Любовь по объявлению

Глава одиннадцатая

Сидя в офисе, Эйлин растерянно прихлебывала кофе. Прошла неделя их совместной жизни, за ней — другая. Нельзя сказать, чтобы она мечтала именно о таком замужестве. По правде говоря, раньше Эйлин просто не задумывалась над его многими повседневными сторонами.

Их супружество, похоже, состояло только из работы и секса. Часов до восьми, а то и позже оба заняты. Скотт зачастую даже брал чертежи и расчеты на дом. Они вроде бы начали притираться друг к другу, но Эйлин казалось, что она обрела не мужа, а скорее товарища по общежитию. Да, Скотт скрупулезно аккуратен, всегда прибирает за собой, никогда не оставляет даже невымытой чашки. Словом, сам себя обслуживает. И это, разумеется, для Эйлин — просто находка. Но она почему-то не чувствует счастья. Вместо этого — неловкость, неудобство и скрытая тревога.

Она спрашивала себя, что же ощущает Скотт. Выяснить трудно — супруги виделись редко. Поиски нового дома молчаливо отложили на неопределенный срок. Ясно, Скотт оставил за собой прежнюю квартиру, перенеся к Эйлин только самое необходимое. Она решила: нужно обязательно пересмотреть их договор, по крайней мере прояснить некоторые моменты. И Эйлин набрала номер его конторы.

— На ланч? — переспросил он, удивленный тем, что она звонит ему на работу. — Хорошо. Где встречаемся?

— Да где угодно, лишь бы поговорить.

Супруги встретились в небольшом винном баре. Скотт внимательно смотрел на Эйлин, молча вертевшую бокал с шабли. Ей было не по себе. С чего начинать? Впрочем, не все ли равно?

— В последнее время мы видимся не часто.

— Да, но мы же оба очень заняты, — кивнул Скотт.

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально. Ты пригласила меня, чтобы узнать о моем самочувствии?

— Не совсем.

— Тогда зачем?

— Скотт, мы не до конца продумали брак. Договорились о том, что хотим иметь дом, семью и служебное положение.

Он согласно кивнул, но не произнес ни слова. Молчаливое сопротивление только усложнило задачу Эйлин.

— Практически ничего в нашей жизни не изменилось.

— Я думал, ты и не хочешь менять.

— Может быть. Но, видимо, плохо представляла реальную ситуацию.

— Кажется, понимаю, что ты имеешь в виду. Пожалуй, я с тобой согласен. — Скотт посмотрел на часы. — Но, боюсь, сейчас мы не решим проблемы. Давай отложим на пару дней.

Заметив на его лице нетерпение, Эйлин поняла — продолжать бесполезно. И убрала с колен салфетку.

— Конечно, — ответила она. — Пойдем?

Прошла еще неделя, но Скотт так и не возвратился к разговору. И Эйлин не стала обращаться к нему: муж выглядел рассеянным, почти подавленным.

Почему Скотт не откроется ей? Брак для того и существует, чтобы разделять с близким человеком и радость, и горе. Она тщетно пыталась пробиться сквозь оболочку вежливой сдержанности.

— Опять тяжелый развод? — спросила Эйлин однажды вечером.

— Да нет, просто устал.

— Может, отдохнешь несколько дней?

— У меня нет времени! — раздраженно ответил Скотт.

— Ты рискуешь заболеть от переутомления. Тогда потеряешь еще больше.

— Мне ничего не нужно! Не могла бы ты отстать от меня?

Эйлин вихрем бросилась вверх по лестнице и захлопнула дверь спальни. Через час сокрушенный Скотт лежал рядом, расточая поцелуи и извинения. Однако перемирие было временным, и проблема только усугубилась.

Рабочий день Скотта все удлинялся. Вместо того чтобы возвращаться домой к восьми, он приходил в девять, десять, иногда в одиннадцать, вел себя непредсказуемо. Эйлин задумалась: не появилась ли у него другая женщина? Всерьез такой мысли она не допускала — по соглашению стороны должны соблюдать честность. Но едва Эйлин задавала вопрос, как Скотт ловко осаживал ее уклончивыми ответами, что делало честь его дипломатическим способностям.

