Мой враг — эльф (СИ)

Глава 15

— Я не верю, — покачал головой эльф.

Смотрел он не на сокровища, а на меня.

Мы снова сели на берегу. Глаза Силвена казались еще ярче в свете пещеры.

— Мы это сделали. Теперь жизни детей в безопасности. Они смогут учиться в школе для высших эльфов и не будут стремиться воевать с дрэо, — я улыбнулась.

В этой пещере мы нашли не только выход из теперешнего положения. Здесь родилось нечто большее, чем доверие между представителями двух народов. Оба это понимали и оба боялись заговорить на эту тему. Поэтому просто неотрывно смотрели в глаза друг другу.

Почему две разумные расы враждуют? Почему мы не можем из-за этого быть счастливы вместе? Впервые я жалела о том, что родилась дрэо. Мои соплеменницы слишком независимы.

Мы найдем способ, как снять проклятие, а потом что? Прежняя жизнь? Жизнь без него…

— Спасибо тебе. За все, — его пальцы легонько коснулись моей щеки.

— Нам пора возвращаться, — отстранилась и встала.

Быстро натянула на себя одежду, стараясь больше не встречаться глазами с мужчиной. Он тяжело вздохнул и тоже принялся одеваться.

— Переложи золото в рюкзак. Будет удобнее.

Эльф кивнул. Он вытащил содержимое рюкзака. На дно Силвен положил золото, а сверху — вещи.

— Давай возвращаться. Думаю, к утру Нэстиа уже будет в твоем доме. Она не станет тянуть время.

— Хорошо.

Мы вышли из пещеры, хотя хотелось остаться там навсегда. Вместе.

— Не понимаю, — остроухий огляделся по сторонам.

Я была настолько поглощена осмыслением дальнейшей жизни, что не сразу поняла — на улице вечер. Не ночь, не утро, а ВЕЧЕР!

— Сколько же мы пробыли под землей? — ошарашено спросила я. Обернувшись, не увидела вход в пещеру, из которой мы только что вышли. — Что происходит?

— В одной из книг я читал, что в священной пещере время течет иначе, чем извне. Скорее всего, с этой так же. Была даже история о том, как стофки отправляли кого-то из своих соплеменников в прошлое и в будущее.

Я испуганно посмотрела на Силвена. Не хочу в прошлое. И в будущее не хочу.

Эльф выставил руку вперед, а второй стал водить по ходу часовой стрелки. Он узнавал точное время и дату.

Пока мужчина проводил привычный для него ритуал, я внимательно рассматривала все вокруг. Что изменилось? Как жаль, что мы пришли сюда ночью. Я не смогла все разглядеть. Хотя вряд ли запомнила бы расположение камней и травы. Неужели желание, которое я неосознанно загадала мысленно, сбылось? Неужели мы перенеслись в прошлое, когда еще не существовало вражды между нашими народами?

Странное чувство тревоги и радости охватило сердце. Как же дети? Они одни, кто о них позаботится? У них отберут дом, и маленькие эльфы останутся на улице.

А мои сестры и мама? Они ведь переживают.

И в то же время, что если мы перенеслись туда, где будем счастливы? Где у нас есть шанс быть вместе?

Я посмотрела на Силвена, который крутил руками, образовывая голубой круг. Цифры были видны только ему.

— Прошел один день, — заключил мой спутник, тщательно изучив магический определитель времени.

Он опустил руки и посмотрел в мою сторону. Я не успела скрыть разочарование. Все-таки женщины, которые читают много книг, склонны фантазировать.

— Значит, сестра точно уже вернулась, — я опустила голову.

— Мне на доли секунды показалось, что мы в другом веке, — признался Силвен.

— И мне.

— Прошел лишь день, а мне почудилось, что в той пещере я прожил целую жизнь, — Силвен посмотрел на меня. — Мне жаль, что здесь, в реальной жизни, все не так, как в той пещере.

— И мне, — призналась. — То, что произошло там, навсегда останется в моем сердце и будет согревать холодными вечерами.

— А если я не хочу, чтобы это было лишь в моем воспоминании? Что, если я желаю большего?

Силвен провел кончиками пальцев по моему лицу, нежно касаясь щеки, губ. В его глазах отражалось столько печали и безысходности…

— Пока так и есть. Мы связаны заклятием, которое еще не снято, — улыбнулась. — И избавиться от меня не получится, — попыталась отшутиться.

