Мальчишки с юга Мейсон-Диксон

Глава Двадцатая

Когда Брей отказался посещать консультации, врач прописал ему антидепрессанты и сказал, что они помогут с управлением гневом. Это работало. Достаточно долго. Они помогали Брею оставаться спокойным. За последние пять лет он редко выходил из себя. Он был спокойным и любил поумничать. Вернувшись домой, я должен был заметить, что он ведёт себя иначе. Неизвестно, как долго он не принимал таблетки. Он хорошо это скрывал. Всё изменилось две ночи назад.

То, что Скарлет уехала, к лучшему. Я знаю, что Дикси будет скучать по ней, и ненавижу её за это, но моим братьям нужно время. Если мне придётся два раза в неделю таскать Брея к консультанту и сидеть с ним там, я сделаю это. Глубоко внутри него есть что-то, с чем никто из нас не знает, как справиться. Что-то преследует его. Контролирует. Ему нужна помощь. Больше той, на которую способны чёртовы таблетки.

Мы с мамой скрывали от остальных его проблемы и тот факт, что он нуждается в таблетках. Знал только я. В самом начале мама попросила меня уговорить его принимать таблетки. Сама она не могла заставить его. Мне каким-то образом удалось убедить его в том, что он нуждается в них. Но я уехал, и он решил не принимать их. Я знаю, что после этого не смогу вернуться во Флориду. Я вернулся ненадолго, но я нужен здесь. Мама скажет, что это не так, что я должен жить своей жизнью, но мне лучше знать. Парни нуждаются во мне. Мама нуждается во мне. Я с самого начала не должен был уезжать.

— Ашер, мне нужно доставить груз Люку Монро, ты готов? — Денвер окликнул меня у чёрного входа в магазин «Корма и семена» Уотсона. Я разгружал грузовик и пополнял запасы. Солнце жарило, словно в аду, и обычно я люблю развозить заказы. Но не в этот раз. Не Люку Монро. Не сегодня. Не после той ночи. Единственный для меня способ оставаться в здравом уме — это избегать Дикси. За последние сорок восемь часов мне пришлось сталкиваться с ней больше, чем я могу выдержать, потому что эти встречи заставляют меня ещё больше скучать по ней. Наша связь всё ещё существует. Она не исчезла, даже когда ад вырвался наружу. Тем не менее сказать боссу, что я не хочу выполнять свою работу из-за девушки, не вариант.

Я мысленно выругался и ответил:

— Хорошо, что ему нужно?

— Ханна принесёт тебе список. Она та, кто принял заказ.

Это становится всё лучше и лучше. Ханна постоянно подыскивает предлоги, чтобы прийти сюда и увидеться со мной. Если бы у неё не было для меня заказа, она принесла бы мне попить. С её стороны это мило, но из-за того, как она улыбается и хихикает, я знаю, что это не потому, что она думает, что меня мучает жажда. Ханна хочет, чтобы между нами было нечто большее. Она приятна для глаз и, в отличие от некоторых других девушек в городке, умная и амбициозная. Я знаю обо всех её планах после колледжа. Ханна организована даже больше, чем я, любит обсуждать последние события и очень много болтает о политике. Я слушаю её, но сам ничего не говорю. У неё приятный голос, и ей удаётся хоть на короткий промежуток времени отвлечь меня от мыслей о Дикси. Но ненадолго.

Я вытер полотенцем лоб и убрал его обратно в карман. Когда пот, смешанный с грязью, попадает в глаза, он чертовски сильно щиплется. Прежде чем я успел подготовиться к поездке к Люку, появилась Ханна с самодовольным видом. Её шорты открывали вид на каждый дюйм её ног. Будь они хоть на сантиметр короче, каждый мог бы увидеть её округлые ягодицы. Бледно-жёлтый танк-топ единственная вещь, скрывающая её сиськи. На ней нет бюстгальтера. Я задался вопросом, почему Денвер позволяет ей так одеваться. Привлекать к себе внимание подобным образом.

— Нужна помощь с погрузкой этих материалов? — как всегда, спросила она, пружинной походкой направляясь ко мне, усмехаясь и демонстрируя себя.

— Спасибо, но я справлюсь, — ответил я.

Она всегда улыбается, вечно радуется жизни, чему я завидую и часто задаюсь вопросом, каково это. Однако она не одета для тяжёлого труда. И никогда не была, но всегда предлагала помощь.

— Я могу поехать с тобой, — сказала она, как если бы этим принесёт пользу.

Если Ханна поедет со мной, она убережёт меня от одиночества, которое возникнет из-за первой поездки к Дикси после всего произошедшего. Но я собираюсь столкнуться со своими демонами и нуждаюсь в тишине грузовика, чтобы мысленно подготовиться. Дикси, весьма вероятно, собирается выйти замуж за Стила. Я смирился с этим. И должен двигаться дальше, правда, пока не знаю как. Хоть реакция Брея не была адекватной и нормальной, я понимаю его отчаяние. Я тоже чувствую его. Я просто по-другому реагирую.

