Любви много не бывает!

11. «Сюрприз на 8 марта» Лирика Альтер

— С наступающим! — бежал я мимо женщин-партнёров, кивал, улыбался и спешно осыпал поздравлениями. — Счастья, здоровья, любви!

Уже вторую неделю я находился в командировке в Хабаровске, впереди ещё одна неделя, но выходные в честь праздника давали надежду, что мой замысел воплотится в жизнь. Вечером у меня самолёт, уже завтра я буду дома, устрою своим девочкам сюрприз и неожиданно примчусь к ним с цветами и подарками. Не предупреждал, и чтобы как можно скорее оказаться в аэропорту, я стремглав бросился в гостиницу за вещами.

С утра собрал небольшую ручную кладь, заранее купил дочке медвежонка, а жене – духи. По приезду домой не хотелось тратить время на беготню по магазинам, где, к тому же, на момент восьмого марта уже всё будет раскуплено.

Жена с дочкой расстроились, узнав, что праздновать женский день будут без меня, но что поделать? Работа такая. Год назад я получил повышение, и теперь частые командировки стали неотъемлемой частью моей жизни.

От офисного здания до гостиницы, где я жил, было около полукилометра. Я шёл быстро, почти бежал, то и дело поглядывал на часы. Время есть, но мне не терпелось запрыгнуть в самолёт и, наконец-то, увидеть свою семью.

Проходя мимо зоомагазина, остановился. Заглянул, убедившись, что посетителей немного. Ещё бы! Где им всем быть накануне женского дня? Уж точно не в зоомагазине.

— Добрый день, — поздоровался я с продавщицей. — Есть какая-нибудь косточка для маленьких собак?

Я забыл добавить: дома меня ждали не две девочки, а три. Шпиц по кличке Венера тоже была девочкой, и не просто девочкой, а дамой с характером. Раз уж вызвался одарить подарками своих дам, то всех.

— Вот, посмотрите, — подвела меня продавщица к витрине.

— Вот эту будьте любезны, — ткнул я на первую попавшуюся. — А можете как-нибудь украсить?

Девушка рассмеялась, но, кивнув, взяла косточку и повязала на ней красный бант.

— Спасибо. С наступающим!

Вооружившись собачьим десертом, я помчался в гостиницу. Только вошёл в свой одноместный номер, в дверь тут же постучали.

— Нам тут партийное задание прилетело, — вальяжно вошёл в комнату мой коллега Николай. — Приготовить какое-нибудь поздравление для женщин.

— Я – пас, Коль.

— Вань, ты чего? Это же партнёры. Вечером корпоратив, генеральный сказал, чтобы мы были.

— Не могу, Коль. Домой лечу.

— В смысле? — обалдел Николай, спуская очки на свой картофельный нос.

— На выходные. Десятого вернусь.

— Не-не-не… — начал он жестикулировать, всем видом показывая, что не согласен. — Так не пойдёт. Мы все остаёмся на корпоратив.

— Коль, — начал я раздражаться. — Ну, погуляем на этом корпоративе, а дальше что? В выходные всё равно работы не будет. Торчать тут несколько дней без дела – не вариант, я лучше со своими время проведу.

Коля шмыгнул носом. Я всё понимаю, корпоративная этика и налаживание отношений с партнёрами – дело нужное, сыграет нам на руку, но, если один человек не явится, от этого ничего не изменится. Ни разу не слышал, чтобы кто-то отказался заключать многомиллионные сделки только из-за того, что один сотрудник проигнорировал массовое сборище. В конце концов, это не юбилей фирмы, не торжество по случаю подписания контракта – нас там вообще не заметят, партнёры будут чествовать своих дам.

Поэтому взвесив все за и против, я решил, что толку от меня мало, а Коля с остальными коллегами прекрасно справятся без меня.

— И охота тебе мотаться, Вань? Восьмичасовой перелёт туда, потом обратно – замучаешься.

Я обернулся на приятеля.

