Мой идеал

10

Врач не разрешил Николь ехать в машине «скорой помощи».

— Это запрещено. Только медперсонал. Вы можете последовать за нами в своей машине, — объяснил он.

Она не стала спорить, просто молча залезла в «скорую», когда вносили Шарля Франсуа.

— Нельзя, мадам! — сказал санитар.

— Я никуда отсюда не уйду! — твердо заявила Николь, устраиваясь рядом с носилками.

Больше никто возражать не стал, и машина тронулась. Николь склонилась над Шарлем Франсуа и поцеловала его.

— Держись, дорогой. Я с тобой. Все будет хорошо, обещаю…

Казалось, они ехали целую вечность. Где-то на полпути Шарль Франсуа пришел в себя и открыл глаза.

— Николь…

— Тише, — прошептала она. — Лежи и не шевелись.

— Какого черта я полез на эту крышу.

Его глаза опять закрылись. Она взяла его руку в свою.

— Не засыпай! Говори что-нибудь, расскажи про свой новый салон.

Он вздохнул:

— Тебе… все равно неинтересно…

— Нет, нет, очень интересно! Он красивый? А в каком он городе?

— Николь, прости…

— Шарль! — взмолилась она. — Пожалуйста, скажи что-нибудь еще! — Но он молчал. Слезы катились по ее лицу. — Я прошу тебя, милый!

— Николь…

— Что, любимый? — Она поспешно вытерла щеки тыльной стороной ладони.

— Я так… скучал по тебе… — с трудом выговорил Шарль Франсуа и потерял сознание.

Николь ходила взад и вперед по коридору. Она уже пересмотрела все журналы, которые лежали на столе, выпила литр кофе из автомата и каждые пять минут спрашивала у медсестры, нет ли известий.

— Вашему мужу все еще делают рентген, — слышала она в ответ.

И вот наконец в тот момент, когда она окончательно отчаялась, решив, что ее обманывают, что на самом деле с Шарлем Франсуа произошло нечто ужасное и никто не решается сказать ей правду, появилась медсестра.

— Мадам Дюмон?

— Да, это я.

— Вы можете увидеть мужа.

Николь не верила своим ушам. Увидеть мужа? Неужели?

— А с ним все в порядке?

— Да, учитывая то, что с ним произошло. У него сотрясение мозга, сильно разбита голова, порваны связки на запястье.

— Понятно. — Николь было тяжело говорить. — Но… он будет жить?

— Конечно! — Медсестра обняла ее за плечи. — Конечно, будет! Он в сто пятой палате. Доктор расскажет вам все подробнее.

Подойдя к двери, Николь услышала голос Шарля Франсуа. Как всегда упрямый, уверенный, не терпящий возражений.

— Не вижу смысла оставаться здесь на ночь! Где моя одежда? Что я маленький ребенок, что ли?

— Нет. — Николь вошла в палату и внимательно посмотрела на мужа. Его рука была забинтована, раны на лбу заклеены пластырем. — Нет, но ведешь ты себя как маленький.

— Мадам Дюмон. — Врач повернулся к ней и представился: — Я доктор Мейнард. Как раз пытаюсь объяснить вашему мужу необходимость остаться здесь до утра. Следует убедиться, что сотрясение мозга не опасно.

— Нет у меня никакого сотрясения! — все не мог угомониться Шарль Франсуа. — Просто болит голова!

— И поэтому ты теряешь сознание?

— Из-за шока, который перенес… — Шарль Франсуа покраснел.

— …Когда упал с крыши. — Николь повернулась к врачу. — Конечно, он останется на ночь. Спасибо за все!

Доктор Мейнард кивнул:

— Вы сможете забрать его сразу после утреннего обхода. — Он посмотрел на часы. — Около девяти. Вас устроит?

— Конечно.

Когда за ним захлопнулась дверь, Шарль Франсуа пристально посмотрел на Николь.

— Какого черта! Может, у меня и сотрясение, но я могу сам за себя принимать решения!

— Самое разумное — переночевать здесь! Я приду утром.

