Клубничные каникулы

Глава 21

– Может, все же останешься? – предпринял он последнюю попытку.

– Нет, я очень хочу получить работу. Ты просто не представляешь, как тяжело без нее, – Ульяна застегивала плотную джинсовую рубашку, на улице после дождя значительно похолодало. Мужские спортивные штаны сидели на ней вполне сносно.

– Поверь, очень хорошо представляю, – спокойно произнес Саша. – Похоже, у Ромки карма такая – причинять добро.

Собрав мокрые вещи в пакет, Ульяна вышла вслед за Ковыльским на улицу. Белый Прадо стоял под навесом сразу возле дома, и пройти к нему можно было не опасаясь осадков. Авто мигнуло фарами и щелкнул центрозамок. Девушка хмыкнула: "Вот тебе и белый конь у принца".

– Прошу, – мужчина распахнул переднюю дверь. – Надеюсь, теть Валя не отчитает тебя от беспокойства.

– Нет, я ее предупредила, что все нормально, – вспыхнула Ульянка. Появиться перед теткой в таком виде было куда более неловко, чем перед родителями. И возраст не играл совершенно никакой роли.

Деревянные ворота, скорее символические, обозначающие приватную территорию, открылись автоматически. "Вот тебе и деревня", – в который раз удивилась она. – "Сплошь любители автоматизации". В машине воцарилось неловкое молчание, страсти поутихли, а о чем разговаривать с, по факту, малознакомым мужчиной, Фенечкина не представляла. Весь напор и журналистские навыки разом куда-то пропали. Только вздрогнула, когда Саша накрыл ее руку своей и легонько сжал. Ехать было от силы минут десять, и то потому, что дорога была проложена не по прямой, в отличие от пешеходной тропинки. Слишком быстро машина затормозила у дома Морозовой.

– Приехали, – нарушил тишину мужчина. – На чай, думаю, напрашиваться не стоит? – он серьезно смотрел на спутницу.

– Не стоит, – та покраснела. – Вещи верну, наверное, послезавтра. Я не знаю, как долго пробудем в городе, – быстро выскочила из машины.

Саша стукнул по рулю. Вечно у него так, как только женщина на самом деле нравится, он все портит. Дождавшись, когда Ульяна скроется во дворе, завел машину и поехал к себе. И тут тоже ругал себя, потому как пока он приятно проводил время, наплевав на обязанности, неизвестно, как гости переждали бурю.

Валентина окинула племянницу, представшую перед ней в мужской одежде, хитрым взглядом.

– Иди в душ, а я пока чай поставлю, – и больше ничего спрашивать не стала. Она прекрасно понимала, что произошло, и если у них все сложится, она будет рада. Много лет зная Ковыльского, тетка знала, что легко с ним не будет, что он склонен периодически впадать в рефлексию, и как раз Ульяна, склонная к неожиданным и импульсивным поступкам, сможет держать его в тонусе. "Каждому дракону нужна своя принцесса", – усмехнулась она, и принялась накрывать на стол.

– Садить, – указала на стул, когда Ульяна появилась на кухне. – Как ты поняла, Валерия Максимовна не тот человек, что будет терпеть опоздания и халатность. Но тебе повезло, что она не склонна судить о людях по фото из социальных сетей. Нужно выбрать, в чем появишься на собеседовании.

– Теть Валя, у меня руки дрожат при мысли об этой женщине, – девушка задумчиво размешивала ложечкой чай. – Ну где я, и где эта благотворительница?

– Ой, прекрати, – отмахнулась тетушка. – Они тоже люди. Перестань смотреть на них, как на небожителей. Ей нужен работник, тебе нужна работа. Все просто.

– Мне бы ваш оптимизм, – вздохнула Уля.

– Все, не накручивай себя! Кушаем и идем выбирать наряд, – ничто так не отвлекает от грустных мыслей, как выбор подходящей надежды.

