Личное дело короля

ГЛАВА 14: Хотела загадки, на тебе загадки

Утром, идя на работу, Тияна была уверена, что Нермин, тот, который брат короля, решил всучить это дурацкое приглашение на бал потому, что его об этом попросила тетя. Вот только повода подходящего не было, не станет же сам глава внутренней разведки просто так бегать с этим приглашением за какой-то девчонкой, даже если попросила очень убедительная женщина.

А в том, что тетя Лилиян может убедить кого угодно, Тияна на данный момент не сомневалась. Потому что эта, нехорошая женщина, всё-таки умудрилась всучить ей синее платье. Измором взяла. И шантажом. Пообещала ещё и завтра привезти немного платтечек, раз Тияне ни одно из этих не понравилось. О том, что что-то там уже шьется, она и слушать не хотела. А Тияна как представила, что и завтрашнюю ночь почти полностью проведет надевая и снимая успевшие опротиветь платья…

— Скоро я буду первой дочерью леса, у которой образовалась аллергия на платья, — проворчала Тияна. — Никогда бы о себе такого не подумала. До сих пор я любила наряжаться, вроде бы…

Печально зевнув, Тияна побрела дальше, очень надеясь, что на работе её ждет какая-то увлекательная загадка. Иначе она там попросту уснет.

— Интересно, у меня получится купить, заказать или хотя бы украсть тайком от тети какое-то не синее платье? Я же взрослая девушка, почему я не могу просто ей отказать?

Загадка была по-своему интересная, но ответ на нее вряд ли когда-то найдется.

Почти дойдя до управы Тияна встретила воробья. Он буквально под ноги ей бросился и она едва на него не наступила. А потом ещё и что-то возмущенное прочирикал. В общем, сам напросился.

Девушка подхватила его в силовую петлю, укутала в носовой платок и засунула в карман, как хомячка в детстве. Воробей изредка пытался трепыхаться, что-то возмущенно орал, пока Тияна отсекающий это чириканье щит не подвесила, а в целом вел себя прилично. Вроде бы.

— А ещё я буду лесной девой, которая не любит птиц и балы. Хм, какой интересный набор. Может сходить к свахе и озаботить её поиском мне мужа, которому нужна именно такая девушка? Вот тетя удивится. А как я удивлюсь, если такой оригинал вдруг возьмет и найдется.

Зевнув в ладонь и кивнув знакомому стражнику, Тияна зашла в управу, которая, как ни странно, встретила её тишиной и относительным порядком. Даже любителей поискать улетевшие шляпки и убежавших в окно котиков почему-то не было. А вечно занятая Ларха меланхолично что-то помешивала в чашке и пялилась в раскрытую книгу.

— Не к добру это, — проворчала Тияна и пошла дальше.

Дверь своего кабинета она открывала с некоторой опаской. За ней могло быть что угодно. Да этот кабинет, учитывая синее платье и незанятую Ларху, мог вообще провалиться междумирье или превратиться в прибежище беглого из иного мира божества.

Но в кабинете был только Линк.

А ещё там был воробей, что-то клевавший у него на столе. И клетка с канарейкой была, которая вроде бы пропала. И клетка пропала и канарейка пропала, а тут на тебе, вернулись.

— Так, — мрачно сказала Тияна и вытянула из кармана воробья в носовом платке.

Тот воробей, что сидел на столе посмотрел с любопытством, а потом явно насмешливо чирикнул.

— Я на него чуть не наступила, — зачем-то объяснила девушка и села на свой стул, вспомнив, что хотела потребовать у начальства кресла.

Линк зачем-то пожал плечами, а потом печально произнёс:

— Стража нашла призывателя насекомых. Того, который нашего муравья призывал.

— Судя по твоему тону, лучше бы не находила, — проворчала Тияна и зевнула.

— Он думает, что он пчелиная матка, — зачем-то улыбнулся Линк, а воробей помахал крыльями, наверное хотел сказать «да».