— Охота. Завтра праздник, и я хочу порадовать своих девочек.

— Поздравишь по телефону, в чём проблема?

Он по-хозяйски плюхнулся на мою кровать.

— Это не одно и то же, Коль.

— Да пофиг вообще, — он лёг на спину и уставился в потолок. — Моя вот тоже будет праздновать без меня. И что теперь? Убиваться? Посидит где-нибудь с подружками, к матери своей съездит.

Я слушал его вполуха. Если честно, подобные рассуждения мне были чужды, видимо, у нас с Николаем разные представления о счастливой семейной жизни.

— И вообще! — поднялся он на локтях. — Нечего баб баловать! А то на шею сядут.

Я прыснул, помотал головой, поражаясь узколобости товарища. Поздравить любимую женщину с праздником – баловство?

— А ты заморачиваешься, — закончил он.

— Нет, Коль. Я вообще не заморачиваюсь. Мне, наоборот, в радость. К тому же соскучился.

— Вот дурачьё, — насмешливо хохотнул он. — Командировка – это такой шанс отдохнуть друг от друга. А в такие дни, нерабочие, можно ещё и душой отдохнуть… — ударил двумя пальцами по шее, намекая на посиделки с мужиками в баре. — И не только душой… Телом тоже.

Он заиграл бровками, я же косо улыбнулся.

— Тут я, кстати, хороший стриптиз-клуб нашёл… — добавил Коля заговорщически. — Говорят, девушки там… М-м-м… загляденье.

— Вот и любуйся на здоровье, а я – домой.

— Ой, каблук!

— Коля, — не выдержал я. — Я не каблук, у меня просто с женой всё хорошо. Десять лет в браке, а каждый раз как в первый раз. Просто м-м-м… загляденье. И никаких дополнительных источников вдохновения в виде оголяющихся девиц мне не нужно. Усёк?

Он снова шмыгнул носом, но так, будто оскорбился.

Я взял в руку пульт от телевизора, чтобы выключить. Он работал для фона, я особо не вникал, что там вещали, но что-то заставило меня помедлить.

— Раки, — это был астрологический прогноз. — У вас сегодня день финансового благополучия.

Коля заметил, что я выжидал. Нет, я не верил во всю эту зодиакальную хрень, но… но я ждал прогноз для следующего знака – своего.

— Львы, — я замер. — Сегодня вам не стоит отправляться в дальнюю дорогу, лучше все планы отложить. Велик риск неудач, в том числе аварий и краж.

— Вот! — заголосил Николай. — Даже звёзды говорят тебе – оставайся и айда с нами завтра в бар!

— Чушь это. Не верю я в гороскопы, — фыркнул и нажал на пульте красную кнопку.

— Вот ты упёртый баран!

— Я не баран. Я лев. Но да, ты прав, упёртый.

— Ну смотри, смотри, Ваня… Как бы боком не вышло…

Я взял дорожную сумку, взглянул на часы и, подойдя к двери, распахнул её, выпроваживая коллегу.

Внимание – вот что важно для любой женщины. Если муж уделяет внимание своей жене, она счастлива. А когда она счастлива — она красива, она желанна, и никакие стрип-бары с такой женой не нужны. Коля в браке уже пятнадцать лет, а такую простую истину до сих пор не усвоил.

Пока спускался, успел вызвать такси. Запрыгнул в жёлтую машину, положил рядом с собой сумку и с чувством полного удовлетворения поехал в аэропорт. Только мы выехали за черту города, мне на телефон поступил звонок. Определился номер шефа. Предчувствие стучало по вискам, я нехотя провел пальцем по экрану.

— Да, Пётр Геннадьевич.

— Иван! — грозно произнёс шеф. — Мне только что Николай позвонил и сказал, что ты в Москву рванул.

Ну, Коля… Долбанный дятел. Припомню я тебе!

— Вань, ты совсем сдурел? А ну возвращайся, и, если я узнаю, что тебя не было на корпоративе – пеняй на себя. Вылетишь из компании!

