Киан

ГЛАВА 14

Джо

Когда я проснулась следующим утром, мои нервы были на пределе, но я проигнорировала это и начала собираться. Я проделала хорошую работу, притворяясь нормальной.

Зато Эрика выглядела очень нервной. Она вылетела из комнаты и жестом указала на кофе.

— Мне это нужно. Прямо сейчас.

Она пыталась дотянуться до кружки, но я убрала ее подальше.

— Не думаю. Ты готова взорваться. Успокойся.

Я посмотрела на диван. Ванкера не было. Его не было, когда он так нужен. Когда Эрика выругалась и зарычала, прежде чем схватить энергетический напиток из холодильника, я поняла, что он точно знает, как с ней обращаться. Он всегда знал, когда пошутить и какая должна быть шутка, или когда нужно ее разозлить. Кажется, он был в своем роде заклинателем Эрики.

Выбросив пустую банку, она сказала:

— Мы должны идти. Сейчас, иначе опоздаем. Почему мы всегда опаздываем?

Я схватила сумку и пошла за ней. Она открыла дверь и вышла, придерживая ее для меня. Когда я остановилась, она начала махать мне рукой, показывая, что нужно ускориться. Я нахмурилась, но промолчала. Хорошая соседка знает, когда вступить в битву, а когда лучше отступить, потому что оппонент слишком не в себе. Эрика могла бы сойти за бездомную, если судить по ее растрепанным волосам, кругам под глазами и расширенным зрачкам.

Я поступила мудро, промолчав. И продолжила держать рот на замке, пока Эрика злилась и пыхтела всю дорогу до остановки. Когда она дернула шнур, чтобы автобус остановился, я увидела здание роскошного отеля «Сетон», а не офисное здание редакции газеты.

Я схватила Эрику за руку, как только мы вышли из автобуса.

— Что?

Указав на отель, я спросила:

— Что мы тут делаем?

— Здесь будет проходить интервью.

— Здесь?

Я пыталась не показать панику в голосе.

— Он остановился здесь?

Он не мог. Если Киан остановился здесь, то и его сестра тоже.

— Не знаю, но сомневаюсь. Его семье принадлежит другой отель, но не спрашивай меня, почему мы не проводим интервью там. Когда большие звезды дают интервью, даже такой маленькой газете, как наша, они выбирают другое место, а не то, где остановились. Больше анонимности. — Эрика сжала губы. — Или, может быть, я просто так себе это представляю. Не знаю. — Пожав плечами, она продолжила: — Я не знаменитость и, возможно, никогда не стану богатой, так что кому какая разница?

Она схватила меня и потащила за собой.

— Пошли.

Я не могла двигаться. Я была в ужасе, что он не сдержал обещание, и вместо этого на моем пути появились камеры.

В любом случае, Эрику это не волновало. Она потащила меня за собой через крутящиеся двери и роскошный вестибюль. Там везде были кушетки, позолоченные статуи и много людей. Этот отель был похож на тот, в котором остановилась бы семья Киана.

Эрика прошла мимо регистрационной стойки в сторону лифтов. Мы доехали до этажа, где находились конференц-залы. Эрика замедлила ход, пытаясь заглянуть в комнаты, потом снова схватила меня за руку и ворвалась в одну из комнат.

— Здесь.

У стены стоял стол с водой, содовой, соками и кофе, а также тарелки с различными закусками — пиццей, маленькими сэндвичами, овощами и фруктами, и другими блюдами, от которых у меня потекли бы слюнки, если бы я не была готова написать в штаны. Не буквально, это все из-за нервов. Мой желудок бунтовал после бешеной пробежки с Эрикой.

— Хорошо. — Сьюзен прочистила горло. Она похлопала, привлекая внимание. — Посмотрите на меня. Сюда.

Она повернулась к нам.

— Итак, вот наш план. Мы уже прошлись по нему, но сделаем это еще раз. Киан Мастон приедет через час. Я хочу, чтобы все команды были готовы к работе. Как только его команда войдет в эти двери, все камеры должны быть устремлены на него. Ваши диктофоны должны быть наготове, как и ручки. Вы меня поняли. Мы здесь не для разоблачения или критики. Мы расскажем историю Киана со всем уважением. Он народный любимец, и мы извлечем выгоду из этой любви. Все будут наблюдать за нами и спрашивать, почему мы получили то, что хотели все. Мы получили эту работу, потому что чертовски хорошая газета. И мы докажем это всем. Мы сделаем так, что все заплачут. Сегодня я чертова Барбара Уолтерс. (Примеч.: американская телеведущая, журналистка и писательница). Эрика? — Она щелкнула пальцами в направлении моей соседки по комнате.