Эйлин понимала — лучше оставить его в покое, пусть сам преодолевает трудности. Но она выросла в семье, где все члены семьи привыкли обсуждать проблемы, коллективно помогать друг другу, а потому не могла смириться с выжидательной позицией.

Нет, обязательно дождусь его сегодня и расставлю точки над i, решилась Эйлин.

— У тебя неприятности со «Сплендор-центром»? — спросила она. — Что-то произошло?

— Почему ты так думаешь? — вскинулся Скотт. Она подловила момент, когда муж укладывался в постель.

В его голосе Эйлин уловила нечто, укрепившее подозрения.

— Просто ты давно не рассказывал о стройке.

— Возможно потому, что моя работа не имеет к тебе никакого отношения. Я же не сую свой нос в «Классику и дизайн»! А почему ты позволяешь себе? — Он погасил свет и отвернулся. — Наша профессиональная жизнь не имеет никакого отношения к семейным делам. Разве договор не подразумевает такой параграф?

— Прошу прощения! — Эйлин не могла скрыть в голосе дрожь. — Я полагала, что мы его перешагнули и стали действительно мужем и женой. Значит, я не так поняла условия. Обещаю больше не тревожить тебя расспросами. — От злости и обиды слезы хлынули из ее глаз.

Скотт тут же встрепенулся.

— Эй, ну что ты? Ну, прости меня, крошка. — И начал ласково вытирать ее мокрые щеки. — Я, правда, не хотел тебя обидеть. — Его губы заскользили по лицу Эйлин, вбирая оставшуюся влагу. Робкие поцелуи становились все жарче. Язык Скотта коснулся ее теплого рта, она ответила тем же, сливаясь с ним в лихорадочном страстном примирении. Их тела охватил огонь — в его пламени сгорали обиды, нанесенные неосторожными словами.

Когда наутро Эйлин в ночной рубашке появилась на кухне, там еще стоял запах жареного бекона. Но Скотт не встречал ее радостной улыбкой. Выглянув в окно, она обнаружила пустую стоянку для машины. Значит, он уехал — уехал, даже не попрощавшись! Эйлин поняла — все осталось по-прежнему и болезненно-надрывная ночь ничего не изменила. Что-то беспокоило Скотта, не ладилось, но он упорно не желал посвящать ее в свои неприятности. И вчера он лишь хотел сгладить резкий тон.

Что же творится? Как совместить личную жизнь и деловое партнерство? Эйлин надеялась, что со временем их отношения, которые изначально строились на достаточно зыбком фундаменте, окрепнут. А теперь и он стал разрушаться. Да, они намеревались выглядеть «образцовой» семейной парой. Но они так редко бывают вместе! А может, Скотт уже передумал? И жалеет о договоре, чувствуя себя связанным по рукам и ногам?

— Подожди немного, — успокаивала подругу Джинни. — Любые браки переживают период становления, когда супруги притираются друг к другу.

— Не в этом дело, — удрученно возразила Эйлин. — Мне кажется, он тяготится своим положением.

— Да быть не может, — покачала головой Джинни. — Скотт безумно в тебя влюблен. Стоит только взглянуть на него, когда вы вместе, и становится ясно: ты для мужа — все!

— Как ты можешь судить? Ты ведь не видела Скотта после праздничного приема!

Утешительные слова оптимистки не пролили бальзама на душу Эйлин. Но та не унималась:

— За холодностью Скотта скрывается подлинное чувство, нет никакого сомнения! А подлинная любовь так быстро не проходит. Так что, пожалуйста, выкинь из головы разные глупости. Кстати, тебя ожидает крупный заказ на отделку нового банка. Ты не забыла? Получим кучу денег.

— Если только с нами заключат контракт. Конкуренция довольно суровая. — Эйлин положила в кейс папку, засунула несколько визитных карточек в нагрудный карман. — Да, такого солидного предложения у нас еще не было.

— Не бойся, справимся!

Переговоры с вице-президентом банка прошли и в самом деле успешно. За всю историю фирма «Классика и дизайн» не имела столь грандиозного договора. Но Эйлин не чувствовала той приподнятости, какая появлялась после удачной сделки. В голове гвоздем застрял Скотт.

