Изнутри

Глава 19

Зандер

Проснувшись следующим утром, я ощутил, как ноет каждая клеточка моего тела. Болели даже те мышцы, о существовании которых я не подозревал. Волосы, и те болели. Блядь. Какого черта?

Открыв глаза, я прищурился, пытаясь заглушить головную боль и подступающую тошноту.

Ко мне кто-то прижимался. Хоуп. Хорошо. Неплохое начало. Оглядев комнату, я обнаружил, что мы лежим в ванной.

— Хоуп, — прохрипел я.

Она пошевелилась, застонала и села.

— Дерьмо. Кто воткнул кол мне в голову?

Я усмехнулся и схватил ее за подбородок.

— Привет, красотка.

— Привет! — ответила она.

Наши взгляды встретились, и в этот момент я заметил их. Синяки. Красные отметины. Желчь подступила к горлу. Разодранная одежда висела на ней лохмотьями.

— Хоуп, — выдохнул я.

Проследив за моим взглядом, она распахнула рот от удивления.

— О, боже.

— Я… прости, — выдавил я.

— Не надо. — Она посмотрела на меня. — Господи. Ты заставил меня выпить.

Я вытаращился на нее.

— Что сделал?

Меня накрыли воспоминания о текиле, поцелуях и том, как я влил алкоголь в ее рот.

— Я… мне… — пробормотал я, не в силах подобрать слова.

Хоуп в завязке много лет, а я сбил ее с пути. Что же я за человек?

Она поднялась с моих коленей и вылезла из ванной. Пока снимала остатки разорванной одежды, я пялился на ее спину. Покончив с этим, она забралась в душ и включила воду, но я успел услышать сдавленный всхлип.

Я выбрался из ванной и тоже разделся. Кожа была липкой от пота, алкоголя и наших соков. Я присоединился к Хоуп, снедаемый чувством вины.

Ее плечи тряслись, кожа покраснела от обжигающе горячей воды.

— Мне так жаль, — наконец произнес я, желая прикоснуться к ней, но не смея двинуться дальше.

— Пять лет, Зандер. Я держалась пять лет. — Она послала мне холодный взгляд через плечо. — Я не такая как ты. Не могу контролировать количество выпитого. Поэтому… — ее дыхание прервалось. — Когда потеряла ребенка, я впала в депрессию. Я столько раз хотела позвонить тебе. Я нуждалась в тебе. И прошлой ночью тоже, а ты бросил все это мне в лицо.

— Прости, — пробормотал я. Слов не находилось. И решения как все исправить. Что я мог сделать? Я уже достаточно натворил.

— Ты можешь извиняться, но… — она покачала головой. — Понимаю, ты злишься, что я не рассказала про Кейдена. Но попроси он, ты бы нарушил обещание?

— Нет! — без раздумий ответил я.

— Вот именно. Я пыталась помочь другу. Я знаю, как много вы значите друг для друга… не хотелось разрушать вашу связь. — У нее задрожал подбородок. — Я уезжаю, чтобы дать вам побыть вдвоем.

— Нет! — я упал на колени, хватая ее за ноги. — Пожалуйста. Прости. Мне так жаль.

— Я не могу… не могу так продолжать. — Она отвела мои руки и опустилась рядом со мной. — Если бы ты меня любил…

— Я люблю тебя! — выкрикнул, ударяя кулаком по плитке. Острая боль обожгла руку, но я проигнорировал ее. — Я люблю тебя больше жизни. Я поклоняюсь земле, по которой ты ходишь.

— Зандер, нам нужно побыть порознь. Посмотри на нас.

Я притянул ее и прижался губами к губам.

Она застонала, но оттолкнула меня.

— Перестань. Нам не стоит продолжать. Любящий человек никогда бы не заставил меня выпить.

— Я был пьян! — воскликнул я. — На трезвую голову никогда бы так не сделал.

— Именно! — закричала она. — Теперь ты понимаешь, почему тебе нельзя пить.

На меня нахлынуло осознание.