Утром Ульяна вскочила рано, боясь проспать, проснулась до будильника и с колотящимся сердцем пошла собираться. Завтракать от волнения не хотелось. Когда проснулась тетя, она уже была готова, оставалось только надеть приготовленное вчера. К ресторану они успели вовремя.

– Ни пуха, – пожелала Валентина.

– К черту.

Наметанным глазом девушка сразу определила класс ресторана как люкс. И правда, не в МакДональдс же ее позвали бы?

– Здравствуйте, у вас забронировано или проводить за свободный столик? – хостесс в униформе приветливо улыбнулась, и взглядом не выдав своего мнения о посетительнице.

– У меня назначена встреча. Столик должен быть забронирован на Романовскую, – совсем растерялась Ульяна.

– Валерия Максимовна уже здесь. Пройдемте за мной.

– Доброе утро, – поздоровалась, подойдя к столику, за которым сидели Романовская и улыбчивая рыжая девушка, по лицу которой было хорошо видно, что она беременна.

– Доброе утро, а вы пунктуальны, это плюс, – внимательный взгляд Валерии Максимовны прошелся по строгому платью-сафари песочного цвета с рукавами до локтя и длиной чуть ниже колена. Талию подчеркивал светло-коричневый широкий пояс. На ногах – босоножки в тон поясу, и пусть мода сейчас против такого сочетания, более яркую обувь Ульяна посчитала неуместной. Она чувствовала себя крайне неудобно, и нервничала гораздо больше, чем при первой встрече. Нарочито небрежный пучок, дневной макияж, скромные серьги-гвоздики. – И внешний вид вполне достойный. Присаживайтесь. Заказывайте завтрак, разговор предстоит долгим. Нина, моя помощница, – указала женщина на рыженькую. – Именно ей решать, справитесь вы или нет.

Нина оказалась невысокой хохотушкой, распространяющей вокруг волны энергии и радости, и совершенно не тяготилась обществом работодательницы. Ульяна от неожиданности старалась не таращиться на нее во все глаза, весь облик девушки и ее поведение никак не вписывались в образ помощницы такой вот строгой дамы.

– Ульяна, расслабься, – не выдержала Романовская. – Вопреки расхожему мнению, я не кусаюсь и не бью своих сотрудников плетьми, и контрактов на крови тоже не заключаю. Да, я строго спрашиваю, но не требую сверх способностей. А если требую, то считаю, что человек может это выполнить, – девушка на это вздрогнула и чуть не пролила кофе. – Итак, я просмотрела ваш план. Он, конечно, отдает дилетантством, но в нем есть несколько разумных предложений, по которым видно, что мыслить ты все же умеешь. А опыт дело наживное. Саша тоже ничего не умел, и ничего – справился. Очень хорошо, что ты проживаешь рядом с комплексом, так будет удобнее координировать работу с Ниной. По понятным причинам, она не может там проживать и постоянно ездить тоже. Вытяните проект – место ваше.

– Это не так трудно, как кажется со стороны, – добавила Нина. – Главное, будь уверенней. И построже. А еще требуй четкого соблюдения контракта.

Ульянке кусок в горло не лез. Одно дело нарядиться и пытаться провести интервью, и совсем другое – организовывать все это. Дальше разговор перешел на простые темы погоды, природы и планов на жизнь. Освободилась она только через полтора часа. Тетушка моталась где-то в городе, и девушка, взяв такси, поехала к родителям. Ошарашив их новостью кем и на кого ей, возможно, предстоит работать, выслушала от мамы стенания о том, что это еще хуже, чем собирать сплетни, и лучше бы нашла приличного мужчину и рожала детей, а не организовывала развлечения для богатых. То, что это мероприятие позволит организовать бесплатные занятия для талантливых детей и детей, нуждающихся в иппотерапии, она понимать не хотела. Для мамы это был просто пикник для богатеев.

