Клятва на огне

Глава 16: Пес, сорвавшийся с цепи

There’s fire in my blood

Burn

2WEI — Burn

Огни проносились один за другим, город так и вовсе напоминал россыпь драгоценных огней на бархатной ткани ночи. Мне нравилось путешествовать, кататься на машинах, водить мотоцикл. Но никак не ехать на заднем сидении автомобиля со связанными пластиковой стяжкой руками. Полагаю, только воспитание удержало Аямэ от того, чтобы не запихнуть меня в багажник.

— Поверить не могу, что ты это делаешь, — прервала я напряженную тишину в салоне автомобиля.

Сестра сидела по левую руку от меня на заднем сидении, водитель и охранник молчаливо смотрели на дорогу. Даже радио не включат. Сразу видно, что серьезные мрачные люди.

Аямэ не ответила. Да и что она могла сказать? Не хватало для полной картины натянуть на меня ленточку и завязать бантиком, прежде чем преподнести Лиге злодеев на блюдечке. Не понимаю, на что она рассчитывала. На что они все рассчитывали. Что я просто возьму и стану исполнять их приказы? За годы жизни при Старателе я поняла одно о своей причуде — титул хозяина значит лишь то, что цербер не может причинить ему вред. Все, на этом полномочия закончены. В голову цербера хозяину не залезть.

— Продаешь родную сестру… я удивлена, Аямэ. Ведь искренне думала, что ты желаешь мне добра.

— Если ты будешь долго находиться вдали от Даби, тебе станет хуже.

— И поэтому ты решила продать меня? — нахмурилась я. — Вариант убить ублюдка ты не рассматривала?

— Я не смогу его убить. Он сильнее меня.

— То же ты говорила и о Старателе. Начинаю подозревать, что собственная репутация и задница для тебя важнее младшей сестренки. Ну, я, конечно же, тебя не виню. Даже попытка освободить меня могла закончиться летально для тебя. Вдруг, эти ребята переживут и выстрел в голову профессионального киллера?

— Замолчи. Мы скоро будем на месте.

Значит, теперь оправданий больше не будет? Жаль. Хотела бы я сказать, что минувшие годы ожесточили Аямэ, но последние два дня, проведенные в истериках и болезненных воспоминаниях о мучительном перерождении, освежили чувства и память.

Наша мать практически никогда искренне не улыбалась. Она позволяла себе радоваться только рядом со своими детьми, но когда Аямэ выросла, рядом с ней женщина начала чувствовать себя дискомфортно. Я замечала, что мне мама оказывала большее внимание и заботу. Раньше это радовало, а теперь плакать хотелось. Из всех детей Юмемия я единственная унаследовала ее причуду. Аямэ и Якуши получили способность воспламенения словом. Поэтому, когда сестра подросла, отец начал посвящать ее в дела клана, также он заставил мать рассказать ей о нюансах причуды цербера.

Для Юмемия я изначально была инструментом, не способным стать главным винтиком механизма. Ребенок, который принес бы им пользу, выгодный козырь в рукаве. Это еще более жестоко, чем твое отношение к Шото, да, Старатель? Да… Ты хотел сделать сына лучшей копией себя, чтобы он стал Номером Один. Мой отец тоже возлагал на меня огромные надежды, но не как на Номера Один. А как на выгодное предложение. Со временем Аямэ тоже начала смотреть на меня таким же взглядом. Только мама и беззаботный маленький брат искренне любили меня, как человека, как личность.

Пусть ты и убил мою мать и брата, Старатель, превратил мои подростковые будни в какой-то ужас… быть может, ты спас меня от настоящего ада. В который меня прямо сейчас затягивала Аямэ. В руки дьявола.

— Аямэ, прошу последний раз. Дай мне уйти.

— Ох, — вздох сестры выражал крайнюю степень усталости, видимо, злиться сил не хватало. — Наги, хватит вести себя, как ребенок. Прими…

— Поле боя я покинула с Даби в обращенной форме, но почему я очнулась в твоем поместье? В предыдущий раз тебе пришлось погасить мое обращение. Даби не смог привести меня в чувства, и я напала на них? Поэтому они отдали меня тебе для разъяснительной беседы?

