Лоренцо Великолепный

6

По-прежнему сидя в машине, Вивиан гадала, что же говорит Лоренцо своему брату. На лице его отражалось столько любви и нежности!

— Я не застал Джанни, — ответил Лоренцо на ее вопросительный взгляд, вернувшись к автомобилю. — Зато оставил сообщение, что мне снова не по себе и возглавить шествие я не смогу. А он — единственный Скалиджери, кому я доверю открыть церемонию. Что ж, поживем — увидим. Вдруг сработает.

Отвернувшись к окну, девушка украдкой смахнула слезы. Чем лучше узнавала она Лоренцо, тем сильнее любила его. В шестнадцать он был для нее романтическим героем, воплощением девичьих грез. За эти годы она успела узнать его как человека — благородного, щедрого и отзывчивого, умеющего забыть о себе ради других.

Сердце ее готово было разорваться от переполняющих ее эмоций. Вивиан казалось, что она умрет от горя, сойдет с ума, если не отыщет способа выразить Лоренцо свою любовь.

Боясь, что он прочтет обуревающие ее чувства по лицу, девушка так и просидела отвернувшись, пока автомобиль пробирался по главной улочке селения — такой узкой, что местами владельцам лавок приходилось закрывать распахнутые наружу двери, чтобы дать им проехать. Над головой поперек улицы там и сям были натянуты веревки, на которых сушилось разноцветное белье.

Наконец дома расступились, и автомобиль выехал на мощенную булыжником площадь. На другом ее конце стояла белая церковь с двумя колокольнями, а от нее отходила улочка, в конце которой виднелась двухэтажная гостиница.

Подъехав к ней, Лоренцо остановил машину.

— Ну что, умоемся, переоденемся и пойдемте гулять. Я проведу вас самым красивым маршрутом.

— И надолго эта прогулка? — Вдали от большого города их общение становилось еще более интимным, чем на вилле.

— До вечера, — беспечно отозвался Лоренцо, вытаскивая из машины вещи, и вдруг помрачнел. — А что, вы куда-то торопитесь?

Вивиан чувствовала: вопрос задан неспроста, но подоплеки, хоть убей, понять не могла.

— Ничуть. Просто подумала, можно ли вам подвергать себя таким нагрузкам.

Она, разумейся, слегка кривила душой. С каждой минутой, проведенной в обществе этого человека, Вивиан все глубже и глубже увязала в трясине безнадежной, неразделенной любви. Недаром же говорят: коготок увяз, всей птичке пропасть. С другой стороны, она и впрямь беспокоилась о его здоровье.

— Ничто так не расслабляет и не придает сил, как хорошая прогулка, — заверил ее Лоренцо, протягивая руку, чтобы помочь выбраться из машины.

Едва молодые люди вошли, навстречу им, сияя улыбкой, бросился хозяин. Он явно давно и хорошо знал Лоренцо и обрушил на него целый поток итальянских фраз, сопровождаемых темпераментной жестикуляцией.

Пока мужчины разговаривали, хозяйка принесла Вивиан холодного лимонада — самого освежающего напитка в жаркий день. Когда гостья допила, ее с поклонами проводили в удивительно милую и опрятную комнату с двумя кроватями, обставленную в сельском стиле. На тумбочке, однако, стоял телефон — дань современности.

Через минуту туда же вошел Лоренцо со всеми вещами.

— Вышла небольшая накладка, — с улыбкой развел он руками, поставив вещи на пол. — Вылетая из Флоренции, я заказал две комнаты… но нам досталась только одна. Оказывается, сегодня женится племянник хозяев, празднуют здесь, так что намечается большой сбор гостей.

— А венчаться будут в этой самой церквушке? — восторженно спросила девушка.

Он кивнул.

— Гости пробудут тут всю ночь, так что вообще-то гостиница закрыта. Для нас просто сделали исключение. Не расстраивайтесь, что комната только одна. Что-нибудь придумаем.

Лоренцо вышел, а Вивиан так и осталась стоять посреди комнаты, окаменев от боли.

В подобных обстоятельствах любой другой мужчина попробовал бы воспользоваться ситуацией. Любой — но не Лоренцо. Тогда, после несчастного случая, он просил ее остаться, побыть с ним. Теперь, после выздоровления, ему и в голову не пришло предложить ей спать в одной комнате.

