Магия луны

Часть 9

Джой наблюдала, как Деклан причесывает волосы, в то время как она сама заправляла голубую шелковую блузку в белые широкие брюки. Теплая улыбка тронула ее губы. Все это походило на то, что они давно уже были женаты, так думала Джой мечтательно, усаживаясь за туалетный столик.

Их близость была прекрасна. Затем они оба приняли душ и оделись для коктейля у Билла. Все было потрясающе здорово.

— Оставь волосы распущенными, ладно? — сказал Деклан, подходя к ней сзади.

Раздался телефонный звонок.

— Алло?

— Доктор Барлоу?

— Да.

— Вас беспокоит охрана здания, в котором располагается ваш офис. Вода в аквариуме не пузырится, как обычно. Я подумал, что следует сообщить вам об этом. Может, что не так.

Она нахмурилась.

— Благодарю вас. Вы очень любезны.

— Вы приедете?

— Да, я сейчас приеду.

— Хорошо. До свидания.

— До свидания, — сказала Джой и медленно опустила трубку на рычаг. — Очень странно!

— В чем дело? — поинтересовался Деклан.

— В моем кабинете вода в аквариуме не пузырится, как обычно. Нет сомнений, это из-за нового фильтра. Мне потребуется лишь минута, чтобы его заменить. У меня в кабинете хранится коробка запасных фильтров. Но очень странно, что позвонила охрана. Я не знала, что у охранников есть ключи от частных контор.

— Управляющий или владелец здания должны были сообщить тебе об этом. Я не могу себе представить, чтобы кому-то было предоставлено право входить в частные конторы, не предупредив нанимателей.

Джой пожала плечами:

— В любом случае мы должны будем остановиться по пути к Биллу у моего офиса, чтобы я смогла сменить в аквариуме фильтр.

— Ваша карета ждет вас, мадам, — Деклан привлек Джой к себе для поцелуя. — Готова? — спросил он, когда отпустил Джой.

Когда они приехали в офис, Джой осмотрелась.

— Я не вижу охранника.

Деклан усмехнулся:

— Это признак хорошей охраны, моя любовь! Наверняка он прячется.

— Возможно, — рассмеялась Джой.

Поднявшись к себе, она включила свет в приемной и прошла в холл. Деклан шел позади. Она включила свет в кабинете и нахмурилась, подойдя к аквариуму.

— Фильтр исправен, — сказала Джой. — Видишь?

— Может быть, он остановился, а потом заработал снова? — предположил Деклан. — Охранник видел, что он не работает и потому позвонил. А когда он ушел, фильтр заработал.

— Возможно, так. Ты думаешь, это могло произойти? Я совершенно не разбираюсь в устройстве фильтров.

— В любом случае, сейчас фильтр в порядке и мы можем идти. Билл ждет нас.

— Не беспокойтесь! — произнес низкий голос. — Билл сам пришел к вам.

Джой и Деклан обернулись, и Джой онемела от изумления, когда увидела, как Билл Купер медленно входит в ее кабинет. На его лице была улыбка, а в руке был зажат пистолет.

— Боже мой, — сказала Джой, — что ты здесь делаешь, Билл? И почему ты навел пистолет на нас?

— Ты не очень-то умеешь распознавать голоса по телефону, Джой, — сказал Билл.

— Это был ты? Ты прикинулся охранником, чтобы заманить меня сюда?

— Не тебя, моя дорогая, Деклана! Я наблюдал за вами и убедился, что он у тебя, прежде чем позвонил. И вот он здесь, Деклан Харрис! Я послал приглашение на коктейль вам обоим в качестве дополнительной гарантии. Если бы мне не удалось заманить вас сюда, я заполучил бы вас у себя дома. Но это лучше, я думаю, что вы пришли сюда. Не будет связи между мной и тем, что произойдет здесь.

— О чем ты говоришь? — спросил Деклан, пытаясь унять свое бешено заколотившееся сердце. — Для чего тебе пистолет, Билл?