— Наги…

— Судя по тому, что ты связала мне только руки, сила цербера при установлении связи с новым хозяином не так велика. — Поднеся руки чуть ближе к лицу и тщетно попытавшись освободиться, я перевела тяжелый взгляд на сестру. — Так тебе сказала мама, да?

Что-то в моем выражении лица заставило Аямэ напрячься, и неспроста.

— Чем дольше связь с хозяином, тем увереннее и выносливее чувствует себя цербер. Суждение о том, что цербер беспомощен первое время после установления связи отчасти верно. Ведь откуда взяться силам у цербера, который никогда не пользовался раньше силой?

— Наги…

— Да, в этом весь прокол, Аямэ. Я пользовалась раньше силой.

Потребовалось не больше секунды, чтобы призвать к причуде и выбросить мощную волну пламени во все стороны. Стать живой бомбой, от ударной волны которой выбило окна и моментально выжгло кислород в салоне. Пластиковые стяжки на руках разорвались, словно тонкая нить. Охрана на передних сидениях даже отреагировать не успела, однако огонь не убил их, но заставил в агонии сорваться на вопль.

Машину начало водить из стороны в сторону, водитель был куда больше занят голубыми языками, слизывающими кожу с его лица и рук. Аямэ, нужно отдать ей должное, оправдывала имя главы семьи. Едва я собралась атаковать, она, не раздумывая, открыла дверь и выпрыгнула из машины. Воспламенение словом для — о, ирония — погашения атаки не успело бы сработать.

Последовав примеру Аямэ, выпрыгнула из машины и болезненно ударилась об асфальт, прокатившись кубарем по дороге. Одежда покрылась прожженными дырами, пришлось сбить пламя, чтобы и вовсе не остаться в рванье — хорошо, когда собственное пламя не жгло руки.

Голова гудела, тело все еще ломило, однако на адреналине я довольно быстро пришла в себя. Машины, следовавшие за нами, остановились вдали, чтобы подобрать Аямэ. Люди, ехавшие впереди, остановились у обочины в сотне метрах впереди, а горящая машина врезалась в фонарный столб.

Окружная дорога, шоссе, опоясывающее пригород Токио, назвать многолюдным местом сложно. Даже если подниму шум, пока его заметит полиция или герои, меня поймают, значит, требуется подойти как можно ближе к населенным районам. Рискованно, за такие фокусы меня могут обвинить в причинении вреда мирным гражданам… Блять, ну не сдавать же мне?

— Стоять!

Раздавшиеся выстрелы заставили меня быстрее отмахнуться от размышлений и броситься наутек. Мы находились на окружной дороге, возвышающейся над узкими улицами широким мостом. Пули ударили о звукоизоляционную перегородку, перепрыгнув через которую, я полетела вниз и на секунду испугалась неожиданной высоты. Приземление на проезжую часть оказалось не из приятных, из-за разлуки с хозяином я быстро истощалась. Будет непросто оторваться от преследователей, но пока они там найдут выход с шоссе, я успею скрыться…

…с облегчением подумала я, пока не увидела, как через ограду шоссе не перемахнул мужчина, обратившийся частично в быка. Но, естественно, у Аямэ на службе будет кто-то с причудой!

Ну почему все должно складываться таким образом? Я понятия не имела, где нахожусь, мелькавшие виды за окном не давали определенного ответа. Судя по всему, это юго-запад Токио — Сэтагая или окраина Шибуи.

— А ну, стой!

Выстрелы раздались совсем близко, и при желании мужчина попал бы в меня. Значит, ему приказали доставить меня целой и невредимой, что, несомненно, сыграет на руку. Резко развернувшись, плеснула пламенем в преследователя, заставив прикрыть морду руками. Воспользовавшись возможностью, подскочила к нему и со всей силы ударила между ног. Свинячий визг отлично подчеркивал ужасную боль разрывающейся плоти, так что вторая атака отправила оглушенного врага в нокаут. Думали, я не буду использовать грязные трюки? Ага, сейчас!

