Любимая кухарка короля (СИ)

Глава 7

— Сударыня Лиза, помощь не нужна?

Дариша так и не сказала, как меня в этом мире зовут. Выдумывать что-то я не стала. Может имя на местный слух и непривычное, ну и ладно. Зато, я точно его услышу, если меня окликнут. И магия, что она на меня наложила, никак не развеивалась. Я все боялась, по утрам к бочке с водой бегая, смотреться, как в зеркало, ожидая, что вот-вот изменюсь. Но ничего не менялось. Ну, а «сударыней» это уже сами члены команды меня стали называть. Лестно даже немного, что так ценили мою простую работу.

— Благодарю. Я уже все сделала, только приглядывать. Не беспокойтесь.

Капитан Хвойный, такая вот фамилия у него была, мял свою шляпу, стоя на пороге кухни. Я строго запретила заходить в нее когда готовлю. Нечего грязь таскать. А ухаживания, главная цель этих визитов «помощи», мне были не к чему.

Хвойный не уходил. Я делала вид, что занята хлопоча по мелочи. Тарелку чистую помыла, несуществующие крошки смахнула с рабочего стола, чуть пальцы не обожгла, в пятнадцатый раз заглянув в кастрюлю с похлебкой. А этот все стоит и на меня любуется. Причесался он что ли? Точно не к добру!

— Вы хотели чего-то? Может компота налить? — не выдержала я.

— Компоту можно, — заулыбался он. — Вкусный он у вас. Я дурак думал — ну что там делать? Кинь сухое яблоко, да свари. А у вас он такой душистый получается, словно в саду весной побывал.

Ничего себе поэзией повеяло. Ох, не к добру… Компот налила. Мужчина выхлебал его с большим удовольствием.

— Ах! Хорош! Спасибо, сударыня Лиза.

— Да пожалуйста, — я принялась мыть кружку так тщательно, будто в ней суп варила.

А капитан все стоит, с пятки на носок покачивается.

— Скоро в порт придем? — нейтральным тоном поинтересовалась я.

Галея, так корабль наш назывался, вез груз. Поэтому и пассажиров было мало. Да, они все-таки были. Два купца, как обнаружилось. Сидели они возле трюма на мешках каких-то, на них и спали по очереди. Видимо боялись за груз, не доверяя никому, даже от каюты отказавшись. Питались сами, не пойми чем, но кто я, чтобы спорить? Бывший повар, низведенный до статуса простого матроса, тоже не ел моей еды, обходясь галетами и солониной.

Хвойный пожадничал, решив, что прихватив двух девчонок больше заработает, а хлопот никаких. Шли мы в порт, до которого пути было неделю. Название мне говорили, но я его все забывала, так как оно у меня совершенно не с чем не ассоциировалось. А переспрашивать стеснялась и боялась, что покажется странным мое неведенье. Хотя планировала именно в нем сойти на берег. Команда хотела, чтобы я с ними осталась. И решили почему-то, что если кто-то из них на мне женится, оставить меня будет проще. Самое плохое, что в эту гонку за моей рукой включился и капитан. Вот уж правда — путь к сердцу мужчины лежит через его желудок! И надо же было так звездам сойтись, что из всех членов команды все оказались не женатыми! Кому расскажи, не поверят, но вот нате вам.

— Завтра утром, — помрачнел капитан.

— Вот и хорошо.

— Да что ж тут хорошего? — не натурально очень вздохнул капитан и вроде как грустно голову повесил, на меня поглядывая из-под кустистых бровей, проверяя реакцию.

— Груз отдадите. Денег заработаете. Другой возьмете и поплывете в новое место. Разве это плохо? Так и будете богатеть, да на мир смотреть. Будет что рассказать и вспомнить, на зависть всем.

Чуть не ляпнула «детям, внукам». Но давать такой повод для интимного разговора я не собиралась. Но капитан, видимо, решил сегодня разрешить важный для него вопрос. Помимо готовки, я еще и девушка оказалась порядочная, что ему весьма импонировало.

— Капитан!

Я едва сдержала вздох облегчения, так вовремя этот крик раздался. Не избежать мне было предложения, я это сердцем чуяла. А мало ли как все обернется после отказа? Я от этого капитана целиком и полностью зависела.

Кулеш уже почти был готов. Сняла его с огня, чтобы постоял потихоньку остывая, доходя до кондиции. Тут огонь в плите не убавишь. Заглянула еще раз в кастрюлю с компотом. Выварка самая большая, но и той едва хватало. И что им так в нем нравится? По мне компот как компот. Правильно капитан сказал — сухие фрукты и вода. Ну сахар еще. Я с чего-то решила, что его тут нет, но ошиблась. Что я еще могла туда добавить? Солонину или горох? Тем не менее команда хлебала его, едва остывать успевал. Включая повара, который посылал за ним Митку, юнгу нашего, который брал его вроде как для себя.

— Сударыня Лиза…

— На обед кулеш. Компот только на обед остался, не сварила еще.