А кто виноват? Она сама. Можно ли вообразить существо менее сексуальное и влекущее, чем та грымза, в которую она себя превратила?

Девушка печально погляделась в зеркало. Да с этакой невзрачной старой девой можно работать. С ней можно даже дружить. Но заниматься любовью с ней нельзя. Немыслимо.

В старших классах Вивиан порой ходила на свидания. Но некий итальянец уже в те далекие времена безраздельно властвовал в ее сердце, так что дальше нескольких неумелых поцелуев дело не зашло.

И вот теперь она ничего так не хотела, как близости с любимым. Какое, должно быть, блаженство — лежать в его объятиях! Но, увы, ей этого блаженства никогда не познать. Он этого не допустит.

Быть может, показаться любимому такой, какая она есть на самом деле, — юной, красивой, пылкой и любящей? Но это станет концом их дружбы. Лоренцо не простит ей обмана, он будет презирать ее, не захочет даже посмотреть в ее сторону. Словом, она никогда больше не увидит его.

Впрочем, она в любом случае никогда больше не увидит его. Она же обещала матери после ярмарки подать заявление об уходе.

Мысль о предстоящей разлуке убивала бедняжку. Вивиан не представляла жизни без любимого. Но до расставания остались считанные дни. И у нее не было иного выбора, кроме как проглотить слезы и нести свой крест до конца.

Вивиан умылась и переобулась в ванной. Желтые кроссовки с красными полосами совершенно не подходили к ее наряду: неуклюжему, мешковатому костюму-тройке, да еще удивительно уродливой расцветки — ядовито-зеленой в мелкую синюю полоску.

Девушка всегда считала этот костюм од ним из своих самых удачных приобретений для роли страшноватой зануды мисс Морлендер. Но сейчас ей стало невыносимо горько: носить этакое уродство здесь, где все дышит красотой. Просто оскорбление этому дивному месту!

Как же обидно чувствовать себя бесформенной куколкой, из которой никогда не вылупится прекрасная бабочка, не взмахнет крыльями, не устремится в вольный полет! Сожаления ее стократ усилились при виде Лоренцо, что сменил рубашку на футболку с короткими рукавами и выглядел как всегда умопомрачительно красивым. О, хоть раз стать с ним самой собой, Что бы эти жгучие глаза хоть раз вспыхнули при виде нее!

Лоренцо закинул сумку на плечо. Каждое движение его было грациозным, пружинистым и небрежным, точно у дикого хищника. Вивиан вновь вспомнился логотип фирмы — рвущийся к вершине снежный барс.

— А что у вас в сумке? — поинтересовалась она. — На вид она тяжелая.

— Это только кажется. На самом деле там всего-навсего кое-какая еда, фляга с водой и прочие мелочи. Ну что, идем?

Прогулка пролетела для девушки, точно сладкий сон. Она и не думала, что может быть такой счастливой. Все переживания из-за одежды и внешности в два счета вылетели из головы, и Вивиан просто наслаждалась чудесным днем и обществом Лоренцо.

Над головой ярко сияло солнце, деревья щедро дарили тень, далеко внизу блестело море. Лоренцо показывал своей спутнице самые красивые виды и самые чудесные уголки местных рощ. И они говорили и говорили, но не о работе.

Порой беседа касалась личных вещей. Раскрывшись перед чуткой и внимательной собеседницей, Лоренцо много рассказывал о тех временах, когда бродил здесь с отцом. А девушка слушала, затаив дыхание, радуясь возможности заглянуть ему в душу.

— А вы рассказывали все это брату? — осторожно спросила она после очередной истории. Лоренцо поглядел вдаль невидящим взглядом, точно смотрел куда-то в глубь себя.

— Нет, не рассказывал. Мне было слишком больно говорить об этом. Кажется, это еще одно упущение, которое мне предстоит исправить… если еще не поздно.

— Думаю, для сына никогда не поздно узнать больше про своего отца.

Лоренцо кивнул и спросил:

— А у вас, Вивиан, было счастливое детство?

— Мои родители — замечательные люди. Они горячо любят и друг друга, и меня.

— Поэтому-то вы никогда не рассказывали мне о себе? Боялись ранить меня контрастом с моей куда как не идиллической жизнью?

