Любовь по контракту

Пятая часть

В зале собралось множество незнакомых людей. Я помнила слова Виктора о том, что приедет какая-то важная делегация, но, где наши преподаватели? А декан? Ректор? Лишь среди студентов я узнала пару человек, среди которых был и Святослав.

Зимняя конференция проходила в главном зале первого корпуса университета. Вокруг висели гирлянды, у сцены стояла высокая украшенная ель. И вся это предновогодняя атмосфера немного отвлекала от учебного лада. Да и одеты все были нарядны. Я помнила о том, что потом будет праздничный вечер, но все же сосредоточиться в таком шуме и веселом настроение сложно.

Вскоре все же появились наши преподаватели, не все, зато уже легче видеть знакомые лица.

— И так, — громко объявил Виктор подойдя к трибуне. - Зимнюю конференцию: “Шаг к будущему” можно считать открытой. Сегодня мы рассмотрим исторические традиции древних цивилизаций. И первой будет выступать Тищенко Алена — первокурсница с кафедры археологии с докладом на тему: “Загадки Древних Цивилизаций” с иллюстрированным материалом.

К нему подошла низенькая худенькая темноволосая девушка в черном сарафане поверх белой рубашки, чем-то напомнившей мне школьницу. Прокашляв, она положила листы на трибуну и громко начала рассказывать свой доклад:

— Древний мир — одна из самых ярких страниц в истории человечества. Он оставил после себя грандиозные памятники и сооружения, образцы монументальной живописи и монументального искусства. Большинство дошедших до нас культурных ценностей созданных жителями Древнего мира входят в сокровищницу мировой культуры.

Все это я и так знала. Потому в начале мне стало скучно, но вот когда девушка дошла к выбранной ею цивилизацией: “Му или Лемурия” я стала внимательно слушать. О ней практически не было никаких сведений, даже на лекциях мы проходили ее вскользь. У нее же была целая статья. Мне лишь оставалось удивляться, где она нашла такие подробности.

— Является одной из первых возникших цивилизаций, — продолжала девушка, — на гигантском континенте, известном как Му или Лемурия. Отсюда, как вы догадываетесь пошло ее название. Цивилизация Му не достигла столь высокой технологий, как другие, более поздние цивилизации, однако народы Му преуспели в возведении мегакаменных зданий, которые были способны противостоять землетрясениям. Эта строительная наука явилась самым большим достижением Му.

Рассказывала она свой доклад с таким упоением, словно автор, пересказывающий захватывающую книжку, а не научный доклад. И действительно ее статья не была перегружена сложными терминами, а сам смысл захватывал слушателя.

— Предположительно, в те времена на всей Земле был один язык и одно правительство, — она улыбнулась и вдруг весело добавила: — конечно, если верить теориям. Нас ведь там с вами не было. Не так ли?

По залу, именно среди гостей, прошелся смешок. Преподаватели же нашей кафедры оставались серьезны и что-то записывали.

— Образование было залогом процветания Империи, каждый гражданин был сведущ в законах Земли и Вселенной, к двадцати одному году ему давалось блестящее образование. К двадцати восьми годам человек становился полноправным гражданином империи.

Ого! Она действительно очень много знала об этой цивилизации. Мне даже стало не по себе. Я-то нашла не так много материала по выбранной теме. Так эта Тищенко Алена, еще и фотографии раскопок и надписей предоставляла. Уделила внимание всем сторонам жизни данной цивилизации. И закончила свой доклад такими словами:

— Существовала цивилизация Му в течение удивительных пятидесяти двух тысяч лет. Была разрушена землетрясениями, вызванными смещением земного полюса, которое произошло приблизительно двадцать шесть тысяч лет назад, или в двадцать четвертом тысячелетие до нашей эры. Говорят, что на дне Индийского океана можно отыскать остатки этого исчезнувшего острова Лемурия.

— Удивительный доклад! - восторженно заявил Арсений Павлович и остальные его поддержали. Даже Виктор поднялся и похлопал.

— Превосходно.

На удивление никаких вопросов ей не задавали, впрочем, с таким докладом они и не нужны. Я сама была под впечатлением. Отыскать столько информации по данной теме.

— И так следующая цивилизация, о которой мы узнаем, всем известная: “Древняя Атлантида”. Выступит Власов Евгений со второго курса, кафедры: “Этнологии и краеведения”.

Выходит, на эту конференцию приглашены все кафедры исторического факультета, а не только мы, как в прошлый раз. Хм, значит, длиться она будет действительно долго.

На сцену вышел юноша в строгом костюме и сразу без предисловий перешел к делу, став зачитывать свой доклад.

— Когда континент Му погрузился в океан, образовался сегодняшний Тихий океан, а уровень вод в других частях Земли существенно понизился. Небольшие во времена Лемурии острова в Атлантике значительно увеличились в размерах. Земли архипелага Посейдонис сформировали целый маленький континент. Этот континент нынешними историками называется Атлантида, однако, его настоящее имя было Посейдонис…

Этот доклад хоть и рассказывался более сухо, зато был таким же интересным! Студент опускался до таких мелких деталей, которые, кажется, просто невозможно отыскать. Я вновь стала себя чувствовать неуютно. Появилось ощущение, что мне здесь не место. Я оглянулась на Виктора. Почему он пригласил именно меня? Он словно почувствовал мою растерянность и посмотрел в мою сторону. Тепло улыбнулся и одобряюще подмигнул. На душе вдруг стало спокойно. Даже если мой доклад не настолько хорош, я все равно выступлю! Это мой шанс. Ведь как говорил Виктор, эти гости важны и оценивают участников не просто так. Возможно, даже пригласят к себе на работу, или захотят еще раз видеть. Потому надо выложиться на все сто!

Я обернулась к сидящим в зале. А ведь Алекс так и не пришел! Хоть и обещал. Отчего-то было обидно. Мне бы сейчас не помешала его поддержка. Какой же он все-таки обидчивый дурак! Раздраженно поведя плечами, стала слушать доклад.

— Ясновидец Эдгар Кейси говорил об использовании в Атлантиде самолетов и кристаллов для получения огромной энергии. Он также упоминал о неправильном применении власти атлантами, которая и привела к разрушению их цивилизации.

— Ясновидец? Это шутка такая? - фыркнул один из профессоров. - Нам, пожалуйста, факты.

— А это и есть один из фактов, — совершенно не смутился парень и уверенно продолжил свой доклад.

— Спасибо, — через время проговорила немолодая женщина, когда студент закончил. - Очень необычная и интересная информация о данной цивилизации. И лично мне импонируют ваши заметки о таких известных личностях, как Кейси. Пожалуйста, повторите вашу фамилию.

— Власов.

Она что-то черкнула у себя в блокноте и Виктор объявил следующего с темой: “Империя Рамы в Индии”. Ее докладывала наша новенькая. Аня. А я и не знала, что она тоже участница. Так еще и какая! Доклад ничуть не хуже предыдущих, а может даже и лучше. Если сравнивать с прошлой конференцией уровень сейчас намного выше.

— Следующая Торошнич Алина с третьего курса с докладом на тему: “Цивилизация Осириса в Средиземноморье”

Я аж вздрогнула, когда назвали меня. Вся уверенность исчезла и я на негнущихся ногах пошла к трибуне. Положила доклад и сглотнула. Все смотрели на меня. Это еще хуже нежели в прошлый раз! И даже одобряющая улыбка Виктора не помогала. А ведь я здесь благодаря ему. Это он дает мне шанс себя проявить.

Собравшись, я медленно и четко начала:

— Во времена Атлантиды и Хараппы бассейн Средиземного моря представлял собой большую плодородную долину. Древняя цивилизация, процветавшая там, была прародительницей династического Египта, и известна как Цивилизация Осириса. Нил ранее протекал совсем по-другому, чем в наши дни и назывался Стикс.