Нужно сматываться, но далеко я не убегу. Скорее всего другие машины поехали в объезд, сестра могла позвонить Лиге злодеев, как минимум поставила бы в известность Даби. Она гордая, но в данной ситуации переступит через себя, лишь бы не дать мне уйти. Поэтому, подхватив пистолет у побежденного противника, охлопала его по карманам и вытащила из внутреннего кармана пиджака телефон. Разблокировав по отпечатку пальца, бросилась прочь.

Через несколько улиц свернула в проулок и, едва не выплевывая легкие от усталости, принялась судорожными пальцами набирать номер. Долгие гудки.

— Давай, бери ебанный телефон… на кой черт он тебе вообще нужен! — однако ответа не последовало, поэтому, сбросив вызов, принялась вбивать другой номер. — Черт бы тебя побрал, Старатель, в какой жопе ты телефон держишь…

Держа трубку у уха, выглянула на улицу и, не отметив ничего подозрительного, побежала дальше. Но едва миновав три дома, сначала услышала, а потом увидела, как со свистом колес впереди на перекрестке проносится автомобиль. Застыв испуганным кроликом и понадеявшись, что меня не заметили, ожидаемо уловила свист колодок, тормозящих автомобиль. Пару секунд позже он выехал на перекресток задним ходом и помчался ко мне, когда я бросилась в узкий проулок.

— Да, кто это?

— Шото! Скажи своему отцу, чтобы направлялся на юго-запад Токио! Сэтагая или Шибуя… не знаю.

— Наги?! Ты…

Звук его голос заглушил грохот раздавшихся выстрелов и обозленные крики. Развернувшись и в ответ спустив всю обойму пистолета, разгоняя преследователей по углам, вдогонку ударила пусть и несильной, но яркой вспышкой пламени.

— Это что, выстрелы?! Ты где?!

— Я понятия не имею, где я! Пусть идут на выстрелы и взрывы, я не… Черт!

Пуля, ужалившая плечо, заставила разжать пальцы и выронить телефон, самой едва удалось удержаться на ногах от резкой вспышки боли. Чувствовала себя потрепанной грушей для битья, передача связи действительно изматывала, а тело не привыкло к голубому пламени. Слишком концентрированное, плотное. Даже не знаю, выдержу ли я такое давление? Выдержу ли? Хм. Обязана. Я героем стать хочу или кем?!

Закричав во всю силу легких, призвала пламя и ударила волной по преследователям. Даже сквозь защитный покров ощущала покалывание на коже, а что испытали противники, можно понять по истошным крикам. Зажатые между высокими стенами в узком проулке, они словно оказались в печи, сгораемые заживо.

В глазах потемнело. К горлу подскочила тошнота, пришлось зажмуриться и перевести дух, чтобы устоять на ногах. Это пламя жрало слишком много сил, а учитывая… ну, может, и хорошо, что Даби нет поблизости. Старатель, конечно, никогда не атаковал меня всерьез, но я помнила даже по тренировочным боям, как сопротивлялось тело. Учитывая убийственную ауру Даби… дай бог сразу в обморок не упасть, если он нападет.

Скрываться по подворотням оказалось гиблой идеей. Мне удалось спрятаться на время, но не убежать. Голова шла кругом, дышать становилось труднее, я будто и не чувствовала кислород, поступающий в организм. Остановившись у стены, надеялась просто перевести дух, но ноги не просто отказывались нести меня дальше. Испугавшись навалившейся тяжести, сделала шаг вперед и тут же рухнула на колени, чудом не ударив в грязь лицом.

Похоже, тело не готово к таким нагрузкам сразу после установления новой связи. И что мне тогда делать? Поблизости носились машины, прочесывая район, издалека доносился вой полицейских сирен. Дождаться полиции и героев? В таком состоянии, к сожалению, я могу рассчитывать лишь на них. Но только бы продержаться… только бы…

Впереди прогремел взрыв. В испуге успев заметить лишь пыль и облако дыма, в последний миг отпрянула назад от летящих в меня камней и арматуры. Густая дымка заполонила проулок, не только ослепив, но и лишив обоняния — закашлявшись, бросилась прочь, фактически выползая на тротуар главной улицы. Сил практически не осталось.