Приводить аргументы, что хочу повидать семью, устроить им сюрприз – чревато. Шеф только-только пережил громкий, скандальный развод, примкнул к обществу женоненавистников, и всё, что его радовало, — это работа и возможность измываться над своими подчинёнными.

Если я попытаюсь схитрить и всё же улететь в Москву, тот же Коля полюбас заложит меня в ту же минуту. Терять работу не хотелось, шеф – мужик серьёзный, шутить не будет.

— Простите, — обратился я к таксисту. — Давайте возвращаться в гостиницу.

Чёрт бы побрал эту корпоративную этику! Пока находился в машине, думал, как бы выкрутиться из этой неприятной ситуации, чтобы шефу угодить и родным устроить сюрприз. Была только одна идея – перенести вылет на следующий. Вот только есть ли билеты, и когда вообще будет следующий рейс?

Чтобы не гадать, набрал номер авиакомпании.

— Девушка, добрый день. С наступающим, — сказал я, как только трубку взяли.

Назвал номер брони, представился и уточнил, когда следующий вылет.

— Есть один билет, рейс в ночь.

— Ночной? Это отлично. Значит буду в Москве восьмого утром.

— Нет, в Москве вы будете только девятого марта. Рейс с пересадкой.

— Нет-нет, так не пойдёт! Мне надо восьмого! Мы можем посмотреть другие вылеты?

— К сожалению, это ближайший вылет.

Твою мать. Хаотично искал другие авиакомпании, но билеты на прямые рейсы были разобраны. Обратился к посредникам. Что мне ещё оставалось?

— Девушка, здравствуйте! С наступающим! Мне нужно вылететь ночью из Хабаровска, но так, чтобы 8-го марта я был в Москве.

— Ближайший рейс через три часа.

— Знаю-знаю, но я на него не попадаю, к сожалению. Прошу вас, возьмите на контроль, мне очень-очень надо попасть к семье.

— К сожалению, все билеты на ближайшие рейсы раскуплены.

— Девушка, умоляю, сделайте что-нибудь… — трагично просил я.

— Я бы очень хотела вам помочь, но это не в моих силах. Но если кто-нибудь отменит и вернёт билет, я обязательно вам сообщу.

— Спасибо! — воодушевился я. — Спасибо вам!

Проклятье… Надежды было мало, но я уповал на чудо.

***

Мы отдыхали в банкетном зале одного из лучших ресторанов Хабаровска. Все кругом болтали, улыбались, обменивались поздравлениями, только мне одному было не до веселья. И чтобы моя кислая физиономия не портила всю атмосферу, я натянул приторно-слащавую улыбку и включился в работу.

Нас с коллегами обязали петь песни. Оказалось, что только у меня был голос и слух, и как только череда тостов и лести закончилась антрактом, мы с парнями вооружились микрофонами и под «Краси-и-и-иво ты вошла в мою грешную жизнь» принялись поздравлять женщин. Николай даже подтанцовывал, за что получил от меня тычку локтем в бок.

Наш кружок корявой самодеятельности закончил выступление и, схватив телефон, я выбежал из зала в холл.

— Алло, девушка, здравствуйте ещё раз, есть новости по поводу билетов? — набрал номер посредника.

— К сожалению, нет. Но вы не волнуйтесь, как только появится информация – тут же вам перезвоню.

— Да как не волноваться?... — я тяжело выдохнул. — Ладно, извините за беспокойство.

Вернулся за столик. Кстати, меня и моих коллег посадили в самом углу, за колонной, на отшибе, как прокажённых. А шеф уверял, что партнёрам крайне важно видеть нас на празднике. Ага, десять раз! И поэтому они запихнули нас в тёмный закоулок, так сказать, с глаз долой.

— Давай жахнем? — предложил Коля, но я отказался. — Чего так? Халява же!

— Не хочу.