— Уверен, ты нужна здесь. Я справлюсь. Но спасибо, — ответил я ей так мягко, как только смог. Она придвигается всё ближе и ближе каждый раз, когда едет со мной. Боюсь, скоро с такими темпами она прижмётся ко мне. Опять же, она приятна для глаз, и будет не сложно проводить время с ней, прижимающейся ко мне. Я просто не готов. Как бы сильно я этого ни хотел, я не готов, но она в любом случае продолжает пытаться. Я достаточно уважаю её, чтобы не использовать. Не думаю, что она задумывалась о подобном развитии наших отношений. Вот, что больше всего беспокоит меня.

— Я предпочту провести время с тобой, — ответила она, её голос стал ниже с хрипотцой, предполагающей сексуальность. Она совсем не пыталась действовать тонко, когда потёрлась грудью о мою левую руку.

Я отступил и потянулся за мешком с кормом. Даже не уверен, что именно у меня в руках.

— Ну, Ханна, я польщён. Но мы оба работаем на твоего отца, и я не думаю, что… э-э, ну… — Я действительно полный отстой в этом. — Думаю, это плохая идея.

Она надулась. Она, даже когда дуется, выглядит чертовски хорошо. Но не достаточно, чтобы я забыл, что меня с ней ждёт.

— Я просто знаю, что поездка к Монро может оказаться тяжёлой для тебя. Я хочу быть рядом, чтобы поддержать тебя, если потребуется как-либо… поддержать тебя. Я знаю несколько способов, которыми могу облегчить любую боль… или страдания, которые может принести эта поездка.

Пока она говорила, её глаза были приклеены к моему члену. Я солгу, если скажу, что не стал рассматривать это предложение. Я мужчина, но я не колебался, когда сказал:

— Спасибо, Ханна, но будет лучше, если мы останемся друзьями, хорошо?

Она вздохнула, и её обольстительный взгляд пропал. Теперь она выглядит как старая Ханна. Как милая Ханна, но в меньшем количестве одежды, чем то, которое было на ней в первый день, когда я начал здесь работать. Изо дня в день на ней становилось всё меньше и меньше одежды, и если она продолжит в этом же темпе, то к концу следующей недели будет приходить на работу голой. Может, тогда её папа заметит.

— Ты всегда будешь любить Дикси Монро, не так ли, Ашер Саттон? — спросила она уже не своим знойным голосом. Она стала прежней. Я задумался о том, чтобы всё отрицать, но я знаю, что Ханна никому ничего не скажет, независимо от того, что я отвечу. Это останется между нами, и я должен сказать, признаться в этом кому-то. Кому угодно.

— Да, буду, но я отпустил её, и она двигается дальше.

Она нахмурилась.

— Почему ты расстался с ней? Это тайна, которую никому так и не удалось раскрыть.

— Сложно объяснить. — Я никому не скажу. Ни Ханне. Ни единой грёбаной душе.

Она кивнула, как будто поняла, когда я знаю, что на самом деле она не поняла, не сможет и не поймёт.

— Хорошо, Ашер, я понимаю. Но когда тебе надоест наблюдать за ней с твоим братом и ты будешь готов начать что-то новое, вспомни обо мне. Я могу подождать.

— Если этот день когда-нибудь настанет, ты будешь первой, кому я позвоню.

Мои слова вызвали улыбку на её лице. Мне нравится эта улыбка. Не хочу думать, что я единственный, кому удаётся лишить Ханну её вечной улыбки.

— Я всё ещё могу поехать с тобой для моральной поддержки. Как собрат-сотрудник.

Я задумался. Если Ханна будет рядом, это будет легче, но, опять же, её присутствие может сделать ситуацию ещё более неловкой. Я покачал головой.

— Не в этот раз. Это то, что я должен сделать сам, с чем должен разобраться… но спасибо за предложение, Ханна.

Она пожала плечами.

— Хорошо, тогда удачи.

— Спасибо. — Лучшее, на что я могу надеяться, что Дикси не окажется дома. Тогда я разгружу товар, поговорю с Люком о работе и как можно быстрее уеду.

Много времени, чтобы загрузить грузовик, не потребовалось. Я был в пути и направлялся к Монро примерно через двадцать минут. Если бы Ханна находилась на соседнем сидении, я бы ощущал обманчивое чувство безопасности. Но это всё, чем оно являлось бы. Независимо от того, кто будет дома, в итоге мне придётся столкнуться с ним, перешагнуть через это. И если Дикси там, то я должен поговорить с ней. Поговорить как с девушкой моего брата. Смириться с тем, что я скажу и что должно быть сказано, зная, что она тоже любит меня. Это самая трудная часть. Знать, что разбито не только моё сердце. Если бы был способ уберечь Стила, я бы попытался, но я не вижу никакого другого выхода из этой ситуации.

Повернув грузовик на грунтовую дорогу, проложенную вдоль большого сарая Люка, я увидел только его грузовик. Испытав облегчение, я припарковался и спрыгнул вниз. Я планирую небольшую светскую беседу, разгрузку грузовика и уход в кратчайшие сроки.

— Я могу помочь тебе разгрузиться, Ашер. — Нежный протяжный южный говор Дикси остановил меня у моего грузовика. Я замер, словно меня ударила молнией.

Твою мать.