Лоренцо Великолепный

3

Первым вернулся слух.

— Кажется, он приходит в себя.

— Только не давайте ему поворачивать голову.

— Нет-нет, я его держу.

— В аэропорту нас будет ждать «скорая помощь», я связался по рации.

— Кровотечение прекратилось.

— Хорошо. Только не снимайте повязку.

— Как вам кажется, у него ничего не сломано?

— Нисколько могу судить, нет.

К гулким голосам прибавилась ноющая боль в голове. В ноздрях стоял резкий, неприятный запах спирта, однако к нему примешивался и иной аромат — нежный, прекрасный, точно аромат редкостного цветка. Исходило это дивное благоухание от прохладной, гладкой руки, что поддерживала его подбородок. Голова лежала на чем-то мягком и теплом.

Сделав над собой усилие, Лоренцо разомкнул тяжелые веки — и тотчас же ощутил невыносимую дурноту. С трудом сфокусировав взгляд, он увидел, что на него смотрят чьи-то серые бездонные глаза. Казалось, они занимают все лицо.

Боже праведный! Почему он лежит на полу самолета, а его голова покоится на коленях секретарши?

— Мисс Морлендер?

— Слава Богу, вы меня узнаете!

— Наконец-то очнулись! — раздался рядом голос второго пилота.

Лоренцо несколько раз моргнул. Должно быть, зрение еще выкидывало с ним странные шутки, иначе с чего бы вдруг ему померещилось, будто на ресницах его секретарши дрожат слезы? А какие длинные и густые у нее ресницы! Вот уж чего он никогда не замечал. Да и как их было заметить за огромными очками в тяжелой уродской оправе, с которыми на его памяти Вивиан ни разу не расставалась. При ближайшем рассмотрении оказалось, что кожа у мисс Морлендер безупречная, а губы — изумительно очерчены и очень красивой формы.

— Что произошло?

— Мы попали в воздушную яму, а вы не успели сесть, упали и ударились, — объяснила она.

— А да, теперь припоминаю, — простонал Лоренцо. — Долго еще лететь?

— Нет-нет, — заверил второй пилот, опускаясь на корточки рядом с ним. — Не более получаса.

Лоренцо попытался было подняться, но секретарша и пилот удержали его.

— Не шевелитесь, — авторитетно заявил стюард; оказывается, он тоже находился рядом. — Вы сильно ушиблись и нуждаетесь в осмотре врача.

— Но я же слышал, как вы сказали, что ничего не сломано, — запротестовал Лоренцо. — Дайте мне встать.

Он почувствовал, как секретарша глубоко вздохнула и спросила, поднеся руку к его глазам:

— Сколько камней у меня в кольце?

Странный вопрос ошеломил Лоренцо, но он ответил:

— Три.

— Замечательно. Видите, джентльмены, со зрением у синьора Скалиджери все в порядке. Думаю, с нашей помощью он вполне может добраться до своего кресла.

Второй пилот с сомнением покачал головой.

— Не знаю…

— Зато я знаю. Не волнуйтесь. Беру всю ответственность на себя. Вот увидите, ничего страшного с ним не случится. А теперь давайте усадим синьора Скалиджери в кресло, прежде чем самолет начнет снижаться.

— Только не смейте снова терять сознание, — тихо шепнули ему на ухо теплые губы. Затем мисс Морлендер хладнокровно велела своим помощникам помочь боссу подняться.

Редко когда Лоренцо приходилось так удивляться. Чтобы его стюард и второй пилот, люди весьма решительные, покорно подчинялись какой-то там секретарше — вот уж поистине поразительное зрелище!

Добравшись с их помощью до кресла и позволив себя пристегнуть, Лоренцо попробовал было откинуться на спинку и закрыть глаза, но головокружение мгновенно усилилось. Однако он яростно боролся с проклятой слабостью. Второй раз он терять сознание не станет!

В голове словно стучала тысяча раскаленных молотов. Собственно говоря, она адски болела с самого начала, как он пришел в себя, — если не считать того краткого мига, когда уха его коснулись мягкие теплые губы. Тогда он ощутил лишь, как все тело словно пронзил электрический разряд. Странное, необычное ощущение.

