Кровь ангелов

Глава 15

Елена составила слово "прятаться" и ждала хода Вивека.

– Я хочу закончить играть хотя бы в этом столетии, Ви.

– Терпение, – мужчина был совершенно неподвижен, но не благодаря самодисциплине. Вивек был парализован ниже плеч после несчастного случая в детстве. Если бы не инвалидность, появился бы еще один прирожденный охотник. Вместо этого, помимо множества обязанностей в качестве Менеджера Подвалов, он функционировал в качестве глаз и ушей Гильдии во внешнем мире. Его высокотехнологичное инвалидное кресло было разработано с возможностью беспроводной связи. Чаще всего, он знал, что люди скажут о Гильдии еще до того, как слова слетали с губ.

Сейчас он что-то пробормотал себе под нос и буквы образовали слово на компьютерном табло.

– Что дальше, Элли? – понятно, что мужчина говорил не об игре.

Девушка постукивала пальцами по бедру.

– Мне нужно поговорить с Сарой.

– Тебе запретили с кем-либо общаться.

– Тогда сам поговори с ней, скажи, что она в опасности. Все знают, что только она точно в курсе моего местонахождения.

И Елена волновалась не о Дмитрие.

Вивек отдал голосовую команду, чтобы открыть входную дверь.

– Выйди. Я позвоню, а затем впущу тебя обратно.

Девушка не была в настроении для его ребячеств.

– Я не собираюсь красть твои чертовы коды!

– Иди, или я с места не сдвинусь.

Оттолкнув компьютерную консоль, Елена вышла.

– Поторопись!

Скользнув вниз вдоль закрытой двери, она прижалась к ней спиной, не переставала думать, что Ренсом тоже может быть в опасности. Девушка не привыкла думать о нем, как об уязвимом.

Она бы и о Саре не слишком беспокоилась, если бы не ребенок. Не только Сара могла сама о себе позаботиться, но и ее муж Дикон был беспощадным сукиным сыном. Но, Боже, Зои была такой маленькой!

Дверь открылась за спиной Елены.

– Сара хочет поговорить с тобой, – проворчал Вивек.

Она вошла и увидела, что мужчина хмурится в своей изолированной кабинке. Значит, Сара не хочет, чтобы он слышал разговор. Елена поморщилась. Когда Вивек обижался, жизнь в Подвалах становилась не очень комфортной: изменения температуры до убийственно высокой, появлялись странные запахи, пища по вкусу становилась похожей на опилки.

Однажды ей пришлось провести здесь целый мучительный месяц. Как раз, когда Вивек с Сарой поссорились. Это было настоящее метание какашек. Но сейчас, когда на кону была жизнь Сары, настроение Вивека не имело значения.

Елена подняла трубку старомодного телефона. Он был настолько стар, что хакеры не могли его прослушать.

– Сара, тебе нужно спуститься сюда вместе с семьей.

– Директор Гильдии не сбегает и не прячется, – жестко сказала Сара, в ее тоне звучали стальные нотки характера, позволяющего удерживаться в кресле среди тестостеронового изобилия.

– Не будь идиоткой! – Елена так сжала кулаки, что на ладонях остались отпечатки от ногтей в виде полумесяцев, – Дмитрий не какой-то неопытный вамп. Он глава службы безопасности Рафаэля!

– А вот это нам тоже нужно обсудить. Насколько серьезные "разногласия" возникли с Рафаэлем?

У девушки сердце ушло в пятки.

– Зачем?

– Потому что, когда я вернулась в свой офис, то обнаружила новое сообщение. Он ищет тебя, Элли.

– Я поговорю...

– Ты даже и близко к нему не подойдешь, – рявкнула Сара, – ты не слышала сообщения. Если бы клинок мог говорить, так это и звучало бы.

Елена чертыхнулась/выругалась про себя. Что произошло за промежуток времени, с тех пор, как она ушла из Башни и этим сообщением? Архангел отпустил ее без борьбы. Зачем преследовать сейчас?

