Извини, парень

Но, когда "работает" непрофессионал, это двойственно: хорошо и плохо. Хорошо, потому что вот так, как Стас, непрофессионал пошел, к примеру, в туалет и абсолютно запамятовал, что надо стирать "пальчики" везде - ВЕЗДЕ! И КАЖДУЮ МИНУТУ!

Плохо - потому что непрофессионал загибает такие коленца, что понять ничего нельзя, особенно поначалу, ничто не подходит ни под какие правила игр профессионалов... Стасик раскрылся. И если бы он разгуливал поблизости, можно уже было бы насадить на его ручонки "бранзулетки". Пока гуляет Стасик, но только пока...

У Ирины Касьяна ждал сюрприз: собственной персоной "Владетель БАЛАНТРЭ", то бишь, "БАМБИНО"!

Они церемонно поздоровались, а Ирина, на всякий случай, представила их друг другу.

Касьян решил брать нахрапом.

Он вообще в этом деле шел ва-банк и вел себя настолько вольно, что, иногда приходя в себя, думал, что ему будет, если шеф узнает про все его кульбиты и скачки. - Ирина свет Андревна, - сказал он торжественно, пальчики сыграли!

Ирина поняла, не точно, конечно, но все же, а В.Н. не уразумел ничего. И для него именно Касьян сказал: бывал здесь ваш Стас, именно в то время, когда должен был сидеть у постели больной матушки!

Вмешалась Ирина. - Касьян, загляните в холодильник!

Касьян нахмурился - прокол! Не осмотреть холодильник! Но он был так двинут этой кафельной дырой, что забыл обо всем. ... Не оправдывайся, оправдываться - грех и унижение. Прими ошибку как мужчина.

Принял. Прошел к холодильнику, открыл дверцу... ... Молодец, Ирина (он и не заметил, как и многие до него, что стал называть эту уже немолодую женщину просто по имени, пока, правда, про себя...)!

Осмотрел все в холодильнике: конечно, Стасу надо хорошо питаться, поддерживать силы, чтобы вершить разные-всякие дела.

Касьян заглянул и в бар, присвистнул: бар сверкал качеством и разнообразием спиртного. Лина очень хотела угодить своему любовнику, бедолага. - Все это значит, повторяю, Владимир Николаевич, что у Лины был молодой любовник, то есть Стас, и он какое-то время проживал здесь, а потом, разыскав, что ему было нужно, весь, как говорится, вышел. В неизвестном направлении. А теперь давайте усядемся, и вы расскажете мне в точности, что и как говорили Лина, Кика, Алексей и Стас. Припоминайте все, до мельчайшей подробности. Владимир Николаевич собрался и ринулся в раскрывание-раздевание: единственное, в чем он не признался Касьяну, была тайная работа мальчиков. Тут он как-то остановился.

Он говорил и говорил, казалось, он всю жизнь ждал вот такого благодарного слушателя, каким был сыщик Касьян.

В.Н., дойдя в своих откровениях до теткиного наследства, сказал и о своих сомнениях по поводу её денег...

Касьян смотрел на него, слушал, а сам думал, что теперь можно садиться за стол и, в качественном состоянии Пуаро, - в одиночестве, - разложив свои бумажки, решить задачу окончательно.

Если бы В.Н. говорил еще, вполне возможно, он дошел бы до состояния прострации, и выложил тайное тайных, но Касьян, поняв что пока ему этот Владимир Николаевич не нужен, осторожно свел их беседу на нет.

Нужны ему теперь были квартиры семьи Гордеевых. И заодно Елена.

Но "Володечку" не стоит выпускать отсюда, он ещё понадобится! Я уеду сейчас, - сообщил он, - а вы, Владимир Николаевич, подождите меня, возможно, возникнут вопросы. А этот номерок на всякий случай, - сказал он и черкнул номер телефона Елены.

После того, как Касьян все обследовал в квартирах Кики и её мужа, он пошел к Елене. А вдруг да скажет ещё что-нибудь подходящее?..

Елена долго не открывала ему, но за дверью кто-то явно стоял: доколе эти дурачки, имеющие в двери глазок, не будут понимать, что видно их! Малейшее движение - и глазок чуть затмевается...

Касьян снова позвонил длинным звонком.

Послышался шорох, дверь открылась.

На пороге стояла Елена, но какая-то совсем другая: помолодевшая, с новой прической, макияжем, в красивом халате.

Касьян хотел спросить, не ждет ли она кого, но вдруг решил не спрашивать, а в разговоре, коснуться её вида комплиментом.

Встретились же они как старые друзья, но Елена не спешила пригласить его в комнаты, как в прошлый раз.

Касьяну самому пришлось как бы настаивать: я к вам на беседу, дорогая Елена Михайловна (дамским угодником становится, все дамы у него однозначно - дорогие... ), можно пройти?

На что Елена извинилась, сказав, что от неё только что уехали родственники (вот и объяснение всех причиндалов!), и если он не возражает, они посидят на кухне...

Касьян не возражал, заметив, что и он любит в своей квартире исключительно кухню.

На кухне, усадив Касьяна в старое уютное кожаное кресло, Елена спросила: кофе, чай? - Чего-нибудь покрепче и погорячее. - улыбнулся Касьян, он и сам не понял, почему вдруг захотел выпить у Елены.

Елена открыла холодильник, и Касьян с любопытством заглянул в него, хотя и понимая, что это не говорит о нем, как о цивилизованном человеке. Холодильник был полон припасов, и стояли две бутылки виски. Одна наполовину заполненная, другая не распечатанная. ... Удивительные женщины встречаются мне, подумал Касьян. Едят и пьют, как пара здоровых мужиков...

Но ничего не сказал, заметив, что хозяйка и так несколько в нервозном состоянии: что-то роняла, проливала - была напряжена.

Она явно ждала, когда Касьян уберется.

Он пока убираться не собирался, а начал неспешную беседу о том и сем, и вдруг спросил: - Елена Михайловна, а вы ведь в прошлый раз мне не все сказали, не так?

Елена смотрела прямо на него, и во взгляде её было смешение чувств: и торжество, и колебание, и желание сказать что-то такое, от чего воображала-сыщик поникнет как цветок в вазоне.

Касьян ждал.

Он знал людей и знал, что если чувство торжества над противником возьмет верх, то человек расколется. ( именно это чувство превалировало в её взгляде. Нужно подождать. С этой женщиной надо ждать: мило, тихо, спокойно и вежливо. Не то, что с другими, - с другими, иной раз, надо нагло, как танк, - напролом) - Так, - наконец ответила она веско и бесстрашно (изменилась Елена, сильно изменилась, снова подумал он, интересно, какова причина?..). - Ну и почему же? - спросил Касьян вовсе не строго и не зло. - Я была в растерянности... Мне не хотелось ставить Юрия Федоровича в дурацкое положение. - У Кики был любовник... - Поинтересовался Касьян так, будто точно знает об этом. - Наверное, - ответила Елена, - она говорила о "мальчиках-красавчиках", которых имеет всех, так надо было её понять. Но она была пьяная. Так что за точность трудно отвечать, может, ей эти мальчики в пьяном сне пригрезились, - презрительно заметила Елена. - А откуда они и что, она не говорила? - продолжал допытываться Касьян. - Нет, - отрезала Елена и с интересом спросила: - А вы, кажется, стали похуже к нашей Кике относиться? ... Заметила, востроглазая, подумал Касьян, потому что, действительно, налет романтического увлечения потерпевшей улетучился, и остался только интерес к ней - сыщицкий и чисто человеческий, потому что он чуял, что столкнулся с личностью неординарной, хоть и со знаком минус, это он тоже понял.

Касьян сделал вид, что не услышал её ехидного замечания.

Он встал, сказав, что, по-видимому, все заканчивается, и он очень этому рад.

Елена как-то опять - то ли удивилась, то ли порадовалась... И осторожно спросила. - Все известно?..

И Касьян нарочито самодовольно ответил. - Дорогая Елена Михайловна, я же должен отрабатывать свою зарплату? Вот я и отрабатываю.

Убедившись, что напугал Елену, Касьян удалился, а она медленно пошла в свою квартиру.

Поехал Касьян не к себе, а к Ирине: там уже как-то сложился штаб операции.

В.Н. спал, а Ирина просто вцепилась в него: рассказывайте!

На что Касьян солидно заявил: подождите, Ирина, давайте усядемся за кофе и тогда поговорим.

На это Ирина зашипела громким шепотом (не хотелось будить Володечку, он только-только задремал, измаявшись): вы что, Касьян, нарочно меня заводите? - Нет, - засмеялся Касьян, - я вас вовсе не завожу, я, когда говорю всякую необязательность, кое что ещё продумываю. - Ну так вот, Ирина Андревна, пальчики-мальчики сходятся. Здесь Стасика, там - Лешечки и... тоже Стасика!

Ирина ахнула. - Прибрелись в нашу компанию дам и королей ещё двое... Сначала я не мог никак их пристегнуть, а потом стало складываться. Хотите послушать? А я заодно прокачаю версию, идет? Готов ваш кофе?

Ирина кивнула, глядя на него с восторгом. Он это отметил и преисполнился благодушного довольства, - приятно, шут побери! - Так вот, дорогая моя, наша первая пара: Стас - Лина.

Стас узнает, видимо, от Лины про какие-то ценности у её сестры в доме. Как она о них узнала, пока оставим. Но узнала недавно, так мне думается. Стас узнает и сразу строит себе алиби, правда, довольно хилое - я же говорю, когда действуют непрофессионалы - беда с ними, - засмеялся Касьян, - он уверен, что ему на все хватит времени... Пожалуй так, по моим расчетам...

Лина тоже выдумывает сестру и жениха. У пары организовывается несколько дней, в которые их не станут разыскивать.

Они берут эти ценности, вернее, берет Стас и, напоив Лину чайком или спиртным с клофелином, щедро сыпанутым, удаляется, увы, куда, пока неизвестно... Но надеюсь на добрый случай, который нам поможет. Лина, естественно, остается...

Тут возникает фигура. Некто, возможно, из прошлого, которое не так уж и дальнее, знает про ценности и, к счастью, появляется у Лины, спасая её от неминуемой смерти. Спасает, привозит в больницу и исчезает. На время. Он ещё слабо надеется, что все, что он ищет, - не найдено. Надеется, что появится человек-убийца и порыскает в поисках чего-то еще, да и сам тоже собирается все проверить, а вдруг, невзначай, что-то и осталось? И тут вы... Человек этот все же не совсем бандит, иначе... Он ищет как бы свое. А ваш Стасик в бегах, - закончил первую часть Касьян. Ирина возмутилась: почему вы все время говорите - "ваш"! Он вовсе не наш, а, скорее, ваш!