Я даже не обернулась, услышав мужской голос за спиной. Достали вы уже меня ребята! Кроме меня больше женщин на белом свете нет?

— Кулеш? Это что такое?

— Суп такой. Вам понравится.

Я могла совершенно уверенно это сказать. Вся моя готовка шла на ура. Хотя с тем набором продуктов, что у меня был, особо не разгуляешься.

— Суп? Это плохо.

— Почему это⁈ — я даже обернулась, прекратив делать вид, что страшно занята.

— Шторм на нас идет.

— И что? — все еще не уловила я связи между моим меню и погодой.

— Расплещется же. Вы ж неопытная. Поосторожней, не обваритесь.

— А?

Я посмотрела на полный котелок, а потом в оконце. Никаких привычных для моего понимания иллюминаторов тут не существовало — квадратная дыра с дверкой, которая открывалась вверх и подпирали палочкой. Море было гладким, но моряку не верить, как-то совсем уж глупо. Не зря говорят «затишье перед бурей». Хотя может и не про море это было сказано.

— А если перелить в другой котелок побольше или в два разлить по половине?

— А что? Это дело. Может и не выльется, если еще и подвесить, — и указал на крюки над плитой.

— Поняла. Спасибо, что предупредил.

— Да не за что. Вы это. Не пугайтесь сильно. Мы этих штормов видали…

— Не сомневаюсь. И верю в вас. А сейчас иди. Дел наверное не в проворот и мне тоже надо подготовится.

— Оно конечно.

Кулеш я разделила на два котелка все-таки. Чуть не забыла о замоченной в тазике солонине. Шторм не шторм, люди есть захотят. Подумала о купцах, что на палубе сидят — и как они там? Не смоет их? Немножко страшно было. Все же, хотя и обвыклась на Галее, она мне виделась не такой надежной, как корабли моего мира из железа и стали. С другой стороны команда плавала на ней уже много лет, не первый же это их шторм? Живы все.

Прибежал Митка и сказала, что капитан велел обед нести, чтобы люди поесть успели. Зря только испачкала второй котелок. С другой стороны парнишке не так тяжело нести будет. Он ловко подхватил оба, я понесла тарелки и ложки.

— Это все? — даже расстроился парнишка.

Уже привык, что я несколько блюд им готовлю? Быстро разбаловала. Но приятно все-таки. Да ничего. Видать озарило меня про кулеш сегодня. Этой похлебкой все сыты будут, это точно и поедят быстро, а я успею посуду помыть и убрать.

— Компот еще, — все же добавила я.

Митка довольно улыбнулся. Все успели поесть и претензий к новому блюду ни у кого не возникло. Только все равно кулеш остался. Я уже привыкла с запасом, в расчете на добавку, готовить. И именно сегодня при всем желании, никто ее не попросил. Не выливать же? Я тоже поела. Наш кораблик уже заметно покачивать начало. Пока плавно. Я вспомнила о купцах и поспешила к ним. Пару раз останавливалась, так как казалось, что палуба из-под ног вот-вот ускользнет, волнение быстро усиливалось.

Мужики очень удивились такому подарку, но отказываться не стали. Капитан стоя на мостике над нами, только взглянул на меня, но слова против не сказал. Двое матросов возились наверху с парусами. У меня сердце екнуло на них смотреть. Высоко, да еще такая качка! И как не бояться?

Купцы видать своими сухарями уже были сыты по уши и наваристый кулеш стрескали, черпая прямо из котелка, чуть лбами не сталкиваясь.

Я вернулась к себе, помыла посуду. Одна тарелка все же грохнулась на пол и разбилась. Глиняная, наверняка дешевая. Таких в кладовке еще стопка была. Но все равно, мой недосмотр. Осмотрела еще раз кухню и переложила в сундуки все, что могло упасть.

Осталась без дела и почуяла наконец, что меня уже немного мутить начинает от этого вверх-вниз, как на гигантских качелях. Галея скрипела, я делала вид, что это вполне себе нормально и тревожиться тут не о чем. Ну шторм и шторм. Поболтает и уйдет.

Но оказалось, что эти раскачивания еще даже не началом было. Я заперлась в своей каюте трясясь от страха. Скрип, вой ветра, грохот. Забилась в угол, потом выползла из него на коленях. Спиной чувствовать еще и вибрации стен и пола было еще страшнее. Как в такой скорлупке вообще можно было на что-то надеяться⁈ Осознать, как кругом все хрупко и зыбко было страшнее всего, наверное. И ты ничегошеньки не можешь с этим сделать. Только ждать. Умела бы молиться, вслух бы начала, чтобы немного заглушить то, что твориться вокруг. Но в голове кроме «Отче наш, ижи еси на небеси» ничего не всплывало. Я вцепилась руками, а потом и ногами, как кошка чисто, в столбик перекрытия. Сколько так стояла, не знаю. Не чувствовала уже собственных конечностей. Несколько раз лбом приложилась, один раз до звезд в глазах.

