Мануал для Попаданки: Как выжить в ВМА

ГЛАВА 14

В холле у лекарского крыла стояла целая делегация: злой, как черт, куратор, заплаканная Лидочка, хмурый папаша Дерека, пижонистый ректор, медсестра и я.

Пока все остальные «кучковались», я стояла немного в сторонке — все же взрослые люди обсуждают состояние лучшего студента Академии, что мне, зеленой, между ними делать? Да и мозолить глаза лишний раз не хотелось во избежание ненужных и почти беспочвенных подозрений — я пока что тут находилась в статусе свидетеля. Вопрос состоял только в том, смогу ли я убедить себя, а заодно и спрашивающих с артефактами правды, что я знать не знаю, что там произошло? В принципе, дурное дело — не хитрое, на самом деле я еще не совсем понимаю, как именно работает моя сила и почему на Майна она произвела такой эффект. И он, бедняжечка, вот уже второй час валяется без сознания на больничной койке. Батяню его вот экстренно вызвали в Академию…

Лидочка на измене… Из-за папаши Дерека проф и рыдала. И ее можно понять — такой витиеватой и гневной отповеди я еще не слышала! Ни одного нецензурного слова, но даже у меня возникло материальное ощущение вылитой на голову бочки с дерьмом.

Причина: никто до сих пор не знал, что конкретно произошло с парнем. Да-да, папенька не сердились, что с малюткой-сынулей что-то случилось! Они гневались, что лекарь и Тайлер не смогли выяснить причину отключки демона!

У меня, правда, было желание подсказать им, что у Майна в ауре огня почти не осталось, и что всю его оболочку заполнили черные язычки пламени, как у Фейр и Ко. Но и они не были стабильными, а изредка переходили в болотный оттенок, что мне не нравилось совсем: подобный цвет для демона — признак очень тяжелого состояния.

А еще, для себя я усекла одно — мое магическое зрение разительно отличается от общепризнанной нормы. Потому и молчала и никому не говорила о черноте, заполнившей до этого яркую огненную ауру Дерека. Молчала и дрожала, стоя там, в сторонке, наблюдая за великими о опытными магами, которые не могли разобраться с причиной хвори, напавшей на Майна.

«Сказать? Или нет?» думала я. Совесть давила на чувство самосохранения и не желала брать грех на душу… Ну, в случае если Дерек отбросит рога-копыта-хвост. А еще Совесть говорила, что оставлять наедине парня сейчас не стоит. «А ну как он того… Хоть на помощь позвать смогу» — размышляла я и бочком-бочком передвигалась в сторону его палаты.

— О Боже… — сорвалось с моих губ, когда я перешла на магическое зрение и увидела, что от демоновского огонька почти ничего не осталось: практически вся его аура была серо-зеленой. Даже привычных мне черных вспышек уже не было. А это страшно… значит, сдался мой демон, даже злости в нем не осталось. — Дерри… Тьфу! Дерек, очнись, гад ты несносный! — шептала я, склонившись над его лицом. Таким красивым, таким мужественным и таким… бледным, равнодушным и безжизненным. — Дерри, слышишь, ты должен проснуться, выползай из своего дурацкого пофигистического забвения!

Но парень не реагировал ни на мои уговоры, ни на «любимое» прозвище, доставшееся ему от Лидочки. Что же делать? Судя по тому, что я вижу, ситуация становится все хуже и хуже. А я боюсь к нему даже притронуться, чтобы еще больше не навредить. А хотя…. Куда уж больше? Решившись, взяла Дерека за руку. Брррр, ледяная! Склонилась над конечностью демона и попыталась согреть ее своим горячим (от переживаний за его здоровье, вот!) дыханием. Подула раз-второй-третий…

— Ээээ?!.. — спросила я у больничных стен. — Не верю! — лапка демонская начала немного оживать! Даже проблеск огонька (живого! красно-золотистого!) появился! Так. Спокойствие и стальные нервы, я призываю вас! Я подула на него еще… и нифига не произошло. Блин!

«Стоп!» приказала я себе и отодвинулась от парня, «если мне показалось что он ожил от моего горячего дыхания, значит, нужно еще раз попробовать именно тем способом?» Нахмурила лоб, ибо перспектива «обдышать теплом» всего демонюку, не пропуская ни одного (даже самого пикантного) клочка его тела, меня не прельщала. Вот еще! Нашли дуру! Не буду! А если кто зайдет и увидит это… это пошлое непотребство?! Да меня же со свету сживут или запытают в лабораториях!

И тут произошло то, что сподвигло меня очень резко отказаться от колебаний — состояние Майна начало стремительно ухудшаться: дыхание его сбилось и стало рваным, натужным и сиплым, лицо побледнело и покрылось испариной, а ладони сжались в судороге… В одной из них все еще находилась моя рука… Ну не тля болотная?! Если засекут, что я прикасалась к Дереку — мне пипец!

Пришлось набрать в легкие побольше воздуха и очччень энергичненько дышать на живую ловушку, в которую попала моя маленькая ладошка… Сделав несколько пробных выдохов, я переместилась и продолжила производить лечебную процедуру на голове парня — понимание того, что если не сделать что-то именно сейчас с башкой глупого демона, то потом будет поздно! Если быстро не реанимировать мозг — проснется этот альфа-самец обычным овощем… Ну ладно, альфа-овощем — тело-то останется его…

И как же оно двойственно выглядело со стороны! Ужжжас! Если бы кто сейчас зашел в палату к больному, то подумал бы, что я собираюсь его поцеловать: за ручку нежно держу, к самим губам почти склонилась… Эх, мысли бы еще отогнать, ведь тараканы вежливо подсовывают слегка размытые изображения меня и Дерека, отчаянно целующихся у входа в Академию. И губы у него такие требовательные, и руки сжимают в своих объятьях откровенно…

— Ты что творишь?! — завопил кто-то от входа, словно циркулярной пилой по железу прошелся. — Отойди немедленно от него!

Оборачиваться смысла не было — по истерическим ноткам я сразу поняла, что это Аманда и что это худший из вариантов развития.

