Ледяная синева

Глава 18

Така не мог дождаться рассвета. Нужно как можно скорее избавиться от Саммер, оказаться от неё подальше. Эта цель стала важнее всего — важнее дыхания, самой жизни. Потому что отпускать её не хотелось.

Какое помешательство им завладело? Их едва не убили в Бейнбридже — а всё потому, что он не сдержался! Он мог придумать миллион оправданий — правдоподобных, но лживых. Всё сводилось к одному простому объяснению: он хотел быть внутри неё, хотел снова заставить кричать. Саммер сводила его с ума, но он хотел её. Отпустив же, потеряет навсегда.

Отказывался ли он когда-нибудь от любимого и дорогого, чтобы остаться в живых? Губил то, что любит? Почему она задала этот вопрос и почему он сразу выложил то, что раньше как-то удавалось скрывать? Ответ очевиден — всему причиной она.

Саммер вновь замкнулась в себе, и, когда машину залил утренний свет, Така позволил себе краем глаза понаблюдать за пассажиркой. Бледная, напряженная, под глазами лиловые круги, на носу россыпь веснушек, а на плечах лежат спутанные пряди. Она заплела свои длинные волосы в косу, но та успела растрепаться. Он хотел распустить ей волосы и зарыться в них лицом, вдыхая запах.

Чёрт, да она наверняка пахнет дымом и пеплом взрыва, от которого они каким-то чудом сумели спастись. Вероятно, от ее кожи пахнет страхом. Но он всё равно хотел ощутить её аромат.

Безумие. Саммер же и не представляет, что лишила его рассудка. И лучше ей об этом не догадываться.

Просто нужно немного времени, чтобы избавиться от наваждения. Стоит только расстаться, и он быстро о ней забудет.

И Саммер явно тоже с нетерпением этого ждала. Она сидела, отвернувшись, прямая как палка, с упрямо сжатыми губами. Ему так и не представилось возможности оценить её рот и то, на что он способен. Что ж, спасибо Господу и за малые милости.

Дальнейшие шаги продуманы до мелочей. Мадам Ламбер заберёт Саммер и её сестру в Англию и спрячет их у Питера с женой, а Така тем временем отправится в противоположном направлении, в Японию, чтобы передать чёртову урну правительству через двоюродного дедушку Хиро. Это сразу же остановит бурную деятельность Сиросамы и даст им достаточно времени, чтобы найти храм и уничтожить всё, что там осталось. Даст время обнаружить тайный склад биологического и химического оружия, которое накопило научное подразделение Братства. Время, чтобы спасти мир.

Оставалось только надеяться, что мадам Ламбер приготовит для Саммер один из тех препаратов, что так эффективно стирают неприятные воспоминания. Ей не нужно помнить его, Такаши, и если в будущем она по непонятным ей причинам станет сторониться азиатов, то ни за что не догадается, почему.

На рассвете из международного аэропорта Лос-Анджелеса вылетало достаточно много самолётов, поэтому движение было плотным. Заметив полицейский автомобиль, Така сбросил скорость до дозволенной. Он с лёгкостью мог бы отмахнуться от копов любым из фальшивых документов и уехать, получив лишь неодобрительный взгляд, но зачем усложнять? Хотя он больше не волновался о том, что ему скажет Саммер. Она не станет вынуждать его провести в своём обществе хотя бы одну лишнюю минуту. Она хочет увидеться с сестрой, хочет убраться от него подальше, хочет безопасности и спокойствия, и мадам легко создаст видимость всего этого. Босс, если захочет, наверняка без проблем примет вид заботливой матери, ведь она играючи справляется с любой ролью.

Саммер с сестрой будут в безопасности, под охраной и в конце концов счастливы. А он перестанет думать о ней, как только развернётся и уйдёт. У него очень хорошо получалось уходить — хоть от вещей, хоть от людей.

Саммер не проронила ни слова, когда он заехал в подземный гараж для особо важных персон. Вслед за ним вышла из машины. В ярком электрическом свете она казалась выдохшейся. На скуле темнело грязное пятно. Така поднял руку, чтобы стереть его, но тут же опустил. Без крайней необходимости он не собирался снова к ней прикасаться.

— Не сиди с таким скорбным видом, — пробормотал Така. — Ты наконец-то от меня отделаешься. Это должен быть самый счастливый день в твоей жизни.

Она не поддалась на провокацию. Было бы проще, если бы Саммер язвила, но, казалось, весь её боевой настрой испарился. Она выиграла, ведь мадам Ламбер ни слова не сказала, когда Така без обиняков заявил в последнем разговоре, что не станет убивать Саммер. Ещё несколько минут, и он сможет уйти.

