Морская ведьма. Взять на абордаж! (СИ)

ГЛАВА 8

На следующее утро Симона проснулась хмурая и не совсем выспавшаяся. Жаркие сны облегчения не принесли, и выбравшись на палубу, она упорно не смотрела на мостик, не желая видеть Лиса. Плотнее закутавшись в плащ, она побрела на камбуз за завтраком, глядя под ноги, а не по сторонам, и чуть не столкнулась с Умником.

- Привет… — просветлела девушка, но осеклась, увидев озабоченное лицо первого помощника. — Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась Сэм.

Тот окинул её пристальным взглядом и ответил:

- Тебе лучше в каюте посидеть, Сэм.

Брови девушки поползли вверх в удивлении.

- Почему? — искренне удивилась она.

Умник молча махнул в сторону, она перевела взгляд… И застыла, разглядев у горизонта паруса чужого корабля. Хотя разглядеть на таком расстоянии, кто это, не представлялось возможным без подзорной трубы, Симона откуда-то знала, кто их преследует.

- «Зубастый альбатрос», — подтвердил её подозрения Ник. — Похоже, он узнал, куда ты сбежала, Сэм.

Она невольно сжала рукоятку шпаги, хранившую драгоценный секрет.

- Откуда? — пробормотала Симона, покосившись на Ника.

- Уже неважно, — он поджал губы. — Тебе лучше спуститься…

- Нет, — она упрямо мотнула головой. — Какая разница, увидит Антуан меня или нет, — с невесёлой усмешкой добавила Сэм.

Ник нахмурился было, девушка вздёрнула подбородок, не желая отсиживаться в каюте и сходить с ума от неизвестности и тревоги. Умник устало выдохнул и кивнул.

- Ладно, — отрывисто произнёс он. — В самом деле, может, обойдётся. Ветер попутный, наша шхуна быстрая, попробуем уйти.

Симона понимала, что в прямом бою с фрегатом Яростного тягаться опасно, да еще и с ней на борту. Мелькнула мысль, что вот бы сейчас пригодилась её сила, наполнить паруса «Морской девы» свежим ветром, ускорить ход… Сэм с досадой вздохнула. Если бы Лис не остановил её вчера! Девушка тряхнула головой, поспешно избавляясь от навязчивых картинок и воспоминаний о властных, жёстких губах. Не время. Позавтракав, Сэм застыла у борта, вглядываясь в преследователя. Как назло, небо радовало ярким солнцем и отсутствием туч, а ведь шторм мог им сейчас очень помочь… Ну или хотя бы просто сильное волнение. «Морская дева» быстроходная, это так, но у фрегата тоже могут оказаться неприятные сюрпризы.

…Гонка продолжалась уже три дня, и «Альбатрос» догонял их. И хотя никто из команды ни слова не сказал в её сторону, Симона чувствовала нечто вроде вины перед ними. Ведь это из-за присутствия гостьи им грозит опасность. Она стояла на носу, укрывшись плащом, и неотрывно смотрела на фрегат, кусая губы и мрачно размышляя, что делать. Понятно, что придётся принять бой, но кто выйдет из него победителем?

- До островов не успеем, — раздался рядом будничный голос Умника, и девушка едва не вздрогнула от неожиданности, покосившись на него.

Он появился бесшумно, опёрся ладонями на фальшборт, так же глядя на силуэт фрегата.

- Завтра подойдёт на расстояние выстрела, — добавил Ник, чуть прищурив глаза.

- А… богиня не поможет? — неуверенно поинтересовалась Симона. — Капитан же вроде как её любимчик…

- Если посчитает, что мы сами выберемся, нет, — ровно отозвался первый помощник. — Она нам благоволит, но нянькой не нанималась.

- То есть, только в случае смертельной опасности? — уточнила Сэм, нахмурившись.

- Именно, — кивнул Ник.