Шарль Франсуа посмотрел на жену — она говорила сухо, но ее взгляд был сама мягкость и нежность… Или, может, ему показалось? Черт возьми, больше всего его раздражение вызвали не слова врача, а то, что это нелепое падение случилось так не вовремя! Отношения с Николь только начали налаживаться, и вот…

На него нахлынули воспоминания о предыдущей ночи. Все шло так прекрасно! И потом, уже в машине «скорой помощи», она целовала, шептала слова любви, плакала… Или это был всего лишь сон? От такого удара в голову могло прийти все, что угодно.

А вдруг Николь действительно любит его? Он боялся услышать «нет» и поэтому пока решил не спрашивать ее. Пока…

Сейчас он будет думать, что они опять вместе, что все хорошо. С этой самой мыслью он и проснулся сегодня утром рядом с Николь, когда вдруг услышал непонятный звук, идущий откуда-то сверху. Забравшись на крышу, он увидел дыру и понял, что его внимание привлек звук падающей черепицы. Уже спускаясь, он поскользнулся и, не удержавшись на краю, рухнул вниз…

— Шарль, — послышался голос Николь, — прошу тебя, послушай врачей. Побудь здесь еще ночь, а утром я заберу тебя домой, хорошо?

Домой? Но куда?

— Шарль, ты сделаешь это?

Ради тебя — все, что угодно, дорогая, подумал он, откидываясь на подушки.

— Хорошо. К тому же я так давно не ел больничной еды. Когда еще представится такая возможность!

Николь улыбнулась. Хотя было нелегко видеть мужа, всегда здорового и сильного, таким бледным и беспомощным, Господи, она чуть не потеряла его! А ведь жизнь без него стала бы бессмысленной…

Но как бы она ни любила Шарля Франсуа, она не вернется к нему. То, что произошло между ними прошлой ночью, было проявлением безумной страсти, которая потухнет в буднях семейной жизни. Пусть это останется просто чудесным воспоминанием…

Только не плачь, держись, Николь, твердила она себе, не плачь. Она собрала все силы и с трудом улыбнулась, положив руку Шарлю Франсуа на плечо:

— Я рада. Пойду скажу сестре.

— Этой ведьме? — Он поморщился. Николь снова улыбнулась:

— Скажу, что ты остаешься. До завтра, Шарль.

До завтра! Он попытался сесть на кровати, преодолевая боль.

— Подожди, дорогая! Не уходи…

Но за ней уже захлопнулась дверь.

Казалось, день никогда не кончится. Шарль Франсуа ждал наступления темноты, но ночью легче не стало. Только он начинал засыпать, появлялась эта ведьма и справлялась о его самочувствии.

— Мне станет намного лучше, если вы перестанете меня доставать! — раздражался он.

— Врачам нужно убедиться, что сотрясение не опасно, — терпеливо отвечала медсестра.

Шарль Франсуа прекрасно знал это. Но ночь не становилась от этого короче. Почему Николь так стремительно ушла? Ничего не сказав, не обняв его…

Неужели жалеет о том, что произошло во время шторма? А ее слова — это всего лишь сон? Утром он уже убедил себя, что Николь не приедет за ним.

Когда в восемь часов утра пришла медсестра, она, увидев его, всплеснула руками от удивления. Шарль Франсуа, переодетый в свою одежду, сидел как ни в чем не бывало на краю кровати.

— Скоро придет врач! — пригрозила она.

В ответ Шарль Франсуа, выругавшись себе под нос, заявил, что чем быстрее тот появится, тем лучше для всех…

Доктор Мейнард окинул пациента недовольным взглядом.

— Я смотрю, нам сегодня лучше, — сказал он.

— Не знаю, как нам, — передразнил его Шарль Франсуа, — но я себя чувствую отвратительно! Хотя если вас интересует: меня не тошнит, голова не кружится, перед глазами не двоится. Так что в наших с вами интересах побыстрее выписать меня отсюда.

— Но ваша жена еще не приехала, месье Дюмон.

— Вот-вот появится! — сказал Шарль Франсуа, слабо в это веря.

Как раз в этот момент открылась дверь и вошла Николь.

— Привет! — Сердце Шарля Франсуа при виде жены бешено забилось от волнения. — Я не был уверен, что ты…

— Я ведь обещала. — Она улыбнулась. — Ты готов?

