Магия луны

Часть 2

Джой вышла из дома во внутренний дворик, где ее неистовыми ударами хвоста о землю приветствовала большая беспородная собака, которая, повернув голову, однако не поднялась с земли.

Джой усмехнулась:

— Привет, Бутч! Ленив, как всегда, я вижу!

Вытянувшийся в шезлонге мужчина улыбнулся Джой:

— Ах, великий психолог приходит навестить своего отца! Ты заметила, что я не встал тоже? Бутч и я довели умение бездельничать до искусства и наслаждаемся каждой минутой нашего шедевра. Знает ли Джанни, что ты здесь? Она наверняка захочет накормить тебя обедом.

— Я видела Джанни и, кажется, сумела убедить ее, что мне ничего не нужно. Она пытается откормить меня, насколько я помню, с двенадцати лет.

— Она добрая душа! Один Бог знает, как бы мы выжили после того, как умерла твоя мать, если бы не Джанни. Присаживайся, доктор Барлоу, и расскажи-ка, почему ты выглядишь, будто мировая тяжесть лежит на твоих плечах.

Джой вздохнула и села в обитое батистом кресло:

— Ты знаешь меня слишком хорошо, отец!

— Я люблю тебя слишком сильно. Что случилось, Джой?

— Ничего и все, папа. О, я не знаю! — она покачала головой и вздохнула. — Кабинет врача — место священнодействия, не так ли?

— Без сомнения!

— И когда имеешь дело с пациентом, следует вести себя доброжелательно, но со строгостью истинного профессионала, правда ведь? Иная манера поведения не соответствует ни званию доктора, ни врачебной клятве, ни моей репутации хорошего профессионала. Но дело в том, что этот человек пациент и не пациент. Я так потрясена!

— Я заинтригован, к чему ты клонишь? — сказал Джек Барлоу со смехом. — В этом замешан «он?» И «он» не подходит твоему званию, клятве и репутации? Звучит заносчиво! С каких пор ты стала такой заносчивой, дочь?

— Заносчивой? Именно это он и сказал, после того как я пообещала, что больше не будет… одним словом, не будет того, что произошло.

Она покашляла и сменила неудобное положение.

— Я не высокомерна, папа!

— О, я ничего не знаю об этом! Очевидно, счет идет два к одному в вопросе высокомерия.

— Пожалуйста, прекрати! Это серьезно. Мне очень стыдно. Я очень расстроена тем, что случилось.

— Господь всевышний, дитя, что ты наделала? Танцевала с парнем обнаженной на крышке своего рабочего стола?

— Джек Барлоу, меня вытошнит! Я его только поцеловала, вот и все. Вернее даже, он поцеловал меня. Нет, ну просто мы поцеловали друг друга, — она закинула руки за голову. — Но этого не должно было случиться.

— Тебе не понравилось, как он поцеловал, гм?

— О, нет, нет, — сказала она с неожиданной мечтательностью в голосе. — Это было чудесно. Я никогда не чувствовала себя так… — ее глаза заблестели, — ужасно, папа! Но ты мне ничем не поможешь!

— Ну, дорогая, что я могу сказать? Кто бы ни был этот человек, он, очевидно, произвел на тебя впечатление. Но почему бы тебе не успокоиться и не подождать немного, чтобы посмотреть, что преподнесет жизнь дальше своей естественной чередой событий?

— То, как я отреагировала на его визит, не было естественным, — сказала Джой, даже фыркнув от возмущения.

— Разве? А я как раз считаю, что все наоборот: этот человек раскрыл для тебя нечто новое, но очень естественное. Когда я познакомился с твоей матерью, я знал, что испытываю то, чего я никогда не переживал раньше. И я не убегал и не отказывался от своих чувств к Мэрили. И перестань так хмуриться! — он задумчиво провел рукой по подбородку. — Знаешь, что я тебе посоветовал бы…

— Да? — Джой наклонилась к отцу.

— Не забудь закрыть дверь своего кабинета, если вздумаешь танцевать с парнем обнаженной на крышке своего стола, — Джек рассмеялся, Бутч усиленно замахал хвостом.

