Как я получила премию и опыт

Глава 16

Я спустила упиравшегося кота на сиденье и выскочила вслед за хозяином дома, чтобы наладить контакт с одним из будущих соседей.

— Ой, кто это у нас тут такой грозный малыш? — спросила, с интересом разглядывая, наверное, все же дракона, но какого-то нестандартного.

Окрас у него был зеленовато-коричневый, немного блёклый. Размер — примерно втрое больше наследника Арак-Хала, но гораздо меньше ректора и командира во второй ипостаси. Ну и в целом этот дракон был какой-то неказистый: сгорбленный, лапки скрюченные и тонкие. Может быть, у него какой-то переходный период? Или бедный малыш болеет?

Сердце наполнилось состраданием, и я невольно потянула руку, чтобы его погладить.

— Хордик, почему эта человечка так со мной разговаривает? — спросил вдруг «малыш» голосом сварливой старушки.

Я резко убрала руку за спину и изумленно уставилась на лорда.

— Это моя прабабушка по отцовской линии, — вздохнув, пробурчал командир, — сказала, не уйдёт, пока не приведу в дом жену, так что вам придётся как-то поладить.

— Надеюсь, ты не собираешься жениться на этой девочке, Хордик? Она хоть и миленькая, но человек. Напомню, что драконам они обычно не подходят.

— Пра, не говори глупостей. Какая жена? Это мой стажёр Марьяна! — возмутился лорд.

А мне стало немного обидно, хотя неожиданностью его слова не стали.

— Да нам твой внучок триста лет не сдался! — вступился за меня высунувшийся в приоткрытое окно Баст. — Ещё не хватало, чтобы моя Марьяна собой рисковала, всякие ритуалы истинности проходя!

— Да кто бы твою Марьяну через эти ритуалы проводил? — зашипела пра.

А я вдруг поняла, что она говорит с котом не на человеческом языке.

— Ваша прабабушка тоже толма-маг? — удивлённо спросила у командира.

О каких ритуалах спорят кот и драконица, решила не думать. Лишнее это!

— Нет, она просто очень старая, уже переступила грань бытия и стала персистентом. Пройдём в дом, я покажу тебе комнату.

Перси… кем? Систентом? Ну это, конечно, все объясняет! Я прямо всеми фибрами души прочувствовала, как много нового узнаю, пока живу в доме лорда, пусть даже короткое время.

Хордан сам понёс мою сумку, а я достала Баста из машины и поспешила за ним. Бабуля проводила нас острым взглядом и замкнула процессию, стуча когтями по гранитным плитам крыши.

— Ну что могу сказать, Марьяна… Не ошибся я в тебе, — громко заявил кот вовсе не для моих ушей — он в это время смотрел через моё плечо на старушку. — Когда бы мне довелось увидеть своими глазами такое ископаемое? Я о персистентах только в детстве в сказках слышал. Говорят, если дракон не хочет уходить на перерождение, он принимает вторую ипостась и начинает обратный рост, а в самом конце превращается в яйцо. Это правда, уважаемая прабабушка нашего босса?

— Для тебя я леди Шайда. И не говори со мной, пока я сама с тобой не заговорю, а то пожалеешь.

— Ой, да что ты мне сделаешь? Хордику своему нажалуешься?

— Бастет! Ты забыл, о чем предупреждал лорд? — Я легонько хлопнула нахала по пушистой попе, призывая к порядку, и развернулась к старушке. — Вы простите его, леди Шайда, он больше не будет так себя вести. Я с ним ещё беседу проведу.

Мне кажется, взгляд янтарных глаз леди немного потеплел. Я улыбнулась для закрепления эффекта — моя бабуля раньше всегда таяла, когда я ей улыбалась — и отправилась догонять командира.

Вспомнила свою бабушку, и на душу опустилась тоска, так захотелось её обнять, и чтобы она стала снова здоровой! Прикусила губу, чтобы прогнать слезы.

Мы как раз дошли до лестницы, и я увидела, в каком именно доме нам с Бастом предстоит жить.

Это был настоящий дворец, как у какого-нибудь сказочного шейха. Золотой дракон явно любил золото. Но, как ни странно, оно не смотрелось здесь безвкусно или слишком вычурно. Дом Хордана выглядел солнечным, тёплым и уютным. Он совсем не вязался с холодным образом главы бюро, и я вдруг подумала, что отстраненность лорда — всего лишь маска, а дом — отражение настоящей души Хордана. У меня даже слезы мигом высохли и на душе полегчало от энергетики стен из тёмно-коричневого дерева, полированных перил лестницы с золотыми балясинами, от пола из каменных плит цвета морского песка.

— Ох, как же у вас красиво, лорд Хордан! — не сдержалась я. — У вас прекрасный вкус!

— Я рад, что тебе нравится, Марьяна, — мягко сказал дракон и улыбнулся тепло.

Действительно рад! Какой же он противоречивый!

— Вообще-то этот дом построила я, — заявила леди, обгоняя нас с Бастом на ступенях — И если будешь себя хорошо вести, покажу тебе свою сокровищницу.

Хордан, ожидавший нас внизу, удивлённо вскинул бровь. Видимо, его бабуля сделала мне огромное одолжение, а значит нужно её за это поблагодарить.

— Спасибо большое! Моя бабуля тоже разрешала мне перебирать её шкатулку с драгоценностями в награду за хорошее поведение. Я всегда так радовалась! Жаль, теперь те времена прошли, а бабушка болеет и даже себя не помнит… — Я вдруг всхлипнула. Ну зачем я об этом начала рассказывать?! Выгляжу теперь одноногой собачкой, которая давит на жалость! — Простите, — прошептала, опустила на ступеньки кота и вытерла слезы.

— Не извиняйся, ты не виновата в своих чувствах. Это все персистент. Я слышал, что рядом с ними люди и даже нелюди не могут скрывать свои мысли и эмоции, — сказал Баст. — Я вот сам сейчас еле сдерживаюсь, чтобы не потереться о твои ноги и не замурчать. Ты такая у меня хорошая, Марьяна!

А я вдруг испугалась! Это что получается? Я так скоро начну Хордану свои чувства изливать? Кошмар! Надо как-то скорее ловить милорда и переезжать из этого сказочного дома.