Меня слушали внимательно, и с интересом и это дало мне уверенности. А когда я подняла взгляд на последний ряд и увидела Алекса, не смогла сдержать улыбки. Он все-таки пришел. Выполнил обещание.

— Когда Атлантида была уничтожена, воды Атлантики медленно затопили Средиземноморский бассейн, уничтожив большие города осирианцев и вынудив их к переселению. Эта теория объясняет странные мегалитические останки, найденные на дне Средиземного моря.

Алекс смотрел прямо на меня, чего не делал уже несколько дней, избегая меня. Но что на него нашло? Почему он вдруг передумал? Улыбается мне. Тепло и ласково, но натянуто. Ну да после такого.

А я все продолжала:

— Осирийская цивилизация оставила огромные сейсмостойкие мегалитические постройки, владела электричеством и другими удобствами, которые были распространены и в Атлантиде. Подобно Атлантиде и империи Рамы, осирианцы имели воздушные корабли и другие транспортные средства, большей частью электрические по природе.

Страх исчез. И пусть мой доклад хуже других, зато я участвую! Возможно у меня нет таких подробностей и фактов, зато мне выпала участь выступать с ними наравне.

Закончив, и услышав аплодисменты, приятно удивилась. Мой доклад тоже понравился! Следующим выступал Святослав с темой: “Цивилизации пустыни Гоби”

Интересно, почему Алекс не участвует? Впрочем, довольная своим выступлением села на место, чувствуя облегчение, что уже как говорится: “отстрелялась”

Остальные студенты докладывали уже куда быстрее. Последним выступающим был студент пятого курса Николай Одинцов с очень знакомой внешностью. Но я никак не могла вспомнить, где его видела.

— В то время, когда континент Му погрузился в океан двадцать четыре тысячи лет тому назад из-за смещения полюсов, Тихий океан позднее был вновь заселен многими расами из Индии, Китая, Африки и Америки. Образовавшаяся цивилизация имела название: Ароэ или же королевство Солнца в Тихом океане…

Нет. Я точно его где-то видела!

— Молодец! - раздался сзади знакомый голос и я удивленно обернулась. Этого не может быть?! Но там на последнем ряду сидела Жанка! И весело махала рукой парню. И только тогда я поняла, кто передо мной. Тот самый Николая, которого она нашла на акции. Они до сих пор вместе? Но почему? Что ему от нее надо?! Он же демон!

Я не сводила глаз с подруги. Внутри все сжалось и стало трудно дышать. Ведь она меня даже не узнает, если подойду. И предупредить я не могу ее об этом парне. Да и почему он здесь? Демон. Ничего не понимаю. В любом случае мне нельзя себя выдавать и надо дальше вести спокойно!

С трудом отвернувшись, пыталась справиться с эмоциями и мыслями. Но тот факт, что Жанка до сих пор рядом с демоном пугал и настораживал. Да и вообще то, что демон здесь уже не вдохновляло.

— И так, конференцию можно считать завершенной! - через время объявил Виктор, когда все выступили. - Сейчас небольшой перерыв, потом наши гости оценят ваше выступление и отличившиеся студенты получат от них приглашения. А уж потом долгожданный праздничный вечер в честь предстоящего Нового года!

Выходить я не спешила, не зная как реагировать. Как же я соскучилась по Жанке, а даже не могу ни обнять, ни пообщаться.

— Привет кудряшка! - ко мне подошел Алекс, - идем, выйдем.

- Зачем?

- Поговорить хочу.

- А здесь что плохо? - Так быстро прощать худощавого не собиралась. И показывать радость от того, что он пришел, тем более.

- Пожалуйста…

Что-то в его голосе заставило меня поступиться и пойти вместе с ним. Вставая быстро бросила взгляд в сторону Жанны. Она была такая воодушевленная и счастливая. А мне наоборот стало грустно и больно.

- Прости меня, - вдруг заговорил Алекс, только мы вышли из зала. - Я дурак!

Хорошее начало, а главное правильное.

- Зеленоглазка, прошу, не обижайся. Я был не прав. - Он обнял меня.

- Лучше не надо, - я уверенно отстранилась, - А то еще неправильно воспримешь, я вновь буду виновата.

- Я все решил! Даже если тебе нравится Виктор Олегович, я не сдамся. Мой поступок был глупым и детским. Мне остается лишь надеяться, что ты простишь.

Интересно, что заставило его изменить свое мнение?

- Простишь?

Я кивнула.

- На самом деле я не сержусь, — честно ответила я. — Мне приятно, что ты все-таки пришел на конференцию. Не представляешь как там, у трибуны, страшно.

- Но если ты говоришь, что рада, почему такая грустная? - от него не укрылось мое состояние.

- Я… - и ведь про Жанку сказать не могу, - просто переволновалась.

- Так давай тебя развеселю, - он улыбнулся и достал билет на праздничный вечер. - Я тоже приглашен!

- Но как? Ведь это только для участников.

- Святослав помог. К тому же участник имеет право пригласить пару.

- Я всегда знала, что Святослав неровно к тебе дышит.

- Более того, я тоже! - он коварно улыбнулся. - Но тебя люблю больше!

— Перестань, — я немного покраснела. - Не начинай опять.

— Какая же ты непробиваемая, — вдруг заявил Алекс, но с улыбкой. - Ладно, рыжик, идем назад, уже перерыв, думаю, закончился.

И действительно, когда мы вошли, все почти сидели на местах.

- И так хотелось бы отметить доклады: Тищенко Алена, Власов Евгений и Торошнич Алина.

Я? Но ведь моя статья была явно хуже некоторых. Так почему выбрали меня?

- Они получают уникальную возможность, - продолжал преподаватель, - пройти будущую летнюю практику у лучших профессоров страны! И если хорошо себя покажут, то могут выиграть шанс поехать на семинары за границу. Не упустите его. Я в вас верю! И так названные участники подойдите к нашим гостям, а через полчаса состоится праздник!

- Вы ведь Торошнич? - ко мне подошел пожилой профессор и протянул визитку. - Буду рад вас видеть у себя в институте древних археологических находок.

Меня? Точно меня? Вот так легко исполняется моя мечта.

— Виктор Олегович вас очень хвалил.

А так вот оно что. Я расстроилась. Хотелось ведь своими силами получить приглашение.

— Он говорит, что вы целеустремленная. Мне такие люди как раз и нужны.

— Спасибо, — я немного смутилась.

— Буду рад нашей общей работе, — он улыбнулся и отошел к Власову, что-то ему теперь говоря. Я же польщенная все также стояла и смотрела, как уносят трибуну. А значит, совсем скоро, начнется праздник. Вон уже и маски некоторые по одевали, даже переоделись. Мне же не надо было менять свой наряд, я и так сразу была в вечерней блузе и длинной в пол бежевой простой, но красивой юбке.

Вскоре принесли громадные колонки и аппаратуру. Через несколько минут в зале уже звучала веселая музыка. Сиденья расставили по углам зала, освобождая центр для танцев. Принесли столы, расстелили скатерти и стали раскладывать закуски и выставлять алкоголь.

Достала из сумочки маску и надела ее. Уже появились танцующие, которые не дотерпев до окончательной подготовки к вечеру нашли себе пару и закружились, ничего не видя вокруг. А вскоре и меня пригласили танцевать.

— Я опередил всех! - с усмешкой произнес Алекс.

— Молодец, иди, купи леденец, — раздраженно ответила я, более-менее втягиваясь в танцевальный ритм. Все-таки я до сих пор обижена на него.

— Кудряшка, не будь занудой, — у Алекса было приподнятое настроение. - Получай удовольствие. Это же праздничный последний вечер в университете в этом году, а с завтрашнего дня каникулы.

— Неужели я, наконец, смогу от тебя отдохнуть? - с надеждой вопросила, но худощавый только рассмеялся.

— Нет, конечно!

— Нет? - я фыркнула. - У тебя же всегда под рукой есть Саша. Позвал и она рядом. Зачем тратить время на меня?