«Даже моё присутствие не заставит её почесаться?» — мелькнула у девушки раздражённая мысль, но вслух она, понятное дело, не стала произносить. Мало ли, обидится еще Морская дева, кто их, этих богов, знает.

- Но драться не хотелось бы, — протянул Умник.

Вот тут Симона с ним была согласна. На этом разговор завял, Ника окликнул кто-то из команды, и он ушёл. А Сэм осталась стоять и наблюдать за неотвратимо приближающимся «Альбатросом».

На следующий день Сэм подскочила, разбуженная топотом ног на палубе. Сердце тревожно трепыхнулось в груди, девушка поспешно оделась, путаясь в рукавах и штанинах, застегнула куртку, прихватила шпагу и накинула плащ, после чего выбежала из каюты и поспешила на палубу. Там царила суматоха, но организованная. Лица команды были сосредоточены и хмуры, однако беспорядка не наблюдалось. Кто-то висел на мачтах, кто-то спускался на нижнюю палубу к пушкам. Девушка на мгновение растерялась, оглядываясь, и краем глаза заметив, что фрегат уже угрожающе близко, и тут прямо около уха грозно рявкнули:

- Живо в каюту!

Она чуть не подпрыгнула от испуга и резко развернулась, уткнувшись в грудь Лису. Он стоял перед ней, уперев руки в бока, и на лице капитана читалась злость. Сэм только открыла рот, чтобы что-то сказать, но не успела. Лис сверкнул глазами, резко выдохнул и подался вперёд. Миг — и Симона оказалась висящей на его плече, как тогда, когда он спасал её от Антуана.

- Высунешь нос — свяжу до самых островов, — пригрозил Дюфрен, широкими шагами направляясь к… своей каюте.

Сэм задохнулась от смешанных эмоций, подняла голову и очень некстати встретилась взглядом с Умником. Ник стоял неподалёку, сжимая эфес шпаги, за поясом виднелась рукоять пистолета. Но смотрел он на Сэм. Грустно и одновременно понимающе. И вместе с тем, губы были упрямо сжаты, а в глазах мелькнула тень чего-то ещё. Симоне почему-то стало немного не по себе, к щекам прилила кровь, и девушка отвела взгляд. Странно, с чего бы ей испытывать перед первым помощником вину или тем более стыд? Только потому, что кое-кто с полным отсутствием манер тащил её сейчас на плече, ничуть не считаясь с тем, что их видит вся команда? Сэм фыркнула, упёршись ладонями в… ну, пусть будет спину капитана, но смолчала, не став вываливать все те ругательства, вертевшиеся сейчас на языке. Только когда Ален пинком раскрыл дверь каюты и поставил её наконец, она мрачно зыркнула на него и буркнула:

- Не дура, понимаю.

- Вот и договорились, — кивнул Лис, одарил напоследок долгим взглядом и вышел.

Симоне на мгновение даже показалось, он хотел шагнуть вперёд и… что? Снова поцеловать? Вот уж глупости. Обняв себя руками, Сэм рассеянно оглядела каюту и присела на один из стульев, тревожно прислушиваясь к звукам снаружи. Повелительный голос Лиса, перекрикивание команды, из приоткрытого окна — плеск волн. И напряжённое, томительное ожидание. Чего? Симона и сама не знала, но её тревога росла, в груди ворочалось неясное предчувствие. Когда раздался отдалённый звук, похожий на гром, она сначала не поняла, что это, а потом… Шхуна дрогнула, накренилась, видимо, уходя с траектории, и послышался треск и тревожные крики. Девушка задохнулась, с трудом удерживая панику, вскочила со стула и прошлась по каюте. Желание нарушить приказ капитана и всё-таки выйти, убедиться своими глазами, что всё в порядке, стало почти нестерпимым. Но она удержалась, настойчиво твердя, что лишняя на палубе, где каждый знал своё место и что делать в таких случаях.

