Красивая и непокорная

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Салим почувствовал, как его носа коснулось что-то мягкое.

Недовольно заворчав, он открыл глаза. Было утро. Слышался рокот прибоя. На небе ярко светило солнце, не<было ни облачка. Повсюду торжествовала идиллия: синий океан, белый песок, раскидистые пальмы…

Грейс безмятежно спала в его объятиях.

Салим проснулся, ощутив прикосновение ее шелковистых волос к своему лицу. Грейс лежала, свернувшись калачиком и уткнувшись носом в его плечо. Ее ладонь лежала у него на груди в области сердца. Он ощущал ее едва заметное дыхание.

Раньше они всегда так спали после того, как занимались любовью.

Он помнил, как ему нравилось держать ее в своих объятиях и просыпаться рядом с ней по утрам. Салиму всякий раз очень не хотелось расставаться с Грейс. Такое происходило в его жизни впервые.

Женщины по своей природе стремятся создать семью. Это желание присуще даже таким отъявленным карьеристкам, как Грейс. Салим же никогда не хотел заводить продолжительных романов.

Его отношения с женщинами носили случайный характер. Он проводил с ними ночь, а на рассвете на такси отправлял домой. Серьезные романы казались ему помехой в жизни.

Салим не верил в то, что человек рожден для любви. По его мнению, сердце являлось органом, которое качало кровь по телу человека и не было предназначено для сентиментальных переживаний.

Его отец был точно такого же мнения о любви. С первой женой он развелся из-за того, что она не могла родить ему наследников. Следующая жена родила ему Салима. Согласно обычаям его страны, она получила титул и огромное состояние, но после рождения ребенка все свободное время проводила в Англии и США. Салим не видел свою мать с тех пор, как был маленьким мальчиком, и нисколько не скучал по ней.

Королевские браки заключаются на основе чувства долга, а не эмоций. Отношения вне брака основаны на желании удовлетворить свою сексуальную потребность. Салим всегда придерживался подобного мнения.

С западными женщинами строить отношения было проще всего. В большинстве случаев они тоже дорожили своей независимостью и не хотели брать на себя лишние обязательства.

И все же по какой-то непонятной ему причине Салиму было крайне трудно расставаться с Грейс. Он объяснял это тем, что оба оказались невероятно страстными любовниками и чувственными натурами.

А какие еще могут быть тому причины? Поразмыслив над этим, Салим крепче прижал к себе Грейс. Ей следовало хорошенько выспаться. Бедняжке пришлось пройти через череду нелегких испытаний. Она, вероятно, привыкла жить в комфортных условиях и не представляла себе, что когда-нибудь окажется на необитаемом острове. Каким было ее детство? Они никогда не разговаривали об этом. Хотя Салим догадывался, что Грейс не приспособлена к подобным лишениям, а также не привыкла к общению с мужчинами вроде него.

Грейс, скорее всего, пришла бы в ужас, узнав, что когда-то Салим носил лохмотья, жил в шатре и ухаживал за лошадьми своего отца. Много лет спустя он начал носить первоклассные костюмы, переехал в пентхаус и взял в свои руки управление крупными инвестиционными компаниями.

Хотя ей совсем незачем об этом знать.

Салим осторожно коснулся губами ее лба и щеки. Кожа молодой женщины напоминала ему шелк. Он поцеловал ее в губы, и она тихо прошептала во сне его имя. Она произнесла его так, как делала много месяцев назад. Простонав, Салим снова припал к ее губам.

Грейс открыла глаза и посмотрела на него сквозь пелену желания. Она улыбнулась, обняла его за шею и обвела кончиком языка контур его губ. Салим снова простонал и поцеловал ее.

Они всегда так целовались по утрам прежде. Салим использовал любой предлог, чтобы подольше побыть с ней. Как долго он мечтал о том, чтобы почувствовать вкус ее губ, ощутить тепло податливого тела…

Салим понимал, что ведет себя неосмотрительно, но ему было все равно. В данный момент для него имели значение только жар ее губ, запах волос и ощущение ее тела рядом.