— Да?

— Ты будешь Мередит Виейра. (Примеч.: американская журналистка, телеведущая, хозяйка игрового шоу). Поняла? Ты настроена на нее?

Эрика крепко сжала зубы. В глазах горел решительный огонек, а ноздри раздувались.

— Я готова. Я проснулась сегодня утром с уверенностью Мередит. Мы отлично выполним свою работу.

— Чертовски верно.

Сьюзен продолжила речь, называя каждого, кто находился в комнате, и раздавая указания. Я была так удивлена. Если бы она назвала меня, я была бы слишком ошеломлена, чтобы ответить. Это не та Сьюзен, которую я знаю, как лучшую подругу Тары, и которая ненавидит меня, или которая следила за нашей с Джейком дружбой. Эта Сьюзен — лидер. У нее есть харизма. Она стояла так уверенно, и гул наполнял комнату. Это заразно. Каждый хотел отлично выполнить свою работу, даже Эрика, которая ненавидела Сьюзен, но только не сегодня. В любой другой день? Пожалуйста. Но не сегодня.

Сегодня командный день. Мне почти захотелось стать частью их команды, но потом я вспомнила, кто они — репортеры, и мое здравомыслие вернулось.

Кто-то прикоснулся к моей руке, и, обернувшись, я увидела сотрудника отеля. Он подошел ближе, поскольку Сьюзен все еще называла людей.

— Ты Джослин Кин?

— Да.

Он вручил мне конверт и сказал:

— Меня просили передать это вам.

После того как я взяла конверт, сотрудник отеля поспешил ретироваться. Я нахмурилась и посмотрела на конверт. Он принадлежал отелю.

— Что там? — спросила Эрика, наклонившись ближе.

— Без понятия, — сказала я, пожав плечами.

Я отошла в угол и открыла его. Не то чтобы я не доверяла Эрике, но в комнате было полно репортеров. Вскрыв конверт, я была благодарна, что рядом не оказалось никаких любопытных глаз. В нем лежал ключ-карта и записка.

Я забронировал этот номер на весь день. Никто об этом не знает. Он нужен для того, чтобы я смог спрятаться от людей. Но ты также можешь ним воспользоваться. Этот день может быть тяжелым для тебя. Как и для меня.

Номер 914.

К.

В этот момент двери в конференц-зал распахнулись. Грузный мужчина вошел и закрыл их за собой. Он задыхался, его грудь поднималась и опадала. Все затихли, ожидая, что он скажет.

— Они здесь.

Киан приехал. В комнате поднялся шум. Они принялись за работу, но тихая и напряженная обстановка пронизывала комнату. Все нервничали.

Эрика нашла меня в толпе. Ее зрачки были расширенными. Она вцепилась мне в руку, в которой я держала записку от Киана, и сжала.

— Ты готова? Это скоро произойдет. И, черт возьми, — она подошла ближе, понижая голос, — он действительно чертовски горяч. Ну, надо же. Он выглядел великолепно по телевизору и на фотографиях, но это совсем другое. — Она оттянула воротник и притворилась, будто обмахивается. — Скоро я буду один на один с ним в комнате. Ну, — она толкнула меня локтем, — ты и я будем с ним в комнате.

— С камерами? И звукорежиссерами, и светооператорами? Правильно?

— Ну да, — Эрика вытянула шею, чтобы посмотреть на толпу, которая собралась вокруг Киана. — Они тоже будут.

Внезапно все остановились. Двери снова открылись, и это было нереально. Покой накрыл всех, даже какого-то официанта, который крутил салфетку в углу.

Киан вошел. Все в комнате затаили дыхание, наблюдая за ним. Честно говоря, он выглядел посвежевшим. Был расслаблен и уверен в себе. Группа людей шла за ним, и я видела лишь верхушку его головы. С ним было пару человек, и я пыталась понять, все ли вошли. Я не видела его сестру.

Когда Сьюзен присоединилась к группе, они прошли к двум стульям в передней части комнаты. Все было сделано на высшем уровне. Я не шутила, когда говорила про людей, занимающихся светом, звуком и камерами. Яркий свет был направлен на два стула, а повсюду проходили шнуры, тянущиеся к камерам и другим приборам.

— Ребята будут снимать интервью? — спросила я, когда до меня дошло происходящее.

Они же из газеты. До этого я не обращала внимания на камеры. Обычно они не снимают интервью на видео, почему именно сейчас.

— Да. Мы, как всегда, проводим обычное интервью, плюс к этому Сьюзен хочет проверить, принесет ли видео больше прибыли. — Она наклонила голову ко мне и продолжила: — Лично мне кажется, она хочет показать интервью в прямом эфире.