– Уверена, что он так зол?

– "Злой", не совсем подходящее слово. Я бы сказала "смертельный", – в голосе Сары было искреннее беспокойство, – что ты могла натворить, чтобы так взбесить архангела?

Преданность боролась с безотчетным желанием сохранить происшедшее в офисе втайне.

– Я ударила его.

После долгой паузы подруга переспросила.

– Ты ударила архангела?

Елена вспомнила об ощущении опасности, которое исходило от него, словно радиационное излучение.

– Сам виноват, поэтому, как только перестанет об этом думать, тогда и успокоится.

– Архангелы не очень умеют просить прощения, – сарказм сочился из каждого слога Сары, – Неважно, что он сделал. Ты должна будешь ползать перед ним, иначе он сотрет тебя в порошок.

– Я не буду пресмыкаться, – ни перед кем, – ты это знаешь.

– Конечно, знаю, ты, корова! Я просто донесла основную мысль.

– Мысль о том, что мне крышка, – потому что Елена не собиралась извиняться перед этим ублюдком. Даже ради спасения собственной жизни.

– Типа того.

– Что подтверждает мою мысль.

– Какую?

– Что тебе, Зои и Дикону нужно попасть в безопасное место. Если Рафаэль охотится за мной, то он придет за тобой и за ними, чтобы узнать, где я нахожусь, – Охотница сделала паузу, подавив подступающую тошноту. Ее жизнь – это одно, но... – Я не позволю из-за своей гордости подвергать твою семью опасности. Я позвоню ему и...

– Заткнись, – тихо сказанное слово, полное ярости, – Я увезу Зои из города. Мы с Диконом можем о себе позаботиться.

– Сара, мне жаль.

– Ты, черт тебя побери, думаешь, что я и правда позволю тебе так легко обменять свою жизнь на наши? – подруга повесила трубку.

Елена дерьмово себя чувствовала, но знала, что ее лучшая подруга простит ее. А злая Сара, – значит боевая Сара. Почти повесив трубку на рычаг, она замешкалась. Быстро взглянув на Вивека, она заметила, что тот специально повернулся к ней спиной. Рискнув, она нажала на кнопку сброса и быстро набрала внешнюю линию.

– Давай же, – бормотала она себе под нос, когда на том конце провода звучали гудки.

– Бэт Деверо-Линг слушает.

От звука знакомого голоса, к глазам Елены подступили слезы. Она безжалостно прогнала их.

– Бэт, это Елена.

– Почему ты продолжаешь использовать это имя? – спросила Бэт, и Елена представила, как она при этом нахмурилась, – Ты же знаешь, папочка предпочитает, чтобы ты использовала полное имя или "Нелл", если тебе так уж надо его сократить.

– Бэт, у меня сейчас нет на это времени. Харрисон там?

– Харри не хочет с тобой разговаривать, – девушка понизила голос, – даже не знаю, почему я разговариваю, – ты сдала моего мужа ангелу.

– Ты знаешь почему, – напомнила ей Елена, – если бы я не сдала его, следующий охотник обезглавил бы его. Ангелы не любят терять то, что принадлежит им.

– Он не его собственность! – казалось, Бэт вот-вот расплачется.

Елена потерла виски.

– Пожалуйста, Бэти, передай трубку Харрисону. Это важно. – Ее сестра и в лучшие времена была вспыльчивой, и невероятно избалованной, – Он захочет об этом знать.

Бэт упрямилась, но в итоге сдалась. Елена подождала несколько секунд, не сводя глаз со спины Вивека. Он узнает, что она сделала внешний звонок в ту же секунду как выйдет из кабинки, но она должна была это сделать. Это было не опасно для Гильдии, если кто-то отследит звонок, то все было настроено так, что слежка выведет на фальшивый аккаунт.

– Елена?

Девушка переключила внимание.

– Гарри, послушай, мне нужно...