— Ты ведь понимаешь, о чем я.

— Понимаю, но я дрэо, а ты эльф. Мы слишком разные.

— В этом наша сила, — прошептал он. — Ты не только дрэо, но и человек.

Я отрицательно покачала головой.

— Хотя в моих жилах и течет человеческая кровь, и во мне совсем нет магии, я дрэо. И все мои родные тоже. Мы не сможем скрывать мое происхождение вечно. Как бы нам этого ни хотелось. Я не готова менять свою жизнь столь кардинально.

Силвен убрал руку и грустно улыбнулся.

— Ты не готова пожертвовать своей свободой.

— И ею тоже. Всю жизнь притворяться я не смогу, — больно было это говорить, но я понимала, что это правильно.

Лучше расстаться сейчас, а не спустя годы, когда у нас появятся дети. Сердце болезненно сжалось.

— Ты права. Спасибо тебе за то, что спасла моих племянников. Половина золота твоя.

— Мне оно ни к чему. У нас оно не так популярно, как у вас. Я согласилась на эту затею только из-за эльфят, — сказала правду.

Мужчина кивнул, открыл портал и притянул меня к себе.

Я уверенно шагнула с ним в переход. На душе было радостно, ведь я помогла Силвену решить его проблемы. Мы разорвем связь, и когда-то в старости я буду рассказывать дочерям и внучкам об этом приключении.

Голова закружилась, и в глазах потемнело, Силвен с готовностью поддержал меня. Пока я приходила в себя, до ушей доносились непривычные звуки.

Мой спутник выругался. Кажется, что-то пошло не так. Только когда я четко смогла видеть, поняла, что именно. Мы переместились не его в дом и даже не в его район. Постройки, которые нас окружали, сильно отличались от тех, что я видела рядом с его жилищем.

— Где мы? — открыв рот от удивления, спросила я.

Не каждый день видишь такое величие. Каждое здание походило на произведение искусства, выполненное с размахом и грандиозностью. По отдельности они выглядели неповторимо, а вместе создавали общую гармоничную картину.

Белый тон в сочетании с кремовым и коричневым смотрелся дорого. На каждом здании шпили и а на стенах — фрески.

Всюду фонтанчики и мраморные дорожки. Идеальная чистота и порядок. Даже воздух пах по-особому: богатством и свежестью.

— В императорском поселении эльфов.

— Высшая каста? — уточнила я.

— Здесь селится не просто высшая каста, тут живет император и его приближенные, — шепотом заметил он.

Недалеко от нас прошли черноволосый эльф и красивая эльфийка, они внимательно посмотрели на нас. Слишком мы выделялись на их фоне. Пусть я и была одета в платье, но оно и близко не походило на то, которое было на той женщине.

Силвен резким движением руки распустил мои волосы и прикрыл меня от чужих глаз. Я удивленно смотрела ему в спину. Что это было? Ему стыдно за меня?

Когда парочка прошла, Силвен повернулся ко мне лицом.

— Мы слишком выделяемся среди остальных. Особенно ты, — негромко сообщил остроухий.

— Почему это я? — возмущенно зашипела. — Можно подумать, ты дорого одет.

— Дело не в одежде, а в ушах, — Силвен стал поправлять мои волосы, чтобы они скрывали уши. — В этих местах не бывает людей. Слишком близко к императору. Благородство и чистота расы, — негромко объяснил он. — Нужно скорее отсюда выбираться. Для начала сменим одежду, а потом купим лошадей.

Эльф подхватил меня под руку и потащил в ту сторону, откуда шла парочка.

— А почему мы здесь оказались? — вертя головой, поинтересовалась я.

— Не знаю. Что-то не так с домом.

— С детьми?

— Я не знаю, — чуть раздраженно кинул мужчина, продолжая тащить меня.

— Может, ты все-таки неправильно определил время, и мы перенеслись в будущее или прошлое?

Он остановился и ткнул пальцем на часы, которые стояли в конце дорожки. Те указывали время и дату.

— И вон там скульптура действующего императора. Тут дело в чем-то другом. Что-то очень мощное перекинуло нас сюда, — Силвен тронулся дальше.

— Может, попробовать еще раз открыть портал?

— Не думаю, что это хорошая идея. Нет гарантии, что нас не забросит еще дальше или во дворец правителя. А за такое вторжение можно и в тюрьму попасть.

