Красные крылья костра

57 глава 30 июля. Финальный день

Подъём в четыре. Быстрая разминка, плотный завтрак (когда только Алексей Максимович успел его приготовить?) и с рассветом все три внедорожника выдвинулись в лес. В лагере остались только женщины, повар и охранник.

К месту подошли, когда уже было светло. Чтобы их не разглядели операторы пожарных дронов, натянули маскировочную сеть. Вскоре Юстий почувствовал Волка, но зверь не лёг на привычное место, а стоял чуть в стороне, наблюдая за людьми.

Копали втроём. Вероятно, из-за присутствия гнома, лопатами махалось, словно они в песочнице играют. И, через полчаса, в склоне бугра, был прокопан довольно широкий лаз в старую штольню.

Они включили налобные фонари. Первым пошёл Юстий. Проход был узким и низким. Пришлось сильно наклоняться. Сделав первый шаг в этот коридор прошлого, Юс огляделся. Слева, в белом свете фонаря, он разглядел распластавшийся по земле скелет. Тот лежал головой по направлению к штольне, до груди, придавленный слоем породы. По элементам полуистлевшей одежды, было понятно, что это — казак. Правая рука, солдата императорской России, крепко сжимала ножны с шашкой.

— У клада есть охранник, — подумал Юстий. — это может осложнить нашу задачу. Интересно, зачем он вернулся, тогда, сто лет назад.

Следом осторожно ступал Визирь.

— Вот, кто нас водил вокруг! — прошептал он, увидев останки казака. — Надеюсь команды: «Шашки наголо!» — мы не услышим.

Мэльс шёл последний. Он почувствовал, как загудели стены и потолок столетней выработки, когда в штольню рванул свежий лесной воздух.

— У нас очень мало времени. Будьте готовы выйти по первому моему кличу, — предупредил он подельников.

Им повезло — совсем недалеко от лаза, они наткнулись на составленные друг на друга, опломбированные зелёные ящики, с гербом Российской Империи. Вскрыв верхний, обнаружили, вплотную уложенные, килограммовые золотые слитки.

Визирь по рации скомандовал бойцам спускаться к ним. Из-за небольших размеров штольни, ящики передавали по цепочке. Шофёры, которые в этот раз были со всеми, принимали их наверху. Вынесли довольно много, когда завыл Волк.

— Быстро все наверх, — заорал Мэльс, сейчас рухнет.

И этим мужчинам, прошедшим, с Визирем «огонь и воду», стало страшно. Умирать, как казак, никто не хотел. Они выскакивали из штольни со скоростью пробки от шампанского. Юстий и Визирь понимали, что это всё останется здесь навсегда. Им было обидно.

Мэльс чуял, как оседает порода, и орал на них уже матом. Визирь на ходу схватил, стоящий отдельно саквояж, но не выдержало столетнее крепление, оторвалась ручка, и разлетелся замок. Саквояж раскрылся, и по земле покатились золотые николаевские червонцы.

Визирь замялся лишь на секунду, чтобы подцепить горсть ценных монет, но успел увидеть, как над ними начинает оседать потолок. В три прыжка он оказался на воздухе.

Юстий тоже не удержался. Добежав до выхода, он выпихнул наружу орущего Мэльса, а сам метнулся к скелету и забрал его оружие, вместе с костлявой кистью.

Люди увидели, как Волк, прервав вой, рванулся в штольню, и как стал оседать бугор. За секунду до того как засыпало лаз, в клубах пыли появился Юстий с шашкой и волком в руках.

— Ну, ты и е…тый, — выдохнул Мэльс.

А Юстий весело засмеялся. Он вынул шашку из ножен, крутанул её таким красивым приёмом, что братки с уважением присвистнули.

— Спасибо, друг, и прости, — сказал он кому-то, а потом посмотрел в глаза Визирю.

— Вот теперь можно строить свою империю.