Касьян улыбнулся. - Теперь, вы правы, он наш, только пока не материализовался. Но за этим, даст Бог, дело не станет! И, конечно, мне бы очень хотелось ухватить этого ночного спасителя. Ухватим. Думаю, он нам порасскажет!

Ирина сидела вялая и нахмуренная, ей хотелось кое-что спросить, но не знала как, и решила бахнуть, как получится. Вопрос, который она собиралась задавать, был не из простых и болезненный. - Касьян, - сказала она, скажите, только откровенно. Если нельзя откровенно, лучше не отвечайте ничего. Я пойму. Чтобы для меня это стало так же ясно, как и для вас. Лина - подозреваемая? Она - сообщница?

Касьян ухватился за последние слова. - Вот именно, - сообщница и подозреваемая... Если это деньги её сестры, то да, она - сообщница, подозреваемая, но вместе с тем, - потерпевшая. Если это деньги ТЕ, то есть, возможно, украденные её мужем, о которых она только узнала и...

Тогда она, вроде бы, и не при чем. Жертва обманов.

Рассмотрим нашу вторую пару: Кика и Леша. Здесь не забудьте, что" пальчики" у Кики в доме и Лешины, и Стаса, это важно. Кика заявляет, что не появится долго, муж - де, злится. Это значит, что она заранее задумала что-то. Так? Так.

Исчезает Кика. Исчезает и Леша, с которым она, надо думать, договорилась. Но он никому ничего не сообщает, - не умеет врать в глаза, может, и умеет, но Кика его в этом плане боится: ляпнет какую-нибудь несусветицу. Поэтому ему лучше тихо исчезнуть: алкан, уже такое бывало, а она в любимом клубе не появится.

Но за дело эти двое все же берутся, либо в отсутстви полковника, либо, что вполне возможно и в присутствии. Ключи-то у Кики, - может и не открыть любимому мужу. Очищают полковничьи закрома, и тут что-то происходит... И Лехе приходится её забирать с собой, под видом пьяной, больной и прочего соответственного. Куда он её увез, и далеко ли?.. Думаю,скоро она найдется. В каком вот виде - неизвестно. Там ещё почему-то был и Стас... Наш пострел везде поспел. Или Леха его зазвал в помощь себе? Сама Кика? Пока не очень увязывается здесь милейший Стасик. Но то, что главная закоперщица, - даже если и жертва, - Кика, я почти уверен!

Ирина робко вмешалась. - Но, если она главная, то, может быть, Леша...

Касьян покачал головой: нет, Леша замешан. Пальчики-то его есть?

Он хотел развить свой сюжет дальше, но тут зазвонил телефон,

Ирина взяла трубку... И тут же передала ему: вас, Касьян.

Звонила Елена ( он оставил ей телефон лининой квартиры).

Уже на ходу он бросил: - Вот и предпоследний акт драмы.

Ирина крикнула:

- Касьян, я вас жду! - но он уже её не слышал.

Касьян стоял перед Еленой в прихожей, и она, захлебываясь словами, говорила ему о том, что она очень волновалась, когда звонила, но это необходимо. И ещё какую-то чушь и ерунду, и он плохо понимал, чего от него хотят.

Но ровно через секунду понял: из двери, ведущей в гостиную-столовую, вышел Юрий Федорович, полковник. Собственной персоной.

Касьян был из крепких парней, и нервы у него, прямо скажем, были канатного типа, но тут он еле устоял на ногах, - вот уж примочка, так примочка!

Вид у Юрия Федоровича был неважнецкий: бледный, одутловатый, с мешками под глазами и небритой щетиной. Он сказал: - Не ожидали? Я и сам не ожидал, что позову все же вас. А все она, - и полковник кивнул на Елену, и в этом кивке, - Касьяну не почудилось, нет! - были нежность и доверительность. ... Кикуля мужика утеряла, подумал Касьян, оговорившись тут же, если жива... Честно? - спросил Касьян, чуточку придя в себя, - никак не ожидал. Пойдемте, - потухшим голосом пригласил полковник, махнув рукой в сторону гостиной, - выпьем по рюмочке, и я вам все расскажу. Устал я неимоверно. Они сели в гостиной. Елена, раскрасневшаяся и взволнованная, подала хорошую выпивку и закуску (вот для кого холодильник забит! Опять прокололся Касьян, но кто бы мог подумать?!) и вышла.

Полковник её не задерживал, а Касьян, пожалуй, бы и оставил: реакция ее... то да се... И вместе с тем, при ней полковник, возможно, и не будет до края правдивым.

Касьян молчал, ожидая исповеди полковника, а тот собирался с силами, выпивая рюмку за рюмкой. - Знаете, Касьян, - сказал он вдруг сразу, - мне ведь никто не звонил и выкупа не требовал, - и зорко посмотрел на Касьяна, на его реакцию, но сыщик сидел тихонький, как отличник на проверочном уроке. - Я все придумал, - по новой начал полковник, - чтобы мне ото всех скрыться. Я ведь деньги присвоил, - заявил он, будто даже с гордостью.

(Русского если уж несет на раздрай, то он и в позапрошлогодней малой драчке признается и ещё прибавит, что он Ваську убил, а Васька рядом стоит и глазами от изумления лупает...) - Ограбил свою фирму, лучшего своего друга... - продолжал полковник, и Касьян вспомнил сухопарого мрачного мужика, президента фирмы, который о полковнике ничего почти не сказал, и Касьяну показалось, что президент ничего не знает о жизни Ю.Ф. и им не интересуется. А оказывается - старый друг! Повнимательнее надо быть, господин сыщик, потщательнее, как говорит Жванецкий! Прокол, Касьян, опять прокол! Нюх теряешь. - Но я а долг верну. Не найду денег, - себя продам... - сообщил полковник.

Он говорил с паузами, во время которых, видимо, набирался духу и сил. ... Кому ты, старый перец, нужен! Продаст он себя! - подумал Касьян, но тут же решил, что произойдет ещё грабеж века: Елена, чтобы купить полковника с потрохами, ограбит банк. - А началось с моей супруги, Александры Константиновны. Я знал, что она скучает, что ей одиноко, и она как-то сказала, что хотела бы выезжать прямо в доме за город, на природу, и там жить, сколько хочешь... Дачу не хотела. Стал красть. Грабить. Своих же. Но я её в этом, именно в этом, не виню. Виноват я. И я отвечу. А что она меня ограбила, это гнусно. Хотя поделом вору и мука! Сказала б мне, сколько ей надо, я бы ей дал. Я же давал - за любовь ей платил, да какая там любовь! Просто, чтобы в постель пустила, хоть раз в две недели... - полковник замолчал и покрылся потом.

Сколько же сил унесло у него это признание!

Касьяну вчуже стало страшно.

Он тоже молчал, понимая, что спрашивать ничего не надо. ... Догадался полковник, что Кика его ограбила! А знает ли, что не одна? - У меня в жизни никого не осталось... - продолжил полковник, хлебнув крепко водки из стакана, - она и Серый, Сергей Иванович, мой шеф и старый друг... Ни сестер, ни братьев, никого. И вот такая незадача: Серого я обманул, а Кика - меня. Я понимаю теперь, что она меня всегда ненавидела. Я себя обманывал всю жизнь, жил с закрытыми глазами. Мне их открывали! Да, знал я все! Прощал. Потому что любил и верил, что сумею своим отношением завоевать её. Но её завоевать невозможно. Никому.

Всех обведет, обсмеет, раскрутит и бросит. - Он опять выпил водки.

Тяжкая это была картина: пожилой мужик плачет от того, что сам себе испоганил жизнь. - Я ведь ей код сейфа сказал. И сразу все это и случилось. Я поначалу не понял. Кровь-то Кики на вещах! Потом только, когда сел и плотно подумал. И Елена Михайловна мне кое-что рассказала... Тут я решил, что все вызнаю сам, но кишка тонка - запил. Спасибо Елене, она меня спасла. "Может, ещё придет что-то вроде счастья к этому мужику, подумал Касьян." Она же мне сказала, чтобы я вам открылся, говорит, он тебе поможет, ты сам ничего не сделаешь. Она права. Сам я на такое уже не способен. Продумать, решить - да, а вот в жизнь провести - нет. Тогда, у Серого, утром, я решил все вернуть. Приехать, вынуть из сейфа, как есть, - я ведь ни копейки не истратил - и отвезти в фирму. И Кике свободу дать,чтоб она меня не кляла, содержание ей назначить... Вот так я решил, а приехал, смотрю... полковник замолчал, и в глазах что-то проблескнуло, он повторил, приехал... и кукиш с маком,ничего исправить невозможно, и ЕЕ нет. Нет на свете. Как вы думаете, её, конечно, сообщник гробанул. Не поделили? Я вижу, вы удивились? Да,знаю я... Меня Елена просветила, я сам к ней за этим пришел. Она честно мне и ответила.

Полковник пригорюнился и стал похож на старую тетку. - Я вам сказал все.

Тут Касьян спросил. - Все? Это точно?

Полковник пожал плечами. - Кажется, все, впрочем, конечно, я что-то мог упустить. Как вспомню что-либо важное, тут же вам позвоню... посмотрел Касьяну прямо в глаза и спросил, - вы меня заберете?..

Касьян удивился. - За что?

Полковник с трудом выговорил. - Но я же ворюга, грабитель... - А кто это знает? - Спросил Касьян. - Вы, я, ваш Сергей Иванович, который, кстати, И ДОЛЖЕН ВАС "ЗАСАДИТЬ", как вы говорите. Только он. Если захочет. Но, думаю, не захочет. Вот так я мыслю себе эту ситуацию.

Юрий Федорович благодарно посмотрел на Касьяна. - Спасибо вам, сказал он, - вы меня из такой ямы вытащили. Тем, что слушали, поняли меня. Знаете, - вдруг возбудился полковник, - у меня состояние странное: то вверх, то вниз. Сначала я дико горевал по Саше, потом вдруг сказал себе, что это она, она меня ограбила, жива-здорова и живет припеваючи, но это я был уже несколько не в себе... А сейчас начинаю думать, что виновата моя бедняжка лишь в том, что не любила меня. Разве за это можно винить? Она хотела сбежать от меня, со своим любовником, ну что ж, тоже понятно: женщина молодая, красивая, умница - любой голову потеряет. Но тут, на её беду, он оказался подлецом... Найдите его, Касьян! Вы все можете, я в это поверил! - Вы все ещё любите Александру Константиновну, - никак не откликаясь на призывы полковника, меланхолически заметил Касьян.

