Медовый месяц в хижине

Глава вторая

Дневник Джейкоба

С помощью наших соседей мы наконец-то закончили строительство забора. Если позволит погода, начну возводить небольшой домик, как и обещал Бекки. Она вполне заслуживает жизни в роскошном особняке, но говорит, что сможет довольствоваться любым вариантом — лишь бы я был рядом.

— Почему вы не сказали, что участвуете в фильме? — спросила Эмили, подойдя к грузовику.

— То же самое могу спросить у вас, — парировал Риси. — Кстати, зачем еще работаете официанткой? Пытаетесь быть ближе к простому народу?

— Я просто помогаю владельцу кафе. Сэм Прайс — старый друг нашей семьи.

Прежде чем Риси успел задать очередной вопрос, рядом с ними материализовался Нейт.

— Говори правду, сестренка. Эмили решила немного разнообразить свою жизнь. Вот и весь фокус.

— Именно. Я сама вызвалась помочь Сэму.

— Правильно. Молодец. — Нейт взглянул на Софи. — Мы никого не ждали раньше следующей недели, но Джейсон предупредил, что вы можете приехать сегодня. А кто это с вами?

— Моя племянница Софи. Недавно она переехала ко мне.

Нейт присел и внимательно посмотрел на девочку.

— Привет, Софи. Я брат Эмили, Нейт.

Девочка смущенно опустила глаза и крепче сжала руку дяди. Было видно, что малышка совсем растеряна. Да. Пережила такую трагедию — смерть обоих родителей… Эмили знала: терять близких людей — страшное горе. Даже спустя много лет она отчаянно скучала по ушедшему в иной мир отцу.

— Софи, не печалься.

Девочка подняла на Эмили глаза и кивнула.

— Пойдем я угощу тебя печеньем с лимонадом. Пожуем, пока твой дядя занимается лошадьми. — Эмили взглянула на Риси.

— Вы не обязаны присматривать за ней.

— Но пока я свободна. Дела появятся завтра. Так что могу уделить малышке внимание. — Девушка взяла ребенка за руку. — Не возражаешь против моего общества, Софи?

Девочка посмотрела на дядю. Тот на сей раз одобрительно кивнул.

— Все в порядке. Иди. А я позабочусь о Тоби и Тени.

Риси должен был радоваться, что его племяннице кто-то понравился. Но она могла слишком сильно привязаться к Эмили, а ведь они в Хейвене находятся временно. Риси боялся за Софи — скорое расставание с симпатичной и доброй тетей может принести ей боль.

— Не волнуйся за девчушку. Она — в надежных руках. Моя сестра любит детей. Это с мужчинами она сурова, — усмехнулся Нейт. — Думаю, нам с Шейном нужно перевоспитывать родственницу. Мы даже поддразнивали ее в этом плане, но она слишком быстро дает сдачи.

Риси совсем не интересовали сейчас личные качества Эмили Хантер. Он должен сосредоточиться на собственных целях и думать о покупке ранчо.

Лошадка по кличке Тень фыркнула. Маккеллен погладил ее шею.

— Вы не будете возражать, если я выпущу лошадей в ваш загон?

— Пожалуйста. Я вам помогу, — мужчины подошли к животным. — Слышал, вы из Калифорнии. У вас там есть ранчо?

— Нет, только небольшая квартира. — Риси огляделся. — Здесь очень красиво.

— Спасибо, — Нейт закрыл ворота. — «Дабл Эйч» всегда принадлежало нашей семье, но после смерти отца мы потеряли эту землю. Мне удалось выкупить ранчо только десять месяцев назад. К счастью, у моего брата Шейна есть строительная компания. Так что он всерьез взялся за все восстановительные работы. Ведь на ранчо царила полная разруха из-за последних хозяев. В общем, сейчас пытаемся придать дому первозданный вид. Этого требует и продюсер фильма.

Риси раньше уже работал с Джейсоном и знал, что тот очень въедлив. Предельный реализм — его главная заповедь.

Маккеллену очень хотелось осмотреть все на ранчо, но сперва нужно позаботиться о месте ночлега для Софи.

— А вы не знаете, что Джейсон решил с жильем для съемочной группы?

— Он предложил обосноваться в недавно выстроенном общем доме.

— Понятно.

Нейт посмотрел на скачущих лошадей.

— Надеюсь полностью возродить ранчо к весне. Правда, я еще не решил, буду заниматься лошадьми или разведением скота.

— Я бы на вашем месте занялся и тем, и другим, но основное внимание уделял бы лошадям.

— Мой прапрадедушка обожал возиться с породистыми лошадками, — улыбнулся Нейт. — Его табун славился на всю округу. — В голосе мужчины звучала гордость.

— Наверное, приятно все знать о своих предках, — заметил Риси. Черт, он сам был даже не в курсе, кто его отец!

— Точно. Поэтому мы и рады предстоящим съемкам. Ведь в фильме будет рассказана история нашей семьи. Да. Однажды мы многое потеряли, но держались друг за друга до последнего. И вновь поднялись. А что вы скажете о Софи? Кажется, девочка сильно чем-то опечалена.

