Магический клинер на контракте

Глава 40

Оглядев заставленную техникой стоянку, Макс покачал головой. Давно у них столько гостей не было. Лиза неслась вслед за Миланой. Кажется, она уже забыла, что решила расстаться с Алексом и искала малейший повод встретиться с парнем. Два боевых цербера встали рядом с девочкой, и, заметив их, сестра обернулась на брата. Нотот отменять защиту не собирался. Мила окликнула Лизу и, открыв дверцы, запустила охрану в машину. Махнула Максу, и тот благодарно кивнул, хорошо ч то у Милы мозги в нужном месте. Сгрузив остатки от завтрака и перекуса остальных в тазик, Макс вынес все Уху, и тот, не скрывая блаженства, запихивал себе всё за обе щеки.

— Да не торопись ты так, никто не отнимет.

— Зато в дорогу позовут, — заметил фамильяр. — Ты решил встретиться с Иными?

— Если бы дело касалось только меня, я бы не торопился со встречей. Но я хочу понять, что у нас с тобой за связь, и обезопасить Лизу. Кстати, что насчет третьего потока?

— Уничтожу… — Ух яростно откусил кусок бутерброда, и Макс усмехнулся.

— Выглядит кровожадно.

— Он угроза.

— С этим спорить не буду.

Тихо подошел Рыков.

— Филипп Арнольдович ушел с генералом в мастерские. Шан и Глеб с ними. Госпожа Тихая за всеми присмотрит.

— Как вы уговорили деда пустить генерала?

— Поручился за него. Могилов умеет себя правильно вести. Особенно, когда это ему выгодно. Но главное — он один из тех, кто умеет слушать и слышать. Будь он тогда на Приграничье, твои родители бы точно выжили.

— Если вы так говорите…

— А ты не хочешь рассказать об Ухе?

— Мила сказала?

— Предупредила, что, когда проснёшься, все расскажешь. Ты же понимаешь, отсутствие информации может повлиять на нашу работу.

— Понимаю. Но что конкретно вас интересует?

— Всё. Начиная с момента, как ты наладил связь с Ухом.

— Я тогда первый раз чистил контейнеры, и он заговорил со мной. Услышал его голос прямо в голове. По началу решил, что схожу с ума. Все же утверждали, что он мертвый артефакт.

— А он оказывается мрокус… — Рыков оглядел жующего хомяка.

— Нет… Он, — Макс посмотрел на фамильяра, мысленно спрашивая разрешение разгласить тайну его появления. Ух кивнул, затолкал за щеку последний кусочек и внимательно уставился на Рыкова. — Он первый монстр, что прошел через Источник.

Максу и самому было интересно посмотреть на реакцию Рыкова. Тот чуть нахмурился, но более эмоционально реагировать не стал.

— Я хочу знать все, — Рыков шагнул к Уху. — Ты ведь умеешь разговаривать?

— Умею, но общаться предпочитаю с Максимом.

— Почему?

— Он мой хозяин.

— Кто? — Владимир Николаевич удивленно обернулся на Макса.

— Магические штучки. Вот из-за них я и хочу встретиться с Иными.

— Так, поехали на базу. Все же уничтожить третий поток важно. Я не собираюсь давать шанс нулевому вновь проявиться в городе. А по дороге, как раз все расскажешь.

— Ух, ты своим ходом? — Макс обернулся на хомяка. Тот кивнул, тихо задрожал, от чего его шерсть распушилась, а после приняла полупрозрачную форму, и хомяк нырнул под землю.

— Что он еще умеет? — Рыков подошел к месту, где пропал Ух, и потопал по ней ногой. Но та не нарушила своей плотности.

— Иные породили его при помощи заклинания Голода. Он может поглотить все. Убить его не смогли, потому создали портал, и тут он чуть не умер от магической голодовки.

— Как он выжил?

— Сконцентрировал остатки своего тела в зерне и его поглотила полевка. Дальше сработало желание Уха выжить, и он мутировал уже в новой форме. Она помогла ему стабилизироваться, получить физическое тело, но как он утверждает, он по-прежнему магическое существо. В мире Иных монстров, что обладали зачатками разума, призывали для магической связи. Маг делился с монстром своей силой, а тот в ответ становился его помощником и защитником. Когда у меня пошла из носа кровь, несколько капель упало в колодец, и Ух поглотил ее. После этого он сказал, что между нами установилась связь, как у Иных.

— Почему он заговорил с тобой? — Рыков и Максим направились к машине.