— Какая прелесть, — сказала Тияна и вытряхнула своего воробья из платка. — Похоже кто-то собирает рой. И Марге очень удачно подвернулся ему под руку.

Линк вздохнул и посмотрел на одного воробья, а потом потыкал пальцем во второго. Тот в ответ вяло чирикнул, наверное на нехорошую лесную деву пожаловался.

— С другой стороны, если каждый день носить сюда воробьев, мы любого возможного наблюдателя запутаем, — сказала Тияна и посмотрела на Линка.

— Я его в сумке принес, — признался Линк.

— Отлично. Что у нас плохого кроме пчелиной матки?

Стажёр опять вздохнул. Трогательно шмыгнул носом и с какой-то непонятной надеждой посмотрел на воробья. Тот развел крылья, мол, а что я могу сделать, я же птичка!

— Линк, — с нажимом сказала Тияна.

Стажёр опять вздохнул.

— Чего я не знаю?

Линк ответил очередным вздохом. Потом потер пальцем лоб, словно что-то в голове настраивал и, вздохнув на всякий случай ещё раз, причем, особенно печально, сказал:

— Королевские архивы.

— Да?

— Закрытая для посторонних часть. Я там стажировался…

— Линк!

— Ну, способности у меня, аналитические! И у моей семьи есть допуск и все печати, чтобы не рассказать без особого разрешения. А вам нужно знать об этом иначе не поймете! И он мне разрешил, — указал на воробья.

— Нужно знать? О том, что ты что-то анализировал?

— О рое. Это был эксперимент, неудачный, но на его основе потом много всего удачного сделали. Даже стрелки в некотором роде порождение этого эксперимента…

— Линк!

— Не надо на меня кричать. Это было очень давно, ещё до появления завесы. А мы ведь близко у границы, той, где завесу подняли. И нам всегда прилетало чуть ли не в первую очередь… думаете почему у нас до сих пор лучшие шиты, есть эти самые стрелки и куча артефактов определенной направленности?! Да потому, что оно все нам было очень нужно.

— Линк, рой.

— Ну, идея там была хорошая. Элитные воины, во главе с командиром, который командует так, что они становятся единым организмом. За основу взяли пчел. И первый эксперимент был очень неудачный. Они все сошли с ума. В том числе и третий принц. Потом некоторых удалось вернуть. Некоторых нет. А когда смогли привести в человеческий вид принца, все, кто считал себя пчелами, просто умерли.

— Так…

— В архиве эти создатели пчел не были. Им помогает кто-то вроде меня, сведениями. А они делают. Понимаете, запрет не даст ничего подобного сделать, а если его ломать, половина королевской стражи сбежится. Но запрет рассказать можно обойти. Я же рассказал, значит можно.

— Тебе воробей разрешил.

— Да. А кому-то кто-то другой разрешил, — сказал Линк.

— Или тоже воробей. Зачем-то. Он же ничего не помнит, да?

Мысль была очень правильная. И неправильная одновременно. Тияна пристально посмотрела на воробья, в надежде, что ощущение качнется в любую из сторон, а оно взяло и вообще пропало. А воробей опять развел крыльями.

Я же птичка, какой с меня спрос?

— И мозги воробьиные, — проворчала девушка.

Призыватель насекомых выглядел жалко. Гораздо хуже, чем Марге. В его взгляде не было ни единой мысли.

— Знаешь, — тихонько обратилась Тияна к стажёру. — Какие-то очень странные принцы в древности водились.

— В архиве нет всего ритуала, — так же тихо сказал Линк. — Есть предположение, что он сам завершится, как только будет собран рой. Но мне кажется, что не завершится. Что столь опасный эксперимент решили хранить в разделенном виде. И другая часть то ли пропала, то ли у какого-то другого короля в архиве. Или ещё где.

— Чудесно, — оценила Тияна.

А то, что ничего от призывателя не добьешься, было понятно с первого взгляда.