— Финальный занавес наконец опускается. О, как долго я ждал этого момента, как блестяще я играл свою роль два года! Конечно, Милдред Фэарчайлд — подлинная звезда этого шоу, и она получит по самому высокому счету. Ее имя будет набрано в заголовках газет крупным шрифтом.

— Минутку, — сказал Деклан, — что, черт возьми, происходит? Если это шутка, Билл, то она совсем не смешна!

— Шутка? — проревел Билл. — Все было запланировано в мельчайших деталях ради одной только цели. Ты, Деклан Харрис, заплатишь мне за смерть сына. Ты умрешь, потому что умер Джефф! Если бы не ты, он был бы жив и сегодня. Ты убил его, Деклан! Ты убил моего сына!

— Я не управлял той злосчастной машиной! — закричал Деклан.

— Не надо, Деклан, — спокойным тоном произнесла Джой, — не кричи и не спорь с ним.

— Ты убил Джеффа, — продолжал кричать Билл. — Ты убедил его заняться архитектурой, а он должен был стать врачом! Со дня его рождения я рассчитывал, что Джефф будет моим партнером, а не твоим. Ты все разрушил, Деклан! Ты увел его от меня, показал ему мир, о котором он ничего не знал и к которому не имел отношения. Твоя вина, что он ехал в том спортивном автомобиле слишком быстро! Врач никогда не стал бы рисковать своим здоровьем и безопасностью! Нет, никогда! Потому что слишком многие люди, он знал бы, рассчитывают на него, доверяют ему и в него верят. Ты испортил Джеффа, изменил образ его мышления, его ценности, все! Ты убил его, Деклан.

— Боже мой, — тихо сказал Деклан Джой. — Не могу поверить. Он лишился рассудка.

— Да, — прошептала Джой. — Будь осторожен, Деклан, не серди его!

— Два года! — сказал Билл с тоской в голосе. — Какое безграничное терпение! Я должен был, видите ли, ждать Милдред, дорогую Милдред, ждать, пока ее выпустят из больницы. Тем временем я играл роль, казался благодарным тебе, Деклан, за то, что ты помог мне найти бесполезную работу. Как дополнительный штрих алиби я проявил отеческую заботу о твоем здоровье и для большей уверенности упомянул об этом твоему секретарю, своей медсестре и многим другим. Никто никогда не заподозрит меня в твоей смерти, я был тебе почти что любящим отцом с тех пор, как погиб Джефф. Позор мне, что дочь моего друга должна умереть тоже, но, прелестная Джой, что делать! Милдред очень больна, вы знаете. Да, да, она совсем больна! Милдред Фэарчайлд все еще ищет возможность отомстить за смерть своей дочери.

— Что ты сделал с Милдред? — спросил Деклан.

— Она, скажем, гостья в моем доме и чувствует себя прекрасно. Я ничего плохого не сделал ей, потому что пока еще не совершил вот этот окончательный акт мести.

— Ты вломился в квартиру Деклана, — сказала Джой, — и отравил Бутча, и послал письмо и ошейник Винсу Сантини.

— Я? — рассмеялся Билл. — О, нет, не я! Это все сделала Милдред! Не расчетлив ли я, а? Как разумно я поступил, что дождался ее выхода из больницы! Ее обвинят во всем, включая и смерть человека, которого она обещала убить еще два года назад. Потом Милдред, конечно, совершит самоубийство. Я хотел бы, чтобы умер один Деклан, я хотел бы оставить тебя в живых, Джой, но ты знаешь слишком много, и поэтому… — он драматически вздохнул, — тебе, Джой, тоже придется заплатить свою цену за то, что Деклан сделал с моим сыном. Это не я, нет, это Деклан убивает тебя, Джой, так же, как он убил Джеффа.

— Билл, — сказала Джой слегка дрожащим голосом. — Есть кое-что такое, что ты должен знать.

— Что, дорогая? — спросил Билл.

