Лоренцо Великолепный

10

Когда Вивиан остановила машину возле той самой сельской церквушки на окраине леса, уже начинало темнеть. На сборы ушел почти целый день. Не то чтобы было много чего собирать — просто любое усилие давалось ей с неимоверным трудом, ценой почти немыслимого напряжения воли.

Лоренцо велел ей возвращаться в Лондон. Но Вивиан не послушалась. Она не могла покинуть Италию, не взглянув еще раз на те места, где была так счастлива!

Еще один день, один посвященный воспоминаниям день, — и она покинет этот край навсегда. Здесь разбилось ее сердце. Наверное, она сумеет справиться с болью, научится жить с пустотой в душе, но пока должна испить до конца чашу печали.

Когда Вивиан вошла в гостиницу, за стойкой никого не было. На робкий стук появился хозяин, которого она прекрасно помнила по прошлому визиту. Однако он глядел на нее без тени узнавания в глазах. И неудивительно: теперь, когда смысл в маскараде отпал сам собой, Вивиан вернулась к привычному стилю одежды и прически.

Бежевая юбка чуть выше колен, обтягивающий топик, распущенные по плечам волосы… Можно ли узнать в ней ту серую мышку, что приезжала сюда всего несколько дней назад? Несколько дней… Вивиан казалось, что прошла вечность.

Не успела девушка даже спросить, как хозяин отрицательно покачал головой.

— Мест нет.

— Простите, я мисс Морлендер, секретарша синьора Скалиджери. Я была здесь с ним несколько дней назад, помните?

Выстрел достиг цели.

— Одну минутку. — Хозяин взял трубку телефона и быстро заговорил что-то по-итальянски.

Кажется, сработало! Вивиан так устала, что едва стояла на ногах. Поскорее бы добраться до кровати и забыться сном!

Хозяин закончил разговаривать и взглянул на гостью.

— Чуть-чуть подождите, сейчас вам приготовят комнату.

— Спасибо огромное. Давайте я вам сразу заплачу.

— Не надо. За все уже уплачено.

— Нет-нет, я все же заплачу. — И девушка решительно положила на стойку несколько купюр.

— Вот ваш ключ. Пятнадцатый номер.

— Спасибо.

Взяв багаж, Вивиан устало поволокла его к указанной комнате. Из-под двери пробивалась полоска света. Толкнув дверь плечом, поскольку руки были заняты, девушка вошла.

И оказалась лицом к лицу с тем, о ком меч тала столько лет, кому отдала свое сердце. Лоренцо явно только что вышел из ванной, На нем были лишь плавки.

— Не может быть, — потрясение прошептала она.

Взгляды их встретились. Казалось, в воздухе пробежали невидимые электрические разряды.

Лоренцо думал, что никогда больше не увидит ее. Думал, что изгнал ее с позором, выставил за пределы своих владений. И что же? Она здесь, в одном из самых значимых для него уголков земного шара — причем использовала его имя как пропуск.

— Бывают же злосчастные совпадения, — срывающимся голосом продолжила Вивиан. — Если вы решите, что я хотела снять номер за ваш счет, я вас винить не буду. Но спросите хозяина — я уже оставила деньги на стойке. Простите за вторжение.

Вивиан попятилась к двери, но Лоренцо в мгновение ока преградил ей путь. Она и не думала, что человек может двигаться так быстро!

Заперев дверь, он схватил ее саквояж так, словно тот ничего не весил, и поставил его в дальнем углу. А потом выключил свет. Теперь комнату освещало лишь неяркое сияние ночника.

Вивиан добрела до кровати и села на нее. Ноги отказывались держать бедняжку.

Уперев руки в бедра, Лоренцо подошел и встал перед ней. Практически обнаженное тело его было прекрасно и полно сил. Он напоминал ожившую статую одного из мастеров Высокого Возрождения, которыми она так любовалась. И как же Вивиан любила его!

— И долго еще вы собираетесь носить разные маски, Вивиан? Может, хватит лжи? — Голос его рокотал, точно доносился из глубокой пещеры.

— Если бы Джанни не пришел к вам в спальню той ночью, вы бы уже давно все знали.