Салим чувствовал ее готовность, да и сам уже был возбужден до предела. Его ласки становились все более настойчивыми.

— Салим…

Он поцеловал ее, потом перевернул на спину. Грейс тихо постанывала, когда он принялся ласкать ее живот, спускаясь все ниже…

— Салим, — резко сказала она и коснулась рукой его груди. — Прекрати!

Он не обратил внимания на ее слова, потому что совершенно потерял голову. Его переполняли эмоции.

— Салим, прекрати! — в панике вскрикнула она. Салим поднял голову и увидел, что она бледна как полотно. — Мы не должны этого делать.

— Я хочу тебя, дорогая, а ты хочешь меня.

— Нет! — она ударила его в грудь. — Все это неправильно.

Он хищно улыбнулся.

— У тебя будут другие предложения? Я готов их выслушать.

Она гневно посмотрела на него.

— Оставь меня! Я не знаю тебя! Ты не знаешь меня! Я не намерена заниматься любовью с незнакомым человеком.

Она решила пошутить?

— Мы с тобой знакомы, — проворчал он.

— Какие тогда нас связывали отношения?

Салим медлил с ответом. Он едва сдержался, чтобы не бросить ей в лицо обвинение в хищении десяти миллионов долларов. Но сейчас не время для подобных разговоров.

Отодвинувшись, Салим поднялся на ноги и принялся одеваться. Его одежда была жесткой от морской соли, но все же сухой.

— Как твоя голова? — спросил он.

— Болит.

— Сильно или слегка?

— Салим…

— Если ты в состоянии идти, мы должны обследовать остров.

— Салим, ответь на мой вопрос.

— У нас мало времени, — отрезал он, — зато много дел.

— Почему ты не хочешь все мне объяснить?

— Что здесь объяснять? Если мы не хотим и следующую ночь провести на голом песке, нужно торопиться. На острове могут быть жители.

— Я не это имела в виду, — она помолчала. — Я говорила о…

Грейс замолчала. Салим обернулся и посмотрел на нее. Она была потрясающе красива, и он отчего-то еще больше разозлился.

— Я знаю, что ты имела в виду. — Он намеренно уклонялся от прямого ответа. — Видишь ли, мужчины обычно возбуждаются, находясь рядом с полуобнаженной женщиной.

Салим мысленно отругал себя за жестокие слова. Грейс снова побледнела.

— Спасибо за объяснение, — сквозь зубы процедила она.

Ему хотелось опуститься рядом с Грейс на песок и заняться с ней любовью, но вместо этого он поднял ее блузку и юбку и бросил ей.

— Одевайся, иначе я позову сюда каннибалов и они слопают тебя.

Грейс проворчала что-то нечленораздельное, а он повернулся к ней спиной, улыбнулся и направился за кокосами.

Салим почему-то был уверен, что сегодняшний день будет не из легких.

Салим попросил Грейс присесть на один из пней, чтобы он мог осмотреть рану на ее виске. Она сделала вид, что не слышит его. Тогда Салим, схватив ее за запястье и с силой усадив на пень, принялся осматривать ссадину.

Показав ей три пальца, он спросил:

— Сколько пальцев ты видишь?

Она с презрением посмотрела на него.

— Три.

Салим показал ей пять пальцев.

— А теперь?

— Пять!

— Ты хорошо видишь? У тебя перед глазами не мелькают звездочки?

Она улыбнулась.

— Я вижу только тебя.

Грейс произнесла это таким вкрадчивым голосом, что Салим невольно улыбнулся.

— Тогда пошли. Когда устанешь, дай мне знать.

— Я была в отряде скаутов, — сказала она и ахнула. Салим повернулся и удивленно посмотрел на нее.

— Что такое?

— Откуда я узнала, что была в отряде скаутов?

Салим прищурился.

— Что еще ты помнишь?

— Ничего. У меня не было формы, а только шляпа и шарф, потому что форма стоила слишком дорого…

Салим не ослышался? Грейс в детстве жила в бедности?

