Крик во тьме

Глава 16

После того, как я помогла Хэнку устроиться в машине (непростая задача, учитывая, что он сильно устал), откатила инвалидную коляску обратно в здание и оставила ее в фойе. Я беспокоилась, что наткнусь на Дуайта, но я вернулась к машине, ни с кем не встретившись.

— Скажите мне, как вернуться обратно в Драм, — попросила я, дрожащими руками взявшись за руль.

Он рассказал мне, как выехать на окружную дорогу, которая приведет нас туда. Мы оба молчали, пока не уехали на значительное расстояние от Эвинга.

— Как думаете, кто обжег Сету руку?— наконец спросила я, не отрывая взгляда от дороги.

В моем уме была одна цель — отвезти Хэнка домой и надеяться, что вскоре появится Вайатт. Что было странной мыслью. До сегодняшнего утра, Вайатт казался мне врагом, но очевидно, что он заботился о Хэнке, и я чувствовала уверенность, что он поможет защитить его.

Хэнк закрыл глаза и откинулся на сидении назад.

— Я не знаю.

— Похоже, Дуайт может быть подозреваемым. Вы его знаете?

— Он дурное семя. Постоянно попадает в переделки.

— Поэтому вы не хотите устраивать прощание? — спросила я. — Чтобы никто не похлопал Сета по руке и не увидел ожог?

Он бросил на меня мрачный взгляд.

— Я знал, что ты умная девушка, уже через десять минут с нашего знакомства.

— Вы согласны подождать до пятницы? — спросила я.

— Похоронят ли моего мальчика в пятницу или через три года разницы никакой. Он умер, а мертвые не возвращаются.

В конце фразы его голос надломился, ему словно не хватало воздуха. Лицо побледнело, и я поняла, что с него хватит. Я должна отвезти его домой и уложить в постель.

— Как сильно вы доверяете Вайатту?— умолкла на долю секунды, затем добавила: — Должно быть, вы доверяете ему, раз позволили опознать Сета.

Он не ответил.

— Я не уверена, что мы справимся со всем одни, — сказала я. — Вопрос в том, можем ли мы попросить помощи у Вайатта.

— Я доверяю ему больше, чем его брату.

— Максу? — с удивлением спросила я.

— Макс не причинит вреда и мухе, но я не стану доверять ему тайну, — он усмехнулся, но невесело.— Когда он выпивает, начинает много болтать.

После того, что я видела вчера утром, я была с этим согласна.

— Вы беспокоитесь, что новости об этом дойдут до их отца? — спросила я. — Барта?

— Барту Драммонду нравится думать, что все считают его спасителем, героем, исправляющим положение, но правда в том, что Барт Драммонд продал бы Драм с потрохами, если бы это помогло ему набить карманы, и он бы раструбил об этом, чтобы весь чертов город благодарил его за это.

— Думаете, убийство Сета как-то связано с Бартом Драммондом?

— Похоже, что все, что происходит в Драме имеет отношение к Барту Драммонду, но в данном случае, я не вижу связи. Сет искал дилера, который продал его матери наркотики, а Барт не стал бы пачкать свои руки чем-то подобным.

— Вы знаете, кто бы стал? — спросила я.

— ТоддБингхем, — ответил он, глядя перед собой и застыв всем телом. — Он занимается в Драме наркоторговлей.

Бингхем, мужчина, который вышел из себя и угрожал мне в вечер понедельника. Я уже подозревала, что он замешан в торговле наркотиками в Драме. Я подумала, что, если кто и участвует в преступной деятельности, так это этот мужчина, но я знала, что он не один из трех. Мужчина, убивший Сета, напугал меня так сильно, что я еще не скоро забуду его голос. Теоретически, Бингхем мог быть водителем, но я сомневалась, что он согласится на роль второго плана.

— Думаете, Бингхем имеет отношение к смерти Сета?

— Если в деле замешаны наркотики, тогда он приложил к этому руку.

Он повернулся и посмотрел на меня.

— Держись подальше от ТоддаБингхема. Как можно дальше.

У меня сжался желудок, я бросила на Хэнка долгий взгляд, а затем вернула внимание на дорогу.