— Он утверждает, что я являюсь обладателем магии. Что в моем теле зародился источник, который в будущем будет развиваться, и я сам стану источником магических сил. Именно это позволило ему связаться со мной и закрепить связь.

— Кристалл, что появился в теле твоей мамы…

— Да. Со слов Уха, это было первое проявление магических сил Лагмаров. И он очень заинтересовал Иных. У меня и Лизы он больше, так что Иные не откажутся пообщаться.

— Почему?

— Ух говорит, наши силы для них, как возможность наладить обратную связь с домом.

— Если эта магия есть у тебя и у Лизы… — Рыков дернул бровью, заметив, как два цербера подошли к машине. — Ты решил подстраховаться? — Владимир Николаевич кивнул на собак.

— Да. Они перетягивают на себя мой магический фон, и нулевой не сможет его отследить.

— А в парке?

— Я попробовал использовать свою магию, и она тут же привела ко мне нулевого. Ух сказал, что только потому, что я израсходовал сразу все силы, это скрыло источник магии, и позволило Уху отбить меня у нулевого.

— Почему же Ух не сожрал его?

— После мутации Ух получил не только новую жизнь, но и уязвимость физического тела. При прямом столкновении Ух проиграет нулевому. А если нулевой поглотит хотя бы часть тела Уха, то получит всю информацию, что он собрал за все эти годы. Тогда он осознает, кто мы. Сильные и слабые стороны, и устроит охоту на меня и Лизу.

— Ты потому отказался ехать на Приграничье?

— Не совсем. Дело моих родителей, Ух… — это стало важнее. Тем более, как вы говорите, генерал Могилов на своем месте.

— И все же Приграничье вновь нуждается в Лагмарах…

— Дед не откажет в помощи, если я буду оставаться здесь.

— Ну хоть какие-то хорошие новости.

Макс с интересом рассматривал установки, что встали вокруг города. Ух довольно сообщил, что за два дня их работы концентрация третьего потока в городе значительно уменьшилась, и можно не опасаться появления монстра за переделами Приграничья. Рыков довольно кивнул и, свернув к стоянке, направился вниз. В основном зале военные устроили себе лагерь и отдыхали.

— Семен, есть причины для отдыха? — нахмурился Рыков.

— Три группы на слежении, — отчитался Семен. — Две отправил на смену блоков для поглотителей третьего потока. По мрокусам тишина. Мы даже дополнительные ловушки установили. Но все тихо. Третий поток снизил концентрацию, и мрокусы уже не так остро реагируют на нулевого. Да и мы довольно хорошо почистили их ряды.

— Хорошо, что ты проснулся, — усмехнулся Рыков, хлопнув Макса по плечу. — Хороших новостей все больше.

— Не совсем, — Семен покосился на лифт, ведущий в Хранилище. — Мелкота бунтует. Но вам лучше самим с ними поговорить.

— Идем.

Рыков поторопился к лифту. Хранилище встретило привычным шумом работы ученых. Они переговаривались, вскрывали какие-то части тел мрокусов, сканировали и фиксировали данные. Небольшой участок, что огородили вокруг колодца, был на месте, но попытка войти внутрь показала, что двери заперты изнутри.

— Не понял, — растерялся Рыков и громко постучал.

Доходяга быстро открыл дверь, а, увидев Макса, радостно воскликнул и полез обниматься. Малышня выглядывала из укрытий в виде блоков и мебели. Заметив, что Макс и Владимир Николаевич пришли одни, уже свободней вышли и так же побежали встречать Макса.

— Ты с ними меньше знаком, чем со мной, — проворчал Рыков, — но к тебе несутся как к родному.

— Сила хозяина становится сильнее и ярче, — заметил Ух, поднимаясь из колодца. Макс заметил, что на его появление все мрокусы отреагировали спокойно.

— Я так полагаю, они знают, кто ты? — решил уточнить Рыков.

— Разумеется. Они разумные. Через них я многое видел и узнавал.

Рыков обернулся на закрытую дверь, мелькнула мысль, что ученым было бы интересно изучить такую связь, но тут же покачал головой. Мила категорически запретила говорить об Ухе ученым, заметив, что сбежать тот сможет, а вот им заслужить доверие хомяка уже будет просто невозможно.

— Ты третий поток слопал? — поинтересовался Макс, не удержавшись и потрепав Уха по загривку. Тому такая ласка явно нравилась, и он довольно кивнул.

— Сразу как пришел, — ответил он.

Пусель плавно выполз из-за стоек и приблизился к Рыкову, неся свою переноску.

