
Накануне волнение зашкаливает, и я предвкушаю своё появление.
- С кем идёшь? – интересуюсь у Жданова, открывая коробочку с кремом.
- К Крылову? – он кривится, будто я спросила его о чём-то неприятном. – Один.
- Ясно. Меня завтра просили подменить девочку вечером, там химические опыты, так что я вызову Ольгу.
- Ладно.
Он пожимает плечами, потому что у него другие заботы. Я знаю, как он рассчитывает на встречу с Крыловым. Договор почти подошёл к концу, и Денис намерен его продлить. Потому он потащит Тимуру какой-то дорогой подарок, чтобы тот подумал, что сотрудничество выгодное. Что Жданов готов его в пятую точку целовать. Знал бы он, что скоро мышеловка захлопнется.
Поднимаюсь рано, потому что следует многое успеть. Набираю Ольге: она должна забрать из сада Зою и ждать меня до победного. Признаюсь, что не знаю о времени возвращения. С подарком определиться не могу. Что я должна подарить Крылову?
Артём успокаивает, что позаботился о презенте, и скидывает адрес, куда мне следует подъехать для грима. Его знакомая творит чудеса, и через три часа я смотрю на себя не в силах поверить, что это я. Трогаю силиконовые накладки на щёки. Изменилась до неузнаваемости, только голос и походка пока мои.
- Отец не любит брючных костюмов, - Артём критически осматривает мои штаны и направляется в какой-то магазин. – Тут подберут что-то более торжественное, - выбирается следом за мной из машины и ведёт к массивной витрине, за которой стоят несколько вычурных манекенов с золотыми ресницами.
Выбор останавливается на утончённом нюдовом платье в тон кожи с серебряными завитками по всей длине. Разрез на ноге довольно пикантный, и добавляет изюминку, как и вставки из серо-голубого шифона, спускающиеся от груди по бёдрам. Платье не просто оригинально, оно уникально!
- То что надо, - выносит вердикт Артём, когда я останавливаюсь перед ним, чтобы продемонстрировать наряд, и поднимается с места. – Иди в машину.
Немного озадачена уверенностью, с которой раздаёт приказы, но Крылов уже расплачивается у кассы, а я возвращаюсь в раздевалку за своей одеждой.
- Готова? – интересуется, когда оказываемся в салоне автомобиля.
- Я отдам тебе деньги, - решаю уточнить.
- Это подарок, - он понимает, что речь о платье.
- Я не принимаю такие подарки от мужчин.
Он останавливает взгляд на моей обнажённой ноге и улыбается.
- Ты обещала мне свидание.
- Обстоятельства сложились иначе.
- Твоё лицо совсем не такое, - хмурит лоб.
- Лучше?
- Нет, - он качает головой. – Мне нравится, когда ты настоящая.
Это звучит, как признание, и невольно краснею под слоем косметики и накладок, но хорошо, что этого не заметно.
- Прошу, - подаёт мне руку, когда останавливаемся, и я выбираюсь из машины. Назад дороги нет. Крылов обнимает уверенно за талию, и я кошусь в его сторону.
- По легенде – ты моя спутница. Не думаешь ведь ты, что я не имею права тебя касаться? Это, наоборот, привлечёт ненужное внимание.
Соглашаюсь, признаюсь себе, что невероятно приятно ощущать его руку на своей талии, которая порой будто нарочно съезжает, чтобы проверить на прочность мою пятую точку. Но сейчас я кто-то другой. Скрытая за чужим лицом, за чужим именем, чужой работой. От меня остались только эмоции, и, когда, сидя за столом и улыбаясь гостям, которые оказались с нами в компании, вижу Жданова, на меня накатывает злость.
Он не один, как обещал. Рядом сияет его блондинистая шл..ха.