Комедия ошибок

Глава 10

— Да выйди же, наконец!

Несмотря на серьезный тон сестры, Меган не спешила открывать дверь.

— По-моему, я одета чересчур торжественно, — озабоченно сказала она в трубку.

— Поверь мне, это нормально. Сегодня вечером все будут в элегантных нарядах. Может быть, ты, наконец, выйдешь? Петерсону покажется странным, что я прячусь у себя в кабинете.

— Ну ладно. Я позвоню тебе позже, — сказала Меган и повесила трубку.

Она собралась с духом и вышла в коридор, в глубине души надеясь, что Рэйчел правильно оценивает ситуацию. Она посмотрела вниз, чтобы еще раз оглядеть вышитый лиф своего вечернего платья от Армани. Оно было просто великолепно, и Меган заранее радовалась тому, что скоро сможет показаться в нем Сэму. Конечно, она прекрасно понимала, что уже ничто не может спасти их отношения. Каждый раз, встречаясь с Меган, он держался вежливо, но отстраненно. При мысли об этом она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

«Ничего, — подумала она, пытаясь хоть как-то утешить себя — сегодня вечером я и без него буду окружена вниманием».

Увидев гостей, собравшихся в залитом светом фойе, Меган поняла, что Рэйчел была совершенно права. Все гости были одеты в смокинги и вечерние платья, а от блеска их драгоценностей слепило глаза.

Меган принялась обходить гостей. Следуя совету Рэйчел, она приветствовала их, но старалась не заводить слишком долгих разговоров. Вдруг сзади кто-то тихонько похлопал ее по плечу. Оглянувшись, она увидела прямо перед собой Сэма в элегантном смокинге.

— Привет! — сказала она, надеясь, что ее волнение не слишком заметно. — Отлично выглядишь.

— Спасибо, — ответил он. — Ты тоже.

Они взглянули друг другу в глаза, и на несколько секунд Меган показалось, что они здесь совсем одни. Она пришла в себя, лишь когда Сэм отвернулся, чтобы обменяться рукопожатиями с кем-то из знакомых.

«Ничего, осталось потерпеть только один вечер, — напомнила она себе. — Синевы на лице Рэйчел почти не осталось. В понедельник, когда выставка, наконец, откроется, моя дорогая сестричка снова сможет выйти на работу».

Когда большая часть гостей была в сборе, Петерсон произнес небольшую приветственную речь и проводил гостей наверх, на второй этаж, где уже разливали шампанское.

Сэм не отходил от Меган.

— У тебя все порядке? — тихо спросил он. — Похоже, ты немного нервничаешь.

— Правда? Наверное, это из-за того, что мне предстоит выступать с речью, — призналась она. — Не уверена, что я все хорошо помню.

— Понимаю. Если ты забудешь текст, дай мне какой-нибудь знак, и я постараюсь ненадолго всех отвлечь.

— Как это? — улыбнулась она.

Он лишь пожал плечами:

— Понятия не имею. Например, я мог бы что-нибудь спеть.

— Чудесно. Другими словами, мне лучше не забывать текст.

После праздничного ужина состоялся небольшой концерт струнного квартета, а затем гостям дали возможность спокойно пройтись по выставочным залам.

Меган в задумчивости остановилась перед скульптурой из белоснежного мрамора, изображавшей Дафну и Аполлона.

«Может быть теперь, когда все уже позади, стоит сказать Сэму всю правду?» — спрашивала она себя.

Она все еще любовалась статуей, когда к ней тихонько подошел Сэм. Меган вздрогнула от неожиданности, но вовремя взяла себя в руки и не подала виду, что волнуется.

— Вот ты где! — произнес он. — Ты что, прячешься от нас?

— С чего ты это взял? Ты специально искал меня?

— Просто хотел удостовериться, что в полночь ты не сбежишь из дворца.

— И не превращусь в Золушку?

— Это была бы огромная утрата для галереи, — серьезно сказал он.

Меган взглянула на него и почувствовала, что начинает нервничать.

— Сэм, есть кое-что, о чем я должна тебе рассказать, — призналась она.

Ее удивило выражение нежности, читавшееся в его глазах. Это придало ей сил и помогло немного собраться с духом.

— Это и впрямь нелегко, — сказала Меган.

— Я знаю, ты можешь, — ответил Сэм. — Ты можешь сказать мне абсолютно все. Кстати, я тоже должен рассказать тебе кое о чем.

— Да? Может быть, лучше отложить твое признание на потом?

— Зачем? Нет, я сделаю это сейчас. Правда состоит в том, что я влюбился…..