— Не ори, припадочная! — только и успела прошипеть я, как демоница подскочила ко мне и попыталась оттащить от своего парня. Не получилось, потому что от захвата Майна я еще не освободилась, и он дернулся вместе со мной в сторону пола. Хорошо, что Дерри потяжелей меня уродился, иначе валялись бы втроем на полу! — Аманда, идиотка, отпусти меня!

— Студентка Фейр! — громогласный голос куратора отбился эхом от унылых больничных стен, — Вам никто не давал разрешения посещать больного!

— Почему эта дрянь здесь?! — продолжала вопить бАгиня, проигнорировав вопрос профессора. — Сссуу…

— Аманда! — рявкнул папаша Дерека тоже от порога. — Выбирай выражения! Или мне придется пожаловаться твоим родителям!

— И вообще, отпусти…те студентку Любимову. — насмешливо добавил ректор.

Ба, да весь консилиум собрался у порога! Это было бы мне на руку, если бы эта самая рука не была зажата дерековской лапищей. В принципе, вторая моя конечность находилась в не менее плохой ситуации — ее со всей дури сжимала Аманда, причиняя мне острую боль. Впрочем, после слов ректора (и еще нескольких секунд, во время которых Фейр просчитывала свои шансы) Фейр брезгливо разжала пальцы и демонстративно вытерла свои ладони о бедра. Мне очень хотелось проделать то же самое, но я решила не опускаться до ее уровня, а только испепелять соперницу из-под опущенных ресниц. Ну, и пытаться не расплакаться перед всеми — предплечье болело ужасно!

— Студентка Фейр, прошу вас пройти к моему кабинету. — сурово приказал ректор. — Я буду через полчаса там, а вы, будьте добры, дождитесь меня в приемной. — Аманда, зло сверкнув глазами и презрительно скривив губы, вышла из палаты. — Студентка Любимова, будьте уж так любезны, объясните всем нам какого черта здесь происходит?!

А кричать на меня было необязательно — до сего момента и так тяжело сдерживаемые слезы прорвали плотину хладнокровия и скатились по щекам. Под всеобщим недовольным обозрением.

Гаааадыыыыыыы!

— Ну?! — напомнил о своем присутствии папаня. Ох! Как будто о нем кто-то посмел бы забыть!

— Н-не мммогуууууу! — зарыдала я во всю глотку.

— Студентка, — устало проговорил куратор и сквозь пелену слез я заметила, как он закатил глаза к потолку. — Что здесь произошло, попытайтесь вспомнить и рассказать своими словами.

— Я н-не знаюууууу… — под конец еще и позорно потянула носом.

Звук вышел настолько мерзкий, что ректор сиюсекундно протянул мне свой пижонский платок. Шелковый. И это на мои-то сопли! Высморкавшись, я подумала, что возвращения своего платка Реннан не ожидает, а в случае, если я таки решусь его отдать — побрезгует взять даже двумя пальцами. Мысля эта меня развеселила, и слезы перестали щедро орошать подбородок и зачатки груди целого первого размера. Пожалуй, после сытных завтраков-обедов Академии — первого с половиной.

— Вы разговаривали, а в палате никого не было… — еще раз потянула носом, для красоты, да. — Я и решила, что в столь нестабильном состоянии Дереку лучше не оставаться наедине. Ну… шмыг… я и пришла сюда.

— И? — грозно напомнил куратор, когда пауза затянулась по причине моей нерешительности.

— И ничего! Села рядом и начала разговаривать с больным. Я слышала, что из забвения людей часто выводил голос члена семьи или знакомого… Когда собралась уже вставать, Дерек дернулся. Проблема в том, что моя рука была рядом и он сжал ее… А освободиться не получается! Потом зашла Фейр и попыталась меня оттащить, сделала больно, вот… — демонстрирую свою руку, хоть под одеждой и не видно ничего. Но болит ведь так, что впору выть! — Остальное вы видели.

— Погоди. Ты хочешь сказать, что Дерек отреагировал на твои слова?! — не поверил Тайлер и вместе с остальными присутствующими уставился на меня огромными глазами.

— Я ничего не хочу сказать. Это могла быть просто конвульсия или еще что-нибудь. Но, — с трудом подняла наши сцепленные руки и потрясла ими в воздухе, — я не знаю как освободиться!

— У кого-то есть какие предложения? У меня, к сожалению, нет. — сказал ректор, остальные тоже отрицательно покачали головами. Варианты решения проблемы были, но они не подходили. Я и сама парочку знала, как, например, заморозка, но тогда большой риск остаться совсем без конечности. То же самое касается и магического нагревания. — Что же, пожалуй нам стоит над этим подумать, вы согласны? Оставим «птенчиков» наедине — Дереку нужен покой, а Тата… Она и так никуда не денется.

И вся делегация ушла в закат… В смысле, за дверь. Не скажу, что предложение вызвало большой ажиотаж или воодушевило некоторых (типа папашу Майна), но шуметь возле постели больного, грозящей стать так же его смертным ложем, было как-то не по феншую…

Некстати вспомнилось, что китайцы «феншуем» обзывали обряд поиска идеального местоположения дома или могилы. Я хмыкнула и с трудом подавила желание провыть загробным голосом: «Слышите, слышите, как черным юмором потянуло?». Но, как всегда, отвлеклась: пока нас оставили одних, нужно лечить Майна, потому что сидеть и держаться за ручку с трупиком мне совсем не хочется!

«Дыши, Тата, дышииии…» — повторила я несколько раз мысленно, пока не стукнула сама себя по голове и не произнесла вслух:

— Да на него дыши, дура недалекая! Тебе Дерри из комы нужно вытащить!

— Студентка? — удивленный голос куратора, словно морозный воздух после ведра ледяной воды, прошелся по моей коже табуном электрических мурашек.

— Что вы здесь делаете? — несколько… хм… очень грубо выдала я после того, как едва не подскочила до потолка. Черт-черт-черт! Как же не вовремя!

— Странно, это я у вас спросить хотел. — ухмыльнулся он и заблокировал за собой дверь. — Так нам никто не помешает. — объяснил он, хоть я и так знала, что означала вспышка по контуру. — Магичишь?