Лоренцо резко вобрал в себя воздух. Не в силах более смотреть на него, ошеломленная красотой столь грозной, девушка опустила взор. Непостижимо, чтобы просто смертный мог так выглядеть!

— Джанни сейчас здесь нет. Так давайте же выясним сейчас все раз и навсегда.

По-прежнему уставившись в пол, Вивиан пролепетала:

— Обвинения вашего кузена правдивы лишь отчасти. Да, я действительно гуляла той ночью по городу одна. Но лишь потому, что Флоренция мне очень понравилась и я хотела увидеть ее ночью. А его я не заметила ни днем, ни тогда, ночью… пока он не схватил меня за плечо.

— В каком-то смысле Карло можно понять, — задумчиво произнес Лоренцо к несказанному изумлению девушки. — Я тоже вспоминаю вас тем вечером. Вы были очень красивы. Нельзя винить Карло за то, что он увлекся вами с первого взгляда… Но во всем остальном он вел себя просто непростительно. Преступно. Хорошо, что тем вечером я заметил, что Карло напился и, когда он исчез, отправился искать его.

Вивиан била неудержимая дрожь.

— А если бы вы не пришли?

Из горла его вырвался хриплый рык. Внезапно Лоренцо оказался рядом с ней, рука его легла на затылок девушки, пальцы зарылись в густые шелковистые волосы.

— Я виню себя за ту ночь. Как я мог отпустить его бродить по городу в таком состоянии? Я приволок его домой, выждал, пока он протрезвеет, и пригрозил все рассказать его отцу. Карло смертельно боялся дяди Бартоломео. Все его боялись. Мы заключили сделку. Если он больше не притронется к алкоголю, то никто ничего не узнает. К чести моего кузена надо сказать, он сдержал слово и поборол пагубную привычку.

— Но он безумно завидовал и завидует вам. Больно было слышать, что он о вас говорит.

По лицу Лоренцо пробежала тень.

— Знаю. Поверьте, такой ноши не пожелаешь и врагу. Это постоянно гнетет меня.

Глаза Вивиан защипало от подступивших слез.

— Это потому, что вы такой благородный. Самый лучший на свете. Лоренцо, я люблю вас. — Вивиан уже не могла таить в себе чувства. — Но я не должна была… не имела права вас обманывать.

— Но зачем вы это сделали? — Он снова отошел, и сердце девушки пронзила боль. — Почему не обратились прямо ко мне? Я вспомнил бы вас, поговорил бы с вами перед приемом на работу.

Вивиан судорожно стиснула руки.

— Теперь я это понимаю. Но тогда мне подумалось, что надежнее будет предстать перед миссис Мьюлип в таком вот неприглядном виде. И она взяла меня на работу. Она была так добра ко мне, что я не осмелилась признаться в обмане. Клянусь, когда она уволилась по состоянию здоровья, я хотела все рассказать вам. Но вы были так расстроены уходом незаменимой помощницы, что я решила немного обождать. А затем все время нам что-нибудь да мешало… Лоренцо, — с мукой прошептала она, — хуже всего то, что я убила ваше доверие. А без него ничто не имеет значения.

— Именно.

Что он имеет в виду? — недоуменно подумала Вивиан.

— Боюсь, что после моего поступка вы перестанете верить в любовь.

— А разве это так важно? — Лоренцо бросился ничком на вторую кровать.

— Умоляю вас… — Она подошла к нему и опустилась на краешек постели. — Умоляю, скажите, что заставило вас разувериться в женщинах?

Тело его содрогнулось от судорожного вздоха. Не меняя позы, он сказал:

— Когда мне было одиннадцать, в один прекрасный день отец объявил, что собирается жениться на Паоле… потому что она ждет от него ребенка. И в этот момент я возненавидел ее.

Вивиан слушала его, всем сердцем стремясь понять.

— Но тут нет ничего удивительного. Ведь он был для вас всем, а Паола украла его у вас.

Лоренцо повернулся к ней лицом и стиснул руку девушки с такой силой, что Вивиан чуть не вскрикнула. Но он ничего не заметил, так поглощен был переживаниями прошлого.

