Магический клинер на контракте

Глава 32

Мрокусы никогда не сбивались в стаи. Созданные в следствии негативных эмоций, они не терпели соперников рядом. Новость, что Красавицы объединились, стала для всех шоком. Шан вываливал на стол все боевое оружие, что было, и смотрел, какие из артефактов можно будет использовать. Семен проверял ловушки. Мила и Рыков вместе с Пуселем отслеживали через видеорегистратор Глеба странную компанию из четырех красавиц.

— Новорожденные, — предположил Владимир Николаевич, указывая на двоих маленьких красавиц, что, потряхивая своими локонами, принимали тычки и удары от более крупных мрокусов.

— Да, во всяком случае, я не видела у них глаз, — кивнула Милана.

Макс, уже зная, что глаза у красавиц появляются только после определенного возраста, спокойно ждал приказа выдвигаться. И слушал Уха. Существо, что хорошо знало свою природу и сущность мрокусов, доступно объяснил, что стая образовалась по воле старшей Красавицы, желая при помощи младших собратьев создать себе периметр безопасности.

«Хочешь сказать, она пожертвует маленькими красавицами, если нападет нулевой?»

«Разумеется. Это инстинкт выживания. А так как она уже вполне взрослая, то с легкостью может заставить молодняк подчиняться ей».

«Скажи, ты ведь охотишься на мрокусов. Неужели они не способны к развитию в мирном русле?»

«Некоторые способны. Но тут вопрос в другом. Зачем?»

«Столько новой жизни зарождается… Мне невыносима мысль, что их надо уничтожать, так же как монстров из леса Иных».

«Лес Иные очищали раз в сто лет. Во время этого срока Иные спускались вниз и искали себе… М-м, подходящее слово — Фамильяр. Это создание, что заключало контракт с магом и служило ему. Взамен тот кормил его магией и помогал развиваться».

«Постой. Получается, Иные, что живут у нас в особняке, это маги, что хотели получить себе фамильяра?»

«Да. Они все сильные маги».

«Тогда почему они не выступают против нулевого?»

«Потому что главная цель в создании такого монстра, как я — это его неуязвимость и уникальная сила».

«Но как же они тогда избавляются от вас? Неужели каждый раз открывают меж мировые порталы?»

«Я был первым, от кого избавились таким образом. Но, думаю, наличие портала сделало Иных более смелыми, и потому он здесь, и вы решаете эту проблему».

«С большим бы удовольствием вытряхнул бы Иных из их особняка и отдал бы нулевому».

«Тогда он получит огромный запас жизненного ресурса».

«Только это и останавливает от таких мер. Но вот желание выходить с Иными на связь отпадает в любом случае».

«Зря. Они бы научили тебя развить свои навыки».

«Какие еще навыки?»

«Магические. Ты разве еще не понял?»

«О чем ты⁈ Какая магия?»

«Ты светишься ею. Кристалл, что нашли в теле твоей мамы, прямое доказательство, что магия уже проснулась в твоем теле».

Макс замер. Посмотрел на свои руки. Магия? Серьезно? С чего вдруг она могла проснуться в его теле?

«Ты живешь рядом с Источником, — заметил Ух. — Ваша семья сражалась с монстрами и много изучала их. Магия стала влиять на твоих родных, а так как ты уже четвертый потомок с момента открытия Источника, ничего удивительного, что магия изменила твое тело».

«Но есть сотни, тысячи людей, что живут здесь, как и мы».

«Нет. Ваша семья оставалась здесь дольше всех. Остальные хоть временно, но все же покидали эту землю на время нашествия монстров. Но ваша семья оставалась и, мало того, сражалась с монстрами. Надо думать, при таком внутреннем боевом духе, магия не смогла не повлиять на ваши тела и создала новый источник сил».

«Интересно, а Лиза…»

«Девочка в твоем доме сверкает ярче, чем ты. Она, не понимая, уже тянется к активной магии, хотя и сама может ее творить».

«Это может негативно повлиять на нее?»

«М-м, нет. Магия в ваших телах не развивается. Если ты займешься ее развитием, то, в любом случае, будешь ее контролировать. Но вот твоим детям, уже придется ее изучать намеренно».

«Почему?»

«Не находя выхода, магия будет вырываться из их тел при сильных эмоциях. Я поглотил не мало монстров, что были созданы детскими ночными кошмарами…»

«Получается, нам, в любом случае, надо выходить на связь с Иными…»

«Если они увидят тебя, сами постараются связаться с тобой».

«Почему?»

«Как бы так сказать… Ты и твоя сестра можете стать ключом для их возвращения домой».

«Не понимаю…»

«Магия Иных пробила портал. Но так как тут не было магии, то ответной реакции на Источник с вашего мира не последовало. Двери открылись в одну сторону. Чтобы открыть двери с этой стороны, нужна магия вашего мира. А на данный момент ее источниками являешься ты и твоя сестра».

