Ловушка демона

Глава 17

Даника

— Ещё раз, — велел Самаэль.

Я заскрежетала зубами. Демон меня обескуражил.

Устало вздохнув, зажмурилась. Ладонь ныла от глубокого пореза, а тихий голос в голове нашёптывал: ведьмы спокойно, без крови устанавливают защиту. Кровь необходима только для того, чтобы её сломать.

Со мной явно что-то не так!

— Сосредоточься! — рявкнул Самаэль.

Да уж точно, нужно взять себя в руки! Чем скорее удовлетворю демона — от одной этой мысли в голове всплыли картинки скомканных простыней и разгорячённых тел, — тем быстрее смогу вернуться к работе.

— Даника.

— Прости, отвлеклась.

Я шаг за шагом повторяла, что делала в прошлый раз. Воспроизвела в голове образ лежавшего на земле Агалиарепта — он так и не очнулся — и безумный страх при приближении адских гончих.

— Сильнее!

Плотно сжала веки и тут учуяла лёгкий намёк на щит, потянулась к этой струйке силы, стала её молить мне подчиниться.

— Твои попытки ни к чёрту! Твой оберег не спасёт тебя даже от пикси, решившими порезать тебя на мелкие кусочки.

Распахнула глаза, на кончике языка вертелся язвительный ответ, но тут кто-то постучал в дверь. Самаэль вонзился в меня взором, я его выдержала, отказываясь проигрывать в гляделках. Несмотря на очевидное раздражение, уголок рта демона приподнялся в кривой ухмылке. Потом он крикнул:

— Входи.

Когда открылась дверь, всё-таки отвела глаза от мудака. Вошедший — видела его на ужине в понедельник — с серьёзным видом мне кивнул. Сатана.

— У нас проблемы, — объявил он и передал Самаэлю планшет.

Увидев, что на нём, высший помрачнел. Я с трудом удержалась, чтобы не потребовать от него прояснить ситуацию.

Самаэль протянул мне гаджет и повернулся к Сатане. Не стала вслушиваться в их разговор, сосредоточившись на видео, от которого мне поплохело.

На экране я с Баэлем направлялись прятать нож в сейф именно по тому коридору, где как-то странно двигался демон: прошагал вперёд, потом отпрыгнул назад, его рука потянулась к лифту. В конце концов, незнакомец добрался до первой металлической двери, какое-то время качал головой взад-вперёд, потом её опустил, чтобы отсканировать лицо. Лифт открылся. Я посмотрела на Самаэля. Что-то подсказывало, мне не понравится последний кусок видео.

На нём демон продолжил идти странной походкой до комнаты под сильной магической защитой. Долго там провозился, но её дверь всё же открылась. Незнакомец волочил по полу ноги, словно боролся сам с собой. Его явно кто-то контролировал, и когда узнаю кто, они сильно об этом пожалеют. Снова посмотрела на Самаэля, который с непроницаемым выражением лица что-то шептал Сатане. Но при этом глаза предводителя светились жаждой возмездия.

На видео демон остановился у ячейки. Триста восемьдесят три. Он точно искал нож, которым убили трёх демониц. Несчастный высоко поднял руку, стараясь взломать оберег, но воздух вокруг сейфа замерцал красным, поскольку ему отказали в доступе. Демон пытался снова и снова: то ударял по ящику, то силился выйти из комнаты, явно борясь с принуждением.

Я вздрогнула, когда взломщик ударил головой о сейф. Живот скрутило в тугой узел, но не отвела взгляда от экрана, наблюдая, как бедолага бросается на сталь снова, снова и снова.

Наконец, когда вдрызг размозжил себе голову, он соскользнул на землю и остался там лежать.

— Прости, — проглотив ком в горле, пробормотала я и вернула демонам планшет, те удивлённо на меня уставились. — Именно я попросила Баэля надёжно спрятать нож.

По выражению лица Самаэля поняла: тот готов налево и направо крушить врагов.

— Не вини себя. Кто-то добрался до моего демона. Ты не могла этого предвидеть, — постарался меня успокоить, а потом спросил у подчинённого:

— Он жив?

— В коме. Раны зажили, но по словам фейри, борьба с принуждением привела к отключению мозга. Вряд ли очнётся.

Подошла к окну и тупо уставилась на город. Слышала, как позади меня Самаэль отдал Сатане ещё пару приказов.

Да, конечно, в этом нет моей вины. Виноват тот, кто поработил волю несчастного. Однако при мысли о том, как он сильно испугался, во рту ощутила горький привкус пепла. Только могущественное магическое существо способно подчинить себе демона и заставить его приблизиться к защищённому оберегом сейфу с ножом.

Рука на плече вырвала меня из горестных мыслей. Самаэль развернул меня к себе лицом.

— Не позволю тебе себя корить.

— О, ваше величество, вы мне не позволите? — выдавила из себя улыбку, а потом посерьёзнела и с грустью в голосе продолжила:

— Если бы я не оставила нож в хранилище…

— То сама бы оказалась под магическим контролем…

Представив себе такую перспективу, вздрогнула. Сбросила руку высшего с плеча, села на диван и потёрла виски.