— Я же извинился, — недовольно пробурчал Алекс.

— А давай, я еще несколько раз схожу с Виктором Олеговичем в театр, а потом просто извинюсь перед тобой.

— А давай, мы просто будем наслаждаться вечером…

Я промолчала, решив не язвить. Однако вскоре танец закончился, и я захотела попить немного воды, но Алекс, не выпуская моей руки, вновь обнял за талию.

- Может, хватит? - спустя четвертый танец попросила я, тайком выискивая глазами Виктора. Мне хотелось, чтобы он пригласил меня на танец. Действительно хотелось и уже было все равно, что вокруг студенты и преподаватели. Но его как назло нигде не было.

— Хорошо, — согласился худощавый и повел меня к столикам с напитками. - Что ты будешь?

Я безразлично пожала плечами и лишь добавила:

— Что-нибудь охладительное.

Через минуту мне вручили бокал белого сухого вина, и я не удержалась от едкого замечания:

— Я люблю красное.

— Зато белое пьянит быстрее, — с хитрым прищуром ответил Алекс, нисколько не смутившись.

— А ты, что же, решил напоить меня? В свои собственные силы не веришь? Отчаялся?

— Почему сразу “отчаялся”? Скорее наоборот - воодушевился! - Он поднял бокал и чокнулся с моим. - За успешное выступление!

— Спасибо, — я отпила немного вина, чувствуя приятную прохладу.

— Алина, разрешите пригласить, Вас, на танец… — Виктор появился, словно из ниоткуда и помимо воли на моих устах расплылась радостная улыбка.

Я мимолетно взглянула на Алекса. Худощавый злился. Потому быстро кивнула и, поставив пустой бокал на стол, ретировалась, согласившись на танец с преподавателем.

Благо Алекс не стал устраивать сцен ревности или еще чего-нибудь, но я заметила, как на его синюю рубашку расплескалось вино. Он с таким остервенеем поставил его на стол, что лишь оставалось удивляться, как бокал остался целым.

— Я ждал этого весь вечер… — вдруг проговорил Виктор.

— Правда? А я ведь тоже ждала ваше приглашение, — искренне призналась.

— Опять “вы”, — понуро подметил мужчина. - Теперь даже не знаю с чего правильнее начать разговор.

— “Разговор”?

— Да и очень серьезный.

— Вы… ты меня пугаешь.

Рука Виктора уверено лежала у меня на талии. Я чувствовала тепло его ладони даже через ткань блузы. А движения мужчины резко отличались от танца Алекса. Преподаватель выполнял па более грациозно и плавно в такт музыки. Рядом с ним я была уверена, что, даже если оступлюсь, упасть мне не дадут.

Вот только теперь меня охватил страх из-за его слов. Какой разговор? И почему он так серьезен?

— Не пугайся, — он одобряюще улыбнулся. - Разговор на самом деле не такой уж и страшный. Он касается нас.

— “Нас?”

— Эти все разговоры, осуждающие взгляды, — Виктор говорил все это, продолжая кружить меня в танце и улыбаться, словно речь идет об учебе. И лишь у меня внутри все перевернулось от его: “нас”. Одно дело просто согласиться сходить раз в театр, другое - когда тебя уже относят к категории: “вместе”.

— Алина, выслушай меня, пожалуйста. Ты мне нравишься. Очень нравишься. И чтобы не было за спиной этих всех разговоров, я хочу предложить тебе официально стать парой. Нет, не так. Я предлагаю тебе стать моей девушкой.

Парой? Вместе? Гулко забилось сердце, ладошки вспотели, я споткнулась и если не Виктор упала бы.

— Идем, — мужчина взял меня под руку и вывел из душного зала. Я не сопротивлялась сама не против выйти на свежий воздух. Мои мысли были угаданы. Преподаватель провел меня на балкон возле лестницы, где я так любила проводить время на перерывах.

Студеный ветер словно вдохнул жизнь. Стало намного лучше. И что это на меня нашло?

- Алина, мне бы очень хотелось услышать твой ответ, - он легонько прикоснулся к моей руке, а я вдруг вспомнила уроки магии Даниэля. Мне вдруг так захотелось исчезнуть из этой неловкой паузы. И я даже помнила, как это сделать, но толку. Я не могу использовать это заклятие в такой ситуации.

- Что же, не буду торопить, но прошу, подумай над моими словами. Ради нас. Ради твоего будущего. Поверь, я сделаю все, чтобы ты была счастлива! А мне лишь остается с трепетом ждать твоего ответа…

Он подошел со спины и обнял меня. И было в этом нечто такое защитное. Мне не хотелось, чтобы этот миг заканчивался. Аромат дорогого одеколона, зимняя стужа и снежинки, попадающие на лицо. А объятия такие теплые, что даже не чувствуешь холода с улицы.

- Я буду ждать ответа до начала занятий. Но если и тогда ты не будешь знать, я не обижусь.

- Спасибо…

Спасибо за возможность выбора и свободу.

Дальше мы просто стояли и молчали. Мне было так хорошо в этой тишине, рядом с Виктором.

- Тебе уже лучше? Вернемся в зал?

Я кивнула.

А там вовсю царило веселье. Громкая музыка, танцы, напитки, смех! Честно признаться на балконе было куда лучше.

- Ну что, леди, танец? - Виктор опустил на лицо маску такую же как у меня. Это я потом только внимания обратила, что они как две капли воды.

Согласилась. Но танцевала не долго. Слишком душно в зале. А потому, когда Виктор заметил мое состояние и предложил выпить, не отказалась. В этот раз это оказался виски с колой и льдом. Я даже опешила на миг, но с удовольствием выпила. Благодаря коле, оно было не настолько крепкое.

- Освежило? - с улыбкой спросил Виктор.

- Даже очень.

Мы вновь танцевали. И я видела Алекса стоящего у сцены с крещеными руками и недовольным выражением лица. И почему-то это приносило удовольствие. Так странно. Вроде понимаю, что некрасиво и в то же время внутри веселюсь. Пусть знает, как чуть что к Саше бежать!

— Он смотрит на тебя, — словно ощутив мои мысли, проговорил преподаватель. - И смотрит не как друг… в его глазах горит желание и злость. Алекс ревнует тебя.

— Знаю.

— И как ты к этому относишься?

Я удивленно посмотрела на Виктора и не зная, что ответить неопределенно пожала плечами. Мне не хотелось сейчас об этом думать. Да и еще ведь сам Виктор ждет от меня ответа и явно неспроста задает этот вопрос. Радовало одно - у меня есть время до начала следующего семестра. И пусть это всего каких-то две недели. А сейчас. Сейчас просто хочу незабываемо провести этот вечер.

Когда музыка затихла, Виктор подвел меня к креслам и, пообещав скоро вернуться, скрылся среди толпы. Я же чувствуя некую расслабленность и спокойствие облокотилась на спинку дивана и прикрыла глаза. Рядом со мной кто-то сел с громким возгласом: “Ухх! Устала! Ну и жара”.

Я моментально узнала голос и удивленно взглянула, не удержавшись от тихого:

- Жанка?

- Э? - подруга тут же обернулась. — Я извиняюсь, мы знакомы?

Я растерялась, не зная что сказать и, не придумав ничего лучшего, покачала головой.

- Извините, ошиблась…

- Разве? Меня действительно зовут Жанна, - искренне улыбнулась она, как раньше.

Как же по ней скучаю! И даже не могу признаться кто я. Да и смысл? Меня все равно нет больше в ее воспоминаниях. Как же это тяжело. И как же хочется вернуть все вспять…

- Ты здесь учишься? - вдруг спросила Жанка и я кивнула. А она в своем репертуаре ничего не скрывая, весело проговорила:

- А я пришла поддержать своего парня. Он сегодня здесь выступал, а потом пригласил меня на этот вечер.

Некоторые вещи не меняются.

- Я Алина, - с улыбкой представилась, протянув руку.