«Кто бы хотел еще им помогать…»

— Макс? Готов? — Семен махнул парню рукой, подзывая к себе. Перед ним лежало несколько боевых артефактов. — Попробуй. Оружие на них действует, но боевая магия все же наносит более действенный урон. Попробуй, если что-то подойдет, возьмем с собой.

«Бери тот, что справа от тебя», — посоветовал Ух.

«Почему?»

«Он мерцает похожим на тебя цветом. Тебе будет легче освоить его».

Не думая больше, Макс поднял и надел нечто, напоминающее кастеты. Металл плотно лег на костяшки пальцев, а разноцветные кристаллы тихо завибрировали, окутывая руки полупрозрачным маревом проснувшейся магии. Заметив это, Владимир Николаевич, поинтересовался:

— Что чувствуешь?

— Магия огня и ветра. А также сочетание воды и холода. Стихии зациклены в камнях. Магия в металле наполнена формулами скорости и масштаба, — задумчиво протянул Макс, рассматривая оружие.

— Невероятно, — тихо восхитился Шан.

— Сможешь освоить? — Семен чуть поддался вперед, видя, как вокруг рук парня взметнулись алые и голубые лепестки призрачного пламени.

«Не торопись, — посоветовал Ух. — Попробуй представить, что наручи наполняются твоим теплом, а после уже активируй магию внутри артефакта».

Макс не стал возражать и, представив, как холодный металл наполняется его теплом, кодовой фразой активировал магию. Кастеты тут же приняли полупрозрачную форму, и магия стихий потекла по пальцам как ласковые змеи, выжидая приказа своего заклинателя.

— А они так могут? — растерялся Семен, наблюдая, как над костяшками Макса зарождаются шарообразные сгустки магии.

— Видимо, да, — ответил Рыков и дал отмашку выдвигаться.

— Глеб и небольшой отряд, что занимался сменой блоков в ловушках, обнаружил эту стаю чисто случайно, — предупредил Семен, как только они сели с Максом в машину и направились по указанному адресу. — У Глеба, по-моему, на них скоро аллергия начнется. Он их за версту чувствовать начинает. Но со стаей мы сталкиваемся впервые, так что по возможности попробуем захватить кого-нибудь из мелких. Старшую уничтожаем в любом случае. Такая особь слишком опасна.

— Получится ли сразу, не зацепив мелких? — засомневался Макс.

— Думаешь, она мелкоту в расход пустит?

— Да. Лучшая тактика защиты для таких, как она. Пока гасим мелких, старшая сбежит.

— Что предлагаешь?

— Попробовать окружить. Если они в коридоре, сразу зайти с двух сторон. Нападение разбить на две составляющие. Изначально привлечь внимание и выманить на себя мелких, и когда старшая останется одна, уже напасть на нее.

— Хм-м. Мила, слышала предложение? Сможем такое провернуть?

— Не уверена. Они разместились на пересечении коридоров, и заходить придется не с двух сторон, а с четырех. При таком количестве красавиц, дробить группу не рекомендуется.

— А рядом нет блоков захвата? — уточнил Макс.

— Только в одном коридоре.

— Мы можем попробовать волновую атаку. Отвлечем на себя трех мелких красавиц, заставляя старшую ускорить свой отход и тем самым провоцируя ее пойти через блок захвата.

— После того, как прошлая покромсала блок, — заметил Шан, — я сильно сомневаюсь в успехе такой задумки.

— А мне нравится, — заметил Семен. — Вот только у блока захвата все же придется поставить страховку.

— Я готов, — тут же вызвался Макс. — Если блок ее не остановит, я смогу задержать ее и дождаться основной команды.

— Семен? — Рыков не торопил помощника в принятии решения, но тот довольно хмыкнул и, кивнув, ответил:

— Мне нравится такое предложение. Разделить красавиц и захватить их по отдельности — хорошая идея. А после комплиментов Макса, думаю, и наша нынешняя красавица не устоит на месте.

— А я возражаю, — нахмурилась Мила. — Рисковать жизнью Макса — плохая идея.

— Со мной все будет хорошо, — возразил Макс. — Тем более я вооружен артефактом. Нападет — создам огненную завесу. В любом случае, попусту ни рисковать, ни строить из себя героя не буду.

Девушка поджала губы, а Рыков переглянулся с Шаном. Вот так просто Мила сдастся? Заметив эти переглядки, девушка вспыхнула и недовольно бросила:

— Я просто доверяю Максу. А вам лучше заняться делом.

— Каким? — необдуманно привлек внимание Шан.

— Проверить блок захвата, — ядовито прищурилась девушка. — Просчитать возможность атаки красавицы и продумать ручную активацию ловушек. Не думаю, что она поведется на комплименты, когда атакуют ее стаю.

Шан ретировался на свое место, а Рыков, скрыв улыбку, связался с Глебом, уточняя, сколько у него парней в команде, и прикидывая, какие ближайшие точки спуска в канализацию.

