Как покоряют принцесс

Глава четвертая

Надо его остановить.

Лучше сказать, чтобы он не терял времени понапрасну. Тем более после того, что она сказала о своих правилах.

Надо бы сказать, но ей почему-то не хотелось.

Стен посмотрел на ее губы, поднял глаза. В них был вызов. Сердце Дженны громко стучало в груди, но она чувствовала какую-то необъяснимую легкость.

Защитная реакция наконец сработала, и она отодвинулась от него как можно дальше.

— Ты с ума сошел.

— Я никогда этого и не отрицал, — сказал он дрогнувшим голосом и придвинулся ближе.

— Ненормальный, — затаив дыхание и глядя на него в упор, сказала Дженна.

— Возможно.

— Чокнутый.

Он был так близко, что она чувствовала на своем лице его дыхание, ощущала запах его лосьона. Ее всегда ясная голова вдруг затуманилась.

— Все может быть. Давай, Дженна Джин, всего тридцать секунд, — пробормотал он, снова склоняясь над ней.

— Ммм… — Она отметила про себя изгиб его губ. Интересно, как Святой Стен целуется? Она сгорала от любопытства и запретного желания. — Я…

— Если хочешь сказать «нет», говори сейчас.

— Я… — От его взгляда Дженна почувствовала стеснение в груди, а он уже впился в ее губы поцелуем. Она что, с ума сошла, целуется со Стенли Майклзом?

Дженна оцепенела, но чувствовала каждое его движение. Его грудь чуть прикасалась к ее груди, но он не обнимал ее, даже не дотронулся руками. Он держал ее всего лишь своим поцелуем. И в том, как он это делал, было что-то невероятно эротическое.

Он мягко настаивал, она неожиданно расслабилась и поняла, что может ему доверять. Он слегка прикусил ее нижнюю губу, вызывая ее на ответные движения. Дженна ощущала его скрытое желание, и оно передалось ей.

Сердце забилось сильнее, она уже не сопротивлялась, а только вздыхала. Ее охватил какой-то восторг и вместе с тем странная неудовлетворенность. Она и сама не знала, чего хочет, но понимала, что ей хочется чего-то большего.

Повинуясь его немому вызову, чувственному приглашению, Дженна раскрыла губы. Чувство взяло верх над разумом, и она целиком погрузилась в сладостное ощущение.

А он дразнил ее языком, то лаская губы, то снова проникая внутрь. Она вся была во власти этих движений, теряя способность воспринимать происходящее, чувствуя лишь, что вся горит, соски затвердели, а желание прижаться к его телу совершенно неодолимо.

Осмелев, она позволила своему языку скользнуть глубже…

Перед ее глазами вдруг возникло эротическое видение — их обнаженные тела переплелись, его плоть вошла в нее так же, как его язык. Сползая вниз на сиденье, она схватила Стена за плечи. Но как только коснулась его, он отпрянул и едва слышно чертыхнулся.

Прислонившись головой к закрытому окну, Дженна попыталась прийти в себя. Тело ее было переполнено желанием, голова — в тумане. Она судорожно вздохнула несколько раз, не зная, что сказать.

— Мне надо идти, — наконец выдавила она. Мне надо уйти от тебя. Мне нужна пересадка мозга. Я только что позволила Стенли Майклзу поцеловать себя, и мне это понравилось!

Дженну вдруг охватил страх. Дрожащими руками она открыла дверцу.

— Погоди минутку, — попросил он.

— Минутку? Ни за что. Посмотри, что наделали всего тридцать секунд, — сказала она, перекинув ноги через порог машины.

Даже если ей придется ползти на четвереньках, она доберется до входной двери, подумала она и потянулась за костылями, лежавшими на заднем сиденье. Но Стен опередил ее и уже через несколько секунд стоял с ними около ее дверцы.

— Я еще в жизни не встречал такой независимой и решительной женщины, как ты. Ты хоть когда-нибудь обращаешься за помощью?

— Как правило, не обращаюсь, — бросила Дженна и с трудом заковыляла к дому.

— Может, стоит кое-какие из твоих правил пересмотреть?