— Мы хотим покинуть Хранилище, — спокойно заявило дымчатое создание. Малышня словно по команде сгрудилось вокруг него. Доходяга закрутил своей черепушкой. Он смотрел то на свою кухню, то на Пуселя.

— Что произошло? — Рыков явно не собирался отпускать малышню.

— Мила сказала, на ферме тоже проживают маленькие мрокусы, — заявил один из плюшевых зайцев.

— Да, да. Те малыши, что спасли в театре. Они теперь все на ферме.

— Что? — Макс растерянно оглянулся на Рыкова, а тот развел руками.

— Мила и Лиза их после освобождения сразу уволокли в комнату твоей сестры. Даже кукольника.

— Что⁈ А этого зачем? — не сдержался Макс.

— Я попросил, — Ух распластался на полу мягким ковриком. Только глаза умоляюще смотрели на Макса. — На ферме безопасно было. А Лизе кукольник понравился. Она его отругала, что нельзя живых малышей связывать, и тот поклялся, что больше никого не тронет.

— Поклялся? — Макса озарила догадка. — Только не говори мне, что это привидение стало фамильяром моей сестры.

— Пока нет, но их связь налаживается. Так что Лиза его не отдаст.

— Твой дед сказал, Лизу не обижать, — усмехнулся Рыков на растерянное лицо Макса.

— Но не притаскивать же домой всех подряд. Голубоглазку забрала, теперь кукольника…

— Я тоже хочу с Лизой познакомиться, — заметил Пусель.

— И я, — тут же напомнил о себе Доходяга. — Хотя я рад и с вами работать, Максим.

— Так, а теперь расскажите-ка мне про эту любовь к Максиму и его сестре, — оборвал всех Рыков.

— Магия, — пояснил Ух. — Это для вас она простая энергия. Но для таких как мы это источник жизни. Чем счастливей источник, тем больше энергии получают все, кто с ним связан.

— Это может навредить Максиму и его сестре?

— Разве деревьям вредит то, что люди дышат? — заметил Ух.

— Но раньше все так не просились к нему.

— Он стал ярче, — заметил Пусель. — А Мила сказала, Лиза очень радовалась, что на ферме новые игрушки. На ее рубашке было столько тепла девушки, что мы захотели с ней познакомиться.

Малышня дружно закивала. Рыков оглядел Хранилище и Макса.

— Мы, разумеется, собирались найти им новое место, но что скажет Филипп Арнольдович…?

— Если Лиза узнает, что к ней хотят в гости маленькие мрокусы, — уточнил Макс и, заметив сложившиеся в просящем жесте перчатки Пуселя, усмехнулся, — и остальные тоже, то дед ничего не успеет сказать, Лиза просто не даст.

— И все же…

Макс оглядел мрокусов и не устоял.

— У нас есть помещение, довольно большое. Там размещаются церберы на проверку и зарядку оборудования. Там хватит места для всех. Отопление и другие нужды тоже можем устроить. Система за всеми присмотрит. Зато больше не будет угрозы, что негативные их сожрут, — добавил Макс, видя, как морда Уха начинает радостно скалиться.

— Кстати о положительных мрокусах. Мила вернула одного из позитивных мрокусов. — напомнил Рыков. — Может, стоит забрать его к остальным?

— Не думаю. Хозяин игрушки, родной брат Алекса Верного. Думаю, у них в доме негативные мрокусы явно не появятся, а если кто и встретится, то у них хорошая подготовка противостоять монстрам. Мила, в любом случае, предупредила их об угрозе.

— Но подвергать ребенка нападению негативных мрокусов… — протянул Рыков.

— Эту проблему нужно, в любом случае, решать уже сейчас, — заметил Ух. — Зарождение источника в теле семьи Лагмаров не будет единичным случаем. И чем больше таких людей будет появляться, тем больше мрокусов они будут привлекать.

— Иные решили эту проблему радикально, — заметил Макс, — разделили свой мир на нижний и верхний. Но нам подняться в небо не светит. Так что ты прав. Об этом надо будет подумать уже сейчас.

— Что-то мне говорит, — усмехнулся Рыков, — что Лагмары с этим справятся.

— Выбора у нас все равно нет.

Рыков оглянулся на малышей, те замерли в ожидании его решения. Телефонный звонок отвлек его. Милана предупредила, что оборудование госпожи Верной в рабочем состоянии, и ее центр готов помочь их компании сделать слепки с мыслей.

— Только на выходных будет выставка, и лучший день для снятия слепков сегодня.