Джой встала:

— До свидания, сэр. Я напишу тебе, после того как тебя увезут отсюда.

— Присядь, — сказал Джек, оборвав смех.

Она села.

— Хорошо, поговорим серьезно.

— Только не переутомись, — попросила она мрачно.

— Ты сказала, что «он» не твой пациент?

— В самом деле, он не мой пациент. Мы стали с ним работать над снятием стресса, но неофициально как бы. Билл Купер прислал его ко мне, потому что он очень встревожен здоровьем Деклана, и Деклан пришел ко мне из уважения и чувства дружбы к Биллу. Я согласилась встретиться с ним по тем же самым причинам.

— Деклан?

— Деклан Харрис. Джефф Купер был его партнером.

— А! Я подумал, имя знакомое! Именно Деклану Харрису удалось вытащить Билла из черной депрессии после смерти Джеффа. Я не мог помочь Биллу, и никто не мог. Я опасался, что он покончит жизнь самоубийством. Но Деклан Харрис убедил Билла устроиться в компанию на неполный рабочий день врачом. Я бы сказал, Деклан Харрис просто спас жизнь Билла.

— Я не знала. То есть, конечно, я знала, что Билл был совершенно разбит горем, когда погиб Джефф, но я и подумать не могла, что Деклан так много сделал для Билла.

Джек кивнул.

— Очевидно, Деклан — неплохой человек.

— Да, — сказала она тихо.

Джой долго и неподвижно смотрела в никуда, затем покачала головой, отгоняя какие-то мысли, и снова взглянула на отца.

— Деклан сейчас сам в стрессовом состоянии, отец.

— Значит, Билл предпринимает по этому поводу некоторые шаги, оплачивая долг Деклану. И он послал Деклана к лучшему в городе специалисту по стрессам, то есть к моей дочери Джой Мэрили Барлоу.

— Благодарю за комплимент, папа, но этот вышеупомянутый специалист потерпел поражение от мужчины в стрессовом состоянии, — сказала Джой печально, подняв к небу глаза.

— Перестань себя терзать! Деклан — не твой пациент! Ты ищешь несчастье там, где его нет. Я думаю, что пора старому врачу сказать дочери правду: ты должна ясно представлять себе, что не сделала ничего дурного, просто вела себя как женщина. Нет причины из-за этого слишком волноваться. Ты согласна со мной?

— Я не знаю. Я в смятении. Мне хочется кричать. Было бы неплохо сейчас забраться в постель и проспать лет пять. Отправлюсь-ка я домой и приму ванну с пеной.

— Полезная терапия! Возьми с собой в ванную стакан вина. Понежься!

— Так и сделаю, — она встала и наклонилась поцеловать отца в щеку. — Спасибо, папа.

— Напиши мне обо всем, молодая леди.

— Боюсь, мне нечего будет сообщить тебе. Я полагаю, что в отличие от меня Деклан Харрис забыл о нашем поцелуе в тот же момент, как только вышел из моего кабинета. Спокойной ночи, отец.

— Ну, Бутч, — сказал Джек, когда Джой ушла, — ты, как и я, наверное, думаешь, что Деклан Харрис вовсе не забыл тот поцелуй, когда вышел за дверь?

Бутч усиленно замахал хвостом.

Деклан бросил карандаш на чертежную доску, сопроводив его полет бранным словом. Он встал и принялся вышагивать по кабинету. Джой Барлоу, с раздражением думал он, свела его с ума. Он вел себя в ее кабинете, как подросток, который украдкой сорвал поцелуй за сараем, чтобы после пожирать девушку горящими, как звезды, счастливыми глазами.

Поцелуй бывает просто ради поцелуя, но совсем другое дело — тот, разделенный с Джой, поцелуй. Чисто мужское вожделение? Нет! Деклан остановился. Правда была в том, что он терзался Джой, как постоянной зубной болью. Странные, не знакомые прежде чувства нахлынули на него, когда он охватил губы Джой своими и почувствовал необыкновенную нежность и соблазнительную ласковость ее языка. Он до сих пор ощущал на своих губах тот сладкий нектар. Ради всех святых, скажите, что Джой Барлоу с ним сделала?