— Какого уровня был демон?

Говнюк сел рядом. Стала дышать ртом в тщетной попытке не отвлекаться на его аромат.

— Не знаю. Голен, его звали Голен. Очень слабый демон, едва мог пройти через портал без призыва. Поводырь точно знал, кого подчинить, чтобы как можно ближе подобраться к ножу, — с горечью в голосе и напряжённым лицом ответил мне Самаэль.

— Соболезную.

Он прикрыл глаза.

— Спасибо.

Потом сел и притянул меня к себе. Я ему позволила, находя утешение в его объятиях.

Я же смогу отстранится от демона в любую минуту. В любую минуту!

Тут кто-то постучал. Я высвободилась из крепких рук, игнорируя приглушённое ругательство высшего, и подошла к окну, надеясь там прийти в себя.

— Произошло ещё одно убийство, — объявил Баэль.

Самаэль напрягся, его гнев, казалось, высосал весь воздух из комнаты.

— Кто?

— Тарел, — мрачно сообщил Баэль.

Повелитель шумно выдохнул и провёл рукой по лицу. Определённо знал убитого лично. Ему симпатизировал. Возможно, даже считал другом.

Как-то странно защемило в груди. Всегда думала, что причина заинтересованности Самаэля в расследовании убийств — его чрезмерная опека над подопечными. По итогу так и оказалось. Стараясь притерпеться с этими новыми для меня мыслями, я перевела взгляд на Баэля, давая его главарю возможность свыкнуться с горем потери друга.

— Где? — выдавил из себя вопрос Самаэль.

Баэль сначала посмотрел на меня и только потом ответил ему:

— Заправочная станция в Брайтлифе.

Услышав это, напряглась. Либо убийца решил обострить ситуацию, тем самым как бы послать главаря демонов на три буквы, либо потерял хватку и оплошал.

— Пошли, — обратилась к Баэлю.

— Я с тобой, — встряхнув головой, заявил Самаэль.

Кивнула, Баэль же кашлянул.

— У тебя встреча с неблагим королём.

Выгнула бровь. Мне не удалось добиться аудиенции ни с одним из королей фейри, но, видимо, говнюку никто не мог отказать в встрече. Хотелось бы мне стать мухой, сидевшей на стене, во время разговора правителей.

Самаэль хотел было возразить, но передумал.

— Мне нужен полный отчёт по окончанию встречи, — процедил он сквозь зубы.

Вопреки внутренним посылам, я не смогла подавить в себе желание стереть с лица кретина удручённость. Впервые видела его таким. И почему-то это… приводило в замешательство.

— Если хочешь, я с огромным удовольствием поменяюсь с тобой местами и встречусь с королём неблагих, — делано радостно предложила я. — Слышала, от его красоты можно грохнуться в обморок.

Самаэль замер. Глаза потемнели, он, как хищник, медленно грациозно поднялся с дивана. Потом шагнул ко мне, удручённое выражение лица в мгновение ока исчезло. В глазах стояла ярость и… похоть.

— Ведьмочка, ты только что заработала бан на встречу с ним.

Я уставилась на него, разинув рот. Ладно, это было лишним. Едва заметно губы высшего дрогнули в улыбке, и он протянул мне руку. Движение по-человечески медленное, поэтому мне удалось отклонить голову назад, но всё же ему позволила большим пальцем коснуться нижней губы.

Время растянулось, словно резинка, готовая в любую секунду порваться.

Баэль снова откашлялся, и Самаэль оторвал от меня взгляд.

— Иди с ней, — приказал он подчинённому, потом обратился ко мне:

— Я с тобой не закончил. Продолжим позже.

Я ошарашенно распахнула глаза. Не собиралась начинать то, что не смогу закончить. Самаэль взял меня за руку, порез на ней ещё не затянулся. Постаралась не покраснеть от стыда, ведь мудак имел в виду только наш урок по установлению оберега.

Его глаза просветлели, и я проверила щиты. На месте. Значит, меня выдало выражение лица. Снова.

— Не уходи, пока рану не осмотрит фейри-целитель, — велел Самаэль.

Уже знала, с ним бесполезно спорить, поэтому просто кивнула. С минуту говнюк пристально на меня смотрел, словно ожидал подвоха, а потом покинул комнату.

Я выдохнула, расслабилась. Напряжение в помещении спало, и в нём словно накачали кислорода.

Баэль в меня вперился.

— Отличный ход, — хмыкнул он.

— Не понимаю, о чём ты.

Он выгнул бровь.

— Пошли.

Самаэль

Я окинул неблагого короля взглядом, когда тот, сидя в кресле, вытянул передо мной ноги. Двое его охранников и двое моих стояли за дверью, хотя мы оба согласились сохранить нашу встречу в тайне.

Из Финварры буквально лилась неимоверная сила, потоком обвивая его тело. Потянулся к собственной магии: ощущалась чужой, созданной из звёздной пыли, в отличие от моей собственной — из огня ада. Закралось сомнение кто из нас могущественнее, а неуверенность так редка для меня, что приходилось сопротивляться мальчишескому желанию померяться силами.