— Мы тут… — Рыков обернулся на Макса и заметил, как малыши облепили его ноги. Вид у парня был растерянный, а Пусель явно задумался над тем, не оставить ли ему свою переноску. — Мы тут закончили, только решим вопрос с малышами. Ты в курсе, что Пусель хочет на ферму?

— Да. Он просился пожить там, а в компанию будет ездить, как и мы, на работу. Я уже говорила с Филиппом Арнольдовичем. Он сказал, что в свой дом я могу привезти любого, кому доверяю. Насчет малышей… Лиза Лагмар уже строит глобальные планы по кукольному дому, и, думаю, ферма Лагмаров прекрасное, а главное защищенное место для таких как они.

— Почему у меня чувство, что весь мой отдел планомерно сбегает на ферму? — поинтересовался Рыков, но Макс только развел руками. — Хорошо. Сейчас выдвигаемся в научный центр магических технологий. Госпожа Верная готова принять нас сегодня. После заедем за вами, — Рыков остановил спешащего к ним Доходягу, несущего в руках любимую кастрюлю и колпак.

— Может, мы в багажнике посидим? — Пусель покосился на перегородку, за которой работали ученые.

— Да, почему такая паника? — Владимир Николаевич растерялся. — Ученые к вам приставали?

— Нет, но…

— Тут стало много чужих, — Доходяга, не расставаясь со своей кастрюлей, шагнул вперед. — Они часто спускаются сюда примерить артефакты, и мы слышим, как они говорят, что им не хватает живых целей для практики. Мы боимся лишний раз шевельнуться, пока рядом нет вас…

— Владимир Николаевич, — Макс забрал переноску из рук Пуселя и, открыв дверцу, запустил туда маленьких мрокусов. — Может, сразу заберем их.

— Ага, а потом отвечай на вопросы, зачем мы скелета возим по городу.

— У меня есть идея. Пусель, принеси комбинезон Миланы.

Рыков, прислонившись к столу, наблюдал, как Макс заставил Доходягу одеться. Комбинезон повис словно на вешалке, и тонкая шея в темном воротнике притягивала излишнее внимание.

— Отлично, — Макс оглядел Доходягу. — Пусель, теперь ты туда же. Ты же туманное создание, принятие формы для тебя может быть любое. Сделай Доходяге тело. Совмещение ваших тел позволит создать что-то вроде манекена, а он уже, в любом случае, будет привлекать меньше внимания.

Ух чуть привстал и с интересом наблюдал за тем, как Макс, придерживая края комбинезона, ждет, когда Пусель вползет в одежду.

— Магия, — тихо хихикнул зверь. Рыков его услышал.

— Это просто хорошая комбинация возможностей, — заметил он.

— Нет, — Ух покачал головой. — Форма монстра или мрокуса дается изначально. Измениться она может только при помощи магии живого мага, который направляет и подталкивает магическое тело к изменению. Пусель имел только тело гусеницы, но именно Макс позволил ему изменить конечности и объединиться с телом Доходяги. Он помог своим вмешательством создать им симбиотическую связь.

Тем временем доходяга с восторгом оглядывал себя. Его руки в перчатках теперь абсолютно не отличались от человеческих. Шея приобрела хоть и бледноватую, но все же форму, а маска прикрыла череп. Кепка, очки и легкие ботинки завершили облик, и рядом с Максом уже стоял странный паренек, но все же больше похожий на человека, чем на мрокуса.

— Интересно, я чувствую свое лицо, — неожиданно заметил Пусель. При этом его маска дрогнула и зашевелила губами в такт словам. Рыков подскочил, а Ух довольно засмеялся.

— Можно? Владимир Николаевич? — Доходяга заговорил уже своим голосом, но маска так же задвигалась. — Можно, нам поехать с вами. Так хочется посмотреть на город…

— У нас на джипе затемненные задние окна, — напомнил Макс.

— Без ножа режете, — хмыкнул Рыков и махнул рукой на выход.

— Будешь рядом? — Макс подошел к Уху и потрепал его по загривку.

— Да, только контейнеры очищу, что привезли.

— Тебе не плохо от третьего потока?

— Нет. Благодаря нашей связи, я растворяю его без вреда для себя. Зато больше понимаю намерения нулевого и его возможности. Он все еще управляем изначальными формулами разрушения. Разум его подчиняется законам, заложенным в него Иными.

— Что это значит?

— То, что он продолжит разрушать, и нам не получится заставить его отказаться от этой миссии.

— Жаль… Значит придется его все же уничтожить.