— Я? — притворно удивилась я. — Если уж вы не смогли…

— Тата, не дури. Или ты думаешь, что я не заметил колебания магии в палате?

— А может это остаточка после предыдущего лечения?

«Да уйдешь ты отсюда когда-нибудь, или нет?!» возопила я в мыслях, ведь чем дольше я бездействую — тем выше шанс проявления деменции у парня в виду проблем с нейронами и… Кого я обманываю? У Майна и так проблемы с нейронами! Чего только стоит тот факт, что он тягался с Амандой!

— Я лечил Дерека. — суровый взгляд из-под непослушных бровей, но, приняв во внимание результаты своего вмешательства, или, точнее, их отсутствие, исправился: — По крайней мере пытался. И ты думаешь, что я не отличу свой магический след от чужого?

— Фейр…

— Пф! Не смеши! Аманда от ярости ничего и никого не видела кроме тебя и ваших нежно сплетенных пальчиков. — умостившись рядом на стул, проф, сама доброжелательность! спросил, — Ну так что? Какое именно заклятье ты к нему применяла?

— Никакого…

— Следы магии врать не могут! Заклятье, при чем сильное, было. И я хочу знать — какое именно?

— Не вру. И заклятья я не применяла. — честно ответила я Тайлеру. И в то же самое время, кинув магическим взглядом на Дерека, поняла, что сейчас передо мной стоит нешуточный выбор: открыться перед куратором или, ничего не сказав, дать помереть Майну. Счет шел буквально на секунды, и если не решить что-то сейчас… Ой тля, Совесть же мне жизни спокойной не даст! — Молчите и не отвлекайте… пожалуйста. — буркнула я и склонилась над головой демона.

Первый выдох дался мне с трудом в виду того, что у меня имелся наблюдатель, чьи странные брови едва не затерялись в корнях волос. Но откинув от себя все переживания и не слишком радостные прогнозы от возможности провести остаток жизни в лабораториях Совета в качестве расходного материала, я сконцентрировалась на лечении. Дело пошло быстрей, но не настолько, чтобы жизни парня ничего больше не угрожало. Пришлось заставить себя ускорить темп, хотя это было и не просто. А потом… А потом произошло то, что люди называют интуицией или врожденным инстинктом — на здравую голову фиг бы догадалась!

Открыв глаза и перейдя на магическое зрение я, вместо черных язычков пламени, заполонивших ауру демона, увидела таких же черных мошек. Неа, жирных и мерзких мух, роившихся вокруг Майна.

— Во твари! — зашипела я, и набрав побольше воздуха в легкие, со всей силы подула на парня. «Мошки» замельтешили быстрее в закрытом летном пространстве, но никак не собирались отвязаться от моего пациента. — Ах вы сволочи!

В оправдание столь эмоциональному воплю могу только чказать, что это был крик души! А присмотревшись, я заметила, что каждая их этих черных тварей была словно за тонюсенькую ниточку-паутинку прикреплена к телу Дерека. Вдох от которого заболело в груди и резкий выход в сторону больного. Закопошились еще сильней, словно море перед грозой заволновалось, несколько «мух» даже исчезли. Маленькая победа. Выдыхаю — больше половины тварей исчезает из ауры Дерека и видно его настоящую, но слишком ослабленную — красноватые всполохи перемежаются с синеватыми язычками… Нет того ослепительно-белого пламени, нет… Злость закипает в моей груди: кто посмел?! Отдаленно слышу треск стекла, слышу как воет ветер в верхушках деревьев на улице, как он залетает вместе со снегом в палату. Дышу… последняя чернота уходит из ауры Дерека, моя ладонь выскальзывает из его руки, а я вместе с этим словно теряю опору, теряю ниточку, связывающую меня с этим миром и устало стекаю с кровати на пол…

— …она сделала то, что никому другому было не под силу…

— Она?! А как так получается, что вы — все вы! — так и не смогли понять, что происходит с моим сыном?! Лучшие маги, и ты, Тайлер…

Голос папеньки Дерека привел меня в сознание. М-дэ, я бы предпочла нежное звучание флейт, или щебетание птиц. На худой конец подошло бы даже журчание ручейка или тишина ночи, которая на самом деле полна шорохов и зловещих поскрипываний половиц. Но нет, для начала в сознание врезался раздраженный голос Майнера-старшего, скатившийся под конец в глухое разочарование.

— Дядя…

— Лидия, не вмешивайся! — резко оборвал профессоршу маг, — Ты недоглядела, и это по твоей вине с Дереком произошло то, что произошло.

— Георг, по-моему, вы себя зря накручиваете…

— Реннан, ради всего святого! — отмахнулся от ректорских нравоучений папаша. — Это под твоим руководством в Академии творится не пойми что! То студентку похищают, то травят ее… Да ладно, студенткой больше — студенткой меньше… девочек много, и годятся они… сами знаете! Хех!

Я надеюсь, что этот высокородный выскочка пошутил, иначе ему крышка! Ну, как только на ноги встану. И почему Лидочка ему ничего не говорит?! Я бы за такое…

— Господин Майн… — попытался заступиться за любимую возмущенным голосом куратор, но его перебили, причем теперь интонации папаши были полны злости:

— Но то, что это коснулось моего сына… Моего сына! — вообще не допустимо! Если не разберетесь с происходящим здесь — Совет будет вынужден принять меры. И вряд ли вы после этого останетесь на месте ректора. Реннан, ты меня понял? — ответа я не услышала, но, полагаю, отрицательный жест был бы не принят. Послышались шаги, и, удаляясь, папенька Георг задал еще один вопрос: — Реннан, скажи, эта болезненная, что лежит в соседней палате, это ее что ли похитить хотели?… Да?… И отравить тоже ее?!.. Что значит «Дерека»?! Реннан! Что, черт возьми, здесь творится?!

— Невозможно разобраться…

— Реннан, вот не нужно мне сейчас о том, что что-то шде-то невозможно! Тем боле в этой академии и под твоим полнейшим руководством! Именно поэтому я в твое «невозможно» ни на грамм не верю!