И что это еще за фокусы? Словно кусок здания взорвался сам по себе, такое возможно только… Аямэ. Воспламенение словом. Использовала заранее приготовленную печать и активировала, отойдя подальше? Ожидала моего прихода? Но почему не поймала? Боялась, что дам отпор, поэтому предпочла оглушить? Хреново получилось, стоило подпустить меня ближе, а не давать шанс на побег.

Звук шагов возник словно из ниоткуда, быть может, я не услышала их из-за кашля, раздирающего мои легкие. Но когда, стоя на четвереньках, увидела чьи-то ноги, остановившиеся в метре впереди, застыла как мышь перед совой. Меня и не пытались оглушить, а заставили отступить назад.

— А так красиво пела, что с тобой проблем не будет. Хм, — довольно усмехнулся Даби, — или ты так поскорее хотела к своему новому хозяину?

— Ах ты…

Даже несмотря на инстинкты, наша связь была еще не настолько сильна, чтобы меня бросало в дрожь при одной мысли надрать этому ублюдку жопу. Только проблема заключалась в другом. Мне хватило сил только подскочить на ноги и замахнуться кулаком, большего парень не допустил. Без труда уклонившись от атаки, подался вперед и ударил меня в живот коленом. От болезненного спазма в глазах потемнело. Упасть я не успела. Даби схватил меня за волосы и резко дернул вниз, опуская на колени. Это оказалось еще неприятнее.

Глумливый смех в его исполнении бил прямо по сердцу. Я тщетно пыталась освободиться от его пальцев, которые все крепче стискивали мои волосы. Казалось, еще немного, и вовсе лишусь шевелюры.

— Какая непослушная собачка мне досталась. А я ведь говорил, что попытка воспитания ни к чему не приведет.

Второе предложение явно было адресовано не мне. В окружении охраны из проулка, над которым продолжала висеть пыль, появилась Аямэ. Даже в разодранном от падения из машины костюме она выглядела уверенно и грациозно, настоящий босс, которого насмешливые слова только приводили в негодование.

— Она взорвала машину, в которой мы ехали. Не думай, что она так легко тебе подчинится.

Серьезный настрой Аямэ только раззадорил Даби, он с нескрываемым восхищением уточнил:

— Да ладно? Прямо с людьми? И ты еще себя героем называешь, убивая людей? Хотя… ты же работала со Старателем, вполне очевидно.

Оскалившись, дернулась вперед, но попытка высвободиться на увенчалась успехом. Тем не менее надежду, пусть и маленькую, вселяли звуки сирен, а затем и появившиеся отблески красно-синих мигалок. Веселиться злодеям уже не хотелось, когда на перекресток выехали четыре патрульные машины. Люди Аямэ поспешно схватились за оружие, но она предостерегающе подняла руку, заставив их помедлить с атакой.

Полицейские, выпрыгнув из машин и спрятавшись за дверьми, с готовностью заняли боевую позицию.

— Внимание, злодеи! Бросьте оружие и повернитесь к нам с поднятыми руками! Иначе мы откроем огонь!

— Вот же, — недовольно фыркнул под нос Даби, — столько шума.

— Ничего, — беззаботно произнесла Аямэ, опустившись передо мной на колено. — Весь этот шум из-за тебя. Ты довольна?

— Конечно, этого я и добивалась, чтобы свалить от вас!

— Я тебя предупреждала, Наги. Не захочешь по-хорошему, будет по-плохому.

— И что ты сделаешь, а? Что вы сделаете? Даже если он мой хозяин, я не стану подчиняться ему! Это не так работает!

— Верно, зато так работает моя причуда.

На короткий миг мне действительно стало страшно от ее слов, которые дополняло мрачное выражение лица. Но я прекрасно знала, как действует воспламенение словом, поэтому настала моя очередь посмеяться.

— Ты управляешь только пламенем. Можешь пытать меня, но эти ребята тебя убьют быстрее.