Взволнованная и счастливая, она положила ладонь к нему на грудь:

— О, Сэм, я тоже.

— … в твою сестру.

Меган опешила:

— Что?

Звук ее голоса эхом разнесся по залу. Сэм успокаивающе улыбнулся людям, стоявшим поблизости.

— Да, это действительно так, — тихо сказал он. — Я влюбился в Меган. Она остроумна, уверена в себе и в то же время очень впечатлительна, ее, как и меня, тянет к приключениям. Одним словом, она самая чудесная женщина из всех, кого я знаю. С Меган мне всегда весело и легко. Я люблю ее и хочу быть с ней вместе.

Меган озадаченно взглянула на Сэма:

— Но это же абсурд! Вы даже не знаете друг друга! Что произошло? Ведь не могли же вы… то есть… боже мой, как все сложно! Мне казалось, что мы с тобой… ты и я… — Она замолчала, заметив, что Сэм спокойно и с интересом наблюдает за ней.

В глазах его сияли озорные искорки.

Она наморщила лоб:

— Как? Неужели тебе все известно? — прошептала она и закрыла рот руками.

Он кивнул и посмотрел ей за плечо:

— Мистер Петерсон, — любезно произнес он, — поздравляю, все идет просто отлично.

Сердце Меган готово было выскочить из груди. Она обернулась и невидящим взглядом уставилась на подошедшего Петерсона.

— Сегодня нас всех можно поздравить, — сказал Петерсон и похлопал Сэма по плечу. — Рэйчел, я хотел бы лично поблагодарить вас за огромную работу, которую вы проделали за эту неделю.

У Меган пересохло во рту.

— Спасибо, — с трудом выдавила она из себя.

— Как жаль, что ваша сестра не смогла сегодня прийти, — продолжал Петерсон. — Ей что-то помешало?

— Она уехала в командировку, — соврала Меган.

— Ну, ничего страшного. Передайте ей от меня большой привет. — С этими словами он вновь повернулся к Сэму, чтобы перекинуться с ним еще парой формальных фраз.

Когда Петерсон, наконец, отошел, Меган снова спросила:

— Так ты все знаешь?

Сэм огляделся, чтобы удостовериться, что никто из окружающих не может его услышать, и ответил:

— Ну, если честно, то я был в этом уверен процентов на восемьдесят. Пока не увидел твою реакцию.

Меган изумленно подняла брови:

— А если бы оказалось, что я — Рэйчел?

Он улыбнулся:

— Тогда я бы чувствовал себя ужасно неловко.

У Меган накопилось огромное количество вопросов, так что она даже не знала, с чего начать.

— А когда ты начал обо всем догадываться?

— С того самого дня, когда я принял тебя за пьяную.

— Не может быть!

— Ну ладно, — согласился он. — По-настоящему я раскусил тебя только вчера вечером.

— Но как ты смог догадаться? Чем я себя выдала?

— Было огромное количество мелочей, которые казались мне странными. Например, твои глупые вопросы во время совещания, загадочные телефонные звонки, твое волнение из-за пресс-конференции, и, наконец, эта неразбериха с Корреджо, — он усмехнулся, наблюдая за выражением лица Меган. — И конечно же, я был очень удивлен, когда Рэйчел вдруг ни с того ни с сего начала флиртовать со мной и массировать мне спину, — тут он снова посерьезнел. — Но, честно говоря, под конец я был совершенно уверен в том, что ты хотела украсть Корреджо, и пыталась усыпить мою бдительность.

Меган не могла противиться искушению немного поддразнить Сэма:

— Признайся, ведь если бы я действительно этого хотела, то мне бы это вполне удалось!

Он снова улыбнулся:

— Я все понял после того, как побывал у тебя дома. Меган уходит в спальню, а через пару минут оттуда появляется Рэйчел. Тут меня и осенило. По дороге домой я понял, что твое странное поведение можно объяснить не только желанием отвлечь меня от кражи. Кроме того, я сразу почувствовал влечение к женщине, которая мне открыла, хотя она и представилась как Меган.

— О, Сэм, — вздохнула она. — Сколько раз я порывалась открыть тебе все! Поверь, мне было очень тягостно держать тебя в неведении! Просто так уж получилось…

Он с любопытством посмотрел на нее:

— Так что же это было? Пари? Какая-то шутка?

— Ты с ума сошел! Я ни за что на свете не стала бы заключать такое пари! Нет! Просто кое-что произошло с лицом Рэйчел, и из-за этого она целую неделю не могла ходить на работу, вот я и предложила своей сестричке временно ее заменить. Поначалу мы думали, что это будет всего на один день.