— Интересно, почему нас занесло именно сюда? — задумалась я.

— Не знаю. Это очень странно. Здесь мощнейшая охрана. Не только эльфы охраняют территорию, но и магия. А ты с легкостью преодолела ее.

— Нужно скорее отсюда выбираться, — передернула плечами.

Не нравится мне находиться в месте, где живет император эльфийского народа.

— И лучше к наступлению ночи. Я переживаю за детей. Снова они остались одни, — покачал головой Силвен. — Не очень хороший из меня опекун получился.

— Ты самый лучший опекун, который только может быть, — заверила я.

Мы замедлили свой шаг, чтобы не вызвать подозрений.

— Детям нужно внимание и защита. Тот, кто охотится за книгой, просто так не успокоится, — озвучил страшные мысли Силвен.

— Да. С этим стоит разобраться. А пока выбираемся отсюда и погашаем твой долг, — сама не заметила, как употребила «мы».

Эльф улыбнулся и сжал мою руку.

— Здесь красиво, — я с удовольствием рассматривала диковинные здания и растения вокруг. Они отличались от тех, которые мне приходилось видеть раньше. Здесь росли особые сорта цветов и травы. В сочетании они имели нежный аромат и радовали глаз.

— Над каждым домом работали императорские архитекторы и скульпторы. А растения с помощью магии и специальных условий создавались в теплицах. Прежде чем посадить вот этот сорт розы, — он указал на кремовые мелкие цветы, — ее проверили на прочность, сочетаемость цвета и аромат.

— Ого. А ты откуда знаешь? Читал?

— И читал тоже. Мы из высшей касты, поэтому бываем здесь иногда. Точнее, бывали раньше, — с какой-то тоской уточнил остроухий. — Даже домик здесь собирался купить.

— Теперь у тебя есть возможность сделать это.

Он отрицательно покачал головой.

— Нет. И не только потому, что я не хочу, а из-за Далгена. Он полукровка, а здесь живут только эльфы чистых кровей. Да и изменились у меня цели и взгляды. Не обязательно жить возле императора, чтобы быть счастливым.

Я улыбнулась. А ведь и правда, счастье не в этом.

— И ты ко мне не сможешь приходить, — добавил он через некоторое время.

Удивленно посмотрела на Силвена.

— Что? — он развел руки в стороны и посмотрел мне в глаза. — Я ведь не посягаю на твою свободу. Хочешь, живи себе, как раньше, но это совсем не значит, что мы не сможем видеться. Придумаем надежное средство связи и нейтральное место для встреч.

— Я смотрю, ты уже все продумал, — беззлобно хмыкнула.

— Не продумал, а мысленно заглянул в будущее. И его без тебя я его пока видеть не готов, — подмигнул эльф.

Силвен остановился возле здания с прозрачной стеной. Только приглядевшись, я поняла, что это горный хрусталь. За ним висели красивые платья.

— Нам сюда.

— А что это?

— Магазин одежды. Нужно подобрать подходящие наряды. Иначе местные жители заподозрят что-то неладное, и нас могут задержать. Здесь свои правила хорошего тона и этикета. Одежда — один из главных факторов, — объяснил эльф, заходя внутрь.

В нос ударил аромат неизвестных мне цветов.

— Добро пожаловать! — одновременно произнесли две эльфийки.

Они были одеты совершенно одинаково. Нежно-коричневые платья с кремовыми поясами. Волосы собраны в косы, в которые вплетены коричневые ленты. При виде нас они встали и слегка поклонились. Если наш внешний вид и вызвал у них недоумение, то вида они не подали.

— Добрый вечер. Нам необходимы подходящие наряды, — тон Силвена изменился. Он говорил ровно и без эмоций.

— На предстоящее событие? — уточнила девушка.

— Нет. На каждый день.

Пока эльф беседовал, я с восторгом взирала на одежду. Она аккуратно висела на плечиках. Некоторые вещи красовались на стенах или лежали на полочках. Никогда в жизни мне не приходилось видеть столько прекрасных платьев в одном месте. Да что там! Я никогда не видела таких утонченных нарядов и такой разнообразной цветовой гаммы!

Я завороженно дотронулась до нежно-кремового платья с перламутровым отливом. Сверху шла накидка из прозрачного шелка. Верх был открыт. Лиф изготовлен из кружев, ниже шла атласная шнуровка.