- Приятно! Ну, меня ты уже знаешь. О, у меня только что дежавю было! Необычное чувство. Ладно, я побегу, думаю, Коля уже вернулся.

И как мне быть? Как отгородить ее от него и пояснить, что этот парень демон? Рассказать Алексу. Он как маг займется этим. Вот только что будет с Жанкой? Она же расстроится, будет переживать за этого псевдо человека! Лучше было бы, чтобы Жанна сначала сама поняла истинные помыслы своего кавалера и ушла. И уже тогда я могу сказать о нем Алексу.

И тут меня осенило. А ведь я могу это сделать! Сделать так, чтобы Жанна поняла, что он ей не пара. Действительно могу. Ведь у меня есть сила и Даниэль учил меня ее применять. Перед глазами всплыли наши занятия с Даниэлем. И впервые я решилась использовать заклятие. Заклятие истины, оно поможет увидеть Жанне его настоящие цели. Для чего он рядом с ней.

Найдя взглядом Жанку среди танцующих пар, я тихо зашептала слова, делая незаметные пассы. Прошел миг и в ладонях появилось тепло.

- Колдуешь, кудряшка? Прямо у всех на виду? Смело.

Я не ответила Алексу, продолжая шептать заклятие. Однако когда закончила, Жанка все также танцевала с тем демоном у сцены. Неужели не вышло?

- Ты пасс сделала неправильно, - вдруг проговорил Алекс и накрыл сверху мои ладони своими. - Вот смотри: легкий взмах указательным пальцем левой руки и накрытие правой. Ты же заклятие истины накладывала?

Послушавшись Алекса, вновь произнесла слова, в этот раз, делая, как подсказал худощавый.

- Глупышка, кто ж так делает?! - недовольный голос. — Палец следовало направить на нужного человека и передать поток энергии. Ты же все сделала наоборот. Или истину хочешь знать ты?

Алекс нахмурился.

- Мне показалось ты смотрела на ту девушку, — он кинул быстрый взгляд на Жанну.

- Я и хотела, чтобы она знала правду! Точнее истинные помысли своего кавалера.

- Рыжик, ошибочка вышла. Теперь ты будешь видеть истину в сердцах других. А это ведь сложное заклятие, как для той, кто недавно начал заниматься магией. И ты же знаешь, что это выгода?

- Это не должна была быть выгода, я хотела помочь Жанке… - расстроено призналась я, не зная, что теперь делать. Ведь правда выгода.

- Так помоги! Что тебе мешает?

— Ее кавалер демон, — совсем тихо призналась я. - И как ее отгородить от него, не знаю.

— Что ж ты сразу не сказала? Я этим сам займусь, но сначала, раз уж так вышло, воспользуйся случаем, - худощавый хитро прищурился и коварно улыбнулся. — Увидь же мои чувства к тебе!

Он вдруг схватил мою руку и прижал к своей груди.

- Ощути это…

— Что это? - я фыркнула. — Стук твоего сердца? Его можно и без магии услышать.

— Закрой глаза и просто почувствуй.

И что я должна почувствовать? Только слышу стук его сердца. Впрочем, не став спорить закрыла глаза.

- Я люблю тебя, кудряшка, — тихо прошептал Алекс. — Искренне люблю! Твой голос, твои зеленые глаза и мягкую улыбку. Рыжие кудряшки и ямочку на правой щеке.

Он все это говорил, а я понимала что правда. Не знаю как, но правда. Заклятие действовало. На душе зарождалось нечто новое… теплое и ласковое, отчего щемило в груди.

- Я люблю твое упрямство и смелость, стойкость и решимость. Те чувства, что ты мне подарила…

Признаться честно уже даже не слышала больше его. Ни музыки вокруг ни шума, ничего. Стало тихо, очень тихо и лишь ощущения. Ярко, выступившие на первый план, затмили все. Я испытывала эмоции Алекса, его истинные чувства ко мне. И лишь когда убрала руку, вновь услышала громкую музыку. А те удивительные ощущения тепла и любви, исчезли. Мне вдруг стало совестно. Он любит меня. По-настоящему любит, а я не воспринимаю его чувства всерьез. Действительно играю ими. Иду с ним на свидание, а сама отвечаю взаимностью преподавателю.

— Прости… — я не рискнула посмотреть на худощавого, глядя в пол. - Извини меня. Извини за то, что смеялась, не воспринимая всерьез. Мне казалось, что ты лишь хочешь того, чего и всегда. Начать встречаться, переспать и бросить. Ведь не зря о тебе такая слава в университете.

— Кудряшка, по-моему, мы определили, что сплетни университета не то, чему стоит верить.

— Да, но ведь и дело не только в этом. Вспомни нашу первую встречу. Ты магией хотел заставить меня прийти в кабинет. Для чего? Думаешь не понятно? И с многими ты так поступал. Потому поверить, что ты любишь меня? Нравлюсь да, но аж так…

— Это заклятие позволило увидеть тебе мои настоящие чувства. Так что теперь ты не можешь говорить, что это лишь игра.

- Знаю…

- Так может, теперь ты подумаешь над моим вопросом?

- Каким?

- Встречаться. Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой.

И он туда же! Что за напасть?

- Так что, Алина? - Он приобнял за талию, а мне вдруг так захотелось, чтобы рядом оказался Виктор. Чтобы забрал и мне не пришлось отвечать на этот вопрос.

- Я не знаю.

- Что не знаешь? Неужели так сложно ответить: да или нет?

- Сложно! Ты мне даже времени подумать не даешь!

- А что тут думать? Либо я тебе нравлюсь, либо нет.

- Нет! - выпалила я и, вырвавшись из его рук, убежала из зала. Не знаю, сколько так бежала, но остановилась лишь, когда оказалась в фойе первого корпуса. Ну не могу я сказать “да” и не хочу. Пусть его чувства ко мне истинные, пусть он мне нравится, но Виктор больше. И я понимала это. К тому же, забыть нашу первую встречу с худощавым сложно и даже то что он изменился, не меняет факта использование магии, дабы завлечь девушку. Это низко.

Однако я искала всего лишь оправдание. Ведь с того дня много раз видела Алекса с другой стороны. С лучшей.

Как же я запуталась! А возвращаться назад в зал теперь совершенно не хотелось.

- Торошнич?

Я удивленно обернулась, видя мужчину из комиссии.

- Вы ведь Алина Торошнич? Я очень доволен вашим выступлением!

- Спасибо.

- Вы бы не хотели на этих каникулах побывать в Англии? Я руководитель зимних школ истории там, и был бы рад видеть вас на них.

- Меня? Такое приглашение? - отчего-то с трудом верилось в услышанное.

- Да, возьмите мою визитку. - Он достал из кармана карточку и протянул мне. - Занятия начинаются с третьего января, отъезд в эти выходные. Подумайте и сообщите не позднее завтра.

- Роман Дмитриевич, - я даже не услышала, как к нам подошел Виктор. - Вы я смотрю, заинтересовались моей студенткой? Которую я, кстати, как раз ищу. Торошнич, вы куда ушли?

И взгляд на меня, а я молчу.

- У вас действительно одаренные студенты, - похвалил Роман Дмитриевич, не заметив наших переглядываний. - Алина Торошнич, надеюсь на ваш положительный ответ.

После он обернулся к Виктору, кивнул и пошел к лестнице, где и скрылся, оставляя нас одних.

- Алина, почему ты ушла? Случилось что-нибудь?

- Ответь на один-единственный вопрос: что я значу для тебя? — прямо заявила я, желая узнать правду. И пусть изначально я накладывала заклинание для другого, но раз уж так вышло, Алекс прав - почему бы не воспользоваться этим?

- С чего вдруг ты…

- Пожалуйста, мне важно это услышать.

