Мой босс - тиран

Глава 17. Шаг навстречу

Возвращение в город после напряжённой командировки должно было принести облегчение, но я чувствую лишь усталость. Всё это время я старалась держать дистанцию, но между мной и Марком постепенно нарастает нечто, что невозможно игнорировать.

Раннее утро понедельника начинается неожиданно. Я уже собираюсь на работу, когда раздаётся звонок.

— Доброе утро, Кейт, — голос Марка звучит мягче обычного.

— Доброе, Марк. Что-то срочное?

— Ничего, что не могло бы подождать. Я просто хотел сказать, что вы заслужили отдых.

— Простите?

— Возьмите два выходных, Кейт. С сегодняшнего дня. Вы отлично справились с работой в командировке, и я хочу, чтобы вы это оценили.

— Но… офис?

— Он справится. Идите домой, Кейт, отдыхайте. Это не просьба, — в его голосе звучит решительность, которая исключает любые возражения.

Прежде чем я успеваю ответить, он прощается и кладёт трубку.

Два выходных дня подряд — это почти роскошь для меня. Первую половину дня я провожу дома, разбирая чемодан и пытаясь вернуться к привычному ритму. К обеду мне становится скучно. Я решаю выйти из дома и направляюсь в центр города.

Внезапно приходит сообщение.

Марк:

Надеюсь, ваш день проходит так, как вы хотели?

Я улыбаюсь и отвечаю:

Кейт:

Спасибо, пока всё прекрасно. Правда, не знаю, как справляться с таким количеством свободного времени.

Через минуту приходит новый ответ:

Марк:

Если захотите, можем прогуляться. У меня сегодня тоже нет срочных дел.

Мы встречаемся в небольшой кофейне, которую я давно хотела посетить, но всё время откладывала. Марк появляется вовремя, без пиджака, с расстёгнутым воротничком рубашки.

— Добрый день, Кейт, — его голос звучит тепло.

— Добрый, Марк. Неожиданно видеть вас в таком месте.

— Почему?

— Вы кажетесь человеком, который пьёт кофе только в офисе, на ходу.

Он улыбается, и это выглядит так непривычно, что я едва сдерживаю улыбку в ответ.

— Возможно, вы правы. Но иногда нужно делать исключения.

Мы сидим за столиком в углу. Марк заказывает капучино, я — латте. Разговор начинается с чего-то лёгкого: впечатления от командировки, рабочие моменты. Постепенно он переходит к более личным темам.

— Кейт, вы всегда так много работаете.

— А разве можно иначе? — улыбаюсь я.

— Можно. Хотя я тоже плохо это умею.

— У вас даже отпуск наверняка подчинён расписанию.

— Не совсем, — он делает глоток кофе. — Но, признаюсь, я не лучший пример.

— Тогда почему вы решили дать мне выходные?

Он смотрит на меня, и я ощущаю, как его взгляд проникает глубже, чем хотелось бы.

— Потому что вы это заслужили, Кейт. И мне показалось, что вы тоже плохо умеете отдыхать.

— Звучит справедливо, — признаю я.

После кофе мы выходим на улицу. Марк предлагает пройтись по набережной. Вечерний город оживает: огни витрин отражаются в воде, прохожие неспешно гуляют.

— Как вам город после возвращения? — спрашивает он.

— Спокойнее, чем командировка, — отвечаю. — Хотя не уверена, что смогу долго находиться без работы.

— Это проблема?

— Может быть. Но мне кажется, что я просто привыкла к постоянному ритму.

— Иногда стоит менять ритм, — его голос звучит мягко, но с ноткой уверенности.

— А вы? — решаю спросить я. — Вы часто меняете ритм?

— Почти никогда, — он усмехается. — Но, возможно, пора попробовать.

Мы останавливаемся у перил, глядя на воду. Внезапно Марк слегка наклоняется ближе.

— Кейт, а вы довольны тем, как всё сложилось на проекте?

— Довольна. Но работа с вами была… необычной, — отвечаю я, глядя ему в глаза.

— В каком смысле?

— Вы требовательный, иногда сложный, но вы умеете вдохновлять, — я чувствую, как мои слова звучат откровенно, но не могу остановиться.

— А вы, Кейт, умеете удивлять. И это приятно, — он чуть улыбается.

Между нами возникает короткое молчание, которое кажется одновременно комфортным и напряжённым.

Когда мы прощаемся, Марк неожиданно задерживает мой взгляд.

— Спасибо за прогулку, Кейт.

— Вам спасибо. Хотя это ведь вы предложили.

— Тогда давайте считать, что это была совместная идея, — его тон слегка шутливый, но взгляд остаётся серьёзным.

Я ухожу домой, ощущая, что в наших отношениях произошёл какой-то важный, но ещё неосознанный сдвиг.