О нет. Лишь страх еще сильнее привязаться к нему заставлял ее молчать. Но так ответить она, разумеется, не могла, поэтому промолчала.

Вдоволь набродившись, молодые люди перекусили на живописной полянке и пустились в обратный путь. Когда они уже приближались к селению, снизу донеслись звуки прекрасной, торжественной музыки.

— Это, должно быть, свадьба! — вскричала Вивиан, охваченная непонятным волнением. — Пойдемте же скорее, поглядим. Вон, видите просвет между деревьями?

Торжественная мелодия сменилась веселой. И у девушки перехватило дыхание. Она заворожено глядела на сияющую от счастья невесту, что танцевала с чуть скованным и неловким женихом.

Стоя в круг, селяне хлопали в такт мелодии, рядом с криками носилась ребятня.

На глазах Вивиан выступили слезы.

— В жизни не видела ничего прекраснее и трогательнее.

О, как хотелось ей оказаться на месте новобрачной, что не отрываясь глядела в глаза мужу! Но только пусть бы этим мужем был Лоренцо! Иного спутника жизни ей не надо.

— Не стану спорить, в этих сельских свадьбах есть свое очарование, — пробормотал Лоренцо. — Давайте подойдем поближе и встанем так, чтобы нас никто не заметил.

Поддавшись непреодолимому желанию коснуться ее, он обнял Вивиан за плечи, чтобы подвести ближе к площади. Но это оказалось ошибкой.

Как мог он смотреть на свадьбу, когда в лицо ему вновь ударил опьяняющий, волнующий запах ее духов? Как мог любоваться танцами, когда так хотелось сжать Вивиан в объятиях, зарыться лицом ей в волосы?

Как и тогда, в самолете, Лоренцо поразил контраст между мешковатой одеждой и округлыми, упругими формами, что скрывались под ними. Он с изумлением обнаружил, что, не смотря на жару, она вся дрожит. Неужели это дрожь желания?

А если так — почему она старается скрыть свои чувства? Нет, все-таки Вивиан незаурядная женщина, таких, как она, он еще не встречал. Было в ней что-то совершенно необычное… колдовское.

Подумать только, еще утром он был исполнен решимости держаться с ней строго официально, ограничить общение лишь деловыми рамками. Сейчас же сгорал от страсти, умирал от желания повернуть ее лицом к себе и зацеловать до потери сознания.

Лоренцо знал, что должен чувствовать себя виноватым за то, что постыдно пренебрегает делами. Знал, что сейчас ему полагается находиться на званом обеде, решая последние предъярмарочные проблемы. Знал — но ничего не мог с собой поделать.

Он хотел Вивиан так, как только может мужчина хотеть женщину. Он любил ее… Да-да, любил!

— Вы… вы не против того, чтобы вернуться? — Она выскользнула из его объятий и пошла по направлению к гостинице. — Что-то я устала.

Лоренцо последовал за ней, гадая, что заставило ее вновь возвести между ними барьер? Уж не страх ли предать Кларенса или Пьетро?

— Вы снова читаете мои мысли. Пораньше лечь спать — это именно то, что мне сегодня нужно.

Чуть замедлив шаг, она обернулась и бросила на него встревоженный взгляд.

— Вам снова нехорошо? Голова не кружится?

— Нет-нет. Я тоже устал. Но это приятная усталость.

— Что-то я не очень вам верю. Слава Богу, гостиница уже близко. Эта ваша сумка с виду такая тяжелая!

Лоренцо надеялся, она предложит ему опереться на ее руку, но был разочарован. Уж не потому ли, что Вивиан не доверяет своей реакции, если он вновь прикоснется к ней?.. Глубоко задумавшись, он искал способ получить ответ на этот жизненно важный вопрос.

Площадь перед церковью и улочка, по которой они шли, кишела народом, веселье было в разгаре, но Лоренцо казалось, что они с Вивиан остались одни в целом мире. Никому нет дела до них, и им нет дела ни до кого.

— Не возражаете, если я немного тут поваляюсь? — спросил он, входя с ней в комнату.

— Все-таки вы плохо себя чувствуете! — переполошилась Вивиан. — Может, заказать лимонаду? Он очень освежает.

Как же ему нравилось, что она беспокоится о нем!

— Нет, спасибо, — покачал Лоренцо голо вой. — Просто в сон клонит, только и всего. Если хотите принять душ, идите пока. А я сейчас позвоню и скажу, чтобы ужин принесли прямо в комнату.

