Мой босс - мой враг?

Глава 17. Тимур

После встречи с Женей в лифте я весь день провожу в приподнятом настроении, даже напеваю под нос, когда проверяю документы. Ни пикантная ситуация, ни хихикающие свидетели не портят мне радостную атмосферу. Мария Игоревна, заходя в кабинет, качает удивленно головой, но молчит.

К вечеру устало потягиваюсь, прикидывая, а не пригласить ли мне Женю на ужин, надо же завершить начатое, и вдруг в голову стреляет совершенно безумная идея.

– А что, если…

Охваченный вдохновением, вызываю к себе команду разработчиков во главе со Славкой. Они слушают недоверчиво, а потом начинают со скоростью света развивать мою мысль.

И понеслось!

Когда мы в творческом угаре, забываем о времени и о жизни вокруг нас. Несколько дней днюем и ночуем у компьютеров, перекусываем лишь едой с доставки, которую заказывает нам преданная Мария Игоревна. История с Женей отодвигается в глубину сознания и лишь изредка вырывается на поверхность, и тогда я звоню Вениамину.

– Как у вас идёт подготовка проекта?

– Твоя протеже – золото. Так и фонтанирует идеями. Вы с ней что, в лифте обменялись IQ? – добавляет со смешком он. – А нет, соединили в один мозг.

– Не болтай попусту языком, работай!

В дверь заглядывает Мария Игоревна. Я отмахиваюсь: не мешай!

– Тимур, я не уйду! Это срочно.

– Ну, что там у вас?

– Там твоя невеста…, – начинает она, но, поймав мой недовольный взгляд, поправляется: – Ирен все телефоны обрывает. Требует, чтобы ты сегодня непременно был дома к восьми часам.

– Скажи ей, что я занят!

– Не выйдет. Знаешь же, какой настойчивой она может быть.

– Я за-нят! – специально произношу по слогам, чтобы больше не доставали.

Слава богу! У меня телефон выключен.

– Решай сам, но советую хотя бы позвонить.

– Вот Дьявол! – ругаюсь под нос, но включаю мобильник.

На экране высвечивается цифра пропущенных вызовов. Настырная Ирен звонила уже десять раз и, кажется, не собирается сдаваться. Как только активируется программа, трубка в руке начинает вибрировать.

– Да! – раздраженно выкрикиваю я. – Ира, если я не отвечаю, значит, занят. В чем дело?

– Дорогой, я жду тебя дома.

– Тебе Мария разве не объяснила, что я не могу приехать? Потерпи ещё пару дней. На работе запарка.

– Тим, – с нажимом говорит она, – я приготовила для тебя сюрприз…

– Я рад! Обязательно его увижу, но позже. Пока!

Уже палец заношу над кнопкой вызова, чтобы его отключить, как слышу крик.

– Стой! Погоди! Захаров, предупреждаю! Если ты не приедешь домой к семи часам, приду прямо в компанию, и тогда не жалуйся, не отвертишься!

Сердито бросаю мобильник на стол. Она мне ещё угрожать будет? Ни за что не пойду!

Возвращаюсь к команде, но творческий подъем куда-то пропадает. Слушаю разработчиков в пол-уха, поглядывая на часы. Когда стрелка приближается к восьми, напряжение в душе нарастает, натянутые нервы звенят, как гитарные струны, не могу погрузиться в процесс.

Мария Игоревна резко открывает дверь, все поднимают головы и выжидательно смотрят на неё. Секретарша вдруг выключает свет.

– Что? В чем дело? Выйдите вон!

Взбешённый словами упрямой Ирен, самоуправством секретарши, я вскакиваю и несусь к стене.

– Тимур, стой! – шепчет Мария Игоревна, – схватив меня за руку. – Нужно сделать перерыв, – Ты людей совсем заездил. Посмотри на них и на себя.

Она щёлкает выключателем. Я обвожу взглядом комнату разработчиков и ужасаюсь. Везде валяются бумаги, флешки, стаканчики от кофе и коробки от лапши быстрого приготовления. Пепельницы полны окурков, а от стойкого табачного чада свербит в носу. Мои друзья сидят потрепанные, небритые, с взлохмаченными волосами и красными глазами.

Запах пота чувствую и от себя: пора на отдых.

– Ладно, на сегодня отбой! Все по домам! Примите душ, выспитесь и за работу! Ясно?

– Окей, босс! – тут же вскакивают они и несутся к двери.

Удивленно смотрю им вслед: никто даже не пикнул, не напомнил, что пора сделать перерыв. Подхожу к зеркалу и устало провожу рукой по волосам. Пальцы сально лоснятся, ворот футболки замызган, на груди кофейное пятно.