— Я не собираюсь ничего пересматривать, — возмутилась она. — В этом нет никакой… — Она осеклась, увидев, что он положил костыли на тротуар. — Ты что делаешь? — спросила она в испуге, когда он поднял ее на руки и понес к двери.

— Уже поздно. Так быстрее и легче. Где ключ?

По привычке она хотела поспорить, но поняла, что тогда он еще дольше не уйдет. Она выудила из сумки ключ, а он приподнял ее так, чтобы ей было удобно повернуть ключ в замке. Плечом он толкнул дверь, вошел и, посадив ее на диван в холле, вернулся за костылями.

Стен сел с ней рядом и посмотрел на нее. На его лице отражалось слишком много самых разных эмоций, чтобы она сумела разгадать их все.

— Не вздумай меня снова целовать, — предупредила она.

— Сегодня не буду, — согласился он. — Мне придется из-за тебя менять свои правила. Оказывается, тридцать секунд — это слишком мало…

— Значит, так, — сказала Мэдди, отпивая глоток коктейля. — Составим список. Красивый голос — раз, интеллигентный — два, не боится умных женщин — три.

Они сидели втроем в красиво обставленном доме матери Эмили. Дженна знала: дай только Мэдди мизинчик, она всю руку отхватит.

— Думаю, не надо никакого списка, — сказала Дженна, но с таким же успехом она могла бы попытаться остановить скорый поезд. — Я просто хочу начать ходить на свидания и вообще больше общаться с людьми.

— Это замечательно. Я дам копии списка Эмили и ее матери, чтобы они смогли подыскать тебе что-нибудь стоящее.

— Звучит так, будто начинается кампания по набору морских пехотинцев, — буркнула Дженна, заметив, что Эмили опять жует соленые крекеры.

У Дженны страшно чесалась нога под гипсом, и она пожалела, что забыла захватить пластмассовую ракетку для пинг-понга: Стен строго-настрого запретил ей чесать ногу вешалкой для одежды. После того злополучного поцелуя, все в ней перевернувшего, они виделись лишь однажды, когда она пришла в больницу на очередной прием. При этом он вел себя с ней как с обычной пациенткой.

Он, видимо, забыл об этих злосчастных тридцати секундах, и слава Богу. В глубине души Дженна была разочарована, но рассудила, что только из женской гордости можно желать, чтобы он чувствовал то же, что и она.

— Дженна Джин, в третий раз спрашиваю, какие еще качества ты ценишь в мужчинах?

— Дженна, — как обычно, автоматически поправила она. — Не знаю. Мне бы хотелось, чтобы он был… чистым.

Эмили расхохоталась.

— От тебя дождешься помощи, как же! — вспылила Мэдди. — А какая у него должна быть внешность? Высокий, среднего роста? Что важнее: лицо или фигура? Что…

— Выше меня ростом, нормальная фигура. Мне не нужен мужчина, претендующий на титул «мистер Америка». Не слишком толстый, но и не слишком худой. Конечно, было бы неплохо, если бы у него была привлекательная наружность. Карие глаза, — пробормотала она, представив себе Стена. — Люблю, когда мужчины смотрят мне в глаза и… — она осеклась, сообразив, что описывает Стена.

— Это уже кое-что. Карие глаза…

Покраснев, Дженна покачала головой.

— Не обязательно карие.

— Но ты же только что сказала…

— Цвет не имеет значения. Просто у него должны быть глаза…

— Ладно, — не сдавалась Мэдди. — Поищем мужчину с глазами.

Дженна была в растерянности оттого, что так много думает о Стене. Это ее даже раздражало. Он ей вовсе не подходит. И вообще он с ней просто заигрывает. Он… Ну вот, опять!

— Я бы предпочла мужчину, который был бы личностью, — в отчаянии сказала она. — Мне нужен разумный человек, который не считал бы, что я должна исполнять любое его желание. И не настаивал бы на женитьбе и детях. Он не должен быть слишком самонадеянным или любителем поухаживать, — закончила она, перечислив все те качества, которыми Стен явно не обладал.

Мэдди и Эмили взглянули друг на друга, потом на Дженну.

— А ты уверена, что в твоей жизни должен быть мужчина? — спросила Эмили. — С ними иногда больше мороки, чем со щенком.