«Морская дева» неслась дальше, и Сэм едва слышно выдохнула с облегчением — значит, не в корпус попали. Кусая губы, она уставилась в одну точку невидящим взглядом, молясь про себя, чтобы шхуна всё-таки успела уйти и абордажа не было… Ведь богиня не спешила приходить на помощь, значит, они выкрутятся сами. Снова гром, и через несколько мгновений треск, и одновременно в голове Симоны раздался незнакомый, на грани слышимости, голос-шелест: «Иди, девочка. Спасай капитана». Сэм выпрямилась, сердце пропустило удар, а грудь болезненно сжало. Что значит, спасай? С ним… что-то случилось? Все давние обиды разом вылетели из головы, девушка подскочила к двери и распахнула её, решив, что гнев Алена лучше неизвестности, застыла на пороге. К каюте подходил один из матросов, широкоплечий здоровяк с повязкой на глазу, и он держал на руках Морского Лиса.

Без сознания, с бледным лицом, залитым кровью, и торчавшим из-под ключицы деревянным обломком. За ним спешил Николя, не сводя встревоженных глаз с капитана.

- В сторону! — рыкнул матрос, и Сэм отмерла, поспешно освободив дорогу.

При виде Алена внутренности сковало стужей, она едва могла вздохнуть, и от острого чувства беспомощности ей самой словно всадили в сердце кол. Она тихо всхлипнула, проводив глазами процессию, проследила, как Алена бережно уложили на кровать, и рядом засуетился доктор. На неё никто не обращал внимания, а у Сэм язык не поворачивался спросить, что произошло и насколько серьёзно ранение. И всё потому, что она по воле случая оказалась на «Морской деве»… Глаза защипало, Симона с трудом отвела глаза от тела на кровати, покосилась на распахнутую дверь, и вдруг изнутри поднялась волна глухой, чёрной ярости. Что там Антуан говорил про её способности, нельзя злить морских ведьм? Губы девушки раздвинула улыбка, не отразившаяся в глазах. Как он вообще посмел напасть на шхуну? Как посмел возомнить, что Сэм ему что-то должна?!

Девушка глубоко вздохнула, медленно выдохнула и сжала кулаки. Ярость не унималась, смешиваясь со страхом за Алена, и впервые за всё время их странного знакомства Симона чётко осознала: она не хочет терять капитана. Пусть после островов они никогда не встретятся, но он должен жить. А значит…

- Поиграем по моим правилам, Антуан? — прошипела тихо Сэм, спускаясь по ступенькам на палубу.

Она не обращала внимания на обломки такелажа и мачт, на обрывок паруса, хлопавший над головой. Её глаза не отрывались от мощной фигуры фрегата, и показалось даже, можно различить на мостике Яростного. Симона подошла к самому борту, отпустив чувства на волю, позволив им слиться с чем-то внутри, поднявшимся из глубины. Волосы девушки окутали голову шевелящимся облаком, а в глазах отражался шторм. Настоящий, беспощадный, с рёвом ветра и огромными пенными валами, с лёгкостью играющими кораблями. Симона медленно подняла руки, ощущая, как рисунок на плече наливается теплом, вдохнула полной грудью солёный, пропитанный пороховой гарью воздух, и услышала Песню. Моря, ветра, волн, стихии, готовой подчиняться разгневанной ведьме, пусть и необученной ещё, по первому зову. И Сэм запела, как тогда, во время шторма. Но сейчас она не хотела утихомирить силы Природы, наоборот, будила ото сна, тормошила, властно приказывала.

