Маленькая Рита

День, когда я перестала верить в любовь

Два года со Славой – самые долгие, безмятежные и пустые. Зачем я с ним начала встречаться? Ответ всегда лежал на поверхности. Для меня и Лолиты, которая охраняла мою тайну.

К тому времени, как мы познакомились со Славой на вечеринке, прошло целых полгода, пока я приходила в себя после несчастной первой любви.

А. стал для меня первым во всём. Я не могла поверить своему счастью и сходила с ума, забыв обо всём, проводя свободное и не совсем свободное время с голубоглазым красавчиком, перспективным инженером. Тогда он готовился к защите работы и скорому переезду в Европу. Весёлый, лёгкий на подъём, своенравный во всём, плюсом ко всему (но, как выяснилось, на самом деле, огромным минусом), с гитарой на перевес – душа любой компании – А. мог обольстить любую, только взяв инструмент и первые аккорды.

Смутное, нехорошее предчувствие подсказывало, что-то здесь не так. А. быстро менял тему, когда речь заходила о встречах с его друзьями или прогулках по самым интересным местам города. Только однажды молодой человек познакомил меня с одним из своих приятелей. Тот вечер в небольшом ресторане получился неловким, скомканным. Его друг смотрел на меня с жалостью, как на овечку, обречённую на заклание. Тогда я не придала этому никакого значения. Разные же люди бывают.

Нашим отношениям исполнился всего месяц, когда А. позвал меня ветреным сентябрьским днём на центральную площадь. Впервые. Не в его квартиру или далёкую дачу подальше ото всех. Не в глушь парка, а в самый центр города.

Хорошо помню, как мы сидели на скамейке на пустынной площади. Говорил только он. Я лишь покорно кивала. Оказалось, А. давно встречался с девушкой-однокурсницей. С ней он собирался в Европу после защиты диплома. Успешной, А. не сомневался. Со мной он просто хотел развеяться на дорожку. У него хватило совести, убедить меня, он «поступил сейчас по-мужски, не размазывая, а прямо признавшись, как есть». И я до сих пор помню, как резко он встал, как быстро пошёл прочь, не оборачиваясь, а я смотрела и смотрела ему вслед, словно обездвиженная и оглушённая.

Как только он исчез из моей жизни, исчезло и доверие ко всем мужчинам. За каждым потенциальным кавалером я видела призрачных красоток на первых ролях.

К счастью, если можно так сказать, только через долгих полгода, когда чувства немного притупились, я узнала потрясающую, в самом плохом смысле этого слова, тайну. Узнала ответ на беспокоящий меня давно вопрос, почему же А. так быстро окрутил меня. Оказалось, он поспорил на меня с тем самым, единственным знакомым мне приятелем. Цену девичьей чести друзья назначили более чем скромную – две бутылки пива. И те – поллитровые. До конца своей жизни я буду благодарна терпеливой и сострадательной Лолите, которая провела со мной (хотя что там осталось от «меня» в то время?!) тяжёлые дни после вскрывшейся правды.

Мерзкое чувство близкого предательства преследовало мои отношения со Славой. Я никак не могла поверить – меня можно любить. Искренне. Только меня. Без пошлых пари. Но даже понимание не принесло радости – как я ни старалась, так и не смогла ответить добродушному парню взаимностью…

Довольно! Развесились нюни опять. Стыдно должно быть перед Анной Викторовной, которая рекомендовала меня для работы, для карьеры, а я кручусь вокруг личных забот. Рассиживаться и грустить в рабочее время было бессмысленно, да и некогда, и я медленно поплелась в кабинет. Пусть дела накроют меня с головой и перекроют любую хандру.

На нашем этаже в коридоре Брандт остановил меня на пути.

Ой, только тебя тут не хватало! Нет-нет, только не смотри на меня!

– Рита, что случилось? – он чуть не взял меня за плечо, но я отстранилась. – Нигде не мог найти вас.

– Всё в порядке, спасибо, – не смотря на него, быстро сказала я. – Вы по делу?

– Не поладили с Партугас? – Вальтер словно пропустил мимо ушей мою отговорку и вопрос.

– Нет, но, я уверена, – я наконец-то посмотрела ему прямо в глаза. – Если она говорит для меня что-то и не очень приятное, она права.

Пока он не успел отреагировать на мой выпад, я извинилась и, сославшись на дела, поспешила уйти.