— Господин Майн, мы в самом деле…

— Нет, Тайлер, не стоит. Свои выводы я уже сделал, или мне не хватает буквально вот столько, чтобы их сделать. — здесь, видимо, папаня на пальчиках показал, сколько там ему не хватает. И счет, судя по всему, шел на микроны. — Даю вам время до праздника. Все, это мое последнее слово. Если я от вас не дождусь внятного ответа, то оба, оба! можете прощаться: ты, Реннан, — с Академией, а ты, Тайлер, — и с Академией, и с Советом.

Голоса стихли, только эхо одиноких шагов, тяжело ступающих по коридору, глухо отбивалось от больничных стен. «М-дэ… полугодичный бал в этот раз может стать последним не только для неучей вроде меня», с садистским удовольствием подумала я и поспешила закрыть поплотнее глазки — кто-то спешил в мою палату.

— Привет, Тата. — устало сказал куратор. Скрипнул стул, на который маг так же устало присел. Тяжелый, укоризненный вздох, говорящий, что меня ожидает «увлекательнейший» разговор.

— Здравствуйте, проф. — распахнула я глаза и увидела, что реальность не слишком отличается от того, что я себе нафантазировала: мужчина сидел возле меня вытянув ноги, руки скрещены на груди, брови «домиком», но каким-то слишком уж хмурым, вон даже складка между ними пролегла. Губы поджаты в сплошную линию, смотрит в никуда… — С вами все в порядке, проф?

Маг усмехнулся, глазам вернулся ироничный блеск:

— И это меня спрашивает студентка, лежащая в лекарском крыле и пробывшая около часа без сознания?

— Ну, я по крайней мере отдохнула. — усмехаюсь ему в ответ, прекрасно зная, что господин куратор превосходно умеет читать между строк и понимает, на что я намекаю. Занимаю сидячее положение, не люблю, когда на меня смотрят сверху вниз. — Как Дерек?

— Жив.

— И?

— Пока что только «жив». Другие прогнозы поостерегусь давать. — на меня смотрит с любопытством, потом щурит глаза, словно взвешивает свои слова: — Но ты не об этом спрашиваешь.

— Не об этом. — раскрывать карты не хочется, но и скрывать что-либо от профессора не стоит. Он и так все знает. Сейчас важно только каким способом выдать ему правду, под каким светом ее выставить, чтобы «зрительские симпатии» были в мою пользу. — Я слышала о чем говорил Георг.

— Злорадствуешь, наверное.

— Немного. Не только же бедным студентам получать от извергов-профессоров! — маг только фыркает на подобное, даже не думая укорять за неуважение. — Он ведь несерьезно говорил о вашем отстранении?

— Серьезней не бывает. Георг — глава Совета Магов, это как раз в его юрисдикции. Но не будем о грустном. Расскажи мне лучше, что именно ты сделала Дереку?

— Да что вам рассказывать! Вы и так знаете, что я… — хотела было продолжить мысль о том, что проф видел, какие именно силы я использовала и что делала, но что-то в его взгляде меня насторожило. — … ничего не могла сделать. Я просто… просто…

— Сила любви, студентка, творит чудеса.

— Да какой любви, проф?! Это последнее, что я могу чувствовать к Майну! Он невыносим, самоуверен, эгоистичен, чужое мнение для него — пустой звук…

— А еще он очень сильно тебе нравится. — закончил вместо меня проф. — Говорят, что от ненависти до любви — один шаг.

— Откуда я родом тоже так говорят. Но между нами не шаг — целая пропасть. Большой каньон!

— Что? — переспросил проф.

— А, это недалеко от нас есть внушительное такое ущелье, вымытое рекой на протяжении многих лет. — отмахнулась я, «слегка» приврав о расстоянии между моим городком и самим каньоном. — Смысл в том, что чувства, которые вы якобы видите между нами, — их нет, не существует. И не могут существовать — мы слишком разные, чтобы…

— …Быть вместе? Да брось, Тата, если бы тебе было наплевать на Дерека, ты бы не поделилась добровольно с ним своей силой. — ой, как же мне не нравятся эти расплывчатые определения! Знает ведь, что тут произошло да и лекарское крыло должно полностью подчиняться профу, а он юлит и говорит загадками. — Ладно, обсудим это чуть позже. Пока вот, выпей бодрящей настойки, — в руки мне всунули стакан с зеленоватой жидкостью. — Увидимся в резервации.

— Эээ?

— Сегодня я проведу тренировку. Совет ждет выводы по поводу обучения нашего маленького друга, так что будет весело, обещаю!

Подмигнув мне на прощание, куратор удалился из палаты. Все еще со стаканом в руках и с непониманием и досадой на фейсе, я продолжала смотреть на стул, на котором до этого сидел маг. Ну не черти бы его побрали?! У меня на сегодня были грандиозные планы! Мы должны были проверить лаз в пещерке Атико, провести ревизию провизии… хм, как складно-то звучит! Еще я хотела притаранить в резервацию несколько книг и свитки, что мы сперли с Эмми из библиотеки! Ну да, почитать их толком в Академии у меня как-то не выпало возможности, думала, что в пути, во время привалов, смогу выделить несколько минут на изучение истории… Только если сегодня вечером будет куратор — фиг я эти свитки с собой возьму!

Следующим моим визитером стала Лидочка. Она полностью скопировала позу и выражение лица Тайлера, спустя всего несколько минут заняв почетный стул.

— Проф? С вами все в порядке?

— Спросила студентка, провалявшаяся час без сознания! — съязвила она мне в ответ.

— Дежавю какое-то… — пробормотала я и залпом осушила стакан с полезной горькой гадостью, именуемой в простонародье настойкой бодрости.

— Тайлер был?

— Ага, предупредил, что сегодня мы с Ати будем его лицезреть. И если бы только лицезреть — обещал экзамен нам устроить!

— Зверствовать будет… — постучав себя по подбородку, «обрадовала» Лидочка. — Как ты Дерри вылечила?

— Да не лечила я его! Себя от захвата освобождала! Знаете ли, не слишком-то и приятно трупец за конечность держать.