— Ненавижу свое нынешнее состояние, — прошептала она. — Все бесполезно. Я только что вспомнила себя в детстве, но сейчас уже не могу даже воскресить в памяти тот образ…

Салим быстро подошел к ней и обнял. Грейс дрожала.

Она, в самом деле, ничего не помнит. Салим, наконец, поверил в то, что Грейс не притворяется. Пусть это не отменяет того, как скверно она с ним обошлась, сейчас Грейс нуждается в его сочувствии и поддержке.

Из-за прежней Грейс Салим окончательно потерял голову, но больше такого не повторится.

Остров оказался просто райским местечком: пальмовые заросли, орхидеи, яркие птицы. Пройдя несколько сот метров, они наткнулись на чистейший родник.

Напившись, Грейс восторженно произнесла:

— Ты когда-нибудь пил более вкусную воду?

Салим посмотрел на нее. Ее лицо и одежда были мокрыми и испачканными, но Грейс по-прежнему была невероятно красива. Он едва сдерживал желание коснуться ее.

Вытерев губы тыльной стороной ладони, он поднялся на ноги.

— У нас нет времени на пустую болтовню, — резко сказал Салим. — Нам предстоит долгий путь, прежде чем мы найдем новое место для ночлега.

Грейс посерьезнела.

— Ты прав. — Она поднялась на ноги и пошла за ним следом.

Они начали исследовать остров примерно в восемь часов утра. Теперь же, по всей вероятности, было уже около часа дня.

Они все это время провели в пути.

Салим несколько раз останавливался, чтобы справиться о самочувствии Грейс. Им приходилось идти по пальмовым зарослям босиком, и подобную прогулку вряд ли можно было назвать приятной.

Внезапно он услышал за спиной ее тихий возглас.

Салим повернулся. Грейс сидела на земле и поджимала под себя левую ногу.

— Что произошло? — он опустился на колени рядом с ней.

— Я на что-то наступила…

— Покажи! — Салим легко коснулся пальцем ее пятки, и она вздрогнула от боли.

— Да, вот здесь. Не трогай!

— Грейс, — тихо сказал он, — дай мне посмотреть как следует. Это колючка.

— Колючка? — устало спросила она. — Тогда вытащи ее.

— Я сделаю это, когда мы выберемся на солнечное место. Возможно, понадобится провести небольшую операцию.

— Тебе бы только добраться до моего тела, — поддразнила она его, и Салим улыбнулся. — Я попытаюсь идти дальше.

— Так ты только глубже загонишь колючку под кожу. Доверься мне, дорогая, и насладись поездкой.

О какой поездке говорил Салим? Он что, намерен тащить ее, как военный трофей?

Грейс покраснела при одном воспоминании о том, что произошло между ними сегодня утром. Она проснулась в объятиях Салима, прижимаясь к нему всем телом. А потом он поцеловал ее, начал ласкать…

Какие отношения связывали их в прошлом?

Салим сказал, что они были знакомы, но не объяснил, кем они на самом деле являлись друг другу. По тому, как он с ней обращался, Грейс ничего не могла понять. То он пышет страстью, то ворчит, то ведет себя отстраненно.

И какова его национальность? Салим — явно не американское имя.

— Я знаю, что ты не захочешь этого делать, дорогая, но тебе придется унять свою гордость и обхватить меня руками за шею, — сказал Салим.

Грейс моргнула. Она пыталась держать между ними дистанцию, но теперь это вряд ли удастся. Грейс послушно обняла Салима за шею, и он взял ее на руки.

— Спасибо за помощь, — язвительно произнес он. — Я очень признателен тебе за такую жертвенность.

— Всегда, пожалуйста, — ответила она тем же тоном. — Салим, ты должен сказать мне, кто ты. Кем мы приходимся друг другу? Как мы познакомились?

Грейс ахнула, когда Салим резко остановился, выйдя из пальмовых зарослей.