— Почему департамент шерифа не арестует его?

— Потому что департамент шерифа у него в кармане.

Это подтверждало слова Сета о том, что его убийцей был помощник шерифа.

— Помните, я говорила про того дилера из Атланты… как они провозят сюда наркотики? Думаете, Вайатт мог иметь отношение к поставке наркотиков?

— Вайатт? — спросил он с удивлением, а затем покачал головой. — Черт, нет. Он терпеть не может наркотики. Он частенько заезжал, чтобы увидеться с Сетом, и я слышал, как они обсуждали тему наркотиков.

— Хотите ли вы тогда подключить к этому делу Вайатта? Рассказать ему, что мы знаем?

Я была беспомощна, и, если Вайатту можно было доверять, я была не против его участия.

Хэнк не отвечал несколько секунд.

— Мне нужно подумать, — он помолчал еще пару секунд, затем сказал: — Он точно не причинит нам вреда. Просто я не могу быть на сто процентов уверен, что он не расскажет папочке что-либо из того, о чем мы ему расскажем. Хоть он со своей семейкой делают вид, что он не имеет к ним никакого отношения, он едва в состоянии платить Джуниору, так откуда он нашел деньги, чтобы оплатить похороны Сета?

— Мне нужно задать ему пару вопросов, — он нахмурился.

Я медленно кивнула. Мне тоже хотелось бы получить больше ответов.

— Если Барб умерла больше года назад, почему Сет стал выслеживать дилера сейчас? — спросила я.

— Я не хотел, чтобы он вляпался во все это, так что я сказал ему, что парень Барб специально устроил ей передозировку. Посчитал, что так положу этому конец, так как Джордж тоже умер, — сказал Хэнк. — Примерно месяц назад, Сет узнал, что это ложь.

— О, Боже.

— В ночь передозировки у Барб, Джордж взбесился в центре Драма. Бил стекла и выкрикивал всякую чушь. Кто-то вызвал шерифа, помощник шерифа застрелил его, — когда от шока у меня отвисла челюсть, он сказал: — Что бы они с Барб не приняли, оно заставило их слететь с катушек. Свидетели говорили, что помощник шерифа просил Джорджа опустить биту, которую он держал в руках, но вместо этого Джордж бросился на шерифа. Тогда-то его и застрелили.

— Как Сет узнал правду? — спросила я.

— В городе продают много наркотиков, но не такие, какие приняли они. После того, как они умерли, тут стало довольно тихо, но месяц назад, у кого-то возникла та же реакция. А затем у еще кого-то. Те люди не умерли, и они никогда не привлекали внимания шерифа, но Сет связал это со смертью своей матери и начал копать, пока не узнал правду.

— Похоже, он был умным парнем, — заметила я.

Хэнк тяжело сглотнул, его Адамово яблоко заходило ходуном. Казалось, что он вот-вот расплачется.

— Так и было. Он собирался поступать в колледж. Собирался убраться отсюда и стать человеком.

Я чуть было снова не сказала Хэнку, что мне жаль, но никакие слова не вернут Сета обратно. Лучший способ помочь Хэнку — найти того, кто убил его внука.

— Мне кажется, я узнала голос одного из убийц, — сказала я, бросив быстрый взгляд на Хэнка.

— Ты его знаешь?— он слегка округлил глаза.

— Не совсем… я знаю, что уже слышала этот голос, но я не знаю, кому он принадлежит. Этот мужчина приходил к Максу в футбольный вечер понедельника, но в тот вечер там было так много мужчин и все мне незнакомые…— я поморщилась.— Я не помню, кто это был, но я уверена, что он приходил вместе с Бингхемом.

— Скорее всего, он вернется на следующей неделе, — произнес Хэнк, кивнув. — Тебе нужно изобразить дурочку. Не дай ему понять, что ты что-то подозреваешь, или станешь следующей.

— Я не могу просто забыть об этом, Хэнк.

— Именно так ты и поступишь. Мы оба об этом забудем. Конец истории.