– Это ты должна послушать, – прервал ее Гарри.

– У меня нет времени на твои...

– Я пытаюсь тебе помочь. – Резкая отповедь. – Не знаю зачем, – может, не хочу быть известным как родственник охотницы, которую найдут оплеванной у столба на Таймс-Сквер! Поверить не могу, что ты умудрилась оскорбить кого-то статуса Дмитрия.

Елена замерла.

– Ты знаешь?

– Конечно, знаю! Дмитрий – самый старший вампир на этой территории, и я докладываю прямо ему, если только мой создатель не желает личной встречи. – Его голос стал резче. – Мне пришлось провести много бесед с Андреасом, после того, как ты оборвала все мои надежды на побег.

– Черт возьми, Гарри ты подписал контракт. На крови!

– Не стану ожидать от тебя правильного понимания выражения "верность семье", – сказал он, словами врезаясь прямо ей в сердце. – Но подозреваю, что твоя жизнь тебе важна.

– Я звоню, чтобы предупредить, – сказала девушка сквозь зубы, не позволяя любезному родственничку обижать себя. – Может, ты и вампир, но Бэт – смертная.

– Ненадолго. Мы подали прошение на ее Избрание.

Душа Елены замерзла до самой глубины.

– Ты не затащишь ее в этот мир. Она хоть понимает, на что подпишется, или ты сказал ей, что все это розы и сказки?

– О-о, поверь мне, Элианора, мы знаем, что не все идеально, но это бессмертие. И не то, чтобы ты могла осмыслить это понятие, но я люблю Бэт, – и не хочу провести остаток вечности без нее.

Это остановило Елену, потому что, несмотря на все его недостатки, Харрисон Линг по-настоящему, казалось бы, любил свою жену.

– Послушай, Гарри, мы можем поспорить об этом и позже – спрячься от Дмитрия, пока все не успокоится.

– Зачем мне прятаться?

– Он попытается выведать у тебя мое местонахождения.

– Он уже спрашивал, и я ответил, что понятия не имею, – ответил Гарри. – Он, кажется, в точности знает, насколько ты близка с семьей и поверил мне.

– Просто так. – Елена нахмурилась. – Никакого специального дознания?

– Конечно, нет. Мы цивилизованные создания.

Ум Елены опроверг это утверждение воспоминанием об улыбке Дмитрия, пока из щели на его шее во все стороны брызгала кровь.

– Ладно, – пробормотала она. – Пока ты в безопасности.

– Где ты?

Все инстинкты предупредительно закричали.

– Тебе не нужно знать.

– Выдай себя, – предупредил зять. – Я имею в виду твою жизнь – если ты сдашься, Дмитрий, может быть, склонится к снисхождению. А еще, если я приведу тебя к нему, это сделает проще и наши жизни. Бэт со мной согласна.

"Вот все, чем она была для него и Бэт, – подумала Елена, отказываясь замечать сокрушительную боль в груди, – удобный способ выслужиться".

– Когда это ты стал сутенером для Дмитрия, Гарри?

Резкое шипение.

– Ладно, позволь себя убить. Я упоминал, что Дмитрий ищет тебя по приказу своего сира?

– Что?

– Говорят, Рафаэль ушел в Холод.

Елена не знала, что это значит, но по тону Гарри понятно было – ничего хорошего.

– Спасибо за предупреждение.

– Это больше, чем ты мне дала.

Вивек начал поворачивать свое кресло.

– Должна идти, – девушка повесила трубку как раз вовремя.

Выкатившись из затемненной кабинки, Вивек прямиком направился к своим компьютерам. Елена ожидала взрыва, когда он засечет несанкционированный звонок, но Вивек просто вздохнул, покачал головой, а потом повернул свое кресло к ней.

– Зачем вообще беспокоишься, Элли?

Это потрясло ее куда больше, чем все, что он мог сделать. Ноги подогнулись и Елена рухнула в кресло.

– Они – семья.