Голос девушки звенел, легко перекрывая шум вокруг, гневные переливы вплетались в нарастающий вой ветра. Симона резко свела руки, направляя послушную воле стихию вперёд, к фрегату, где снова готовили пушки к выстрелу по шхуне. Но ядрам не суждено было вылететь из жерл, прямо перед бортом «Альбатроса» вдруг начала подниматься волна, даже не волна, а вал. Огромный серо-зелёный вал, вспухший белым гребешком, и закрывший фрегат до самых парусов. Симона смутно слышала испуганные крики команды Актуана и — изумлённо-недоверчивые возгласы моряков «Морской девы». Откуда-то налетел сильный порыв ветра, отгоняя «Альбатрос» от противника, затягивая его в воронку шторма, раскрывавшуюся позади преследователя. Шхуна же наоборот, резво набрала ход, удаляясь от места сражения, оставляя позади Яростного на растерзание урагану. Чёрные тучи закрыли небо, ветер набирал силу, а Сэм пела, едва различая тревожный голос Ника на самой границе слуха. Он что-то кричал, но девушка не слышала, сосредоточившись на стихиях. Она вкладывала всю свою злость и страх, все эмоции, и наконец, нити сорвались с её пальцев, отпустив шторм. Теперь он точно не утихнет, не рассеется прежде, чем выместит всю ярость морской ведьмы на виновнике случившегося.

-…творишь, Сэм?! — ворвался в сознание хриплый, встревоженный голос Умника, и Симона, внезапно почувствовав слабость, рухнула прямо ему на руки.

Голова закружилась, тело отказывалось слушаться, и его начала бить мелкая дрожь. И если в прошлый раз она чувствовала себя переполненной, то сейчас наоборот, как шар, из которого выпустили воздух. Ей срочно требовалось пополнить силы. Иначе вместо одного беспамятного команда получит двух. «Нет! Мне нельзя терять сознание!..» — мелькнула у Сэм сумбурная мысль, и девушка вцепилась в ворот куртки Ника. Глянула на него лихорадочно блестевшими глазами, не совсем контролируя себя сейчас. Одно Симона знала точно: ей нужен мужчина. Ведь в прошлый раз помогло… «Лис ранен», — прошелестел внутренний голос, но молодая ведьма мысленно рявкнула на него: «Заткнись!!» Возможно, позже она пожалеет об этом. Возможно, это окончательно испортит отношения между ней и Умником, и скорее всего с Дюфреном тоже. Но какая ей разница, если через пару дней она окажется на островах, а пираты поплывут дальше в поисках приключений?

- Сэм? — с беспокойством позвал Ник, вглядываясь в бледное, покрытое испариной лицо.

- Помоги мне, — прохрипела девушка, облизнувшись, и обняла его одной рукой за шею, настойчиво притягивая к себе.

- Что?.. — успел удивлённо переспросить Николя, а потом шершавые, горячие губы Симоны прижались к его рту.

Отчаянный, судорожный поцелуй с привкусом морской горечи и соли. Сэм цеплялась за него, прижимаясь ближе, не давая ни мгновения на раздумья, и Ник почти сразу сдался. Где-то на границе сознания мелькнула мысль, что друг лежит серьёзно раненый, и надо отстраниться, донести Симону до каюты и там оставить приходить в себя, но… Он не нашёл в себе сил оторваться от девушки. Им обоим было сейчас плохо, они нуждались друг в друге, в поддержке. И Ник ответил на поцелуй, стиснул Сэм, наплевав, что их видит команда. Пусть думают, что хотят, ему уже всё равно. Как и Симоне, похоже.

- В каюту, — оторвавшись всего на мгновение, лихорадочно прошептала она всё тем же хриплым голосом, в потемневших глазах волновалось море.

Уже не штормовое, просто хмурое, тёмно-синее, с белыми росчерками пенных гребешков. Заворожённый, Ник молча кивнул, сглотнул, не сводя взгляда с лица с заострившимися чертами, и широкими шагами направился к лестнице, прижимая к себе драгоценную ношу. Лису он всё равно не мог сейчас ничем помочь, врач выгнал всех из каюты, чтобы не толпились и не сопели над ухом. А Сэм… Она ведь тоже просила о помощи, и Умник чувствовал, как дрожит девушка, видел нездоровый блеск глаз. Вот ей как раз он может помочь. С остатками совести и благородства будет разбираться после.