Красавчик!

Потягиваюсь. Запущенные без тренировки мышцы растягиваются со скрипом.

– Да, пора домой. Мария Игоревна, как там наш новичок? Справляется? В обмороки больше на падала?

– Все хорошо. Иди уже, невеста ждёт! – выталкивает меня из кабинета. – Я тебе такси вызвала, стоит внизу.

– Я сам поеду!

– Не придумывай! Хочешь в аварию попасть?

Только сажусь в такси, как отключаюсь и просыпаюсь оттого, что водитель трясёт меня за плечо. В лифте опять прислоняюсь головой к стене, выхожу на своём этаже, но не могу попасть ключом в замочную скважину.

Ещё бы! Три ночи без сна.

Но дверь распахивается сама. На пороге я вижу Ирен в чем-то блестящем. Оно сверкает и переливается разноцветными бликами и туманит мозг. Ее волосы сегодня уложены традиционно, темная прядь закрывает выбритую сторону головы, и Ирен не похожа на себя обычную, и это не удивляет, а пугает до чертиков.

Сглатываю и подаюсь назад, к лифту, но только слышу, как этот предатель сбегает, гремя цепями. Ирен успевает схватить меня за руку и втянуть в квартиру.

– Тим, – она целует меня в щеку, словно не видела моей попытки бегства. – Ты вовремя. Проходи сразу в гостиную.

Вяло шевелю губами в ответ на поцелуй, делаю несколько шагов, хотя желание лечь в коридоре на пол переполняет меня, открываю дверь…

– Осторожно!

Крик Ирен приводит меня в чувство. Подпрыгиваю, как ужаленный, и смотрю под ноги: где змея? И тут только понимаю, что вижу совсем другое, то, отчего волосы на голове шевелятся у каждого мужчины, не готового к...

К чему? Мысль ускользает.

Я неподвижным взглядом смотрю на пол и тихо потею. Прямо по центру коридора светится дорожка из крохотных свечей. Ее конец теряется в глубине квартиры, и что за сюрприз ждёт меня там, одной Ирке ведомо. Маленькое пламя мечется во все стороны, подхваченное сквозняком, и отбрасывает на стенах зловещие тени.

Я замираю, боюсь двигаться дальше. Ирен насмешливо разглядывает меня.

– Ну, чего встал? Пойдём, пойдём, милый.

Она тянет меня за собой, но я упрямо качаю головой:

– Не пойду! Как это понимать?

– Тим, ты чего испугался? Это обычное репортерское исследование для новой рубрики журнала. Оцениваю реакцию мужчины. Ну, пойдём.

Она ведёт меня по дорожке, я балансирую на цыпочках, опасаюсь язычков пламени как сбежавшихся скорпионов. Откуда в голове такие ассоциации, представления не имею. Бессонные ночи, работа на износ рождают причудливые фантазии.

И не зря!

Охваченный эмоциями, не замечаю, когда исчезает Ирен. Только что была рядом, я чувствовал агрессивный запах ее духов, и уже никого нет, пусто. Гостиная погружена во тьму, лишь мерцание свечей вырывает у ночи небольшое пространство, а вся комната теряется во мгле.

– Ира, ты где?

Вдруг тёплые пальца касаются моего лица, и на глаза плотно ложится ткань. Теперь я погружаюсь в абсолютную темноту.

Это уже никуда не годится! Взмахиваю руками, пытаясь сбросить повязку, но Ирен звонко шлепает по ним.

– Тим, без паники! Это сюрприз! Имей терпение, шагай по дорожке, милый, не бойся, – она тянет меня вперёд.

– Оставь свои игры. Не хочу! Я три дня работал.

– Тим, не капризничай. Иди за мной, не порти момент. Вот так, Лёвой, правой, Лёвой, правой…

Плетусь за подругой, едва переставляя ноги и нащупывая препятствия руками. И тут пальцы проваливаются в пустоту, я чуть не падаю, а потом натыкаюсь на стену.

– Где я? Ирен, хватит! Заканчивай своё исследование.

– Ещё чуть-чуть потерпи, – игривый голос раздаётся глухо, словно издалека. – Замри!

Она резко сдергивает повязку. Я стою перед спальней, она тоже погружена в полумрак, из которого слышится приятная музыка. Поджимаю плечами, делаю шаг вперёд и… спасаю голову от множества воздушных шариков, летящих с потолка. А вместе с ними сыпется что-то маленькое и темное.

Отмахиваюсь руками от праздничной мишуры, злюсь, не понимая, что за чертовщина творится в моей квартире.