— Студентка Любимова, — ощетинилась проф, — пока что прошу вас выбирать выражения. Следите, пожалуйста, за своей речью…

— Проф Лидия, я прекрасно понимаю, что мы говорим о сыне Главы Совета Магов, но моего отношения к Дереку это не меняет! Вообще, неважно чей он сын и чей родственник, он не пряник, чтобы все его любили и боготворили. — резко ответила я Лидочке, но слушать еще и от нее о «великих и светлых» — настолько светлых, что прям невидимых, а от того и несуществующих — чувствах между мной и Майном, у меня не было сил.

— Студентка, вы, похоже, забыли, с кем разговариваете. — проф хмыкнула. Злобненько так. Мне стало не по себе, ведь я, дура недалекая, действительно забыла, что это не Эмми. Лидочка и отомстить может… — Так и быть, я сделаю скидку на то, что вы лежите в больничной палате и что помогли привести в чувство моего племянника ценой собственного здоровья.

— Простите, что? — сдавлено переспросила я.

— Если делишься жизненной силой с магом — велика возможность полностью лишиться магии. Не знала? — я отрицательно качнула головой. — Действительно не знала?! Так зачем же ты это сделала?

— Я вообще не знала, что делаю! — истерично взвизгнула в ответ. — Я… Не знаю, как это получилось.

— Значит, действительно — чудо. — неуверенно повела плечом проф. — Несмотря на то, что наш мир полон магии, в особенности территория, где распложена Академия, чудеса случаются не часто. И да, в основном маги знают, что делают. Особенно хорошо они знают последствия своих действий. Ты думаешь почему ни я, ни Георг не рискнули поделиться силой с Дерри? А мы ведь одной стихии… Это опасно, Тата, настолько опасно, что риск потерять обоих магов — и донора и реципиента — неоправданно огромен. То, что ты выжила… чудо.

— Я не думала, что все настолько серьезно…

— В следующий раз подумай. Ты — студентка, только учишься. И если опытные маги не спешат что-то делать — не значит, что они не могут или не додумались. Это значит, что определенное действие может привести к еще большей трагедии. — и мне после этих слов почему-то стало стыдно. Я-то уже представила, что вся такая крутая, спасла выскочку, а оказалось, что я просто рванула головой в омут, не удосужившись узнать биографию чертей там обитавших. — Ладно, не грусти. — попыталась приободрить меня Лидочка, завидев упадок боевого духа. — Хорошо, что все закончилось вот так, а не иначе. Вопросы будут, да. И, скорей всего, у дяди Георга будут к тебе не только вопросы, а еще похвала и большущая благодарность за то, что спасла его единственного сына.

— Ага, люблю, когда меня хвалят. Главное, чтобы не били.

— Глупая! — фыркнула проф. — Да тебя на руках носить будут! Мало того, что криата привела, так еще и сына Главы Совета спасла! — встала и направилась к двери, не забыв забрать у меня из рук стакан. — Ну все, отдыхай и набирайся сил!

Эта Страшная Женщина выпорхнула за дверь, даже не подозревая, что вместо утешения она принесла мне дозу переживаний: это совсем не круто, когда тобой интересуются сильные мира. Ой как не круто! Если раньше мной интересовались поскольку-постольку, как незаметным приложением к криату, то теперь я отметилась еще и исцелением Дерека. Только почему куратор и словом не обмолвился об опасности?! Да, Майну-старшему они это наперебой втирали, но он мог мне объяснить нюансы! Мог намекнуть, что теперь пристального внимания не избежать?! Встала с койки с твердым намерением найти свою обувь и драпать с больничного крыла — хватит с меня сегодня визитеров, достали хуже горькой редьки.

— Студентка… Что вы там делаете?! — возмущенный голос ректора заставил меня встать с коленей и сменить позу с «пьяный страус» на более приемлемую. — Почему вы не в кровати?!

— Господин Реннан… Ааа-пчхи! Апчхи!..чхи! Черт! — вытерла потекший нос тыльной стороной ладони и наконец-то взгромоздила вместилище интуиции на простыни. — Буыэххе! И пыли вроде нет… Ой! То есть, здравствуйте… Шмыг! Я это… Платочек носовой искала, выпал он у меня.

— Под кроватью? — не поверил ректор. Я бы тоже не поверила. — Сбежать надумала?

— Ага, тоскно мне здесь. Лучше у себя. Дома, знаете ли, и стены лечат.

— Я рад, что ты считаешь Академию домом. — едва не прослезился пижон от умиления. — Но тебе пока не стоит покидать лекарское крыло. Твое состояние не стабильное, может стать хуже.

— Так у меня там Эмилиана есть, она лучшая на курсе целителей. И потом, кушать хочется… А вообще, я хотела спросить, могу ли я раньше к Атико пойти? Там солнышко, тепло…

— Тата, что ты сделала с Майном? — жестко перебил меня ректор, устав от роли доброго дядюшки.

— С Дереком который? — невинно переспросила, но по злостному взгляду поняла, что время шутить и прикидываться валенком прошло. — Так ничего! Сама не знаю, что произошло и как так получилось, что я его, по вашим же словам, с того света вытянула.

Врать третий раз подряд было легко, но забываться все равно не следует.

— Врешь!

— А не вру! Сидела рядом, молилась высшим силам, чтобы он руку мою отпустил, а оказалось…

— Кому молилась?

— Силам. Высшим которые. Им и молилась. — похлопала ресничками, прикидываясь уже не валенком, а сапогом. — Господин Реннан, честно, я не понимаю, как именно все произошло. — подняла на него страдальческую морду лица и, всхлипнув, попросила: — Можно я к себе пойду? А лучше к Ати, он один меня поддержит…

После небольшого раздумья пижонистый согласился:

— Ладно. У вас с криатом действительно очень сильная связь, и раз тебя к нему тянет — лучше не противиться…. Отправлю в резервацию, хоть и не следовало бы пока порталами пользоваться… Да, пришлю за тобой Кемрина, пусть проведет. И никаких возражений слышать не хочу!