— Возвращаемся!

Целительский дом для душевнобольных, где, собственно, и обнаружился призыватель, Тияна покидала в прескверном настроении.

А ещё ей очень хотелось спать.

И раздражали чирикавшие птицы, казалось, что они чирикают насмешливо.

— Линк, запомни, родственники, которые искренне пытаются тебе помочь, не интересуясь твоим мнением насчет этой помощи — зло.

Стажёр кивнул с серьёзным видом.

— Кстати, как там наблюдение за библиотекой?

— Пока особых результатов нет, — признался Линк. — Времени мало прошло.

— Чудесно, — проворчала Тияна.

Похоже, она уже смирилась с желанием этого болвана поделиться телом с воробьем. Смирилась и сама не заметила. Хотя ощипать воробья всё равно хотелось.

А ведь началось все всего лишь с дохлого муравья. И кто бы мог предположить, что стоит взяться за это дело, отовсюду полезут королевские родственники, королевские тайны, королевские…

— Линк, ты не знаешь, у этого придурка случайно не было врага, способного сотворить нечто подобное?

Стажёр посмотрел с непониманием.

— У Вирка, — уточнила Тияна.

— Хм…

— Просто все настолько нахально и вызывающе выглядит в нашем деле убитого муравья, словно кто-то специально дразнит королевскую семью. Желает привлечь их внимание. Что-то доказать. Возможно, даже не ради какой-то «высокой» цели. А просто чтобы щелкнуть по носу. И, да, а может нашего воробья действительно отправили морозить задницу, но он сбежал и сам все устроил? А теперь на амнезию ссылается.

— Я его знаю, — завел знакомую песню Линк.

— И почему-то доверяешь… а я не доверяю. Он даже меня может обмануть, судя по всему.

Линк пожал плечами.

— Ладно, — проворчала Тияна и зевнула. — Значит, ни во что не впутываемся, ждем бала и я делюсь этим чудесным предположением с королем или его братом.

Линк опять пожал плечами. Мол, делись дорогая куратор с кем и чем хочешь, это твоё личное дело, я мешать не стану, но и помогать не буду.

И всю дорогу до управы Тияна думала о том, как бы поговорить с Нермином до бала. Но, увы, получалось, что никак. Что бы она не предприняла в этом направлении, не привлечь внимание возможного наблюдателя было невозможно.

— Ну, вот… — сказал Линк.

Немного полюбовался спящей Тияной, которая уснула прямо за столом, подложив под щеку какой-то документ. С одной стороны, это было даже хорошо, не придется изобретать повод, чтобы прямо сейчас уйти. Завтра, конечно, если Тияна спросит, Ларха с удовольствием расскажет ей когда именно ушёл стажёр, зато сегодня никаких проблем.

С другой стороны, Тияна обидится и будет мстить. Она вообще особа мстительная, хотя вряд ли с этим согласится.

— Я не ошибаюсь, — сказал Линк, огляделся, накинул на своего куратора широкий шарф, висевший на вешалке в углу и, стараясь не шуметь, ушёл.

А Тияне опять снился мужчина, чье лицо она никак не могла рассмотреть, потому что он стоял спиной к огромной желтой луне, медленно поднимающейся в небо. Мужчина на этот раз смотрел с обидой и насмешкой. Или обиженной насмешкой. Какое-то такое ощущение было.

А Тияна понимала, что это опять сон и удивлялась — откуда?

Она же не дома. Она же отчеты стражи, нашедшей призывателя насекомых читала. А значит, так и уснула над этими отчетами. Так почему ей опять снится незнакомец? Меч на этот раз далеко.

Может дело не в мече вовсе.

— Я схожу к видящей, — мрачно пообещала девушка, то ли самой себе, то ли мужчине.

И он грустно улыбнулся. Она эту улыбку ощутила, как солнечные лучи на лице. И почему-то почувствовала себя виноватой.

Хотя — с чего вдруг?