Деклан еще раз выругался и отвернул манжет рубашки, чтобы взглянуть на часы. Ему следует для разнообразия хорошо пообедать, решил он, а затем пойти в клуб здоровья для часовой тренировки. Почему кто-то, страдая от стресса, должен целый час проливать пот в клубе здоровья, мучая тренажерами свои мускулы, он представления не имел. Это походило на безумие, но ему не хотелось бы лгать Джой.

Он схватил пиджак со спинки стула, быстрым движением выключил свет над чертежным столом и направился к двери тяжелыми и большими шагами.

— Ты сводишь меня с ума, Джой Барлоу, — сказал он пустой комнате. — Я просто лишился из-за тебя рассудка.

Три часа спустя Деклан вышел из лифта на пятнадцатом этаже многоквартирного дома, в котором он жил, и проследовал в холл, с трудом волоча ноги. Он был, без капли сомнения, умирающим человеком. «Прошло слишком много времени с тех пор, как я последний раз занимался в клубе, и потому час занятий показался мне целой вечностью», — говорил он себе.

Даже после длительного душа под самой горячей водой, какую только он мог вытерпеть, каждый мускул его тела по-прежнему просил о пощаде, и доктор Барлоу уже не казалась ему ангелом. Появись она сейчас перед ним, он был бы просто счастлив рассказать ей, что она с ним сделала за этот час тренировки.

Деклан вошел в свою квартиру и немедленно принялся раздеваться, не побеспокоившись включить свет. Следы разбросанной одежды проследовали за ним в спальню, где он стряхнул простыни и нагим заполз в постель. Через несколько минут он уже крепко спал, успев все-таки подумать, проведет ли он еще одну ночь тревожно ворочаясь, как это было последние несколько недель.

— Привет, Джеймс, — сказала Джой.

— Доброе утро. Кофе готов, — поздоровался Джеймс и, взглянув на нее, добавил: — Похоже, кофе вам не повредит.

— Я не очень хорошо спала, — призналась Джой. — Всякие мысли бродили в голове… Что у меня на сегодня?

— Как обычно по средам у вас запланирована группа ветеранов Вьетнама на полдень.

— Так.

— Карточки для утренних встреч уже на вашем столе.

— Спасибо.

У себя в кабинете Джой налила кофе в чашку и села за стол. Она сделала глоток в надежде, что у нее появятся силы, но, несмотря на крепость, кофе не оправдал ее надежд. День еще и не начинался, а у нее уже не было сил, подумала о себе Джой угрюмо. Этой ночью она не сумела бы проспать и трех часов, даже если бы ночь длилась вечно, и виноват был в этом Деклан Харрис.

Великолепно, сухо размышляла Джой, что же она за психолог! Она переносила вину на Деклана из-за собственной неспособности контролировать свои психические процессы! Что за наваждение! Казалось, Деклан находился в ее спальне всю бесконечную ночь! Она слышала его голос и хрипловатый смех, видела его улыбку и чудесные зеленые глаза. Образ его великолепного тела преследовал ее до самого утра.

А тот поцелуй? Снова и снова она вызывала к жизни тот невероятный поцелуй и не хотела, чтобы он кончался. Тот поцелуй пробудил в ней желание, и оно все еще теплилось, как последние красные угольки костра в ожидании новой вспышки. Поцелуй Деклана вызвал у Джой круговерть чувств, страсти, эмоций, которым она не знала даже названия. Они выбили ее из колеи. Какая ужасная была ночь!

Мистеру Харрису повезло, решила она, что у них не на сегодня назначена встреча. Она не хотела бы встретиться с ним в таком состоянии.

Джой сделала еще глоток кофе. Пятница, вспомнила она. Пятница — день встречи. Ну, слава Богу, у нее еще много времени в запасе, чтобы успокоиться и вернуться к прежнему профессионализму. Она выкинет из головы тот поцелуй. К пятнице она уже будет держать себя в руках на все сто процентов. Все будет прекрасно!