За сим ректор вышел, не удосужившись даже пожелать скорейшего выздоровления. Ну и фиг с ним! Только бы в больнице не сидеть, а то с такими темпами, мне вскоре придется в лекарских палатах прописку делать — бываю тут чаще, чем где либо!

— Пойди пока разомнись, милый, а мы с Тайлером обсудим план занятия. — почесала я малыша за рожками и из пасти высунулся раздвоенный язык, показывая, что степень удовольствия у криата зашкалил почти до звезд. После чего он ускакал из тенечка на полянку и принялся заниматься с бревнами. — Проф Тайлер, что должен показать Ати, чтобы пройти это испытание?

Куратор на это лишь небрежно махнул рукой, мол «ничего такого». В то же самое время вокруг воздвигся иллюзорный купол, надежно замаскировавший нас от нежелательного наблюдения и прослушки.

— Итак. Я слушаю. — довольно мирно сказал маг. «Мирно» — не надолго, вон как желваки ходят!

— Все что знала — сказала. Это вы не пожелали хотя бы намекнуть, что я рисковала не очнуться!

— И чем бы тебе помогла эта информация? Закатить истерику перед Лидией и продолжить ее перед ректором? Или, может быть, чувство собственной значимости и самоотверженности повысить?

— Это не смешно. — огрызнулась я на его саркастический выпад. — Тем более, что вы там были, могли бы и остановить…

— Зачем?

Хм, резонный вопрос, не спорю. Это, если что, был сарказм!

— Наверное для того, чтобы спасти мою жалкую жизнь, не находите?

— Так ты жива, чего еще хочешь? Похвалы и медалей? Последних, прости, не будет, не принято у нас. А хвалебные речи и, может, протекцию Георга ты получишь. Так что все идет своим чередом.

— Погодите, то есть все это было подстроено вами?! Ну знаете ли… — поджала губы от негодования. — Я тут жизнью рискую, а вы…

— Ты что, обиделась? — удивление искреннее, но мне от этого не легче.

— Чувствую себя марионеткой. — подбородок задрожал, глаза увлажнились, грозясь разлиться истеричным ручьем. — Что вы сделали с Дереком? Сами же говорили, что заклятье сильное на нем…

— А еще я тебе говорил, что оно не мое. Этот вопрос мы решим. Виновного найдем. — куратор опустился на покрывало, на котором мы валялись с Атико до его прихода. — Но больше меня интересует то, что я видел во время исцеления. Зачем ты магией с Дереком делилась?

— Я не знала, что это называлось «делиться магией»! Тем более, вы же там были, могли остановить!

— Опять ты об этом «остановить»? — раздраженно бросил мне в ответ. Гад! — Ну вот сама подумай: как я мог пропустить момент, когда студентка, с начала учебного года подававшая самые мизерные надежды, демонстрирует высшую степень воздушной магии?! — я резко повернулась к куратору и с ужасом на него уставилась, ожидая продолжения. Но его не последовало: все, что нужно было Тайлеру, он увидел. — Давно знаешь, что за стихия тебе покровительствует?

— Я н-не…

— Н-не ври. — перебил и передразнил меня маг. — Дай-ка угадаю, — многообещающая улыбочка озарила его лицо, — когда оценки по практике пошли в гору. А это конец первого месяца учебы и…

Отработки с Майном-младшим. Он знает? — я молчу, потому что мне совсем не хочется подтверждать его домыслы и сдавать еще и Дерека. — Можешь не говорить, и так видно, что я прав.

— И что теперь? — хмуро интересуюсь.

— В принципе, ничего. Желания делиться подобной информацией с Советом у меня нет, а врать им я не смогу, сама понимаешь. — угу, прижать его они могут в любой момент. Значит что? Правильно: драпать отседова нужно, драпать! Тем временем куратор сел, практически скопировав мою позу. — Мне интересно посмотреть на твою магию в действии. Именно на стихийную ее составляющую.

— Но вы же видели…

— Это не то. Практическое применение, левитацию, воздушные стены… Кстати о «вы же видели»: тебе повезло, что целительское крыло тогда было под моим контролем. Но потом Георг потребовал полный доступ к связке наблюдения, как в палатах, так и в коридорах. Там поговорить больше не получится. Здесь тоже не безопасно долго под иллюзией сидеть. Где вы с Майном практиковались?

— Мы н-не…

— Ты обещала н-не врать. — опять передразнил он. — Значит так, экзаменацию способностей криата я должен сделать в любом случае, а ты тем временем подумаешь о нашем разговоре и после расскажешь мне все от «а» до «я».

— Хорошо. — упавшим голосом дала ему свое согласие. Довольно ухмыльнувшись, мужчина уже готов был снять купол, но я опять заговорила: — Тайлер, у меня есть одно условие.

— Да-а? — иронично протянул он. — Ну, говори?

— Я так подумала, что вам будет невыгодно призывать остальных исключить меня из Академии, все же я спасла Дерека… Почти ценой собственной жизни. — я картинно закатила глаза, при этом изобразив на лице высшую степень воодушевления, — Так вот, единственной причиной, по которой меня все-таки сможет коснуться участь в виде «ошейника» — плохие оценки и недопуски. Их нужно исправить.

— То есть, ты не делаешь ставку на счастливое замужество с представителем семейства Майн? — удивился он, а потом засмеялся: — А я то думал, что такая готовность спасать демона, имеет под собой более чем меркантильную подоплеку, а ты… Или ты просто готовишь запасной аэродром?

— Я даже не спрашиваю, что значит «аэродром» и откуда это слово вам известно. — по лицу куратора скользнуло да и пропало странное выражение, в которое, будь я чуть глупой, заподозрила бы страх. Но это же бред… верно? Отрешенно улыбнулась: — Но да, готовлю. Хоть вы и с основным тоже прогадали. Пожалуй, миссию по переговорам с другими профессорами вы возьмете на себя. Конечно, не забыв напомнить всем о моем героическом поступке. Поговорить, в смысле «обменяться информацией на взаимовыгодной основе», я согласна. Ищите где нас не услышат. А еще я хочу проведать Дерека, мою защиту ваша прослушка может и не возьмет, но рисковать не хочу, а проверить, как там у него идут дела и не вернулись те «мошки» — нужно.