Полковник опустил голову. - Да. Я её люблю и,наверное, буду любить до конца дней... Вы её не знали! - он посмотрел на Касьяна. И тот увидел в глазах этого толстого неуклюжего человека истинную неизбывную тоску.

Касьян решил чуток привести полковника в чувство. - А как же Елена Михайловна? Она готова, как мне кажется, за вас в огонь и в воду?..

Полковник смутился и несколько притух. - Елена - прекрасная женщина, я глубоко ее... - Ясно, ясно, - Касьян поднял руки, - продолжение не обязательно. Если вспомните что-то, обязательно звоните. - Помолчал и тихо сказал, - я вам решительно рекомендую не обижать вашу славную соседку.

В прихожей стояла Елена, и взгляд у неё был вопрошающий и несчастный.

Касьяну было искренне жаль её, но он понимал, что не имеет права утешать, хотя и хотел бы это сделать.

Он молча пожал ей руку и сделал непонятное движение головой, которое неизвестно что изображало: идите к нему, я ничего не понял, все путем, кто знает?.. - вот такой набор смыслов был у этого движения. ... Хм, мужественная. Мужественная - это да, но если полковник, как говорится, вдарит ей своей неземной привязанностью к Кике по темечку, то она все мужество свое вмиг потеряет, подумал Касьян.

Он не поехал к Ирине и этому маленькому испуганному человечку, Владимиру Николаевичу.

Хватит с него безумных исповедей, с горящим челом и выпученными от честности глазами. Хватит! Ему надо побыть одному и подумать, а может даже и соснуть. Его тоже ноги не очень-то держат. Он, конечно, сыщик, но, кроме этого, - человек все же.

Дома он закипятил и налил крепчайшего чая, уселся в любимый уголок на диване и расслабился.

Перед ним лежал фотографический портрет Кики.

Еще совсем недавно эта женщина притягивала его своей непредсказуемостью, жестокой судьбой и таинственной прелестью. Казалось, она, побыв совсем немного в этом мире, унесла с собой удивительную ауру нежности и детской живости, любви и острого ироничного ума...

Теперь сквозь этот камуфляж, который он же и нацепил на Кику, проглядывало совсем другое: черные вороньи перья, змеиный холод взгляда и... пустота.

Ему вдруг невыносимо захотелось увидеть Олика. Именно увидеть.

Посмотреть в её синие добрые бесхитростные глазки. Позвонить!..

Но позвонили ему.

Он чуть не со стоном взял трубку: так ему не хотелось сегодня уже ничего!

Это был дежурный. Он сообщил, что у деревни Зубово, на краю Московской области, нашли избитого парня, он выполз из лесу и валялся у дороги.

Потерял много крови и отключился. - Ну и что? - спросил Касьян довольно резко, хотя сам же просил сообщать ему обо всех несчастных случаях, как-то подоходящих к его делу.

Дежурный ответил, что так велели сверху, сообщить следователю Лужневу, Касьяну Гордиановичу.

Не раз уже ездил Касьян на "случаи", но никого из "знакомых" не находилось.

Касьян спросил: где этот парень?

Дежурный ответил, что какая-то иномарка подобрала его и отвезла в Склиф.

Придется тащиться в Склиф...

Уже закрывая дверь, он услышал телефонный звонок, но возвращаться не стал. Надо бы взять с собой Ирину... И вдруг резко повернул к её дому. Затягивается время, но он почему-то решил, что надо.

В Склифе, пока их вели к парню, сказали, что времени у них немного. Ситуация серьезная: весь он перебит, в чем душа...

Так что пусть следователи исходят из этого.

Парень выглядел жутко: синее вздутое лицо-маска, глаз не видно, засохшие от крови волосы, перебитый нос.

Ирина задрожала и невольные слезы потекли из глаз. Мальчик был избит зверски и кого-то узнать в нем - она пока не могла. Не Стас - это, пожалуй, точно, рост не тот и волосы потемнее... Она заставила себя вглядываться в это синюшное уже как бы потустороннее лицо... Нет, не наш подумала она с облегчением и себя за это укорила: а кто-то ведь его ждет! ... Как он смог куда-то доползти?.. подумал Касьян и ещё подумал, что ничего он от этого, еле теплящегося, существа не узнает. Но попробовать надо.

И тихонько спросил медсестру: а он слышит?.. Понимает?..

Она кивнула.

Касьян наклонился к парню - на него пахнуло то ли застоявшимся болотом, то ли просто грязью и кровью - и спросил, ясно, но негромко выговаривая слова: как те-бя зо-вут. И-мя.

Сначала парень никак не отреагировал, только странно сипел, будто с трудом выталкивая из себя воздух.

Касьян повторил. Ждал. Ждала и Ирина, почему-то вдруг занервничавшись ужасно.

Медсестра с неодобрением смотрела на Касьяна, он и сам был не рад! Но имя парня было необходимо! Может, он Иван или Кирилл!

Тогда Касьян пожелает ему остаться в живых и забудет о нем.

Касьян опять повторил свой вопрос, и парень вдруг забулькал что-то. Касьян ближе наклонился к нему и услышал: Ле-ха...

И еще. Ки-ка под-ста-вила... Ска-жи ей... Значит и со Стасом она... Он меня... Ирина не смогла этого всего выдержать, покачнулась и упала бы, если бы не медсестра, которая вывела её в коридор и дала воды. Ирина зарыдала. Теперь она узнала бедного Леху! Его ВСЕ обанули,Все предали. И они с Володей - тоже. Слова давались Лехе неимоверными усилиями, но настолько ему хотелось сказать, - рассказать! о предательстве любимой женщины, что он все же произнес эти несколько слов... И отключился.

Его увезли в операционную, а Касьян пошел узнать, где его одежда, чтобы внимательно её осмотреть.

Документов у парня не было. Касьян взял грязную рваную майку парня и умчался со своей добычей в контору - сверить "пальчики". Ирину он отправил на такси домой и чуть разозлился на нее: слабачка все же.

Сверили "пальчики".

Да, в Склифе, на операционном столе лежал Адриан-Леха. ... Вот вам, Касьяша, Юраша, хренаша, ваша несчастная, загубленная, угробленная проходимцем-любовником Кика, Александра Константиновна, или, как нежно называл её обожающий муж: Сашенька... Нежно так льющееся, как чистый ручеек... ... Са-а-аше-е-ень-ка-а-а...

Так-то, дорогие "бамбинари", - сказал Касьян Ирине и совершенно убитому, не похожему на себя Владимиру Николаевичу. Они все опять были в квартире Лининой сестры.

В.Н., и так бледный, позеленел, а Ирина, плача, крикнула Касьяну:

- Я знала, что это не Леша! Я говорила!

Она будто обрадовалась, что Леху нашли в таком состоянии! Ну что ж, честное имя дороже жизни, так нас учили.

Неизведанная русская, а скорее, всечеловеческая душа!

В.Н. был совершенно пришиблен.

Ему казалось, что то, что происходит, - нереально, и все участники разыгравшейся драмы враз проснутся, и окажется, что это был лишь дурной сон, на самом деле и в душах и в мире - лад и покой. О, как бы он стал счастлив! Он надрывно вздохнул. ... А-а, дорогуша, вздыхаешь теперь? Давай, давай, думал Касьян, залез по собственной инициативе в несъедобное, кушай, что сварилось!

Касьян решил сейчас порассуждать, прислушиваясь к эмоциям и замечаниям слушателей и как-то отвлечь их. - Ирина, помните, у нас был пасьянс? Две дамы, два короля и два приспешника: то ли валета, то ли шестерки?..

Ирина кивнула. - У нас более-менее прояснилась пара: Стас - Лина. Скажу уж вам, коль скоро все говорю, чего мелочиться. Я узнал, что ныне выпущен из тюрьмы некто Доброхотов, которого осудили за сокрытие, проще, воровство парткассы. А выпущен потому, что так и не смогли ничего доказать.

Посадить же кого-то было надо, - истинные виновники от наказания ушли, - один убит, третий неизвестен, по крайней мере, следствию.

Сотоварищ Доброхотова во время следствия умер.

"Неизвестный вор" стал каким-то образом известен этому Доброхотову, который работал вместе с Лининым мужем... Так вот. Доброхотов побывал у Лины, чтобы все поставить на свои места. Но пришел поздно и нашел только бездыханную Лину, которую раньше знавал и которую спас, будучи, видимо, человеком не самым плохим.. Как я понимаю. А Стасик умылся с ценностями.

Вот такой расклад в этой паре. Надо трясти маман, хотя сынок ничего и никогда им не рассказывал и не появится у родителей никогда. Но узнать у них о друзьях Стаса, знакомых и, особенно, о заграничных друзьях... - Вы думаете?.. - спросила Ирина. - Думаю, - откликнулся Касьян и продолжил уже о другом, - у нас ещё на очереди трио - Кика, Леха и Стас, не забывайте его! Кика, думаю, жива и, слава Богу, пусть живет и дождется своего.

В.Н. подал голос. - Вы думаете, что она виновата в чем-то? А вам не кажется, что скоро найдется ещё один... - В.Н. не хотел даже произносить это жуткое слово "труп", поэтому просто продолжил, - Кикин?.. - Все может быть, все может быть, - словно бы пропел Касьян, только я почему-то не думаю, что так произойдет. Мне видится следующее...

Давайте-ка разложим картинки и рассмотрим их связи.

Кика знает шифр домашнего сейфа полковника, он ей под "веселую" минуту сообщил. Так? Так. Появляется Леха и состоится шекспировская сцена "убийство и грабеж"! Леха сам вынимает из сейфа деньги и передает их Кике. "Пальчики его смазанные на сейфе... А вот что дальше - мне пока неясно...

Может быть, Леху шарахают там не сильно, может и Кику... Может, скоро и она найдется, как Леха... Не исключено. Этот"кто-то" не особенно церемонный человек, так что возможно и Кика... Был у меня на подозрении - и сам полковник, уж больно он путался... Но могу признать, - не получился вариант с полковником. Как вы, Ирина, не верили, что Леха убил, так я не верю, что полковник смог бы, сумел сыграть, как мхатовский актер...

Ирина порывалась что-то сказать, но не хотела перебивать Касьяна, а теперь, когда он остановился, выпалила. - Стас! - Пожалуй, так. - посмотрел на неё Касьян.

