Магический клинер на контракте

Глава 27

Мила склонила голову на плечо Макса и задремала. Шан и дед тихо переговаривались, обсуждая возможности маг волокна в улучшении работы техники. Макс покосился на девушку. Под глазами пролегли темные круги. Ей бы в кровать лечь, но едва ли она туда отправиться, ожидая связи с Рыковым. Дав знак Системе, Макс попросил ее укрыть девушку пледом, что лежал на подлокотнике. А сам чуть подвинулся, чтобы Миле было поудобней.

Они довольно хорошо поужинали и, договорившись с Лизой, что та самостоятельно ляжет спать, после чата с друзьями, засели в мастерской, где дед показал свою новую разработку. Небольшой жук, которого дед обозвал оводом, был вместилищем всех технологий, что они сделали за последнее время. Усиленные магические антенны могли передавать звук, картинку и поддержать связь на значительном расстоянии от центра управления, что дед установил в планшет.

Сейчас на экране отображалась картинка, передаваемая глазами жука. Мелькали конструкции заслона зоны отчуждения, и Макс, покосившись на деда, признал, что его старик, и правда, достоин звания гения. За сутки смастерить такое. Скорость, защита, сканирование, и все в таком маленьком тельце. Хотя Макс подозревал, что дед давно делал наброски, а сейчас доводил их до ума, но и эти разработки поражали своей продуманностью и уникальностью. Ему до такого еще работать и работать.

На экране планшета мелькали потоки. Чем ближе жук подлетал к Приграничью, тем больше третий поток затмевал остальные. Тонкими струйками синева и зелень все же просачивались между серебряными снежинками, но слишком тонкими они были. Неужели военные и перехватчики не осознали, что потоки магии изменились? Если транспортировщики энергии развезут эту дрянь по миру, то монстра остановить будет невозможно. Потому важной задачей сейчас стало заблокировать третий поток. Убрать его влияние на город…

— Нейтрализаторы — хорошая вещь, — тихо заметил Шан, — но я так и не мог понять, как третий поток втягивается в коробочку.

— Там ничего сложного. Просто приманку положили позитивную. Мы изначально заметили, что третий поток взаимодействует, что с потоком Иных, что с потоком Источника. Но при более детальном рассмотрении выяснили, что первый дает ему энергию, а второй строительный материал. Снежинкам третьего потока проще взаимодействовать со схематичной энергией, которой является Источник.

— Я понимаю, что Особняк и Источник создают разные фоны, но все же они пришли из одного мира. Почему такая разница?

— Источник — это активное заклинание, — тихо заметил Макс, покосившись на Милу и опасаясь нарушить ее отдых. — А Иные те, кто вообще провоцирует эту энергию.

— Откуда такие сведения? — дед развернулся к внуку. Заметив доверчиво прислонившуюся девушку, чуть дернул бровью, но сдержался от улыбки. Давно не видел рядом с внуком девушки.

— Я видел видение. Мир Иных. Может, это были просто галлюцинации, но уж слишком они были реалистичные.

«Галлюцинации?» — удивленный голос Уха застал Макса врасплох, но он сдержался и мысленно остановил расспросы подземного обитателя.

«Хочешь, чтобы я рассказал им про тебя?»

«Нет. Продолжай».

— Так, что ты видел? — поторопил Шан.

— Мир, похожий на гигантский лес. На деревьях живут Иные. Особняк, что они строят, похож на листья. Все пронизано магией, но эта магия исходит от их тел. Они создавали формулы, и остатки магии оседали у корней деревьев. Она, как и наш МРОК, давала толчок к созданию монстров.

Мила резко распахнула глаза и, выпрямившись, посмотрела на Макса, а после растерянно обернулась на деда Филиппа.

— Клятва… — прошептала она.

— В этом доме и на этой земле ваши клятвы не работают, — заметил дед. — Лагмары потеряли слишком многое из-за секретов правительства и военных.

— О-о, — Шана аж затрясло, — невероятно. Даже боюсь спрашивать, как вы заблокировали это. Но это же сильно упрощает дело? Нет нужды подбирать слова…

— Мог бы предупредить, — тихо буркнула Мила Максу, поправляя на своих плечах плед. — Я испугалась, что тебя реанимировать придется.

— Прости, я сам не ожидал…

— Так, что там с монстрами?