— Вот видите, — тем временем заявила мисс Морлендер, — с синьором Скалиджери все в порядке. Скажите пилоту, пусть отменит вызов «скорой помощи». Если синьор Скалиджери будет плохо себя чувствовать после того, как доберется до дому, его семья вызовет врача.

Немного поколебавшись, второй пилот отправился выполнять ее распоряжение. Стюард остался, на лице его по-прежнему читалась неуверенность. Лоренцо впервые видел его таким.

— Вы этого и вправду хотите, синьор? — спросил стюард.

— Как справедливо заметила моя секретарша, со мной все в порядке. Спасибо за помощь и участие. Передайте пилоту, я крайне признателен, что он сумел вовремя выровнять самолет.

Стюард почтительно кивнул и исчез, но вид при этом имел все такой же неуверенный.

— Когда мир вокруг меня перестанет вращаться, мисс Морлендер, напомните мне выдать вам премию за то, что сохранили самообладание. Представляю, как вы, должно быть, испугались.

— Только когда увидела, что вы не встаете.

Самолет начал снижаться. Голова у Лоренцо закружилась с утроенной силой.

— Уже недолго. — Голос ее донесся откуда-то издалека.

На некоторое время Лоренцо, должно быть, не то чтобы потерял сознание, но слегка «отключился». Следующее, что он осознал, — это то, что самолет уже приземлился, а секретарша склонилась над ним и расстегивает ремень безопасности. Ноздри ему вновь наполнил аромат ее духов.

Хотя полет закончился, но ему по-прежнему было не по себе. Лоренцо пришлось обнять мисс Морлендер за плечи, чтобы устоять на ногах, когда он поднялся. А еще через несколько шагов он уже буквально висел на ней.

Кто бы мог подумать, что под бесформенным, неуклюжим костюмом скрываются столь нежные, мягкие и женственные формы? И зачем только маскировать дивную фигуру уродливым тряпьем? И уж коли на то пошло, почему бы мисс Морлендер не носить контактные линзы? Массивные очки в тяжелой оправе начисто скрывали одно из главных ее достоинств — огромные выразительные глаза. Бессмыслица какая-то!

— Держитесь, — подбодрила она его. — Уже почти дошли.

— Минутку.

Мир все так же бешено вращался вокруг. Примерно то же происходило и с чувствами Лоренцо. Нежданное открытие, что невзрачная секретарша, которую он привык считать существом, чуть ли не бесполым, на самом деле весьма привлекательная особа из плоти и крови, совершенно выбило его из колеи.

Стюард уже открыл дверь. По трапу простучали чьи-то торопливые шаги.

— Лоренцо!

Когда в проеме двери внезапно показался рослый юноша, очень похожий на Лоренцо, только смуглее, Вивиан не знала, кто из них удивился больше. Почему-то она представляла Джанни куда моложе.

Увидев, что его брат беспомощно опирается на плечи какой-то незнакомки, юноша резко остановился. Лоренцо был так бледен, что Вивиан прекрасно понимала тревогу и страх, отразившиеся на подвижном лице Джанни.

— С синьором Скалиджери произошел несчастный случай. Он ударился головой, но, думаю, все ограничится легким сотрясением мозга, — поспешила сообщить она. — Если вы поможете ему добраться до машины, я как раз соберу мои вещи и догоню вас.

— Да-да, конечно. — Выйдя из столбняка, юноша кинулся к Лоренцо и подхватил его под мышки. — Сможешь идти? Как тебе кажется?

Глубокая, искренняя нежность в его голосе растрогали Вивиан.

— Смогу, только сначала представлю вас друг другу, — сказал Лоренцо. — Джанни, это и есть моя секретарша, легендарная мисс Морлендер… — При этих словах он слегка пошатнулся.

Девушка выразительно поглядела на младшего брата Лоренцо.

— Синьор Скалиджери, оставим формальности на потом. А сейчас надо как можно скорее доставить вас домой.

С помощью Джанни пострадавшего довели до машины. Вивиан последовала за братьями, захватив сумочку и чемоданчик с документами. Стюард загрузил ее веши в багажник машины и помог усесться в салоне спиной к водителю.