Приятель уже был изрядно под хмельком. Прошёл ещё один час, и я снова выбежал в холл и позвонил посреднику.

— Девушка… с наступающим… — потеряв последнюю надежду, вяло произнёс.

— Миленький, ну я же сказала, что перезвоню, — с сочувствием отозвалась она. — Вы у меня на контроле, ваш вылет в приоритете, но пока нет информации.

— Ясно, — совсем расстроился я.

Думал о любимой жене Наташе, о дочурке Ксюше, сейчас я особенно остро чувствовал тоску по ним. Даже по Венере соскучился, хоть этот мохнатый шарик меня частенько выбешивал.

— Простите…

— Подождите! — крикнула оператор в трубку. — Подождите! Есть! Есть билет! Пассажир отказался.

— Боже, вы моя спасительница!

— Вылет сегодня, одна пересадка.

— Что? — моя радость сошла на нет.

— Вы же говорили, что восьмого марта должны быть в Москве. Пересадка недолгая, и в столице вы будете в девять вечера по местному времени.

В девять вечера? Пока пропускной контроль, такси до дома, к своим я приеду только ближе к полуночи.

М-да… Ну ладно, это всяко лучше, чем ничего.

— Давайте, я согласен.

— Только… — замялась она. — Боюсь, вы не успеете, регистрация открывается через час. Пассажир отказался в самую последнюю минуту.

— Успею! Обязательно успею!

— Бронирую?

— Бронируйте! — радостно ответил я и подпрыгнул, как маленький мальчик, чем вызвал недоумение в глазах швейцара. — Спасибо! Спасибо вам! С праздником!

Я вбежал в банкетный зал, полупьяные лица уже вовсю смеялись, дамы висели на мужчинах во время танцев, а мой приятель Николай под действием алкоголя обрёл смелость, раскрыв в себе талант певца. Он голосил в микрофон «За милых дам» и «Всё для тебя» и, судя по овациям, он исполнял эти песни на бис.

— Ну что? Расходиться не собираются? — подбежав к столику, спросил я у коллег.

— Ты чего! Праздник в самом разгаре. Гулять ещё часа три!

Засада! Через три часа мой спасительный самолёт взметнёт ввысь. Я хаотично смотрел на людей, на стол с выпивкой и закусками, и мне пришла в голову пусть и не гениальная, но всё-таки выигрышная идея.

— Парни, давайте жахнем! — налил я всем коньяку. — И ещё надо фотографии для шефа сделать, а то он там дома скучает.

— Ха, думаешь, он обзавидуется? — засмеялся приятель Денис. — Вертел он нас и этот корпоратив на своём х…

— Де-е-ен! Тут дамы… — вовремя затормозил я захмелевшего коллегу.

Достал смартфон, поснимал коллег, сфотографировался вместе с ними и, как ошалелый папарацци, носился по столикам, где восседали наши партнёры и готовил фотоотчёт.

Вернувшись к своим, собирался уже втихую свалить, но если парням было бы пофиг, Коля, скотобаза такая, сто процентов будет следить за мной. На помощь пришёл всё тот же коньяк. Я лил его в бокалы, не жалея. Сам не пил, лишь подносил к губам, а вот Колюня уже изрядно набрался.

— Смотри… — пьяным голосом проговорил он и протянул мне телефон. Показывал фотографии девиц, у которых вместо нижнего белья были… к-хм… розы и подсолнухи. — Завтра эти красотки будут нас радовать в стрип-клубе. Прикинь, как бывает? Праздник у баб, а цветочки достанутся нам!

Мне бы отчитать его за неуважением к женщинам, но было не до этого.

— Ну, за подсолнухи! — предложил я тост.

— Улавливаешь, Вань, молодца! А то домой, к жене! Тьфу на жён! Тут такие цветочницы шикарные!

— Ну, за цветочниц!

Коньяк сделал своё дело, и Коля рухнул мордой на стол и захрапел. К нему присоединились ещё двое, а те, кто мог более-менее ровно сидеть на стуле, вообще не обращали на меня внимание, чем я и воспользовался.