— Еще бы! — радостно ответил Шарль Франсуа и без единого слова протеста сел в кресло-каталку.

Все, чего ему хотелось в данный момент, — это оказаться дома вместе с Николь, набраться мужества и спросить у нее, что произошло в действительности, а что ему приснилось. Сказать ей, как он любит ее, как не может жить без нее, попросить вернуться к нему…

Но больше всего его интересовало, куда она его повезет? Опять в дом Мюрреев на побережье или в какую-нибудь городскую гостиницу?

— Это машина Валери, — пояснила Николь.

— Отлично, — кивнул Шарль Франсуа, забираясь на заднее сиденье. Ну спроси у нее, давай…

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Николь, нажимая на газ.

Ужасно! Но он никогда в этом не признается, чтобы не огорчать ее. Смешно, подумал Шарль Франсуа, но люди очень часто умалчивают о своих чувствах, чтобы не сделать больно близкому человеку. Он вспомнил, как вез Николь домой из больницы после выкидыша, и она на все вопросы отвечала одно и то же: «Я в порядке, не волнуйся». Сейчас была его очередь лгать ей.

— Хорошо, — сказал Шарль Франсуа. — Я чувствую себя хорошо.

Николь кивнула. Ну конечно, так она и поверила! Бледное как мел лицо, губы сжаты от боли! Кого он пытается обмануть? Хотя когда она потеряла ребенка, ее раздражала чрезмерная заботливость мужа и бесконечные вопросы о самочувствии.

— Черт возьми, со мной все в порядке! — хотелось ей тогда ответить ему. — И прекрати спрашивать об одном и том же!

— Николь? — Голос мужа вернул ее к действительности. Она подняла глаза и поймала в зеркале его взгляд.

— Что?

«А куда мы все-таки едем?» — хотел спросить он.

— Ты в порядке?

— Я? Конечно. Не я же упала с крыши.

— Я не упал, а соскользнул с нее, — ответил Шарль Франсуа абсолютно серьезно.

— По-моему, разницы никакой.

— Падают только неловкие. А поскользнуться можно на чем угодно, например, на льду…

— На льду? В Сен-Назере, в это время года? — засмеялась Николь.

— Ну хорошо. Мокрые листья подойдут? — Шарль Франсуа сам невольно улыбнулся.

— Ладно, все равно ты упал, а как — неважно. Надо же, я никогда не знала, что у меня такой неуклюжий муж… — Она осеклась. Ей захотелось сменить тему. — Кстати, чуть не забыла, надо купить лекарства! — Машина, взвизгнув шинами, остановилась около аптеки.

— Николь… — Шарль Франсуа потянулся, чтобы взять ее за руку, но Николь как пуля выскочила из машины.

Через несколько минут она вернулась с целым пакетом лекарств.

— Ты так и не сказал мне, что делал на крыше, — спросила Николь прежним насмешливым тоном.

Шарль Франсуа поморщился. Опять она об этом! Неужели больше не о чем поговорить! Николь как будто специально избегала серьезных тем. Ну что ж, он не возражает, тем более что ему показалось, что Николь направляется в сторону от побережья.

— Я проснулся от странного звука. Было очень рано, только начало светать. Марк упоминал, что крыша протекает…

— Ты говорил с Марком?

— Ну да, я звонил ему время от времени…

Николь недоуменно посмотрела на мужа:

— Ты звонил Марку?

— Естественно, чтобы узнать, все ли у вас в порядке. Он сказал, что беспокоиться не стоит. Если возникнут проблемы, то только с крышей. Поэтому, когда раздался подозрительный шум наверху…

Николь хоть и кивала в ответ, но слушала без особого внимания. Она была уверена, что Шарлю Франсуа все равно. А он, оказывается, звонил Марку, справлялся, как у них с Валери обстоят дела!

Николь включила указатель поворота.

— Ну да, Марк вызывал мастера, а тому, наверное, просто не захотелось возиться, — сказала она, чтобы поддержать разговор.

— Наверное, из-за урагана ослабло крепление и черепица стала сыпаться, подумал я. — Тут голос Шарля Франсуа изменился и он улыбнулся: — Ты, конечно, помнишь этот шторм, детка?