Сэм едва слышно всхлипнула, на несколько мгновений обмякла в руках Ника, и он чуть не споткнулся на ступеньках, но потом она с усилием открыла глаза и снова припала к его губам, как путник, умирающий от жажды. Сэм целовала жадно, почти грубо, забирая дыхание, и Ник поддался этому сумасшествию, упиваясь горько-солёным привкусом. Это было совсем не так, как в таверне. Никакой нежности, мягкости. Сэм действовала решительно и настойчиво, даром что лежала на его руках, цепляясь за шею Ника, и похоже, сама чувствовала себя не очень хорошо после сотворённого. Мысль, зачем это Симоне, в голове Ника не задержалась — они уже добрались до его каюты, временно отданной гостье шхуны. Едва за ними захлопнулась дверь, Сэм, продолжая жадно целовать Умника, начала стягивать куртку, и ему пришлось поставить девушку на ноги.

Это было похоже на сумасшествие. Как они избавились от одежды, и как ухитрились не порвать ничего, оба не помнили, почти рухнув на кровать. Так было проще, не позволять себе думать, а следовать дремучему инстинкту. Ладони Ника лихорадочно скользили по стройному телу, дрожавшему от его прикосновений, оно полыхало жаром, будто внутри горел огонь. Девушка тихо всхлипывала ему в губы, выгибаясь, пальцы впивались в крепкие мышцы, прижимая ближе к себе, требуя поскорее приступить к главному, минуя нежность. Она сейчас точно была лишней. Зажмурившись, Сэм тяжело дышала, мысленно подгоняя Ника, широко развела ноги, безмолвно приглашая. Ей казалось, ещё секунда промедления, и… разум возьмёт верх над магией, не позволит совершить глупость. Но ей нужен мужчина, чёрт возьми. Прямо сейчас, сию секунду. Эта потребность поднималась изнутри, настойчиво стучалась в сознании, и когда наконец Ник с тихим, низким рыком резко вошёл в неё, сразу до конца, Симона не сдержала протяжного стона. Крепко обняла ногами, стиснула зубы и подалась навстречу, задыхаясь от желания, огненной рекой потёкшего по венам. Да… Да, это то, что надо!

- Сэми… Сэм… — прохрипел Ник, остановившись всего на мгновение, и мелькнувшие в его голосе непонятная тоска и грусть едва не заставили Симону отпрянуть.

- Ш-ш-ш, — так же хрипло откликнулась она, стиснув пальцами светлые, растрёпанные пряди. — Всё… Хорошо… Так надо…

Приподняв бёдра, она выгнулась, и Ник сдался окончательно. Горячо выдохнув ей в губы, сильно толкнулся, вырвав у неё очередной всхлип, и после думать стало совсем невозможно. Усталость и опустошение уходили с каждым разом, как Умник проникал в неё, с каждым лихорадочным поцелуем, обжигавшим рот. Ей в самом деле становилось легче, густой туман полузабытья потихоньку рассеивался, сменяясь страстью. Пусть не такой яркой и стремительной, как с Лисом… Симона запретила себе вспоминать капитана. Потом. Может быть. Но сейчас ей требовались силы Умника, и он щедро делился ими с Сэм. Толчки стали мощнее, дыхание срывалось, и миг разрядки приближался, а вместе с ним облегчение и — где-то в самой глубине души тень недовольства. То, что таилось внутри Сэм, хотело не этого мужчину, осознала она, когда немного спустя они лежали на кровати, постепенно приходя в себя.