— Ты не поняла, Наги. Я ведь говорила тебе, или ты уже забыла? — нахмурилась девушка. — Чтобы вернуть семью, я пошла за помощью к Все-за-Одного. Он дал мне не людей и не деньги, он дал то, что действительно имело цену. Это силу слова. И ты ее уже не раз испытала на себе.

— Чего?..

— Я предупреждала, хватит быть ребенком. Поэтому, моя милая сестра, — опустив мне руку на затылок и крепко вцепившись пальцами в основание шеи, Аямэ оглянулась на полицейских и сказала: — Сожги их дотла.

— Тодороки, подожди! Мы даже не знаем, куда идти!

— Там были взрыв и выстрелы, нам точно туда!

Поздняя практика и относительно близкое место патрулирования сыграло им на руку, чтобы помчаться в выбранном направлении. Шото понимал, что одни двигались вслепую, только причуды позволяли им перемещаться с быстрой скоростью. Он позвонил отцу, как только потерял связь с Наги, но тот трубку не брал. Где носит этого старика?!

— А если там окажется слишком много злодеев? Как мы с ними справимся?

— Не важно, — злобно зашипел Шото, — я их всех уничтожу.

— Ха, мне нравится этот настрой!

— Каччан! Не подстрекай его!

Возведя ледяную дорогу вверх, чтобы запрыгнуть на крышу здания, Шото едва сдерживал распирающую грудь злость. Он чувствовал себя гончей, почуявшей запах дичи, но в последний момент потерявшей ее след. Тяжело дыша, парень осмотрел ночной город, который выглядел невероятно умиротворенным. Минуту назад он мог поклясться, что слышал вой сирен полицейских машин, а теперь ничего.

— Эй, смотрите! — подойдя к краю крыши, Мидория указал в западном направлении. — Там, на стенах домов, красные и синие блики. В квартале отсюда, возможно…

Шото было нужно лишь направление, он спрыгнул с крыши на тонкую наледь и понесся к цели, не считая нужным выслушивать парня. Если Наги там и ее преследуют, важна каждая секунда, не имеет смысла, сколько противников за ней охотится. Хоть весь мир, но он спасет ее во что бы то ни стало!

— Машины! И полиция! — поравнявшись с Шото, подметил Мидория.

— Отлично! — подлетев на взрывах чуть выше, усмехнулся Бакуго. — Давайте тогда!..

Ударная волна, по высоте и мощи напоминающая цунами, ударила по полицейским машинам, проглотив их, а заодно и людей, словно голодный зверь. Голубые языки разлились на соседние улицы, заставив ребят резко остановиться. Огонь оказался настолько испепеляющим, что крики людей буквально растворились за мгновения, как и сами полицейские.

Шото пришлось создать стену изо льда, чтобы защититься от хлынувшего рикошетом в их направлении пламени.

— Голубое пламя… тот урод, точно, — зашипел Бакуго.

— Давайте наверх! — указав на соседнее здание, предложил Мидория.

Ничего не оставалось, кроме как последовать плану, оттуда хотя бы откроется обзор на противника. Но как только Шото поднял себя на высоту пятого этажа, не пройдя и половины пути, обернулся. И чуть не полетел вниз, потеряв равновесие, от увиденного. Потому что пламя на полицейский обрушил не Даби, а Наги.

— Что за черт?..

— Тодороки!

Забравшись на крышу, Шото вновь обернулся и принялся жадным взглядом выискивать среди силуэтов на улице Наги. Может, ему показалось? Они находились достаточно далеко, чтобы спутать кого-то, однако в ярко-голубом свете перед основной силой противника выступала вперед невысокая девушка, руки которой были черны, словно уголь.

— Я не понимаю… — пробормотал Мидория, — этот парень с ожогами… это же он владеет причудой голубого пламени, но он стоит позади.

Слух задел звук приближающихся сирен — полиция отправила подкрепление. Однако окружение осталось для Шото вне поле зрения, он видел перед собой только девушку, которая, упав на колени, смотрела на свои дрожащие руки. А она дрожала, парень чувствовал ее страх и недоумение.

— Что будем делать, Тодороки? Они уходят.