— Я не совсем понял логику Иных, но, когда монстров становится слишком много и они несут угрозу их лесу, тогда они создают одного универсального монстра, что уничтожает остальных. Однажды они создали чистый Голод, что пожрал всех монстров, но потом тот принялся за лес. И тогда один из Иных принес себя в жертву. Он создал из своего тела заклинание. Оно создало Источник и связало два наших мира. Голод вошел в него первый и погиб. Так как в нашем мире не было магии, он просто умер в прямом смысле от голода.

«Спасибо…», — довольные эмоции Уха накрыли Макса.

«Я сказал правду. Ты, в любом случае, не тот монстр, что пришел из мира Иных».

— А Источник так и остался, — догадался дед. — Теперь в него проходят те монстры, что оказываются рядом, и мы сражаемся с ними.

— Тогда понятно, почему вначале не было монстров при появлении Источника, — кивнула Мила. — Они только ведь несколько лет спустя появились, хотя Источник был открыт.

— Но что тогда здесь делают Иные? — резонно спросил Шан.

— Не знаю, — развел руками Макс. — Могли сами исследовать то, что создали, а могли, просто спасаясь монстров, прыгнуть в него, как в последний шанс на спасение.

— Но можно ли доверять твоим Видениям? — нахмурилась Мила, она взяла Макса за руку и повернула к себе медицинский браслет. Все показатели были в норме.

— Мы всегда звали Макса предсказателем, — заметил Дед. — Так что вы можете иметь свое мнение, но я, слова внука приму за Истину.

— Но все логично, — заметил Шан, оборачиваясь к девушке, — и многое объясняет. Кроме нулевого монстра…

— То, как он поглощает два потока, говорит о том, что он создан Иными, — заметил Макс, по-прежнему не собираясь выдавать Уха. — Вот только при наличии энергии Источника и Иных продержится он здесь дольше, чем самый первый монстр.

— Сможем ли мы справиться с такой магией? — растерялась Мила.

— Поймем это, как только овод доберется до Приграничья, — заметил дед и, кивнув на планшет, поинтересовался. — Не долетел еще? Вроде пора…

Перехватив планшет, Макс всмотрелся в предрассветные сумерки. Сканирование потоков он отключил, и сейчас на экране виднелся голубой разрез Источника, окруженный несколькими башнями. Особняк Иных по-прежнему походил на морского ежа, а вокруг него все разглядели установки поглощения магии.

— Что они задумали? — спохватилась Мила. Её телефон тихо пикнул, и она встрепенулась. — Владимир Николаевич где-то рядом! — спохватилась она.

— Он в грузовике, — Макс проверил настройки жука и направил его к отъезжающей с базы крытой машине с медицинским знаком на борту.

— Дай мне планшет, — велел дед, видя, как вокруг особняка активируются установки. Все повскакивали на ноги и сгрудились за спиной старика, чтобы получше видеть, как нулевой монстр рванул к поглотителям магии и стал все крушить.

— Вот это чудовище, — ошарашенно прошептал Шан.

— Надо связаться с Владимиром Николаевичем, — поторопила Мила. Жук чуть развернул угол обзора и стал стремительно приближаться к грузовику.

— Монстр! Монстр! — Шан вцепился в плечо Макса, заставляя того поморщиться. Все видели, как, оставив установки в покое, монстр с диким ревом бросился за удаляющимся грузовиком.

— Макс! — Мила вцепилась в другое плечо парня, а тот задержал дыхание, не зная, что ему делать, но невероятно надеясь на чудо. Грузовик перевернулся, завалился на бок и монстр уже готовился прыгнуть на его борт…

— Активировать! — Дед нажал на кнопку, что раньше не было на экране, и брюшко овода раскрылось, выпуская за мгновение до столкновения с нулевым монстром золотистую сферу, что яркой вспышкой осветила все вокруг. Нулевой монстр впервые был повержен. Сфера легко отбросила его тело и, пролетев несколько метров, оно странно завибрировало и рассеялось.

— Он уничтожен? — дернула Мила Макса за плечо.

— Нет, — ответил дед, — но зато мы убедились, что можем ему противостоять.

— Расскажешь, что ты сделал? — Макс и сам был готов вцепиться в деда, но висящие на нем Шан с Милой значительно ограничивали его в движении.

— Позже, — заметил дед и, устало сунув внуку планшет, предложил: — Поговорите пока с Рыковым, а я спать. Стар я уже, чтобы с молодыми на ровне быть.