Возвращаясь из банка, Эйлин вдруг поняла, что не может в таком состоянии появиться в офисе. Эйлин вспомнила, что буквально в двух шагах находится «Сплендор-центр». Может, заглянуть на стройку? И если встретится муж, пригласить его на ланч? Однако ее охватили сомнения. Скотт так противился расспросам… Не исключено, он и сейчас скажет, что она вмешивается не в свое дело. Чего доброго, вообразит даже, будто она за ним шпионит… Эйлин решила все же попытать счастья и облегченно вздохнула, не обнаружив двухместного автомобиля Скотта возле стройки.

Выйдя из машины, она внимательно посмотрела на строительный объект, обнесенный колючей проволокой. Да, Дон прав — это всего лишь огромная яма, в которой урчали экскаваторы. У автостоянки возвышался огромный щит с изображением будущего комплекса. Девушка подошла поближе.

— Эйлин! Какой приятный сюрприз! — услышала она.

По ступеням автоприцепа, что служил импровизированной конторой, сбегал Дон Рэмси — в солнцезащитных очках, пиджаке, накинутом на одно плечо. Рукава рубашки подвернуты до локтя.

— Вы приехали специально? Давайте совершим небольшую экскурсию.

— Не стоит, — ответила Эйлин. — Я находилась тут неподалеку, вот и захотела взглянуть краем глаза.

— Ну и как наш комплекс?

Эйлин неловко пожала плечами. Хвалить, увы, пока нечего.

— Наверное, грандиозный…

— Ну, еще бы! — расплылся в улыбке Дон. — Пройдемте в контору, я покажу вам макет. Выпьете чашечку кофе. Я только что заварил!

— С удовольствием.

Эйлин двинулась по ступенькам. Молодой человек слегка поддерживал ее за спину, не торопясь убрать руку, даже когда они вошли в вагончик. Эйлин отстранилась, заметив, что здесь чересчур тесно.

— Очень красивое здание! — одобрила она, разглядывая макет с высокой башней из стекла, которую венчала куполообразная крыша, широкие ступени, напоминавшие террасы.

— Вам со сливками? Сладкий? Или черный?

— Лучше черный. Благодарю вас. — Эйлин вежливо взяла из рук Дона чашку.

— Рад услужить такой красивой даме. Вы сегодня просто ослепительны!

— Еще раз благодарю.

Он что, всякий раз собирается осыпать ее комплиментами? Рэмси прямо-таки поедал ее глазами, и под его взглядами Эйлин становилось не по себе.

— Уже двенадцатый час, — заметил Дон. — Что, если где-нибудь перекусить?

— Нет-нет, мне нужно возвращаться в офис.

— А как же ланч?

— Я еще не проголодалась, — сказала Эйлин. — Так… пакет йогурта или сок.

— Вот почему у вас такая прекрасная фигура. Все на своем месте, все пропорционально, — оценивающе оглядывал ее Дон. — Разумеется, не стоит портить столь ценное произведение искусства. Да, Скотту чертовски повезло. Богатая жена, да еще и красавица. — Он буквально сверлил взглядом ее стройное изящное тело. — А знаете, я живу неподалеку и у меня в холодильнике — уйма йогурта. Мы можем даже распить бутылочку вина, а?

— Спасибо, но это лишнее. Мне действительно пора.

Эйлин отодвинула чашку, взяла сумочку и направилась к двери. Дон тоже поднялся и загородил дорогу.

— Я знаю, Скотт допоздна задерживается на работе. У вас что-то произошло? Я смогу помочь? Обещаю быть внимательным слушателем.

— А вам не кажется, что ваше поведение бестактно?

— Но мы же со Скоттом партнеры. Просто хочу быть вам полезным. Не могу смириться с мыслью, что такое сокровище, как вы, проводит время в одиночестве.

Дон взял ее за руку, и Эйлин увидела, что в его глазах зажглись опасные огоньки. Зрачки расширились от еле сдерживаемого желания. Он схватил ее в объятия. И вот его губы уже пробовали ее, искали, вызывая в ней дрожь, волнами прокатывающуюся по всему телу. Чтобы не раствориться в нем окончательно, Эйлин сделала над собой усилие, вызывая в памяти ласки Скотта, и вырвалась из рук Дона.

