Осколки сгоревших звёзд. 3. Лилии не стоили цены...

Глава 6

Сделав необходимые звонки, Ролан опустился на диван в гостиной. Пальцы сами собой сцепились в замок.

Недавнюю лёгкость как рукой сняло, и теперь всё это — просторная комната, какие теперь принято стало называть «залами», напичканный техникой номер и только что закончившийся неудачей поход — всё это потеряло смысл, казалось нелепым и чужим.

Нет, Ролан не думал об Исгерд на протяжении прошедших шести лет ночью и днём. Скорее, наоборот — Исгерд стала всполохом света, лучом солнца, прорвавшимся из мира, о существовании которого он стал уже забывать.

Исгерд стала мостом, перекинутым в прошлое, и это прошлое отвергало его. Даже теперь, когда казалось, что вся Гесория находится у него в руках.

Ролан посмотрел на собственные побелевшие пальцы. На костяшках всё ещё не высохла кровь.

Теперь ему редко приходилось драться самому. Вокруг хватало людей, которые готовы были убить, избить или разграбить вместо него. Но Ролан хотел сам посмотреть в глаза тому, кто посмел изуродовать единственное светлое пятно, которое он по-прежнему хранил в душе. Поэтому в клуб к Чокеру он взял только Колина и ещё двух доверенных людей, которые должны были прикрывать их со спины. Собирая этот небольшой штурмотряд он невольно подумал о том, что кроме Колина, никому больше и не может по-настоящему доверять.

Стоило ли переворачивать этот мир вверх дном, чтобы затем остаться на вершине одному?

Когда Астория подняла белый флаг, он ещё надеялся, что сможет что-то переменить, создав новый, справедливый и равный Сенат. Очень скоро стало ясно, что эта наивная вера потерпела крах. Люди, которые шли за ним, понимали только язык силы. Они готовы были подчиняться ему, пока он держал правительство и Гесорию в кулаке. Он мог теперь позволить себе почти что всё — но только не установить те законы, не создать тот мир, о котором всегда мечтал.

И когда он шёл по тёмным коридорам подпольного клуба, где за каждой дверью находился такой же гладиатор, как Исгерд, чья жизнь не стоила ничего, Ролан понял это необыкновенно отчётливо. Мир, с которого он содрал фальшивые улыбки и напускной глянец, чернел окровавленным скелетом у него под ногами, но не хотел и не собирался под него прогибаться.

И даже эту мразь, деятельность которой не одобрил бы ни один закон, раздавить в одну минуту, как следовало, он не мог.

Чокер лебезил, Чокер извивался змеёй, но суть слов Чокера была ясна:

— Позвоните ему, — он тыкал пальцем в телефон, — позвоните, я ничего не могу решать без него!

Чокер, конечно, врал. Он мог. Все договора были подписаны на него. Но Чокер пытался объяснить, что настоящий хозяин клуба сидит так высоко, что даже Ролану фон Краузу придётся с ним считаться.

Имени Чокер не назвал. Ролан не выдержал. Он разбил череп этого честного бизнесмена о металлическую стену, и потом ещё долго, всю дорогу домой, стирал с пальцев белоснежным платком кровь.

Колин сидел в аэролёте напротив и смотрел на него. Осуждения не было в его глазах, и всё-таки Ролан видел, что Колин не одобряет того, что произошло.

— Надо было забрать его с собой и допросить, — сказал он.

Ролан пожал плечами. Да, надо было. Он это знал. Но поступить по-другому, зная, что сделала эта тварь с его единственным лучиком солнца, не мог.

— Увлёкся, — коротко сказал он.

Колин уехал, взяв следующий этап расследования на себя, а Ролан, поднимаясь на девяностый этаж, снова погрузился в мысли, которые не давали ему покоя всю ночь.

Исгерд была здесь. Невыносимо близко от него. Так близко, как Ролан и не мечтал уже увидеть её.

В сравнение с этим меркли все мысли, связанные с тем, что Исгерд была его врагом. О том, что Исгерд его отвергла.

Напротив, Ролан мог думать только о том, что если бы всё это время Исгерд была рядом, всего, что случилось, никогда бы не произошло.

За те недолгие шесть часов, что следовало потратить на сон, Ролан успел нафантазировать себе, как они будут жить вдвоём. Как Исгерд будет счастлива от того, что Ролан даст ей всё — всё, что не было нужно ему самому.

Он успел подумать о том, что случится, если Волфганг узнает, что Исгерд жива, и о том, что никогда ей не скажет.

Он забыл представить только одно. Что Исгерд возненавидит его, когда узнает, что теперь принадлежит ему.

Ролан сидел в тишине и смотрел перед собой. Неудержимый истерический хохот рвался из груди и застревал в горле. Всё, чего он хотел, он получил. И в то же время не получил ничего.

Ролан не расслышал, как дверь спальни приоткрылась у него за спиной. Не расслышал он и тихие шаги. Лишь ощутил, как холодные руки с сухими пальцами скользят по его плечам, и кто-то обнимает его со спины.