– Ира, какого лешего!

– Милый, замри! – приказывает смеющийся голос Ирен. – Ну, что ты, право!

Скидываю с плеч и волос последние темные кружочки и с ужасом понимаю, что они шелковистые, скрипят и рвутся в пальцах.

Цветы? Зачем? Так, хватит с меня загадок!

Нащупываю выключатель и жму на кнопку. Свет вспыхивает, бьет в глаза, и я зажмуриваюсь.

– Ну, вот! Зачем ты так?

Медленно открываю глаза, мгновение разглядываю сюрприз, а потом разворачиваюсь и несусь к выходу…

Ирен перехватывает меня у двери, подныривает под локоть и закрывает телом дорогу. Я поднимаю ее за талию, переставляю к стене и тянусь к ручке. Но подруга оказывается шустрее. Одно движение — и она поворачивает ключ в замке и забрасывает его в декольте.

Точный расчёт.

На меня нападает столбняк. Тупо смотрю в ложбинку между аппетитных половинок, а мозг по привычке просчитывает варианты. Если полезу за ключом, Ирен обязательно воспользуется моментом, скинет свой блестящий халатик (наконец я разглядел, во что она одета) и останется голышом.

Чем закончится этот испытанный веками приём, неизвестно, потому что неожиданно делаю открытие: совершенно не хочу прикасаться к ее телу. Не вызывает прежнего желания и возбуждения.

И что будет тогда? Война в социальных сетях и в сми?

– Ириша, можно, я уйду? — пытаюсь смягчить своё пренебрежение сюрпризом, но не узнаю свой хриплый голос. — Сегодня не готов к презенту, — протягиваю раскрытую ладонь.

– Тим, что с тобой? Ну, ты даешь! Не ожидала от тебя такой реакции.

Ирен уже не смеется. Ее лицо перекошено гримасой, ярко-красный рот кривится, словно сведенный судорогой.

И я прихожу в себя. Что со мной? Куда несусь? Это мой дом, моя спальня, моя жизнь. Никогда не решал проблемы бегством, разве что в детстве, но там и обстоятельства были другие.

— Прости. Я смертельно устал, не хочу принимать судьбоносные решения в таком состоянии.

— Вижу. Ты словно заторможенный. Чем вы в компании занимаетесь, если доходите до такого состояния?

Она делает шаг ко мне, я — назад. Спиной упираюсь в стену, дальше пути нет. Ирен нежно касается моей щеки, гладит ее пальцами, тянется губами. Резко поворачиваю голову.

– Не надо. Я пока не понимаю, что происходит.

– Ты о чем? — она невинно хлопает ресницами, игривое настроение возвращается к ней.

– Об этом.

Показываю на комнату, потом включаю верхний свет, задуваю по одной свечи, но обхожу спальню: пока еще не готов в нее вернуться.

– Это сюрприз. Потому и звала так настойчиво домой. Не в холле же компании я должна тебе предложение делать.

— Что? Какое предложение? — замираю на месте, не закончив работу. Несколько хилых огоньков колеблются на полу.

Я смотрю на не Ирен, и мне кажется, что ослышался, понял неправильно. Вот она сейчас откинет волосы с обритой стороны, соберет их в хвост и скажет, что пошутила, репортерское исследование закончилось провалом.

– Об этом! Разве плохо? Покажи мне мужика, которого так баба встречает! Во всей Москве не найдёшь такого.

Она хватает меня за руку и второй раз за вечер тащит в спальню. Ох, как не хочется туда идти! Как не хочется! Еще первое впечатление от увиденного не исчезло из памяти.

Застреваю в проходе. Ни за что не пойду дальше, пока Ирен не уберёт это безобразие, разложенное на моей кровати.

А там на белом шелковом покрывале алыми лепестками роз выложено огромное сердце. Оно пылает в центре кровавым пятном, а мне кажется, что это место моей казни.

Маты рвутся с языка, но застревают в горле. Не могу выдавить ни слова, только тошнота поднимается из желудка. Надо же додуматься до такого!

А по краям этой отвратительной каши из лепестков, не могу подобрать другого слова, стоят крохотные свечи. Ирен не успела их зажечь, поэтому смотрятся они бедными сиротками, брошенными хозяйкой.

В центре сердца – серебряный подносик, а на нем – две коробочки из ювелирного магазина.

Ирен подлетает к кровати, берет одну, раскрывает и сует ее мне под нос. Я отшатываюсь, разглядев в подушечке обручальное кольцо.

— Ты что делаешь? Убери немедленно! — мотаю головой.