Ирина горячо заговорила. - Кроме ваших "пальчиков" против него, вроде бы, ничего нет, может быть, он заходил к Кике раньше, выпить там, не знаю, что еще... Может такое быть?

Касьян кивнул, - конечно может. - Ну вот, - продолжила Ирина, - а я думаю, что это точно он. Стас. У меня, конечно, нет никаких доказательств, но... - Прдолжайте, продолжайте, дорогая Агата Кристи, - ободрил её Касьян. - МНЕ ТАК КАЖЕТСЯ!.. Как вы говорите, Касьян, на чисто эмоциональном уровне. Могу выложить кучу растрепанных предположений и фактов... Отлично, я весь - внимание, - оживился ещё больше Касьян.

Они оба уже не замечали молчащего Владимира Николаевича, который чувствовал себя неуютно и чуждо с этими двумя такими живыми и странно возбужденными людьми. А его сковывал ужас. И безнадежность. Ирина как с ума сошла с этим сыщиком. А его, Владимира Николаевича, Касьян пугал своей пронзительностью и какой-то странной бесшабашностью.

В.Н. никогда не думал, что следователь, сыщик, - может быть таким.

А Ирина говорила. - Стас - тип криминальной личности, абсолютно. До страсти любит деньги. Кика - тоже. Стас общался с Кикой. Леха - невинный нежный человек, которого Кика обвела... А Стас - Лину. Ведь сказал же вам бедный Леха слово - "подставила"?.. - Все может быть, дорогая, все может быть в этом лучшем из миров, - обратился Касьян к своей любимой присказке. - У вас правда не факта - правота характера, натуры подозреваемого, а это значит не менее, чем сам голый факт.

Вы верно отметили криминальность личности, а это тянет за собой поступки. Один поступок - с Линой, второй потянулся к Кике... Как их сочетать? Обыкновенно. Вор тянется к вору, честный - к честному. Рыбак рыбака видит издалека... Кика вполне могла быть центром притяжения... А может быть и жертвой... Плохих ведь тоже убивают, не так ли?

Ирина неопределенно пожала плечами.

Касьян резко встал. - Звоню Елене и, если они не почивают, еду к ним. Мне надо видеть лицо полковника. когда он узнает, что его любимая жена, скорее всего, жива, а вот любовник её найден в плачевном состоянии... Надо и на полковника посмотреть ещё раз внимательным оком. (Касьян сказал им, как появился полковник, чем привел их в полное уже онемение.)

Ирина засомневалась: надо ли сейчас...

Но Касьян заметил, что, во-первых, ковать железо надо, пока оно горячо, и, во-вторых, дело скоро превратится в "висяк", начальство и так трясет его за волокиту, а ведь то, что они знают и предполагают, - далеко не все. Следует ещё найти и за руку привести к прокурору.

Не обращая внимания на Иринин неодобрительный вид, Касьян позвонил Елене.

Она быстро подошла к телефону и спросила: кто? - радостно и как-то с придыханием.

Но когда узнала, кто, голос её потускнел, и она сказала, что если Касьян к Юрию Федоровичу, то он у себя дома... - проговорила она отрешенно. ... Так, подумал Касьян, ещё одна любовная лодка разбита. Не надо было, Елена, так сразу надеяться и уверяться!

Но вслух этого не сказал, а спросил разрешения зайти и к ней. - Ради Бога. К вашим услугам... - Ответила она уныло.

Касьян умчался.

А В.Н. вдруг сказал Ирине, - выглядел он как из Освенцима, за несколько часов его скрутило неузнаваемо. - Ира, мне хочется все рассказать Касьяну... - Что РАССКАЗАТЬ? - удивилась Ирина. - Кажется, вы все ему, Володечка, рассказали?.. - Нет, - ответил Владимир Николаевич, сомнамбулически глядя куда-то вдаль, - вы не поняли. Я хочу рассказать ему ВСЕ о нашем Клубе... Мне кажется, так будет честно. И пусть он решает, как с нами поступить.

Ирина растерялась. По высокому счету, Володечка прав. Ну, а по обычному, среднечеловеческому? Выглядеть такими, скажем так не очень "симпатичными" дельцами перед Касьяном и той же Оликом? Откровенно и честно - не хочется совсем.

Ирина понимала, что это шкурнические мысли, но очень ей не хотелось смотреться бандершей. Но она все же была истая интеллигентка, и, порефлексировав и посомневавшись, сказала. - Вы правы, Володечка. Только давайте не сейчас? Вот он закончит с этим делом, и мы все скажем. А мальчиков пусть не ругают. При чем тут они? Мы истинные виновники.

В.Н. сквозь вдруг проступившие слезы улыбнулся Ирине, у него камень с души свалился.

Юрий Федорович сидел в кресле на кухне и тосковал.. К печали о Кике, которая хоть и сбежала от него и обокрала, но жестоко поплатилась, примешивалось чувство дискомфорта с Еленой.

Когда он пришел к ней, она так была с ним добра, так внимательна, так согрела ему душу теплом, что он подтаял и вечером, когда они сели немного выпить и поговорить, вдруг упал ей головой на колени и разрыдался.

А она гладила его по плешивой голове и говорила, какой он умница и красавец, и какой милый, добрый и обаятельный...

От этих слов у него неожиданно для него самого встал ТОТ, кто с Кикой чувствовал себя почти всегда сморщенным перчиком.

И они с Еленой тут же на тахте, где сидели, и залегли.

У неё было хорошее плотное тело и это его возбудило, потому что Кика-то была худышка, и он просто любил её очень, не обращая внимания на худобу.

А тут его прихватило, и он вел себя отлично.

Он уже забыл, что это такое, потому что с Кикой, когда она допускала его в свою постель, он никогда не чувствовал себя свободным.

И с того вечера у них с Еленой так и повелось: вечером вдвоем в постель.

О Кике они молчали.

А тут пришел Касьян, разворошил все, и Юрий Федорович понял окончательно, что любит он Кику, какая бы она ни была. Тем более, что её, наверное, нет на свете. И впервые за это время у него на Елену не встал.

Она все поняла и сказала: уходи, Юра, мне не нужно подачек...

Он ушел к себе, пробормотав, что просто устал.

Елена кивала, уже затянувшись в толстый халат и побледнев лицом.

Вот так обстояли дела у Юрия Федоровича, когда Касьян позвонил к нему в дверь.

Касьян, честно говоря, удивился то ли смелости, то ли глупости, то ли полному уже на себя наплевизму полковника.

Квартира его опечатана, а он сорвал сургуч и живет-поживает...

Полковник открыл и онемел, увидев Касьяна. Кого он ждал, подумал Касьян, и понял: Елену.

А тут он, ненавистный... - Вы? - спросил Юрий Федорович, не веря глазам своим, и испугался, - это видно стало по его лицу. - С плохими вестями... - уже обреченно сказал он. - Проходите.

На его уверенность Касьян ответил неопределенно: не знаю, не знаю, полковник, как взглянете...

Он сел на кухне в кресло, полковник примостился на табурете, и сразу сообщил: ваша жена, повидимому, жива.

И тут же вскочил, удержав полковника от падения на пол.

У того закатились глаза, и он был, пожалуй, в полуобмороке. ... Вот шут тебя задери! подумал Касьян, не зная, что делать: бросить Федорыча он не мог, чтобы поискать хоть нашатырь, и стоять так глупо, - когда-то нежносердый полковник придет в себя, кто его душу знает!..

Вспомнив все способы, Касьян шлепнул довольно увесисто полковника по щеке.

Тот приоткрыл глаза, сначала мутные, но быстро взгляд его стал осмысленным (вот мужики пошли! думал Касьян. Хуже баб... В чем был прав), и он спросил слабым голосом. - Где она? Я ей все прощу...

Касьян разозлился: - Но я ей не прощу, уважаемый полковник, а когда не прощает полицейский, то мужу стоит подзаткнуться.

Полковник уже прямо сидел на табуретке и искал что-то глазами, потом униженно обратился к Касьяну. - Касьян, возьмите в шкафчике бутылку "Абсолюта", там половина, и давайте выпьем... Извините, что я вас прошу, но мне как-то не по себе, встать не смогу.

Касьян взял бутылку, налил две рюмки и они молча выпили. - Только пьем мы не за одно и то же. - Заметил Касьян, - вы - за возможное счастье

приобретения супруги, - сомнительных - и счастья, и приобретения... Я за то, что, наконец, прояснилась драматургия ограбления и, пожалуй, заказчик убийства. Ваша жена. Александра. - Кика? Заказчик? Чьего убийства? Моего? Но я жив, и никто на меня не нападал... Что с ней?.. Скажите мне, Касьян, честно, прошу вас... - Бормотал полковник. ... Вот дурной, выругался про себя Касьян, - вяжется за стервой, а чудную бабу бросил!

Так захотелось засветить "Юраше" в глаз, чтоб неповадно было! Да что он, в самом деле! Разве эту размазню квашеную перевоспитаешь?.. Разыграть такое невозможно, вернее, возможно, только не этому дяде. Не он пособник... Все ниточки к другому... - Вот сейчас я при вас позвоню в Склиф и спрошу, как чувствует себя Алексей Радоиванов, помер или нет после черепно-мозговой травмы, проще говоря, после удара топором или ещё чем... - Вы что, серьезно думаете, что Кика могла ударить кого-то топором?.. - Возмущенно проорал полковник. - Могла, если удачно сложилось для нее, - ответил Касьян, набирая цифры на телефоне.

Там ответили сразу. Касьян спросил о Радоиванове, поступившем днем...

Выслушал, вздохнул, повесил трубку.

Обернулся к полковнику. - Ну вот, уважаемый человек с добрым сердцем. что и требовалось доказать: Радоиванов умер, не приходя в сознание. А у него мать. И он один сын у нее. - Так, что же? Что это? - забормотал полковник. - Что? - Переспросил Касьян. - Я вам объяснил. - Но ведь этот парень... - Ю.Ф. кивнул на телефон. - был здесь и грабил? Может быть, Кика от него защищалась?.. - Если бы он выжил, мы бы все точно узнали от него, и мера наказания была бы по заслугам... Его уже нет. Поэтому надо искать вашу супругу... - Что ей будет?.. - прошептал Ю.Ф.

Касьян отозвался. - Я же сказал - всем по заслугам. Вы ничего не хотите мне сказать? - спросил он вдруг прозорливо, увидев некоторое замешательство полковника и движение, будто он что-то хочет то ли сказать, то ли показать. - Кстати, не забывайте, полковник, о своем обещании во что бы то ни стало вернуть деньги вашему другу и шефу.