Бросив сумку на пол, он растянулся поверх покрывала на одной из кроватей, сквозь полуопущенные ресницы наблюдая, как Вивиан роется в своих вещах. В результате она так и захватила с собой весь саквояж.

— Я сейчас… Я быстро, — смущенно пробормотала она, исчезая в ванной.

Едва дверь за ней закрылась, Лоренцо позвонил Якопо — выслушать новости дня и оставить на всякий случай свои координаты. От Джанни не было ни слуху ни духу. Но он не терял надежды, что утром брат с ним все-таки свяжется.

Включив радио и поймав местную радио станцию, транслирующую приятные мелодии, он приготовился терпеливо ждать свою спутницу. Сейчас в целом мире не было для него ничего важнее.

Душ подействовал на Вивиан бодряще, а затем настроение ее снова испортилось.

Уже вечер, темнеет. Скоро придет пора ложиться спать. Строгий дневной костюм-тройка неуместен. И что же ей надеть. Джинсы в обтяжку и футболку? Это было бы катастрофой.

Собираясь в поездку, ей не пришло в голову, что маскарад придется продолжать не только в дневное, но и в вечернее, да что там, — в ночное время. Иначе она непременно захватила бы ночную рубашку из толстого полотна, до полу и с оборочками вокруг шеи. А не эту почти невесомую сорочку, едва прикрывающую бедра. Да и халатик у нее сорочке под стать — до колен, из тонкого голубого шелка, не имеющий ничего общего со всеми прочими её стародевичьими нарядами.

Разве что под халат надеть плотную белую блузку… да еще ссутулиться. Так, пожалуй, ей удастся скрыть фигуру. Тапочек как на грех Вивиан не захватила, и вместо них натянула толстые махровые носки.

Нацепив на нос очки, она еще раз оглядела свое отражение в зеркале и осталась довольна.

— Простите, если слишком задер… — Увидев, как преобразилась комната за время ее отсутствия, девушка осеклась на полуслове.

На столе красовались цветы и свечи. Пахло чем-то восхитительно вкусным. Тихо играла музыка. Стоя возле стола, Лоренцо наливал в высокие бокалы золотистое вино.

Когда он заказывал ужин, она и не помышляла ни о чем подобном!

Лоренцо обернулся. Глаза его светились, точно два темных огонька.

— Присоединяйтесь, — пригласил он.

На негнущихся ногах Вивиан подошла к столу. Комната была не такой уж большой, но девушке казалось, что она шла целую вечность. Лоренцо учтиво отодвинул ей стул. Да что происходит?

Усевшись напротив нее, он поднял бокал.

— Ну что, за успех ярмарки?

Вивиан не осмеливалась поднять на Лоренцо глаза: вдруг он прочтет по ним, как сильно она его любит.

— За успех ярмарки.

Со звоном соприкоснулись бокалы. Лоренцо поднес свой к губам.

Вивиан очень редко пила спиртное, но сейчас ей как никогда требовалось что-нибудь для успокоения нервов. Она храбро сделала большой глоток. Вино оказалось удивительно вкусным, но, по несчастью, она отпила слишком много и поперхнулась. Прижав салфетку к губам, девушка судорожно закашлялась.

— Простите, — сдавленно пробормотала она, едва обретя дар речи.

По губам Лоренцо блуждала слабая улыбка. Он снял крышки, что прикрывали тарелки, не давая ужину остыть.

— Надеюсь, это угощение — прямиком, кстати, со свадебного стола — пойдет лучше.

Все просто таяло во рту. Но Вивиан так остро ощущала присутствие этого умопомрачительного мужчины, что не могла проглотить ни кусочка.

Что-то между ними было не так, что-то изменилось. Лоренцо… Он стал совсем другим, но в чем разница, девушка пока не могла определить. Казалось… казалось, будто и он увлечен ею, смотрит на нее со страстью во взоре. Возможно ли это? Должно быть, она просто наделила его собственными чувствами, чему очень способствовала обстановка: свечи, вино, музыка. При свечах так легко обмануться!..

— Если еда вам не по душе, могу сходить в деревню за фруктами и какими-нибудь бутербродами, — предложил Лоренцо, которому явно все очень нравилось, судя по аппетиту, с которым он ел.