- Я уже тебе говорил, и готов повторять вновь и вновь. Ты очень многое значишь для меня… - Он подошел ко мне и обнял, так что я ладонями уперлась ему в грудь. - Ты как яркое солнце в пасмурный день, а когда улыбаешься, мне хочется самому улыбаться. Ты…

Виктор на миг запнулся, а я закрыла глаза и прислушалась к своим ощущением, чувствуя умеренное биение сердца мужчины.

- Заставила вспомнить меня давно забытые ощущения… Чувство привязанности, любви. Желание принести радость другому, сделать тебя счастливой.

Я чувствовала, что он говорит правду и помимо воли улыбалась.

- Ты первая перед кем я раскрылся… - тихо произнес Виктор, сильнее прижимая меня к себе. - И как же мне хочется сказать тебе…

Он замолчал, а у меня екнуло сердце и перехватило дыхание. И с ясностью понимала, что эти чувства принадлежат не мне.

- Что сказать? - я удивленно посмотрела на него.

- То что ты перевернула весь мой мир с ног на голову! И знаешь чего я теперь боюсь больше всего?

- Чего?

- Когда-нибудь потерять тебя! Я не прощу себе, если это произойдет.

- Не произойдет, - я счастливо улыбнулась, понимая, что чувства Виктор настоящие. И теперь точно знала ответ на то, что так долго мучило меня. Я хочу быть с ним рядом и пусть он мой преподаватель.

- Я не хочу ждать каникул, чтобы ответить… - приподнялась на носочках, чтобы дотянуться до губ Виктора. - Я хочу быть с тобой. Ты мне нравишься, больше, чем нравишься…

Нежный поцелуй перевернул уже мой мир. Ведь помимо своих чувств, я ощущала всплеск эмоций мужчины. Его желание, чувства ко мне. И когда поцелуй прекратился, я испытала досаду.

- Вернемся на вечер?

- Я не хочу туда… - Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет. И жар. Этот невыносимый жар. Из-за которого дыхание перехватывает, на лбу испарина. Я не понимала, что со мной и не хотела понимать, лишь догадываясь, что это связанно с Виктором с его чувствами, которые открыло мне заклятие истины.

- Домой…

- Тебе не хорошо? - он прикоснулся ко лбу, и меня словно ударило током. - Ты горишь!

- Нет, это ты горишь.

Я ощутила, как меня приподняли на руки, как осторожно обняли. И это стало последней каплей. Его прикосновения приносили жгучую и, в то же время, желанную боль.

Заклятие. Почему оно имеет такой эффект? Так не должно быть…

Перед глазами стало темнеть. Я не уловила того мига когда потеряла сознание.

Шум колес, тихая успокаивающая музыка. Приоткрываю глаза и вижу мелькающий свет фонарей. Мы едем в машине. Но куда?

- Тшш, все хорошо. - Виктор заметил, что я пришла в себя.

Мне вроде лучше, но все также жарко. Сквозь мутное сознание пытаюсь понять, что не так с заклинанием истины. Оно всего лишь открывает правду, чувства другого человека. А тут… Тут не только любовь, страсть? Пылающая всепоглощающая страсть…

Перед глазами вновь меркнет, а когда открываю следующий раз, чувствую под собой прохладную постель. Это словно приводит в чувство, и я резко сажусь, с удивлением понимая, что не у себя дома. За окном все еще темно и сыпет снег. Вокруг незнакомая обстановка. Из другой комнаты выходит Виктор с мисочкой и полотенцем.

- Как ты себя чувствуешь? - Он садится рядом и влажным полотенцем, смоченным в холодной воде, начинает протирать мое лицо. И только тогда я осознаю насколько пылаю…

Что самое паршивое, заклятие истины не отменить. Оно рассеется лишь с первыми лучами солнца. А я уверена, что дело в нем.

Вновь промокнув полотенце, Виктор принялся обтирать шею. А когда он случайно дотронулся пальцами, меня словно хлыстом ударили. Я аж вздрогнула от возникшего жара… Жара и жажды. Сердце вновь с удвоенной силой застучало, словно желая освободиться.

Перед глазами все поплыло, а я взяла и обняла Виктора. Крепко и сильно, ощущая желание, нет не свое… его, но теперь принадлежащее мне.

- Алина, что ты делаешь? - глухо спросил мужчина, а я, отпустив его и привстав на колени, кротко поцеловала.

- Я ведь не железный…

А мне вдруг стало все равно. Это сильнее меня. Я не знаю как бороться с этими чувствами. И не хочу…

- Ох, солнце, ты же потом пожалеешь… - сквозь шум в голове раздался голос Виктор, но я лишь улыбнулась и потянула его на себя.

Его горячие обжигающие поцелуи, настойчивые ласковые губы. Мне казалось, будто бы я умираю и падаю, падаю, падаю… куда-то вниз… в пропасть…

А потом меня охватывал жар, и я словно перерождаясь, взлетала ввысь. Расправляя огромные крылья, чувствуя радость и эйфорию.

Эти ощущения, они словно разрывают на части. Ведь принадлежат не только мне! Стук. Громкий стук сердца, тяжелое дыхание и счастье, всепоглощающее счастье.

Не хочу, чтобы это заканчивалось. Хочу чувствовать… быть рядом с ним…

- Я смотрю, ты время зря не теряешь… - в спальне появился черт. Низкий на копытцах с рожками и хвостом. В строгом темном костюме.

- Что ты тут делаешь?! - зло прошипел Асмодей, садясь на кровати и мгновенно накладывая полог тишины, чтобы Алиса ничего не услышала и не проснулась.

- Явился похвалить вас! Леди Ваала довольна вами.

Асмодей поджал губы и с трудом удержался, чтобы не размазать слугу матери по стене. Более того если известно ей, известно и другим.

- Герцогиня ада довольна, что вы первый нашли девчонку. Она просит вас к вечеру явиться вместе с супругой в родовой замок. Она должна быть представлена. Теперь никто не посмеет к ней прикоснуться и…

- Я все это знаю без тебя! - грубо перебил демон. - Сгинь!

- Сегодня, вечером…

- Я приказал: СГИНЬ!

Черт послушно исчез, напоследок дернув недовольно хвостом.

Убедившись, что он точно ушел, есть у низших черта к подслушиванию, Асмодей посмотрел на спящую супругу. Теперь уже законную супругу. Сыграть страсть, желание и любовь было не сложно. Благо он увидел как Алина творила магию. Кто мог знать, что все так дельно сложиться. Любое заклятие можно обойти, тем более, если Асмодей действительно испытывает чувства к Алине. Вот только какие именно, он еще сам не понял. Ведь демоны не знают любви, да и не умеют любить. Но те слова, что он вчера говорил правдивы. Асмодей не хочет потерять ее, и теперь когда бабкино заклятие пало из-за ее собственного желания, она недоступна другим демонам. Асмодей наконец получит такую желанную власть в аду. Но почему же так неприятно на душе?

Он вновь опустил взгляд на девушку. Темные волосы разметались по подушке. Не удержавшись, демон осторожно провел по них рукой, ощущая внутри тепло. Это чувство было так ново для него. Или наоборот… оно давно забытое…

— Как же мне тебе сказать, чтобы ты не возненавидела меня? - прошептал Асмодей, снимая защиту.

Я просыпалась очень медленно и с неохотой. И лишь напоминание вчерашнего заставило распахнуть глаза. Стало стыдно, настолько стыдно, что захотелось исчезнуть.

- Доброе утро, - рядом со мной в постели лежал Виктор. Его присутствие только больше доказывало, что все случившееся не сон.

- Доброе. Я… - оглядываясь в поисках спасения, ляпнула первое попавшееся. - Я в ванную…

Включила холодный душ, пытаясь успокоиться, но перед глазами помимо воли всплывало, как я сама накинулась на него. Это же я потянула его на себя, я начала целовать… я…

Я ослаблено опустилась в ванну. Что обо мне он теперь думает?

- Алина, почему ты убегаешь?

Увидев в дверях Виктора, я резко подскочила и потеряв равновесие с криком грохнулась назад.

- Зачем же ты заставляешь меня нервничать? - он в мгновение оказался рядом, подхватив руками.