Видимо, тот забыл, потому что выражение его лица изменилось, он как-то сморщился и посерел. - Да, да. - пробормотал он, - Касьян, вы меня простите, но вы должны понять, в каком я состоянии... Я ничего не соображаю. Да, я что-то хотел вам сказать, но не помню... НО Я ВСПОМНЮ, обязательно вспомню... - Вспоминайте, - сказал Касьян с некоторой иронией.

Сейчас он плохо относился к полковнику, снова плохо. Как сначала.

Ему претила ничтожность этого человека, его бессилие перед Кикой.

Но вдруг подумал, что не имеет права судить полковника, потому что любовь - это хрен-те какая выдрюченная штука, и не ему, мужику, никого ещё не любившему, нет, как говорится, "правов" кого-то осуждать. Любовь, такая вот, - тяжелое заболевание, наркомания: на человека можно злиться, можно его жалеть, но осуждать с высот своего незнания и, якобы потому, здравого смысла. нельзя.

Все-таки в злобе ушел Касьян. Хотел зайти к Елене, но вспомнил об этом, уже спустившись на первый этаж. Выругал себя потихоньку и снова поехал наверх.

Остановился лифт, и он увидел полковника в роскошном бархатном халате, прокрадывающегося (почему? Кто ему запрещает?..) к двери Елены.

Касьян поехал, как болванчик. снова вниз, а уже внизу подумал, что полковник, все-таки, дерьмо, болен он своей любовью или что там еще: потащился плакаться и выжимать соки из бедной одинокой бабы, как из лимона - витамины. Но "Юраша" ещё нужен, придется ещё с ним общаться, поэтому возбуждаться против него не стоит.

Настроение было гнусное, и он поехал домой. Там снова сел в кресло на кухне, но портрет Кики больше не разглядывал - увидит вживе, если даст Бог удачу.

Ирине позвонил и сухо сообщил, что Леха скончался.

Ирина охнула и истерически спросила, почему же Касьян не приехал сюда? На что он ответил довольно невежливо, что ему хочется побыть наедине.

И вправду, они вдруг все ему смертельно надоели!

Но побыть в уединении ему не дали.

Зазвонил телефон. Два ночи!

Касьян сорвался в секунду. Юрий Федорович.

Виноватым голосом просит, чтобы Касьян приехал к... Елене. ... Что ему ещё надо? Что-то важное вспомнил...

Касьян разозлился. Опять скачи, Касьян, как заяц по полям, фигушки тебе с маком, сам приедешь!

И он сказал очень официально. - Юрий Федорович, я уже наездился. Вы не тот потерпевший, что были, так что - прошу. Я дома и до шести утра никуда не собираюсь.

Полковник сразу сказал - приедет.

Касьян был уверен, что протолкнула его Елена позвонить.

Он, наверное, маялся, плакал и метался, как всякий рыхлый, безвольный и трусоватый тип. Ничего, сам ворюга знатный! Да ещё и бездушный, только свою любовь холит и лелеет! А на остальных плевать с горки.

И вот сидят они вдвоем у Касьяна на кухне, и Касьян, как приличный хозяин, подал кофе и выпить, а полковник, опять запотыкиваясь, говорит о том, о чем совершенно, как он утверждает, забыл.

Оказалось, что Ю.Ф. хотел через свои каналы сделать Кике загранпаспорт, на её девичью фамилию. На всякий случай.

Она отнеслась к этому предложению вполне равнодушно, и когда он стал легонько настаивать, сказала, что сама сделает за недорого через знакомых... Так и остался этот момент непроясненным. - А паспорт у неё есть, я случайно увидел... - с тоской сообщил полковник, - она меня во всем обманывала... - А вы верили ей, - констатировал Касьян.

Полковник кивнул удрученно. - Вы хотя бы посмотрели, на какую паспорт фамилию? - Спросил Касьян, раздражившись на полковника.

Полковник отрицательно помотал головой и опять уныло потупился. Девичья фамилия возможна?

Полковник опять помотал головой. - Когда я посоветовал ей взять девичью фамилию, она рассердилась. Фамилия у неё смешная была - Собакина, она её не любила. Прошептал почти полковник. - Ну что ж, и на том спасибо, - подвел итог Касьян, понимая, что из Юрия Федоровича больше ничего не выжмешь.

Полковник сник окончательно.

Ирина Андреевна и Владимир Николаевич поминали Леху. Вспоминалось только хорошее: какой он был добрый и бесхитростный, какой отзывчивый и откровенный, короче, человек, который никому не делал зла.

И не желал.

Ирина сказала, что и грех грабежа с него снимется, потому что сделал он это по кикиному велению или вообще не причастен...

Их грустные посиделки прервал внезапно Касьян.

И сразу предупредил. - Только без рыданий, истерик и плачей, прошу! Нам надо все отдельные детали собрать в единую, стройную, логически точную систему. Пора.

Затем он рассказал им о Кикином загранпаспорте и спросил, нет ли у них каких-нибудь зацепок в памяти по этому поводу.

В.Н. всполошился. - Есть! У меня есть кое-что. К нам приходила дама, немка, из Германии, она очень интересовалась клубом, и Кика, помню, с ней пила, и они о чем-то очень живо говорили!

Касьян благодарно взглянул на Владимира Николаевича. - Очень хорошо. А кто эта дама? У вас есть её координаты? Ее имя, фамилия? - Все есть! - чуть не кричал В.Н., радуясь, что и он перестал быть балластом, а тоже помогает следствию. - Ну, это замечательно! Конечно, я не думаю, что ТАКАЯ Кика простенько отправится к этой известной вам даме... Хотя она же не ждала, что Леха найдет силы и выползет из леса, откуда он не имел права, не должен был появиться! Никогда. - Так вы все же считаете, что Кика жива и виновата... В том, что с Лешей... - Прошептал В.Н.

Касьян с жалостью посмотрел на него. ... Совсем мужик - плохой... Или не понимает?..

С утра Касьян был уже в конторе и работал, как вол.

Он совсем не чувствовал, что не спал всю ночь, - чутье охотника, почуявшего зверя, давало ему силы. Он достаточно поразмышлял и теперь действовал.

Начальство, - уже не приятель-шеф, а выше - таскало его по своим кабинетам и устраивало выволочки, но он держался спокойно и весомо сообщал, что дело закончит максимум в два дня. Но, возможно, ему придется вылететь за границу. ... Куда-а?!. - вопило начальство, и он отвечал, что, скорее всего, в Германию.

Перво-наперво, он заслал своего верного помощника Степу в аэропорт. Со следующими данными: женщина в возрасте сорока шести лет, выглядящая на тридцать, маленькая, хрупкая, вариант: сильно беременная, может, блондинка, может, брюнетка, а то и рыжая. С именем, начинающимся на "А", с фамилией на "Г" или "С", предположительно - в Германию. В течение последних дней, начиная с...

Далее. Возможно, этим же рейсом летел высокий блондин. На вид и на самом деле двадцать три года, ямочка на подбородке, ярко-голубые глаза, скорее - Стас Ждан, скорее всего...

Вероятно, один рейс.

Или разные...

Верный помощник Степа был парень с юмором и, посмотрев внимательно на свое начальство - Касьяна, сказал. - Ну, как делать нечего - возьмем! Примет навалом! Даже слишком. - Разговорчики в строю! - прикрикнул на него Касьян. - Мог бы вообще сказать: иди туда, не знаю, куда, и так далее, сам знаешь... Данных, и вправду, завались! - Ага, - ответил помощник и умотал в аэропорт.

Звонила Ирина, сообщила с облегчением, что Лина пришла в себя, но пока ещё не очень адекватна.

Касьян ответил, что пусть поправляется, пока она не нужна.

И попросил Ирину сообщить матери Леши, а также спросить, когда та сможет приехать на опознание.

Он с нетерпением ждал своего верного Степана.

Тот явился под вечер, выложив все, что узнал.

А узнал он немало.

Хитроумны-то хитроумны эти преступные элементы, но не хватает у них каких-то ферментов в мозгах, а может, витаминов перебор, что сильно вредно. Уж больно завышена у них самооценка, и занижена оценка личности, противуположной им.

Даже опыт многих предшественников ничему их не учит: уж они-то все просчитают, все продумают и предусмотрят, они - самые крутые и умные!

А ведь, по сути, КАЖДОЕ преступление раскрывается, - не разглашается большей частью, - да! Но это не значит, что добрая половина людей, которые так или иначе соприкоснулись с преступлением, не узнали, не угадали, не догадались, - КТО.

И возмездие, так ли, этак ли, наступает именно в тот миг, когда "элемент" сладко грохает бокал за то, что ПРОНЕСЛО!

А на самом деле идет он в этот момент прямой наводкой в ад.

Стас был уверен, что ничего не вскроется и так быстро. Они успеют... И он нагло и спокойно летел под собственной фамилией.

Такие пирожки.

Степа сказал, что третьего дня, то есть совсем недавно, во Франкфурт летели двое похожих: маленькая хрупкая брюнетка с голубыми пронзительными глазами и ражий, совсем молодой блондин.

Девушке, которая оформляла и парня, и даму, приглянулся красивый высоченный блондин, и она невольно следила за ним и удивилась, что они с дамой потом объединились и о чем-то тихо интимно беседовали. А дамочка-то много старше.

Девушка эта оказалась вострой и памятливой, и ещё по компьютеру уточнила Анастасия Григорьева и Станислав Ждан. "Даже фамилию не изменил, наглец! Хотя когда? Торопились... - как-то отстраненно размышлял Касьян." Родной ты мой Степа! - наконец, опомнился он, - а говорил, мало я тебе наколок дал! Оформляем быстро командировку и улетаем с тобой, как вольные птицы, в страну Германию! - Быстро оформляем и ещё быстрее улетаем: на хутор бабочек ловить... - заявил скептик Степа. - Ну, не пра-ав, не прав, Степа! - веселился Касьян, - мы ведь не запросто так летим! Мы вызволяем деньги, принадлежащие одной очень солидной фирме. - Кому известной? И кому известно, что деньги там, и что это та самая пара... - продолжил свои сомнения Степан. - Может, это благородные люди. Тетя с племянником, и летят они к любимым немецким друзьям?.. - Отличный вариант! Познакомимся с хорошими людьми, посидим с ними вечерок и отправимся восвояси. И снова волнения, страсти... - Болтун ты, - сообщил Степа, - как язык не заболит. В болтовне, как в бурной реке - рыба, часто сверкают крупицы истины! назидательно заявил Касьян, и они оба расхохотались, а Степан сказал, ладно, начальник, действуй. На опознание приехала Лехина мама, как он всегда говорил, что она у него красавица. На самом деле все увидели пожилую, с измученным лицом, тусклыми, какими-то сивыми волосами, женщину, которая, увидев синее одутловатое разбитое лицо своего красавчика-сына, закричала надрывно: "Ле-о-о-ше-ень-ка-а-а!" и забилась в истерике.