Риси кивнул.

— У нее недавно умерла мать, отец — еще раньше. Так что теперь я ее единственный защитник. Кстати, мне нужно пообщаться с Джейсоном. Он здесь?

— Сегодня улетел в Лос-Анджелес, но во вторник вернется.

— А он ничего не говорил о жилье для нас?

Нейт сдвинул брови.

— Нет, он ни о чем подобном не упоминал.

— Именно этого я и боялся. Не смогу спокойно работать здесь, пока не устрою как следует Софи и не найду человека, который сможет за ней присматривать.

— Давай без паники. Джейсон что-нибудь предложит. А пока отправляйтесь в общий дом, он сейчас пустует.

— Можно?

— Конечно, это же мои владения. Расслабьтесь. И давайте-ка укроемся от этой жары.

Риси последовал за Нейтом. Какая же вокруг красота, подумал Маккеллен. Но вряд ли он останется здесь надолго…

Эмили сидела в кухне на полу рядом с Софи. Девочка наряжала кукол, которых ее новая знакомая нашла на чердаке. Эмили пыталась поиграть вместе с малышкой, но девочка явно хотела остаться в одиночестве.

— А как протекает твоя беременность? Ждете мальчика? — Эмили обратилась к Тори — жене Нейта.

— Чувствую себя неплохо. Ждем действительно мальчонку. И уже мечтаем о девочке.

Дай бог. Нейт и Тори были счастливы вместе, правда, это счастье досталось им нелегко. Впрочем, главное — сейчас все у них нормально.

— Уже подумываешь о втором ребенке?

— Кому бы не хотелось иметь очаровательную девочку? — Тори посмотрела на Софи. — Вот такое чудо.

Девочка подняла глаза, протянув куклу Эмили.

— Ты так красиво одела ее! — похвалила девушка ребенка. — Так что оставляй куколку себе.

Малышка невероятно обрадовалась. У Эмили стало легче на душе. Наконец-то она увидела, как Софи улыбается.

А затем на пороге появились Нейт и Риси. Тори подошла к мужу, поцеловала его. Эмили оставалось только позавидовать счастливой паре. По-доброму. И еще она вдруг поняла: ей тоже хочется поцеловать мужчину. Этого ковбоя, например. Она посмотрела на Риси, а когда их взгляды встретились, покраснела.

Софи подбежала к дяде и показала ему куклу.

— Дядя Риси, видишь? Ее зовут Санни.

— Очень красивая.

Нейт подвел жену к Маккеллену.

— Тори, познакомься с Риси. А это моя жена, и скоро у нас будет сын.

— Рад встрече, мэм.

— Зовите меня просто Тори.

— Надеюсь, в мое отсутствие не было проблем с Софи.

— Нет, что вы. Она очень воспитанный ребенок.

Нейт предложил Риси чая, а затем похвалил жену:

— Тори отлично разбирается в психологии детей, она ведь преподавала в школе.

Риси одобрительно кивнул. И вообще, ему очень нравились Хантеры. Они были весьма доброжелательны. Но… все равно он чувствовал себя здесь чужаком.

В дверь постучали. В дом вошла пожилая женщина.

— Здравствуйте. Проходила мимо и решила зайти.

— Мам, не нужно придумывать предлоги, чтобы заскочить к нам, — произнес Нейт, обнимая женщину.

— Мамочка наверняка разыскивает меня, — завелась Эмили. — Конечно, звонил Сэм. Угадала? Пожилая дама невинно улыбнулась.

— Он всего лишь намекнул, что ты не закончила смену, — миссис Хантер посмотрела на ребенка. — Так, а это у нас кто?

— Софи. А вот ее дядя — Риси Маккеллен. Он будет сниматься в нашем фильме. Риси, наша мама, Бетти Хантер.

Миссис Хантер поправила седые волосы.

— Боже, так вы один из знаменитостей?!

— Жаль разочаровывать вас, я всего лишь каскадер.

— Но, значит, именно вы будете исполнять трюки вместо Кэмдена Питерса?

— Да, мэм, немного покатаюсь верхом.

— А вдруг вы пострадаете?

Риси не смог удержаться от улыбки.

— Такого в моих планах нет. Извините за нескромность — я достаточно опытный всадник.

— Надеюсь. А это ваша дочка?

— Моя племянница. Теперь она живет со мной.

Бетти Хантер констатировала:

— У нее очень красивые волосы. Софи, ты напоминаешь мне Эмили в детстве. Правда, она была на редкость непослушным ребенком, — сообщила дама, повернувшись к ковбою.

— Мама, я уверена, мистеру Маккеллену совершенно неинтересно слушать рассказы о моем поведении в прошлом. — Девушка снова покраснела.

Риси про себя отметил: стеснительная. Это вовсе не плохо.

— Ну, спасибо за гостеприимство, — начал прощаться Маккеллен, вспомнив, что им с Софи нужно где-то устраиваться. — Спасибо за то, что присмотрели за моей племянницей. Кстати, а как позвонить Джейсону?

Эмили взяла со стола сумочку и достала оттуда визитку.

— Какие-то проблемы?