Гнал со всех ног из ресторана, на ходу вызывал такси. С машиной повезло, и, к моему удивлению, приехало то же жёлтое авто, что забирало меня днём из гостиницы.

— Что? В аэропорт? — весело пробасил водитель, узнав меня.

— Ага! — запрыгнул я в такси. — Гони, — нетерпеливо захлопал по приборной панели. — Гони, командир! Я домой лечу! К жене, к дочери! Гони!

И он погнал. Вошёл мужик в положение, мир не без добрых людей.

***

В аэропорт я не вбежал – влетел. Успел, слова богу. Быстро получил посадочный талон, прошёл все проверки. Особо проверять-то было нечего: плюшевый медведь в сумке и духи в объеме, который можно брать на борот.

— А это что? — просканировав мою дорожную сумку, удивилась сотрудница контроля.

— Это косточка для моей собаки, — ответил я так, будто бы ничего особенного не происходило. — Она девочка, а как к девочкам без подарка? В такой день-то?

Сотрудница улыбнулась, покачала головой, но пропустила меня без проблем. Оказавшись в самолёте, я выдохнул с облегчением.

Нормально всё… успеваю. Ну, приеду поздно, побуду денёк вместо двух, как планировал. Это всё равно важно: и для меня, и для семьи. Внимание, любовь, забота – это дороже всех подарков на свете.

Прикрыл глаза, но тут же открыл, тихонько засмеявшись. А ведь днём астролог пугал неблагоприятным прогнозом. Да уж, верь или не верь, но что-то из этого сбылось: придирка шефа, чтобы я пошёл на корпоратив, поиск билета, из-за которого я чуть не поседел. Но ведь обошлось? Обошлось. Тогда чего же мне ещё бояться?

Весь полёт до города, где должна быть пересадка, я проспал. Удивительно даже, учитывая, что я очень плохо сплю в самолёте. Но тут, усталость дала о себе знать, как и изрядно потрёпанные нервы.

Время, что я провёл в аэропорту на момент пересадки, тянулось бесконечно долго. Меня клонило в сон, я уже откровенно потерялся в часовых поясах нашей необъятной Родины.

«И охота тебе мотаться, Вань?» — в памяти всплыли слова Николая. Не буду обобщать, но уверен, многие бы мужчины оставили затею улететь домой, окажись они на моём месте.

Многие.

Но не я.

Объявили посадку на мой пересадочный рейс, и я, чувствуя, что совсем скоро обниму родных, в приподнятом настроении отправился на борт.

***

Москва встретили меня промозглой погодой: снег с дождём, лужи и грязь кругом. А вы что хотели? Весна-а-а…

Ладно, в Хабаровске в это время тоже не лучше, я уезжал, был морозец, а, прилетев, продрог до нитки из-за сырости. Вышел на улицу, уже намеревался заказать такси, но увидел на улице скучающую бабусю – продавщицу цветов. Она держала в руках один-единственный букетик розовых тюльпанов, надеялась продать пассажирам, либо встречающим.

Был вечер восьмого марта, и вряд ли кто уже побежит за цветами, они, как правило, покупались заранее. Но я подбежал в милой старушке, радуясь, что помимо духов подарю жене ещё и тюльпаны.

— С праздником, бабуль! — сказал я.

— Спасибо, милок.

— Почём цветочки?

— За двести отдам.

Я обалдел, а чего так дёшево? Ну да ладно, бабуся торчит тут поздно вечером, видать, уже домой хочет и готова отдать свой товар по сниженной цене.

Порылся в кошельке, из наличных была только одна купюра номиналов в тысячу рублей.

— Сдача будет?

— Найдём.

Цветочница порылась в набедренной сумочке и выудила восемьсот рублей, я убрал их в карман. Держа дорожную сумку и кошелёк в одной руке, я взглянул на часы. Засмотрелся. Зазевался. Не заметил, как кто-то быстрый и ловкий сбил меня с ног, выхватил сумку с кошельком и бросился бежать.