— Я…

— Именно это Кейден и пытался тебе сказать, поэтому я больше не пью. Когда умер ребенок, я словно потеряла часть себя, но будь он твоим, не выдержала бы.

— Как бы я хотел тогда быть рядом, — сказал я, уткнувшись в ее шею. — Что мне сделать, чтобы ты осталась? Пожалуйста, прошу тебя. Скажи.

Хоуп обхватила мое лицо и поцеловала в губы.

— Отпусти меня.

— Нет. Я отказываюсь. Никогда тебя не отпущу. — Я обнял ее, крепко прижимая к себе.

— Тогда люби меня. Помогай мне. Будь со мной. Но сначала помоги себе, Зандер.

— Скажи как. Пожалуйста, — взмолился я, выводя круги на ее спине.

— Я…

Из-за двери раздался громкий стук, прерывая нас.

— Одну минуту! — крикнул я, хмурясь.

— Это Кейден? — спросила она, выключая воду.

— Полагаю, что да.

Я обернул полотенце вокруг бедер, убедился, что все прикрыто и распахнул дверь.

Кейден встретил меня с улыбкой на лице.

— Привет.

Удивленно распахнув глаза, я покачал головой и притянул его в объятия.

— Привет? И это все? Какого черта ты не в больнице?

Он усмехнулся, обнимая меня в ответ.

— Мне разрешили уехать, но на следующей неделе придется вернуться и сдать еще пару анализов. Ну, или если повторится вчерашнее. Ты вообще в курсе, который час? — он посмотрел мне за спину. — Чем вы занимались вчера ночью?

— Ничего, с чем не могли бы справиться, — ответила Хоуп, обнимая его.

Я молился, чтобы это оказалось правдой.

— Тогда одевайтесь и поднимайтесь в гостиную. Я хочу вас кое с кем познакомить. — Кейден вышел из комнаты.

— Хоуп, — позвал я, натягивая голубые джинсы и белую футболку.

Она не ответила, вытаскивая белый лифчик и трусики. Едва завела руки за спину, чтобы дотянуться до застежки, я ее остановил. На мгновение окаменев, она вздохнула.

— Не дави на меня.

Я застегнул ее лифчик, скользнув пальцами по гладкой коже.

— Не буду. — Развернул ее к себе и поцеловал волосы. — Я люблю тебя. Хоть придурок и мудак. И мне нечего надеяться на прощение за прошлую ночь. — Я взял ее за подбородок и поцеловал соленые слезы, текущие по щекам. — Просто знай: я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть твою любовь. Ты снова сможешь мне доверять. И я не устану повторять, как мне жаль.

— Зандер, — ее голос дрогнул.

— Я серьезно, Хоуп. Мне нет прощения за вчерашний поступок. И нечем оправдать себя. Что бы ни случилось, не стоило заставлять тебя пить. Мне так жаль.

Кивнув, она отступила. Натягивая колготки и мою серую толстовку, вздохнула.

От вида Хоуп в моей одежде кровь воспламенилась. Я обхватил ее за плечи и поцеловал в шею.

— Тебе больно?

— Это приятная боль, — сообщила она, зардевшись. — Я чувствую тебя в каждом движении.

Мой член дернулся. Прочистив горло, я поцеловал ее в лоб.

— Хорошо.

Слабо улыбнувшись, она ничего не сказала, а просто схватила мою руку и поцеловала пальцы.

— Эти пальцы, — она взяла другую руку. — Эти руки причинили столько боли.

Она смотрела на меня, ее голос дрожал, а глаза наполнялись слезами.

— Я… — я судорожно сглотнул. — Не могу это контролировать.

Едва произнеся, я понял, что это правда. В детстве мне жилось хорошо. Меня не обижали. Родители заботились обо мне, но когда они умерли, а Хоуп ушла, мой мир разошелся по швам. Врата ада распахнулись, и я оказался на коленях, подчиняясь и теряя контроль.

Хоуп осторожно поцеловала мои костяшки, большим пальцем нежно погладив грубую, мозолистую кожу.