Да, слабость и последствия её опрометчивого всплеска прошли, только вот ощущения наполненности не пришло. Глядя в деревянный потолок, не смея пошевелиться под лежавшим на ней Ником, Симона вынуждена была признать очевидное: несмотря на испытанное удовольствие, силе, которую разбудил Лис, требовался конкретный мужчина. Сейчас Сэм не чувствовала бодрости, как после близости с капитаном, а лишь усталую покорность судьбе и случаю. И еще немножко вину. Чёрт, как теперь Умнику в глаза смотреть?! Симона откуда-то знала, что без этого ей было бы намного хуже, но на корабле находился тот, кому помощь нужнее. И ради него Сэм не собиралась отлёживаться в каюте овощем. Только девушку не покидала уверенность, что в следующий раз, если он случится, погасить откат от магии получится с единственным мужчиной. Если он выживет.

Сэм резко вздохнула и зажмурилась, строго приказав себе не паниковать, и Ник, вздрогнув, приподнялся, наконец встретившись с ней осмысленным взглядом. Прежде, чем он успел что-то сказать, Сэм обхватила его лицо ладонями и заставила себя улыбнуться.

- Спасибо, — шепнула она и приникла к его губам в нежном поцелуе.

Не нужно им сейчас ничего говорить друг другу. Совсем не нужно. Ник сначала напрягся, и Симона даже испугалась, что он отпрянет, встряхнёт её за плечи и… Но нет. Через несколько мгновений Умник расслабился, тихо вздохнул и ответил на поцелуй. Спустя некоторое время Сэм отстранилась, внимательно посмотрев на него.

- Мне надо идти, — тихо произнёс Ник. — Посмотреть, какие повреждения, и…

- Иди, — перебила его Сэм, по-прежнему улыбаясь, и погладила по слегка колючей щеке. — Я проведаю Алена.

Что-то мелькнуло в лице первого помощника, но так быстро, что Сэм не успела разобрать. А потом он кивнул и поднялся, сев на узкой кровати и потянувшись за валявшимися на полу штанами и бельём. Симона же, пользуясь тем, что на неё не смотрят, прикрыла глаза и неслышно выдохнула. Чёрт. Как ни гадко звучит, но лучше списать всё на помутившую сознание магию, которую она еще не умеет контролировать. Ник ей нравился, в самом деле, и целовался он отлично, и даже… остальное с ним очень неплохо. «Но он — не Лис», — вкрадчиво шепнул внутренний голос со странными ликующими нотками. Да. Умник — не капитан, вынуждена была сдаться под внутренними аргументами Симона. И всё её возмущение и попытки выставить колючки при общении с ним не что иное, как защитная реакция. Сэм тянуло к Дюфрену, несмотря на его временами грубость и невоспитанность. Это было выше её, сродни тому самому пресловутому инстинкту.

Тряхнув спутанными волосами, Сэм резко выпрямилась и потянулась за гребнем на тумбочке — Ник уже почти оделся и затягивал ворот рубашки, не глядя на неё. Так же молча пригладил волосы, подошёл к двери и оглянулся, посмотрев на девушку долгим взглядом. Будто хотел сохранить в памяти её именно такую, слегка растрёпанную после приступа страсти, с припухшими губами и едва прикрытым покрывалом телом. Симоне даже показалось, Умник хотел что-то сказать… Но лишь чуть заметно кивнул каким-то своим мыслям и вышел. Запретив себе раскисать и ударяться в ненужные эмоции, Сэм рывком спрыгнула с кровати и тоже оделась, поспешно расчесалась и заплела косу. После чего, накинула плащ, глубоко вздохнула и вышла из каюты на палубу. Плевать на взгляды команды. Это не их дело. В конце концов, она спасла их задницы, благодарны должны быть! Так, уговаривая себя не поддаваться глупому чувству вины, Симона подошла к двери каюты Алена и мгновение поколебавшись, тихонько постучалась.

- Можно? — заглянула она и обнаружила, что доктор еще тут. — Что с ним? — Сэм с опаской покосилась на бледное, с запавшими глазами, лицо на подушке.

Крови уже не было, на голове белела повязка, но Дюфрен всё еще не пришёл в себя. Лекарь оглянулся, оторвавшись на миг от смешивания какой-то микстуры.

