Красная Шапочка: новые грани истории (СИ)

9. Как я нашла собаку (и проблемы)

Я уже успела успокоиться, десять раз оправдать свою беспардонность, развесить вещи в шкафу и застелить постель, когда с улицы донёсся странный шум.

В первый момент стало страшно до дрожи. В голове тут же нарисовался образ жуткого маньяка (и в этот раз не моего соседа), который крадётся к дому одинокой девушки.

Почему я решила, что это не Волков? Да потому что самое первое, что услышала, — громкий скрип крыльца. А уже потом – какой-то странный звук… То ли писк, то ли скулёж. Сердце тут же ухнуло вниз и застучало с такой скоростью, будто пыталось поставить рекорд по бегу на короткие дистанции. И кто только придумал строить дом на самом краю леса???

Стараясь не попадать в поле зрения окон, я по стеночке добралась до кухни, на цыпочках проскользнула к окну и совсем чуть-чуть отогнула уголок занавески.

Ожидала увидеть что угодно, но там… никого не было. Вообще. Конечно, на улице ночь, но света звёзд хватало, чтобы разглядеть, что на улице пусто.

И тут в голову полезли уже совсем другие мысли. А вдруг это… кто-то из бывших хозяев дома выбрался из-под покосившегося деревянного креста и, сверкая в темноте пустыми впадинами глазниц, явился, чтобы прогнать из дома нежеланную наследницу. И, пока я пялюсь в пустое окно, он тихо стоит за моей спиной, ожидая, когда я обернусь...

По спине стекла холодная капля пота. Я судорожно сглотнула и очень медленно повернула голову.

В кухне было темно, но и только. Никаких признаков потустороннего явления.

Я выдохнула, чувствуя, как меня отпускает.

— Машка, — шепнула сама себе, — прекращай уже жести́ть, а? Это просто ветер. А ты тут панику навела.

Нет, зря я пропадаю в этой глуши! Надо срочно писать в Голливуд — с таким талантом к сценариям ужастиков я просто порву весь мир! Да все знаменитые режиссёры километровую очередь будут занимать, чтобы получить из-под моего пера хоть пару строк бессмертного хоррора.

Я коротко хихикнула и уже было развернулась в сторону спальни, когда крыльцо снова скрипнуло. А следом раздался отчётливый вой!

Я подпрыгнула так, что удивляюсь, как не пробила потолок.

— Кто там?! — рявкнула, моментально прижавшись к стене. Черепашка-ниндзя, блин, деревенского разлива.

Ответом стало ещё одно шебуршание, скулёж и всё тот же злополучный скрип.

Я снова осторожно выглянула за занавеску… и через секунду, рассмеявшись, выбежала на улицу.

На крыльце сидел маленький худющий рыжий пёсик. Он жалобно скулил и усиленно вилял хвостом.

— Ты кто, малыш? — удивлённо спросила я.

Пёсик звонко тявкнул и, не дожидаясь приглашения, шмыгнул в дом. Я и моргнуть не успела, как он растворился в темноте комнат.

— Эй, соба́кен, ты куда? — я захлопнула дверь и бросилась следом. — Ты не заблудился?

Рыжик тем временем методично обследовал территорию, обнюхал все углы, сунул нос в спальню и вернулся к входной двери. Но на улицу не попросился. Вместо этого сел на задние лапы, вытянулся в струнку и тихонько заскулил.

— Ты есть хочешь? — догадалась я. — Ну и откуда ты взялся, чудо природы?

Я присела перед незваным гостем, а он опустился на четыре лапы и протянул мне одну из них.

— Привет, — улыбнулась я, осторожно пожимая её.

— Тяв! — отозвался пёс и умильно прижал ушки.

Ну и что мне теперь с ним делать? Из еды у меня только трава, собранная в округе.

— Прости, милый, — я погладила рыжика. — У меня есть только сено. Но ты же не корова?

Пёс коровой точно не был, поэтому быстро лизнул мне ладонь и тоненько заскулил.

— Обещаю, завтра обязательно найду тебе еду, — я почесала умильную мордочку.

Нежданный гость понимающе махнул хвостом и улёгся у двери.

— О, значит, ты будешь меня охранять? — рассмеялась я. — Отлично. Спи здесь, а утром решим, что с тобой делать. Может, ты вообще чей-то беглец.

Выключив свет, я направилась в спальню. Едва кровать скрипнула подо мной, как из кухни донеслось негромкое шуршание.

Я улыбнулась и расслабилась. Мой охранник бдит.

Знаете… когда в доме есть живая душа, сразу становится спокойнее, и всякие глупости в голову уже не лезут.

Это была последняя мысль, мелькнувшая в моём сознании, прежде чем я отключилась. Даже не успела поностальгировать о своей прежней жизни. Хотя, честно говоря, не очень-то и хотелось.