Така взял Саммер за руку, когда они прошли на нижний уровень аэропорта, и она не попыталась вырваться, а просто позволила вести себя по почти пустым коридорам к более оживленным залам. Она оставалась спокойной, когда прошла с ним через металлоискатель для работников аэропорта. После быстрого взгляда на пропуск Таки ни один сотрудник Управления транспортной безопасности не сказал ни слова, не обращая внимания на Саммер и пропуская их. Она, безмолвная и жалкая на вид, не отставала, и Така подумал, что может отпустить её руку, но не стал. Больной ублюдок, он хотел к ней прикасаться. Он не хотел отпускать её до последнего.

Они дошли до одиннадцатого выхода на посадку. Кросби — мужчина, с которым договорилась Изобел — ждал их, одетый уборщиком, в надвинутой на глаза кепке и с ведром и шваброй. Така мог только догадываться, какая огневая мощь припасена в этом ведре на случай, если кто-то приблизится к Саммер. Но никто не станет — в этот раз они слишком хорошо замели следы, но то, что он сам был здесь и мог за всем проследить, успокаивало.

В аэропорту было ровно столько людей, сколько нужно — достаточно для безопасности, но не настолько много, чтобы вмешаться или создать проблемы. Зал ожидания перед одиннадцатым выходом пустовал (следующий рейс намечался только через пять часов), и Така усадил Саммер на твёрдое пластиковое сиденье, расположенное лицом к проходу. Он мог бы спрятать её в одном из бизнес-залов, но там её и будут разыскивать люди Сиросамы. Лучше быть на виду. Это место выбрала мадам Ламбер, а она лучше всех знала, как найти самый оптимальный вариант.

Наконец Така отпустил Саммер, потому что больше не было повода к ней прикасаться. Взглянул на часы, понимая, что нужно уходить. Причём быстро.

— Мадам Ламбер появится через сорок пять минут. Тем временем Кросби — вот этот тип со шваброй — будет поблизости. Он за тобой присмотрит. Никто тебя не побеспокоит. Если кто-то попробует, просто кричи как можно громче.

Саммер пристально посмотрела на него, и он замер.

— Почему ты так на меня смотришь? Скоро ты получишь всё, что хочешь. Сестру, безопасность, и тебе больше никогда не придётся со мной встречаться. Почему у тебя такой убитый вид?

— Ты не поймёшь, — сказала она, опустив глаза.

Така, не удержавшись, взял её за подбородок и повернул лицом к себе.

— Ладно, твой дом взорвали, лучшего друга убили, ты лишилась дорогой сердцу вазы для печенья и старинного кимоно. Но ты жива, твоя сестра тоже, и так и будет в дальнейшем. Плюс в твоей жизни больше не будет меня. Ты едешь в Англию, я — в Японию, и если ты попросишь, то с помощью мадам Ламбер забудешь, что я вообще существовал. Даже если не попросишь, она, вероятно, сама об этом позаботится. Так что у тебя осталось совсем немного времени, чтобы насладиться ненавистью ко мне.

— Я тебя не ненавижу.

Господи. Он смотрел в её голубые глаза — глаза женщины, которая никогда не плакала, — и видел в них слёзы. Невозможно, но ошибки быть не могло — в них застыло потерянное выражение сломленного человека.

— Перестань, — грубо скомандовал он.

— Что «перестань»?

— Перестань так на меня смотреть, или я…

— Или ты что?

Така действительно не знал, что бы сделал. Поцеловал ее. Пристрелил. Саммер сводила его с ума, а этого он не мог допустить.

— Чего ты от меня хочешь? — яростно прошептал он. Кросби наверняка слушает каждое слово, да ещё записывает на плёнку.

Саммер молчала, но он и не ждал ответа. Своих желаний она не понимала и была слишком измучена и растеряна, чтобы начать с ними разбираться. Сейчас он был единственной константой в её жизни, и потому она боялась его отпускать. Это он мог понять. Ничего личного: как раз тот случай, когда свой чёрт ближе.

Больше он не сказал ничего — лишь попрощался и пошёл, не оглядываясь, по пути кивнув Кросби.

Такаши быстро продвигался в толпе, направляясь к машине. Его контактное лицо, Элла Фэнчер, дожидалась его, одетая стюардессой. Така передал ей ключи.

— Упакуй всё и доставь на борт моего самолёта, — пробормотал он. — Не знаю, что там важное, а что — нет.

Она кивнула и передала ему пакет с бумагами, которые он запросил. Новый паспорт, билет до Нариты, аэропорта Токио, новые кредитки.

— Где ты оставил девочку?

— Почему ты думаешь, что я её не прикончил?

Они были знакомы добрых пять лет, короткое время были любовниками и остались друзьями.