- Жить будет, — бодро откликнулся тот. — Рана от щепки неопасная, главное, чтобы не воспалилась, а вот по голове кэпу досталось крепко, — лекарь вздохнул.

- Я могу посидеть с ним, — с готовностью предложила Сэм, ни минуты не сомневаясь в принятом решении. — Только скажите, что делать.

- Ну, повязки менять, мазью мазать, микстурами поить, — он указал на батарею склянок на тумбочке, с некоторым сомнением покосившись на девушку.

- Хорошо, — твёрдо ответила Сэм и подошла ближе, смело встретив взгляд собеседника. — Рассказывайте, что к чему.

Получив инструкции от доктора и предупреждение, что скоро раненый должен прийти в себя, Симона вскоре осталась одна в каюте. Наедине с беспамятным капитаном. Присев на край кровати, она вгляделась в осунувшееся лицо, и до зуда в пальцах захотелось провести вдоль носа, погладить выступившую рыжеватую щетину. Ладонь девушки осторожно накрыла лежавшую поверх покрывала руку Алена, и Симона едва слышно пробормотала:

- Ты только выздоравливай, ладно?..

Она и не думала, что настолько боится потерять капитана, пока не увидела его в серьёзной опасности. И что это могло значить, Сэм пока предпочитала не размышлять на эту тему. Чтобы чем-то занять время, Симона подошла к столу, где лежали многочисленные карты, и начала их рассматривать. Ту, которая пряталась в рукоятке шпаги, она знала наизусть, до малейшей чёрточки, но — на этих картах тоже ничего похожего не нашла, сколько ни разглядывала. Она настолько сосредоточилась, хмуря брови и кусая губы, что когда в каюте раздался хриплый голос, чуть не подскочила от неожиданности.

- Что ты тут делаешь?

Сэм обернулась и наткнулась на настороженный взгляд зелёных глаз, сейчас затянутых мутной пеленой боли. Сердце радостно скакнуло к горлу, девушка едва не бросилась к кровати и с трудом сдержала облегчённый вздох. Очнулся!..

- За тобой присматриваю, — вместо этого спокойно ответила Сэм, не сводя взгляда с бледного лица капитана.

Он поморщился, поднёс руку к голове и осторожно ощупал повязку.

- И что случилось? — буркнул Лис. — Где Яростный, его фрегат?

А вот этого Сэм и опасалась, того, что придётся рассказать. С другой стороны, он бы всё равно узнал. А она поступила так, чтобы спасти Дюфрена и команду.

- Полагаю, шторм разметал его в щепки, — ровно ответила Симона, внутренне напрягшись.

Главное, не сорваться на эмоции, если Алену не понравься услышанное. Отчего-то Сэм не сомневалась: не понравится.

— Што-орм? — протянул Лис, его брови поползли вверх. — А был шторм? Я что-то не припомню.

- Был, — кивнула Симона, не торопясь вываливать сразу все сведения.

- Как-то он неожиданно начался, значит, — Ален прищурился, сверля собеседницу пристальным взглядом. — Я же помню, перед тем, как меня приложило, никаких туч и ветра.

Тут девушка не выдержала и отвела взгляд, собираясь с духом.

- Это я его вызвала, — тихо призналась она.

В каюте повисла звенящая тишина. Смотреть на капитана Симона не рисковала, заставляя себя стоять прямо и не теребить край куртки, или рукоятку шпаги, или переминаться, как нашкодившая девчонка. В конце концов, она спасла всех!

- Что ты сделала? — так же тихо переспросил Лис, и от его тона Сэм едва не передёрнуло.

Он точно будет недоволен. Упрямо сжав губы, Симона чуть вздёрнула подбородок и смело посмотрела на него.

- Вызвала шторм, — отчётливо повторила она.

Ален шумно вздохнул, его глаза заблестели лихорадочным блеском.

- И кто тебе помог… потом? — медленно спросил он с таким выражением, что Сэм поняла: отмолчаться или увильнуть от ответа не получится.