— Высадишь меня здесь, — Семен указал точку на карте. — Сюда сейчас Глеб с парнями подтянутся. Возьмем ловушки и оружие. Ты зайдешь с этого входа. Как будем на местах, дам отмашку. На рожон не лезь. Не дай бог поцарапает, Милана житья не даст своим занудством: «Я же говорила».

— Я все слышу! — вклинилась в разговор девушка, на что Макс усмехнулся, а Семен закатил глаза.

В команде собравшихся охотников все имели боевой опыт, если не с монстрами, то с мрокусами. Макс, высадив Семена, быстро добрался до своей точки, слушая по связи его инструктаж. Надев костюм, проверил оружие и артефакт и, поправив маску, нырнул в проем канализации. Спустя время он отчитался, что прибыл на место и прислушался. Вдалеке слышались царапающие звуки.

— Все готовы? Первая команда, привлекайте к себе внимание. Вторя и третья, будем на готове. Перерыв между привлечением внимания должен быть минимальный, чтобы взрослая рванула в нужном направлении. Макс, будь готов. Если взрослая рванет к тебе на всех парах, блок может просто не успеть ее перехватить.

— Понял. Все в порядке. Я готов.

Действие первой команды ознаменовалось громким визгом и уже знакомым вопросом:

— Ка-асивая⁈

— Что это? — прозвучал растерянный голос за спиной у Макса. Обернувшись, парень чертыхнулся. Перед его очами растерянно замер будущий, бывший парень его сестры.

Алекс Верный, желая поговорить с Максом, дежурил у клининговой компании и ожидал, когда тот останется один, и подвернется возможность поговорить. Заметив Макса, сидящего за рулем служебной машины, он направился на своем скутере за ним. Лиза предупредила, что ее брат занят, но девушка слишком нравилась парню, и он решил доказать Максу, что достоин быть с ней рядом.

Спускаясь в канализацию, Алекса насторожило, как Макс готовился к спуску. А странное сооружение, перегораживающее коридор, вообще поставило в тупик. Но странный писклявый возглас, пролетевший по коридорам заставил растеряться окончательно и, не сдержав своего любопытства, Алекс выдал себя. Молодой парень не думал, что совершает что-то противозаконное. В конце концов, Макс явно был не госслужащим и все же спускался в канализацию. Но то, как брат его девушки обернулся и недовольно рыкнул, заставило Алекса сжаться.

— Ка-асивая!

Крики нарастали как снежный ком, и, когда в темном проеме мелькнула разноцветная масса из волос, глаз и ногтей, Алекс понял, что не может дышать. Макс чертыхнулся, понимая, что старшая красавица заметила Алекса, и, застыв перед блоком, тут же вывела его из строя, точечно ударив по оборудованию. По ругани Милы и Шана осознал, что сейчас ему придется остановить мрокуса, но наличие парня Лизы ухудшало ситуацию. Помня, на какую длину могут выстреливать локоны мрокуса, Макс замер, отслеживая возможные действия защиты и нападения. Вскользь подумал, не заговорить ли ему с этим созданием, но Ух вновь вмешался в его мысли.

«Не стоит. Она изначально нацелена на убийство, таких я всегда убиваю. Говорить с ними бесполезно».

«Понял».

Тело привычно наполнилось легкостью и силой. Кастеты замерцали активированной магией. Красавица, заметив второй объект зашипела, защелкала своими лохмами, нарезая обшивку блока тонкими металлическими лентами. Макс замер. В коридоре слышался шум борьбы. Резкие визжащие звуки мелких красавиц.

— Макс, — взволнованный голос Милы, заставил напрячься. — Семен задерживается. Может вам пропустить ее?

— Не получится, — голос Макса, скрытый маской, звучал глухо. — Она нацелена на убийство, иначе бы уже сделала попытку прорваться.

— Береги себя.

— Как всегда…

Резко сняв маску, Макс предупредил Алекса.

— Без лишних телодвижений, плавно переместись к стене и по возможности опустись на землю.

— Что это за существо? — Алекс оказался понятливым парнем и плавно скользнул в сторону, используя бесшумный шаг военных.

— Невыспавшаяся Лиза, что забыла вечером смыть косметику, — неожиданно для самого себя пошутил Макс.

— Не, — неожиданно подхватил его настрой Алекс. — Тут скорей всего подготовка к зачету, про который она вспомнила за пару часов до его начала.

— Тоже подходит, — кивнул Макс, разворачиваясь и распуская магию кастетов для становления огненного барьера.

— Чего она ждет? — так же тихо прошептал Алекс, наблюдая, как нечто с десятком глаз следит то за ним, то за Максом.

— Может выбирает, кого первого сожрать?

— Я не вкусный.

— Она об этом не знает.

В следующую секунду Красавица резко рванула вперед, выстреливая в разные стороны больше десятка волос, переплетенных в жгуты и снабженных острыми когтями, что до этого покрошили металл в блоке.