Я же отчаянно взглянула на висевшую простынку, в которой забежала в ванную, чем только вызвала усмешку мужчины.

- Поздно простынкой укрываться, не находишь? - Он поднял дрожащую меня и отнес в спальню, где укутал в теплое одеяло.

- Нечего зимой холодным душем баловаться.

Я промолчала.

- Ты жалеешь? - вдруг спросил он.

- Нет! Я… - а ведь я правда веду сейчас себя глупо и некрасиво, а потому честно призналась:

- Я не жалею, это была незабываемая ночь, - мои щеки заалели. - Но то как я себя повела… Я…

Виктор не дал мне договорить, накрыв мои губы нежным поцелуем.

- Не думай об этом… - тихо прошептал он, став медленно опускаться, мягко касаясь губами кожи.

- Перестань…

- Почему? - Виктор искренне удивился. - Мы ведь пара. Ты ответила согласием.

- Да, но… - я задумалась, чтобы такого придумать, когда меня спас заурчавший живот, в который меня тут же поцеловали. И честно признаться мне понравилось.

- Проголодалась. Сейчас что-нибудь принесу.

Он поднялся и пошел на кухню, даже не думая одеваться. Прикрылся хотя бы что ли.

Неожиданно заигравшая мелодия отвлекла меня от мыслей. Я стала оглядываться в поисках сумки. Найдя ее на столике, поднялась и достала мобилку. Звонил Даниэль. Аж двадцать три раза! Случилось что? Он никогда столько не звонил, даже если я задерживалась или не приходила.

Уже собралась перезванивать, когда вернулся Виктор с подносом и в фартуке. Быстрый.

- Я надеюсь, ты любишь морепродукты? Единственное, что у меня было это рыба и салат.

- С удовольствием буду!

Виктор поставил поднос на кровать и сел рядом. Я была так голодна, что отложила мобильный, решив набрать, как доем.

- А ты?

- А я не голоден, - улыбнулся Виктор. - Так что ешь, а мне надо будет отлучиться…

Он вдруг посмотрел на часы и нахмурился.

- Что-нибудь случилось? - мне показалось, будто что-то тревожит его. А ведь еще каких-то пара секунд назад он был радостным.

- Я кое-что вспомнил, - он начал одеваться. - Сегодня утром я должен быть на одном важном собрании… По поводу изменения кафедры. Совсем забыл, но присутствовать надо. Я вернусь очень быстро. Будь как дома. И никуда не уходи, я правда быстро вернусь.

И он ушел. Накинул пальто, подхватил кейс и вышел. А ведь все было прекрасно, потом раз и что-то изменилось. Впрочем, я вернулась к прерванному завтраку. Отчего-то не сомневаясь, что он на самом деле быстро вернется.

Позавтракав, я взяла телефон, чтобы набрать Даниэля, когда он вновь сам позвонил.

- Алина! Наконец-то!

- Что случилось?

- Это я должен спрашивать, что случилось?! - его голос дрожал.

- В смысле?

- Меня отстранили от дела. Я больше не твой ангел-хранитель.

- Что ты имеешь в виду? - это звучало дико и неправдоподобно.

- То, что я вернулся на небо.

- У вас там связь ловит? - пошутила я, не воспринимая его слова всерьез, но Даниэль не отреагировал, лишь с тревогой произнес:

- Я и сейчас не имею права с тобой говорить. Если меня поймают, я буду наказан. Но… - Даниэль запнулся. - Я не могу все так оставить! Мне ничего не говорят, наверху переполох. А это значит, случилось что-то глобальное! И связанно все это с тобой.

- Да что могло случиться? - я все еще не могла воспринять это всерьез.

- Что ты вчера делала?

- На вечере была… - и тут меня осенило. Заклятие? Это же выгода! Однако мое признание не впечатлило ангела.

- Нет, это не заклятие. Они бы не лишили тебя хранителя только из-за этого. Здесь другое!

- Но что тогда?

Неужели я правда больше не увижу Даниэля? Нет. Этого не может быть.

— Я ничего такого не делала. Просто пошла на праздничный вечер, а потом… Потом поехала к Виктору и …

- Виктору? - вдруг перебил ангел. — Вы были вместе?

- Эм… - Я смутилась и все же с бравадой поинтересовалась:

- А что тут такого?

- Ничего, если он просто человек… - Даниэль запнулся.

- На что ты намекаешь?

- Я говорю прямым текстом! Ведь он появился недавно? Как раз спустя несколько дней, как появилась в университете ты?

- Он не Асмодей! - зло выпалила я, догадываясь, что именно хочет сказать Даниэль.

- Проклятие твоей бабки пало. А это значит, ты сама захотела быть с ним. Я не знаю, как ему стало известно кто ты, но все сходится. Другого объяснения нет. Не веришь мне, взгляни в зеркало. Тебя лишили не только хранителя, но и внешней защит… - в трубке зашипело, а мое отчаянное: “Даниэль!” так и не было услышано. Связь пропала. А сколько не пыталась дозвониться, мне отвечали: “Вне зоны”

Внешней защиты? Что он имеет в виду? Что вообще происходит?! Я на негнущихся ногах пошла к стоявшему от пола длинному зеркалу, больше всего боясь увидеть там правду. Ведь этого просто не может быть.

В отражение на меня смотрела невысокая худенькая шатенка. Мне показалось будто бы сердце остановилось. Я ослаблено осела на пол, чувствуя как на глаза наворачиваются слезы. Выходит Даниэль прав…

Этого не может быть.

Почему?

Прав…

Вновь поднимаю взгляд на прежнею себя, а внутри все разрывается на части. Перед глазами всплывают наши встречи с Виктором. Поход в театр, ресторан, как он помог мне. Все это было лишь представлением, чтобы влюбить меня?! Но как же чувства, те чувства что я испытывала вчера. Обман? Но разве можно обмануть заклятие истины?

Я с силой сжала кулаки и ударила об пол. Ненавижу! Его… себя… Какая же я дура!

- Ты посмотрела на себя со стороны? - с нотками неуместного сарказма, произнес явившийся Виктор. Нет не так - Асмодей.

- Алина… - его голос изменился, стал мягче. Он присел рядом, кладя руки мне на плечи. Я тут же сбросила их и отошла со злостью, глядя на демона.

- Или лучше все же Алиса? - продолжил он. Однако я не ответила.

— Выслушай меня, пожалуйста.

- А смысл? - говорить оказалось так сложно. Голос дрожал. Я не могла смотреть на него.

- Ты не просто демон, ты жестокий бессердечный. Завлечь обманом…

Я не могла говорить, чувствуя, что вот-вот разрыдаюсь.

- Сволочь!

- Прошу сядь, - он сделал шаг и остановился, когда я отступила назад.

- Ненавижу! - все же разрыдалась.

Меня обняли, и я тут же стала вырываться, но демон был сильнее. Он усадил меня на кровать, а сам присел передо мной на корточки.

- Просто выслушай. Все не так… - начал он, но я его перебила:

- Не хочу ничего слышать, хочу знать лишь одно. Ответь честно: почему заклятие истины показало твои чувства ко мне?

- А я и не могу врать, - напомнил Виктор. - Своей законной супруге. А насчет заклятия. Я видел, как ты его наложила. И как демону мне не составляет труда изменить структуру магической формулы и исполнить нужное. Но прошу, поверь, некоторые вещи невозможно сыграть. Ты действительно мне дорога и…

- Конечно, дорога, ведь я твой путь к правлению адом. Помню.

- Нет, Алиса ты не права. Ты значишь для меня куда больше. Иначе я бы не испытывал такой страх потерять тебя. И теперь после случившегося ты под моей защитой. Ни другие демоны, ни ангелы не имеют на тебя права.

- Измени свой облик. - Вдруг совершенно спокойно произнесла я. Слезы высохли, а внутри осталось опустошение и безысходность. - Ты не Виктор.