Лоренцо усадили на заднее сиденье, чтобы он мог расположиться поудобнее. При виде теней у него под глазами у Вивиан сжалось сердце. Должно быть, он сильно страдал, но ни за что не признался бы в этом.

Девушка еще раз поблагодарила обоих пилотов и стюарда, а потом сказала Джанни, что можно ехать. Юноша явно не нуждался в том, чтобы его поторапливали, — машина сорвалась с места с умопомрачительной скоростью. Вивиан и не думала, что такое возможно.

— До моего отеля далеко? — вполголоса осведомилась она, когда они отъехали от аэропорта.

— Не очень, — прошептал в ответ Джанни. — В обычных условиях десять-пятнадцать минут езды, но сейчас в городе столько туристов, что дороги забиты, так что выйдет дольше.

— Мисс Морлендер не поедет в отель, Джанни. Езжай прямо на виллу.

Вивиан заметила, что Джанни бросил на Лоренцо удивленный взгляд. Но она все прекрасно поняла: раненый слишком плохо себя чувствовал, ему было не до того, чтобы кого-то куда-то завозить.

Девушка нагнулась ближе к Джанни.

— Как только доставим его домой, — еле слышно произнесла она, — я поеду в отель на такси.

Юноша кивнул. Радуясь, что они все выяснили, Вивиан повернулась к окну и прислонилась пылающим лбом к холодящей поверхности стекла.

Только подумать — вот она снова в Италии!

Стоял чудесный теплый вечер. Машина стремительно неслась по шоссе, кругом все буквально дышало историей. При иных обстоятельствах девушка себя бы не помнила от волнения и ликования. Но пережитое потрясение лишило ее возможности чему-либо радоваться. Закрыв глаза, Вивиан попыталась успокоиться.

Лоренцо жив и, кажется, более-менее здоров. А это самое главное. Он мог пострадать гораздо сильнее. Вивиан до сих пор не могла оправиться от ужаса, что испытала при виде любимого, лежащего на полу, — неподвижного, безжизненного.

Если ей еще нужны были доказательства, что она чувствует по отношению к Лоренцо, сегодня все сомнения развеялись бы как дым.

Очень скоро машина затормозила перед виллой. И вилла эта оказалась совсем не такой, как представляла Вивиан, наглядевшись фотографий с изображениями современных особняков итальянских богачей.

Это было монументальное старинное здание, но оно разительно отличалось и от изящных венецианских палаццо и от современных им сельских вилл Северной Италии. Перед Вивиан высилась настоящая резиденция владетельного синьора эпохи Возрождения. Двухэтажное сооружение имело в плане форму каре, к одной стороне которого примыкал сад с декоративным бассейном, завершающийся в глубине полукруглой аркадой. Контраст чисто флорентийской мощи главного фасада, с рустованным первым этажом и с массивными полуколоннами, с более изящным, богато декорированным садовым фасадом придавал зданию неизъяснимое очарование. Вилла была прекрасно вписана в пейзаж, и казалось, будто она стоит здесь не последние пять веков, а со дня сотворения мира.

Джанни успел позвонить домой из аэропорта, так что на вилле их уже ждали. Не успела машина остановиться, как две женщины бросились к ней. Одна пожилая, со сморщенным точно печеное яблоко, лицом — должно быть, давняя и верная прислуга. Вторая — лет сорока, высокая, стройная и очень красивая. Она чем-то напоминала Джанни, хотя в целом тот больше походил на брата. За ними поспешал высокий пожилой мужчина в черном костюме — типичный дворецкий.

— Лоренцо! — хором вскричали все трое, столпившись у задней дверцы, откуда Джанни уже помогал выбраться брату.

Персонал виллы стоял поодаль, выжидая возможности хоть чем-то помочь. Вид у всех был крайне встревоженный. Слуги явно души не чаяли в своем хозяине и очень расстроились, увидев его в столь беспомощном состоянии.

И Вивиан прекрасно их понимала!

Кругом царило смятение. Обе женщины взволнованно тараторили что-то по-итальянски. Лоренцо отделывался короткими ответными фразами. Джанни был более красноречив. Слуги тоже засуетились, получив какие-то распоряжения, точного значения которых девушка не поняла, но о смысле которых догадывалась.