Лицо Николь залилось краской, она даже не повернулась к нему.

— Мы скоро приедем. Почему бы тебе не подремать немного?

Шарль Франсуа откинул голову и закрыл глаза.

— Хорошая идея, — холодно ответил он.

Машина остановилась на светофоре. Николь посмотрела в зеркало и увидела отражение мужа. По выражению его лица, по вздымающейся от дыхания груди она решила, что он спит.

Сегодня Шарль Франсуа, безусловно, выглядел лучше. Хотя губы по-прежнему были сжаты от боли. Сестра хотела сделать ему обезболивающий укол, но он, естественно, отказался. Это было так на него похоже! Даже при головной боли его трудно было уговорить принять аспирин.

Николь улыбнулась, глядя на мужа. Шарль Франсуа просто невозможен!

— Просто невозможен! — повторила она вслух.

Да она и сама не лучше: даже не спросила, где он хочет пока пожить, и спонтанно решила везти его к себе, не подумав, понравится ли ему это. Но когда Николь вошла в палату сегодня утром, Шарль Франсуа был так рад ее видеть! А как счастлива была она!

Не могла же она бросить мужа, когда он нуждался в ней?

Если бы Николь повезла его в гостиницу — это было бы предательством с ее стороны. Она, конечно, могла бы позвонить Софи, и та бы примчалась ухаживать за братом, но что-то мешало ей так поступить.

Еще был вариант — нанять сиделку. Но это смешно! — подумала Николь, представив толстую медсестру с градусником в одной руке и кучей таблеток в другой.

Она остановила машину у дома, выключила двигатель и задумалась. Может, все-таки не стоило этого делать? Нет, все равно уже слишком поздно что-либо менять, тем более она обо всем позаботилась. На первом этаже дома была небольшая комната с раскладным диваном и телевизором, окна которой выходили прямо на залив. Шарлю Франсуа там будет удобно.

Когда ему станет лучше, скажем, через пару дней, она позвонит Софи и та заберет его. Николь вылезла из машины, обогнула капот, открыла заднюю дверцу и посмотрела на мужа. Потом, протянув руку, убрала прядь волос с его лба, на котором были видны швы. Пять швов — их снимут где-то через неделю. Ну хорошо, она подождет, пока снимут швы. Но ни дня больше…

Николь опять взглянула на мужа: темные тени под глазами, морщинки около губ и щетина «Сексуальная щетина» — так она ее называла, когда он не брился несколько дней.

Ей хотелось наклониться к его уху и прошептать, как он возбуждает ее…

— Ненасытная женщина! — ответил бы он улыбаясь, а потом заключил бы в свои объятия. — Знаю, чего ты хочешь…

— Ты уверен? — игриво спросила бы она.

А потом… потом… Николь отмахнулась от нахлынувших воспоминаний. Они приведут ее прямиком в постель к Шарлю Франсуа. Но этого больше не повторится! По крайней мере, так она решила вчера.

— Шарль…

— Мм…

Она дотронулась до его плеча:

— Просыпайся, мы приехали.

Его ресницы дрогнули.

— Николь? — Он привстал, поморщившись от резкой головной боли, и протер рукой глаза. — Я, похоже, задремал.

— Давай вылезай. Мы приехали.

Шарль Франсуа кивнул. Наверняка речь шла о гостинице. А он размечтался, представляя этот уродливый особнячок на берегу, милую спальню Николь, ее мягкую кровать! Его жена ясно дала понять, что жалеет обо всем, что между ними произошло.

— Только не торопись, — сказала Николь, подавая ему руку. — Обопрись на меня.

Он выбрался из машины, поднял взгляд… и увидел уродливый розовый особнячок на берегу! Сейчас дом показался Шарлю Франсуа прямо-таки шедевром архитектуры.

Он посмотрел на Николь: его рука лежала у нее на плече, ее лицо — такое красивое и любимое — повернуто к нему…

— Ты привезла меня домой, — удивленно сказал он, — к себе домой! Николь покраснела:

— Ну да, я просто решила, что так будет лучше…

Она не договорила — Шарль Франсуа уже целовал ее.