— Тебя проводить? — Макс покосился на Милу и передал ей планшет, девушка встрепенулась и, перехватив технику, внимательно стала следить, как жук, завернув в кузов грузовика, подлетел к растерянному, но живому Рыкову, что помогал раненым.

— Владимир Николаевич! Вы живы? С вами все в порядке⁈ — заволновалась девушка, а Макс, отцепив от себя Шана, последовал на выход за дедом.

— Ты в порядке? — Макс догнал деда и чуть тронул его за плечо.

— Все в порядке, Максим.

— Обопрись на меня. И прости…

— За что? — дед выпрямился и возмущенно посмотрел на внука.

— Тебе волноваться нельзя, а я…

— Молчи… — Дед недовольно махнул рукой. — Помнишь, ты спрашивал про красную нить у меня на сердце?

— Да, — Макс осторожно поддержал деда под руку, тот фыркнул, но отстранятся не стал. — Ты сказал, что это информация о гибели родителей.

— Да… Думаю, тебе пора кое-что узнать об этом…

— А клятва? — дернулся Макс, вспоминая о прямоугольнике из тайника.

— Я активировал его на всю нашу землю. Не хочу вздрагивать от страха за твою жизнь.

— Дед…

— Молчи… Тогда… Рыков был свидетелем гибели твоих родителей. В обход всем нормам и клятвам, он привез несколько видеофайлов, и это зрелище не для слабонервных…

— Тогда, может, не стоит…

— Стоит, Максим. Только сейчас и стоит. И думаю, после сегодняшнего и Рыков с этим согласится.

— Надеюсь, — Макс подозрительно посмотрел на деда, — после твоего рассказа у меня уменьшится количество вопросов.

— Не факт, — усмехнулся дед.

Макс довел деда до его комнаты и, пока тот направился к столу, уселся по его просьбе в кресло. В окне виднелась мастерская, но церберы рядом вели себя спокойно. Парню хотелось тоже поговорить с Рыковым, но беспокойство за деда было сильнее.

— Умный, разберешься как включить, — дед сунул небольшой телефон внуку в руки, и тот активировал экран. Мобильник был девственно чист, и только три видео файла светились одинаковыми иконками.

— Рыков тогда ничего не говорил, да из видео все понятно было. Первые два Рыков для дела прикрепил. Мама твоя чувствовала угрозу. Говорила, что не просто так Иные и Источник нагнетают магию. Вот только до того момента прислушиваться к этому не хотели. Не видно же, что в эфире делается… — дед присел на свою кровать напротив кресла и, заметив, как внук нажал на первую иконку, замолчал. А Макс смотрел, как на экране, в небольшом кабинете стояла его мама в военной форме. Отец и еще один незнакомый ему военный стояли позади нее. А мама, уперев руки в стол, объясняла двум генералам, что надо усилить охрану вокруг Источника.

Макс коснулся лица мамы и запись остановилась. Он уже и забыл, какой она была решительной. Дома она всегда улыбалась, лезла целовать Лизу и его самого, а он брыкался, чем заставлял ее сильней сжимать объятья и, смеясь, осыпать его макушку громкими чмоками. Сейчас он бы не брыкался…

— Максим, — дед окликнул внука, и тот, проморгавшись, включил запись. Мама говорила, что отслеживание усиления магии важное действие и его надо контролировать. Она предоставляла данные, но военные просили не нагнетать обстановку и держать себя в руках.

— Всегда так, — дед хмыкнул, отворачиваясь. — Лагмары чувствуют угрозу раньше остальных и платят за это высокую цену. Что твои дедушки, что твои родители… Мой отец потребовал с меня клятву, что я никогда не пойду на Приграничье. Настаивал, что наша земля должна сохранить наследие Лагмаров и не раскрывать своих тайн другим.

— Тем не менее ты разрешил Милане приехать на ферму, — заметил Макс, включая вторую запись. Мама, отец и уже знакомый воин сидели в комнате и, расстелив карту, что-то на ней отмечали. Как понял Макс, был еще кто-то четвертый в комнате, что и снимал это не санкционированное собрание.

— Фамилия у того вояки — Тихая.

— Что? — Макс растерянно оторвался от экрана, где мама обсуждала защиту периметра.

— Что слышал. Он был напарником твоих родителей. И погиб вместе с ними. Дочь у него была Милана, а жену звали Элизабет. Ты когда о Рыкове сказал, вспомнил, что он над ними опеку взял.