— Я никогда не переставала тебя любить. Каждый день засыпала, мечтая проснуться рядом с тобой. Мечтала, чтобы все оказалось просто страшным сном.

Я не нашелся с ответом, поэтому просто притянул ее к себе и прошептал, как сильно люблю.

Она замерла на мгновение и отстранилась. А затем, взяв меня за руку, направилась в гостиную.

Я позволил ей направлять меня, быть моей силой, светом в конце тоннеля. После всего, через что я заставил ее пройти, Хоуп продолжала держаться. Она цеплялась за меня, словно я был для нее… всем.

Войдя в гостиную, я резко остановился при виде миниатюрной девушки, сидящей рядом с Кейденом на диване. Она что-то тихо ему говорила, в ее голубых глазах плескались любовь и нежность. По сравнению с его оливковой, ее кожа казалась бледной. Ее длинные, медового цвета волосы сияли в приглушенном свете полуденного солнца. Она посмотрела на нас, затем снова перевела взгляд на Кейдена. Тот кивнул, и она поднялась.

— Очень приятно с вами познакомиться, — сказала она, протягивая руку. — Я Беатрис, но вы можете звать меня Би.

Мы поздоровались, поочередно отвечая на рукопожатие.

— Очень приятно, — отозвалась Хоуп, продолжая стоять рядом со мной.

Кейден поднялся и положил руку на плечо Би. Что-то прошептал, и девушка кивнула.

— Как давно вы встречаетесь? — спросил я, усаживаясь за кофейный столик напротив них.

Кейден и Би обменялись взглядами прежде, чем ответить.

— Ее брат — Ли, — объяснил Кейден. — Мы встретились как-то в клубе и продолжили видеться после.

Друг пожал плечами, словно это нечто обыденное.

И даже если это так, для меня было немного странно видеть Кейдена с девушкой, учитывая его признание несколько дней назад. У него все еще оставались чувства ко мне? Он может вот так запросто включать и отключать свои чувства? Боже, я словно превратился в девчонку.

— Кейден рассказывал о тебе не много, но знаю, что для него ты особенная, — сообщила Хоуп, присаживаясь рядом со мной.

Щеки Би покраснели.

— Я пытаюсь. Кейден тоже особенный.

Друг расплылся в улыбке и провел ладонью по ее лицу, задевая пальцем нижнюю губу.

— Ты особенная. И знаешь почему, котенок.

Она кивнула.

— Что ты рассказывал про нас?

— Немного. — Кейден окинул нас взглядом. — Би работает со мной над кинбаку. Хоть я и тренировал Хоуп, чтобы помочь тебе, Зандер, Би, так сказать, моя ученица.

— Что это значит? — спросил я, нахмурившись, когда внутри образовалось какое-то непонятное ощущение.

Я никогда не видел, чтобы он был таким заботливым с кем-то. Обычно мы придерживались принципа «трахни и свали». Особенно с Эмбри.

— Это значит, что я буду заставлять Би летать, пока не придет мое время, — ответил друг мягко, но уверенно.

— Пока твое время не придет? Кейд, что происходит? — потребовал я.

Кейден посмотрел на свои руки.

— Кое-что скоро изменится. Я не знаю когда. Но ты должен быть к этому готов. Обещай мне.

— Я не понимаю, о чем ты, — ответил я, качая головой — Пожалуйста, объясни, что происходит.

Хоуп положила руку на мое бедро.

— Ты понимаешь, о чем он говорит? — спросил ее, отчетливо слыша отчаяние в своем голосе.

Она отвела взгляд.

— Я… знаю недостаточно.

Я резко поднялся и начал ходить из стороны в сторону. Схватившись за воротник рубашки, неосознанно начал его оттягивать. Грудь сдавило, легкие ныли от нехватки кислорода.

— Зандер… — Кейден подошел сзади, хватая меня за плечи.

— Что-то не так. — Я резко развернулся. — Но ты ничего не говоришь. Я не вынесу? Думаешь, я сломаюсь? Потому что, Кейден, я, блядь, уже не выдерживаю.