— Эмили! — грозно предупредила Мэдди.

— Я серьезно. Брак не всем подходит. Может, ей лучше завести собаку?

— У тебя проблемы с Бо? — спросила Дженна.

— В общем-то нет, но…

— Но?.. — в голосе Мэдди послышалась тревога.

— Не обращайте внимания. Я в каком-то непонятном настроении.

Эмили взяла крекер и стала мрачно его жевать, запивая лимонадом. Дженну вдруг осенило.

— Ты уже сказала ему, что беременна?

Мэдди взвизгнула, а Эмили разразилась слезами.

— Он сказал, что хочет подождать еще годик, но мне пришлось перестать принимать таблетки, и однажды мы забылись, а теперь слишком…

— …поздно, — закончила за нее Дженна, и у нее самой навернулись на глаза слезы.

— Он беспокоится из-за денег, потому что у него их нет, а у моих родителей — куча, но мне все равно… Я так боюсь.

— Эмили, Эмили! Тебе надо обо всем ему рассказать. — Мэдди обняла подругу за плечи.

— Она права. Ты не можешь решать одна, — поддержала Мэдди Дженна. — Ты думаешь, он захочет, чтобы ты рожала?

— Не знаю. Мы были так счастливы, и я очень хочу этого ребенка, но не знаю, как он к этому отнесется.

— А где он в данный момент? — спросила Дженна.

— Играет в гольф с моим отчимом. Мы с мамой должны встретиться с ними за обедом в загородном клубе.

— Чем дольше ты будешь откладывать… — начала Дженна.

— …тем сильнее он рассердится, — подхватила Мэдди. — Если бы я своему Джошуа не доложила в тот же момент, когда сама узнала, он бы задал мне жару.

— Особенно трудно скрывать по утрам, когда меня тошнит, — призналась Эмили. — И он не может понять, почему я не хочу ездить верхом или садиться на мотоцикл, который я же уговорила его купить.

— Мотоцикл? — отозвалась Дженна, покачав головой. — Ну и дела. Надо выработать план действий. Вместо того чтобы обедать с родителями, тебе надо увидеться с ним наедине. — Дженна была рада, что внимание переключилось с нее на Эмили.

Вместе с Мэдди они выработали план действий, и Эмили почувствовала себя уверенней.

— Так, с этим все. — Допив коктейль, Мэдди снова взялась за карандаш.

Увидев решительный блеск в ее глазах, Дженна поняла, что ей не отвертеться. Если бы двадцать лет назад Дженна не играла с Мэдди в принцесс, она бы послала ее подальше, а так придется потерпеть.

— Я про тебя не забыла, Дженна Джин. Вернемся к списку.

Дженна залпом осушила свой бокал и решила идти до конца.

— Мне нужен мужчина, который бы меня обожал и боготворил, а целовался бы так, чтобы я даже имя свое забыла.

Вот тебе, Стенли Майклз!

У Мэдди от изумления челюсть отвисла, а Дженна продолжала перечислять:

— Хорошо бы он любил воду, не хватал бы еду с моей тарелки и не таскал бы печенье без моего разрешения. Мне нужен мужчина с добрым сердцем и без особого воображения, чтобы я могла его контролировать.

Эмили проглотила крекер и покачала головой.

— Я все же считаю, что ей лучше завести собаку.

Стен занял место в последнем ряду зала заседаний суда. Вот уже два дня Дженна Джин не отвечала на его звонки. Он пришел в суд под предлогом, что ему надо поговорить с Дженной о Дне молодежи.

Дженна Джин была не в его вкусе. Но он сгорал от любопытства узнать, какая она на самом деле. В одежде она была даже более консервативна, чем его мать, а целовалась с таким жаром, что могла бы растопить полярные льды. Но все равно была не в его вкусе.

Он наблюдал, как Дженна проковыляла на костылях на свое место, и мог бы поспорить, что она ежеминутно проклинает и гипс, и невозможность нормально передвигаться. Она с детства была живой и проворной. Он вспомнил, как они, бывало, бегали наперегонки и бросались под струи поливальной машины. И пока он не перегнал ее в росте, она часто одерживала верх. Во всяком случае, когда он соревновался с Дженной Джин, ему всегда приходилось бежать чуть быстрее и вообще чуть больше стараться, чтобы победить.