— Помнишь, как ты жалел, что Джефф и я редко встречаемся, перестав быть детьми? Дела мешали нам встречаться. Но Джефф навестил меня несколько лет назад, Билл, и у нас была с ним долгая беседа. Джефф заставил меня дать обещание сохранить наш разговор в секрете. Видишь ли, с самых ранних пор, будучи маленьким мальчиком, он мечтал стать врачом, как ты.

Деклан насторожился, увидев мелькание тени в коридоре. Кто был в холле? И сможет ли этот человек помочь? Может, тень мелькала лишь в его воображении? Он обязан защитить Джой от Билла Купера, ему следует что-то предпринять… но что?

— Да, врачом, как я, — сказал Билл, энергично кивая. — Мой Джефф собирался стать моим партнером, это было решено в день его рождения.

— Да, — сказала Джой, — Джефф хотел быть твоим партнером. Ты был его идолом, кумиром, он боготворил тебя, говорил, что ты прекраснейший врач, который когда-либо жил на свете. Его самым большим опасением было, что он не сможет достичь твоего уровня профессионализма и стать таким же хорошим врачом, как ты, на что, очевидно, ты рассчитывал, Билл. Джефф боялся потерпеть неудачу. Ему непереносима была мысль, что однажды он упадет в твоих глазах. Джефф хорошо знал, Билл, как много ты ждешь от него. Он чувствовал давление и казался себе загнанным в угол. Джефф испугался, что не достигнет уровня, который ты ждешь от него. И чем подводить отца, которого он обожествлял, Джефф решил отойти от медицины, прежде чем это произойдет.

— Что, что ты говоришь?!

— О, Билл, если бы ты только не ставил столь высокие требования перед Джеффом! Он чувствовал себя побежденным, прежде чем мог что-либо начать. Если бы ты только не относился так требовательно к своему сыну!

«Продолжай, Джой, — думал Деклан. Что за женщина! Вот…» Да, он увидел снова тень в холле. Определенно в коридоре кто-то был.

— Джой? — сказал Билл, чуть не плача. — Ты хочешь сказать, что виноват я? Так ведь, Джой? Но Деклан увел от меня Джеффа! Это сделал Деклан!

— Нет, Билл, — сказала Джой мягко. — Джефф ушел от тебя к Деклану, потому что ему некуда больше было идти. Он решил стать архитектором, отказавшись от мечты, что отец будет гордиться им, потому что ты ожидал от него слишком, слишком многое, Билл. Он вошел в мир Деклана и вел машину по той дороге, потому что ты приводил его в ужас. Он боялся, что ты введешь его в свой мир и будешь стоять с ним рядом. Все это здорово волновало его, и он в конце концов пришел ко мне как к психологу и другу, чтобы разобраться в своих душевных муках. Его мечта стать врачом осталась навсегда недосягаемой.

Стон сорвался с губ Билла Купера, и стон перешел в плач и причитания, которые, казалось, разрывали его душу.

— Не-е-е-е-т!

Пистолет дрогнул в руке Билла, и в это мгновение Винс неожиданно ворвался в кабинет и набросился на Билла. Он ударил его всем своим телом, и оба повалились на пол. Пистолет скользнул по ковру под стул. Билл Купер с трудом встал, мучительные рыдания поглотили пожилого человека, когда он закрыл руками лицо.

Винс взглянул на Джой и Деклана:

— Все кончено, — сказал он спокойно. — Он несчастный больной человек.

Деклан обнял Джой и крепко, долго держал ее в объятиях.

— Ты была невероятна! Ты лучший психолог в городе, штате… черт возьми, в мире. Ты затмила дневной свет своей потрясающей игрой! Я в полнейшем восторге. Господи, если бы что-нибудь с тобой случилось, я бы…

— Эй вы двое, с вами все в порядке? — спросил Винс, после того как надел наручники Биллу и поднял его пистолет.