— Мошки? — переспросил куратор, но потом отрицательно махнул головой: — Хотя, не говори. Жду не дождусь полного рассказа. — с намечищем сказал он.

— Угрожаем? Зря. — ухмыльнулась я и развалилась на покрывале, как только маг, скрипнув зубами, направился к криату.

Ох, зря ты голубь сизокрылый сделал ставку на мои глупость, невнимательность, расстроенные чувства и недавнюю потерю сознания. Зря! Я долго пыталась уговорить себя, что выражение лица профа, при упоминании одноименного каньона, мне померещилось, и на самом деле он переспросил только потому, что нет в мире Сихира такого обозначения: все же «каньон» — слово испанского происхождения, и здесь, насколько хватало вживленных при переходе знаний, используют более привычное для нас слово «ущелье». Так что тут было, как минимум, два варианта: или он с пеленок знал, что такое «большой каньон» и был удивлен, услышав знакомую фразу от рядовой студентки. Или же, он знал кого-то еще, кто так же легко и не задумываясь оперировал земными топонимами.

Какой из них верный? От чего можно начинать плясать? Фактов мало, и самый весомый из них говорил, что Тайлер — не дурак. Общаться с ним было слишком легко. Он словно всегда понимал с полуслова, что я имела в виду. На минуточку, то, что для меня является нормальным явлением, для выросших в этом мире могло показаться странным или непонятным с моральной точки зрения, и наоборот. Здесь дружить и видеться с друзьями стоит на ступеньке выше прочего. Тогда как будучи студенткой на земле, одногруппники «сливались» на время экзаменов и никто не думал истерить. Здесь попросить еду в столовой во внеурочное время — пожалуйста, а у нас можно было и половником за наглость получить. В общем, примеров — куча.

И этот «запасной аэродром»! Здесь, в отсутствие машиностроения, но при наличии пластин полета — наследия магов воздуха — как максимум ограждали взлетные площадки в больших городах, чтобы новички на головы жителям не падали при приземлении, ошибившись с расчетами и не приняв ко вниманию скорость перемещения этих самых пешеходов. Но уж точно никаких аэродромов здесь нет!

— Хорошо-то как! — крикнула я беленьким тучкам, проплывающим далеко-далеко вверху. Тучки не ответили, но досадное бурчание ветерок мне принес. Подняв голову, увидела недалеко от себя куратора, кидающего в меня многозначительные (и совсем не добрые) взгляды.

«Интересно, это я такая умная и хитрая, что смогла узнать столь интересную деталь жизни профа, или тупо подводные камни в упор не вижу?» задала я себе вопрос и, не найдя ответа, просто наплевала на голосочек паники и принялась перечислять в уме список того, что стоит взять собой завтра для побега. Завтра знаменательный день! Завтра будет самый лучший день!

«Или не будет» с сомнением подумала я сразу после того, как куратор с покер-фейсом притащил еще один стул и, поставив его «в ногах» коматозного Дерри, уселся аки ковбой на жеребца. Тараканы наперебой пищали о приближающемся локальном Армагеддоне — на соображения о нехорошем меня натолкнул взгляд куратора: тяжелый, пристальный, плотоядно оценивающий мои побелевшие костяшки на ладонях, которыми я отчаянно вцепилась в сиденье стула.

Блиин! Я как-то не так представляла эту ситуацию! Это я, я! должна восседать как королева, смотреть снисходительно на мага, так позорно проколовшегося, а не вот это вот все! Особенно меня бесили мои ступни, отбивающие пятками нервный ритм. Им вторил левый глаз, дергающийся практически в такт с ногами. Зубы в отчаяние обгрызали внутреннюю сторону щеки, оставляя болючие раны на месте слизистой оболочки.

— Согласен, ситуация патовая. — голос Тайлера разрезал напряженную тишину, а я вздрогнула от неожиданности и прокусила до крови язык.

— Как Дерек? Есть новости? — совладав немного с нервами, спросила я. Не то, чтобы ответ мне нужен был, магическим зрением я прекрасно видела, что он идет на поправку, восстанавливается его аура и силы. Куратора, правда, это с толку не сбило. Он закатил глаза к потолку и, подняв указательный палец вверх, покрутил им, тонко намекая на то, что необходимо выставить защиту.

— Нет, проф Хилл, вы просто обязаны сказать мне что происходит с Майном! — выделив во всей фразе самое первое слово, я покачала головой. Пусть понимает, как хочет.

— Подойдите… хотя нет, я сам. — Хилл оторвался от стены и вплотную приблизился ко мне.

— Ч-что вы делаете?!

— Лечу вас, ссстудентка! — злобно прошипел он и схватил меня за ладони. В тот же миг я почувствовала, как моя сила уходит сквозь прикосновение к Тайлеру. Меня охватил ужас! Как? Разве кто-то против моей воли может забрать у меня магию?! Меня заколотило и я начала вырываться. — Да успокойся ты! Все уже прошло! — руки мои оказались на свободе, и я с большим подозрением уставилась на куратора. — Усилил свой щит воздухом. Долго не продержится — начнет сбоить, но минут пять-десять у нас есть. А теперь я слушаю.

— А не много ли чести?! — взвилась я, все еще сердитая на него за произвол. — И вообще, вы кто? Откуда?

— Ты на самом деле считаешь, что это самый подходящий момент, чтобы ковыряться в моей биографии? — заломил брови маг. Я досадно поджала губы, что не осталось незамеченным. — Я так и подумал. Давай об актуальном. Что еще за «мошки» ты упоминала?

— А давайте начнем с базы. — внесла я встречное предложение, — Перейдите на магическое зрение и скажите, как выглядит Дерек?

— Бред. — качнул он головой, но все же исполнил мою просьбу: — Аура слабая, желто-красная, огонь едва виден. А еще она уменьшилась.