По мере того, как проходил день, Джой серьезно стала сомневаться, что все будет хорошо ко времени их встречи с Декланом в пятницу. Он продолжал являться к ней в воображении, отказываясь хоть на минутку оставить ее в покое.

— Я вернулся с обеда, — сказал Джеймс с порога кабинета.

— Замечательно, — ответила Джой вставая. — А я умираю от голода. Может быть, пицца будет… Впрочем, нет. Оставайся на своем месте, Джеймс.

Она вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь, повернулась и наскочила на какого-то мужчину плотного сложения.

— Простите! Деклан?

— Привет, — сказал он улыбаясь.

«Привет, прекрасная Джой», — подумал он. Деклан решил, что встреча с ней поможет ему избавиться от ее навязчивого образа.

— Что скажешь на предложение вместе пообедать? Похоже, что мой расчет времени верен, и ты не откажешься. Ты ведь идешь пообедать, не так ли?

— Да, но… — голос Джой прервался.

Она не ожидала встретить Деклана. Ее сердце сильно забилось, и что-то странное стало происходить в животе. Боже, это определенно безумие! Но, может быть, час, проведенный с Декланом, вернет все на свои места?

— Я с удовольствием пообедаю с тобой.

— Правда? Это великолепно! Пошли.

Он взял ее за локоть, и они направились к лифту. Ей приходилось почти бежать, чтобы успевать за ним. Ресторан, который она предложила, находился через квартал от ее офиса и был спроектирован наподобие английского трактира.

Они сели за столик возле окон, выходивших на заросший травой дворик. Оба они выбрали рыбу с жареным картофелем, и, сделав заказ, Деклан откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

— Я записал в тетрадь, что в этот час я намерен пообедать в ресторане, — сказал он. — Это напомнило мне, что я давно уже не покидаю свой офис для обеда. Обычно я заказываю обед к себе в кабинет.

— И продолжаешь работать во время еды, — подсказала Джой.

— Да, — он огляделся. — А здесь приятно и уютно.

— Мне кажется, ты совсем забыл о существовании в городе множества приятных мест, где можно в удовольствие поесть. Деклан, ты когда-нибудь спрашивал себя, почему ты работаешь так много?

— Джефф и я поставили определенные цели для нашей компании «Харрис и Купер», и фирма достигла этих целей: у нас отличная репутация, но, тем не менее, конкуренция очень жесткая, и я не могу сидеть сложа руки и позволить тем самым какому-нибудь другому предприятию занять наше место в экономической нише. Джефф обычно работал так же много, как и я.

— Но Джефф также любил отдыхать, — спокойно сказала Джой, — и он умел сохранять душевное равновесие.

Подбородок Деклана вздернулся:

— В самом деле? Я не уверен в этом, Джой. В действительности он прожигал жизнь. И в тот день, когда погиб, тоже. Я не знаю, но, казалось, он хотел заполнить пустоту своей жизни. Мы никогда не говорили об этом, но определенно он сменил ценности. Но что касалось работы! Он всегда работал самозабвенно, и, несмотря на меньшую долю, делал гораздо больше меня для прославления «Харрис и Купер».

— Я понимаю, — сказала Джой, пристально на него глядя. — Поэтому ты, заботясь о фирме, защищаешь репутацию Джеффа, как свою собственную, и непомерно много работаешь?

— Да, кажется так, — сказал Деклан. — А вот и наш обед! Он выглядит и пахнет очень аппетитно. Я обязательно как-нибудь приду сюда вновь.

Она улыбнулась:

— Замечательно! Такие вот обеды являются превосходным средством расслабиться в середине дня, — она съела кусочек рыбы. — Восхитительно! Ты занимался вчера в клубе?

Он рассмеялся:

— Я сам хотел об этом сказать. Да, упражнялся!

— Сегодня ты снова потренируешься, правда ведь?

Он поднял взгляд от тарелки на Джой:

— Да, конечно. Благодаря тому часу в клубе здоровья ночью я спал, как бревно.

Она была рада услышать это, но сама она ночью была слишком занята погоней за образом Деклана, чтобы суметь заснуть. У нее возникло смутное подозрение, что этот обед с Декланом не решит ее проблем ни на йоту.