— Стой! — закричал я, поднимаясь.

Бросился за ним. Шустрый малый мчался как метеор, как профессиональный спринтер, вот только я не бегун.

— Стой!

Ни охрана аэропорта, ни прохожие – никто не отреагировал, а ведь стоило бы просто поставить вору подножку – он бы упал, и это помогло бы мне сократить расстояние между нами.

— Стой!

На ходу парнишка расстегнул дорожную сумку, запустил в неё руку и, не найдя ничего полезного, отшвырнул к стене. Я добежал, цапнул её, хоть что-то вернул. Но кошелёк остался у вора.

— Проклятье! — сокрушённо заскулил я и схватился за голову.

Нельзя медлить, ворюга не получит мои деньги, и я оперативно принялся обзванивать банки с просьбой заблокировать карты. Хорошо хоть, телефон был в нагрудном кармане пальто, и выхватить его подонок не успел.

Отошёл к стене, прислонился к ней спиной, качая головой. Апатия тут же ворвалась в голову, и единственная мысль, которая терзала меня, — я вообще попаду сегодня домой?!

Какого хрена всё против меня? Будто сама судьба ставит палки в колёса и из-за чего? Из-за того, что всего лишь хотел устроить сюрприз своим девочкам?

Вызвать такси уже не мог, карточки заблокированы, а звонить в банк после того, как доберусь домой – так себе идейка. Так можно и без штанов остаться.

Обречённо сунул руку в карман, вынул те самые восемьсот рублей, что остались после покупки цветов. Аллилуйя! Не всё потеряно. Протянул руку, и передо мной остановился таксист.

— Куда вам? — пренебрежительно спросил он.

Я назвал адрес, и водитель громко рассмеялся.

— Ха-х! Ты думаешь, за такие деньги кто-то поедет? Ищи дурака!

— Ладно, не до дома. До метро доехать хватит? У меня кошелёк украли.

Мужик сжалился: перестал смеяться, посмотрел на меня как на неудачника, но такого неудачника, которого жалко. Этот взгляд унижал меня, но другого выхода не было.

— Пожалуйста, подбросьте до ближайшего метро.

— Залезай, хрен с тобой!

Сел в машину, положил дорожную сумку на колени, и мы поехали. Буквально через минуту начали принюхиваться.

— Слышь, а чем воняет? — обернулся таксист на меня.

Не воняло, а благоухало весенними цветами. Это были духи жены. Когда вор швырнул сумку в стену, флакончик треснул. Хлипкая упаковка не смогла выдержать такого удара.

Я поднял сумку, её днище протекло, и теперь женский аромат оказался на моих брюках. Открыв окно, я выбросил духи, не везти же их теперь до дома и не вручать в качестве презента?

Плюшевый медведь провонял, косточка Венеры тоже разит парфюмом. Класс! Что ещё меня ждёт по дороге домой? Авария? Сбежавший из зоопарка тигр? А, может, метеорит упадёт и прямиком на нашу машину?

Я сдерживался, чтобы не начать психовать. Пальцы нервно сжались в кулаки, вены на шее вздулись, я скрипел зубами, всем сердцем ненавидя этот день!

«Львы. Сегодня вам не стоит отправляться в дальнюю дорогу, лучше все планы отложить. Велик риск неудач, в том числе аварий и краж» — вспомнилось жуткое пророчество от астролога. Я не верил в гороскопы! Чушь это! Сказки для дураков! Но… тяжело вздохнул, стиснул зубы, пытаясь понять: а, может, это всё дурной сон? Утром я проснусь в номере отеля, спокойно отработаю и поеду в аэропорт? Может, это всё не взаправду? Зажмурился, досчитал до пяти, но резкий запах парфюма, осевший в салоне машины, дал понять, что нет. Не сон. А суровая, мать её, реальность!