– Они отвергли тебя потому, что ты не вписываешься в их компанию. – Его рот искривился. – Поверь мне, я все об этом знаю.

– Знаю, Вивек. – Семья поместила Вивека в закрытое учреждение после аварии. – Но я не могу оставить Бэт уязвимой, когда есть возможность ее защитить.

– Ты ведь знаешь, что она бросит тебя на произвол судьбы, если до этого дойдет? – Тон его был таким же горьким как темный кофе. – Она замужем за вампиром, – он на первом месте.

Елена не могла не согласиться, – только не со словами Харрисона, все еще звенящими в ее ушах. Семья хотела сделать ее вампиром высокого уровня. Забыв о том, что этот вампир – и, что более важно, – его сир могли с ней сделать.

– Это они такие, – прошептала она, – но не я.

– Почему нет? – Вивек снова повернул свое кресло к компьютеру. – Зачем беспокоишься? Они ведь никогда тебя не полюбят.

У Елены не было на это ответа, потому она просто ушла. Но слова впились ей в череп и копались там. Болезненно.

– Привет, Элли!

Девушка вскинула голову и заметила одну из охотниц, прислонившуюся к двери спального номера. Высокая, стройная, с длинными, прямыми черными волосами и офигенными карими глазами, Эшвини была чертовски хорошим следопытом. А еще она была немного сумасшедшей. Поэтому и нравилась Елене.

– И тебе, привет, – ответила она, благодарная за шанс отвлечься от тягостных мыслей хоть на несколько минут. – Я думала, ты в Европе.

– Была. Вернулась несколько дней назад.

– Ты уже была в стране, когда звонила Саре? – Боже, неужели это было только вчера?

Эшвини кивнула.

– Охота приняла неожиданный поворот.

– Да? – произнесла она, возвращая свои мысли в здесь и сейчас.

– Проклятый Каджун.

– Ой-ой-ой!

– Я, наконец-то, подобралась к нему на расстояние квартала, и тут внезапно, он находит "взаимопонимание" с ангелом, который открыл охоту. – Эшвини прищурилась. – В один день превращу его в наживку для аллигаторов.

Елена засмеялась.

– Как же мы тогда будем развлекаться?

– Пошла ты! – Сказала Эш с улыбкой, потом зевнула, подняла руки и потянулась, гибко, как кошка. – Люблю здесь спать.

– Что, тебе нравится атмосфера? – Елена закатила глаза. – Как там Европа?

– Отстой. Я была на территории Урама.

Затылок Елены начало покалывать. Это не совпадение – Эш была немного жутковатой в своей прозорливости.

– Как там ситуация?

Охотница пожала плечами, движение ловкое и бессознательно изящное. По слухам, что водились в Гильдии, до того, как взяться за охоту, она была балериной в престижной труппе. Ренсом однажды попросил ее что-нибудь исполнить. Ему понадобилось две недели, чтобы залечить фонари под глазами.

– Урам выпал из сетки, – произнесла Эшвини. – Местные боятся собственной тени, – думают, он шпионит за ними.

Елена заметила вспышку в глазах другой охотницы.

– Но ты так не думаешь?

– Что-то там не так. Какое-то время уже никто не видел его помощника Роберта Сайласа. А Бобби любит телекамеры. – Эшвини пожала плечами. – Думаю, они сами занялись какой-то охотой. Может, на ангелов. Мы скоро обо всем узнаем. – Она снова зевнула.

– Тебе лучше вернуться ко сну.

– Не, я уже перезарядилась. Но пойду приму душ, – должна выйти через час. – Эш повернулась. – Ох, Эл, вот что я еще узнала, – кажется, они нашли несколько обезглавленных тел как раз, когда Урам отправился в самоволку. Вроде бы, бедные мерзавцы были его слугами. Должно быть, у кого-то случился приступ ярости. Повезло, что не нам придется охотится на этих ублюдков.

Елена кивнула, ощутив слабость.

– Ага, повезло.