— Более того, отец сказал мне, что Паола не любит его, что она забеременела нарочно, чтобы войти в семью Скалиджери. Я умолял отца не жениться на ней, но он заявил, что это дело чести, поскольку речь идет о его ребенке.

Вивиан молча ждала продолжения, инстинктивно чувствуя, что Лоренцо сказал еще не все. И как же жалко ей было при этом того маленького мальчика, которому оказалось не по силам признание взрослого человека! Он вырос, но так и не сумел побороть последствия той психической травмы.

— Отец предупредил меня, что, когда я стану старше, женщины начнут охотиться за мной ради моих денег. Будут пытаться забеременеть от меня, чтобы заставить меня жениться.

Как жестоко со стороны отца было говорить подобное сыну, невинному ребенку!

— А вы?

— А я поклялся, что не позволю женщине завладеть моим сердцем, что выбирать буду я.

Вивиан ахнула, вспомнив женщин, имена которых связывали с именем Лоренцо Скалиджери. Неужели все они оставили его равнодушным? Немыслимо…

— И вы сдержали клятву?

— Сдержал. Это было легко. Ни одна женщина не привлекала меня настолько, чтобы могла стать ее моей женой и матерью моего ребенка. Я был так горд собой, что и не заметил, как моя же секретарша украла мое сердце.

Вивиан упала ему на грудь.

— О, милый! Просто не верится, что после тех блестящих красавиц, которых ты знал, тебя могло соблазнить неприглядное ничтожество вроде меня.

— В тебе нет ничего ничтожного! Какого бы цвета ни были твои волосы, все равно ты прекраснее всех на свете. — Руки его пустились в медленное странствие по ее телу. — Той ночью, когда ты сидела возле меня, когда касалась моего лица, я не думал ни о какой клятве. И по том тоже. Если бы Джанни не прервал нас в самую неподходящую минуту, очень может быть, ты бы уже носила под сердцем моего сына. Ты не представляешь, каких трудов мне стоило не затащить тебя в постель.

Вивиан поцеловала его в губы, умирая от восторга. Сколько лет она мечтала вот так коснуться его, прижаться, поцеловать!

— Что ж, возможно, и я тогда поддамся искушению и нарушу клятву.

Руки его замерли. Не веря ушам, Лоренцо приподнялся и впился взглядом в лицо Вивиан.

— Ты тоже дала себе клятву? Какую же? — Голос его звучал хрипло.

— Когда ты спас меня, ты завоевал мое сердце. Только тебе отныне принадлежало то, что я могла бы дать мужчине. И я ни разу не испытала желания нарушить клятву. Я не знала, сбудется ли моя мечта, но я надеялась. Целых восемь лет я жила надеждой, а это долгий срок. Целуй же меня, люби меня, милый! Я так люблю тебя!

Страстная мольба в ее голосе сводила его с ума.

— О, любимая!..

Охваченный первобытной, давно подавляемой страстью Лоренцо припал к ее устам. Голод, что так долго не знал утоления, властно заявил о себе, затмевая другие желания и чувства. Влюбленные наконец обрели друг друга.

Восторг! Неземное блаженство! Прильнув к Лоренцо, Вивиан стонала от наслаждения, а он ласкал ее так, что очень скоро весь мир кругом заволокла пелена сладостного тумана.

Ноги их сплелись, души и тела слились воедино. Вивиан наконец оказалась в раю, о котором мечтала долгие восемь лет.

Действительность оказалась неизмеримо прекраснее самых прекрасных грез. Рисуя себе восторги любви, она и не представляла такого безумного счастья. И счастье это не знало границ, не имело пределов…

— И как я жил без тебя, не понимаю, — хрипло выдохнул Лоренцо после того, как оба перевели дыхание, а бешеных стук их сердец слегка успокоился. — Ты понятия не имеешь, как давно я мечтал об этой ночи. Ты — моя страсть, моя греза, моя навязчивая идея. Будь моя воля, мы бы никогда не выходили из этой комнаты… Кстати, решай, наденешь ли ты белое платье, когда завтра будешь выходить за меня замуж.