Сегодня у нее строгий вид: белая блузка, синий жакет, из верхнего кармашка торчит красный платочек. Брюки скрывают гипс. Волосы убраны в пучок на затылке.

Воплощение деловитости и вместе с тем необычайно женственна, подумал Стен. Она что-то тихо сказала судье, а потом обратилась к ответчику.

Она не улыбалась, но ее голос звучал спокойно, непринужденно и вежливо. Он внушал доверие, создавал впечатление дружелюбия и сочувствия.

Так почему же ее деловитость казалась ему такой сексуальной? Почему он мысленно раздевал ее? Почему на ум приходила ее страстность, тогда как с виду она была столь холодна?

Откинувшись на стуле, Стен следил за тем, как она умело усыпила бдительность ответчика, а затем разбила его доводы в пух и прах. Подсудимый уже трижды привлекался за вождение автомобиля в нетрезвом виде, и теперь ему еще долго придется добираться до своего офиса либо на попутных машинах, либо на велосипеде.

Судья ударил молотком, возвещая о закрытии заседания. Дженна пожала руку другому прокурору, повесила через плечо сумку и направилась к выходу.

Заметив Стена, она сначала удивилась, но потом насторожилась.

— Я не видела твоей фамилии в списке дел, — сконфузилась она. — Ты наехал на красный свет, превысил скорость или…

— Нет, Дженна, мне не предъявлено ни одно из этих обвинений, — улыбнулся Стен.

— Зачем же ты пришел?

— Я пришел повидать тебя.

Она взглянула на него недоверчиво, а он добавил с невинным видом:

— Поговорить о Дне молодежи.

— А в чем дело?

— Надо составить план мероприятий, и мне хотелось бы знать твое мнение по поводу водных лыж. Пойдем куда-нибудь поедим?

— У меня нет вре…

— Тебе все равно надо поесть, и это не займет много времени.

— У меня слишком много…

— Через улицу есть уютное местечко, и я плачу. Позволь… — Поколебавшись, она отдала ему свою сумку. — В словаре Уэбстера рядом со словом упрямый наверняка стоит твоя фамилия.

— Нет, она стоит у слова настойчивый. А твоя, я уверена, стоит рядом со словом напористый.

— Вообще-то на меня ссылаются во многих статьях, например, со словами очаровательный, привлекательный, блестящий…

— Самовлюбленный.

— Уверенный в себе, — поправил он, смеясь и открывая перед ней дверь. День стоял сухой и солнечный, а кафе было совсем близко. — Мне было интересно наблюдать, как работает Нож. Защитник, наверно, не ожидал, что ты потребуешь такого сурового наказания.

— Напрасно. Я его предупреждала, что Аятолла не терпит тех, кто садится пьяным за руль.

— Аятолла?

— Это прозвище нашего Главного.

— Он что, требует выдачи в штате Вирджиния специальных номерных знаков для повторных нарушителей?

— А тем, кто и дальше нарушает, неплохо бы ставить на лбу соответствующее клеймо. Таково мое мнение.

Стен рассмеялся, но согласился.

— Похоже, не только Аятолла придерживается жесткой линии. Вот мы и пришли.

— Эти костыли дают хотя бы одно преимущество — мне сразу уступают место.

Так оно и случилось. Несмотря на то что кафе было переполнено, через минуту они уже сидели за столиком, а вскоре им принесли и напитки.

— Тебе уже, наверно, осточертел гипс?

Дженна помешала пальцем в бумажном стаканчике с соком, а потом заговорщически наклонилась к Стену.

— Мечтаю о пиле.

Она незаметно лизнула кончик пальца, пробуя сок, и Стен вдруг почувствовал напряжение в паху, а галстук показался слишком туго завязанным.

— Сочувствую. — Голос его стал хриплым. — Сок нормальный?

Дженна взглянула на стаканчик, потом на свой палец и смутилась.

— Никак не могу отучить себя от привычки совать палец в стакан, но мне она нравится. Правда, на официальных приемах это не совсем удобно. Извини меня, — пробормотала она и взяла салфетку.