Я даже не услышала, как в мою каюту пришли. Зато увидела воду плеснувшую вдруг по полу и чуть не заверещала, пытаясь забраться по столбу повыше. А может и заверещала, спасаясь от нее. Хотя воды там было с палец от силы, будто ведро разлили.

Меня дернули за плечо:

— На палубу! На палубу!

Я мотала головой, отказываясь отцепляться от столба. Меня от него практически отодрали и поволокли за собой. Я даже присела, чуть не волочась по полу, сопротивляясь — не помогло. Только выволокли за дверь, меня окатило водой с ног до головы. Тут я немного и пришла в себя. Разум пробился через панику. Раз зовут, надо же идти! Люди бывалые лучше знают, что делать. А я так запаниковала, что даже не поняла кто ко мне пришел.

Заметив, что я уже не волочусь по полу, он остановился. Все-таки это был капитан.

— В шлюпку! — заорал он мне в самое ухо.

Я опять перепугалась. В шлюпку⁈ Значит с кораблем что-то не так? Да как же мы в шлюпке, что еще более хлипкая, да на таких волнах⁈

Он потащил меня дальше. Кругом темень, скрипы просто душераздирающие. Еще и дождь хлещет, ветрище. Пару раз нас окатило с ног до головы водой и она мне ледяной показалась. Шлюпка у правого борта болталась и вся команда уже была в ней. Может и забыли про меня, но слава Богу не все. А капитан значит последним уходит…

При такой болтанке мне еще нужно было спуститься вниз, цепляясь за веревку с узлами и путаясь в юбках. Мне не до приличий в тот момент было. Жить хотелось больше. Я задрала юбку и узлом ее связала на бедре. Наверное, мои панталоны в свете молний, особенно ярко выделялись. Капитан вытаращил глаза.

Я вцепилась в борт, закинула на него ногу… И все. Тело не шло. Тут хоть какая-то опора под ногами, есть за что зацепиться — а там нет! Мозгами я понимала, что надо слушать умных, бывалых людей, но сдвинуться дальше не могла! Болтаться на тоненькой веревочке я боялась еще больше!

И тут грохнул очередной раскат грома, сверкнула молния и в ее свете я прекрасно рассмотрела, как начала падать мачта. Мне показалось — я оглохла, потому что все звуки на пару мгновений просто пропали. Она падала в тишине. Но потом раздался и пронзительный скрип и грохот. Меня просто снесло за борт, каким чудом я уцепилась все-таки за веревку — не знаю!

Повисла в воздухе параллельно горизонту, а потом меня так шмякнуло о борт, что в глазах потемнело и воздух весь выбило до капельки последней. Я, зажмурившись, болталась между небом и землей, а в голове только: «Ижи еси. Ижи еси…».

Мои ноги оказались по колено в поднявшейся волне. Я раскрыла глаза от ужаса — где лодка⁈ Тут только о ней вспомнила. Глянула вниз и тут меня дернули за юбку. Она уже размоталась и обвисла, прилипнув к ногам. Как меня отодрали от веревки, я понятия не имею. Может она просто оборвалась, а может ее перерубили. Спустился ли капитан, я тоже не знала, сжавшись в трясущийся комок на дне.

Вода… грохот… вода… темень… вода… крики…

Не могу сказать сколько это продолжалось. Такой беззащитной я себя никогда не чувствовала. Во всех смыслах. Пушинка, что ветер несет куда ему вздумается и даже ее не замечает. Поэтично. Но в реальности быть такой пушинкой очень страшно!

Мы, как на пресловутых американских горках, вверх и вниз качались. А потом меня подкинуло вверх. Перед этим толчком я ощутила, как по дну шлюпки будто гигантская нога наподдала. Мы на что-то напоролись.

Кричала я или нет, кто знает. В воду рухнула булыжником и сразу ушла глубоко-глубоко. Тишина оглушила. Только вспышки молний давали сообразить, где верх, а где низ. А внизу было жуть как темно! Естественно я стала биться, пытаясь выплыть, но ничего у меня не получалось. Мне казалось, как не загребаю руками и ногами, все равно на месте, будто муха прилипшая вишу.

Кругом обломки лодки падали, но людей я не увидела или не туда смотрела. В глазах темнеть уже начало, а в груди печь, от нехватки воздуха. Хотя вру — пелена не темная, а красная. Как только я это поняла, почуяла, что лица коснулся воздух и я жадно его втянула в себя. Пока хрипя отдышалась, подумала, что всплыла все-таки, но оказалось что это не так.

Я висела в воде в сфере из красной искрящейся дымки, очень знакомой мне дымки.

— Эрха… — это было невозможно, но мне показалось, что голос долетел до меня, будто принесенный ветром.

А потом мой шарик, со мной в качестве игрушки, вынесло наверх и вместе с ним подняло в воздух. Понятия не имею, почему я не падала, я ощущала, что опираюсь на что-то упругое. Но я не могла на этом успокоиться, потому что видела, что это только воздух. Так и с ума недолго сойти! И это был мой предел! Я все-таки потеряла сознание от страха.