— Он нам обещал подобрать жилье. Еще раз спасибо за Софи.

— Было приятно пообщаться с ней. Пока, деточка.

— Стоп. Стоп. А почему бы вам с Софи не остаться на ужин? — предложил Нейт.

Риси не любил навязывать свое общество.

— Благодарю, но мы пойдем.

Софи хотела вернуть куклу, однако Эмили напомнила:

— Я же тебе ее подарила, милая. Еще поиграем как-нибудь вместе. Надеюсь, скоро увидимся.

Риси заметил в глазах племянницы радость. Он понял, что ей понравилась новая знакомая и ее родственники. Но зачем обнадеживать девочку в плане постоянного общения с ними. Ведь Маккеллен не собирался задерживаться здесь надолго.

В семь тридцать Эмили не выдержала и направилась к дому для съемочной группы, прихватив стопку полотенец и простыней. Нет, нужно все-таки как следует позаботиться о бедной девочке. А чтобы ее дядя не подумал ничего плохого, она просто оставит белье и уйдет.

Девушка заглянула в окно. Софи сидела за столом и играла с куклой. Эмили вошла в дом.

— Привет, Софи.

— Эмили! — малышка поднялась.

— Я принесла простыни и полотенца. Вам с дядей это очень пригодится. — Она огляделась и вдруг услышала шум воды, доносящийся из душевой кабины. Наверняка там Риси. Девушка смутилась. Но ведь решила помочь этим людям. Что ж тут плохого? — Софи, вы ужинали?

Девочка кивнула.

На столе Эмили увидела открытый пакет с молоком и остатки хлеба. И почему они отказались поужинать с ними?

— Хочешь, я постелю тебе? Где ты будешь спать?

Девочка отвела свою новую знакомую в ближайшую спальню, где стояли пять кроватей.

— Сейчас устроим тебя поудобнее, — Эмили расправила лежащий на кровати матрас и постелила простынь. — Не хочешь мне помочь?

Малышка охотно заправила углы, пребывая в явном восторге от своей полезности. Эмили направилась к второй кровати. Скорее, главное — не наткнуться на Риси… Поздно. Тот уже стоял в дверях.

— Дядя Риси, я постелила простынку! Мы работали вместе с Эмили.

— Да, чувствую, без вас никуда.

Девушка разволновалась.

— Тори посоветовала мне помочь вам. Извините за назойливость.

— Уж ладно. Впрочем, спасибо за все, — Риси задумался. Потом сообщил: — Утром мы уезжаем в Лос-Анджелес.

— Но как же фильм?

— А вы получали какие-нибудь известия от Джейсона?

— Я звонила ему, но он сейчас очень занят.

— Вот, вот. Но ведь обещал мне сносное жилье здесь. Я же приехал с маленьким ребенком, и мне нужно устроить племянницу как следует. В противном случае возникнут проблемы. Кстати, нашему социальному работнику не понравилась идея отправиться сюда.

— Но как же Джейсон будет снимать без вас фильм?

— Найдет другого каскадера. Не проблема. Кстати, трюки может проделать и сам Кэмден Питерс.

— В его контракте оговорено, что он не обязан участвовать в трюках.

— Неужели боится?

Риси усмехнулся. Он уже работал однажды с Питерсом. Весьма своеобразный парень — требовал к себе особого отношения.

— Да бог с ним, — девушка махнула рукой и вдруг увидела шрамы на груди Маккеллена. — Откуда?

— После участия в родео. Хорошо хоть в этом фильме по сценарию не придется раздеваться, — в его глазах мелькнула смешинка, — никто не будет внимательно рассматривать раны ковбоя.

Эмили смутилась.

— Думаю, мои предки получили не меньше шрамов, покоряя эту землю.

— Не сомневаюсь. Они точно были героями. — Его губы изогнулись в улыбке. — Постараюсь тоже совершить в фильме какой-нибудь подвиг. Как каскадер. Правда, лица моего никто не увидит — издержки профессии. Но я за славой особо не гонюсь.

Эмили сокрушенно покачала головой. А ведь такого красавца нельзя прятать от зрительских глаз. Настоящий мачо! Не смазливый мальчишка с картинки. А какие чувственные губы! Эмили бросило в жар, и она постаралась отогнать запретные мысли.

— Ну ладно, мне пора уходить.

— Спасибо за помощь.

— Нет проблем.

Риси последовал за девушкой к выходу. Затем они как-то одновременно потянулись к дверной ручке. Эмили вздрогнула. Легкое прикосновение Маккеллена пронзило ее насквозь. Она, стараясь не подавать вида, что сильно взволнована, опустилась на колени перед Софи.

— Хороших тебе снов. Отдыхай, малышка. Эмили поднялась.

Уходи, и побыстрее. Не вмешивайся в жизнь этих людей. Не попадай в любовную ловушку.

Но было слишком поздно.

— Думаю, я знаю одно место, где вы могли бы пожить. У моей мамы квартирка над гаражом.

Риси Маккеллен вскинул брови. Видимо, так он выражал свои эмоции.

— Вас это интересует?

— В принципе да.