Вивиан чувствовала себя забытой и никому не нужной, А собственно, кому она тут могла быть нужна? Она здесь действительно чужая; все озабочены состоянием Лоренцо, да и ему тоже не до нее. Девушка потихоньку вытащила из багажника свои вещи и остановилась в нерешительности, не зная, к кому обратиться за помощью, чтобы вызвать такси.

К ее удивлению, не прошло и нескольких минут, как к вилле лихо подкатило такси. По-видимому, Джанни не забыл распорядиться об этом сразу же по прибытии.

Появление такси вызвало новый всплеск переговоров, из которых Вивиан по-прежнему не понимала ни слова. Над общим гамом разносился звучный голос Лоренцо. Джанни со смущенным видом подошел к таксисту, что-то ему сказал и вручил несколько купюр. Шофер поблагодарил, развернулся и, к недоумению девушки, уехал.

— Прошу всех говорить по-английски, — снова раздался голос Лоренцо. Для человека, только что получившего сотрясение мозга, он говорил на редкость уверенно и властно. — Моя секретарша, мисс Морлендер, некоторое время погостит у нас на вилле. Доминико, пожалуйста, приготовь для нее гостевую спальню, ту, что в том же крыле, что и моя комната. Алессандро, будь любезен, отнеси туда ее вещи.

Похоже, персонал виллы воспринял все происходящее, как нечто само собой разумеющееся. Вивиан же была иного мнения, но протестовать не рискнула. Не хватало еще устроить сцену прямо при всех, а уж тем более — на глазах матери Джанни. Та и без того смотрела на Вивиан, как на существо с другой планеты — брезгливо и с недовольством.

Войдя в холл, девушка словно перенеслась в другую эпоху. На всем лежал тот же отпечаток старины, что поразил Вивиан при первом взгляде на здание.

В иных обстоятельствах она бы с восторгом смотрела по сторонам, восхищаясь и удивляясь на каждом шагу. Однако сейчас в ушах ее звенели предостережения матери: «Поезжай в Италию, коли это необходимо. Делай там свою работу. Не старайся сдружиться с мистером Скалиджери и держись подальше от его семьи. А потом первым же рейсом возвращайся домой».

Не ведая о тайных переживаниях своей помощницы, Лоренцо тем временем возглавлял небольшую процессию. Он по-прежнему опирался на плечо младшего брата и заметно прихрамывал. Рядом со встревоженным лицом семенила мать Джанни.

Густые темные волосы скрывали рану на голове Лоренцо, но внимательный взгляд Вивиан различил несколько слипшихся от запекшейся крови прядей. Сердце у нее в очередной раз сжалось от ужаса при мысли, что все могло быть гораздо хуже…

— Мисс Морлендер, — окликнул ее Лоренцо, не оборачиваясь. — Когда немного придете в себя, зайдите в мою спальню. Нам надо обсудить кое-какие деловые вопросы.

— Если хотите, я могу это сделать прямо сейчас.

Чем скорее она услышит то, что он намерен ей сказать, тем скорее сможет потихоньку вызвать такси, чтобы уехать отсюда. Спасибо Пьетро, уж на это-то ее познаний в итальянском вполне хватит.

Спальня Лоренцо поразила девушку поистине спартанской скромностью и аскетизмом обстановки. Ничего лишнего, но все отменного качества. Сев в одно из двух кресел, что стояли в углу у журнального столика, Вивиан подождала, пока Джанни с помощью рослого слуги уложит Лоренцо на кровать поверх покрывала.

Он выглядел беспомощным и утомленным. На рубашке алели пятна крови. Две верхние пуговицы были расстегнуты, и в просвет виднелись волоски на широкой груди. Вивиан огорченно отвернулась, так подействовал на нее вид Лоренцо в минуту слабости.

Никогда прежде она еще не любила его с такой силой! Как же хотелось ей сесть рядом с ним на кровать, погладить по усталому лицу, положить на колени его голову — так, как она сделала это в самолете.

В те краткие минуты она смогла любящим взором изучить тонкие морщинки, что веером расходились от уголков его глаз, твердые очертания подбородка, чувственные изгибы рта, к которому так хотелось припасть губами.

— Доминико уже вызвал врача. Пока он тебя не осмотрит, лучше не обсуждай никаких дел. Подождет твой бизнес, ничего с ним не сделается.