— А вышла целая неделя?

— Именно так.

— А в действительности ты пишешь путеводители?

— Да.

— Тогда откуда тебе столько известно о картинах? — Он обвел жестом развешанные по стенам полотна.

— Знал бы ты, какого труда мне стоило заучить всю эту информацию! — честно призналась она. — Впрочем, иногда приходилось импровизировать.

— Но тем утром, когда мы встретились в запаснике, ты ведь не имела ни малейшего понятия о том, где находится картина, которую я искал?

— Абсолютно никакого! Более того, я безнадежно там заблудилась и минут пятнадцать пыталась найти дорогу к лифту.

Он покачал головой:

— Просто удивительно! Но скажи мне, что за катастрофа произошла с Рэйчел, раз она боялась даже показаться Петерсону на глаза?

Меган вкратце пересказала ему всю историю. Вместо того чтобы притвориться сочувствующим, Сэм от души расхохотался.

— В этом нет ничего смешного, — с упреком сказала Меган, — ну, может быть, совсем чуть-чуть. Только умоляю тебя, не говори ей, что я тебе все рассказала!

Сэм никак не мог успокоиться:

— Да уж! А кто еще об этом знает?

— Никто, кроме меня, Рэйчел и Дэвида, ее жениха. По правде говоря, мне не стоило тебе все это рассказывать, но я не могу больше держать тебя в неведении.

Сэм задумчиво посмотрел на нее:

— Ты боялась, что я вас выдам?

— Рэйчел боялась. Я не была в этом так уверена, но не хотела рисковать.

— Думаю, ты все правильно сделала. Знаешь, я был совершенно серьезен, когда признался тебе в любви. Я люблю тебя, Меган. Это была самая лучшая неделя в моей жизни. Мысль о том, что мы могли бы никогда не встретиться, кажется мне ужасной. — Он посерьезнел и добавил: — А еще я боюсь даже думать о том, что у тебя, может быть, уже есть любимый человек. Прошу тебя, скажи мне, что это не так!

— Нет, — сказала Меган и просияла. — В моем сердце есть только ты. Я тоже люблю тебя, Сэм.

— И ты даешь честное слово, что не планируешь никакой кражи?

— Честное слово! — рассмеялась Меган.

— Впрочем, даже если и так, то теперь это было бы легко: ведь у тебя есть человек, который готов помогать тебе во всем. А как долго ты еще собираешься заменять Рэйчел?

— Сегодня — последний день.

— С нетерпением буду ждать появления Рэйчел.

— Будь с ней повежливее! — строго произнесла Меган.

— Придется, ведь она сестра моей девушки!

— Твоей девушки?

— Ну конечно. Теперь, когда ты сняла свою маску, мы можем не скрывать, что встречаемся.

— О, нет! — внезапно воскликнула Меган. — Только не это!

— Что случилось?

— Ведь мне надо ехать в Италию!

— Когда?

— Уже на следующей неделе, в среду! — чуть не плача сказала она и с досадой закусила губу.

— И на сколько?

— На два месяца.

Сэм озабоченно присвистнул:

— Целых два месяца? Что ж, значит, у нас с тобой ничего не получится.

Меган удивленно посмотрела на него. Заметив, что она всерьез расстроилась, он улыбнулся и сказал:

— Господи, какая же ты смешная! Да я же шучу! Два месяца — это же всего ничего! А кроме того, я и так собирался съездить в Италию.

Меган облегченно вздохнула:

— Правда? Ты это серьезно?

Сэм посмотрел ей в глаза:

— Пойми, наконец, Меган, мы с тобой принадлежим друг другу! — Он оглянулся вокруг. — Думаю, мы можем позволить себе невинное объятие прямо здесь, у всех на виду, — с заговорщическим видом произнес он.

Меган не заставила Сэма повторять это дважды. Она обвила его руками за шею и притянула к себе. Слезы, которые она сдерживала весь вечер, полились из глаз, стоило ей почувствовать его дыхание на своей щеке и услышать произнесенные шепотом слова:

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, — еле слышно отозвалась Меган.

Она достала носовой платок и вытерла слезы. Она собралась спросить, действительно ли Сэм собирается приехать в Италию, но он опередил ее:

— Кстати, помнишь ли ты, что у меня осталось еще целых четыре слова?

Меган смахнула последнюю слезинку:

— Ну, и что это за слова?

Он взял ее руку в свою и тихо сказал:

— Выходи за меня замуж!

Меган со счастливой улыбкой посмотрела ему в глаза.

— Да! — ответила она и вся просияла.