Чуть заметная улыбка на лице Финварры дала мне понять: его терзали те же сомнения. Слова Даники эхом отдавались в голове: «Слышала, от его красоты можно грохнуться в обморок», — пока смотрел на неблагого, вальяжно, словно на каком-то пляже, развалившегося в кресле.

Хмыкнул. Ведьмочка, возможно, и решила для себя, что не хочет иметь со мной ничего общего, но сейчас её раскусил: она просто меня подстрекала. Знала, новость о смерти Тарела меня подкосила — собственно, я и не стал этого от неё скрывать. Однако Даника не воспользовалась моей слабостью, а дала время отвлечься, прийти в себя. С её стороны бескорыстный жест, впервые в моей жизни.

— Должно быть, она чертовски привлекательна, раз на неё запал сам Самаэль, — хмыкнул Финварра.

Я встретился с ним взглядом. Глаза неблагого, словно отполированная древняя позолота, всегда напоминали мне глаза моего дракона, Сциллы.

— Мне прекрасно известны тёмные страницы истории твоего народа относительно человеческих женщин, — как бы нехотя указал собеседнику, но надеялся, что он между строк прочитает чётко и ясно моё недовольство.

— Мы больше таким не балуемся, — с каменным лицом, лишь выгнув бровь, рассмеялся говнюк.

На протяжении веков тёмные фейри пробирались через разломы в порталах и похищали человеческих женщин. По слухам его отец прославился одержимостью смертными.

Неблагой одарил меня долгой, медленной улыбкой. Женщины, скорее всего, выцарапывали друг другу глаза только за возможность приблизиться к этому самцу. Понравился ли он Данике?

Даже если да, ведьмочка его не получит! Я уже дал ей это ясно понять! Если хочет насладиться видом красавчика, пусть смотрит на меня.

В ответ на моё молчание Финварра слегка склонил голову на бок, я же про себя выругался. Если раньше ему не было дела до моей ведьмочки, то теперь он определённо ею заинтересовался.

Оскалился в звериной улыбке.

— Разругаемся ли мы после стольких столетий мира?

При этом вопросе глаза Финварры вспыхнули, я же постарался оставаться внешне спокойным, однако мысленно себя отругал. Разумнее было подначить оборотня, а не его. Ведь прекрасно же знал, что тёмные фейри ‒ отъявленные любители острых ощущений и редко отступали перед вызовом.

Неблагой король — не мальчик, возможно, гораздо старше меня, поэтому за столетия научился самоконтролю. Нахал выгнул бровь.

— Кажется, мы отвлеклись от темы, — указал ему. — Три столетия назад ты пообещал мне помочь, когда придёт время привести мои планы в действие.

В глазах собеседника вспыхнул интерес.

— Друг мой, ты довольно долго готовился к их осуществлению, — съязвил он.

— Я встретился с провидицей. Пару лет назад. Она упомянула о ряде событий, которые должны произойти, перед исполнением моих желаний. Начался отсчёт, так как эти события стали происходить.

— Ничего не изменилось, — молвил Финварра. — Наш договор в силе.

Я слегка расслабился, исчезла от напряжения боль в плечах. Неблагой согласился отправить своих людей на мою войну. В свою очередь, я помогу ему свергнуть благого короля с престола. Веками два короля фейри между собой враждовали.

Телефон Финварры затрезвонил. Он на него глянул и отключил звонок.

— Мне нужно идти, но могу ещё пару минут тебе уделить. Как продвигается расследование убийств демонов?

— Медленно. Сегодня убили ещё одного… моего друга.

Не знаю, почему ему это сказал, но на лице фейри промелькнуло понимание.

— Сожалею о твоей потери.

— Спасибо.

Финварра выждал долгую паузу, потом склонил голову, видимо, придя к какому-то заключению.

— Повторюсь, наше соглашение остаётся в силе, — наконец, сказал он. — Моя армия будет в твоём распоряжении, когда придёт время выступить против твоих врагов. Твоя война станет моей войной. Однако взамен хочу получить дополнительные уступки.

Я откинулся на спинку кресла.

— Какие?

— Позволишь моим подданным свободно путешествовать по твоим владениям.

— Ты же прекрасно знаешь, у меня нет доступа к моему царству.

Фейри просто махнул рукой.

— Ты его получишь. И тогда мой народ сможет беспрепятственно путешествовать по твоему миру, как и твои люди по моему.

Интересное предложение! Даже и не мечтал, что такое предложит.

— Мне это интересно, но что хочешь заполучить взамен?

— Свиток. Спрятан в кабинете Люцифера. В нём ответы на вопросы, которые искал веками.

Неблагой предложил мне альянс, при котором мой народ сможет спокойно путешествовать по землям тёмных фейри. Заманчиво.

— Согласен, — сказал я и тут же пожалел о скоропалительном решении, увидев уж слишком довольное лицо Финварры.