Мы остановились у метро. Была половина одиннадцатого, я вошёл в вестибюль и замер. У меня не было денег на проезд, всё отдал таксисту. Что делать? Перепрыгнуть через турникет? А что? Чем не вариант? Закончу этот неудачный день в кутузке! Мне же только этого для полного счастья не хватало?!

Подошёл к дежурной, опять унижался, объясняя, что украли кошелёк. Сердобольная тётушка смотрела на меня как на потерявшегося щенка.

— Что ж поделать, проходи.

Она приложила свой пропуск к турникету, и его дверцы распахнулись. Снова обрадовался, что мир не без добрых людей, и чтобы не чувствовать себя неблагодарным, вынул из букета один тюльпан и протянул ей.

— С праздником.

Тётушка расцвела, зарделась, а я вынул ещё один цветок, чтобы не ехать домой с чётным количеством, и положил его на турникет.

— Пусть возьмёт, кто хочет. Вдруг, какая-нибудь женщина осталась сегодня без цветов… А так… мелочь, но приятно.

Бегло спустился по эскалатору, запрыгнул в вагон поезда, а вместе со мной запрыгнул и шлейф от духов. На меня косились, я уткнулся в смартфон, игнорируя эти косые взгляды. Плевать на них. Скоро я буду дома… Чуть-чуть осталось. Чуть-чуть…

Выйдя на своей станции, оказался на улице. До дома идти минут десять, и я был уверен, что за это время со мной точно ничего не случится.

Был уверен. Но… Москва меня встретила промозглой погодой, дождём со снегом и огромными лужами. И когда я шёл мимо такой лужи, прямо по ней проехался пижон на крутой иномарке. Цунами из грязи, воды и реагентов окутало меня с ног до головы.

Я стоял и обтекал. В прямом смысле слова. Внутри вот-вот сдетонирует бомба. Тик-так-тик-так. Я взорвусь. Разорусь, как психопат, и пусть меня увезут в дурку и заколют транквилизаторами! Ничем меня сегодня уже не удивишь!

Кто меня проклял, а? Шеф? А, может, Коля? Что я сделал не так?

Тик-так-тик-так.

Глубокий вдо-о-ох. Отставить детонацию. Я, конечно, не сапер, но взрыва удалось избежать.

Мокрый, потрепанный, благоухающий женскими духами, я добрался до подъезда своего дома. Половина двенадцатого… Вошёл в подъезд, поднялся на свой этаж и позвонил в дверной звонок. Первой подала голос Венера – затявкала, заскребла когтями по полу и рванула к двери.

— Венера, прекрати! — услышал я голос жены. Такой родной, такой любимый. — Кто там?

— Я… — отозвался тихо и добавил: — Сюрприз.

Жена ахнула и бросилась отпирать дверь, я чуть не подпрыгнул, когда увидел её счастливую улыбку.

— Привет.

— Как? — восторженно хлопала глазами Наташа. — Ты же…

— Я… дома.

Скинул мокрое пальто и притянул к себе любимую, впился в губы сладким поцелуем, радуясь, что наконец-то мои страдания закончились.

И всё вмиг стало неважно: все эти тяготы с корпоративом и недовольство шефа, поиск билета на самолёт, потерянная и вновь обретённая надежда, украденный кошелёк. Я готов был вынести ещё больше, лишь бы обнять её, поцеловать и сказать, как соскучился.

— С праздником, любовь моя.

Наташа прослезилась от нахлынувших эмоций. Я ласково смотрел на неё, любуясь. Десять лет брака, у нас чудесная дочь, а она всё так же прекрасна, всё так же мила и любима.

— Ксюша! — крикнула она. — Ксюша, папа приехал!

Из детской послышался шум, и уже через секунду ко мне неслось моё сокровище. Я подхватил дочку на руки, поцеловал в щёку и поздравил с прекрасным праздником – Международным женским днём.

— А что это за запах? И почему твоё пальто в грязи? — Наташа обратила внимание на казусы.