— Пожалуйста, дайте мне пройти! — приказала Эйлин.

— О, разумеется! Но к чему такая спешка? — Его губы скривились в плотоядной усмешке, — В конце концов, куколка, ты сама явилась сюда!

— Прочь с дороги, ты…

— Ну, будет, будет, — рассмеялся он, делая шаг в сторону. — Скотту не понравится, что его жена произносит нехорошие слова, не правда ли? Я скажу ему, что вы заходили! — крикнул он ей вслед.

Эйлин кипела от возмущения. Сообщит ли он Скотту? Разумеется, тот не поверит, что она заезжала повидать Дона Рэмси. Но как муж отнесется к ее сообщению о гнусном поведении своего партнера? Что-то подсказывало Эйлин — Скотт вообще не захочет говорить на подобную тему. Не говоря о том, что муж и так больше молчит в последнее время. Кроме того, вероятно, он даже сочтет ее виноватой. Сейчас Эйлин не хотелось рисковать.

Однако едва она вошла в кабинет, как моментально забыла о Доне. На столе ее ожидал букет от Скотта — желтые розы с тонкими длинными стеблями — и две записки с просьбой перезвонить ему. Эйлин набрала номер.

— Поздравь мужа с необыкновенным самообладанием, — услышала она.

— Не понимаю…

— Собрал всю силу воли в кулак, чтобы не разбудить тебя утром. Твои волосы обворожительно разметались, а соскользнувшее одеяло открыло такую соблазнительную фигуру… Ты — необыкновенно привлекательная женщина, Эйлин. Давай пообедаем? Ты сможешь освободиться?

И Эйлин тотчас согласно закивала, хотя Скотт и не мог ее видеть.

— Пообедать? Да!.. Где?..

— Где пожелаешь… Можно вообще никуда не ходить — приготовить дома… или куда-нибудь направимся…

— Да-да, лучше дома. А чем подкрепимся?

Скотт издал короткий смешок.

— Я принесу. Только возвращайся пораньше, хорошо?

Скотт явился с полными пакетами.

— Мне помочь? — подлетела Эйлин.

— Разбери еду, а я пока переоденусь, — ответил он. — Жарко, как в аду.

Муж снял пиджак, ослабил галстук.

— Хэлло, детка, — приветствовал он Эйлин хриплым шепотом.

— Хэлло, — улыбнулась она в ответ, чувствуя, как исчезает тяжесть.

Слава Богу, Скотт не знает об инциденте с Доном.

Он взял ее лицо в ладони. Сначала просто смотрел в глаза, словно стараясь проникнуть в глубину души. Потом наклонился, их губы встретились. Первые, как бы пробные, поцелуи перешли в долгие проникновенные объятия.

Наконец он отпустил Эйлин.

— Пойду приму душ. Я — мигом.

— Ну вот. А я думала, ты будешь меня кормить, — с притворной жалобой протянула она.

— Ни сна, ни отдыха измученной душе! — Скотт включил электрогриль. — Спорим, теперь ты попросишь смешать напитки?

Скотт впервые за последние дни явно находился в добром настроении.

— Ну зачем так? В нашей семье — равноправие. Я и сама могу приготовить.

— Заниматься с тобой любовью просто восхитительно! — Пальцы Скотта чертили узоры на нежной коже. В серых глазах мерцали серебристые искорки. — Хочется еще, а потом — опять еще…

— Мне тоже, — призналась Эйлин, медленно поглаживая его тело, словно исследуя шаг за шагом.

И наступила волшебная ночь, полная ласки, неторопливых обольщений, страстных объятий.

Настоящая романтика! Эйлин начала верить, что понимание и взаимное доверие, о чем она так мечтала, — не пустая фантазия. Но утвердиться в своем мнении, памятуя о его поведении, она боялась. Не будь наивной, останавливала себя Эйлин. Это лишь временная передышка. Каким будет завтра? Лучше не думай, возражал внутренний голос. Не порти очарования любовного наслаждения. Она улыбнулась — Скотт снова притягивал ее к себе.

— Опять?..