— А команда Киана согласна с этим?

Эрика пожала плечами и посмотрела в упор на Киана, которому показывали, на какой стул сесть. Сьюзен стояла рядом с ним, прикасаясь к его руке, улыбаясь и наклоняясь к нему ближе, выставляя напоказ свою грудь. Я стиснула зубы, прежде чем поняла, что делаю.

Эрика ответила мне. Я слышала, как она что-то говорила, но не понимала слов. Киан улыбнулся Сьюзен в ответ, или так только выглядело со стороны.

Я внимательно смотрела на него, но увидела лишь пустоту в его глазах, после чего он начал сканировать комнату взглядом в поисках меня. Осознание этого факта согрело меня, и прежде чем эмоции накатили на меня, я почувствовала покалывание. Началось все с живота и распространялось по всему телу. Киан не мог видеть меня с такого расстояния, и мои ноги понесли меня вперед. Я встала с краю, Эрика стояла рядом со мной, крепко ухватившись за мой локоть. Мой взгляд был полностью сосредоточен на Киане, как и ее.

И он увидел меня. Его взгляд потеплел, но ни одна эмоция не проскользнула на его лице. Он все еще улыбался тому, что говорила ему Сьюзен, но, без сомнения, не обращал на нее ни малейшего внимания. Он рассматривал меня и заметил конверт в моей руке. Его глаза потемнели. Где-то в глубине моего подсознания зазвучала тревога, но я проигнорировала этот звоночек. Казалось таким правильным находиться рядом с ним, в то время как он собирается дать интервью, и чувствовать обоюдное притяжение.

Сделав шаг назад, я попыталась стряхнуть с себя наваждение и отвернулась. Никто не обратил на меня внимания, кроме Киана. Но мы не должны так смотреть друг на друга. Это неправильно. Мне не следует быть здесь. Нас могут разоблачить. Точнее, меня, не его.

Я пошла к двери, но Эрика потянула меня за руку.

— Ты куда? — прошипела она.

— Я…

Киан до сих пор смотрел на меня. В его глазах мелькнуло беспокойство, и он перестал улыбаться Сьюзен. Она обязательно это заметит и начнет искать причину, по которой он отвлекся. В комнате стало жарко, и я начала задыхаться. Я не могла вздохнуть. Пот начал стекать по моему лбу, когда я почувствовала, как зрение затуманилось.

Мне срочно нужно выбираться отсюда.

— Я… — мое горло отказывалось работать.

— Ты не можешь уйти, — сказала Эрика и крепко обняла меня.

Она упиралась в пол, пытаясь удержать меня на месте.

— Джо! Что происходит? Ты бросаешь меня?

— Я… — Я чувствовала, что теряю сознание. Мне пришлось оттолкнуть ее и освободить свои руки. — Извини, Эрика, но мне нужно уйти.

Я не видела, куда иду. Добравшись до лифта, я вошла внутрь, нажала кнопку девятого этажа и только тогда смогла перевести дыхание. Когда вышла на девятом этаже, я наклонилась и затаила дыхание. На данный момент я находилась одна, но знала, что кто-то может пройти мимо. Кто-то из газеты может пойти искать меня.

Выпрямившись, я быстро пошла в сторону 914 номера. Оказавшись внутри, я включила кондиционер и встала под его струи. Мне нужно охладиться и успокоиться. Боже мой, что, если кто-то обратил на меня внимание? Или, хуже того, кто-то мог заметить, как Киан смотрел на меня, так как все взгляды были устремлены на него.

И если Эрика узнает об этом, я потеряю ее. И Ванкера тоже. Они никогда не сомневались в моих словах, потому что были единственными моими друзьями. Остальных я держала как можно дальше, потому что, если подпустить людей близко, они начинают задавать вопросы.

Я была так глупа. Нет, беспечна. И все ради того, чтобы снова увидеть Киана и побыть рядом с ним.

Это неправильно и опасно. Больше никаких встреч.

Как только успокоилась, я села в кресло и вытерла слезы. Мои ноги все еще дрожали. Склонив голову к коленям, я выпустила все, что было внутри меня. И разрыдалась. Я не могла успокоиться, да и не хотела. Опустившись на пол, я обхватила руками колени и прижала их к груди.

На мгновение я захотела перестать жить во лжи. Именно поэтому я пришла сюда — вернуть Джордан Эмори. И на долю секунды я почувствовала себя свободной.

Но я обманывала саму себя. Киан был всеобщим любимцем, а от меня все отвернулись. И это происходило снова и снова. Жертву тоже могут обвинить, и люди уже это делали.

Все наши встречи на крыше должны прекратиться. Я должна снова вычеркнуть его из своей жизни.