- Пусть будет так, - согласился демон, став преобразовываться. Фигура изменилась, демон стал более широкоплечий и мускулистый. Темные волосы приобрели светлый оттенок, черты лица изменились. И вот передо мной уже стоит тот от кого я так хотела спрятаться… Асмодей.

- Думаю, остальной морок тоже стоит снять. - Он щелкнул пальцами, и комната стала меняться, вскоре квартира превратилась в уже знакомую мне спальню и смежную гостиную.

Выходит Асмодей сразу привез меня к себе домой. Знал с самого начала что все так будет.

- Я понимаю, ты зла, в отчаянье, но, куда худшее предстоит вечером. Мы должны будем явиться в родовое поместье…

- Я не зла, - тихо проговорила, не обращая внимания на его известие, - и не в отчаянье. Мне больно. Просто больно, что все обман. Мои чувства к Виктору… на самом деле к тебе… Я ведь действительно выбрала его… поверила в свои чувства… Но выходит его даже не существовало.

- Странно, ведь в мыслях ты рассержена.

- А я и забыла об этой твоей особенности, - хмуро произнесла я, понимая что и этой защиты ангелов больше нет.

- Да, золотце, теперь и ты не можешь мне лгать.

- Когда ты понял кто я? И как?

- На конференции, той, где у тебя украли доклад. Твои эмоции активировали кольцо, и по нему я понял, кто именно передо мной.

Я вспомнила, как меня обожгло кольцо. Так вот что тогда произошло!

- Это мое кольцо и как бы ангелы не скрыли тебя с ним, я почувствую его под любым мороком.

- Понятно… - мне было плохо. Плохо от того, что теперь ничего не могу сделать. Бежать? Куда, если Асмодей легко и везде найдет. Ведь ангелы отвернулись от меня также, как от Святослава. И неужели они готовы так легко сдаться?

- Они не имеют права вмешиваться, - ответил на незаданный вслух вопрос демон. Теперь поздно. Они смогут действовать лишь, когда родиться ребенок, но и тогда высшие знают: на моей стороне законы и давние традиции.

- А мама? Она ведь должна вспомнить меня? Так ведь? Заклятие ангелов пало.

- Да.

- Пожалуйста, разреши мне с ней увидеться. Прошу. Если я действительно что-то для тебя значу, а не просто достижение цели….

- Хорошо.

Я удивилась, как легко он согласился, честно признаться, ожидая отказа.

- Сейчас.

И в этот раз мне не стали отказывать.

- У тебя есть пару часов. Еще надо успеть приготовиться к предстоящей встрече с герцогиней ада…

Услышать конец предложение мне было не суждено. Мгновение и я стою перед знакомыми дверьми.

Не может быть! Он действительно разрешил.

- Спасибо… - тихо прошептала я и позвонила.

Время словно остановилось. Я слышала стук своего сердца. Минута, две, три… Дверь медленно открывается и на пороге стоит мама. Ничего не говоря, кидаюсь обнимать и целовать такого родного на свете человечка.

- Алиса, что же ты не позвонила, я бы тебя встретила.

Я удивленно посмотрела на маму. Встретила?

- А чемодан, где твой?

Чемодан? И тут я поняла. Вернулись воспоминания, которые изменял еще Асмодей, когда забрал меня к себе.

- Ой, точно! Вещи! - я прошептала выученное с Даниэлем заклятия морока и возле лифта появился темно-синий чемодан.

- Я даже и не заметила! - развела руками мама и взяла мои вещи. - Иди, переоденься. Ты устала с дороги, голодна?

- Нет, мам. Я уже успела отдохнуть и поесть. Я соскучилась…

- Такое чувство, что ты не на месяц ездила, а год пропадала.

Ничего не отвечая, я вновь обняла маму. Как же приятно знать, что твоя мама помнит тебя! И это самый большой плюс от случившегося!

Я не верила своему счастью! Сидя на кухне с мамой и болтая о всяких пустяках, даже обо всем забыла. Появилось чувство, будто бы ничего не было. Ни демонов, ни ангелов. Ничего. Однако иллюзию счастья вскоре развеяли. В дверь позвонили. Я пошла открывать и с ужасом увидела Асмодея.

- Время, - без эмоций напомнил он. - Я за тобой.

- О, это вы. - Мама вышла в коридор посмотреть, кто пришел. - Но как вы узнали, что Алиса уже прилетела?

- Просто мы прилетели вместе, - огорошил маму демон и меня тоже.

- Вместе?

- Да, я так понимаю Алиса не успела рассказать. Я думал три с половиной часа достаточно будет. Видимо я ошибся.

- Что рассказать? - удивленно спросила мама.

Вот и мне было интересно.

— Как что? - Асмодей зашел в коридор и обнял меня. - Мы с Алисонькой теперь супруги.

Нет. Так нельзя. Прийти и сообщить такое?! Мало того, что мама схватилась за стеночку, так я чуть не упала. Демон не дал, крепко держа за талию.

— Супруги? Но как? Когда? - мама растерялась. — Алиса!

— Мы встречаемся давно с вашей дочерью, — продолжил выдумывать Асмодей. - Вместе поехали отдыхать и там решили соединить наши судьбы. Вы простите дочь, она все не знала, как вам сказать.

— Но почему? Я бы не была против. Что за тайны? - мама посмотрела на меня с такой обидой. Что мне действительно стало стыдно. Притом было бы за что!

— Мама… — я не знала, что мне сказать.

Ну Асмодей! Ну придумал! Ну демон! Зачем только это надо было?!

“Затем, чтобы не придумывать больше причин почему тебя нет дома. Да и ведь это правда!”

— И что действительно расписались? - мама никак не могла поверить, а Асмодей с улыбкой достал из кейса паспорта.

Дрожащей рукой взяв их, мама долго всматривалась и вдруг спросила меня:

— Ты его любишь?

— Раз вышла за меня…

— Я дочь спрашиваю! - грубо перебила “муженька” мама. И на удивление демон замолчал, с интересом глядя на меня. Тоже ответа ждет.

— Мама я его ненавижу, не выношу, не хочу видеть, не…

— Что же, — мне тоже не дали договорить. - Алиса мне остается только пожелать вам любви.

— Мам, я же правда его ненавижу!

— Ненавижу и не люблю, разные вещи, — с ухмылкой произнесла мама и как всегда меня поразила:

— Наконец я это сделала!

— Что?

— Выдала тебя замуж. - Она кивнула в сторону Асмодея. - Теперь пусть вот он мучается.

Я понимала, что мама шутит и все равно обидно стало. Я-то не хотела замуж. И мало того, что меня обманом вынудили, так я сама умудрилась поверить ему!

— Я позабочусь о ней, — твердо произнес муженек. - Кстати, я ведь забрать ее пришел. Про то, что жить мы будем у меня, Алиса тоже забыла уточнить?

— Зачем же тогда вещи привезла и… — мама запнулась. - И как это у “вас”?

— Вы против? - что-то в голосе Асмодея изменилось и я это ощутила. А мамин ответ только подтвердил, что без магии тут не обошлось.

— Нет. Я только рада за дочь. Для меня главное ее счастье. - И все это однотонной безэмоциональный интонацией.

— Мы всегда будем вам рады, но сейчас спешим.

— Да, хорошо. - Все также ровно ответила мама.

Я же зло посмотрела на демона, но он сделал вид, что не заметил и протянул мне руку.

— Нам правда пора…

И я пошла. Пошла потому что несмотря ни на что он дал мне встретиться с мамой. И пусть сейчас он колдовал, зато мама будет спокойна. Вот только могу ли я быть за нее спокойна?

“Можешь. Обещаю!”

Поцеловав и обняв маму на прощанье, я вышла с “мужем” под руку. И мама счастливо улыбалась, стоя в дверях и глядя на нас, пока мы ждем лифта. И эта радостная улыбка успокоила меня.