Я не была уверена, что он говорил всерьез, и я подозревала, что мы оба бессильны. Хоть, вероятно, он был прав, я встала на тропу войны и не собиралась с нее сходить. Все же, для него это был долгий, утомительный день, и я не хотела давить на него.

— Я буду работать на этой неделе каждый вечер и в выходные тоже, но Вайатт говорит, что присмотрит за вами.

— За мной не нужно присматривать, — заворчал Хэнк. — Я слишком стар для няньки.

— Никто не будет нянчиться с вами, Хэнк. Мы лишь убедимся, что у вас есть все необходимое, пока у вас не появятся силы.

— Я нуждаюсь во внуке, но никто мне его не вернет, — сказал он с очевидной усталостью.

Не было смысла спорить насчет этого.

Мы снова ехали в тишине, в основном потому, что Хэнк снова уснул. Дорога петляла, и мы быстро ехали в гору.

До того, как я добралась до дороги, ведущей в Драм и Гринвилль, заметила знак, объявляющий о въезде в Болдер Маунтин, и поняла, что это был печально известный путь, приведший городок к упадку. Если я правильно оценивала местность, путь теперь пролегал ближе к Эвингу. Я не могла придумать ни одной причины, по которой кто-либо продолжил бы путь в горы, только если это не было их пунктом назначения. Не удивительно, что городок начал увядать.

Примерно через десять минут после того, как мы проехали Драм, я повернула на узкую сельскую дорогу, ведущую к дому Хэнка. Там я заметила блестящий черный пикап, совершавший поворот вместе с нами.

Этот пикап заставил меня занервничать, лишь через несколько секунд я поняла, что дело тут не в моей паранойе — блестящий черный пикап был похож на тот, что чуть не врезался в нас в Гринвилле. В горах Теннесси существовали тысячи пикапов, было маловероятно, что это тот же самый, но я все равно запаниковала.

Я знала поворот к дому Хэнка — я специально запомнила его, когда уехала из дома Рут — но я плохо знала дорогу и не могла оценить расстояние до него. Если пикап поедет следом за нами к дому, мне будет сложно оторваться от него.

Я бы продала правую почку, чтобы иметь возможность позвонить Вайатту, но я даже не стала тратить время на проверку того, есть ли связь. Сегодня мой телефон ловил лишь в Эвинге и в центре Гринвилля.

Мы проехали еще пару миль, пикап все еще ехал за нами, но на расстоянии нескольких машин, и я начала надеяться, что цвет и марка пикапа были лишь совпадением.

Но, когда я заметила впереди подъездную дорогу к дому Хэнка, пикап начал приближаться к нам.

Вот дерьмо.

Я подумывала прибавить скорости и проехать поворот, но затем мельком увидела огромный Кадиллак Рут, припаркованный перед домом Хэнка. Я повернула на гравийную дорогу на чуть большей скорости, чем я обычно это делаю, отчего гравий полетел на дорогу и дождем осыпал пикап сбоку.

Хэнк резко проснулся, ударившись боком об дверь.

— Что случилось? — спросил он, дико озираясь вокруг.

Пикап проехал мимо поворота, и я почувствовала себя идиоткой.

— Ничего, — ответила я, ощущая, как бьется в голове пульс. — Ложная тревога.

Вайатт вихрем вылетел из дома, и выражение его лица заставило меня оборонительно напрячься.

— Какого черта? — выкрикнул он, когда я открыла водительскую дверцу. — С чего ты решила, что эта дорога — гоночная трасса? Это не съемка «Придурков из Хаззарда»!

— Мне жаль, — сказала я, ощущая, как по мне волной прокатывается смущение, а мои щеки краснеют. — Мне показалось, что нас кто-то преследует.

— И где они? — спросил Вайатт, все еще злясь, пока открывал дверь со стороны Хэнка.

— Они проехали мимо, — со стыдом призналась я. — Но машина очень смахивала на ту, которая чуть не въехала в нас в Гринвилле.

— Ты чуть не разбила мой пикап? — с возмущением спросил он.

— Попридержи коней, парень, — предостерег его Хэнк. — Это была не ее вина, так что не кричи.