С ней начали возиться врачи, а Касьян подумал. ... Бедный бесшабашный Леха. Он вовсе не собирался умирать, а хотел и намеревался долго жить, веселиться, пить, гулять, любить женщин, в особенности любить одну из них, которая и не позволила ему ничего, а заставила его умереть, потому что без его смерти у неё не вытанцовывалась такая жизнь, которую она себе пожелала...

А что такое Леха? Кому он нужен? Гусыне мамаше? Больше никому. Никчемный материал, годный лишь для обработки и переработки...

Вот такой торт с цианом испекла мадам Александра.

Следующим напрягом была Олик, которая явилась, как всегда, не вовремя, и потребовала всего: рассказов, внимания...

Касьян озверел от множества её хотений и довольно резко сказал, что все - потом.

Она обиделась, тоже как всегда, и хлопнула дверью. ... Ладно, сказал себе Касьян, некогда мне сейчас...

Ирина, наверное, тоже обижалась, но Касьян, к счастью, об этом только догадывался, потому что Ирина и В.Н. поочередно дежурили у постели Лины, а она, хоть и пришла в себя, ничего не говорила. Шок, сказал доктор, пройдет. Должно пройти. И они опять ждали, когда "пройдет".

Во Франкфурте, где жила дама, посетившая клуб, Касьян и Степа поселились в маленькой гостинице и, не позвонив даме, поехали к ней.

Она была шокирована, испугана, но сказала, что да, она высылала приглашение очень милой молодой даме, с которой познакомилась в России, в очаровательном клубе "БАМБИНО"...

Да, милая дама уже звонила ей, сообщив, что она проездом, и заедет к ней ненадолго. - Очень тактичная и воспитанная эта, кажется, Анастасия? Совсем не так, как другие русские, и прекрасно говорит по-английски, присовокупила ещё немецкая фрау.

Касьян спросил, одна ли она приехала, на что немка Грета ответила, что об этом речи не было.

Касьян внушал ей, что она должна им помочь. И если Анастасия снова позвонит, то обязательно пригласить её в гости. Спросить о брате. Вероятно, та отговорится от гостей, тогда хотя бы узнать её маршрут.

И позвонить им.

Грета согласилась, но видно было, что она возмущена и ничего не станет делать, ну, в лучшем случае, не скажет "Анастасии", что её разыскивают.

Скорее всего, Грета на некоторое время куда-нибудь удалится.

Касьян договорился со Степаном, что тот некоторое время последит за домом Греты.

А сам поехал в полицию, где уже знали об их со Степой прибытии. В прошлом году у них по обмену был отличный парень и полицейский Хайгель Граф, и вот теперь он знал о деле, которое привело его русского друга в Германию и содействовал Касьяну, чем мог и очень быстро и четко выполнил его просьбу: список всех гостиниц, пансионов и других мест проживания приезжих.

Степан пришел с сообщением, что мадам Грета очень скоро собралась и смоталась на собственной машине в неизвестном направлении. ... Баба з возу - кобыле легче", так выразился Касьян об этом факте и они со Степаном отправились в путешествие.

А надо отметить, что Степан росту был под два метра, в отличие от невысокого Касьяна, и занимался всеми мыслимыми видами борьбы, на лице его это как-то отразилось, - мягкий юморной Степан выглядел жестким и даже беспощадным.

Им повезло не сразу, но довольно скоро: в третьеразрядном мотеле, где приезжие проживали в отдельных крошечных бунгало, им сказали, что да, к ним приехали двое похожих - дама и молодой человек, но они не русские; дама и господин - чехи.

Тут Касьян и Степа, оба прилично владеющие английским, разыграли мини-спектакль, которому позавидовали бы актеры: здесь была и старая дружба, и хохмачество их друзей, и желание совершить сюрпризное вторжение, и куча таких разнообразных деталей, что администратор, не столь хорошо знавший английский, немедленно пустил двух весельчаков-американцев к их друзьям, не вызванивая по телефону.

"Весельчаки" отправились к маленькой хижине, стоявшей поодаль от остальных и как бы прячущейся за мощными дубами.

Никем не замеченные, они тихо подошли к бунгало и услышали голоса: мужской и женский. Говорили, вернее, шипели друг на друга мужчина и женщина. Что-то о деньгах... ... 0 чем же еще, брезгливо подумал Касьян.

Он вовсе не был чужд хорошим денежкам и, когда они шевелились в кармане, бывал весьма доволен, но из-за них идти на убийства? Быть готовым к убийству всегда и опять из-за денег? Этого он в голову взять не мог.

Касьян кивнул Степе, тот направился на свой пост, под окном, - как было договорено.

А Степин шеф, прежде чем постучать, надавил на ручку двери, на всякий случай, и оказался прав: дверь подалась и отворилась.

Вход в комнату, откуда доносились голоса, был через крошечный тамбур, и Касьян остановился, чтобы минуту-другую послушать (так базарят, что дверь закрыть забыли! Впрочем, разве могут они подумать, что двух иностранцев, чехов, - разыщут их "любимые американские друзья"!).

Кика шипела, естественно, на чистейшем русском языке, что Стас подонок (у Касьяна даже сердце екнуло, как на любовном долгожданном свидании, - ОНИ!), что она это знала, но у неё есть отличное против него средство!.. Так что пусть потом винит себя!

В голосе её не было ни истерики, ни страха, а только, вчистую, угроза.

Мужчина (Стас...) бормотал тише, что наплевать ему на все её примочки, что семьдесят процентов денег - его, и что бы она без него имела! Это он двинул Леху по голове и вообще потом возился с ним, ей и дела не было до этого... Киллером его наняла, пусть раскошеливается!

Тогда дама уже почти в голос завопила: Я бы сама все сделала! Зря испугалась, что не смогу! Такого жлоба взяла в помощники! Дура я! А ты, хрен бы ты что поимел, если бы не мой таможенник! Или Леху бы взяла! И ещё себя не пожалела - порезала как свинью, чтобы все натурально выглядело! Да ты себя бы пальцем не тронул, красавчик траханый!

Стас нарочито заржал. - Как бы твой алкан сюда попал, без паспорта! ... Все ясно.

Касьяну надоел их базар, - достаточно услышал.

Он резко рванул дверь и вошел, держа в руке пистолет. - Руки! скомандовал Касьян по-английски.

Кика, - а это была она - брюнетка с пронзительно голубыми глазами, в полном замешательстве подняла руки, а Стас ерзнул глазами к туалетному столику. ... Там у него пистолет... Мгновенно догадался Касьян и, держа парочку на прицеле, рванул туда.

Стас бросился бы на него, но тут треснула рама, и в комнату вкатился Степан.

Кика ойкнула, а Касьян вывалил ящичек стола на пол и спокойно взял пистолет ТТ. Парни, - услышал он несколько дрожащий голос на поганом аглийском Стаса, - вы что? Давайте мирно. Что вам надо? Может, с кем попутали?

Касьян, не отвечая, посмотрел на Степу, - тот стоял как монумент, ни движения, ни слова, в классической позе английских бобби: ноги расставлены, руки начеку.

Стас, не слыша ответа, начал ныть: - Ну, что вы, парни... Что вам надо? Что? Деньги? Так их у нас так мало, что вам будет неинтересно... Мы небогатые люди из бывших колоний Союза. Ана. - обратился он к Кике, несколько приободрившись, - дай чего-нибудь выпить, парни хорошие.

Кика боязливо опустила руки и двинулась было в сторону, к шкафчику, но Касьян прикрикнул. - Сидеть! Руки на голову! Молчать!

Оба сотоварища сели довольно понуро, они, конечно, не понимали, кто такие ворвались к ним, но предполагали, что местный рэкет, и Стас решил помалу откупиться, только не злить этих психов.

Но вдруг почувствовал, что малым не обойдешься. И сильно загрустил.

Кика "грустила" с самого начала: очень не понравились эти парни в черных кожанах. Она бы закручинилась ещё больше, если бы только приблизилась к догадке, кто перед ней. Но ещё придет время ей кручиниться! На данный момент она придумывала способ,как нейтрализовать этих, по её мнению, не очень умных рэкетиров. Касьян удобно расположился в единственном кресле, Степа на диванчике. Сыщик решал, что делать дальше: сказать, что они - полиция России? Или ещё покуражиться в чьей-то роли, узнать про деньги, и уж тогда этим деваться некуда!

Сейчас эта парочка ни сном, ни духом не чует, что про них все в родных пенатах известно.

Лины быть не должно (в принципе, пока и нету...), Лехи - тоже, откуда кто узнает?

Они же все сделали тип-топ. ... Узналось! ... Наверное, надо ещё покуражиться.

Касьян посмотрел на Стаса, наконец-то, внимательно: красавчик! Правильные черты мужественного молодого лица, голубые, блестящие, но какие-то пустые глаза... Гладкий высокий лоб, четкий пробор в белокурых волосах... Плечистая фигура, хороший рост...

Такие нравятся женщинам. Дурочка Лина! Купилась.

Он перевел взгляд на Кику, которая не на шутку занимала его мысли, и кого он так хотел найти живой и невредимой. И, может быть, даже влюбиться. Тоже дурачок, и тоже купился. Все мы покупаемся, - кто на что. ... Вот он и нашел её. живой и невредимой, но ему от этого ни жарко, ни холодно, вернее, так: и жарко, и холодно, но по другому поводу.

Черные крашеные волосы, но крашеные умело... Голубые раскосые змеино-злые глаза, холодные, как осколки льда. Узкие губы, накрашенные почти белой перламутровой помадой и бледное треугольное личико с мелкими чертами...

Но что-то в нем было такое, что заставляло всматриваться в него, что-то искать... Мимо такой женщины не пройдешь - обернешься и задумаешься...

Порочность. Черная тень... Отсутствие души.

Александра-Кика, видимо, удивилась его внимательному взгляду и. не разбираясь, что в этом взгляде, решила, что понравилась, и улыбнулась Касьяну. Странная улыбка. Она не осветила её лицо, а навела ещё некий зловещий мрак.