— Ничего, мы же не на официальном приеме, — ответил он, с интересом ожидая, что еще выкинет Дженна. Но она уже взяла себя в руки и сухо спросила:

— Так что ты хотел обсудить?

— Один мой приятель согласен в качестве благотворительного взноса предоставить в распоряжение ребят катер и снаряжение для водных лыж. Будем ли мы нести определенную ответственность за безопасность детей?

— Порядок таков. Родители должны будут подписать документ об освобождении устроителей праздника от ответственности, хотя, боюсь, некоторым ребятам будет трудно уговорить родителей подписать подобную бумагу.

— Неужели это такая проблема? — спросил Стен, но вспомнил, как внимательно ко всему относились его родители, когда он был подростком.

— Вполне может быть. Это печальный факт, но мы получаем много жалоб на безнадзорность или жестокое обращение, и бывает сложно находить правильные решения. Поэтому Суд по делам несовершеннолетних и семейным проблемам и не пользуется любовью юристов Главной прокуратуры. Слишком трудно находить ответы, и еще труднее — принимать решения.

— А Молодежная лига — среди твоих любимчиков?

Дженна кивнула и потянулась за стаканом, но вовремя спохватилась и не опустила в него палец.

— Думаю, это оттого, что моя профессия — осуждать, наказывать, а не помогать. А мне хочется помочь, посочувствовать людям.

Лицо ее оживилось. Интересно, может ли мужчина вызвать на лице Дженны такое выражение? — подумал Стен. Он подозревал, что мужчина, которому удастся пробудить в Дженне страсть, будет вознагражден, но заплатит он за это очень высокую моральную цену. Только безумец отважится разжечь страсть Дженны, подумал Стен, — и видимо, он и есть этот ненормальный, потому что ему чертовски хочется попробовать.

— Какие еще у тебя есть тайные желания? Кому завидуешь белой завистью?

— Никому. Может, ты кому-нибудь завидуешь черной завистью?

— Ты плохо обо мне думаешь, Дженна Джин. Я — соль земли. Меня называют Святым Стеном.

— Ага, — недоверчиво хмыкнула она.

В голове Стена давно уже зрела одна мысль, и он попросил:

— Позволь мне доказать тебе, что твое мнение обо мне ошибочно.

— Зачем?

— Потому что, по законам Америки, человек невиновен, пока не доказана его вина.

— Правильно, но как ты собираешься доказывать свою… э… невиновность? — Она чуть запнулась на последнем слове и смутилась, когда он взял ее за руку.

— Приглашаю тебя прокатиться в воскресенье.

— ?

— Прокатимся по озеру и убьем сразу двух зайцев: проверим яхту моего приятеля перед Днем молодежи, а я продемонстрирую, какой я хороший парень.

— Какой смысл проверять яхту? И какой от меня толк? И…

Стен поднес ее руку к губам и осторожно прикусил палец. Ее округлившиеся глаза вызвали у него улыбку.

— Расслабься, Дженна, ты же не в суде и не ведешь перекрестный допрос. Я захвачу с собой что-нибудь выпить, и ты будешь сидеть и наслаждаться прогулкой. А потом выдашь мне свидетельство о надежности.

Дженна была настолько обворожительна в своем смятении, что Стену захотелось ее поцеловать. Правда, он уже решил, что в следующий раз поцелуй будет длиться дольше тридцати секунд.

— Надежности яхты?

— Да — и моей.

Промелькнувшая в глазах Дженны тень убедила Стена в том, что она поняла сексуальный подтекст его слов.

— Мне будет трудно об этом судить, Святой Стен, — сказала она, вырвав руку. — Я знаю только, что хорошие парни не кусаются.

— Это точно.

Принимая вызов, он наклонился и показал шрам на своей руке.

— Означает ли это, что и хорошие девочки тоже не кусаются?

Это показалось ей безумием, но получалось, что у них есть общая тайна. Стен видел, что в ней идет борьба между воспоминаниями детства и тем, что происходит между ними сейчас. Она дотронулась до его руки и встретилась с ним взглядом.

— Зачем мне ехать с тобой?

— Затем, что тебе так же интересно ближе узнать меня, как мне тебя.