— Лорентино, мама права. Давай я помогу тебе раздеться и лечь по-человечески.

Лоренцо недовольно поморщился.

— Как вы сами видите, со мной все в полном порядке. Голова чуть-чуть кружится, только и всего. Это быстро пройдет. Спасибо за сочувствие. Правда, я очень вам признателен, но нам с мисс Морлендер надо безотлагательно кое-что обсудить.

— Наверняка она тоже с ног валится от усталости, — попробовала зайти с другой стороны Паола.

Чувствуя, что Лоренцо закипает от раздражения, Вивиан поспешила сгладить ситуацию.

— Нет-нет, нисколько. Я успела поспать в самолете и сейчас прекрасно себя чувствую. Обещаю, я не стану утомлять синьора Скалиджери.

— Джанни, не принесешь ли чемоданчик мисс Морлендер? — попросил Лоренцо.

Брат кивнул и торопливо вышел из комнаты, явно радуясь возможности покинуть поле боя. Паола стиснула кулаки, но голос ее звучал все так же вкрадчиво и заботливо.

— Ну, как знаешь. Я принесу тебе кофе и обезболивающего.

— Боюсь, что пока ему не стоит пить ни того ни другого, — сказала Вивиан, и Паола тут же ожгла ее враждебным взглядом в ответ на непрошеное вмешательство.

— А вы-то что в этом понимаете, позвольте спросить?

Вивиан очень не хотелось ссориться с родственницей Лоренцо, поэтому она ответила самым миролюбивым, но твердым тоном:

— Дело в том, синьора Скалиджери, что я видела, как синьор Скалиджери упал, и почти уверена, что у него сотрясение мозга. А при сотрясениях врачи первым делом запрещают возбуждающие напитки вроде кофе и обезболивающие препараты. Мой отец — врач, и я кое-чему от него научилась.

Паола сердито поджала губы, но промолчала. Лоренцо повернулся к мачехе.

— Паола, не откажи в любезности, попроси кухарку приготовить чай и какой-нибудь легкий ужин. Моя секретарша проспала ланч в самолете и, должно быть, умирает с голода.

Напоследок еще раз сверкнув глазами, надменная красавица вышла из комнаты. Через секунду в дверях показался ее сын.

— Вот ваш чемоданчик, мисс Морлендер.

— Спасибо.

— Джанни, я очень рад, что ты приехал за мной в аэропорт. Ты мне здорово помог. Утром мы обязательно обо всем поговорим, как и собирались, идет? — спросил его брат.

— Только если ты будешь чувствовать себя лучше.

— Можешь не сомневаться — конечно, буду. Тогда до завтра.

— До завтра. — Взгляд карих глаз остановился на Вивиан. — Доброй ночи, мисс Морлендер.

— Доброй ночи. Была рада познакомиться с вами.

После его ухода спальню наполнила странная тишина.

Вивиан взглянула на Лоренцо и увидела, что он снова закрыл глаза. Вот и хорошо! Пусть хоть немного отдохнет. Ему так нужен покой! По этому она крайне удивилась, когда Лоренцо обратился к ней:

— Сегодняшние события убедили меня в том, что помимо множества прочих достоинств вы еще и мысли читать умеете.

— Потому, что я отменила «скорую помощь»?

— Кроме всего прочего.

— Я сделала это из чувства самосохранения.

— Как это?

— Вы ведь теперь чуть ли не национальный герой Флоренции. Если бы стало известно, что вас отвезли из аэропорта прямо в больницу, началось бы настоящее светопреставление. Репортеры с ума бы посходили в погоне за сенсацией. И мне пришлось бы от всех их отбиваться. Честно говоря, меня эта мысль не особенно воодушевила, тем более после того, как…

— Как вы уже решили, что все кончено, и перед вашими глазами пронеслась вся жизнь?

Девушка склонила голову.

— Что-то вроде того.

Хотя это было неправдой. В те страшные секунды она могла думать только об одном человеке на свете.

— Представляете, — продолжала она, стремясь миновать опасный поворот в разговоре, — что было бы с лицами, курирующими мероприятие в правительстве? Да они бы в лучшем случае отделались инфарктами, узнай только, какая угроза нависла над книжной ярмаркой. И без того уже наше имя появится на первых полосах всех газет и во всех выпусках утренних новостей.