— Потому что я тебя знаю, Така. Надо нечто большее, чем приказ Изобел Ламбер, чтобы вынудить тебя убить невинного человека. И она тоже это понимает. Потому и выбрала тебя для этого задания.

— Она выбрала меня из-за моей биографии. И «девочка» сидит у выхода на посадку и ждёт, когда её заберёт мадам Ламбер. Кросби следит, чтобы её никто не побеспокоил.

— Кросби? — Элла побледнела. — Кросби мёртв.

Така почувствовал, как кровь заледенела в жилах.

— Что?!

— Кросби убили в той перестрелке в Лейк-Эрроухэд. Кто тебе сказал, что здесь будет Кросби?

— Мадам Ламбер прислала сообщение, — резко ответил он и засунул бумаги в карман.

— Это не она, — мрачно ответила Элла. — Тебе лучше пойти…

Но Такаши уже сорвался с места. Он мчался по пустым залам, сердце лихорадочно билось в груди. Он оставил её, настолько полный решимости сбежать, что даже не проверил должным образом обстановку, безопасно ли там. Саммер умрёт из-за его дурацкой слабости. Он боялся, что вообще не сможет уйти, и поэтому бросил её.

Поэтому она умрёт. А он не знал, как будет с этим жить.

Саммер ёрзала на неудобном пластиковом сиденье и разглядывала почти пустой зал. Казалось, охранявший её мужчина вовсю мыл пол и, когда приближался, не обращал на неё внимания. Следовало бы вздохнуть с облегчением, ведь теперь её защищает кто-то другой, кто-то заурядный, а не экзотически красивый и жестокий Такаши.

Чёрт, как она до такого докатилась? Глядя ему вслед, она едва сдержалась, чтобы не начать умолять взять её с собой. Почему? Да, он едет в Японию, а она всегда хотела там побывать, ещё с тех пор, как Хана-сан рассказывала ей истории из своего детства, но не с наёмным же убийцей-якудза, да ещё в разгар некой миссии по спасению мира!

И с каких это пор организованную преступность интересует спасение мира? Разве Така сейчас не должен больше волноваться о том, как продать урну подороже, а не как вернуть её японскому правительству?

Если уж на то пошло, кто сказал, что он убийца из якудза? Она ведь пришла к вполне логичному заключению о его профессии, основываясь на количестве его жертв с тех пор, как он вытащил её из багажника белого лимузина, и татуировках на спине. Но в действительности Така убивал, только чтобы защитить её.

И что такое Комитет, который он мимоходом упомянул? Кто такая мадам Ламбер, которая должна встретить её и отвезти в Англию вместе с Джилли?

Ей нужно воссоединиться с сестрой и оказаться наконец в безопасности, подальше от Сиросамы и его людей. А желание последовать за Такой просто временное помешательство. Равно как и желание узнать, как закончатся их отношения. Идиотка, да они уже закончились!

И нет никаких причин для слез. Потому что, начав рыдать, не остановится, а этого она не может себе позволить. Нельзя, пока она благополучно отсюда не выберется.

Саммер быстро огляделась в поисках своего ангела-хранителя, но его нигде не было видно. Тем не менее его тележка всё ещё стояла у стены. Её охватил было приступ ледяной паники, но тут она услышала голос охранника прямо за спиной:

— Мисс Хоторн?

Саммер с облегчением обернулась и посмотрела в лицо телохранителя. Увидела лысую голову под фуражкой, пустой взгляд. И пистолет в руке.

— Нам нужно сделать это очень осторожно, — пробормотал он с акцентом, который не удалось определить. — Если мне придётся вас пристрелить, пострадают люди, а вы же не хотите быть за это в ответе? Не после того, как уже стали причиной стольких смертей?

— Я тут ни при чем.

— Вы отвергли покровительство его святейшества, ваш спутник — наёмный убийца из тех, кто безжалостно делает своё дело. Вам нужно уйти из этого места со мной, дабы он не убил кого-то ещё.

— Он уже ушёл. Его не волнует, где я… Можете просто оставить меня здесь…

— Женщина, которая придёт за вами, столь же опасна. Она уже расправилась с вашей сестрой, а теперь убьёт и вас.

— Так вы угрожаете меня пристрелить, чтобы она меня не убила? — спокойно и холодно спросила Саммер. Она не станет верить его ужасным словам! — Какая мне тогда разница?

— Пистолет оснащен глушителем, так что никто ничего не услышит. И я просто положу вас на сидение, как будто вы спите, и никто ничего не поймёт, пока не заметит под сиденьем лужу крови.

Она медленно поднялась, понимая, что фанатик абсолютно серьёзен.

— Куда вы меня отвезёте?