— Пойдём на кухню, там тебе всё расскажу.

***

Девятого марта я проснулся в своей кровати, жена спала, положив голову мне на грудь. Я её обнял, поцеловал в макушку и с наслаждением прикрыл глаза, улыбаясь.

Днём мы отправились погулять, а, заодно заехали в химчистку и отдали моё многострадальное пальто. В химчистке мы заметили валяющийся у входа купон на бесплатную услугу. Кто-то выронил, наверное. Срок действия купона истекал сегодня, и мы решили, что нет ничего зазорного, если мы им воспользуемся. Приятная неожиданность здорово скрасила день.

— Ничего себе! — всё ещё не веря, сказал я, когда мы вышли на улицу.

Погода стояла тёплая, солнечная, уже пахло весной. По дороге к дому мы шли, держась за руки. Болтали, смеялись, наслаждались тем недолгим временем, что проводим вместе.

Зазвонил телефон, я взглянул на экран. Незнакомый номер.

— Слушаю вас, — сказал настороженно.

— Козырев Иван Романович?

— Да, это я.

— Вас беспокоят из авиакомпании. Мы проверили по базе, вы оказались юбилейным стотысячным пассажиром… — сотрудница назвала рейс, которым я вчера летел домой. — В честь этого мы дарим вам год бесплатных полётов. Вы можете в любой момент выбрать удобный рейс, эконом- или бизнес-класс — на ваше усмотрение, за всё оплатит компания. И ещё, эта акция распространяется не только на вас, но и на членов вашей семьи.

— Вы… — заикался я. — Вы сейчас шутите?

— Понимаю ваше состояние, Иван Романович, но нет, это не шутка. На вашу электронную почту скину сертификат. Пожалуйста, не теряйте его и вводите данные каждый раз при брони билетов. Поздравляю, Иван Романович! Вы везунчик!

Что-то тут было не то. Или то? Я поделился новостью с семьёй, Наташа и Ксюша, опешив, открыли рты. Я хлопал ресницами, пытаясь уложить всё в своей голове.

Ещё вчера я считал себя самым большим неудачником на планете, а сегодня один сюрприз за другим. Бывает же такое?...

Мы почти дошли до нашего квартала, и, оказавшись у почты, должны были завернуть за угол и пойти в сторону дома, но не пошли.

— Давай забежим? — кивнул я на почтовое отделение.

— Зачем? — не поняла жена.

— Проверить кое-что хочу!

А что? А вдруг? Быть может, вчерашние муки были испытанием? Дойду ли я до конца? Во имя семьи, во имя любви вытреплю ли я все неудачи?

— Добрый день, — подбежал к окошку. — Будьте любезны лотерейный билетик.

Никогда не увлекался подобными занятиями, я вообще был уверен, что в лотерею не выиграть, что там – сплошная подстава, но сегодня в воздухе явно витал аромат удачи.

Взял монетку, стёр наобум три цифры из девяти. И…

— Миллион, — сипло произнёс я, не веря глазам. — Наташ, ты это видишь?

— Миллион, Ванечка… — обалдев, подтвердила она. — Неужели… О, боже, я сейчас в обморок упаду.

— Я тоже.

— Поздравляю, молодой человек! — весело сказала оператор в окошке. — На моей памяти впервые кто-то выиграл такие деньги.

Мы одновременно повернули к ней головы и одновременно захлопали глазами.

— Видать, вы и прям везучий.

— Да вот не сказал бы! — хохотнул саркастично, вспоминая события последних дней.

— Значит, заслужили. Пошли где-то наперекор, вопреки всему. Заставили судьбу обратить на вас внимание. А это намного важнее миллиона.

Наташа сжала мою руку, я перевёл на неё взгляд и задумался. Наперекор? Вопреки? Вчера я об этом не думал. Думал лишь об одном – я хотел домой, к своим девочкам. А это стоило всех усилий и потерь. И вот это, действительно, важнее и миллиона, и всех денег на свете.