Касьян даже содрогнулся, она заметила этот вздрог и обеспокоилась: нет, непохоже, чтобы она понравилась этому парню. - Ну, - сказал Касьян, ставя на этом точку на своих размышлениях о Кике. - Где деньги? Мы знаем, сколько их у вас. И ещё знаем, что вы никакие не чехи. Ну, ты, - обратился он к Стасу, - давай, скажи мне по-чешски: Добрый вечер, сэр... Я чешский знаю. Только быстро!

Стас, естественно, молчал.

Касьян вскочил с кресла, подошел к нему и дулом пистолета приподнял ему резко подбородок. - Давай, давай!

Тот чуть не заплакал (кишка-то оказалась тонка!), глаза наполнились слезами от боли и страха, он хотел посмотреть на Кику, но дуло не давало ему это сделать, и он, вконец перепугавшись, заблажил. - Парни! Ну, есть у нас деньги, ну поделимся мы с вами! Чего вам надо? Ну, не чех я, но из Чехии!

Тут вступил Степа со своим выговором чистого янки: кончай, ты! Показывай, где деньги! Может, живыми оставим! А сами найдем - на дереве повиснешь!

Касьян в это время позвонил администратору (ох, как перекосилось лицо у Кики, что она уж там подумала, неизвестно, но перепугалась не меньше Стаса) и сказал лениво, будто перекатывая жвачку во рту: о'кей, мы в порядке. Спасибо. Это те ребята. Мы здесь останемся, я зайду к вам... есть свободные? Отлично! Держите для нас.

Касьян повесил трубку и обернулся к Кике. - Поняла? Мы отсюда уйдем только с деньгами. - Давай! - Он подошел к ней и ткнул её пистолетом в бок, - вставай, старая, вставай, - разрешил он себе оскорбить её под дых и добился этого, - Кика так сверкнула на него глазом, что будь её глаз лазером, на месте Касьяна оказался бы "голый Вася", но и что-то вроде слез блеснуло в её глазах - слезы непередаваемого унижения!

Кика глянула и на Стаса, как рублем одарила, и направилась к шкафчику...

Заорал Стас. - Сука! Ты что? Мои деньги? Свои отдавай! - и все это на чистейшем русском, не взирая уже на то, что он "из Чехии".

Но она, не обращая на него внимания, вынула из шкафчика мешок и отдала Касьяну.

Стас орал теперь Касьяну. - Вы у неё спросите, сколько она имеет! Сука!

Но Касьяну надоела эта игра, пора переходить на "личные" отношения. Хватит! - Ну, - сказал он по-русски, - пожалуй, достаточно комедии, пора переходить к драме.

Если бы в комнату влетела комета с длинным хвостом, то она не произвела бы такого ошеломляющего впечатления.

У Стаса самопроизвольно раскрылся рот и выпучились глаза, а Кику шатнуло, но она тут же взяла себя в руки, и в глазах её появилось какое-то понимание момента. Не дура она была, эта Кика! - Степа, надень-ка на них наручники, - сказал Касьян.

Степа встал, чтобы это совершить. ( Наручники из своих "запасов" дал им Граф)

У Касьяна в душе сплелись в один клубок злость, ненависть, радость победы и какое-то чувство безнадежности: ничего не будет, все, что он сделал за эти дни, пойдет прахом...

Таких, как эти двое надо убивать, но убивать их не станут. Гуманность! Сажать? Посидят они, выйдут, и снова двумя тварями станет на земле больше...

Кика пришла в себя и начала качать права: что такое? Откуда вы? Я сейчас позвоню в полицию, и вас выдворят за шантаж...

Она ещё что-то лепетала, но Касьян не слушал, отключился, чтобы не злиться зазря.

Наконец, она замолчала, так как видела, что ни он, ни Степан не реагируют на её выступление.

Тогда вступил Касьян, он сказал: вот что, гражданин Ждан и гражданка Гордеева...

Кика даже посинела от бледности, разлившейся по её лицу, так и казалось, что она грянется в обморок, а Стас вскочил с перекошенной мордой. - Можно мне... - И он кивнул куда-то в сторону передней.

Степа усмехнулся: медвежья болезнь? - Перетопчется, или он у нас не ковбой? - Язвительно заметил Касьян и повернулся к Кике. - Присаживайтесь, Александра Константиновна, вас, вижу, ноги не держат?

Кика почти упала на стул, она, действительно, еле держалась, а Касьян наслаждался: все-таки он победил! Он разыскал этих мерзавца и мерзавку!

Но тут же признался себе, что если бы не Олик и Ирина, - долго бы ему ещё бродить во тьме. А эти пока бы и смылись.

Касьян стал перед Кикой и, прямо глядя ей в глаза, сказал. - Линины деньги вы нам отдали, так сказать, добровольно. а теперь давайте, Кика, денежки вашего супруга, которые бедный Леха, так нежно вами любимый, вынул из сейфа, пока Стасик, другой ваш любовник, готовился шарахнуть бедолагу по башке. Касьян не знал в деталях как было дело, но вот сказалось и высветилось так. И это было правдой.

Кика прошелестела. - Вы... вы... издеваетесь надо... мной. Я... этого... не оставлю... - и добавила, - дайте мне лекарство... сердечное... в сумке...

Видок у неё был и впрямь под нитроглицерин, и Касьян подал ей сумку, прежде проверив, что в ней есть. Кто её знает, эту Кику, что она в минуту вздумает! Баба, которая ради эффекта пойдет, возможно, на все.

Она дрожащей рукой взяла таблетку и закрыла глаза.

И тут Касьян заметил свежий глубокий шрам у неё на руке...

Вот откуда столько крови!.. И спросил, кивнув на шрам, - сама?

Или Стасика попросила?

На что Кика, вздернув голову, гордо ответила, - сама. ... Ага, значит все-таки так вот было...

Настала минутная тишина, только Стас стонал и корежился (сильно прихватило ковбоя!). - Так как будем, Александра Константиновна? Ваш муж ждет. Иначе с него снимут голову - деньги-то казенные, он их должен отдать, так он сам теперь решил. Перед вами похвастался сдуру, а вы быстро, надо отдать вам должное, - очень быстро! - и прихватили. - Вы - шантажист! Откуда вы все это взяли? - Но это уже был не змеиный шип, - так, отголоски.

Она глядела на Касьяна с ненавистью. - Я, безусловно, шантажист! А вы - воровка и убийца! И ещё живущая по подложным документам, и вас за это здесь, в Германии, по головке вашей многодумной не погладят! - ответил ей Касьян, а сам думал, что они со Степой, конечно, в сложном положении: и отпускать эту пару нельзя, и взять с собой в Россию, в наручниках, невозможно.

Надо увидеться с Хайгелем. Но эти же сбегут, как крысы!

Поэтому пока он решил дать им жару хотя бы словесно. - Я вас очень хорошо узнал, пока распутывал это грязное и трагическое для многих дело, поэтому я отлично понимаю, что вашу пустую душу не проймешь, я и не пытаюсь. Но вы узнаны, угаданы, и все про вас двоих известно. Хотите, я вам расскажу всю вашу бессмысленную, пошлую жизнь?

Касьян снова взглянул на Александру, и на лице его очень четко отразилось его к ней отношение, потому что она вдруг зарыдала.

Она, Кика, красавица, необыкновенное существо!

А этот дрянной парень смеет так с ней разговаривать!

Она рыдала, а Касьян посмеивался, и от этого она ещё пуще рыдала.

Стас, которого, видно, немного отпустило, крикнул. - Что вы мучаете женщину! Подонок!

Здесь вскочил Степан и очень легко, как бы играючи, двинул Стасу подвздох. Тот икнул и свалился со стула. Касьян укоризненно посмотрел на Степана: ай-яй, Степа. Зачем же ты так-то? А если узнают? Ни фига, ответил лениво Степан, я же без следов... - И захохотал - он тоже играл свою игру. Входите, - сказал назидательно Касьян, - как вас ковбой защищает! Молодец! Среди овец. Но ему будет вменено преднамеренное убийство при отягчающих, а вам, как заказчику, первый кнут. Вышка. Касьян, конечно, кривил правдой, никакой вышки ей не дадут,самое большое - восемь...

И это злило Касьяна.

Она затряслась, видимо, очень реально представив "вышку". - Короче, сказал он, - я следователь по делу об убийстве Алексея Радоиванова и ограблении Полины Петровны Найдиной, а также попытке убийства той же Полины Петровны. И это не все. В деле ограбление вашего мужа, Юрия Федоровича Гордеева, даже не его лично, а ограбление фирмы, где президент - Сергей Иванович Макеев. Ну как? Знакомые все лица? А сейчас мы вам представимся: Касьян Гордианович Лужнев, Степан Аркадьевич Сотников. Московский Уголовный Розыск.

Кика была полностью уничтожена: краска с ресниц слезла, растеклась по щекам черными бороздами, губы тряслись, глаза покраснели от хлынувших вмиг слез, - и при этих темных волосах она выглядела сейчас старухой. Это была не та кокетливая девочка-женщина, которая улыбалась с фотографического портрета ему на его московской кухне. ... Чего ей не хватало? Ну, не любила она Юрашу, ладно, так любовников было невпроворот! Деньги Юраша давал ей всегда! Ну, обокрала бы его чуток, в конце концов, по-семейному, что ли... Так нет же!

Он вдруг понял: она заполняла свою пустоту, свое внутреннее, не заполненное ничем пространство.

Свое холодное сердце она хотела согреть чужой пролитой кровью и чужими горючими слезами.

Примерно так он и сказал ей, добавив, что она пустой шарик, сдувшийся.

Она не рыдала уже, а только всхлипывала, сжимаясь, как от ударов, от его слов, - никто никогда не осмеливался ей такое сказать.

Касьяну ни капли не было её жалко: если бы мог, если бы... он бы её избил.

Очухался Стас, охая, привстал и тут же опять упал на пол.

Степа поднял его, тряханул и усадил на диванчик.

Быстро же скукожился Стас! Впрочем, как и его подруга.

Касьян решил идти без экивоков - напрямую, он сказал. - Александра Константиновна (ее особо раздражало это длинное "пожилое" обращение, её всю перекашивало. Ешь, паскуда, думал Касьян), а теперь вы отдадите нам деньги вашего мужа, я не прав, - деньги фирмы, казенные, которые вы присвоили путем грабежа. И никаких возражений, - предупредил он и поднял руку, видя, что она что-то рвется сказать, - молчите, слова вашего пока не требуется. После будете говорить и рассказывать, и объяснять. Суду. А сейчас - деньги сюда, быстро. Не захотите сами отдать, добровольно, - возьмем сами, и тогда дела у нас с вами пойдут другие. Ну?