— Туда, где вам самое место — под защиту его святейшества.

— Урна не со мной, — сказала она. — Её забрали. Так что у меня нет ничего из того, что нужно Сиросаме.

— А вот это пусть определяет его святейшество. Идите очень медленно и не делайте глупостей вроде попытки привлечь внимание. Приказ моего господина очень прост. Если возможно, передать вас под его опеку, но главное — не позволить силам зла снова вас забрать.

— Силам зла? — повторила она, всем сердцем желая, чтобы её могла развлечь эта театральность. — Я никуда не пойду и ни на секунду не поверю, что моя сестра умерла. Я знаю, что это не так. Я бы почувствовала, будь иначе.

Но тут ей под ребра уперлось дуло пистолета.

— Вы пойдёте со мной, мисс Хоторн, и прекратите спорить.

Саммер огляделась. Зал всё ещё был практически пуст — никаких охранников в век продвинутых систем безопасности, только несколько бесцельно слонявшихся путешественников, явно прибывших слишком рано.

— Сюда, — сказал мужчина, подталкивая её пистолетом, и у неё не осталось иного выбора, кроме как шагать впереди него к идущей под уклон цементной дорожке с надписью «Только для персонала». Возможно, он собирался привести её к Сиросаме, но, скорее всего, просто хотел пустить ей пулю в лоб и оставить в тёмном проходе. Было слишком поздно кричать, как велел Така. Слишком поздно бежать.

— Стойте здесь, — сказал мужчина, когда они оказались в узком плохо освещённом коридоре, полном закрытых дверей.

Саммер прислонилась к стене, зная, что сейчас произойдёт. По крайней мере, Джилли в безопасности — несмотря на зловещие слова незнакомца, Саммер была абсолютно в этом уверена. И Така тоже в безопасности на пути в Японию с урной и кимоно. Может, он никогда не узнает, что с ней произошло. Немного хотелось, чтобы он помнил о ней и чувствовал хотя бы лёгкий отголосок вины или сожаления. Но Така не из тех мужчин, что страдают угрызениями совести. Кроме того, для неё он старался изо всех сил. Просто удача наконец ей изменила.

Она бесстрашно посмотрела на бритоголового, и тут ей показалось, что в тёмном проходе мелькнул другой силуэт. Похоже, бандиты работают парами.

— А Сиросама притащит сюда свою жирную задницу, чтобы меня встретить? — растягивая слова, спросила она.

Приступ неподдельной ярости исказил бледное лицо мужчины.

— Как ты смеешь оскорблять учителя?

— Этот гад ползучий не собирается показываться, да? Вы и не думали вести меня к нему — только убить. Так почему бы не покончить с этим? — ей удалось задать вопрос скучающим тоном.

— Мне велено убить вас, если вы не станете сотрудничать. — Его толстые руки стиснули пистолет. Тот был больше, чем она думала — вполне мог проделать в ней приличную дырку.

— Но мы-то с вами знаем, что на самом деле это не важно, правда? У вас есть оправдание, чтобы убить меня, и вы это сделаете. А потом просто скажете его слизнейшеству, что я пыталась сбежать.

— Вы отправитесь в мир чище нашего, — сказал мужчина. Пистолет немного дрожал в его руке. — Вам следует благодарить Сиросаму за милосердие.

— Так убить меня — милосердие? — усмехнулась Саммер. Тень позади мерзавца шевельнулась, но глаза Саммер были сосредоточены на стоявшем перед ней фанатике.

— Вы избавитесь от грехов и мирских забот и перейдёте на новый уровень сознания.

— Спасибо, меня и этот как-то устраивает, — ответила она. Кто же маячит за этим подонком? Спасение или точно конец? Она умрёт? Скорее всего, и больше никогда не увидит Таку. Что не так плохо. Если бы они снова встретились, она, вероятно, показала бы себя настоящей дурой, потому что, хоть жизнь и была на исходе, сейчас она могла думать только о нём. И хотелось верить, что Лианна почувствует себя виновной в смерти старшей дочери!

— Вы заслуживаете смерти, — сказал бритоголовый. — Как минимум за неуважение.

— А вам не кажется, что нужно спросить разрешения Сиросамы, прежде чем действовать? Предполагаю, что вашему учителю не нравится, когда ему перечат.

Что бы она ни видела в проходе, больше этого там не было. Ничего не двигалось. Никакого спасения и счастливой развязки. Никакого Таки.

Теперь всё зависело только от неё самой, но если она бросится на негодяя, он просто её пристрелит.

— Рискну, — сказал он и направил пистолет ей в центр лба.

«Третий глаз, — подумала Саммер, испытывая лёгкое головокружение. — Может, в конце концов, на меня снизойдёт просветление».