Вайатт поджал губы и начал было подхватывать Хэнка под ноги, чтобы отнести его в дом.

— Стой, сейчас же, — разъярился Хэнк. — Я не позволю отнести себя в свой дом, как хренова ребенка.

— Где мои костыли?— мужчина бросил взгляд за сидение.

Вайатт достал их из кузова машины и отдал Хэнку.

— Почему вы так долго?

— Нам пришлось совершить пару остановок, — ответил Хэнк, свешивая ноги с края сидения и медленно соскальзывая вниз.

— Пару остановок? — потребовал ответа Вайатт, подхватив Хэнка, когда его ноги коснулись земли. — Куда, черт возьми, вы ездили?

— Я попросил Карли остановиться, чтобы позавтракать, — сказал Хэнк, осторожно кладя костыли под подмышки. — А потом попросил ее отвезти меня к Сету.

— Вы ездили в Джонсон-Сити?

— Нет, — возразил Хэнк, делая неуверенный шаг. — Мобли рано утром перевез тело Сета в похоронное бюро.

— И каким же образом? — спросил Вайатт. — Обычно тела отдают дольше.

Я не была уверена, что хочу знать, откуда это известно Вайатту.

— Может быть, они посчитали, что тут все ясно, — сказала я. — Огнестрельные ранения в грудь. Причина смерти ясна, как белый день.

Вайатт бросил на меня хмурый взгляд.

— Я отменил прощание завтра, — сообщил Хэнк. — Похороны пройдут в пятницу. Я надеюсь, ты произнесешь слово или два.

Вайатт слегка округлил глаза, но, сглотнув, кивнул.

— Да, — сказал он, слегка притихнув. — Почту за честь, Хэнк.

— Хорошо. С этим решено.

Старик бросил взгляд на дорогу, когда мы услышали приближающийся слева автомобиль.

— Опять тот пикап, — он кивнул в сторону дороги.

— Тот же самый, который чуть не врезался в нас в Гринвилле.

Пикап развернулся и теперь медленно проезжал мимо территории Хэнка, продолжая путь вниз по холму и не останавливаясь.

— Откуда ты знаешь? — спросил Вайатт напряженным голосом.

— У него был точно такой же стикер на борту, — ответил Хэнк. — Кенгуру.

— Почему вы думаете, что он чуть не врезался в вас?

Хэнк бросил на него раздраженный взгляд.

— Мне было интересно, почему он не посигналил ей, так что я повернулся и посмотрел ему вслед, когда Карли повернула. Сейчас он тоже не посигналил, когда она свернула на мою подъездную дорогу и осыпала его гравием.

Лицо Вайатта приняло решительное выражение, он подбежал ко мне и протянул руку.

— Ключи.

— Что ты собираешься делать? — спросила я, снова испытывая ужас, который я ощущала в ту ночь, когда закричала в темноте.

— Собираюсь догнать их. А теперь отдай мне мои ключи!

— Нет! Тебя убьют! — закричала я.

Он посмотрел на меня с яростью в глазах.

— Если это те, кто убил Сета, тогда я должен выяснить, кто они. Отдай мне еба*ые ключи!

Я покачала головой и встала на своем.

— Мужчина, который убил Сета, был за рулем не этого пикапа, Вайатт, так что остынь!

— Они все еще в зажигании?

Вайатт принял мое молчание за согласие и бросился к водительской двери, даже не удосужившись закрыть пассажирскую. Он резко дал задний ход и совершил разворот, пассажирская дверь захлопнулась, когда он выезжал на дорогу.

— Его пристрелят, — сказала я, стараясь не паниковать.

— ВайаттДраммонд не глупец, — сказал Хэнк. — С ним все будет в порядке. А теперь помоги мне зайти в дом, пока у меня не отнялась нога.

Я подумывала отправиться вслед за Вайаттом, но какой от этого толк? Я буду лишь мешать. Так что я помогла Хэнку зайти в дом и устроиться. Вайатт оставил медикаменты и прочее на кухонном столе. На полу лежала накладка на унитаз.