— Нет-нет… в смысле, не надо, не ходите. Но все равно спасибо.

Он окинул ее внимательным взором.

— Кажется, вы перегрелись. Вам надо было снять жакет, когда мы лезли в гору.

— Да нет же. Со мной все в полном порядке. Просто устала. Мне больше хочется спать, чем есть.

— Вивиан, передо мной можете не притворяться.

Она с искренним недоумением уставилась на него.

— Что вы хотите сказать?

— Я же знаю, что вы собирались провести вечер с Кларенсом, а я бессовестно лишил вас этой возможности.

Девушка растерянно заморгала. Ей не приходило в голову, что Лоренцо решит, будто у них с Кларенсом роман. Хотя как еще можно было истолковать то, что она разрешила ему поселиться в своем номере в отеле?

Только этого ей не хватало! И так тягостно обманывать Лоренцо, а вдобавок еще и это.

— Кларенс знает, что для меня главное — работа.

Лоренцо допил вино и иронически повел бровью.

— Именно так вы собираетесь ему объяснить, почему мы оказались сегодня вдвоем в этой комнате? Что это связано с вашей работой?!

— Если спросит, то да, разумеется. Я буду с ним откровенна.

— А он не станет ревновать?

— О Боже, конечно нет! Вы же мой босс.

Откинувшись на спинку стула, Лоренцо пристально смотрел на нее.

— Если бы вы были моей подругой, я бы не позволил вам провести целый день наедине с вашим работодателем.

Хотя сердце Вивиан сжималось от боли, она не смогла сдержать улыбки.

— Что вас рассмешило? — недовольно поинтересовался он.

— В наши дни женщина уже не считает себя собственностью мужчины. Хотя, честно говоря, будь я подружкой Кларенса, я бы не стала проводить с вами свободное время — даже если бы вы удвоили мне зарплату.

Ага! Она все же открыла ему правду!

— А Кларенс осознает, что вы вовсе не его девушка? — на всякий случай решил уточнить Лоренцо.

— Он что, сказал Джанни нечто такое, из чего можно было заключить, что мы с ним не просто хорошие друзья?

— Да нет, насколько я знаю, — чуть растерянно помотал головой ее собеседник.

— Тогда, наверное, кто-то из приятелей Кларенса неудачно пошутил.

Лоренцо нахмурился.

— Простите, кажется, я не понимаю.

— Кларенс — мой старый знакомый. В Италию он приехал с двумя друзьями. Один из них в разводе, а второй, как и сам Кларенс, со старой подружкой разошелся, а новой обзавестись еще не успел. Все трое актеры. Когда я рассказала про мероприятия, сопутствующие ярмарке, они загорелись мыслью принять участие в костюмированном шествии. И Италию заодно посмотреть. Вот я и разрешила им пожить у меня. Снять номер сейчас практически невозможно, а я знала, что буду у себя только спать.

Надеясь, что разрешила все сомнения босса и покончила со всеми вопросами, девушка одним глотком допила вино.

— А как насчет Пьетро?

Вивиан чуть снова не поперхнулась.

— Что — Пьетро?

— Он тоже собирается остановиться у вас в номере?

Вивиан отставила бокал. Интересно, кончится когда-нибудь этот допрос или нет?

— Да, собирается. Но сначала он поехал к родным в Рим, а потом приедет сюда со своей девушкой. Ее я не знаю. Они появятся только завтра или послезавтра.

— Какая милая у вас там намечается компания, — пробормотал Лоренцо. — Может, и мне как-нибудь напроситься к вам переночевать?

Вивиан понимала, что он просто-напросто дразнит ее, но от одной мысли о таком повороте событий у нее зашлось сердце.

— Все будут в восторге.

— Даже вы?

О, Лоренцо! Неужели это правда? Неужели она и в самом деле ему небезразлична?

— Конечно. Здорово было бы поглядеть на их лица. Они не поверят, чтобы сам Лоренцо Скалиджери спустился со своих заоблачных высот…

Ой, что это она говорит!

— Продолжайте, продолжайте.

— Кажется… кажется, я забыла, что собиралась сказать, — пролепетала Вивиан. Это все вино — оно ударило ей в голову, заставив забыть об осторожности.

Черные глаза Лоренцо словно заглядывали ей в душу.