— Думаете?

Вивиан не переставала удивляться этому человеку, В таком состоянии — и еще находит силы поддразнивать ее.

— Наверняка ваш пилот был очень напуган всем произошедшим, раз вызывал «скорую». И не пожалел красок, расписывая, какую важную персону им предстоит принять. Так что сейчас по всей Италии уже трезвонят телефоны, передавая сообщение, что вы вернулись в Италии и во время полета с вами произошло нечто ужасное.

— Так оно и было, — с загадочным видом согласился Лоренцо.

Вивиан сцепила руки на коленях.

— У нас ведь нет никаких срочных дел, требующих немедленного обсуждения. Зачем вы звали меня?

— Вы же умеете читать мысли, мисс Морлендер, вот и догадайтесь.

Девушка покачала головой.

— Думаю, ваша мачеха права: вам необходим покой… А мне нужно позвонить.

— Если вы спешите отказаться от забронированного номера в отеле, то не волнуйтесь. Я обо всем позабочусь.

— В том-то и проблема. Не надо этого делать.

Лоренцо мгновенно открыл глаза. И выглядел он при этом отнюдь не сонным и не слабым.

— Почему? Если мне суждено провести ближайшие несколько дней в постели, так будет удобнее всего.

— Отель просто место, где спят, — попыталась возразить Вивиан. — Все остальное время я буду в полном вашем распоряжении.

Повисшее меж ними напряжение становилось все ощутимее.

— Что, интересно знать, вы недоговариваете?

Вивиан поняла: босс не сдастся, пока не добьется от нее правды. За время совместной работы девушка уже успела узнать, что этот человек привык получать желаемое. Бесполезно и пытаться разубедить его.

— Я буду там жить не одна.

В черных глазах вспыхнул огонек.

— Пьетро? — обманчиво мягким голосом поинтересовался Лоренцо.

— Нет. Его зовут Кларенс. Не помню, чтобы я упоминала вам о нем прежде.

— Да, я тоже что-то такого не припоминаю. А этот Кларенс отдает себе отчет в том, что вы приехали сюда по делам?

— Ну да, разумеется. Ради Бога, не думайте, будто я собираюсь злоупотребить вашей щедростью. Я хотела сама заплатить за номер.

Она не стала рассказывать заодно и о друзьях Кларенса.

— Как вам кажется, он переживет, если я попрошу вас остаться на вилле, пока я не приду в норму?

Вивиан не могла понять, откуда вдруг в голосе Лоренцо взялось столько горечи? Неужели виной тому последствия травмы? В обычных условиях он никогда не позволял себе проявлять слабость.

Похоже, книжная ярмарка значит для Лоренцо куда больше, чем можно было предположить. И он боится, как бы все не сорвалось накануне открытия. Следовательно, надо не спорить с ним, а подстраиваться под него, пока ему не станет лучше и он не сможет сам выходить из дому.

К тому же Лоренцо привык, что секретарша всегда рядом, под рукой, — позови только. В английском офисе они частенько засиживались до глубокой ночи, поэтому необходимость постоянно звонить ей в отель будет только раздражать его.

— Насколько я вижу, моя просьба вас опечалила. — Сколько же сарказма крылось в этой короткой, вежливой фразе.

Щеки Вивиан вспыхнули.

— Ничего подобного! — торопливо заявила она. — Я просто думала, что мне надо у него кое-что забрать.

— Джанни может заехать завтра с утра в отель и взять то, что вам нужно. Если, конечно, это не требуется сделать срочно, сегодня же ночью.

— Да нет. Это… это костюм.

По какой-то неведомой девушке причине ответ, похоже, пришелся Лоренцо по вкусу.

— Постойте, дайте я отгадаю. Вы собираетесь давать прессе интервью в наряде богини Минервы?

Вивиан хихикнула.

— Не угадали. Костюм вообще не для меня. Мне и не полагается общаться с прессой.

— Вот как? А для кого же тогда он предназначен?

— Для главного героя мероприятия.

— Если вы обо мне, я не согласен. С тех пор как вы заменили миссис Мьюлип, моя роль в подготовке ярмарки стала чисто номинальной.