Его взгляд смягчился.

— Ты сильный, но я не хочу сбивать тебя с пути. Посмотри, через что прошел. Ты уже победил всех своих демонов? Ты уже простил Хоуп? Нет, пока нет.

— Откуда тебе знать, что я сделал, Кейден. Прекрати вести себя так, словно все знаешь и видишь, потому что это невозможно!

— Я знаю не все. — Он усмехнулся. — Боже, Зандер. Знай я, давно построил бы этот дом.

— О чем ты, черт возьми? — спросил я, нахмурив брови.

Он покачал головой.

— Не важно.

— Конечно, важно! — воскликнул я. — Ты упоминал, что я от тебя закрылся. Так прекрати делать то же самое. Скажи, какого дьявола происходит? Мы столько лет дружим, а я только узнал, что у тебя рак. Всегда думал, что ты гей, а теперь узнал, что у тебя на самом деле нет предпочтений. Почему ты мне ничего не рассказываешь?

— Я рассказываю! Только ты не слушаешь. — Он сделал шаг навстречу, заставляя меня отступить. — Если бы ты слушал, то знал, что я болен, что влюблен в тебя годами, что трахал Эмбри только потому, что не мог трахать тебя!

От этого признания мои глаза расширились.

Раздались удивленные возгласы, но игнорируя их, он продолжил.

— Я знаю, что ты любишь меня как брата. Понимаю это и то, что мне этого недостаточно. Влюблен ли я в Би? Я отдал ей все, что хотел дать тебе. Она это понимает, но… — он остановился в нескольких дюймах от меня.

Мой рот сам собой открылся и закрылся, сердце подпрыгнуло.

— Кейд… прости, — произнес я.

Его слова не укладывались в голове. Я знал о его чувствах. Но не мог дать ему то, в чем он нуждался. Не мог заставить себя любить людей так, как они этого заслуживают.

— От этого я не перестану любить тебя, — сказал Кейден, прислоняясь к стене напротив меня.

— Тогда что нам делать? — тихо спросил я.

Он провел рукой по волосам, избегая моего взгляда.

— Я ухожу.

— Что? Ты не можешь уйти.

— Я поживу у Би несколько дней, — сообщил он и оттолкнулся от стены.

— Кейден, — схватил я его за руку, — пожалуйста, мы разберемся со всем.

Он взглянул на мою руку, сжимающую его бицепс, и сделал глубокий вздох.

— Отпусти.

— Нет. Пожалуйста. Я сделаю, что угодно, — взмолился я.

— Ничего ты не сделаешь, потому что не полюбишь меня так, как Хоуп. Я пытался игнорировать. Правда. Но это чертовски больно! — взорвался он, выдергивая свою руку.

— Это не моя вина! — закричал я, толкая его. — Ты не заставишь меня чувствовать себя виноватым за то, что я отдал сердце другому человеку. Если бы мог, я отдал бы его тебе. Ты не можешь меня заставить.

— Я знаю, что это не твоя вина. — Он толкнул меня в ответ. — Но и я не виноват, что ты, блядь, украл мое сердце.

— Я никогда этого не просил, — зарычал я, ударив кулаком по его плечу.

— Это, блядь, неважно.

Резким движением он обхватил рукой мое горло и поцеловал меня.

Я проглотил удивленный возглас, тело окаменело, но через мгновение расслабилось. Он касался меня теплыми губами, бархатистым языком проникая в рот. Щетина на его подбородке терлась о мою кожу.

Он усилил хватку на моей шее, заставляя откинуть голову, и углубил поцелуй.

Я никогда не представлял, что такое возможно. Сердце резко дернулось в грудной клетке, ладони вспотели. По позвоночнику прошла дрожь. Я любил целующего меня мужчину, но как брата. Сейчас это чувствовалось как никогда раньше.

Кейден отпустил меня. Его зрачки были расширены, в темной глубине плескалось желание.

— Зандер.

Облизнув губы, я вдохнул и покачал головой. Не успев остановиться и подумать, я сжал кулак и нанес удар.