Девушка и так не собиралась рассказывать матери о Саше, все же это не та тема для обсуждения, и теперь поняла, что решение было правильным. Любовник вместо жениха вызовет бурю негодования, еще и тетке достанется за попустительство разврату. О этой стороне московской жизни она просто умалчивала. Лишь сев в голубой Qashqai, смогла выдохнуть.

– Я на испытательном, – поделилась с Валентиной и широко улыбнулась.

– Я в тебе и не сомневалась, – тетка похлопала ее по руке. – Мне кажется, эта работа тебе подойдет гораздо больше, чем светского обозревателя. И удовлетворения гораздо больше, Романовская занимается действительно стоящими проектами. Поверь, звезд разной величины среди ее знакомых тоже достаточно.

– И большинство из них совсем не такие, какими кажутся, – уж она-то знала, как порой отличается человек в образе и в реальной жизни.

– Куда едем? – спросила Валентина.

– Как куда? В деревню, – не поняла вопроса племянница.

– Или на конюшни? – с хитрой улыбкой переспросила тетка, вызвав смущение Ульяны. – Ты бы написала ему, что тебя взяли на испытательный срок. Поверь, Саша хоть и с загонами, но вполне достойный мужчина.

– У меня нету его номера. Да и нужно ли? – сомневалась она.

– Номер есть у меня. Поверь, нужно.

А Ульянка продолжала сомневаться. Ну, то есть секс же не повод для знакомства. И она с удовольствием повторит, даже закрутит деревенский роман, но делиться личным? Это получится, что она давит на мужчину, вроде как пытается втянуть в свою жизнь и свои проблемы. А такое она считала неуместным, но тетка настояла, пришлось отправить смс. Удивительно, но ответ пришел почти сразу и на мессенджер: "Поздравляю! Я в тебе не сомневался". И на душе у нее стало сразу как-то тепло.

Зато чуть не упала челюсть, когда возле теткиного дома увидела белый Прадо, и даже на секунду не засомневалась, что это не Саша. Сердце почему-то подпрыгнуло и забилось быстрее. "Ну и дурочка же я!" – мысленно ругалась Уля. – "Чуть-чуть внимания и уже лужей растеклась".

– Привет, – Валентина Павловна опустила стекло, – заходи во двор, если уж вспомнил, как вести себя с дамами. А нет, разворачиваемся и скоренько марш отсюда. Будет мне еще всякий нервы мотать и настроение портить.

– Теть Валь, осознал, проникся, принял к сведению, – улыбаясь, Саша поднял руки вверх.

– Хорошо, проходи. И смотри у меня, – женщина погрозила ему кулаком.

Александру хотелось обнять Ульяну, но приходилось сдерживаться, к тому же его смущал насмешливо-строгий взгляд Валентины. Ему казалось, будто он под надзором строгой матери нагло соблазняет невинную дочь. Глупо, конечно, но все равно неудобно. И сейчас приезд сюда казался совершенно неуместным, ну действительно, чего приперся? Дурацкое свойство характера – действовать напором, если все для себя решил. Осталось не напугать девушку, хотя характер у нее тоже не всегда спокойный. "И удар приличный". Нет, он совершенно не планировал с ней драться, к тому же даже мысли не допускал ударить женщину, просто ему нравилось, что она не смущается, не пасует перед его вспышками и вполне может ответить ему без слезливых обид.

– Ой, все, – не выдержала Валентина, – хватит тут детский сад разводить. Ульяна, зубную щетку прихвати и про работу не забудь, – и ушла в дом.

– У тебя суперская тетка, – проговорил Саша, наконец-то обняв Ульяну. – А ты не против?

– Нет, только щетку возьму, – хихикнула она. – Или не надо?

– Надо, – мужчина приник к ее губам с жарким поцелуем. – И джинсы надень. Сегодня твоим инструктором буду я, – на удивленный взгляд ответил самодовольной улыбкой.