Но Вивиан не дала сбить себя с толку.

— Только вам надо будет сначала примерить его. Вдруг я ошиблась с размерами.

Лоренцо зашевелился на постели, точно желая встать, но снова бессильно откинулся на подушки.

— Вы в самом деле взяли на себя труд подбирать мне костюм?

Вивиан нервно кивнула.

— Ну да.

После долгой паузы Лоренцо произнес вкрадчивым тоном:

— Ну хоть намекните, кто это?

— Некий правитель Флоренции, весьма способствовавший ее расцвету.

В голове Лоренцо забрезжило понимание. Ничего себе! Вот это поистине претензии! Но не успел он произнести вслух имя предназначенного ему персонажа, как в дверь постучали. Появился мажордом, за ним следовал лакей с подносом. Сзади шли Джанни, Паола и пожилой мужчина с докторским чемоданчиком.

Вивиан встала, собираясь уйти.

— Садитесь и поешьте, мисс Морлендер, — безапелляционным тоном велел Лоренцо.

Врач заговорщически подмигнул девушке.

— Лоренцо всегда был непокладистым пациентом. Если уж он сказал, вам лучше повиноваться.

Мажордом подал лакею знак поставить под нос на столик перед Вивиан. Затем слуги удалились, а Паола с Джанни принялись напряженно ждать результатов осмотра. Вивиан ни чего не оставалось, кроме как приняться за еду.

Проверив рефлексы Лоренцо, пощупав ему пульс и проделав прочие дежурные процедуры, врач попросил горячей воды и тщательно промыл рану.

— Расскажите подробней, как это произошло, — попросил он во время осмотра.

— Мисс Морлендер знает об этом куда больше, чем я, — хмуро проворчал пострадавший.

Все глаза устремились на Вивиан. Девушка нервно проглотила кусок бутерброда.

— Синьор Скалиджери как раз шел к своему креслу, как вдруг самолет попал в воздушную яму. Синьор Скалиджери потерял равновесие, упал, ударился головой об стену, затем об пол и потерял сознание.

Ей было мучительно даже вспоминать этот эпизод, не то что рассказывать о нем.

— Хмм-хмм… Учитывая случившееся, Лоренцо, вы еще дешево отделались. Просто удивляюсь, что вы в такой хорошей форме. Однако не сомневаюсь, что сотрясение мозга у вас все же есть. Поэтому никаких болеутоляющих средств пока выписывать не стану. Думаю, завтра во второй половине дня вы можете уже начинать потихоньку есть — без особых ограничений. Первое время у вас будет кружиться голова. Ни в коем случае не перерабатывайте и, если вдруг почувствуете себя хуже, немедленно звоните.

Врач закрыл чемоданчик и направился к выходу. Паола проводила его до двери.

— Я подежурю возле тебя, — заявила она, возвращаясь к постели пасынку.

— Нет, ма, лучше я, — возразил Джанни.

— Премного благодарен обоим за предложение, но мисс Морлендер уже любезно согласилась посидеть со мной.

Утверждение Лоренцо ошарашило всех, но больше всего — саму Вивиан. Она чуть не свалилась с кресла от столь вопиющей лжи. А Лоренцо, и глазом не моргнув, продолжил:

— Она уже выспалась в самолете, так что теперь спать совсем не хочет. А у меня слишком кружится голова, так что мне тоже не уснуть. Поэтому мы сможем без помех заняться делами.

— Но нельзя же заставлять секретаршу..

— Моя секретарша практически полностью несет на себе груз ответственности за всю подготовку к ярмарке, — перебил Паолу Лоренцо. — И сегодня ей просто необходимо обсудить со мной все детали. А если я вдруг, паче чаяния, потеряю сознание, она сможет поднять тревогу. Я верно говорю, мисс Морлендер?

Вивиан чувствовала, что в спальне воцарилась гнетущая атмосфера. Похоже, у всего происходящего имелась какая-то своя, неизвестная ей, подоплека. Джанни выглядел смущенным и даже обиженным. На лице его матери читались те же чувства, только смешанные с лютой злостью.

Но Лоренцо ждал ответа, и промолчать она не могла.

— Да-да, конечно, — прошептала девушка.