Она вдруг в бешенстве и безумии вскочила со стула и трясущимися руками стала рыться в большой дорожной сумке, вывалила какие-то платья, кофты, и отовсюду сыпались пачки долларов...

Стас приподнялся с трудом со своего ложа и удивленно протянул. - Ну-у, су-ука... Я ведь так и не знал, сколько она урвала!..

Касьян спокойно собрал все вывалившиеся пачки (Кика уже плюхнулась на стул и закрыла лицо руками), освободил сумку от шмоток и аккуратно, пачку к пачке, быстро пересчитав, сложил доллары обратно.

А она, отняв руки от искаженного злобой лица, истерично завизжала: хватайте! Хапайте! Думаете, я так и поверила, что вы их отдадите! Ага! Щас! Подавитесь!.. - Вам легче от того, что вы меня посчитали таким же ворюгой, как и вы? Легче? Ну и отлично. Рад услужить пожилой даме.

Касьян издевался над нею, а она аж рычала от ненависти, бешенства и бессилия.

Стас вдруг стал ныть. - Как же мы?.. У нас же ни копейки не осталось... - А вы думаете, вам они будут нужны? - удивился как бы Касьян. - Вы не имеете права нас брать, - приободрился вдруг Стас. - Мы вас брать и не собираемся, это сделают сейчас другие, сказал Касьян, несколько блефуя, но очень ему хотелось напугать ещё эту поганую парочку живоглотов. - Мы с вами прощаемся. Оставляем вас наедине. Как говорится, друг с другом, и каждого со своей совестью... Но, к сожалению, - или к вашему счастью, - её у вас нет.

И они со Степой ушли. Но поехал к Хайгелю один Касьян, Степа остался "смотрящим".

Они решали с Хайгелем организационные вопросы и пили кофе с тостами (целый день - голодом!). В кабинет заглянул дежурный, увидел незнакомца и поманил Хайгеля выйти.

Того не было минут десять, когда же он вошел снова, у него было странное выражение лица.

Он сказал: звонил Степан. Выстрелы в бунгало. - Едем, - сказал Касьян, - сдается мне...

Но что ему сдается, он не сообщил.

Они вошли в бунгало.

В комнате, у самой двери, лежал бездыханный Стас - помочь ему уже было нельзя. И застрелила его, конечно, Кика, из маленького дамского пистолета ( где он у неё был? Касьян, прпозднясь, посетовал на себя - не осмотрел дамочку, а ведь могло получиться худо, если бы она спроворилась...).

И сама она безжизненно обвисла в кресле, у правой руки валялся тот револьверчик, а из раздробленного пулей виска уже густеющим потоком шла кровь. - Ну, вот и конец истории, - сказал Касьян в никуда. - Недолго же я видел мадам живой. А мне так хотелось суда! Справедливого и нелицеприятного. Она оказалась трусливее и злее. Покончила все разом. И Стаса не оставила без себя на этом свете. Уж он-то бы зубами, а вгрызся в жизнь, любую, даже в тюрьме.

ЭПИЛОГ.

Начнем с Юрия Федоровича.

Он в частной неврологической клинике, куда устроил его старый друг Серый, Сергей Иванович, деньги которому Юрка вернул.

Пишет мемуары о своей жизни с Сашенькой.

О том, что такой, какою она предстала в своих зрелых годах, её сделали мужчины, эти исчадия, исковеркав все ростки доброго и красивого, что прорастало у Сашеньки в юности...

Дескать, в молодости она была невиннейшим существом - полевым цветком среди душистых трав. Мы, мужчины, виновны в том, что с ней произошло - вот фундаментальный постулат рукописи Юрия Федоровича.

Такая всепоглощающая любовь в столь неказистом теле и смешном облике! Увы, в этом всегдашний жизненный парадокс. В красавицах и красавцах редко сыщешь (а мы все ищем!) великое чувство, схватившее Юрия Федоровича за горло на всю жизнь.

Такое добровольное любовное сумасшествие поселяется, обычно - или часто, в некрасивой и неэстетичной особи...

Возможно, природа таким образом просит прощения за свою невнимательность? Ну, что бы ей - Великой и Всемогущей! - создавать красавцев и красавиц с мощным потенциалом любви и доброты!

А так... Ни одна живая душа не волнуется о Юрии Федоровиче.

Нет, ждет его некая Елена Михайловна, вполне обычная, ничем не замечательная женщина.

Лина, наконец, вышла из больницы, и, как сказал доктор, вполне здоровая, насколько можно быть здоровой после физической и душевной травмы такой силы.

Она выглядела нормальной, но не говорила и как бы ничего не слышала. То есть, не то, чтобы она потеряла слух и голос... Нет. Просто она отвечала на вопросы (не все) очень односложно: да. нет...

Лина оглохла "избирательно", и это тоже говорило за то, что она вполне нормальна и не говорит, потому что не хочет.

Касьян, который после всей этой скандальной истории продолжал с ними общаться и даже подружился, как ни странно, - вот вам и "связи темных дельцов и полиции"! - говорил, что не надо её трогать, она сама решит, когда ей заговорить и стать, если не прежней, то близкой к тому.

О гибели Стаса ей сказал Касьян ещё в больнице - сделал это специально, по правилу "клин-клином", но так не получилось, она не проявила никаких эмоций, только в глазах мелькнула будто молния.

В общем, она жила растительной, почти, жизнью потухшая, вялая, замкнувшаяся в себе. О чем она думала, - а что думала, это заметно было каждому, - никто не знал, но все ждали, когда она придет окончательно в себя.

И это произошло. По "вине" того же Доброхотова, который вдруг появился у них и прямо потребовал свидания с Линой.

Ирина и Вальдемар Петрович (В.Н. остался им, перечеркнув этим прошлую свою жизнь) всполошились, не знали, как себя держать с ним, что гворить и пускать ли вообще к Лине. Ирина позвонила касьяну, - она держала его за домашнего оракула, - что скажет касьян, то и есть истина. Касьян четко сказал: "Пусть встречаются, нечего держать её в колбе"... Лина и Доброхотов встретились, он попросил Ирину оставить их вдвоем, чему та не обрадовалась, но делать нечего - вышла. И после этго Лина неожиданно переменилась, у неё появилась некторая живость во взгляде и она вдруг сказала, что хочет выпить рюмку водки.

Ирина вне себя от радости кубарем понеслась за водкой...

Выпив (Ирина тоже с ней выпила), Лина вдруг разрыдалась и долго рыдала, ничем её нельзя было успокоить. Ирина опять позвонила Касьяну, на что тот опять сказал: пусть рыдает...

И уже при затухающих всхлипах Лина сказала, что Доброхотов сказал, что сейчас прилично зарабатывает и теперь вроде бы не беден и делает ей предложение... - Какое? - глупо спросила Ирина, ни сном, ни духом не предполагая, что предложение самое банальное, а она было подумала о каком-нибудь новом деле и хотела уже встать на дыбарики. А когда поняла, тоже прослезилась и спросила: ну и как ты?

Лина посмотрела на неё почти прежними своими изумрудными глазами и ответила, - я согласилась.

Ирина поперхнулась, но, сделав вид, что очень рада, спросила еще, - а ты к нему как-то относишься?.. - Как-то отношусь, - усмехнулась Лина, - но самое удивительное, что он в меня влюблен... И обещает мне жизнь без потрясений... Он устроился в какую-то фирму переводчиком и очень неплохо зарабатывает. И связи у нас с ним настолько давние и трудные. что, думается, лучшего мне ничего не найти. Все-таки я - душевный инвалид, Ира, и если человек берется оберегать меня и со мной возиться, то мне ли отказываться.

Это была прежняя Лина.

И Ирина, со вздохом облегчения и какого-то сожаления, согласилась, что она права.

Они с Доброхотовым стали жить в лининой квартире, откуда, наконец, съехали американцы.

Лина как-то постепенно стала уходить с горизонта "бамбинари", как называл их Касьян... Но ничего не поделаешь, - так повернулась жизнь.

Зато к бамбинистам довольно плотно прилипла Мила, Людмила Алексеевна, которая полюбила когда-то Стаса, а теперь обожала их всех, и все время порывалась серьезно о чем-то поговорить с Ириной и Вальдемаром.

Но В.Н. был в сумеречном состоянии души после всего, что произошло, и ни о чем не хотел ни с кем говорить.

Вальдемар Петрович все же "раскололся" Касьяну.

И правильно сделал, потому что Касьян и раньше все видел и понимал. Да и странное было несоответствие между истинными задачами клуба и вполне приличными, даже совестливыми людьми, которые клубом ведали...

Клуб закрыли.

В.Н. клялся и божился, что никогда ни за что не будет иметь дела с подобным... На него нашло затмение, когда он стал вдруг обладателем теткиных денег, до этого момента живя жизнью серенькой мышки.

Ирина и В.Н. придумали новое: "Дом для одиноких сердец" - недорогую гостиницу для одиноких людей.

Касьян, конечно, всласть поржал над мелодрамой, заключенной в названии, но против ничего не имел.

Ирина и В.Н. решили, что это будет дом, типа частного пансиона, недорогого, с длительным проживанием одиноких людей, оказавшихся в стеснительном или экстремальном состоянии.

А здесь они могли снять комнату, иметь обед, ужин, видеосалон, те же оставшиеся от "БАМБИНО", настольные игры, танцевальный зальчик и даже своего композитора, певца и руководителя рок-группы "ЛИ-НА". Мальчики никуда не разбежались, хотя им было предложено, если они хотят, уйти и забыть навеки о несчастливом Клубе. Но ни Саша, ни Игорек, ни Витюша не захотели уходить. Витюша уже смог приобрести некоторые инструменты, и они создали свою небольшую рок-поп-группу, на любой вкус.

Жили каждый у себя, но по-прежнему почти все время проводили в клубе, - то есть в "Доме одиноких сердец"

Ни о каких прежних услугах и речи не было.

Как говорят, на огонек, заглянула Олик, чему В.Н. обрадовался до сердцебиения. Он давно уже понял, что Клуб сыграл в его жизни странно двойственную роль: принес многие печали и вылечил от тайной нечистой страстишки. Но странно вылечил: секс перестал для него существовать вообще. Его вполне устраивал душевный покой и вечерние тихие беседы с Ириной.

Поэтому его "сердцебиение" по поводу Олика было, как бы это сказать, последним всплеском.

И хорошо - Олик пришла сказать, что выходит замуж за Касьяна, который, в конце концов, - решился.

КОНЕЦ