Проснулась я ни свет ни заря, но вовсе не потому, что выспалась. Меня разбудил оглушительный щебет птиц. Видимо, у них тут каждое утро орнитологический фестиваль, а я – единственный слушатель.

На удивление, ранний подъём не испортил мне настроение, а даже наоборот. Я встала с кровати с ощущением непонятной лёгкости и неукротимой жаждой деятельности покорить если не весь мир, то один конкретный приусадебный участок так уж точно.

На кухне меня ждал радостно кружащийся на месте рыжий вихрь. Увидев меня, пёсик взвизгнул от восторга и закрутился ещё быстрее. Я открыла дверь, и он тут же сиганул во двор.

Я тоже отправилась за угол дома по своим нуждам, а, вернувшись, поставила чайник и снова вышла на улицу.

Вчера во время обследования территории я приметила в дальнем углу участка малинник, а Волков выкосил из-под травы грядку клубники.

Немного покопавшись в кустах, нарвала зелёных листьев и, слегка поёживаясь от утренней прохлады, вернулась в дом. Залила собранное добро кипятком, подозрительно принюхалась и пришла к выводу, что напиток очень даже удобовари́м.

Сделав глоток ароматно пахнущего... эм... компоча́я, я сладко зевнула, вышла на улицу и, сев на крылечко, с удовольствием подставила лицо под первые лучи солнца.

Эх, как ни крути, а жизнь всё-таки хороша!

...К моменту прихода тёти Тамары я успела вымыть окна, отскрести пол на веранде и уже примерялась к стирке в старом тазу. Вчера во время уборки нашла недогрызенный мышами кусок мыла, и вот теперь стояла и гадала – выживу ли я после такого испытания?

– Машенька, ну зачем тебе руки портить? – раздался от калитки спасительный голос. – Давай в машинке постираем. У меня она хоть и маленькая, но справится.

– Покрывала лучше в мой автомат кинуть, – послышался знакомый бас.

Мы обернулась и столкнулись с весёлым взглядом соседа. Волков стоял прямо возле разделяющей наши участки сетки.

– Спасибо, Владик, – кивнула тётя Тамара. – Ваши технические штучки – великая вещь.

– Тяв!

Из-за угла вылетел мой ночной гость и с радостным визгом бросился к нам.

– Тузик, ты откуда?! – женщина всплеснула руками.

– Нежданчик, ты вернулся! – воскликнула я и, опустившись перед псом на корточки, погладила тёплую рыжую спинку.

– Нежданчик? – фыркнул Влад.

– Ага. Появился вчера неожиданно, – пояснила я, не переставая гладить мелкого беглеца, и взглянула на женщину. – Не знаете, чей он?

– Так Нюрин! – удивилась тётя Тамара. – Пропал ещё год назад. Где же ты был, Тузик? В лесу, что ли, жил?

Я посмотрела на женщину и неуверенно спросила:

– Я бы хотела оставить его себе. Только мне его пока покормить нечем.

– Сейчас принесу что-нибудь, – спокойно ответил сосед и ушёл в дом.

Через несколько минут мы наблюдали, как рыжик с жадностью уплетает гречку с мясом.

– Можно, я дам ему другое имя? – спросила, не повышая голоса, чтобы не спугнуть собаку.

– Только не Нежданчик, – тут же вставил Волков и хохотнул. – А то не те мысли навевает.

Пфф! Ну что ему не нравится? Нормальное имя! Навевает ему... У, тролль! Мне, может, тоже много чего кое-что навевает, но я же не озвучиваю!

– Ладно, – покорно вздохнула я и покосилась на мужчину. – Пусть будет... Жданчик.

Бородач прыснул.

– Маш, когда выйдешь замуж, пусть муж придумает имена детям. С фантазией у тебя туговато.

Да ладно?! Уж с фантазией у меня как раз проблем нет! Чего только сто́ят периодически возникающие в голове сценарии к культовым триллерам. Да по мне давно уже "Оскар" плачет! Ну, или психушка, гы-гы!

Я фыркнула и обиженно надула губы.

– Не спорьте, – между нами решительно встала тётя Тамара. – Пусть будет Ждан.

С этим вариантом согласились все, и мы отправились на кухню пить чай. Женщина принесла целую корзинку вкусностей – свежие булочки, заварку, варенье.

– За вашу выпечку я душу продам, – блаженно протянул Волков, закидывая в рот очередной пирожок. – Вы богиня кулинарии!

– Да что ты, Владик, – замахала руками соседка. – Вот Машу научу булочки печь – она твоей богиней станет.

Бородач перевёл на меня задумчивый взгляд.

– Маша ещё маленькая. Но, когда вырастет, обязательно станет богиней.

Маленькая?! Сам ты... большой!

Неожиданно обидевшись, я поспешно подскочила со стула и принялась собирать посуду.

– Тётя Тамара, какие у нас планы на сегодня?

Женщина многозначительно подняла палец и улыбнулась.

– Планов у нас – громадьё!