— Прости.

Ролан закрыл глаза и стиснул зубы, не зная, поддаться этим рукам или оттолкнуть. Он не хотел ничего говорить. Не хотел ничего объяснять. Он знал — или был уверен, что знает, что творится сейчас у Исгерд в голове.

— Ты всё обдумала и решила, что сейчас со мной выгодно дружить? — слова сорвались с языка сами собой.

Руки, лежавшие у него на плечах, дрогнули, и Ролан тут же пожалел о том, что сказал. Он запрокинул голову назад, вглядываясь Исгерд в лицо, но хотя то и было напряжено, взгляд Исгерд оставался твёрд.

— Да, это было бы похоже на меня, — спокойно сказала она, и Ролану ещё сильнее захотелось оттолкнуть её руки от себя — и в то же время, едва коснувшись белого запястья, он понял, что не сможет сделать этого никогда.

Исгерд отвернулась, окидывая взглядом комнату, будто искала в ней место для себя. Потом отвела руки, оставив Ролана наедине с мучительным чувством, что тот тонет в пустоте, обошла диван и, пододвинув ближе кресло, села напротив него. Наклонилась вперёд и тоже сцепила руки в замок.

— Ролан, ты должен понимать, насколько… — Исгерд запнулась, чего до сих пор Ролан не замечал за ней никогда. Да и сам голос Исгерд как будто бы принадлежал совсем другому человеку. Не той, кого Ролан знал давным-давно, — насколько мне трудно представить себя твоей… рабыней?

— Я не говорил этого слова.

— Я уловила суть.

Исгерд помолчала, заново подбирая разбегающиеся мысли.

— Я понимаю, что ты сделал для меня, — сказала она наконец, — но попробуй представить, что это ты…. Оказался бы моим… Как ты хочешь это назвать?

Ролан не ответил — он представлял. Он приблизился к Исгерд и, поймав её руки, заставил расцепить замок.

— Я не причиню тебе вреда.

— О! — Исгерд подняла взгляд и на мгновение уставилась на потолок, будто ей не с кем было поделиться шуткой, кроме него. — Сомневаюсь, что ты сможешь придумать какой-нибудь вред, какой бы я ещё…

Она оборвала фразу на полуслове и замолчала.

— Ролан, — тихо сказала она спустя какое-то время, — всё, что у меня осталось — это я сама. Даже если меня заставляют драться, убивать… «Смешить» других. Им никогда не получить то, что у меня внутри.

Она снова замолкла и на несколько секунд отвернулась к окну.

— Я три года жила мыслями о том, как вырвусь и сбегу, — сказала она, снова оборачиваясь к Ролану. — Мне в голову не могло прийти, что это будет… так. И что я окажусь в новом плену.

— Зачем ты подписала контракт?

Исгерд прицокнула языком и стиснула пальцы Ролана, державшие её руку.

— Замечательный вопрос. Но я ничего не подписывала.

— Однако у него есть контракт, подписанный тобой. Ты передаёшь ему…

— Я поняла. Я думала об этом все прошедшие два часа. Если подпись действительно моя — значит, меня заставили поставить её, когда я не понимала, что творю. Я не знаю, когда и как это произошло. Я пыталась восстановить в памяти все прошедшие три года день за днём… Я, конечно же, помню не всё, но я ничего не подписывала. Разве что в самом начале… Когда я только попала туда. Там был провал.

— Провал?

— Да. Я попала в ловушку: помещение заполнил газ, и я отключилась. А когда очнулась — уже была на ринге, и кругом бушевала толпа.

Ролан помолчал, размышляя, что можно вытянуть из этих слов.

— Три года назад, — нехотя произнёс он.

— Да.

— Мои люди проверят юридическую базу, на которой основан этот контракт. Как я понимаю, подобные загадочные бумаги были не только на тебя. Но это не отменяет того, что ты преступница по законам Свободной Гесории.

Последние слова заставили Исгерд вздрогнуть. Ей захотелось спросить: разве она ещё не заплатила по всем счетам? Но Исгерд промолчала. Не выпуская рук Ролана, она пересела поближе, на диван, и уткнулась носом ему в плечо.

— Ты не поверишь, — сказала Исгерд тихо, — но я тебя вспоминала.

Ролан молчал. Он в самом деле не верил. Слова Исгерд лишь заставляли его самого вспоминать о том, о чём думать он сейчас не хотел. Например, о том, что Исгерд сама отказалась от него.

— Нам нужно обеспечить тебя всем необходимым, — вместо ответа сказал Ролан, и Исгерд подняла голову с его плеча. Она едва заметно улыбнулась, наблюдая за профилем Ролана: взгляд того был устремлён вперёд, мимо неё. Весь его вид, уверенность голоса, сила пальцев, стиснувших её руки, заставляли думать, что Ролан знает, что делать. И Исгерд хотела верить в эту уверенность как никогда.