В доме было грязно, но все выглядело так, будто кто-то начал чистить туалет. Вайатт? Я закончила работу, затем положила новое сидение поверх старого, чтобы оно было наготове на момент, когда понадобится Хэнку.

Выйдя из ванной комнаты, я бросила взгляд на часы на стене в гостиной.

— Как думаете, когда вернется Вайатт? — спросила я.

— С ним все будет хорошо, — сказал Хэнк.

Но меня обуяла тревога. Как давно нет Вайатта? Двадцать минут? Полчаса? Что, если с ним что-то случилось?

Что он будет делать, если мужчины из пикапа нападут на него?

Вернувшись на кухню, я внимательно рассмотрела три пузырька с таблетками из пакета. Подумала, что, вероятно, пришло время дать Хэнку еще одну таблетку обезболивающего. Я нашла антибиотик, который нужно было пить дважды в день, обезболивающее на каждые четыре часа и таблетки, которые Хэнк должен принимать ежедневно после ужина. Плюс, кучу повязок и бинтов, а также термометр и ибупрофен.

Я встала на пороге гостиной.

— Хэнк, думаю, пора принять обезболивающее.

— Я не буду пить обезболивающие, — проворчал он, не отрывая глаз от телевизора. К моему удивлению, он смотрел сериал.

— Вы должны принять обезболивающее. Нужно держать боль под контролем. Вы слышали медсестру.

— Наркотики убили мою Барбару, — сказал он, повернув голову, чтобы посмотреть на меня. — Она начала с того, что стала пить таблетки своей матери. Их не будет в моем доме. Избавься от них.

— Но…

— Просто принеси мне аспирин. Его будет достаточно.

Нахмурившись, я достала две таблетки ибупрофена и налила в стакан воды, удивившись тому, как мало еды было в холодильнике и морозилке.

Увидев стакан воды, он посмотрел на меня с возмущением.

— Я не буду пить это дерьмо. Где кола? Пару недель назад у «Доллар Дженерал» проходила акция. Сет затарился колой.

— Я не нашла колу. Я открывала холодильник, когда искала кувшин воды.

— Проклятый мальчишка должно быть выпил ее всю, пока меня не было.

— Знаете, — осторожно произнесла я. — Я подозреваю, что вам не стоит пить колу с вашим диабетом.

— Мой диабет может катиться в ад, — выплюнул он. — Я хочу чертову колу.

Но, к моему облегчению, он проглотил таблетки и с громким стуком поставил стакан воды на край стола.

Я тяжело вздохнула, вдруг встревожившись, что мой новый домовладелец обладает куда более тяжелым характером, чем я ожидала.

— У вас закончилось большинство продуктов, — сказала я. — Давайте я куплю их перед тем, как поеду на работу?

Я не преувеличивала. В его холодильнике остались лишь две бутылки кетчупа и горчицы и почти пустая банка клубничного варенья, но у меня был еще и скрытый мотив, чтобы уехать.

Он перечислил мне список вредной еды, которую хотел, чтобы я купила.

Я начала возражать, но знала, что он ответит. Скажет мне, что это не мое дело, и в принципе будет прав. Но несмотря на это я не могла не считать, что это стало моим делом с того момента, как я согласилась на эту роль.

— Вайатт еще не вернулся, — сказала я, чувствуя нарастающую тревогу. — Как вы думаете, он увез ключи от машины Рут с собой?

— Не. В этих краях никто не вытаскивает ключи из зажигания, когда они дома, — сообщил он. — Ключи будут там.

Почему все считали этот город таким охрененно безопасным, когда я раз за разом убеждалась, что все как раз наоборот.

— Где местные покупают продукты?

— В «Доллар Дженерал» в городе. В квартале к северу от таверны Макса.

— Ясно, — ответила я. — Вернусь, как только смогу.

Когда я взяла куртку и вышла на улицу, вдруг поняла, что моя сумочка осталась в пикапе, а Вайатта все еще не было.

Может быть, он не планировал возвращаться. Может быть, он просто поехал в магазин после погони за пикапом. Или, может быть, он лежал на обочине дороги с пулей во лбу.

Так или иначе, я найду Вайатта.

Это мой первоначальный план.