Ну и чёрт с ним. И вообще, а с чего это его злит, что она была с другим мужчиной? Они не жених и невеста, ничего друг другу не обещали, что за нелепые обиды. Да капитан ни разу не проявил к ней интерес, как к девушке, вообще-то!

Ни доброго слова, ни ухаживаний, ничего! Едва не фыркнув, она скрестила руки на груди и коротко ответила:

- Ник.

Лицо Алена застыло, он отвёл взгляд, уставившись в потолок, и обронил только одно слово:

- Ясно.

И хотя больше никаких обвинений, ругательств, но… Сэм ощутила, как изнутри поднимается жгучая обида, незаслуженная и оттого еще более сильная. Она спасла их, она перепугалась за капитана, она… А он… Да осёл он, кальмар тухлый, якорь ему в печёнку. И стоило волноваться за него, переживать, что потеряет. И вдруг эмоции разом схлынули, оставив её опустошённой и какой-то усталой. Как там Ник сказал, они на днях уже прибудут к островам? Вот и чудно, вот и хорошо. Дальше их дороги разойдутся, и больше никогда не пересекутся, и к лучшему это. Пальцы Сэм сжали рукоятку шпаги, девушка сглотнула вязкий ком в горле, загоняя злые слёзы и убеждая себя, что капитан вправе думать, что угодно. Он ведь не знает, почему она так сделала, а объяснять… Да полно, нужны ему те объяснения? Зачем? Просто он злится, что предпочла не его. Пусть даже он сам был не в состоянии. И даже если понимал, что у неё нет выхода.

Сэм окончательно запуталась в сумбурных мыслях, не зная, что сказать, как оправдаться, что пошла на это ради капитана и только ради него. Разозлилась, увидев его, раненого и в крови, и испугалась. Вместо слов она сделала то, чего Лис явно от неё не ожидал, но самой Симоне показалось правильным. Ведь зачем ей эта карта, раз она не знает, ни где остров, ни существует ли вообще? А Лис заслужил маленький подарок за то, что рисковал собой и кораблём, выполняя поручение богини. Она отвернулась, открыла тайник в рукоятке и вытащила карту. Молча положила на стол и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Ален даже не окликнул. У Сэм же вылетели из головы все наставления доктора, хотелось побыть одной и… да просто расплакаться, выплеснуть эмоции, только так, чтобы никто не видел и не слышал.

Стремительно сбежав на палубу, Сэм направилась к лестнице, к своей каюте, где её точно никто не потревожит. Слёзы уже застилали глаза, она почти ничего не видела, и лишь когда закрылась дверь, упала на кровать и разревелась в голос. Избавлялась от страха, обиды, переживаний, нелепого чувства вины, что она своими руками разрушила что-то незримое, важное. Странной тоски при мысли, что они с капитаном больше никогда не увидятся, и Ник… Он ведь тоже страдать будет, наверняка. Он умный, догадается, что Сэм не сможет дать ему то, на что он надеется.

Всхлипнув, она глубже зарылась в подушку, зажмурившись до цветных мушек перед глазами, и слёзы потекли с новой силой. Вот перед помощником ей, пожалуй, было стыдно, и виновата она как раз очень сильно. Не стоило так грубо пользоваться его расположением, даже ради спасения Лиса и корабля… И её самой. Подумаешь, повалялась бы пару дней без сознания, ничего страшного не произошло. Или произошло бы?.. Она ведь ничего не знает о своём даре, совсем ничего. Сэм не знала, сколько прошло времени, пока рыдания наконец перешли в судорожные вздохи, а глаза немилосердно щипало от солёной влаги. Девушка затихла, не шевелясь на кровати, навалились опустошение и апатия, и, кажется, она впала в странное оцепенение, принёсшее на некоторое время облегчение. Потому что мыслей в голове тоже не осталось, только тишина и темнота. И к лучшему.