— А я вижу слабенькие язычки пламени вокруг него. — я улыбнулась, — Словно много огоньков зажгли. И среди этих огоньков вьются эти жирные черные «мухи». Сейчас их уже почти нет, но днем за ними не было видно ни одного огонька и мне стало ясно, что если не убрать «мух» — Дерек умрет. — вздохнула и отвела взгляд. — А знаете, каким он был вчера? — проф ответил отрицательно. Я подошла к койке Дерека и кончиками пальцев дотронулась к его ладони. — Вчера он был ярким, ослепительным, как пламя, что вырывается при запуске ракеты. Вы ведь застали ракеты? Ну, полет на Луну, «маленький шаг для человека…»

— «…огромный шаг для человечества». — договорил он вместо меня. — Но я не твой земляк. Я знал одного из вас, и мне рассказали о вашем мире много чего. Веселый был парень.

— Был? — мне этот момент показался важней всего остального.

— Ты правильно поняла, его больше нет в живых. — я ожидала продолжения и уставилась на мужчину. — Ник учился со мной в одной группе. Однажды мы с ним столкнулись по дороге в студ. городок. Повздорили, и он ударил по мне воздушной магией. Я поначалу не понял, что это было, но, судя по его испуганному взгляду, он осознал, что сорвался и открылся. Я умею быть настойчивым, и вскоре Ник рассказал мне о себе и о своих способностях. Потом на волне общей тайны между нами установились довольно дружеские отношения. Он мне рассказывал о своем мире, я ему объяснял нюансы здешней жизни… А во втором семестре он на учебу не вернулся — не сдал сессию и вылетел. Со временем мне дошло, что «вылетать» ему было некуда, и начал учиться еще более усердно, а заодно и искать хоть какую-либо информацию. Тщетно, конечно, но вскоре меня заметил Георг, и я понял, что это неплохой шанс узнать правду — где, как не в Совете, хранятся тайны? Но я ошибся, Совет вообще не в курсе, что на Сихире существуют иномиряне. И я вернулся в Академию, надеясь, что найду ответы здесь. — он вздохнул, и я поняла, что результатов у него пока нет и если мы не объединим силы — вряд ли будут.

— Мне жаль, что ваш друг исчез. И я не знаю, чем и как могу помочь. — решив не спешить с абсурдными предложениями, я выдала куратору нейтральный ответ.

— Расскажи, как ты сюда попала? — скрывать мне уже было нечего и я поведала, как меня мурыжили два года на Земле. Когда я смолкла, Тайлер уточнил: — К Реннану, значит, переправили? — я кивнула. — Странно… Зачем ректору вытягивать тебя с другого мира? Ты уж прости, Тата, но умом ты не блещешь. Да, сила есть, но даже сильный маг, если он не обучен, является скорей обузой, чем помощником. На твое место могли принять более слабого мага, но без сопутствующих проблем.

Я немного обиделась на подобные высказывания, но это не помешало согласиться с его словами, а потом, после посетившей меня идеи, с ужасом спросила:

— Значит, от меня тоже могут избавиться после сессии?

— Не думаю. Допуски у тебя есть, как и все шансы сдать экзамены… если не будешь лениться! — усмехнулся куратор. — Я тебе обещал свободу от Совета, и я над этим работаю. Так что не переживай — этот вопрос мы вскоре закроем.

— И все же, почему вы решили мне помочь? — поинтересовалась я, в голосе почему-то преобладали обиженный нотки, — Умом не блещу, сами же сказали. Ради Атико?

— Ради Лидии. — мечтательно улыбнулся куратор. — Она обещала принять мое предложение, если я решу вопрос с криатом. Вот и пришлось изобретать план по освобождению Ати, чтобы ни я, ни она никаким образом не отсвечивали. — прихоть Лидочки мне показалась странной, о чем я и сообщила мужчине. — Просто она ненавидит, когда мучают животных. А еще она очень любит племянника.

— А это при чем? — намека я не поняла. Или в упор не хотела понимать? Хм…

— Дааа… И с логикой тоже не дружишь… — огорченно прокомментировал он и, кивнув на койку с лежащим на ней без сознания Майна, задал встречный вопрос: — Так что с ним произошло?

— Не знаю. — вздохнула, понимая, что врать не получится, а говорить правду не хочется мне, — Дерек ввалился пьяным в спортзал, и уже начал говорить то, что лучше держать в секрете. Я хотела, чтобы он замолчал. В общем, я создала вакуум вокруг его головы. Но не думала, что это так на него подействует. — Тайлер выругался. — Всего на несколько секунд и тут же развеяла! Кто же знал?! Может, это и не из-за меня! Он и до этого «мухами» был облеплен, в его ауре было больше тьмы, чем огня!

— Это невозможно! — рявкнул он, — Как ты вообще этих «мух» видишь?!

— Я не знаю! — взорвалась я. Освещение в палате замигало — моя нестабильная энергия вырвалась на свободу и повлияла на общий маг. фон. — Я не знаю, что там произошло. Я уже ничего не понимаю.

— Студентка, — зло сказал куратор, а я поняла, что разговор у нас больше не приватный, — держите себя в руках. Не хватает, чтобы вы своей несдержанностью угробили того, кого едва смогли спасти.

— Простите. — мне стало неловко. Вообще, весь этот разговор оказался дурацким. Не так я себе все представляла, не так. — Он скоро поправится?

— Пока что состояние пациента стабильно тяжелое, делать прогнозы в этой ситуации поостерегусь. Завтра утром посмотрим. — смерив меня недовольным взглядом, проф добавил: — Идите отдыхайте.

Попрощавшись, я вышла из палаты, а спустя минуту и из целительского крыла. По пути в общагу размышляла над случившимся. Сейчас, после разговора с Тайлером, у меня появились два возможных варианта действий: бежать завтра с Ати, или остаться и попытаться сдать сессию. И все больше я склонялась ко второму: допуски Хилл поможет получить, ведь рогом уперлись только он и Далила. А еще я себя чувствовала паскудно из-за Майна, хоть и говорила, что все это не моя вина, подсознательно считала иначе. И потом, «стабильно тяжелое состояние» может и ухудшиться. Кто сможет изгнать «мух» из его ауры, если я сбегу?

Ладно, последний аргумент стал для меня самым весомым. Сбежать я всегда успею, а с Совестью лучше быть в хороших отношениях… наверное.