— Нападем… да он нас к чертям сожжет, блять, — раздраженно зарычал Бакуго. — Ладно, если вместе ударим, то сможем отбить ее. Готовы, Деку, двумордый?

— Д… да, мы сможем.

— Стойте.

— Что? Что еще?!

У него перехватило дыхание и причину нахлынувшего страха он определил в тот миг, когда заметил, что в их направлении смотрела девушка в потрепанном костюме.

— Они нас увидели.

— Что?! Не может быть! — зарычал Бакуго.

— Ну и что нам… теперь делать?

Почему? Почему это произошло? Мгновение назад Аямэ грозно смотрела на меня, а сейчас, моргнув, передо мной предстала буря пламени, охватившая полицейский патруль. На руках, покрытых защитным покровом, продолжали плясать маленькие языки огня. В ужасе уставившись на представшую картину с открытым ртом, никак не могла связать два события.

Это не могла быть я. Нет, я такого никогда бы не сделала. Ни за что, даже если бы мне приказали… Нет, это не так работает!

«Сожги их дотла».

Поддавшись дикой слабости, упала на колени, продолжая смотреть на трясущиеся руки, которыми секунду назад убила… убила полицейских. Как же плохо. Воздуха не хватало, тело горело, мысли путались и в ушах начало звенеть, сил едва хватало, чтобы держаться на тонкой грани сознания.

— У нас гости.

— Полиция? — услышав приближающийся вой сирен, уточнил Даби.

— Нет. На крыше.

— А-а, детишки.

От яркого света пламени глаза слезились, однако, подняв взгляд, я смогла отыскать на крыше здания три размытых силуэта. Сил не осталось даже испугаться, мне просто хотелось расплакаться от бессилия. Что же я за дура? Из-за моего звонка он прибежал в самое пекло… черт, черт, черт.

— Думаешь, будет забавно натравить ее на них? — усмехнулся Даби. — Сможешь еще раз сделать этот фокус?

— Нет, я не буду этого делать.

— М-м? — тут же помрачнел парень. — С чего бы? Твоя сила принадлежит Лиге злодеев.

— Но я не хочу убить сестру. Посмотри на нее. Она вложила последние силы в атаку пламенем. Забирай ее и уходи. Я задержу эту мелочь.

Задержит?.. Нет, она убьет их, уж Шото точно не пожалеет, для нее все Тодороки как бельмо на глазу.

Махнув подчиненным, Аямэ поймала металлический тонкий цилиндр, который по взмаху разложился в шест. На серебристой поверхности рукояти я замела выжженные иероглифы, но мозг отказывался воспринимать их. Они обозначали что-то, связанное с горением.

— Нет… — с трудом перенеся вес тела на левый бок, я попыталась подползти к сестре, преградить ей путь, сделать хоть что-то, чтобы остановить ее. — Не смей, нет…

— Мы поступим так. Ты перестанешь сопротивляться и позволишь Даби увести себя, и я не убью сейчас никого, только припугну. Хоть слово сейчас скажешь, пеняй на себя. У детишек мощные причуды…

Опустив конец телескопической палки, Аямэ взмахнула им в направление студентов ЮЭЙ, чиркнув металлом по асфальту. Из высеченной искры вспыхнула яркая волна пламени, перекинувшаяся через проезжую часть и ударившая по стоящему впереди зданию.

— Но моя причуда не слабее.

Как?.. Причуда воспламенения словом не обладала такой подавляющей мощью, откуда у Аямэ столько сил? Возможно, она вложила максимум энергии в атаку, либо та оказалось просто зрелищной. Но как бы там ни было, желтое пламя, смешавшись с голубым, выжгло во мне последнюю надежду. Последнее желание сопротивляться, поскольку в текущем состоянии я не способна не то что ребят защитить… да просто подняться на ноги!

— Ну что, будешь теперь хорошей девочкой?

Несмотря на жар, бушующий в округе, пальцы Даби, схватившие меня за шею, обожгли холодом. Пес, сорвавшийся с поводка, вновь оказался под властной рукой хозяина. И теперь ошейник на шее затянется так туго, что при попытке сорваться вновь, он раздерет горло непослушного пса.