— Да, — сказала Джой, — мы только здорово напуганы. Какой кошмар! У меня сердце обливается кровью, когда я думаю о той боли, которую он испытывал все это время. Он жил в темном туннеле помрачненного сознания с тех пор, как умер Джефф.

— А в самом деле Джефф приходил к тебе? — спросил Деклан. — Он говорил тебе, что всегда хотел быть врачом?

— Да, Деклан, он приходил. Все, что я только что сказала Биллу — правда. Джефф не был несчастлив, работая с тобой, но это не было его подлинной мечтой.

Винс пересек комнату, подойдя к столу Джой. Он набрал номер и спустя несколько минут вызвал скорую помощь для Билла Купера. Положив трубку, он обратился к Джой:

— Ты проделала фантастическую работу, Джой, — сказал он. — Ты сохраняла хладнокровие и удерживала Билла от опасных действий. Хочешь быть полицейским?

— Нет! — воскликнул Деклан. — Замолчи, Сантини! Нет, не молчи! Объясни, как случилось, что ты оказался здесь?

— Я получил ордер на обыск дома Милдред Фэарчайлд. Она определенно после выхода из больницы побывала там! Я знал, что она где-то в городе, поэтому-то я и поставил патруль. Я вошел в дом, и то, что я увидел, обеспокоило меня. Милдред, очевидно, покинула дом в спешке.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Джой.

— На столе стояла чашка с недопитым чаем, рядом с ней тарелка с печеньем. Лежало еще недописанное письмо доктору, в котором она писала, как счастлива оказаться дома. Милдред оборвала письмо на середине предложения. Но самое поразительное то, что она оставила на стуле открытый кошелек! Сколько женщин покидает дом без кошельков?

— Очень немногие, — сказала Джой.

— Как бы то ни было, я продолжал наблюдение за домом Милдред, и во второй половине дня она появилась! Ей удалось открыть замок спальни, где содержал ее Билл с тех самых пор, как заставил ее пойти с ним. Милдред пришла домой, чтобы успокоиться и решить, что делать. Она боялась, никто не поверит ее рассказу из-за прошлой истории. Но я поверил ей, в особенности после того, как осмотрел дом Билла. Я обнаружил кучу посуды из-под еды, которую он относил Милдред, и нашел яд, отравивший Бутча.

— Но как ты догадался прийти сюда? — спросил Деклан.

— Я посетил твою квартиру и квартиру Джой, а потом пришел сюда. Я собирался пойти в твой офис, Деклан, если бы не нашел вас здесь, а если бы я нигде вас не обнаружил, то думал расположиться у порога квартиры Деклана и ждать, пока вы не появитесь. Билл сказал Милдред достаточно, чтобы я понял, что вы в опасности. На этом я закончу.

— Я все еще не могу поверить!

— Ему окажут психиатрическую помощь, в которой он нуждается, Деклан, — сказала Джой. — Мой отец позаботится об этом.

— Да, ему помогут такие люди, как ты, Джой. Когда я думаю о своем недостойном отношении к твоей профессии…

— Эй, — произнес Винс, слегка ударив Деклана по руке, — ты несколько медленно соображаешь, Харрис, но когда обдумаешь, то твердо держишься своего мнения. Все не так уж плохо, но Джой могла бы сделать лучший выбор.

Джой поцеловала Винса в щеку:

— Спасибо, Винс. Спокойной ночи.

— Увидимся, — сказал Винс спокойно и посмотрел им вслед, когда они ушли. — Пара за парой, как в Ноевом ковчеге!

Он провел рукой по затылку.

— Не обращай внимания на меня, Билл. Я просто устал. Мне нужно выспаться.

Сирена приближавшейся скорой помощи прорезала тишину. Винс присел на корточки рядом с Биллом Купером и мягко положил руку на плечо пожилого человека.

Деклан держал Джой за руку, когда вел ее по буйно заросшему полю. Множество звезд мерцало над их головами. Запах полевых цветов нежно окутывал их.