“Ты всегда сможешь прийти и увидеться…”

Однако миг счастья закончился. Мы вошли в лифт и поехали вниз, а когда двери открылись, вместо моего родного подъезда я оказалась в гостиной Асмодея.

— У нас около часа, — он явно был недоволен предстоящей встречей. - Твой наряд в шкафу, в этот раз я вновь предоставил себе смелость выбрать его для тебя. Прическу тебе сдела…

— Я сама могу.

— Как пожелаешь, — не стал спорить Асмодей. - Мне тоже надо подготовиться и кое-что закончить…

— Подожди! - Я не была готова видеться с его семьей. - И это все?

— А что еще? Оденешься, и сразу же отправимся в родовое поместье. Кстати, чтобы ты не делала глупостей, как в прошлый раз. Отсюда ты ни шагу сделать не сможешь. Более того, помни о моем обещании. Я же могу и забрать его. А тогда у твоей матери не то что защиты не останется, боюсь, за ее душой начнется охота.

— Вот ты вновь себя показал. И знаешь, что Я скажу? Меня это нисколько не удивляет! Обмануть, получить желаемое и шантажировать. После этого ты будешь говорить, что не все твои слова той ночью ложь?

— Помни о моих словах про мать, не делай глупостей. - И все. Он взял и исчез. А я не сдерживая слез, горько заплакала. За что мне все это? Зачем же так жестоко? Отчего-то вспомнилась теплая улыбка Виктора. Но теперь я-то знаю, что это была лишь наигранная лживая улыбка.

Та ночь… наши встречи до… театр, ресторан, прогулки…

Все, все это было ложью. Слезы капали мне на ладони, но я не знала как их остановить. Вспомнив о скорой встрече с матерью Асмодея, медленно поднялась и пошла в комнату, желая хоть немного отвлечься от этих раздирающих душу мыслей.

Вот только подойдя к шкафу и взяв платье, я словно не видела его. Машинально надела, пошла к зеркалу, стала причесываться. А мысли далеко. О Викторе, маме, происходящем. Калейдоскопом кружатся, не давая покоя. Одно радовало - слезы высохли.

Раздавшая знакомая мелодия, напугала, что я аж выронила щетку. В то же время распугала все-все грустные мысли. Подойдя к столику и взяв свою мобилку, я ответила, даже не глянув на имя звонящего. И лишь после вопроса на том конце: “Ты что заболела? Что с голосом?”, поняла, что мой голос тоже вернулся прежний.

- Насчет вчера… ты куда исчезла?

Слышать голос Алекса было больно. Ведь я так с ним поступила. А он, наверное, как раз тот, кто действительно искренне любит меня и желает помочь.

- Домой.

- Давай встретимся и поговорим.

- Не зачем, — боюсь он даже меня не найдет, если приду. Я улыбнулась. Представляю его реакцию, увидь бы он меня настоящей.

- Тебе неинтересно узнать о той девушке с парнем?

- Что с Жанкой? - во мне тут же проснулось волнение, но Алекс успокоил:

- Все хорошо. Надо ж было как-то тебя заинтересовать. Я как раз недалеко от тебя, могу зайти.

- Нет!

- Ну, хорошо, выйди.

- Нет. Я занята. В другой раз.

- Хорошо, - в голосе Алекса прорезались нотки недовольства. - Я тебя наберу потом.

- Пока. — Я отключила телефон, даже не представляя что ему сказать. Не правду же: “Ой, привет, а знаешь я супруга высшего демона. А еще я не маг, во мне течет кровь демонов. Да, кстати, в придачу еще и кровь ангелов. Да и вообще я должна родить ребенка Асмодею. Нет, что ты, я не врала тебе, я просто не могла сказать правду”

Да и я уже не та, кого он вроде как полюбил. Зато увидь он меня сейчас, точно уж не стал бы вновь называть кудряшкой и рыжиком.

- Алиса, ты готова? - в спальню вошел Асмодей, облаченный уже в элегантный белый костюм. - Смотрю, да. Можно идти.

- Что уже? - я занервничала.

— Да, Алисонька уже.

Но почему? Почему я опять попала к демонам?! Ведь Даниэль же обещал, что этого не случится.

— Заметь в этот раз сама…

- Нет! Это ты обманул меня.

- Знаешь, - Асмодей задумался. - Если бы не твое заклинание, то по моим расчетам, еще недели две, а может и месяц мне надо…

- Расчеты?! - перебила я, не давая договорить. - Это все что тебя волнует?! А тот день, когда ты единственный кто мне поверил с той историей? Тоже было разыграно для меня?!

Демон промолчал. И на том спасибо.

- Но я все тот же Виктор, - вдруг заявил он. - И можешь мне не верить, но мне нравились наши встречи. Я искренне наслаждался проведенным временем.

- И это должно меня успокоить?

- Нет. Я просто сказал то, что думаю.

— И потому сразу пошел на шантаж?

— Твоей матери ничего не угрожает. Я действительно возвел вокруг нее свою защиту, но мне же надо тебя уберечь от глупостей. Мать это единственное, что удержит тебя от них. В любом случае нам пора.

Демон взял мою руку, и я ощутила, как из-под ног исчезает опора. В следующий миг нас закружило водоворотом.

- Дыши глубоко, - посоветовал Асмодей, когда мы, наконец, появились в огромном зале.

Меня тошнило, кружилась голова, но стоило увидеть огромный мрачный зал, как тут же все прекратилось.

Тусклый свет настенных светильников был главной причинной полумрака. Старинная из черного мрамора лестница пугала своей мощью. А древние выцветшие портреты словно смотрели на нас.

- Не бойся, - шепнул демон. - Это лишь интерьер, в действительности тут не страшно и даже уютно.

- Господин! - Перед нами явился черт. Я аж вздрогнула, когда сначала из воздуха внезапно показался хвост и лишь потом он целиком.

- Ваша мать рада, что вы соизволили явиться. Пройдемте вас все заждались.

Черт повел нас наверх, я же чувствуя себя здесь не комфортно, с ужасом оглядывалась по сторонам. На втором этаже оказалось еще более мрачно, а стены с красно-бордовыми обоями и с какими-то разводами, что вызывали ассоциации со стекающей кровью.

А картины! Эти ужасающие портреты. Они словно повсюду. И глаза. Множество внимательных глаз. Асмодей сжал мою ладонь, и стало легче. Страх ушел.

Провели нас в просторную мрачную комнату. Несмотря на такой же полумрак, как и в коридорах, здесь хотя бы было уютнее. Обычные однотонные стены без тех страшных разводов, а нижняя половина - отделанная деревом. Книжные полки, кресла, камин и большой длинный стол за которым сидели гости. Я, конечно, ожидала увидеть демонов, но, когда меня посадили справа от огромного покрытого шерстью чудища, не смогла скрыть страха. Казалось он словно из ужастика вышел. Пострашнее Шэйсса будет и его слуги. А лицо. Нет не так. Морда. Страшная искривленная с большими красными глазищами. Так еще и с рогами! Закрученными, как у барашки. Это, наверное, самое милое в его внешности, от остального облика мне чуть дурно не стало.

Асмодей вновь чуть сильнее сжал мою ладонь, но в этот раз не помогло. Мне захотелось позорно дать деру. Может попроситься выйти по нужде, а на самом деле сбежать?

— Кхм, — женщина сидевшая напротив странно на меня посмотрела.

- Мой кузен, - представил то чудище Асмодей. - Агалиарепт.

И мне вовсе плохо стало. Ну и имечко.

- Моя супруга Алиса, кто еще незнаком. - А это уже меня представили.

И я еще больше почувствовала на себе холодные и в то же время любопытные взгляды. Господи, куда я попала?!

- В ад, дорогуша, - уточнила женщина, сидящая по центру стола, в которой я узнала мать Асмодея. И меня словно молнией ударило! Эти черты лица! Я их видела не только тогда в своем сне… театр. То представление. Это же она та кто забрала мальчика! Она играла там или…