Любовные артефакты и прочие (не)приятности

Глава 28. Нерешаемая задача

Варт

Дом этого мерзавца-бандита, который притащил Кэс туда, куда она явно идти не хотела, располагался по счастливому стечению обстоятельств совсем рядом с кафедрой практической алхимии. Так что я сразу выдал Второму ключ от своего кабинета и наказал выгрести из ящика стола все полезные артефакты. Нет. Просто все до единого, не только полезные, потому что кто знает, что нам могло понадобиться? Сам же до поры до времени скрылся на другой стороне улицы, возле парковой ограды, рядом с киоском продавца жареных каштанов. Фонарь над его прилавком горел так ярко, что все позади тонуло в черной тени. В том числе, я.

Сахарок же отправился к искомому дому, где принялся бродить туда-сюда с независимым видом, пощипывая траву на газоне, грациозно раскланиваясь с запоздалыми прохожими и заглядывая в окна. Потом деловито ускакал в соседний переулок, и не успел я толком опечалиться по поводу утраты скакуна, как он заявился ко мне с другой стороны, осторожно ступая в темноте. Видимо, обогнул парк и вернулся, следуя лучшим законам шпионских романов.

— Разглядел что-нибудь? — шепнул я.

Мой конь тихонько всхрапнул и показал копытом чуть в сторону. Мотнул головой три раза и показал зубы. В принципе, это могло значит что угодно, но я на всякий случай уточнил, сказав первое, что в голову пришло.

— Трое разбойников охраняют вход?

Сахарок радостно закивал, а потом выплюнул мне под ноги изжеванный синий платок. Синий… ооо. Кажется, все было несколько серьезнее, чем представлял заранее мой подогретый хмельными специями и обиженный на весь женский род мозг. Если Кэс действительно попала в руки Синих платков, то мне следовало бегом отправляться в ближайшее полицейское управление и звать подмогу. Потому что сам я тут точно не справлюсь, и…

Тут в ухе громко щелкнуло, и я услышал мужской голос:

— Ты вернешься к мальчишке, задуришь ему голову, как ты это умеешь, и принесешь мне его безделушки.

А следом за ним чуть слышный шепот… Это говорила Кэс. Точно, Кэс. Ее голос я узнал бы из тысячи голосов.

— Он поймет, кто его обворовал.

— Разве это моя проблема, детка? Выкрутишься. Придумаешь что-нибудь. В конце концов, у вас, девиц, есть особые штучки.

Ооо. А ведь в словах мерзавца был резон. Если учитывать. что она применила ко мне любовный артефакт и действие его пока не прекратилось… Я ведь готов был поверить любому ее слову. Весь мир положить к ее ногам. Вместе с конями, комарами, болотами, кустами, драконами и живой водой, вместе со всеми атрибутами рыцарских романов и собственным сердцем на блюдечке.

— Нет, — сказала после долгой паузы Кэс.

— Что?

— Нет! — крикнула она. — Я не стану его грабить!

Тут из темноты рядом со мной вырос Второй.

— Я прилепил ушко-прослушко к окну, когда пробирался мимо. Подумал, это будет полезным.

— Очень полезным, — прошептал я.

“Нет”, — сказала она. И в контексте разговора это самое женское “нет” звучало гораздо более обещающе, чем “да”. Это значит… Она хотела обворовать меня, но не стала? И почему же?

Кэс говорила что-то про неоправданный риск, но мне хотелось верить, что дело не в нем. Может… нас и вправду свела судьба?

— У вас взгляд такой стеклянный, — заметил Второй. — Вы уверены, что не находитесь под злонамеренным воздействием? Может, просканируем вас, и…

— Стой! — я сжал руки в кулаки и зажмурился. Какое “сканировать”? Судя по тому, что сейчас происходило в комнате, у нас не было ни минуты, ни секунды даже на то, чтобы позвать кого-то на помощь! Надо было срочно действовать самим, чтобы одолеть трех бандитов на страже, спасти Кэс из дома-крепости, вырвав ее из лап жирного мерзавца, и не потерять при этом жизнь!

Нерешаемая задача.

Я лихорадочно выхватил у Второго из рук все принесенные с кафедры артефакты, возблагодарил небеса, обнаружив нужный, взлетел на спину Сахарку и прилепил себе на лоб кристалл грузовой левитации. Потом наклонился к помощнику и быстро проговорил: “А теперь слушай внимательно…” В конце концов, этот мир еще не придумал такую задачу, которую я не мог бы решить. Так что придется брать умом (и внезапностью), а не силой.