— Вам очень подойдет, — негромко обратилась ко мне вторая эльфийка. — Примерьте.

Я посмотрела на Силвена. Он кивнул.

— Проходите.

Послушно последовала за девушкой. Никогда не думала, что могу оказаться в подобном месте. Я прошла в маленькое помещение с зеркалом. Эльфийка подала мне платье и ушла, задернув шторку.

Не успела я снять с себя платье, как работница вернулась и протянула мне еще один наряд.

— Примерьте и этот. Он должен подойти под цвет ваших глаз.

— Благодарю.

Чувствовала себя дикаркой, попавшей в разумное общество. Здесь все было иначе. И мне это… нравилось.

Льстило внимание посторонних и желание угодить. Мне было комфортно находиться среди эльфиек. Хотя и несколько странно.

Облачилась в первый наряд и стала рассматривать себя в зеркале. Разве я не хороша? Поправила прядь выбившихся волос и спрятала уши. Я ведь могу сойти за кого угодно: дрэо, стофки, человека и даже эльфийку. Ведь все мы разумные существа и очень похожи.

Вышла в зал. Силвен тоже успел поменять одежду. Сейчас он выглядел совсем иначе. Кожаные штаны сменились светлыми льняными брюками, а сверху эльф надел рубашку в тон.

— Выглядишь потрясающе, — с восхищением отметил он.

— Ты тоже, — улыбнулась в ответ.

— Это платье мы берем, — обратился Силвен к эльфийкам, — как и вещи на мне, — а потом посмотрел на меня: — Примерь второй наряд и это, — мужчина подал мне костюм для верховой езды.

Впервые видела такой тонкой работы штаны и вверх. Я с удовольствием покрутилась перед зеркалом еще немного, и Силвен купил все.

Из магазина мы выходили с красивыми пакетами в руках.

— А где рюкзак? — испугалась я, когда мы чуть дальше отошли от прекрасного места.

— Все там же, — улыбнулся эльф. — На спине. Я применил скрывающую магию. Рюкзак не сочетается с нашей одеждой.

Я согласно кивнула. Никогда не думала, что покупка платьев так поднимает настроение.

— Непривычно покупать одежду, — улыбнулась мужчине. — Мы носим свою, пока она пригодна для этого. И никогда не берем новую, пока старая еще цела.

— У эльфиек ходить по магазинам — одно из любимых занятий. Чего-чего, а лавок с платьями у нас достаточно.

Теперь понятно, почему эльфийки такие довольные всегда.

— А дрэо обычно обменивают вещи во время ярмарок. И, конечно, там нет такого выбора, как у вас.

— Значит, нужно прикупить тебе еще парочку платьев. На разные случаи жизни, — довольно улыбнулся Силвен.

— Боюсь, если часто ходить по магазинам, то можно истратить весь запас золота, — тихо заметила я.

Теперь мы смело могли сойти за местных жителей. Эльфы, которые встречались нам на пути, кивали и посматривали на нас уже с интересом.

— О, нет. Наше золото высокой пробы и достаточно редкое. Поэтому ценится дорого. Я расплатился деньгами, что у меня имелись.

— Тогда не нужно было покупать столько вещей! — спохватилась я.

— Еще как нужно, — он поцеловал меня в висок. — Тебе невероятно идут эльфийские наряды.

— Такие дорогие платья просто обязаны хорошо сидеть. Я не ощущаю на себе ткань. Она невероятно легкая и приятная.

— Качество на первом месте. Это ты еще не смотрела одежду для балов. Это вообще особый вид искусства, — заинтригованно сказал мужчина. — В следующий раз я обязательно тебе куплю, — пообещал он.

Я не стала говорить, что следующего раза может и не быть. Даже если мы и будем встречаться после снятия заклятия привязи, то вряд ли снова окажемся здесь.

А раз сейчас мы в этом прекрасном месте, то стоит насладиться каждой минутой, проведенной среди идеальных зданий и в обществе прекрасного эльфа.

— Нужно поесть перед дорогой, уже в глазах от голода темнеет, — произнесла, когда нос уловил аромат еды.

Все-таки перемещения через порталы давали о себе знать. Живот буквально вопил о том, что пора подкрепиться.

— Согласен. Но только поспешим. Нам предстоит еще долгий путь. Расстояние между городами приличное.

Я кивнула.