— Потому не стал отказывать… — кивнул Максим, думая, знает ли Мила, что их родители вместе работали и… Третий файл открылся, открывая съемку с башни. Гудели сирены и голоса военных были не слышны, но трое людей, встав треугольником напротив Источника, объединили свои артефакты и крушили всех, кто лез с той стороны.

Монстр пятого уровня оказался неожиданностью. Тогда он пришел на Землю впервые. Он смог отбить атаку родителей и бросил в них странную сферу из зеленоватого киселя. Та покатилась по земле, расплавляя под собой землю и заставляя треугольник распасться.

Монстры хлынули потоком, а боевой треугольник вступил в схватку с основным монстром. Макс вцепился в экран и наблюдал, как родителей и отца Миланы накрывает то огнем, то ядовитым киселем. Они атаковали в ответ, подсекали ноги громадине и даже нанесли ему смертельный удар. Вот только этот же удар высвободил огненную магию, что охватила и тела родителей.

Сирены смолкли. Отец попытался прикрыть маму, но это не сильно помогло. Их тела превратились в пепел. Только мама под защитой отца сгорала дольше. Точнее не сгорала, а тлела, и от этого зрелища Макс не мог дышать. Он вцепился в телефон и понимал, что не может вдохнуть, так как боль разрывала грудную клетку.

К умирающей маме подбежал Рыков. Он выглядел в то время более молодо и, видя осыпающийся пепел, заорал от отчаяния и беспомощности.

— МРОК, — мама вцепилась обрубком руки в одежду Рыкова, — МРОК очень важен!

Макс вздрогнул. Мама тлела, на ее губах была кровь, но в глазах сияла странная магия, делая ее похожей на пришельца.

— Магия гнева может уничтожить наш мир, пожалуйста… Мои дети… Сберегите… Остановите… Зло имеет форму…

— Ее слова многие посчитали предсмертным бредом, — спустя некоторое время глухо заговорил дед. — Но Рыков знал в чём смысл. Мы частенько обсуждали с твоей мамой активную магию, и как она влияет на людей и окружающий мир. Она первая сказала, что у магии есть цена, и Рыков был тем человеком, что слушал ее. После того, как ты рассказал мне о МРОКе и мрокусах, я понял, что он продолжил дело твоих родителей.

— Продолжил? — Макс вздрогнул и поднял взгляд на отца.

— А ты думал, Рыков открыл понятие МРОК? Это открытие сделали твои родители и отец Миланы. Они заикнулись о том, что у магии есть отклонения, и они должны быть под контролем. Они опасались, что активная магия принесет больше вреда, чем пользы, но людям хочется развлечений, и активная магия — самый главный спутник всего этого.

— Почему сказал об этом только сейчас? — Макс хмуро поднял взгляд на деда. Говорить все еще было трудно от ноющей боли в груди. Одно дело знать, что твои родители погибли, другое увидеть это самому.

— Потому что ты должен решить, что делать дальше. Отправляться на Приграничье и придумать, как сломить нулевого монстра, или остаться в команде Рыкова и продолжить дело твоих родителей…

— Разве это разные цели? — горько усмехнулся парень.

— Разные, Макс, разные. Как поймешь разницу и решение сможешь принять.

Отложив телефон, Макс налил деду снотворное и, проверив, что он его выпил помог раздеться и лечь в кровать. Выйдя на улицу, он сел на крыльце и, сцепив пальцы, уставился в пустоту… Мог ли он защитить своих родителей? Где-то на задворках сознания зашевелился Ух, но заговаривать с Максом не стал.

— Ты еще не спишь? — Мила стояла перед Максом. — Нулевой пока не вернулся в свою форму. Рыков направляется домой, утром будет планерка в штатном режиме. Обсудим все более подробней.

— Хорошо.

Макс с удивлением чуть отсел в сторону, когда Милана шагнула к нему и, сев достаточно близко, похлопала себя по плечу.

— Твоя очередь.

— Что? — Макс растерянно моргнул.

— Твоя очередь отдыхать, — Мила больше ничего не говорила, только подняла руку и практически насильно склонила голову Макса себе на плечо. Тот грустно усмехнулся, раздумывая, что в кровати было бы удобней, но девичье тепло и аромат неожиданно умиротворяюще подействовали на Макса, и он, прикрыв глаза, вырубился.

Мила, чуть приобняв его, молча наблюдала, как встает солнце и начинается новый день. У них еще есть пара часов на отдых, а после… А после они продолжат свою работу.