Вивиан от изумления чуть не лишилась дара речи.

— Утром ты прогоняешь меня вон, а вечером предлагаешь выйти за тебя замуж! Есть от чего моей бедной голове пойти кругом. — Она покрыла его плечи и шею лихорадочными поцелуями. — Теперь я понимаю, почему противники дрожат от ужаса, едва завидят непобедимого Скалиджери.

Лоренцо расхохотался, зарываясь лицом в разметавшиеся по подушке золотистые локоны. Но Вивиан извернулась, увлекая его за собой.

— Неужели мы действительно завтра поженимся? Ах, как бы я хотела, чтобы мы уже были мужем и женой.

Он посмотрел на нее чуть ли не с негодованием.

— Думаешь, я не хотел бы? Я получил специальное разрешение уже несколько дней назад… но об этом позднее. Если бы можно было венчаться ночью, мы бы уже сейчас стояли перед алтарем той маленькой церкви. Но поскольку венчаться ночью нельзя, то в эту самую минуту Джанни готовит все к завтрашней свадьбе.

— Джанни тоже здесь?

Прежде чем ответить, Лоренцо вновь прильнул к губам своей прелестной нареченной.

— Вчера, когда я вышел из твоей спальни, на душе у меня было так тяжело, что я мог думать только об одном: скорее бежать с виллы, лишь бы не быть под одной крышей с тобой. Я взял с собой Джанни — буквально выдернул его с очередной вечеринки — и привез сюда, Не поверишь, но он изменился буквально на глазах. И не помышляет больше о монастыре…

— Неужели! — радостно вскрикнула Вивиан.

— Вот именно, — улыбнулся Лоренцо, любовно глядя на ее счастливое лицо. — Здесь, на склонах, где мы когда-то гуляли с отцом, а потом — с тобой, он добился от меня признания. Он заставил меня рассказать все, что произошло между нами.

— Я с каждой минутой все больше и больше люблю твоего брата!

Лоренцо ненадолго отвлекся от рассказа, чтобы вновь поцеловать ее в приоткрытые губы.

— Подожди, то ли еще будет, когда ты дослушаешь меня до конца! Пока я принимал душ, сюда позвонили и сказали, что моя секретарша приехала в гостиницу и хочет снять комнату. И Джанни на свой страх и риск велел дать тебе ключ и отправить сюда. Когда через несколько минут я вышел из ванной, то застал его уже в дверях. Он сказал, что через секунду ты будешь здесь и это перст судьбы. Уходя, он добавил, что найдет, где переночевать, но первым делом свяжется со священником и договорится о венчании назавтра. А сам приедет сюда утром и привезет все необходимое.

Не веря ушам, разрываясь от переизбытка счастья, Вивиан закинула руки ему на шею.

— О, милый, неужели это правда? Я так рада! Когда священник узнает, что ему выпала честь венчать самого Лоренцо Скалиджери, он и не подумает возражать. О, потанцуй со мной!

— Прямо сейчас?

— Да! Да! Как танцевали мы в этой гостинице в ту ночь!

— Мне ты больше нравишься там, где ты сейчас.

— Мне тоже. Но танцевать безопаснее.

— В самом деле? — лукаво переспросил Лоренцо.

Спрыгнув с постели, она подбежала к радио и включила его. Комнату наполнила мелодия, томная и влекущая. Сияние луны, что лилось в комнату сквозь полуоткрытое окно, высвечивало тонкую обнаженную фигурку. Лоренцо еще не видел ничего прелестнее этой картины.

— Иду! — И он тоже спрыгнул с постели.

Теперь настал ее черед терять голову от вида его мускулистого, стройного тела, от гордого разворота плеч.

Обняв невесту, Лоренцо закружил ее в танце. Вивиан казалось, что ей снится чарующий сон, уносящий ее на волшебных крыльях в страну, где возможны любые чудеса.

И лишь назавтра после венчания, кружась под ту же музыку в объятиях Лоренцо на маленькой площади перед церковью, в окружении друзей — Джанни успел пригласить их из Флоренции! — она поняла, что это не сон. Это жизнь, а жизнь может быть прекраснее любого сна.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.