Они оказались на лужайке, заросшей густой зеленой травой. Вокруг возвышались деревья, упиравшиеся кронами в небо. Корни деревьев были настолько мощными, что, казалось, эти заросли существуют несколько столетий. А прямо перед ними искрился чистейший водопад.

— Держись крепче, дорогая, — произнес Салим и ступил в воду.

Представший их взгляду пейзаж оказался настолько красивым, что оба задержали дыхание.

— Салим, — тихо произнесла Грейс, — разве здесь не чудесно?

Он развернул ее к себе лицом и, продолжая удерживать, принялся пританцовывать. Они кружились в воде, смотрели друг другу в глаза и смеялись.

Внезапно оба умолкли. Салим запустил руку в волосы Грейс и поцеловал ее.

Грейс таяла в его объятиях, как теплый воск. Она разомкнула губы, и Салим, простонав, притянул ее ближе…

— Ах! — ее легкий возглас вернул его в реальность.

Салим совсем позабыл о колючке в ноге Грейс. Что с ним происходит? Сексуальное желание окончательно лишило его способности мыслить здраво.

— Осторожно, — тихо сказал он, поднес Грейс к краю водоема и усадил на заросший мхом берег.

Опустившись перед ней на колени, он принялся доставать колючку. Наконец все было закончено.

— Операция прошла успешно, — сообщил он, улыбаясь.

Грейс улыбнулась ему в ответ. Ее улыбка была как в прежние времена. Она словно говорила: мне нравится все, что ты для меня делаешь.

Эта улыбка, имевшая над ним непонятную власть, исчезла из его жизни в тот момент, когда Грейс оставила его.

Почему Салим только сейчас понял, насколько одиноко ему было без Грейс?

Он снова притянул ее к себе.

Салим поставил ее на ноги, и она пристально посмотрела ему в глаза. Ему казалось, что он утонет в ее взгляде, сойдет с ума от запаха ее волос и кожи…

Салим начал неторопливо раздевать Грейс. Сняв с нее блузку, он отбросил шелковую вещицу на траву. Грейс, опершись о его предплечье, приподняла по очереди ноги, помогая ему снять юбку…

Она коснулась его груди и начала расстегивать пуговицы рубашки.

Ее пальцы дрожали. Грейс являла собой образец невинности и обольщения одновременно. Не сдержавшись, Салим обхватил ладонями ее лицо и поцеловал в губы и только потом позволил ей снять с него рубашку.

— А теперь моя очередь, — хрипло произнес он.

Грейс откинула голову назад, когда Салим коснулся ладонями нежных полушарий ее грудей. Она простонала, а он затаил дыхание при виде ее красоты.

Салим наблюдал за ее реакцией, легонько касаясь кончиком пальца розовых сосков. Воздух вокруг, казалось, наэлектризовался. Грейс вскрикнула, а Салим принялся покрывать поцелуями ложбинку между ее грудей.

У Грейс подкосились ноги.

Салим подхватил ее на руки, отнес к ближайшему дереву и положил в его тени. Грейс твердила себе, что поступает неправильно, позволяя откровенные ласки совершенно незнакомому мужчине, но поделать с собой ничего могла.

В глубине души она чувствовала, что очень хорошо знает этого человека, вкус его губ, его запах. Грейс ощущала себя его половинкой.

— Салим, — прошептала она, а он, наклонив голову, припал к ее губам.

— Я здесь, дорогая. Скажи мне то, что я давно мечтал услышать. Скажи, что хочешь меня.

Грейс одарила его пленительной улыбкой. Так улыбались заблудшим морякам соблазнительницы сирены.

— Я хочу тебя, — вздохнула она. — Салим, я хочу тебя, хочу тебя, хочу…

Салим не дал ей договорить. Он принялся целовать ее, лаская ее живот, бедра, перекатываясь с ней по траве. У Салима голова шла кругом, рокот водопада заглушал все другие звуки…

Хотя в действительности рокот исходил не только от водопада.

В сторону того места, где расположились Салим и Грейс, несся белый джип.