— Тим, женись на мне. Я созрела, поняла, что не могу жить без тебя, — ластится Ирен, заглядывая в глаза.

— Увы, зато я перезрел, — срываются с губ слова. — Ты выбрала для предложения неудачный момент.

Она неожиданно опускается на одно колено, как добропорядочный джентльмен, полы халатика разъезжаются до самой развилки, оголяя бедро. Я вижу, что на подруге нет нижнего белья, и отвожу глаза.

— Ты просто устал. Дорогой, стань моим мужем.

— Ира, прекрати это представление. Я пойду, отдай ключ.

Что творится сейчас в душе, словами не передать. Там настоящий смерч из эмоций и чувств. Если бы Ирен предложила такое ещё полгода назад, наверное, согласился бы.

А что? Знакомы с детства, плюс семь лет в отношениях. Вполне достаточно времени, чтобы узнать каждую мелочь друг о друге, принять недостатки и оценить достоинства. Семья, основанная на дружбе и взаимопонимании, намного крепче, чем созданная в пылу страсти.

Но…

Это «но» сейчас мешает. Я не чувствую в себе ни капли любви, только усталость и глухое раздражение оттого, что заперт в собственной квартире с женщиной, решительно настроенной женить меня на себе.

Ну, не полицию же вызывать, ей богу! И врезать не могу ей, чтобы пришла в чувство, рука не поднимается. Вот попал! Надо забрать у неё ключ. Хотя…

Бреду к гардеробу, где в ящике лежит запасной комплект. И как сразу не догадался!

— Значит, ты решил меня бросить? — шелестит сзади безжизненный голос.

— Нет. Просто время ушло, когда я хотел страстно создать с тобой семью.

— Страстно хотел? Надо же! А мне забыл об этом сказать? Все время пропадаешь на работе. Никак остановиться не можешь!

— Ты тоже трудоголик, — нащупываю ключи и сую их в карман.

От облегчения даже руки дрожат. Теперь нужно выбраться из квартиры.

— Да, мы оба с тобой карьеристы! Это нормально! Но зато есть общие интересы, мы понимаем друг друга.

— Нет, ты не права, — иду к прихожей, Ирен семенит за мной. — Мы как два одиноких корабля в одном море: каждый плывет своим курсом, лишь иногда пересекаясь в точке координат. А семья — это нечто иное. Это совместный быт, общие дела и проблемы. Дети, в конце концов!

— Дети? Ты хочешь детей?

— Конечно. Мне уже тридцать, а ты разбила мои надежды о свободные отношения.

— Тим! — кричит Ирен. — Так нельзя! Я лишь хотела проверить наши чувства. Неужели ты успел вильнуть на сторону? Сволочь! Паразит! Кто она? Та простушка в чёрном костюме?

Подруга бросается на меня, бьет кулаком в грудь, сопровождая ударами каждое слово. И вдруг такое равнодушие накрывает, такое спокойствие, что зажимаю ее запястья и встряхиваю Ирен хорошенько.

— Успокойся! Ладно? Кем я был для тебя: любимым человеком или партнером для сексуальной разрядки? Почему сейчас вдруг взбесилась? Почувствовала, что ускользаю из твоих цепких пальцев?

Ирен выдёргивает руки и приглаживает волосы. Она меняет тактику.

— Мерзавец! Хочешь, иди. Но не обижайся потом на судьбу.

— Мстить будешь? Зря. Наши отношения давно походили на встречи друзей, а не возлюбленных.

— Ага! Друзья! Как же!

Ирен носком туфли поддевает тлеющую свечку и швыряет ее об стену. Та мелькает огоньком в полумраке и пропадает. Следом летит другая, третья…

— Прекрати! — дергаю ее за локоть. — Это глупо.

— А, пошло оно все! Убирайся! Видеть тебя не хочу!

Она сама отпирает дверь и выталкивает меня за порог. Вот и поговорили! Пришел, называется, домой отдохнуть! Сажусь на подоконник на лестничной клетке, прислоняюсь лбом к стеклу.

Жизнь опять сделала кульбит, приложив меня головой об асфальт. С одной стороны, разъярённая Ирен, которая была рядом и в горе, и в радости, а с другой — Женя. Знакомство с ней принесло мне только неприятности и боль. Почему же меня так тянет к этой девушке?

Закрываю глаза и вижу ее перед собой. Вздернутая губа манит со страшной силой, ямочки на щеках вызывают ответную улыбку. Себя не узнаю. Готов прощать практически незнакомой девчонке и едкие слова, и нападение.

— А-а-а… Помогите! — раздаётся дикий крик из глубины моей квартиры.

Я вскакиваю и бросаюсь к двери…